Божественные сестры

— А вот и долгожданный финал! Пенни Полендина из команды PPLN против Глэм Менито из команды AMME! И они обе представляют Бикон! — проревел в микрофон на эмоциях профессор Порт. — Удивительно не так ли, Барт? — Действительно, Питер, — согласился с ним Ублек, так же, как и Порт сидя в будке дикторов. — В этом безусловно вошедшем в историю сороковом чемпионате турнира Вайтел Бикон уверенно добрался до финала сразу с двумя представителями академии! И только одна из них станет чемпионом прямо на наших глазах!       Толпа неистово взревела, а друзья и соратники девушек начали выкрикивать различные подбадривания. В основном правда для Пенни. Команда AMME оказалась в этом плане довольно апатичной, а друзей или знакомых у Глэм, как и её сестры не было. За все время их пребывания в Биконе сестры Менито заработали славу тех, с кем не стоит связываться. Ну или по мнению их блондинистого лидера они просто были заносчивыми сучками. Хотя их фанаты, которые стали таковыми благодаря пикантным фоткам сестёр на Онлифанс, так не считали и хоть и скромно, но поддерживали богинь. Но это была лишь капля в море по сравнению с поддержкой Пенни.       В любом случае финальный матч турнира официально начался, и все сгорали от нетерпения и ожидания непередаваемого боя. Люди доставали свитки, чтобы запечатлеть этот момент, а букмекеры наперебой принимали ставки на будущего победителя турнира. Впрочем, среди всех болельщиков и зрителей нашёлся человек, который ожидал от боя совершенно иной развязки.       Синдер Фолл дьявольски усмехнулась, находясь за пределами Колизея Эмити вместе с Меркури. Все приготовления были завершены, а её планы ничто не могло разрушить. — Наконец-то, — довольно сказала Синдер в голос, наслаждаясь своим скорым триумфом, — скоро все пойдёт так как я задумала…       Женщина разразилась маниакальным смехом, на что Меркури мог только устало покачать головой. Ему слишком мало платят за это дерьмо.

