Charisma (Харизма)

— Пап, а зачем взрослые пьют алкоголь? Этот вопрос определенно застал отца врасплох. Это Дилюк и тогда ощутил достаточно явно. Тогда же он заметил его странное напряжение, словно речь пошла о чем-то, если не некультурном, то точно неприятном. — Откуда такие вопросы? — осведомился Крепус, отключив визор, и от взгляда прямо в глаза стало даже как-то неуютно… Свой собственный взгляд он тогда отвел в сторону, и, потирая плечо, ответил: — В ЭХО-нете много видео, где люди напиваются и их снимают, — не то чтобы это хоть в какие-то времена было новостью, и наткнуться на такое даже с родительским контролем было не так чтобы сложно, но его озадаченности в тот момент это не отменяло. — Зачем люди пьют, если потом начинают… глупеть? — Когда ты достаточно глуп, можно легко забыть об умных проблемах, — ответил отец, явно попытавшись смягчить для него углы, переходя на один с ним язык. Слабо, пусть и чуть натянуто, улыбнувшись, он продолжил. — Проблемы все равно никуда не исчезают, когда они глупеют. Но некоторые считают, что забыть их намного проще, чем решить. — То есть они решают, что лучше быть дураком с проблемами, чем умным с проблемами которые можно решить? — с детской еще непосредственностью выдав такое свое понимание, Дилюк уставился на него с недоумением. — Разве умный человек сочтет это хорошей идеей? — В небольшом количестве это может быть и не плохо, но при потере нормы — неизбежно приводит лишь к большим проблемам. — … — в тот момент Дилюк с неприкрытой тревогой оглянулся себе за спину. — …А если кто-то много выпил и заснул — это большая проблема, чем глупости или меньшая? Проследив за его взглядом и чуть помедлив на осмысление, Крепус резко подорвался с места: — Только не говори, что это Кэйа! — Пап, только не ругайся, мы совсем немного попробовали, честно! — тут же всполошился Дилюк, подбегая к отцу и ухватывая за руку. Врать он уже даже не пытался, испугавшись, что отругают в первую очередь младшего… — Ох, куда Аделинда смотрит?! — все же вывернулся из хватки отец, стремительно рванув из кабинета.

***

Работа протекала своим чередом. Как он и предполагал, по топливному вопросу дела шли относительно средне, без сильных провалов окромя акционных, что было поправимо и вернется в свой ход с договором между «Рассветом» и Цисин относительно поставок эко-топлива на первые полгода их пробы. С вином же… Пришлось много вникать не только в детали разницы продукции, отчеты аналитики по продажам, но и психологию маркетинга такого продукта, которая, увы, не была такой же чистой, как топливная. Впрочем… Одна за другой задачи понемногу переходили в состояние ожидающих ответа или решенных, а переписка с Эльзером в соседнем окне ощущалась как подушка безопасности, не позволяющая наломать дрова, но дающая возможность наработать новый опыт. В подобном режиме прошел почти целый день, пока в какой-то момент Дилюк не ощутил знакомое касание холодных рук на своих плечах и не свернул облако голограмм вокруг себя, возвращая миру нормальные оттенки вместо алых. — Уже ужин? — пробормотал он, потирая несколько уставшие, отвыкшие такого режима глаза и оглядываясь на брата. — Уже Варка, — отозвался Кэйа, чуть помяв плечи, прежде чем поднять руки. — Помнишь, ты просил меня договориться с ним о встрече? У него появилось свободное время и если ты хочешь в него попасть — стоит выдвигаться сейчас. Взгляд метнулся ко времени на циферблате в оставшейся пусковой строке, чуть подглючившей от присутствия брата. Варка все же нашел время, пусть и в конце дня. Впрочем, может, так даже будет лучше. Неизвестно, насколько затянется их разговор. Кивнув брату, Дилюк достает ЭХО из кофейного столика, закрепляя на шнурке на шее: — Спасибо. Пойдем, не будем заставлять его ждать, — выдохнул он, потягиваясь после долгого сидячего положения. — Мгх… Если вернемся не слишком поздно… Как насчет разминки? — Спарринг? — поднял бровь Кэйа сопровождая его на пути а лифту, по дороге отключая свой чуть мерцающий ЭХО-модуль. — Можно просто рукопашный, не думаю, что моя рука готова к мечу, — приулыбнулся Дилюк с легким кивком. Совсем без тренировок тело в такой жизни оставлять было вредно само по себе, не говоря уже о возможности стать вторым Двалином с первыми складками над поясом. Особенно, с учетом блинов братца. — Если только не обидишься за бой вполсилы, — тихо посмеялся Кэйа, с ним наблюдая панораму города за прозрачной стенкой лифта. — А то знаю я тебя… — Ладно, ладно, — усмехнулся старший с улыбкой на это, приподняв руки в знак капитуляции. — Обещаю в этот раз не обижаться. Я и сам не знаю, сколько успел растерять, пока валялся в больнице. — Уверен, не так много, как растерял бы на твоем месте я, — хехекнул братишка, пока внизу ко входу подъезжала вызванная машина. Чуть улыбнувшись, но ничего не отметив, Дилюк лишь потер предплечье с шрамами. Короткая прогулка от здания к машине навеяла прохладой несколько двоякие ощущения, особенно, когда он сел в салон… Однако с появлением брата на переднем сидении неприятное дежавю испарилось. Сев в кресло водителя, тот на удивление легко перевел машину в режим ручного управления и, переняв контроль из рук специализированного ИИ на себя, повел транспорт в сторону штаба Ордо Фавониус. — Ты умеешь водить? — растерянно моргнул Дилюк, не без удивления покосившись на эти действия брата. Настолько привыкнув к автопилоту, он уже и не помнил, когда последний раз видел человека, самостоятельно садящегося за руль. Да и зачем бы? — Ну да, — пожал плечами Кэйа, настроив зеркало заднего вида и мельком оглянувшись на него. — Научился еще во времена студенчества. Хах, а ты и не заметил? — Ты при мне никогда не водил, — отметил Дилюк, подсаживаясь ближе к креслу водителя. — Зачем тебе это вообще? — Честно говоря… — Кэйа чуть помедлил, на том входя в поворот на выезде с территории «Рассвета». — Всегда беспокоили эти помехи из-за меня. Пускай на работу они не влияют, держать все в своих руках куда спокойнее. Ну и… Еще я могу делать так. Новый поворот явно значительно отошел от намеченного маршрута. От оповещения об этом Кэйа просто отмахнулся. Дилюк, в свою очередь, пересаживается на переднее сидение, ближе к нему, заглядывая в лицо: — Это круто, но… — протянул он, несколько, впрочем, помедлив. Вопрос был даже не в смене маршрута или внезапном умении водить… Вопрос был в состоянии Кэйи. — Ты меня тревожишь, братец. То поваром заделаешься, то шофером… Ты… Как вообще? От взгляда не укрылось как руки сжались на руле крепче, а привычная уже усмешка чуть померкла на дрогнувших уголках губ. — Сейчас не меня нужно об этом спрашивать, — отозвался Кэйа демонстративно легко, но, стоило заметить одну фальш, и остальное его прикрытие рассыпалось как пересохший песочный замок. — Я то в порядке. — Не похоже, — пробормотал Дилюк, облокачиваясь боком на сидение и полностью поворачиваясь к нему. Таким же мастером в поддержке и уговорах, как младший, он не был, но все-таки… — Мы оба потеряли его. А не только я, — выдохнул он, пытаясь завязать большее откровение. — Не строй из себя бодряка хотя бы сейчас… — …Люк, я… — выдохнув Кэйа, коротко качнул головой, вновь возвращая внимание к дороге. — …Я уже видел, как умирают люди. В том числе, и близкие мне. Пальцы на руле чуть ослабили хватку и скоро сдвинули его для нового поворота: — …Я не видел, как умер он. Но его тело для меня показалось не больше, чем… Новой работой. Я вполне могу пережить это и пойти