Восхождение магического архитектора

      Габи много плакал в последние дни. Друзья как могли поддерживали его. Бежать к Савари и выяснять, почему он поступил столь неблагодарно и предпочёл другого, эльф полагал глупым и унизительным.       "Если богу небес больше нравится этот пронырливый Сяо, то пусть с ним и будет. Они подходят друг другу." — думал Габи печально. Он не сомневался в том, что Ульно говорил правду. Созидатель был уверен в силе своего скана и не подозревал о всяких зловредных зельях, которые могли скрыть ложь. Особенно он не думал, что такие могут найтись у юного жреца из провинциального мира.       — Так старались ради этого куриного божества, а теперь сидим голодные! — жаловался Мартин. Он в последнее время много тренировался, мало ел, сильно похудел и обрёл довольно рельефную мускулатуру, а также тщательно брился и отращивал волосы — в целом став мало похожим на типичного Оллдена. Но Лейле, к которой торговец ездил каждые выходные, эти перемены очень нравились.       — Завтра у меня выступление. Заработаем денег. Купим еды и устроим пир. — поспешил успокоить товарища Фейд. Он знал, как ворчит и нервничает торговец, оставаясь без продуктов и средств к существованию.       — Ещё и процент с продажи мерча придёт на карту. — мечтательно протянул Мартин.       — Нам нужны позитивные эмоции. Посмотрим вместе кино, сходим в парк, поедим вкусного. — озвучил план Габи, — И Вики позовём!       В последнее время эльф и его коллега особенно сильно сдружились. Девушка переживала из-за случившегося.       Когда Сурьо, получивший заказ на доработки в пяти Рубиновых храмах Яшмы подошёл к Габи и принялся по старой привычке донимать его и говорить издевательским тоном "Почему же господин Ивари отказался от Ваших услуг? Что-то не понравилось?", Вики встала между Сурьо и враз побледневшим Вудом и яростно бросила: — А ну замолчи, идиот!       Сурьо отшатнулся от неожиданности. — Какая ты нервная! Добрее надо быть. Я же ничего не сказал... — бросил вредный коллега, немного придя в себя, и отправился на своё место.       — Не обращай внимания — он просто дурак. — Виктория коснулась плеча Габи. Тот слабо улыбнулся, хотя с трудом сдерживал слезы.       — Спасибо... — прошептал эльф.                     План Габриеля вполне осуществился. Настали выходные, выступление Фейда прошло на ура — публика была рада снова видеть своего кумира, по которому успела порядком соскучиться. Сеть запестрела тёплыми сообщениями, а кошелёк Мартина принялся наполняться деньгами.       — На этот раз тратим всё сами! Никому не отдадим! — заверял Оллден, не отлипая от монитора в пультовой. Вид пополняющегося счета гипнотизировал потомка дварфов.       — Это точно! — немного грустно улыбался эльф, сидящий рядом с другом и неторопливо пьющий кофе.       Он невольно вспоминал, как они спасали Савари и на сердце становилось горько от пережитой обиды.       — Повелитель тучек хорошо правит страной, хоть и ветреный, как пара. Будем считать, что мы сделали это ради простых жителей Яшмы, а не ради него самого. — произнес торговец, правильно угадав ход мыслей друга.       Габи кивнул. Он подумал о том, что они в любом случае поступили благородно. Их совесть чиста.       "У меня есть Мартин, Фейд и Виктория. Я справлюсь. Вычеркну из сердца вероломного бога и заживу счастливо!" — пообещал себе созидатель.       Сегодняшние песни Лунной маски были посвящены драконам, а не миру Яшма. "Пляска дракона" и Сокровище дракона" понравились жителям Альзы ничуть не меньше прежних – этнических — композиций. Фейд в образе хуманизированного дракона выглядел грозно, величественно и красиво. Наряд с искусственной чешуёй и рожки очень шли певцу.       