***

      Внизу на арене Колизея Эмити, Глэм молча смотрела на девушку перед ней, в то время как Пенни вежливо приветствовала своего противника. — Поз-драв-ляю, Глэм Менито! — выкрикнула Пенни, упирая руки в бока от волнения, пусть и её улыбка в сторону Глэм была несколько фальшивой. — Для меня большая честь… ИК… сразится с тобой!       Глэм ничего не ответила, все также продолжая смотреть на девушку с каменным выражением лица. Будь Пенни настоящей человеческой девушкой она бы уже давно вспотела от такого пугающего взгляда. Хотя Пенни сделала себе заметку в цифровых банках памяти, проверить теорию о лицевом параличе мышц у Глэм и в случае отрицательного результата посоветовать девушке хорошего психолога. Будучи родом из Атласа в её базах данных, как раз было парочка контактов квалифицированных специалистов по проблемам души.       Ублек начал обратный отчёт, пока все на трибунах с замиранием сердца ожидали начала боя. И только тогда Глэм наконец-то решила заговорить. — Я не буду сдерживаться, — бесстрастным серым тоном объявила девушка, не дрогнув ни единым мускулом на лице. В её холодных практически безжизненных серебряных глазах царица вселенская скука и апатия при этих словах. — В конце концов тебя наверняка можно восстановить в отличии от любого другого человека.       Эти слова заставили Пенни вздрогнуть и отойти на два шага назад, с опаской озираясь на скандирующую толпу. Неужели Умбра рассказала об увиденном днем ранее своей сестре? Знала ли тогда и остальная часть команды AMME? Судя по беглому взгляду на Эмеральд и Жона с последующим вычислением их эмоций, нет. — Я… не понимаю о чем ты… ИК… — ответила с последующей икотой Пенни, решив сыграть в одну из стандартных человеческих тактик отрицания — непонимание. Если бы ещё не эта икота, встроенная, как детектор лжи в её программу. Ей нужно будет основательно поговорить об этом со своим отцом. — Как знаешь… — протянула Глэм сухим голосом, когда прозвучал сигнал к началу боя.       Богиня света подняла вверх руку с её бутафорской волшебной палочкой, которая начала понемногу светиться все сильнее и сильнее. Сенсоры Пенни начали фиксировать странную энергию, скапливающуюся на конце палочки и активировав из мобильного хранилища Плавающий массив девушка решила помешать процессу накопления энергии. Вопрос откуда Глэм берет эту энергию был отложен на потом.       Впрочем и Глэм не стояла на месте так просто. Вытянув свободную руку вперёд, она послала в сторону Пенни два сияющих сгустка в виде стрел, сотканных как будто из чистого элемента света. Вновь зафиксировав странную энергетическую сигнатуру, Пенни начала маневры уклонения только для того, чтобы обнаружить, что стрелы из света неотрывно следуют за ней. Уведя одну из них себе под ноги, Пенни сделала сальто назад, принимая в воздухе на Плавающий массив вторую стрелу. Металл пронзительно зашипел и системы Пенни предупредили девушку о выходе из строя седьмого, девятого, одиннадцатого и двенадцатого клинков.       Приземлившись и раскрыв потрепанную защиту, Пенни с удивлением и научным интересом могла наблюдать за резким скачком энергии от Глэм на конец палочки, где уже начали образовываться завихрения воздуха и света. Наконец-то Глэм завершила подготовку и в паре сантиметров от острия палочки появилась небольшая светящаяся сфера, которая начала стремительно расти, пока не стала размеров с футбольный мяч. Датчики, встроенные в Пенни, взвыли об опасности, и рободевушка вполне могла понять почему. Вся накопленная Глэм энергия находилась в этой самой сфере и по приблизительным подсчётам Пенни имела вполне великую вероятность пробить обшивку атласского воздушного крейсера типа «Громовержец».       Быстро опустив руку с палочкой, Глэм высвободила накопленную энергию в виде мощного луча света, от которого сразу же начала уворачиваться Пенни. В последний момент, когда казалось, что луч пройдёт мимо, Глэм изменила его траекторию направляя в бок девушке. Пенни в отчаянной попытке вновь использовала Плавающий массив в качестве защиты, но луч света просто-напросто испарил оставшуюся в строю половину клинков.       Пройдя дальше, луч выжег значительный кусок в боку Пенни, открывая всему миру её механические внутренности, и ударился под конец в силовое поле, которое пошло трещинами от остаточной силы атаки. На арену опустилась гробовая тишина и зрители со смесью шока и ужаса наблюдали за дальнейшими событиями. Прекратив поддерживать в воздухе остатки Плавающего массива, Пенни неловко ухватилась за отсутствующий правый бок. Синтетическая кожа на её руках начала истлевать от жара продолжающих плавится дальше механических внутренностей. Посмотрев на сильно уставшую и обливающуюся потом Глэм, девушка перевела свой взгляд на Жона, чьё лицо исказило от множества противоречащих друг другу эмоций. — Жон… Я… — на остатках сил попыталась сказать Пенни, когда в её глазах исчез блеск и уже безжизненная платформа заговорила механическим голосом. — Обнаружены критические повреждения… ошибка… энергетическое ядро работает на семь процентов… пять… два…       Тело Пенни упало на спину и из изувеченного бока продолжил вытекать расплавленный металл, вперемешку с машинным маслом. Лишённые жизни зелёные глаза смотрели на безметежное небо, пока на трибунах началась паника, охватившая всех от гражданских до охотников. Порт с Ублеком тщетно пытались успокоить всех и отключить трансляцию, когда видеопоток на экранах, окрасился в зловещий ярко-красный цвет с черной фигурой ферзя в центре и неизвестный женский голос заговорил: — Это не трагедия. Это не было случайностью. Вот что происходит, когда вы отдаете свое доверие, свою безопасность, своих детей мужчинам, которые утверждают, что являются нашими защитниками, — большинство людей на трибунах были встревожены началом речи, нервно поглядывая в сторону VIP-ложа, в котором разместились директора Бикона и Атласа, — но на самом деле играющих в богов и создающих синтетическую жизнь, чтобы внедрить её в ряды людей. Как эта безжалостная боевая единица, зверски убившая невинную девушку на этой арене…       Паника сменилась недоумением, пока люди пытались понять, о чем вообще говорит эта женщина, если все было совсем наоборот. — Что. За. Гребаная. Херня?! — ёмко заметила сбитая, как и все на арене, с толку Вайсс.