дальше. Куда больше смысла по мне — переживать за живых. Дилюк замирает, чуть дрогнув, прежде чем перевести взгляд на дорогу. «Не больше, чем новой работой»… Услышать такое было неожиданно и не особо приятно, но… На фоне предыдущих слов о гибели близких… По салону авто в образовавшейся тишине прокатывается вздох, с каковым Дилюк качает головой. — Если так, то… Ты слишком обо мне беспокоишься, — пробормотал он, заставляя себя переключиться почти что насильно и вновь поднять взгляд на Кэйю. — Самое страшное, что было за последнее время — всего лишь ночные кошмары. Только и всего. — И забывать о них не в пример легче, когда предаешься чему-то более оптимистичному. — слабей, но куда искренней улыбнулся брат. — Еще бы братец мой перестал играть в телохранителя от неисправного автопилота, у меня бы и вопросы пропали, — ответно слабо приулыбнулся Дилюк, с выразительным намеком на руль. Не боялся же Кэйа что… Это он повлиял на неисправность импланта? — Ты ведь не станешь спорить, что это на порядок быстрее? — тихо посмеялся он, тормозя у самого входа в штаб Ордо Фавониус. — Хм. Не стану… Я, может, и сам научусь, — отметил Дилюк, позволив ему ускользнуть от неприятной темы. Выбираясь из автомобиля, он обменивается взглядом с братом, прежде чем двинуться в штаб, ловя попутно на себе взгляды работников Фавониуса. В компании брата до кабинета Варки он добрался без происшествий, однако в нем, помимо самого главы Ордо Фавониус, застал молодого светловолосого парня в лабораторном халате и с планшетом в руках. — …Я понимаю, что у вас есть основания для этого, — заявлял он не обрываясь, но определенно замечая вторженцев. — …Но не могу опустить перечисленные факторы. Меня волнует исключительно природа этих патологий. — Мы обязательно вернемся к этому позже, — покачал головой Варка, кинув взгляд на часы. — Сейчас лучше переключись на другие заказы, Альбедо. У нас еще много работы для тебя. Дилюк скользнул взглядом по парню, кажется, немного младше их с Кэйей. Не припоминал его в коллегах у брата, однако, не сказать, что всех их он в принципе знал в лицо или хотя бы слышал. Дожидаясь, как чужой разговор будет окончен, Рагнвиндр коротко кивнул в знак приветствия подчиненному Варки и ему самому: — Доброго вечера. Кэйа сказал, у тебя найдется время… — Да, — выдохнул Варка мельком оглянувшись на парня. — Да, просто всплыли непредвиденные обстоятельства. — Верно, что-то исключительное, — усмехнулся куда веселее Кэйа. — Добрый день, Альбедо. Как протекает экспертиза по моему заказу? — Наркотическая интоксикация. Я отправил отчет. — А почему тогда… Кхем, — Кэйа оглянулся на Варку с Дилюком и качнул головой. — Не будем вам мешать. Дилюк с коротким кивком кладет руку на плечо брата в негласном жесте: «Дальше я уже сам, спасибо». Пусть брат хоть немного окунется в прежнюю деятельность, пообщавшись с экспертом по своим делам… Подступая к освободившемуся от Альбедо месту, он провожает взглядом вышедших, прежде чем перевести его на Варку. — Весь в делах, я погляжу, — слабо, не без сочувствия усмехается он, ощутив, что они остались наедине с закрытием двери и протянув бывшему наставнику руку для приветствия. Ее тот пожал так же крепко, как и обычно. — А ты, гляжу, быстро идешь на поправку, — с одобрением хмыкнул Лев Юга. — Это очень кстати. — Да, я успел заметить, — кивнул Дилюк на выдохе присаживаясь напротив и подаваясь вперед. — Давай сразу к делу, чтобы не задерживаться… Я сегодня разбирался с делами «Рассвета». Варка, мне очень нужен доступ к профилю отца. Есть шанс получить его? — Только через резервный пароль, — отозвался Варка, чуть помрачнев, но удержав большую часть при себе. — Крепус не передавал его тебе? Дилюк покачал головой: — Он