Старшая сестра

— Смотри, смотри! — звучит звонкий голос Фрикса, и я чувствую, как меня хватают за рукав и несильно дёргают. Поворачиваю голову и вижу восхищенного Гона, с улыбкой показывающего пальцем на лавку с какими-то вазами. Безумно красивые. Когда мы прилетели в Забан, то с нами задержался лишь один крысолис, остальные же, попрощавшись и пожелав удачи нашей компании, улетели. Оставшийся быстро принял облик синеволосого мужчины и торопливо повёл нас по рыночной площади, рассказывая что-то. Я хоть и не слушала его, но прекрасно догадывалась о чем он болтает. Проводники, их задачи и важность.. Ну, короче, скукота. Мне было гораздо интересней рассматривать прилавки с различными побрякушками. И Гону, кстати, тоже. Сверкающие украшения, яркие ткани, одежда ручной работы, вкуснопахнущая еда — казалось, что на этом рынке можно было найти буквально все. Я вертела головой из стороны в сторону, стараясь разглядеть как можно больше. Но к самим лавкам подходить пока что не решалась. Туристов здесь было до ужасного много. И все явно с самых разных краев, если судить по их одежде и внешности. Мельком смотрю вперёд, цепляясь взглядом за Курапику, внимательно слушающего проводника, он даже изредка что-то спрашивал, и за Леорио, который, хоть и уделял внимание болтовне крысолиса, но все равно с удивлением оглядывался на всякие блестюшки. Гон снова зовёт меня, но теперь его внимание привлекли жареные.. Лягушки?.. А рядом с ними на прилавке находились приготовленные таким же способом тараканы. Насаженные на длинные деревянные шпажки. Ужас. И ведь кто-то такое действительно ест.. Подобных блюд здесь была просто огромнейшая куча. А у меня каждый раз в голове проскакивали радостные мысли о том, как же хорошо, что на Китовом острове была нормальная еда, а не подобная.. Экзотика. Я и заметить не успела, как вместе с братом стала подбегать к лавкам, рассматривать товары более детально, а не издалека, слушать всякие рекомендации и советы продавцов по поводу их продукции. Мы даже умудрились послушать играющих на музыкальных инструментах людей. — Гон! Кохи!.. — прозвучали где-то впереди взволнованные голоса Леорио и Курапики. Походу, мы хорошенько так оторвались от них. Переглядываюсь с Гоном, а затем вместе откликаемся, звонко сказав «идём!». Спустя где-то пять минут уже всей компанией дошли до конца рынка, выходя на просторную белоснежную площадь. Я вздохнула полной грудью, оглядывая все вокруг. Отличия от Китового острова были, причём значительные. Забан внешне больше похож на города из моей прошлой жизни, хотя бы из-за современных многоэтажных разноцветных домов, каждый был индивидуален по-своему. Повернув голову налево, можно увидеть красивый, полный всякой зелени парк, а вдалеке какой-то большой памятник, я не смогла его хорошо разглядеть. Это место в принципе создаёт впечатление света, чистоты и уюта. Я уверена, что здесь явно постоянно проводят различные мероприятия. Свадьбы, концерты, выставки.. Ну и ещё подобная торжественная фигня, наверное. От мыслей меня отвлек задумчивый голос проводника, заставив дернуться. — Кажется, нам сюда, — пробурчал, уткнувшись в листик с, похоже, местом проведения экзамена. Он остановился, показывая пальцем в сторону высокого роскошного строения. У него было огромнейшее количество этажей, из-за чего создавалось ощущение, что оно словно рассекает сами облака. Такое величественное и внушительное. У входа красовались огромные колонны коричневого цвета, сам же фасад был необычен: окна разного размера, а над некоторыми из них находились небольшие арки. По большей части здание было построено из кирпича, но некоторые элементы декорации были выполнены из камня. Я не могла оторвать от него взгляд, но благодаря канону прекрасно