После записи юноши отправились домой на платформе Мартина, заглянув по дороге в супермаркет за покупками.       — Фейд, пообещай, что не станешь больше вот так рисковать жизнью и скрывать от нас важную информацию. — тихо попросил Габриель, пока они ехали к общежитию. До этого у них как-то не было времени поднять столь важную тему.       Дарси смутился: — Хорошо. — Вот что бы мы делали, если бы ты умер ради куриного бога? — вступил в разговор Оллден.       — И как бы это пережила твоя семья? — эльф схватился за голову.       Фейд опустил взгляд: — Ну всё, застыдили! Хватит.       Габи порывисто обнял его: — Ты очень важен.       Вечер прошел тепло и уютно. Созидатель осознал, что, вопреки всем горестям, продолжает жить дальше и жить неплохо.              — То есть как это, клиент не может явиться в офис? – удивленно уточнил Габриель. В своей практике созидателя он с подобным еще ни разу не сталкивался.       — Заказчик крупногабаритный и не пролезает в портал. Как никак – несколько тонн. – рассмеялся господин Роуз.       — НЕСКОЛЬКО ТОНН?!       — Дело в том, что это дракон. – пояснил шеф.       Вуд округлил глаза: — А он меня не съест?!       Архитектор отмахнулся: — Нет. Он из числа крайне мудрых, гуманных и благовоспитанных драконов. Корпорация уже имела с ним дело ранее.       Это немного успокоило, хоть и не полностью.       — А подписи на документах он как будет ставить? – прищурился эльф.       — С этим проблем быть не должно. В ряде случаев допускаются магические подписи. – заверил шеф. – В любом случае – клиент выгодный. У него есть золото. Много золота. Так что иди и сделай все в лучшем виде.       — Слушаюсь, господин Роуз! – откликнулся Вуд и поспешил на встречу, прихватив все необходимое.              Мир Зилария сразу приглянулся созидателю. Здесь было тепло, солнечно, сладко пахло разнотравьем и яблоками, а еще – глаз радовали дивные пленительные виды – галька на дне прозрачного озерца неподалеку переливалась всеми оттенками радуги, к самой воде клонились тонкие ветки с фиолетово-зеленой листвой. Ближайшие кусты были усыпаны пышными осенними цветами.       Габриель замер в восхищении, так что не сразу сообразил, что огромный синий валун рядом с ним внезапно обрел глаза, хвост и лапы.       — Добрый день. – вежливым и немного робким голосом подростка произнес дракон.       Эльф вздрогнул, смутился и поспешил исправить свою оплошность: — Добрый день, уважаемый господин Хумха. Рад вас приветствовать.       — Можно без «уважаемых господинов». – попросил дракон. Он явно чувствовал себя не вполне уверенно.       Хумха определенно был совсем юной особью – «детская» чешуя еще только-только сменилась на первую взрослую. Размеры, хоть и впечатляли – примерно со средний грузовик – еще не приближались к окончательным габаритам дракона. Голос и манеры напоминали парнишку-хуманса лет двенадцати-четырнадцати.       Большой ящер был изумительно красив и идеально сложен. Фиолетово-синяя чешуя блестела, заботливо вычищенная, огромные глаза золотого, словно янтарь или мед, цвета завораживали, гребень вдоль спины напоминал резную слоновую кость, на мощных крыльях плавно переходили друг в друга оттенки бирюзы, цвета неба и цвета морской волны. Дополняла образ симпатичная мордочка с живой, почти человеческой, мимикой.       — Хорошо – без господинов. – улыбнулся Габи, — Мне сообщили, что вы желаете приобрести жилье.       Это было неожиданно. Ибо из курса истории мира Зилария Вуд помнил, что драконы живут крупными общинами и одинокий драконенок – явление крайне редкое, если не уникальное.       — Да! – Хумха кивнул, — Мне жизненно необходим надежный дом.       — Мы с сестрой недавно потеряли родителей. Наши сородичи грубы и суровы – думаю, нам с ними не просто не по пути, а опасно. И я принял решение забрать семейные средства и покинуть клан. – взволнованно произнес дракон.       Только сейчас Габи заметил, что чешуйчатый подросток прячет меж лап яйцо – крупное, золотистое, с алыми прожилками.       — Я понимаю. И выражаю свое сочувствие по поводу утраты. – отозвался созидатель, — Попробую подобрать для вас с сестрой хорошее жилище. Каковы ваши пожелания по месту и самому строению?       Хумха задумался: — Жить в пещере как-то не хочется. Нужно что-то более комфортное. Небольшой прочный замок вполне бы подошел. Нечто не слишком суровое, но и не грубое. Скорее сдержанного исполнения. Достаточно надежное, чтобы уберечь от желающих заполучить драконьи сокровища и драконью чешую.       — Важно правильно подобрать место. От этого будет зависеть, какие соседи вам достанутся. – сообщил эльф.       — Да, соседи – это важно. Я люблю общаться! – закивал драконенок.              Хумха поместил яйцо в специальную сумку, а эльфа усадил себе на спину.       — Неподалеку есть неплохой лес с горой в центре. Поможете мне определить – подходит ли это место? – попросил дракон.       — Да, разумеется. Давайте поглядим. – согласился Габри.       Хумха взмыл в небо. Летать на спине огромного ящера было волнительно, но не особо страшно. Дракончик нес свою ношу бережно, сам был теплым, не поднимался слишком высоко, перемещался плавно. Его широкая чешуйчатая спина позволяла удобно устроиться, не опасаясь сорваться.       Лес и правда оказался отличный – густой, но не слишком темный. Ближайшие люди – в городе через реку. Хотя созидатель ощутил сканом, что, кроме этого, рядом расположена крепость. Что-то в этой крепости насторожило эльфа. Эманации вокруг строения говорили об использовании обитателями Темной магии. Менеджер поспешил сообщить об этом Хумхе.       Чешуйчатый поморщился: — Нет, темные колдуны мне не нравятся. Они часто охотятся за чешуей драконов и драконьими яйцами.       — Отправляемся дальше? – уточнил Габриель.       — Да. Я видел интересную территорию в степи. – припомнил Хумха.              В степи ближайшими соседями дракона рисковали оказаться гоблины. С высоты полета Хумха и Габи видели, что два гоблинских кланах устроили кровопролитную битву. Многие зеленокожие воины украсили себя костями и черепами – животных, людей, других гоблинов и орков.       — Что-то меня не устраивает жить рядом с такими. – вздохнул дракон.       Впечатление усилилось, когда Хумха промчался над поселением гоблинов. В ноздри ударил тошнотворный запах отбросов и тухлятины. И снова черепа – на этот раз на заборах и столбах.       Завидев дракона зеленокожие впадали в ярость или в панику. Одни прятались, другие хватались за копья.       — Ищем дальше. – вздохнул Хумха печально. И здесь ему с сестрой не было места.              Третьей попыткой стала укромная красивая долина. Ближайшие разумные – хумансы — на расстоянии пары часов езды на лошади. Габи уже прикидывал, подойдет ли местная почва для постройки замка. Но, к счастью, начать строительство не успел. Порталом к дракону и созидателю перенеслись две дюжины рыцарей. Они дружно атаковали Хумху.       — Что я вам сделал?! Отстаньте! – обиженно вопил дракончик, спешно подсаживая Габи на спину и улетая.       — Умри, подлый ящер! – вопили закованные в броню хумансы, посылая в Хумху копье за копьем.       Габи подумал о том, что Хумха мог бы испепелить их всех за секунду. Да и такими «зубочистками» драконью чешую не пробить.       — Очень злобные и очень глупые люди… — заметил он.       — Таких я встречаю чаще всего! – поделился своей печалью дракончик.       От отряда рыцарей удалось уйти без потерь.              