***

— Нет-нет-нет! — в отчаянии пролепетала Синдер, пытаясь разобраться в настройках свитка, прежде чем повернуться к своему прихвостню. — Меркури, как остановить запись?! — Почему ты вообще сделала запись вместо того, чтобы вести прямую трансляцию?! — вместо этого спросил Меркури, слушая записанные разглагольствования Синдер об Атласе и Биконе. — Альбейны предоставили мне первоклассную студию звукозаписи! — ответила в панике Синдер, продолжая попытки все исправить. — Этим было просто грех не воспользоваться!       Быстро переключившись в программах свитка на измеряемый уровень негатива в королевстве Синдер пронзительно взвизгнула и начала ещё быстрее пытаться обернуть ситуацию в свою пользу. — Меркури! — на грани истерики крикнула девушка, оборачиваясь к вздрогнувшему от внезапного обращения сереброволосому наёмнику. — Живо дай мне детонатор от заложенной «Зулу-1» взрывчатки под трибунами Колизея! — Хорошо, — быстро согласился парень, тут же остановившись перед ящиком с десятком в целом похожих детонаторов. — Эммм… только какой из них тот, что нужен тебе? — Меркури, почему ты принёс детонаторы для всех моих планов?! — в ужасе выкрикнула Синдер с вставшими дыбом волосами. Если они ничего не сделают сейчас все месяцы её кропотливой работы пойдут псу под хвост! — Потому, что ты сказала мне взять их! — крикнул в ответ раздраженный до чёртиков парень. — Эмм… ладно, я тебя прощаю на этот раз, — постаралась отвертеться Синдер, хотя её покрасневшие уши выдавали девушку с потрохами. Наклонившись над удерживаемой Меркури коробкой с детонаторами Синдер попыталась выбрать тот, что был ей нужен. — Так-с… этот зелёный явно к плану взрыва канализации Вейла… а красный для сиротских приютов… вот! Это точно он!       Выкрикнув эти слова, Синдер схватила чёрный детонатор и с дьявольской улыбкой нажала на кнопку, ожидая конфетти из мяса и кишок зрителей. Когда этого не произошло она нажала ещё раз. И потом ещё раз. — Да, что не так с этой штукой?! — в сердцах выкрикнула Синдер, бешено нажимая на кнопку. — Может быть батарейки сели? — предложил Меркури, когда в стороне гор к западу от Вейла произошёл взрыв, запустивший целую цепочку последующих взрывов. — Ёма… Синдер… это ведь не то, что я думаю?       Обернувшись к своей начальнице, Меркури увидел стремительно бледнеющую Синдер и понял одну простую истину: дело дрянь. — М-меркури… хватай камеру и снимай! — заикаясь, приказала Синдер, вытаскивая рацию и настраиваясь на нужную частоту. — Фоксдай, Фоксдай это Пепел, меня слышно?! Приказываю немедленно начинать операция «Потухший маяк»! — Пепел, это Фоксдай, вас услышали. Приступаем к операции, — ответил по ту сторону один из братьев Альбейны, когда Синдер услышала голос второго брата. — А почему у нас такие тупые кодовые прозвища? — Не засоряйте эфир, Фоксдай! Конец связи! — крикнула в рацию Синдер, прежде чем переключится на другой канал. — Игуана! Игуана, ответь, это Пепел! Гремлин с вами?! — Вообще-то я хамелеон, гребанная сука! — обиженно ответила по рации Илия. — И Нео права: тебе вообще насрать на нас всех и что с нами случится! — Заткнись к гриммовой бабушке, Игуана! — гаркнула на девушку Синдер. — Бери Гремлина на борт и вместе с «Зулу-1» помогите ей начать операцию «Железное небо», а потом присоединяйтесь к основным атакующим силам Белого Клыка. Не забудь оставить подарок Озпину!       Отдав последний приказ, Синдер выключила рацию, не желая выслушивать возмущения о тупых оскорбительных прозвищах, и что вообще думало о ней расходное мясо. А между тем взрывы наконец расчистили путь для сюрприза от Салем.

