Опал и Рубин

Desolation — Tommee Profitt

Убийца. Это слово лёгким шёпотом преследовало его. Чонгук и не отрицал. Никогда не защищал себя, шестнадцатилетнего. Он был виновен. Погибших никто никогда не вернёт в мир живых. Сделанное нельзя было исправить. Альфа и не пытался. Его словам не поверили, хоть и согласились назвать случившееся несчастным случаем. С тех пор каждый разумный стихийник обходил его стороной. Были и неразумные: Тэхён. — Пятая группа! — послышался возглас тренера Чанга. Отряд был разделён на пять групп, в каждой из которых было по семь стихийников. Исключением была лишь пятая группа, состоящая из двух магов. Каждая группа на сегодняшней тренировке должна повалить на землю пятнадцать стихийников. Встав на ноги, Чонгук бросил быстрый взгляд на Сехуна и направился к центру поля, находящегося рядом с лесом. Задача была одна для всех, поэтому оба мага встали друг к другу спинами, войдя в круг из стихийников. — Не уверен, что осилю семерых, — послышался шёпот за спиной. — Главное, не дай им себя повалить. Разберусь со своими и добью твоих. Нужно было действовать быстро. Такие тренировки были неплохой подготовкой к встречам с людьми Льда, на которых тоже нельзя было медлить. Начнёшь нервничать, позволишь страху завладеть собой, замрёшь — превратишься в ледышку. Сжав крепче щит, Чонгук пустил по нему пламя. Тёмный взгляд внимательно осмотрел стоящих напротив соперников. Трое были магами Воздуха, двое владели Огнём, ещё двое — Водой, Землёй владел лишь один маг. Хосок был среди них. У мага Воды в руках был водяной кнут, а в глазах пылала ненависть. — Начали! — крик тренера и звон гудка. Оскалившись, Чонгук молниеносно выпустил мощный поток огня, сбив им сразу четверых магов. Осталось ещё столько же. Не успел он выдохнуть, как в него полетели каменные ножи, от которых удалось уклониться лишь в последний момент. Маг Земли, не останавливаясь, топнул ногой, вырвав тем самым корни из-под земли, которые за считанные секунды скрутили его ноги и руку. В этот же миг шея окрасилась красным от водяного удара агрессивного беты, который, подобравшись с другой стороны, начал окутывать его водой. Вода сжимала горло, корни сдавливали ноги. Невозможно было сделать вдох. Чонгук не мог сконцентрироваться. Следом руку обожгло сильным ударом молнии, заставившим его с криком поморщиться. Со стороны слышалось рычание Сехуна. Ёбаные крысы. Ну ничего, бывало и хуже. Сейчас главным было вырваться из сетей. Закрыв глаза, Чонгук старался сделать живительный вдох. Секунды спустя ему таки удалось глотнуть воздух, адреналином разнёсшийся по венам. Глаза распахнулись и альфа, схватившись рукой за кнут на горле, зарычал, опалив его диким огнём. Послышался крик Хосока. Твёрдая подошва с гулким звуком ударилась о землю, выпустив огненных змей на охоту. Змеи подарили необходимые секунды, накинувшись на магов Воздуха. Не теряя времени, альфа сжёг корни и, бросив на мага Земли агрессивный взгляд, пустил пламя по земле, опалив ноги соперника, не успевшего отскочить. Осталось уложить троих. Раздавшийся крик вынудил обернуться к Сехуну, возле которого крутились четыре стихийника. Чонгук с рыком ударил ступнёй по земле, послав пламя на помощь другу. Стена из огня, выросшая рядом с двумя соперниками мага Земли, должна помочь выиграть время. Теперь всё внимание альфы было направлено на собственного противника, который тоже вскоре пал, не выдержав силу огненного вихря. — Убери его! Сдаюсь! Остался только Чон Хосок. — Сдавайся, — предложил Чонгук бете, смягчившись. Лютая ненависть Хосока была понятна альфе. Он её понял и принял. Сам бы вёл себя точно так же, если бы кто-то убил его близкого человека, поэтому Чонгук старался не отвечать агрессией на выпады мага Воды. — Постыдился бы предлагать мне такое, убийца! Хосок не хотел ничего выяснять, не хотел разбираться в произошедшем. Смысла в этом нет — Намджуна уже никто не вернёт. Монстр, хладнокровно спаливший пятерых магов и не севший за это в тюрьму, должен заплатить за