Новой попыткой осесть стал остров в море.       — Здесь точно нет никаких рыцарей с копьями! – радовался Хумха.       — Мне не нравятся эти высохшие водоросли и ракушки в центре территории. – нахмурился Габи, — Кажется, остров затапливает…       Опасение эльфа подтвердилось. Уже через четверть часа внезапно поднявшиеся волны обрушились на берег. Пришлось вновь быстро уносить крылья. Хумха так устал, что они с трудом добрались до большой земли.              — Будете рады меня принять? – осторожно переспросил дракончик.       Глава делегации нежити кивнул, сверкнув алыми глазами: — Очень рады, великий дракон, будущий страж Гробницы.       Они сами вышли на Хумху и его спутника и теперь уговаривали поселиться с ними.       — Уважаемый созидатель, откажите этим типам как-нибудь вежливо, а то я их боюсь! – с паникой в голосе прошептал чешуйчатый подросток, обращаясь к эльфу.       — Очень ценим ваше предложение, обязательно рассмотрим его, но пока хотели бы посмотреть остальные варианты. – сообщил Габи личу.                     — Я вовсе не жажду вашего золота! У меня есть свое. Могу помогать вам в кузницах. И с поднятием тяжестей. – чуть не плакал Хумха, но серые гномы были непреклонны и суровы.       Впрочем, услышав о золоте, они вмиг заинтересовались.       — А много у тебя золота? Где ты планируешь его хранить?! – живо уточнил старший. В глазах засиял жадный блеск.       — Уже прикидывают, как будут воровать! – тихо предупредил дракончика Габи.       — Да не так уж и много… Я бы сказал – и нет вовсе. – заверил Хумха.              — Носить на своей спине правителя эльфов? По сути стать ездовым животным? – обиженно уточнил дракон.       — Носить на своей спине Вечного и Прекраснейшего – большая честь. – отозвался эльфийский советник. На Габриеля местный смотрел с уважением и опаской, безошибочно ощутив в нем кровь Высших. Здешние длинноухие таким похвастаться не могли.       — Ты же принес сюда на спине нашего высокородного собрата. – напомнил советник.       Хумха скрестил лапы на груди: — Это другое! Нам просто надо быстро перемещаться, чтобы осмотреть побольше вариантов за один день.       — Категорически нет? – шепотом спросил Вуд.       — Конечно нет. Я же не лошадь! А вам я сам предложил. И это на один день, а не навсегда.              За полдня нас чуть не утопили сирены, много раз кидались копьями, прогоняли, пытались обманывать… — сокрушался Хумха, — Мир не столь велик. Варианты кончатся, а я так и не найду себе и сестре места. Все хорошие заняты другими драконьими кланами…       — Не стоит отчаиваться. Может, слетаем на восток? – предложил эльф.              — Казнить мятежных генералов немедля. Тем простолюдинам, кто им помогал – сначала отвесить по две дюжины плетей, а потом забить камнями. Семьи бунтовщиков – в ямы. А народ пусть разгонит стража. Нечего кричать и возмущаться! – гневно перечислял правитель Сунь-Джун-Лунь – злой темный колдун большой силы.       Он смотрел на город с вершины дворца, люди внизу возмущенно кричали, требуя свободы, справедливости и хлеба. Но тирану Луню было все равно.       Писарь исправно запротоколировал приказы. Глава государства поставил подписи на свитках, и воины кинулись исполнять. Сунь-Джун-Лунь уже хотел отдать еще пару распоряжений, когда небо над ним внезапно потемнело. А потом мир погас навсегда. Он даже не успел понять, в чем дело.              — А-а-а! Крылья устали и не держат! Я сейчас упаду! – испуганно вопил Хумха.       — Только не в толпу! – истошно орал Габи, вцепившись в его спину.       Дракон рухнул на крышу какого-то пафосного дворца с пагодами. Под ним что-то хрустнуло. Секундой позже Хумха понял, что это не доски. И вообще не что-то, а кто-то. Был. Сейчас уже не определить. Обычно, если на тебя обрушивается дракон – мало что остается.       