***

      Когда пыль от взрывов и разрушенной горной породы осела, зрители с тихим ужасом могли взирать через экраны Колизея Эмити на огромную гримм-виверну, что оказалась заточена совсем недалеко от их родного королевства. — Слушайте, а это не то место, которое нам поступил заказ заминировать во время практ-… — ляпнул было Данди, но остальные члены его команды быстро прикрыли ему рот, опасливо озираясь по сторонам.       Виверна тем временем сонно зевнула и почесала себе за ушком, как котик, чем вызвала умиление у половины присутствующих. А потом гримм класса «Титан» обратил свое внимание на множество жизней, фонящих страхом и тревогой. Расправив крылья, виверна лениво полетела в сторону Вейла, чем сразу же вызвала массовую панику по всему королевству. — Тревога. Приближающаяся атака гримм. Уровень угрозы: Девять. Пожалуйста, спокойно и организованно ищите убежище! — заголосила система экстренного оповещения на пару с воющей сиреной, когда на границах королевства начали появляться привлечённые скачком негатива гримм.       Пока все предавались панике сестры Менито поняли, что нужно действовать. — С Жоном все в порядке?! — спросила у Эмеральд богиня тьмы, перекрикивая шум обезумевшей от страха толпы. — Не знаю, кажется он глубоком шоке от того, что Глэм убила его девушку, — с толикой беспокойства в голосе ответила зеленовласка, махая рукой перед глазами застывшего статуей Жона. — А-а-а… — тихо простонал парень со стеклянными глазами. — А, нет он все ещё может нас слышать, — уточнила на всякий случай Эмеральд, прежде чем обратиться к Умбре. — Обязательно нужно было убивать Пенни? Даже несмотря на то, что она оказалась роботом, завязавшим отношения с Жоном? — А-А-А! — Разве мы не говорили, что она всего-навсего кукла? — спросила в ответ Умбра, непонимающе выгнув бровь. — Да и кому какое дело на бездушный конструкт? — А-А-А!!! — Например ему? — сказала Эмеральд, указывая на кричащего от осознания произошедшего с его девушкой Жона. А также, конечно, от того, что она была роботом. — Р-р-р… как с вами тяжело, смертные! — пожаловалась богиня тьмы, вытирая выступивший пот со лба. — Мы с Глэм добудем реликвию, а вы с Жоном спрячьтесь где-нибудь. Потом мы вас найдём.       Отдав приказ готовой на все Эмеральд, Умбра создала у себя за спиной пару крыльев из чистой тьмы и, с лёгкостью пробив своей силой уже порядком потрепанный её сестрой силовой барьер, приземлилась перед Глэм. Перекинувшись парой слов и кивнув друг другу, девушка взяла на руки свою светловолосую сестру и вместе с ней полетела в сторону Бикона под ошарашенные взгляды немногих, кто все ещё наблюдал за ареной. — Озпин! Одна из твоих учениц только что забрала другую твою ученицу, убившую мою подопечную, которую я доверил тебе, и теперь летит вместе с ней прямо в сторону академии! — проявил явные признаки капитана очевидности генерал Джеймс Айронвуд, указывая на стремительно удаляющихся Глэм и Умбру. — Я знаю, Джеймс! Но поверь мне: это сейчас не самое важное в данной ситуации! — огрызнулся в ответ Озпин, поворачиваясь к своей заместительнице. — Глинда, где сейчас Кроу?! — Он сказал, что ему не интересно «наблюдать за боями никчёмных сопляков» и ушёл попытать счастье в одном из баров Вейла, — быстро ответила Глинда, сверяясь с последним сообщением в ремнантраграме от Кроу на своём планшете. — Кажется он в баре «Седьмой круг ада». — Отлично! Глинда свяжись с Кроу и потом отправляйтесь на защиту города! — начал отдавать приказы Озпин, не забывая делать глотки из чашки и попутно печатая на своём свитке. — Я отправил сообщение Питеру и Барту, чтобы они позаботились об учениках и людях оставшихся в Колизее Эмити. Эмбер сейчас в академии вместе с другими преподавателями и выиграет нам время, если приспешники Салем решат атаковать Бикон!       Озпин остановился и сделал длинный глоток кофе, прежде чем обернуться к генералу Айронвуду. — Джеймс, твои войска могут справиться с нависшей над королевством угрозой?! — Конечно! Мощь армии и флота Атласа неоспорима! — с уверенностью сказал генерал, когда один из кораблей флотилии Айронвуда развернулся и дал залп по паре других кораблей, нанеся им серьёзные повреждения и сбивая их над Изумрудным лесом. Все в VIP-ложе обернулись к Айронвуду. — Эмм… я… разберусь с этой проблемой… — Хорошо. Все знают что делать? — спросил Озпин, нетерпеливо постукивая своей тростью. — Погоди, а что будешь делать именно ты?! — спросила в ответ Глинда. — Как что?! Я буду спасать самое ценное в Биконе! — на полном серьёзе ответил Озпин выпрыгивая в окно и оставляя Айронвуду с Гудвич одних. — Он ведь сейчас об реликвии? — растерянно спросил Айронвуд, смотря на разбитое, ровно по форме Озпина, стекло. — Надейся, Джеймс. Просто надейся на это… — поспешила разочаровать генерала Глинда, твёрдо уверенная в том, что чтобы не решил защищать Озпин, оно не стоит всех потерянных за сегодня жизней.       Генерал Айронвуд лишь молча вздохнул понимая, что Глинда абсолютно права.