очень много не успел рассказать, — пробормотал он и вздохнул, потирая вновь глаза, все еще слегка нывшие после рабочего дня, прежде чем вернуть взгляд ко Льву Юга. Несмотря на то, что перед братом он старался показывать уверенность, перед бывшим наставником того же играть не было смысла, а то и вовсе — грозило им проблемами. — У меня нет ни малейшего понятия о делах Сокола Запада, Варка. Если с «Рассветом» я точно смогу справится, то здесь — не уверен, — начистоту признал он, пусть не особо охотно, отводя под конец взгляд. — Не без его данных. Я знаком лишь с делегацией Цисин, но отец вел переговоры не только с Ли Юэ. — Ты сам знаешь — базы пользователей неприкосновенны, — покачал головой Варка. — Даже не столько потому, что такой взлом нарушит принципы Мондштадта или контракт поставщиков базы. Во всем Тейвате едва ли найдется специалист, способный сделать это. Так что — либо идентификатор, либо резервный пароль, либо — доступ Архонта. Тяжкий выдох разнесся по кабинету: — Вот только, с Архонтом, ты знаешь, у нас не просто. Ну, а резервный пароль я бы еще поискал у вас, — признался Варка. — Крепус был совсем не глупым парнем, наверняка где-то сохранил, на всякий случай. — Если только в кабинете, — протянул Дилюк, чуть призадумавшись. Если так, то отдельно еще придется уговаривать Кэйю, чтобы снять блокировку. Хмыкнув, он перевел взгляд с двери, на которую мельком оглянулся, вновь на Варку: — Ты можешь хотя бы рассказать о том, в чем вы с отцом работали вместе? — Хорошо, но боюсь, что на детали времени не хватит, — покивав согласился Лев Юга. — Что Крепус успел рассказать? — Не много, — напрягая память и выцарапывая из нее обрывки таких диалогов, пробормотал Дилюк, уставившись перед собой. — Отец тесно работал со Снежной, они — наш основной союзник. Также пытался выстроить отношения для более открытой торговли с Ли Юэ. Несколько раз ездил в Фонтейн и Инадзуму, отправлял меня в Сумеру, но пока с этими регионами мы в нейтралитете. Он недолюбливал Натлан… Но не похоже, что дело в торговле, скорее из-за кровной проблемы. Поднимая взгляд обратно к Варке он пожимает плечами, добавив: — Я не был толком знаком даже с его контактными лицами. Секретарь Цисин — не в счет. — Это, конечно, нехорошо. Но ничего критичного, — кивнул Варка, взглянув на него. — Начнем с главного. Снежная. Ты, верно, слышал, они и во время войны оказали нам неоценимую услугу, но для длительного сотрудничества этого было бы недостаточно. Твой отец смог настроить связи. Сейчас Снежная — наш наибольший инвестор. И об этом нам обоим лучше не забывать ни на секунду. Дилюк чуть нахмурился и кивнул: — В чем суть сотрудничества? И… Насколько они вкладываются в развитие Монда? — подавшись вперед, он упирается локтями в стол. — «Значительно» — будет преуменьшением, — чуть помрачнел Варка. — Своим стремительным развитием после застоя режима Декарабиана мы обязаны им. Такие суммы плохо помещаются на экране. Брови сами собой взметнулись вверх. О таком тесном сотрудничестве отец не упоминал, да и, вообще, никто из Ветров… Дилюк уставился на Варку, чувствуя, что это пахнет уже, мягко говоря, не так радужно, как выглядит для обычных мондштадцев. — …Я сейчас… Правильно понимаю, что мы фактически у них на поводке? — кашлянул он, пытаясь подобрать слова помягче, но после мотнул головой. — Чем мы вообще можем расплатиться за такие вклады?! — Крепус смог более менее выровнять наше положение и обеспечить нам наиболее удобные условия, — отозвался Варка, отключив ЭХО в своем столе, погасив фиолетовое сияние. — Взамен за такую поддержку, Ордо Фавониус поставляет им хилличурлов, отряженных под расстрел. — Просто смертников? — Дилюк еще более озадаченно оглянулся в сторону