помнила, что пойдём мы в совершенно другое здание. Разглядывать я остановилась самой первой. Ребята пребывали в глубоких раздумьях, рассматривая каждый уголок постройки,  наверняка их думы были связаны с хантерами и чем-то подобным. А в это время наш крысолис отошёл от нас на небольшое расстояние, уже подходя к нужному месту. Эх, как же все-таки жаль, что все это наёбка.. — Эй, заснувшие! Нам вообще-то не сюда!.. — сделав пару шагов в нужную сторону, привлекаю внимание троицы. Снова смотрю вперёд на проводника, и вижу, что тот буквально только-только хотел сказать нам не отставать, но я его опередила. Пожала плечами, за спиной слыша удивлённые возгласы. И вот, перед нами предстало сие чудо. Какая-то старая столовка. По сравнению с другими зданиями, а в особенности с тем архитектурным произведением искусства, на которое мы вчетвером глазели буквально несколько секунд назад, это же было.. Гораздо хуже. Да, высокое, много этажей. Но кроме первого, все остальные, находящиеся выше, были полностью заросшими различными растениями, через них можно было лишь еле-еле увидеть окна. Везде небольшие трещины, а все вывески, выцветшие явно из-за возраста, были очень грязные. Я лишь печально выдохнула и продолжала молчать, в отличие от Леорио. — Слушай, не смешно, сам глянь, это же обычная забегаловка! —  Паладинайт небрежно махнул рукой на здание, смотря прямо в лицо проводника, но встретился лишь с лёгкой улыбкой мужчины. Вскинув брови, Леорио удивлённо продолжил: — Да ты шутишь, если претендентов со всего света сюда втиснуть, оно же по швам лопнет! — В том-то и дело! Кто догадается, что сотни человек собираются именно здесь? Леорио согласился с крысом, а после мы тихонько друг за другом зашли в эту небольшую столовую. В нос сразу ударил запах ароматного жареного мяса. Это было небольшое помещение, в одной из стен которого находилось квадратное окошко, а через него можно было увидеть низкого роста мужчину лет сорока, одетого в белоснежную традиционную униформу шеф-повара. В одной из рук он держал длинные деревянные палочки, а в другой же придерживал за ручки большой округлый котёл. С левой стороны забегаловки можно заметить несколько маленьких деревянных столов. Людей здесь было не очень много. — Добро пожаловать! — быстро поприветствовал повар, даже не взглянув на нас, продолжая готовить. И, не теряя времени, спросил: — Ваш заказ?.. — Бифштекс, — даже особо не задумываясь ответил крысолис. Нам с ребятами оставалось лишь удивлённо переглядываться, да ожидать следующих реплик. Я помнила, что в каноне нужно было сказать пароль, чтобы нас провели дальше, но какой именно.. Хрен знает. — На четверых! — На четверых?.. — только после этого шеф обратил внимание, прищурившись, оглядывая нас. — Как именно его приготовить? — На медленном огне с кровью! — ответил проводник, подняв указательный палец вверх. После чего повар кивнул и сказал, куда нам идти. И это все?.. Нет, ну.. Реально? А если просто обычный человек захотел покушать бифштекс? Беднягу повели бы на экзамен?.. Какой ужас. Я лишь изумленно хлопнула ресницами, взглянув вперёд. Там находился узкий коридор, по которому нам и нужно пойти. До самой последней комнаты. Интересно, а нас серьёзно будут кормить или нет?.. Вроде в манге героям действительно накрыли стол, а в аниме наоборот. Я была бы не прочь покушать, хе-хе. За своими мыслями совсем не заметила, как мы дошли до нужной двери. Проводник открыл её и любезно пропустил нас. Маленькая комнатка с бежевыми обоями и полом из плитки, по середине которой стоял пустой красный стол с четырьмя стульями такого же цвета. Еды не было. Очень жаль. — Ждите здесь, — беззаботно проговорил крыс, на что моментально отреагировал Паладинайт: мол, как же так и где же