сделанное. Ненависть к альфе сжирала бету. Желание утопить убийцу было слишком сильным. Чонгук, сжав челюсти, замер в ожидании атаки. Проследив взглядом за выпадом беты, направившим мощный поток воды в его сторону, альфа закрыл себя стеной из огня. — Давай поменяемся? — раздался возглас Сехуна. Идея была неплохая. Биться с Хосоком он не мог, а вот с оставшимися двумя противниками мага Земли — вполне себе. Согласно кивнув, Чонгук резко поменялся с Сехуном местами. Друзья стояли спина к спине, впившись внимательными взглядами в новых соперников. Маркус вытер капельку крови с лица и, отдышавшись, вновь выпрямил спину, готовясь к нападению. Альфа понимал, что был слабее своего соперника, но без боя всё равно сдаваться не собирался, поэтому, сделав ещё один глубокий вдох, поднял руки вверх, с рыком выпустив сильный огненный поток в сторону Чона. Чонгук отреагировал молниеносно. Разжав кулаки, альфа выпустил беспощадный поток навстречу пламени Маркуса, параллельно делая целенаправленные шаги вперёд и посылая пламя по земле навстречу магу Воды, которое моментально взяло второго соперника в плен, окружив со всех сторон и вспыхнув гигантской стеной. Два пламени столкнулись в воздухе. Оба мага ощутили мощный толчок от столкновения, но не сдвинулись ни на шаг. У Маркуса весь лоб был в поту, напряжение в ногах было невыносимым, не говоря уже о руках. Пламя Чонгука было слишком сильным. Маркус старался держаться, но его ноги непроизвольно делали шаги назад, а руки захватила дикая дрожь. Чужое пламя было диким и агрессивным. Чонгук ощущал лишь удовлетворение, наблюдая за собственным пламенем, практически полностью сожравшим огонь противника. Боковым зрением альфа следил за стеной из огня, в которой был заперт маг Воды. В какой-то момент Чон сделал ещё один шаг вперёд, усилив поток, и Маркус, прерывисто дыша, упал на колени. Остался лишь один соперник. Одним движением руки воспламенив одежду на маге Воды, Чонгук ринулся в его сторону. Соперник пытался потушить пламя водой, но не успел — набросившаяся на него огненная змея принесла победу пятой группе. Благо и Сехун смог справиться с Хосоком. — Закончили! Все вон отсюда! Чон Чонгук и О Сехун, задержитесь! — выкрикнул тренер, направившись в сторону леса. У самой кромки мужчина, осмотревшись по сторонам, затормозил и, глянув на магов, остановившихся поблизости, продолжил более тихим тоном: — Вы оба сейчас закрываете рты на замки и внимательно меня слушаете. Через два дня вас отправят на совместную зачистку с первой группой. Им приказано избавиться от вас. Едете как ни в чём не бывало и при малейшем поводе первыми их устраняете. Тела сжечь. Всё ясно? Настолько скорое новое задание вызвало напряжение в теле. Они ведь только вчера вернулись втроём с последнего задания. Слова тренера не улучшили ситуацию. Просто так Чанг бы не стал приказывать убивать своих — значит, была причина. — Что? Зачем им нас убивать? — голос у Сехуна был встревоженный. — Сехун, ты оглох, блядь, что ли?! Я сказал заткнуться и вникать, а не задавать вопросы! — вспыхнул Чанг, еле погасив желание треснуть сына по макушке. — Но я не понимаю, отец… — Сехун не хотел убивать представителей четырёх стихий, какие бы планы они ни строили. — Пошёл в раздевалку, щенок! — вновь не сдержался Чанг, не спавший нормально уже вторые сутки. — Иди, я догоню, — кивнув в сторону академии, Чонгук сложил руки на груди. Отец и сын, внешне очень похожие между собой, имели абсолютно разные характеры, что и выливалось порой в ссоры, которые альфе приходилось слушать. Сехун, думается ему, унаследовал от Чанга лишь тёмные волосы, такого же цвета глаза, высокий рост и статность телосложения. Всё остальное другу передалось от матери. Сехун фыркнул, но два строгих взгляда заставили его послушаться. — Зачем им убивать нас? — спросил Чонгук, наблюдая за отдаляющимся другом. Тренер сильнее нахмурился и с тяжёлым вздохом продолжил: — Чон, блядь, тебе говорят, избавься от них, если полезут к вам. Что непонятного? — Тренер, я