***

      Атмосфера, царившая на Колизее Эмити, передавалась всего парой слов. Хаос и паника. Все кричали и куда-то бежали, не слушая просьбы охотников и солдат к соблюдению спокойствия. Образовалась страшная давка и было просто чудом, что пока никто в ней не погиб. — А-а-а! Мы все умрём! — крикнул кто-то из гражданских, пытаясь выбраться из Колизея. — А-а-а! Повсюду гримм! — крикнул кто-то из студентов, смотря на заполняемое тварями тьмы небо над ними. — А-а-а!!! Мы потеряли часть дохода со ставок!!! — истошно заверещал Тангело, сделав быстрые расчёты на калькуляторе и все остальные члены FUCC присоединились к нему в панике из-за их сбережений. — ВСЕ НЕМЕДЛЕННО ЗАТКНУЛИСЬ!!! — прокричала разозлённая Вайсс, заставляя всех замолкнуть из-за исходящей от крохотной наследницы ПКШ убийственной ауры. — Ситуация не настолько плохая, чтобы предаваться панике!       Мимо Колизея пролетел раздираемый на куски виверной воздушный крейсер Атласа, освещая всех присутствующих всполохами взрывов. — Ладно, но хуже уж точно быть не может… — попыталась подбодрить уже саму себя Вайсс.       Как назло, следом мимо Колизея пролетела армада буллхедов с характерной красной эмблемой оскаленной головы волка с тремя царапинами на фоне. Или если по-простому, то Белый Клык как раз отправлялся штурмовать Бикон. Все это прекрасно поняли, как только увидели куда они направились. — Вайсс… ты в порядке? — осторожно спросила Руби, боясь как и все остальные подойти поближе к наследнице, глаза которой скрыла чёлка. Им показалось или стало прохладно?       Вместо ответа Вайсс вытянула руку с Миртенастером и не глядя выстрелила ледяным лучом в приземлившегося на арену гигантского невермора. Гримм успел лишь судорожно каркнуть, прежде чем оказался полностью скован в ледяной тюрьме. Все отошли от Вайсс ещё на пару шагов, отмечая пошедший по полу иней и выдыхая густой пар из ртов. — Превосходная атака, мисс Шни! —похвалил девушку Порт, появившийся вместе с доктором Ублеком, натянуто смеясь и также опасаясь приближаться к ней. — Помню в мои годы, чтобы победить такого гримм студентам приходилось обмазываться свиным жиром и… — Это все прекрасно, Питер, но боюсь у нас нет времени на твои истории. И студентам все ещё нужна высокая мораль для дальнейших сражений, — прервал Порта Ублек тарахтя, как пулемет, и оборачиваясь, собственно, к ученикам. — Я думаю, что для вас было бы лучше покинуть Колизей Эмити. Хотя перед этим большой части из вас все же желательно призвать шкафчики со своим оружием.       Оглянувшись студенты поняли, что только некоторые из них пришли со своим оружием, и, посчитав совет доктора Ублека довольно здравым, вызвали свои ракетные шкафчики. На удивление безумная идея директора Озпина и колоссальная трата средств академии пригодились им в этой ситуации. Но все же никто не хотел признавать правоту чокнутого директора Бикона, поэтому не сговариваясь все дружно решили посчитать это просто удачным стечением обстоятельств. — Погодите… — сдержанно заметил Айс, вспоминая, об одной вещи. — А куда именно должны прилететь ракетные шкафчики? — Ммм… где-то в центр арены, — ответил Маит, сверяясь с траекторией полёта шкафчиков с помощью свитка. — а что такое? — Но ведь там… — начал было говорить Нептун, когда десяток ракетных шкафчиков опустился прямо на вмороженного в глыбу льда невермора.       Не выдержав внезапной нагрузки, лёд, а также невермор в нем раскололись, разлетаясь кучей осколков по арене. Что до шкафчиков, то потеряв опору на последних остатках топлива они разлетелись по всей арене, врезаясь в трибуны и распугивая студентов. — Будь ты проклят, Озпин! — выкрикнул Сулло высовываясь из-под импровизированного укрытия в виде сидушек арены. — Кха… кажется я проглотил кусок гримм! — пытаясь откашляться прохрипел Скарлет, пока его команда пыталась помочь бедолаге. — Ммм… замороженный невермор! — радостно пропела Нора, подбирая кусок льда с вмороженным в него гримм и облизывать его, к отвращению всех находившихся рядом и недопониманию самой девушки. — Что? Это вкусно. — Нора, нам нужно будет серьёзно поговорить о твоих вкусах, — вздыхая, проговорил Рен, о чем то задумавшись. — Хотя возможно нам стоило поговорить ещё тогда, когда ты съела гейтса, вселившегося в твою стопку блинов… — Кхм, я надеюсь все живы? Отзовитесь, если вы умерли! — загоготал от смеха Порт, пока Ублек вырезал с помощью своего термоса-огнёмета, переведенного в режим горелки, заклинившие дверцы шкафчиков у некоторых студентов. Ответом ему стала череда стонов и проклятий в адрес Озпина. — Отлично, раз всё в порядке, то быстрее вооружайтесь!       Перебираясь сквозь разрушенные трибуны и продолжая материться себе под нос, студенты разбрелись, вытаскивая свое оружие из покореженных шкафчиков. И кто только придумал эту ужасную идею? Ах, да! Озпин! Чтоб ему пусто было!       Когда все наконец-то вооружились, гримм не заставили себя ждать. Волна гриффонов обрушилась на Колизей Эмити, желая разорвать в клочья студентов. Но они были встречены шквальным огнём от оных, а также двух преподавателей. — Студенты! — крикнул Порт, стоя спиной к спине с Ублеком в окружении непрестанно увеличивающегося числа гримм. — Мы разберёмся с гримм здесь, а вы идите и помогите в обороне Вейла и Бикона!       Студенты группами покинули арену, пока парочка преподавателей вовсю кромсала кружащихся вокруг них гриффонов. — Последний матч этого турнира, а Барти?! — весело смеясь, крикнул Порт, разрубая топором-мушкетом гримм. — Делайте свои ставки!