остальные кандидаты. Ему даже не успели ответить, как внезапно заговорил Фрикс: — Жду не дождусь наших бифштексов! — мечтательно произнёс он, весело улыбнувшись. — Гон, это был пароль ко входу на экзамен, — не меняясь в лице промолвил Курута, взглянув на мальчика. — А.. Так нас не покормят?.. — Гон одарил удивленным взглядом всех присутствующих, а я же утвердительно кивнула на его вопрос. — Я тоже надеялась, что нас накормят.. — негромко проговорила, посмеявшись в кулак. Наш разговор прервал проводник. — Один из десяти тысяч.. — начал он, и заметив, что все обратили на него внимание, ухмыльнувшись, продолжил: —.. Столько кандидатов доходят досюда. Вы неплохо начали! Мужчина сделал пару шагов к двери, а затем приоткрыл её, но перед тем как уйти, сказал: — Удачи вам, мои юные друзья. В следующем году я с удовольствием вам помогу! — проводник, не дождавшись ответа, ушёл, хлопнув дверью. И через несколько секунд комната дернулась и медленно поехала вниз. Верить в тот факт, что ещё немного — и я буду на месте начала первого этапа экзамена не хотелось. Немного страшно. Вот вроде и знаешь канон, помнишь, что будет дальше, но все равно.. Гон, Курапика и Леорио пройдут, а насчёт себя же я не могу быть уверена. Уф.. Делаю глубокий вдох, а затем сажусь за стол. Но вот, что понимаю точно — я не собираюсь сдаваться. Приложу все силы ради сдачи экзамена. Поднимаю взгляд наверх, и вижу этажное табло. Под ним же находилась дверь. Она была красной, с золотыми узорами. Так уж вышло, что я села прямо напротив. Интересно, а до какого этажа мы будем опускаться? — Вот ведь зараза! С чего это он взял, что мы провалимся?! — цыкнув, скрещивает руки Леорио, недовольный последней репликой крысолиса. Я лишь пожала плечами на это. — Один каждые три года.. — подаёт голос Курута, и встретившись с вопросительным взглядом Паладинайта, со вздохом продолжает: — Столько кандидатов сдают экзамен с первого раза. Теперь понимаешь? Я мельком взглянула на табло. Только второй этаж.. Видимо, здесь мы пробудем достаточно времени, а может и нет.. Совсем не помню сколько герои пробыли в лифте. Из мыслей меня вытащил голос Курапики. — Кто-то ломается психологически, а кого-то вполне физически ломают ветераны экзамена.. Такие остаются калеками на всю жизнь.. — много, однако, он информации узнал об экзамене. Какой молодец! — Но..! — Курапика бы и дальше продолжил свою мини-лекцию, но его перебил Фрикс. — Почему тогда столько народу готовы рискнуть всем, чтобы стать охотниками? И с этого момента я начала чувствовать неладное. Ой, Гон.. Зря ты, зря.. В помещении воцарилась тишина, продлившаяся секунд тридцать точно. — Так ведь есть ради чего стараться, дружище! — Паладинайт резко встал и оперевшись о стол, немного наклонился в сторону Фрикса. Тот говорил с широкой улыбкой и огромным воодушевлением. — Хантеры зарабатывают столько, что тебе и не снилось! — Да нет же! Хантеры — образец благородства! — моментально опровергнул услышанное Курапика, тоже встав с места. Я лишь подперла лицо руками, продолжив слушать. — Показушник! — Жадина! — Гон, смотри.. — обратился Леорио. Гон растерянно мельком взглянул на меня, я мысленно пожелала ему удачи и тихо радовалась тому, что про меня пока что забыли. — Из сотни богайтеших в мире людей половина каждый год оказывается хантерами! — Некоторые действительно занимаются поиском сокровищ и охотой за трофеями.. — Курапика поднял указательный палец вверх, а затем с важностью договорил: — Но настоящие хантеры трудятся во благо защиты людей и природы!.. Дальше я не вслушивалась в этот небольшой спор, лишь с надеждой смотрела на табло с ярко-жёлтыми цифрами.. Но стоит отметить тот факт, что никакого напряжения не чувствовалось. Атмосфера в помещении была вполне