окна, за которым виднелся Мондштадт. — Как он так… Так и не договорив, он притих и задумался, а после помрачнел. Что бы не сделал отец и как бы не уговорил Фатуи, ему придется сейчас не просто не испортить эту договоренность, но убедить, что все остается в силе. Особенно, если оплатой благополучию целого региона служат лишь преступники, которых в любом бы случае казнили. — Не такая большая цена, не так ли? — слабо, от чего-то горько, улыбнулся Варка. — Со стороны Снежной наш контракт поддерживает один из Предвестников. Дотторе. С ним тебе придется познакомиться поближе. Дилюк кивнул чужим словам, мотая на несуществующий ус информацию. Предвестники — одиннадцать самых лучших специалистов Снежной, каждый в своей области сродни гению, элита элит Фатуи. Откуда у отца контакты с одним из них — это пока оставалось загадкой. — Что он за человек, этот Дотторе? Ты с ним виделся? — внимание возвращается ко Льву Юга — Виделся и еще как, — покивал тот в ответ. — Я присутствовал на всех переговорах, кроме их личных. И что здесь сказать? Сомневаюсь, что это один человек, а если и так — сомневаюсь, что без проблем в голове. Непостоянный он кадр. То держится холодно и рационально, как специалист, то в экспрессивности и несдержанности больше напоминает ребенка. Не знаю, как твой отец нашел к нему подход, но теперь это нужно сделать и нам. — Кэйа бы здесь пригодился, — кисло хмыкнул Рагнвиндр, но после кивнул. — Сделаю, что смогу. Но Варка… Мы не можем все время рассчитывать на Снежную, я ведь прав? Это слишком большая зависимость от желаний другого региона… — Конечно, я понимаю это, — отозвался тот. — И мы постепенно выбираемся из этого. Топливо «Рассвета» определенно интересует наших партнеров из Ли Юэ, индустрия развлечений под контролем Двалина покоряет вершину за вершиной… Скоро это станет для Мондштадта опорой на порядок лучше такой инвестиционной иглы. Хах, я уж точно хотел бы дожить до этого дня! — Поэтому когда мы с Кэйей уезжали в Сумеру на обучение, вы топили за знакомства, а не оценки, да?.. — вяло усмехается Дилюк на эти слова. — Больше контактов и торговых партнеров — больше альтернативных доходов и меньше зависимость от Снежной… — Верно, — даже улыбнулся Варка. — Сейчас для нас лучшее время, чтобы занять в Тейвате свое место. Ответом этим словам стал понимающий кивок. Оставалось только найти резервный пароль отца, однако… Даже если не найдет… — Есть еще что-то, что мне стоит знать? — хмыкает Дилюк, глядя на бывшего наставника. На этом моменте Варка странно помедлил, но потом покачал головой: — Нет, ничего серьезного, — отозвался он за тем. — Пока все не устаканится, Кэйа будет сопровождать тебя, как охрана от Ордо Фавониус. Надеюсь, это не станет мотивацией затягивать с вступлением в должность. — Нет, но… Зачем мне личная охрана? — приподнял брови удивленно Дилюк, хотя ему самому такое решение показалось крайне соблазнительным. Вряд ли потом у них будет столько же времени, сколько сейчас… — Не столько для тела, сколько для души, — усмехнулся Варка. — Сейчас у меня слишком много работы, чтобы поддержать как следует, так что считай это воплощением моего желания помочь. И извинением, что подталкиваю к такой ответственности столь рано. Мондштадту нужен Сокол, но и мне нужен целый и здоровый Дилюк. Тихо благодарно усмехнувшись, Рагнвиндр с понимающим кивком потер руку, прежде чем несколько задрать рукав, демонстрируя отсутствие бинтов: — Думаю, это вполне реализуемо. Насчет души — тоже. — Рад это слышать, — с ощутимым удовлетворением кивнул Лев Юга. — Тогда, полагаю, подготовку к церемонии мы можем даже ускорить. Можешь начинать готовить речь. — Когда все планируется? — возвращая рукав на место, Дилюк поднимает на него