***

      Солдаты Атласа вовсю пытались успокоить паникующих гражданских, спешно организовывая их эвакуацию в стыковочных отсеках Колизея Эмити. Несколько солдат с рупорами призывали людей к спокойствию, садя гражданских по нестойкой очереди в аэробусы для дальнейшей эвакуации, пока генерал Айронвуд с несколькими боевыми дроидами лично зачищал посадочные площадки от гримм.       Дио Процесс в его руке выстрелил три раза, оставляя в забравшемся внутрь гриффоне три огромные дыры от разрывных пуль револьвера Айронвуда. Спрятав оружие в кобуру, генерал недовольно отметил потерю более чем половины дроидов серии AC-200, чьи дымящиеся остатки были разбросаны по всем стыковочным докам, когда к нему подбежали студенты различных академий, выбежавшие из входа на арену и собравшиеся перед ним. — Генерал Айронвуд! Что происходит?! — громко крикнула племянница Кроу, оглашая терзающий всех присутствующих здесь учеников вопрос. — Гримм напали на Вейл и разбрелись по всему городу. Твой дядя и Глинда Гудвич уже там. Белый Клык атакует Бикон, но Озпин уже отправился туда, — максимально честно ответил Айронвуд, выхватывая револьвер из кобуры и не целясь расстреливая из него парочку влетевших гриффонов. Кто из толпы студентов даже присвистнул. — А ещё какой-то подонок захватил один из моих кораблей. Точнее мой флагман. Пока мы не восстановим над ним командование, небо будет вне нашего контроля. — Так… что нам делать? — спросил Флинт Коул, покрепче сжимая свою музыкальную трубу.       Спешащий к своему шаттлу, чтобы все исправить, Айронвуд остановился и повернулся к студентам, внимательно посмотрев на по сути подростков, ожидавших от него указаний или хотя бы советов, как им действовать. — У вас есть два варианта. Защитите свое Королевство и свою академию… или спасите себя, — твёрдо сказал генерал, заставляя студентов обменяться взглядами друг с другом. — Никто не будет винить вас, если вы уйдете.       С этими словами Айронвуд развернулся и вбежал в десантный челнок, направившись к своему флагмана и оставляя за собой толпу недоумевающих подростков со сверхспособностями и отточенными до автомата навыками убийства гримм. — Эммм… что это было? — спросила сбитая с толку, как и все Риз Хлорис из команды ABRN. — Общая ошибка? — предложил кто-то из толпы, на что все остальные только пожали плечами. — Если что мы выбираем второй вариант! Нахуй Бикон! — выкрикнул Сулло, собираясь сваливать, когда его схватил за шиворот Айс. — Нет! Я не собираюсь здесь умирать! Я слишком молод и красив! А также ещё не написал третью книгу!       Айс закатил на это глаза и отвесил лидеру FUCC звонкую затрещину, пока остальные пытались определиться, что же им всем нужно делать. — Ну… может быть генерал Айронвуд все исправит? Он же взрослый и знает, что делать… — предложила Руби, но отлетевший шаттл Айронвуда внезапно взорвался и упал обугленной кучей вниз. Наступила неловкая тишина и все посмотрели на Руби. — Эммм… у нас случайно нет ещё одного генерала Атласа, чтобы все исправить? — Нет… этот был последний… — ответил Маит, как уроженец Мантла, и все студенты из Атласа вместе с Алисией, а также Вайсс молча с ним согласились, дружно закивав головами. — Черт… — тихо пробормотала про себя Руби, прикусывая палец и нервно постукивая ботинком.       Посмотрев на всех присутствующих, Руби увидела сомневающихся, запутавшихся и частично готовых дезертировать подростков, которыми они собственно и были. Каждый из них желал помочь чем-то в данной ситуации, когда жизни простых людей были в опасности, но никто не знал, что делать или просто хотел бы услышать более конкретных приказов. Не об этом ли говорили ей отец и дядя Кроу с директором Озпином. В определённый момент в твоей жизни наступает ситуация, когда только ты можешь решить её. Ну или как-то так. Руби, если честно, не помнила и половины тех слов, используя вместо них вдохновляющие речи героев комиксов, которые она читала.       Обведя всех взглядом и удостоверившись, что никто не покинул Колизей в тщедушном приступе малодушия, Руби громко выдохнула и хлопнула кулаком по своей ладошке, тем самым привлекая к себе внимание. — Так! Все собрались возле меня! — бодро начала вещать Руби, готовясь раздавать команды. — ABRN, FNKI, SSSN вы отправляетесь в город, чтобы уничтожить нахлынувших гримм! Кроме Сана, так как нам все ещё нужно найти Янг, оставшуюся в Биконе… — От гримм, Янг! — воскликнул парень-фавн, хватаясь за голову, совершенно забыв про свою девушку во время этого хаоса. — …CFVY, FUCC, AASS помогите с эвакуацией гражданских, а после отправляйтесь в Бикон, чтобы помочь в его защите! — Не то, чтобы я кому-то разрешала мной командовать, но мне нравится, как ты доминируешь надо мной, малышка Роуз, — шутливо отдала честь Коко, зарабатывая смущенный крик от Вельвет и причитания о том, что она позорит их команду.       