Возвращение прошлого.

На следующее утро, как и обещали взрослые, они настроили турбийон. И сейчас, подходя к Змиулану, Лисса решилась спросить: — А как ты… — Сестрёнка, — махнула рукой Ника. — У меня абсолютно другой план. — И какой? — ахнула та. — Ты с Владом пойдёте в спальню Астрагора, — ответила Ника. — Он ведь старик, должен долго спать. Введёте ему смолу. И всё. Оливер на всякий случай останется где-то здесь. Можно сказать, запасной. — А что будешь делать ты? — одновременно спросили друзья. — Если его не будет в спальне, то он будет где-то в замке, так? — ответила Ника. — Вот там я его и встречу. *** Сейчас Ника тихо брела по коридорам Змиулана, стараясь не шуметь. Конечно, друзья ещё попытались переубедить девушку, но Ника никого не послушала. Не могла же она признаться им, что хочет увидеть Астрагора, потому что он ей наврал? Что ей хотелось показать ему свои силы? Стразиться с этим старым… Девушка не нашла нужного слова, чтобы описать Великого Духа. Неожиданно из часового браслета Ники доннёся голос Лиссы: — Астрагора нет в спальне! Будь осторожна! — Ну здравствуй, Броннер, — Ника остановилась, узнав голос. Обернулась. Да, именно так. Перед девушкой стояла её ровесница. Красивая, с длинными светлыми волосами, такими же бровями и голубыми глазами. — Да ну? — показательно хмыкнула Ника. — Вирсавия! Неужто у вас дружеская посиделка? — спросила она, разглядев позади лучших подружек Вирсавии Ивиру и Эльфиру. — А почему меня не позвали? — О, как раз этим и занимаемся. Господин учитель просил доставить тебя к нему. — Астрагор? — Именно, — кивнула Вирсавия. — Сама пойдёшь или за ручку повести? — Это ты у меня по частям к Астрагору перейдёшь, — разозлилась Ника. Всё её показательное равнодушие исчезло, лишь её заклятый враг заговорил. — Ивира! Вперёд вышла невысокого роста девушка. У неё имелись тёмные курчавые волосы и карие глаза. Это Ивира, защитница Вирсавии. Одним словом: крепкие мышцы и сильный кулак. Но Ника решила оставить голову холодной и схитрила: — Так и знала, что один на один испугаешься. — Сама справлюсь, — буркнула Вирсавия. Ивира отошла, недоумённо глядя на свою предводительницу. Вирсавия встала в стойку. — Ой, как смешно! — рассмеялась Ника, но тем не менее тоже следуя её примеру. — Прекратить, — последовал сухий приказ. Вирсавия тут же поклонилась и, с разрешения, ушла вместе с подружками. Ника оглядела Астрагора презрительным взглядом. Но её глаза тут же заметили Лиссу. Часовая стрела Астрагора была нацелена на горло сестры. — Отпустите её! — слишком резко сказала Ника. — Почему? — усмехнулся тот. — Она — дочь моих врагов. Ника решила сыграть в психолога. — Ну конечно, — пожала она плечами, — играть с ребёнком гораздо легче, чем с взрослыми. Зрачки Астрагора гневно сузились. Часовая стрела вернулась на запястье. — Брысь, — коротко приказал он, обернувшись к испуганной Лиссе. — Я не… — Беги! - крикнула Ника. Лиссе пришлось подчиниться. Ника не знала, что делает. Словно кто-то другой вызывает стрелу и наводит на Астрагора. Всё это было выполнено в несколько секунд. — Боль! Эфер попал в согнутое предплечье. Великий Дух обернулся, его чёрные глаза метали молнии. — Хочешь поиграть? — его голос трещал, словно лёд. Ника не ответила, лишь посмотрела на Астрагора спокойным взглядом. — Ладно, — усмехнулся тот. — Вред! — выкрикнул он. Ника нырнула рыбкой в сторону. — Лёд! Увернулся. Ловкий, однако. Надо бы придумать тактику, да вот адреналин кипел в крови — хотелось только выкрикивать эферы, и всё. — Ожог! Астрагор блокировал. А это был её, собственный, Никин эфер. Так долго придумывала! — Интересненько, — высказался Великий Дух, глядя на девушку. — Что это за эфер? — Неплохо обучаться у Мендейры, — фыркнула Ника. Ну нет уж, не будет она с ним разговоры вести! Так они бросались эферами ещё минут десять. Ника начала слабеть — она всё больше уворачивалась. Да и попадало в неё больше. На ней было много ссадин и царапин. На очередном болевом эфере девушка споткнулась и покатилась кубарем по каменному полу. — Ну что ж, мне это надоело, — сказал Астрагор, склоняясь над девушкой. Она была в полубессознательном состоянии. — Прощай. Ника как будто представила, как Астрагор чертит перед ней огненный крест. Ну уж нет! Она так просто не сдастся! И девушка открыла глаза. К счастью, только одна линия. Откатившись в другую сторону, Ника вскочила и тут же схватилась за голову. Перед глазами всё плыло. Но она всё равно выхватила стрелу — чудо, что Астрагор не взял. — Наконец-то я вижу, что твоя стрела ходит ходуном, — рассмеялся тот. Эхо его смеха разнеслись в голове Ники противными звуками. Но вдруг она увидела что-то буровато-охристое. Ника прищурила глаза: так и есть, полёвка! Влад! Смелый грызун вкарабкался по толстому балахону и сейчас сидел у Астрагора на плече. Но тот ничего не замечал. — Перестань играть, Ника, — сказал Астрагор, подходя ближе. — Признаться, ты оказалась самой везучей. Но ведь даже тому, кому постоянно везёт, может и не повести, верно? И он прочертил косую линию. Сил отпрыгнуть уже не было, они иссякли. Но и Астрагора не хватило на вторую линию. Он, ругнувшись, упал. Влад! Но девушка не успела поблагодарить друга — сама последовала примеру старого часовщика и повалилась на пол. Её сознание потихоньку уходило в далёкие мечты.