взгляд. Внутри все слегка сжалось от мысли о сотнях камер, пираньей стае журналистов и наверняка заметно большей толпе, чем на мероприятии по случаю его совершеннолетия, однако… Он уже показал, что будет готов. — Если ты уже так окреп — готовься к следующему понедельнику, — хмыкнул Варка, вновь активируя стол и открывая несколько голограмм с расписанием. — Чем раньше вернем людям чувство стабильности — тем меньше времени и сил уйдет на восстановление. — Хорошо… Но брата я заберу до конца следующей недели, — негромко усмехнулся Дилюк и при взгляде старшего сложил руки на груди. — Ты ведь все равно не рассчитывал, что он освободится так рано, я прав? — Так то оно так, — протянул задумчиво Варка. — Но я хотел бы для него возможности продолжить несколько важных дел, так что сильно за него не цепляйся. Договорились? — Договорились, — кивнул Дилюк и вскоре с улыбкой приподнялся с места, чтобы протянуть Льву Юга руку в качестве благодарности и прощания. За нее его притянули ближе. — Береги себя, птенчик, — хлопнул по плечу Варка. — И лучше особо не распространяйся о том, что мы здесь обсудили. Журналистам извратить такие новости — проще простого. — И в мыслях не было, — согласился Рагнвиндр, пропуская мимо ушей уж слишком ласковое обращение. Все-таки, для Южного ветра они с Кэйей наверняка все еще оставались детьми, а отец — негласным младшим братом… — Лети, — кивнул Варка, открывая еще кучу голограмм, очевидно, для контроля ситуации по всему Монду. На том его оставили наедине со своей работой.

***

Уже за дверьми Дилюк выдыхает, мысленно собирая в кучу всю полученную информацию и пытаясь сделать выводы и понять, что делать дальше. И самым главным теперь вставал вопрос резервного пароля, который мог оставить отец… Где-то. Подняв взгляд, он принялся искать брата в немного уже опустевшем к концу рабочего дня зале. Тот скоро подошел, на ходу поправляя пушистый воротник. — Как все прошло? — Осведомился младший не без интереса. — Ты относительно свободен до конца следующей недели, — решил начать с хорошей новости Дилюк в короткой усмешке, но потом на выдохе махнул рукой, предлагая идти на улицу. — Остальное по пути расскажу, пойдем. — Выглядишь куда решительней, — отметил братец, легко сравнявшись с ним почти шаг в шаг. — Ну… На то есть причины, — хмыкнул Дилюк, подступая к подъехавшей по сигналу машине, но задержавшись у двери на заднее сидение, прежде чем оглянуться на брата. — Хочешь повести сам или доверишь автопилоту? — Смотря какие причины, — отозвался тот, пересекаясь с ним взглядами, но все же скоро занимая место в салоне. Кивнув на такое решение, Дилюк и сам сел позади, поставив машину автопилотом добираться домой. Им все равно уже не к спеху. Едва авто тронулось с места он обратил внимание на брата: — В следующий понедельник будет церемония. Но до нее надо попытаться отыскать кое-что. Варка предположил, что отец мог оставить где-то для нас резервный пароль на его учетную запись… И… — тут он ненадолго задерживается, глядя в чужой звездный глаз. — …Я знаю, что ты будешь не в восторге… Но мы должны проверить кабинет, Кэйа. — Ты можешь оставить это мне, — предложил младший, чуть откинувшись на сидении и устраиваясь удобнее. — Все равно оттуда стоит забрать уцелевшее, заодно я поищу и пароль. Согласен? — Я должен в этом участвовать, — покачал головой Дилюк и посмотрел на него серьезно. — Со мной все будет в порядке, правда. Это просто кабинет… В какой-то мере он и сам себя успокаивал так перед сложившимся решением. Он все равно должен сам получить последнее, по сути, сообщение от отца. Взять на себя его дело… Будет не правильно просто повесить это на брата. — Уверен? — поднял бровь Кэйа, чуть подаваясь к нему