не буду убивать магов Содружества без видимых на то причин. Объясните нормально, — прозвучало стальным тоном. Чонгук мог хладнокровно убивать людей Льда, мог без раздумий сжигать их тела. Много чего мог. Но это ведь не значит, что он способен без колебаний лишать жизней стихийников Содружества. Чонгук не был сумасшедшим убийцей. Он убивал только врагов. Люди Льда сами вторгались на их земли, следовательно, они сами приговаривали себя к смерти. — Чонгук, ни слова Сехуну, хорошо? Этот щенок не умеет хранить тайны, — дождавшись короткого кивка, Чанг продолжил: — Эта гнида Чхве хочет избавиться от вас, ему не нравятся ваши удачные вылазки. Чонгук едва сдержал рвущееся из горла рычание. Небольшие подозрения, довольно долгое время мучавшие его, наконец прояснились. Глава отряда никогда не радовался новостям об убитых ледяных тварях. — Почему глава Чхве не рад нашим победам над людьми Льда? — Ты и так уже понял. Он работает на них. Насколько я знаю, у него беременная сука на той стороне, — ответил тренер, потерев переносицу. — Он хочет превратить наши земли в Содружество Пяти Стихий? — лицо невольно скривилось, стоило произнести последние слова. — Скорее всего. Первая группа с ним заодно, эти крысы нападут на вас. Вы должны выжить. — Вас с нами не будет? — Нет, эти суки отсылают меня со второй группой на север, в Бахлу. Вы должны избавиться от них, Чонгук. Они враги Содружества. — Я понял, тренер. Мы с Сехуном справимся. Чонгук ненавидел людей Льда, а всех крыс, прятавшихся среди людей Содружества, даже вдвойне. Эти твари тоже приговорили себя к смерти. — Чонгук… — начал несвойственным, неуверенным тоном. — С Сехуном всё будет в порядке, не волнуйтесь, — альфа не дал тренеру закончить. — Спасибо, — кивнул Чанг, прислонившись к дереву. — Через час будет собрание, там он и объявит о новом задании. — Мы там будем. Я пойду, тренер. Мне нужно взять вещи из комнаты. — Так и планируешь дальше бегать от него? — От кого? — слегка нахмурившись, уточнил Чонгук. Ему сразу стало ясно, о ком шла речь, но отвечать он всё равно не планировал. — От своей ведьмы. Когда ты ночевал с ним в последний раз? — Чангу хотелось закурить, настолько сильно его раздражала тупость щенков. — Тренер, это не ваше дело. Я пойду. Не дожидаясь ответа, Чонгук развернулся и направился в академию. Он даже с Сехуном не обсуждал Тэхёна, а О был его самым близким другом. Говорить с тренером о ведьме он уж точно не планировал. Вообще старался не думать о Тэхёне, каждый раз отгонял от себя сжимающий сердце образ. Крик всё ещё стоял в ушах. Если бы Чонгуку дали возможность изменить один день, он бы выбрал тот, в котором едва не лишил Тэхёна руки. Наверное, он всё-таки монстр, бездушная тварь, раз выбрал бы вместо пяти жизней физическое и психологическое состояние одной ведьмы. Правильным было бы выбрать первое задание, тогда и трагедии, пошатнувшей всё внутри, бы не случилось. Отряд вернулся бы в полном составе. Тот день терзал в кошмарах первые года два, вынуждал чувствовать запах сгоревших магов, слышать их крики. Ситуация в Содружестве с каждым годом лишь ухудшалась. Назревало что-то серьёзное. Люди Льда проникали на территорию Содружества вот уже четвёртый год. Тренер предполагал, что причиной тому была цель — атаковать города изнутри. Враги заполонили города и страны. Некоторые ледяные твари прятались, другие жили открыто в странах Содружества, притворяясь стихийниками Воды или Воздуха. В один день они грозились повсеместно захватить основные объекты, захватив тем самым власть. Конечно, этого никто не допустит, но угроза всё же была серьёзной. Люди Льда, долгие десятилетия терпеливо копившие силу, были настроены решительно. Люди Льда всегда желали стать титульным народом. Сотни лет назад Содружества Четырёх Стихий не существовало — было пять отдельных народов: Огонь, Вода, Земля, Воздух и Лёд. Люди Льда были слишком амбициозными, они нападали на другие стихии, желая подчинить себе все народы, желая покорить все материки. Четыре