Руби хотела уже обратиться к своей и сестринской команде, как её кто-то окликнул. — А почему мы собственно должны тебя слушать? — скептично спросила Арслан Алтан, упирая руки в бока и громко фыркая. — С чего это ты можешь здесь всеми командовать?!       Руби медленно повернулась к более высокой темнокожей девушке и внимательно посмотрела ей в глаза. — Потому, что у меня хватило смелости и духа взять на себя ответственность, — твёрдо сказала Руби. Затем указала на Вайсс позади себя. — А также Вайсс Шни моя напарница, так что я могу натравить адвокатов ПКШ на вас в случаем чего.       Тангело пронзительно взвизгнул и потерял сознание, плюхнувшись как мешок картошки на пол, пока все остальные заметно побледнели. Вайсс Шни была страшная сама по себе в гневе, но юристы и адвокаты ПКШ были ужасны вдвойне. Прошедшие жестокий отсев под названием «перегруженная законами и правилами бюрократия Атласа», эти монстры были готовы съесть и прожевать любого с помощью юриспруденции, фактов и других страшных незнакомых простому обывателю слов. Поговаривали, что даже гримм боялись подходить к ним ближе, чем на двадцать метров, опасаясь получить иск в суд. Воистину это были не люди, а чудовища в шкурах людей. — Раз всё поняли, что им делать, то вперёд! Давайте-Давайте! Королевство в опасности, и только вы можете его спасти! — крикнула Руби, разгоняя всех, кому она отдала приказы и оставаясь наедине с парой человек.       Быстро переговорив со своими сокомандницами Руби обернулась к мнущимся Рену с Норой, увидев их обеспокоенные взгляды и подавленную Пирру, сжимающую в руках кусок порванной ткани с одежды Пенни. Тяжко вздохнув, девушка направилась к PPLN, потерявших своего лидера и товарища. — Нора, Рен, помогите Вайсс, Сану и Блейк найти мою сестру, а я поговорю с Пиррой, — предложила им Руби, подойдя ближе. Пара нервно переглянулась друг с другом и молча кивнула, отправившись к готовящихся к отбытию в Бикон Вайсс и Блейк.       Руби медленно подошла к не реагирующей Пирре и осторожно положила ей руку на плечо, крепко его сжав. — Пирра… послушай меня… — постаралась подобрать нужные слова Руби и попутно самой не пасть духом. — Я знаю, что тебе тяжело. Пенни была моей первой подругой и мне тоже больно от её потери. Но мы не можем сидеть сложа руки. Люди в опасности. Наш долг, как охотниц помочь и защитить их. Пирра, прошу… помоги мне и всем остальным.       Аловолосая девушка мяла зелёную ткань в руках, уставившись в пол и не отвечая Руби. Казалось ей было безразлично все в этом мире. Руби уже думала смириться с состоянием Пирры, когда вдруг девушка заговорила. — Пенни, хотела сказать мне что-то до своего матча, но я отмахнулась от неё, решив, что она волнуется перед финалом и попыталась подбодрить её… — тихо сказала Пирра. Её волосы выбились из обруча и скрывали лицо девушки, а голос предательски дрожал. — А потом… потом Глэм жестоко убила её. Глэм даже не моргнула, когда сделала это! И я… я даже не смогла ничем помочь Пенни!       Голос Пирры окончательно дрогнул и повернувшись к Руби, девочка увидела слезы, текущие по её лицу. Моментально обняв Пирру, Руби принялась её утешать, пусть ей и пришлось стать на носки для того, чтобы погладить чемпионку по спине. — Я ужасная напарница! — заревела Пирра, пуская слезы и сопли на плечо Руби. — Лидер моей команды погиб, а я не смогла предотвратить этого! — Пирра, послушай меня! — на повышенных тонах проговорила Руби, отодвигаясь от Пирры и беря девушку за плечи. — Ты ни в чем не виновата! Никто не ожидал подобного. Я не знаю, зачем Глэм так поступила, но мы это выясним! Сейчас же нам нужно спасти, как можно больше невинных жизней! Пенни хотела бы этого!       Пирра несколько раз всхлипнула и вытерла слезы куском ткани в своей руке, прежде чем окончательно собраться. Её осанка стала ровнее, а взгляд чётче. — Хорошо, Руби, — уверенно сказала Пирра, кивнув девушке. — Что нам нужно делать? — Ну… лично мне нужно как-то попасть на флагман Айронвуда, чтобы… не знаю что именно, но я разберусь с этим, когда окажусь там! — сначала нерешительно, а после более увереннее ответила Руби, глядя своими серебряными глазами на Пирру.       Рыжеволосая девушка задумчиво поднесла к подбородку руку в перчатке, пытаясь придумать, как бы помочь Руби с её миссией. Внезапно в её голове, что-то щелкнуло и Пирру осенило, как это сделать. — Кажется я знаю, как тебе помочь… — начала издалека Пирра, пока Руби внимательно прислушивалась.