нормальной, нежели чем в каноне.. Ну, это ли не хорошо? Верно? Я вернулась к разговору только лишь после того, как увидела девяносто шестой этаж, и, похоже, очень вовремя. — Гон.. И ты, Кохи! — э-э, вот и про меня вспомнили.. Парни не могли прийти к компромиссу, каждый чуть ли не с огнём в глазах защищал свою точку зрения. — Как считаете, кем бы вы хотели стать?! — Э.. Ну.. — промямлил Фрикс, схватившись за лямки рюкзака. Я молчала какое-то время, не зная, что стоит сказать, но через несколько секунд произнесла: — Да мне просто для начала хотя бы получить эту лицензию хантера.. Я уже буду до безумия счастлива..! И тут.. Раздался звук, похожий на колокольчик и большие красные двери начали медленно раздвигаться в стороны. Ура!.. Место проведения первого этапа встретило нас не только невероятно суровой и мрачной атмосферой, но и ужасным запахом сырости, затхлости и пота. Нахмурившись, моментально прикрыла рот и нос рукой, стараясь особо не вдыхать этот крышесносный микс. Какой ужас! И от этого никуда не денешься ведь!.. Как остальные здесь находятся? Я подняла глаза на людей, бегло оглянув их. Все взгляды были направлены в сторону нашей небольшой компании. Настороженные, оценивающие и агрессивные. Чертовски неуютно, но, благо, это продлилось недолго, через несколько секунд у толпы пропал весь интерес и те продолжили заниматься какими-то своими делами. Я не стала зацикливаться на этом, поэтому начала разглядывать само помещение, в котором мы оказались. Это были огромные.. Катакомбы? Все, кроме пола, было покрыто железными пластинами зелёного цвета. Такого оттенка они наверняка стали из-за того, что их никогда не мыли. Да и зачем собственно? В любом случае, даже издалека можно было заметить плесень. Я повернулась в сторону ребят, те так же разглядывали все подряд, а в особенности людей. По всему «подземелью» были разного размера горизонтальные трубы. Некоторые участники даже сидели на них. Нос немного привык к запаху, поэтому я убрала от него руку. Сделала несколько шагов в сторону ребят. Как-то мне совсем не хотелось отдаляться от них. — Ну и атмосфера тут.. — сведя брови к переносице, произнёс Леорио. — Ага, и не говори, — я заправила за уши выбившиеся пряди волос. Паладинайт хотел было ещё что-то сказать, но его перебило странное существо с зелёной круглой головой, взявшееся непонятно откуда. Тот, поздоровавшись, протянул руку в белоснежной перчатке. Приглядевшись, заметила небольшой кругляш с номером. — Возьмите номерок! — Леорио, все ещё удивлённо смотря на существо, взял плашку. Что это за раса такая? Он мне напоминает яблоко.. Зелёный уже успел дать такой же кругляш Курапике, сейчас он, с доброжелательной улыбкой, протягивал номерок Фриксу. — Держите! Очередь дошла до меня. — Вот! — и когда он дал мне мой номер, то подняв палец вверх, с важным видом проговорил, осматривая каждого из нас по очереди: — Убедительная просьба носить его на груди до конца экзамена. Главное не потеряйте! Опустив взгляд на кругляш, я начала внимательно его разглядывать. Четыреста шестой. Он достаточно прочный, но немного сгибался, а с оборотной стороны у него были и липучка, и булавка, и ещё какая-то липкая поверхность. В общем, все для того, чтобы плашку можно было нацепить на любой вид ткани. У Гона, Курапики и Леорио ничего не поменялось, какие были номера в аниме, такие и тут. Слава богу. Я быстрым движением прицепила к своей тёмной кофте кругляш, а затем, где-то с левой стороны послышался голос. — Что-то я вас не припоминаю.. — мы все повернулись в сторону звука. Я подняла взгляд и увидела сидящего на трубе полного, с загорелой кожей и тёмными волосами мужчину. Он был одет в синюю рубашку и серые свободные штаны. В этом человеке я узнала Томпу, о