Хумха замер в ужасе. Он был против убийства людей. Остальные присутствующие на крыше, разбежались в ужасе.       То, что произошло потом, не поддавалось описанию. Дракон уже собирался в панике убегать, когда толпа на площади принялась радостно кричать и приветствовать Хумху.       — Тиран умер! Да здравствует дракон-освободитель! – скандировали люди. А потом дружно поклонились крылатому ящеру.       — О, мудрый и благородный хозяин ветров, что обрушил свой праведный гнев на недостойного правителя! – обратились к Хумхе, — Будь благословен день, когда небеса послали нам тебя. Глаза радуются от созерцания твоего чудесного облика, от осознания твоей мощи и силы. Яви нам твою благодать и молви.       Первый ответ Хумхи был тихим и испуганным: — Я нечаянно. И просто упал!       Габриель незаметно толкнул его в бок. Но Хумха так растерялся, что не знал, что сказать. Эльфу пришлось взять все в свои руки.       — Благородный дракон Хумха прилетел к вам с запада, ибо был наслышан о беззакониях правителя-тирана. Но не бойтесь – теперь он останется с вами и станет помогать! – вещал Вуд уверенно.       После этих слов толпа разразилась восторженными криками. Смущенного Хумху отмыли, очистив чешую, яйцо аккуратно устроили на подушках, из темниц, подземелий, ям и прочих жутких мест выпустили множество измученных людей. Приспешников Луня прогнали или казнили на месте – в зависимости от тяжести деяний. При наличии у народа дракона, последователи тирана резко утратили волю к сопротивлению. Один из вновь обретших свободу генералов был назначен правителем. Габриель возвел на холме рядом с городом крепость в восточном стиле. Там и поселился «благородный дракон-спаситель» вместе с сестрой, которой предстояло вылупиться через пару недель. Сюда же Хумха перенес золото. Часть его он потратил на помощь в восстановлении страны после жестокого правления. И тем самым усилил свою славу священного объекта поклонения, отныне изображенного на гербе государства.              — Отличная работа, Вуд. – сообщил Роуз после завершения работ, — Теперь у нас целая небольшая страна возможных клиентов.       -Ох, я рад… — отозвался Габри, устало опускаясь в кресло.              — Вы так грустны, повелитель. Я могу вам чем-нибудь помочь? – Сяо-Ульно поставил перед Дао-Савари поднос с чайником, чашкой и чайными принадлежностями. Ночную лилию он давно вернул в комнату божества и даже не забыл стереть с артефакта следы своей ауры.       — Нет, спасибо. Можешь идти. – проговорил повелитель небес, не глядя на юношу.       Сяо обиженно поджал губы. Он-то рассчитывал привлечь внимание господина, устранив соперника. Но тот упорно не обращал на него внимания. Ульно не понимал – почему. Ведь он же прекрасно образованный жрец приятного облика. Да – не такой красивый, как этот выскочка-эльф, но тоже хорош собой. Теперь, когда господин грустит в одиночестве, а он – верный Сяо, который сделал для него так много, рядом – маячит перед глазами весь день – повелителю больше не на кого обращать свой взор. Но Савари игнорировал Ульно, не общаясь сверх обсуждения текущих дел. Это злило жреца…              — Господин Савари, вам надо взять себя в руки. У нас слишком много дождей. Они идут почти не переставая. Не такие ужасные ливни, как во время вашего пленения, но все же… Это вызовет много проблем со сбором урожая! – переживал Горру.       — Я… я очень постараюсь. Просто очень скучаю по Габи. – признался орлиный бог.       Огромным усилием воли он прекратил дождь и заставил снова выглянуть солнце. Людям нужна была помощь. И он намеревался ее оказать. Не время лить слезы и оплакивать свое разбитое сердце.