***

      Весь Бикон превратился в одно большое поле боя. Студенты сражались против Белого Клыка. Белый Клык сражался против студентов. Гримм атаковали просто всех. Как, собственно, и взбесившиеся роботы Айронвуда, поливавшие свинцом и прахом все, что двигалось. Доходило до курьёзов, когда студентам и бойцам БК приходилось вместе плечом к плечу отбиваться от гримм и дроидов-убийц.       Лавируя между непрекращающимися стычками, Озпину все больше казалось, что тот, кто все это начал или не продумал свой план до конца… или ему было абсолютно плевать, что случится с БК, после того, как они выпустят гримм в Бикон и роботы Атласа перейдут в режим «Тотальной резни». Впрочем, ему также было плевать на происходящее. Ускорив шаг, директор Бикона добрался до нужного места.       Введя шестнадцатизначный код, просканировав отпечатки пальцев и сетчатки глаз, а также пропев песню-код, Озпин наконец-то открыл тяжёлые бронированные двери, на которые он, ровно, как и на систему безопасности для них потратил больше половины бюджета Бикона. Но оно того стоило, ибо его главное сокровище — сто двадцать пять тонн кофейных зёрен были в безопасности.       Плюхнувшись на мешки с зернами, Озпин крепко их обнял, вдыхая страдострастный аромат кофе. Ах, ради этого стоило жить!       До его ушей дошёл противный писк, и, буквально проплыв по мешкам, Озпин откинул один из них обнаруживая огромную бомбу, время на таймере которой практически истекло. Вместе с ней также была записка на которой изящным почерком было написано следующее:       «Салем передаёт привет»       Вскинув руки вверх, Озпин пронзительно закричал «НЕЕЕЕЕТ!!!», когда таймер дошел до нуля и бомба взорвалась, уничтожая все запасы кофе директора Бикона.

***

      Эмеральд бежала по Вейлу, ведя на буксире все ещё пребывающего в шоке Жона и отчаянно пытаясь найти безопасное место для них. Весь город был охвачен хаосом. Гримм становилось с каждой минутой все больше, привезенные Атласом дроиды внезапно сошли с ума и начали атаковать всех без разбору.       Ей вместе с Жоном удавалось избегать смерти лишь чудом или удачей. А также с помощью её проявления конечно же. Но Эмеральд знала, что надолго её так не хватит. Мигрень уже угрожала расколоть её голову, истошно звеня набатом внутри неё.       И как по мановению завернув за угол здания, они с Жоном врезались в спину альфа-урсы. Огромный демонический медведь неуклюже повернулся к ним и издал оглушительный рёв, когда из стены, пробивая кладку, появилась чья-то рука и схватила гримм за голову. Альфа-урса попытался вырваться, но рука усилила хватку на его голове, сжимая череп гримм так сильно, что в конце он лопнул, как спелый арбуз. — От гримм… — пробормотал с широко раскрытыми глазами Жон, неожиданно придя в себя. — Эм! Нам нужно валить отсюда как можно быстрее!!! — Что?! Почему?! — крикнула в ответ Эмеральд, когда стена здания разлетелась и из осыпающейся пыли вышел крепкого вида мужчина, удивительно похожий на взрослую версию Жона с бородкой и красной татуировкой, идущей через его левую часть лица. — Мальчик, — больше прорычал, чем сказал басом мужчина, снимая со спины двуручный боевой топор, чьё лезвие сияло синевой от добавления в него ледяного праха.       Жон громко сглотнул, пытаясь отползти задом на карачках. Ибо его самый большой страх только, что воплотился в жизнь.       Николас Арк наконец-то нашёл его…