черт.. — Привет! Но его никуда не убрать, встреча с ним неизбежна, к величайшему сожалению. — Вы можете различить, кто новенький? — изумленно раскрыл глаза Гон, подбегая чуть ближе к трубам, на которых сидел мужчина. Я со вздохом неспеша пошла за ним. И как этот толстяк залез так высоко?.. — Более менее! — с улыбкой ответил Томпа и с лёгкостью спрыгнул вниз, а затем ближе подошёл к нам. У него шестнадцатый номер, надо бы запомнить.. Его внешность мне была неприятна, а зная личность этого человека и дальнейшие его поступки.. Хотелось как-то предупредить ребят, но боюсь, что это вызовет у них вопросы, а у меня никаких аргументов-то и нет. Поэтому натягиваю улыбку и стараюсь смотреть на Томпу не враждебно. — Как-никак тридцать пятый раз сдаю! Вечный претендент, так сказать. — Тридцать пятый раз?! — практически одновременно произнесли ребята. — Если есть вопросы — задавайте, не стесняйтесь, — беззаботно произнёс, сложив ладонь в кулак и показывая на себя большим пальцем. Какой хороший актёр, однако. И не подумаешь ведь, что перед тобой находится тот ещё мерзавец. — А как вас зовут? Меня Кохико! — вступаю в разговор я, после чего Гон усиленно закивал головой, ему тоже хотелось узнать имя человека, находящегося перед ним. А так как ближе всего ко мне находился именно Фрикс, я решила представить и его. — А это мой младший брат Гон. После чего сам Томпа назвал свое имя, а брат же в свою очередь радостно представил наших друзей, Курапику и Леорио. — Извините, а здесь есть ещё кто-нибудь из бывалых? — наклонив голову вбок, с интересом спросил Гон, на что сразу же получил положительный ответ. — Например, вон тот. Номер двести пятьдесят пять, Тодо, — мужчина указал пальцем на сидящего очень полного человека, с собранными светлыми волосами в хвост. Тот держал в руках огромный бокс с едой и ел, а одет был в тёмную одежду. — Не только очень сильный, но ещё и очень злой! Томпа дал краткую характеристику, а затем быстро перешёл на следующего участника. — Обратите внимание на сто третий номер, Барбон, заклинатель змей! — это был мужчина с чёрными усами и восточной внешностью. На нем был надет свободный балахон и тюрбан. Вроде, с ним в каноне ещё взаимодействовали герои, в пещере. — Злопамятный тип, таких лучше обходить стороной. Ещё есть.. Под номером сто девяносто один. Быстро переведя взгляд на нужного человека, внимательно слушала Томпу, так как эта информация могла очень пригодиться. Это был дедуля с длинными волосами, собранными в хвост, с массивным подбородком и одетый в наряд восточных единоборств. — Бодоро, стареет потихоньку, но в рукопашном поединке с ним мало кто может сравниться! А вот те.. — Томпа показал на троицу в ярких головных уборах, с похожими чертами лица. —..Номера сто девяносто семь, сто девяносто восемь и сто девяносто девять — братья Амори, всегда показывают хорошие результаты, так как работают сообща. Так же рассказал и про номер триста восемьдесят четыре, Герету, того самого, котому в каноне нужно было забрать номерок Гона.. У него из оружия были духовая трубка и дубинка. Это был последний участник, о ком рассказал Томпа. Я устало выдохнула, приложив ладонь ко лбу. Сейчас мне стоит пережить первый этап.. Тэн мне в помощь. Внезапно за спиной раздался пронзительный, полный боли крик, я подпрыгнула на месте из-за неожиданности. Мельком взглянув на таких же испуганных Гона, Леорио и Курапику, быстро обернулась. И моим глазам предстала ужасная картина. Упавший на колени мужчина с оторванными руками. По телу прошёлся табун мурашек и я застыла на месте, с широко раскрытыми глазами, издалека наверняка чем-то напоминая статую. Человек вытянул конечности вперёд, не переставая кричать. Алая кровь лилась без остановки, пачкая все, что находилось