стихии многие десятилетия не могли жить спокойной жизнью из-за постоянных атак и угроз войны. Не выдержав, они решили объединиться против стихийников Льда. Началась долгая война, унёсшая с собой миллионы жизней. Всё было не зря, четыре стихии победили, основав Содружество Четырёх Стихий, объединив четыре народа. Люди начали сближаться, приспосабливаясь к совместному сосуществованию благодаря Великой Войне. Лёд был изгнан на территорию Вечной Зимы, неприспособленной для жизни. Их род должен был исчезнуть, но они выжили. Добравшись до комнаты, Чонгук замер у двери. Сердце забилось быстрее, дыхание ускорилось. Хотелось увидеть Тэхёна, хотелось вдохнуть особенный аромат. Сделав глубокий вдох, альфа потянул ручку двери. В нос моментально ударил нежный аромат роз, всю жизнь сводивший с ума. Шумящая в ванной вода позволила незаметно войти в комнату. Подойдя к шкафу, Чонгук начал вытаскивать нужные вещи, вдыхая как можно глубже слишком необходимый душе аромат. Хотелось насытиться этим запахом, пока была такая возможность. Стоило закончить со сбором вещей, альфа замер посередине комнаты, не в силах покинуть родные стены. Ненависть к самому себе вспыхнула с новой силой, заполонив разум. Ему хотелось жить здесь, с Тэхёном, хотелось дышать розами, хотелось видеть омегу, хотелось засыпать с ним в одной комнате. И он бы жил, дышал, находился рядом, если бы не чёртова вспышка... Звук открывшейся двери вырвал Чонгука из лёгкого транса. Обернувшись, альфа лишь на секунду встретился взглядом с удивлёнными глазами цвета моря. Дверь вновь захлопнулась. От осознания, что от него спрятались, что его, быть может, боялись, стало тошно, и он поспешил покинуть комнату. Тэхён, одетый в один только халат, ещё долго не выйдет у него из мыслей.

***

— Вторая группа вместе с тренером Чангом послезавтра отправятся на разведку в Бахлу. Первая и пятая группы через два дня отправятся на зачистку в область, — господин Чхве говорил быстро, не желая терять ни минуты своего времени. — Подробные данные о точном местоположении вам даст тренер. Соберите необходимое снаряжение и запасы еды на два дня. После возвращения первой и пятой групп третья и четвертая отправятся в небольшие поселения на юге. Вопросы? Вопросов нет. Все свободны. Все тридцать стихийников, расположившиеся в специально выделенном отряду кабинете, встали со своих мест. Неудивительно, что именно первая группа была заодно с Чхве — все маги из первой группы были на год старше остальных. Стихийники окончили академию в прошлом году, но решили остаться ещё на время в отряде. О финальной проверке Чонгук не переживал. Сейчас были проблемы намного масштабнее. Если не решить их, не факт, что о финальной проверке вообще вспомнят. Содружество не желало войны, поэтому отряды по всему миру старались уничтожить как можно больше ледяных тварей сейчас, пока не стало поздно. — Завтра нам обязательно нужно сходить на занятия, иначе Профессор Ли с потрохами нас сожрёт, — пожаловался Сехун, зайдя в выделенную им комнату. — Мы и так пропустили слишком много уроков. В комнате стояли две двухъярусные кровати и два небольших шкафа. Чонгук спал на нижнем ярусе. Комнаты отряда нельзя было сравнивать с комнатами общежития. Уютом здесь совершенно не пахло, голые белые стены не вызывали ничего хорошего внутри. Выбирать в любом случае не приходилось — он не мог вернуться в свою комнату. Сехун, как и все остальные члены отряда, иногда ночевал в общежитии, но в последнее время чаще всего именно здесь. Возвращались после заданий стихийники ближе к ночи, уставшие и дико голодные. Им в такие дни было всё равно, где спать. Главным было наесться и прилечь хоть где-нибудь. Чонгук лёг на свою кровать и закрыл глаза. В мыслях мелькали планы на будущее, а именно отряд «Феникс», в который он планировал вступить. Хотелось поскорее выпуститься из академии, навсегда попрощаться с этими стенами. Труднее всего, должно быть, будет прощаться с забравшимся под кожу ароматом и глазами цвета моря и неба...