рядом. Я прекрасно помнила этот момент в аниме, и рядом находящийся человек точно подтверждал мои воспоминания. Рыжие волосы, отдающие розовым, такого же цвета изображения ромба и сердца на спине. Ехидная улыбка и до жути хищный взгляд, направленный чётко на покалеченную им личность. В реальности этот момент выглядит максимально жутко, нежели в аниме.. Там была некая «цензура» в виде миленьких красненьких цветочков.. Твою мать, где же она?! Проглотив слюну, потрясла головой из стороны в сторону. Нужно взять себя в руки! Перед глазами появился когда-то убитый Кайто лисомедвель. И ведь тогда.. Все было так же жестоко, с кучей крови. Я отвернулась. Нечего смотреть на все это. Кажется, Хисока что-то говорил, но я не слышала этого и слава богу. Просто пиздец, другими словами это никак не опишешь. Нужно по возможности держаться от него подальше, никак с ним не контактировать. Я кинула взгляд на брата и мне захотелось заплакать. Он буквально притянет к себе этого черта рыжего! Словно магнит! — Снова этот маньяк пожаловал.. — тихо произнёс Томпа с лёгкой дрожью в голове и я увидела, как с его лба скатились несколько капель пота. Ребята сразу же отреагировали на слова, удивлённо уставившись. — Номер сорок четыре, Хисока, фокусник.. Начал он и мой разум куда-то улетел, я совершенно его не слушала, летая где-то в облаках и теребя свои волосы. В какой-то момент решила просто получше рассмотреть людей и их номера. Хотя я с большей вероятностью их все забуду, но да ладно. Всяко лучше, чем слушать ненужный трёп Томпы о том, как Хисока кокнул экзаменатора.. Вижу красноволосую девушку в тёмных очках, с огромным огнестрельным оружием, какого-то смуглого мужика с копьем. О, та девчушка, управляющая пчёлами!.. Какая она милая. А потом глаза внезапно зацепились за белоснежную лохматую макушку, прищуриваясь, замечаю все больше деталей. Тот был повернут ко мне спиной, держал в руках жёлтый скейт, белая футболка, надетая поверх синей водолазки.. Осознание приходит внезапно. Киллуа?.. Точно он. Без сомнений. И, похоже, что я достаточно долго смотрела на него, раз тот внезапно начал оглядываться по сторонам, а затем и вовсе резко повернулся, устремив изучающий взгляд чётко на моё лицо. Вздрагиваю от неожиданности, не сразу сообразив, что мне делать. В итоге просто на манер Гона улыбаюсь ему. Тот явно опешил и поспешил отвернуться. Почему-то мне показалось, что сделал он это с каким-то своеобразным фырком, ха-ха. —..Даже дьявола пропустят если тот выполнит все, что потребуют, — закончил свой монолог Томпа и замолчал, но через несколько секунд, состроив максимально доброжелательную гримасу, начал рыться в своей серой сумке, из которой вскоре вытащил четыре баночки. — Кстати, выпьем за встречу? И за то, чтобы все мы сдали! Мне хотелось плюнуть ему в лицо. Но баночку с соком взяла. Или что это?.. Мы все чокнулись напитками, толстяк ещё что-то произнёс, а затем начал делать вид, словно пьёт. Пробовать эту смесь я не спешила, дожидаясь, когда это сделает Гон. Ведь именно он в каноне заметил, что с газировкой что-то не то. В итоге, так и получилось. После сказанного Фриксом о том, что сок просрочен, Курапика и Леорио сразу же вылили его. — П-п-правда что ли?.. — заикаясь, протараторил мужчина, почесывая голову. За такое короткое время мне удалось впервые увидеть, как лицо человека меняло цвет и выражение с безумной скоростью. Томпа быстро начал извиняться, я же в это время ловким движением сняла рюкзак и кинула туда банку. Не знаю зачем, но а вдруг пригодится?.. Томпа молниеносно убежал от нас, бурча себе что-то под нос. В душе я гаденько хихикала. Задумчиво посмотрев на ребят, решаюсь попытаться немного им намекнуть. — Слушайте, а вас никак не смутила эта ситуация?..

***