вперед. — Врач рекомендовал держаться подальше от возможных триггеров. Мне сложно представить место хуже для этого. — Я ведь не один там буду, — вновь качнув головой, Дилюк слабо улыбнулся. — Все будет хорошо. Считай, что я так закалюсь. Откинувшись на спинку сидения, он выдохнул, переведя взгляд на дорогу, а разговор — на другую тему: — Варка кое-что рассказал мне о делах отца, но увы, не так много, как хотелось бы. Мне нужно будет активно развивать взаимоотношение с Ли Юэ, раз с ними назревают контакты и присмотреться к другим регионам… А до тех пор мы крепко связаны со Снежной. Возможно придется нанести им визит, чтобы условиться о сохранении всех соглашений… — Скорее уж, стоит ждать их в гости, — качнул головой Кэйа, погружаясь в странную непривычную задумчивость. — Ты что-то об этом знаешь? — оглянулся на него Дилюк, отмечая такое уверенное заявление. — Доводилось договариваться с парой сотрудников Фатуи, — сложил руки на груди Кэйа. — Поговорить они не любители, но хороший алкоголь и приятное слово любому развяжут язык, хе-хе. Политика у них такая — являться самим и не любить посетителей. Должно быть, это играет на их статус. — Хм, вот оно как… А о Дотторе ты что-нибудь слышал от них? Один из Предвестников, — Дилюк чуть повернулся боком к брату. — Из всех контактных лиц отца известен пока только он. — Дотторе? — Кэйа поморщился, в попытке вспомнить. Приподняв руку, он нажал на серьгу, запуская свой ЭХО. Забив имя Предвестника он быстро пробежался взглядом по сводкам и покачал головой. — Незнакомо. Извини. — Вот как… Ладно, — вздохнул Дилюк и слабо усмехнулся. — Надеюсь, он ценитель не красноречия. Хм… Хотя оно мне все равно понадобится, если хочу расширять влияние Монда в других регионах. Безусловно, ставить речь его учили, однако, находить какой-то тонкий подход, благодаря которому получалось завоевать симпатии любого человека через пять минут диалога, он не умел. Это был безусловный талант Кэйи… И, наверное, отца, если он обзаводился такими влиятельными контактами. — Харизмы тебе не занимать, Люк. Для этого и красноречия не нужно, — успокоил его Кэйа. — Надеюсь. Варка поделился со мной… Монд в несколько зависимом положении сейчас, пусть так и не кажется, — признался Дилюк, переглянувшись с ним. — Отец многое делал, чтобы это исправить… — Могу представить… — что-то, не то в тоне, не то во взгляде внешне расслабленного брата, заметно сгустило атмосферу вновь. — Это как-то связанно с хилличурлами, передаваемыми Снежной? — Угум… Передача смертников. Без этого Монду было бы не выбраться из стагнации и разрухи после революции, — Дилюк перевел внимание на город за окном. — Мы с Эльзером работает над улучшением продукции, так что количество хилличурлов, которые переходят порог, может упасть. Это хорошо, но может повлиять на отношения со Снежной. Поэтому мне и нужны другие контакты отца и Цисин. Пальцы чуть сжали руку с ожогами. Когда озвучивал это вслух… Возникла не самая хорошая, а, может, даже глупая мысль. — …Снежной же, по логике, невыгодно терять контакт в виде отца, ведь так? — Дилюк перевел внимание на брата. — Думаешь, они могли бы убить его? — подняв на него взгляд, Кэйа скоро покачал головой. — Люк, я видел его тело своим собственным глазом. Им же читал отчеты о вскрытии. Причина смерти — ожоги. Несчастный случай. Дилюк задумчиво кивнул и чуть нахмурился: — Просто как-то странно получается. Только отец начал настраивать контакт с Цисин… — пробормотал он, уставившись перед собой, но после на выдохе качнул головой. — Ладно, нет, забудь. Я просто себя накручиваю. Они же в первую очередь пострадали бы, так как контракт встал бы под вопрос из-за потери ключевого лица… — …Интересно, как это совпадает с повышением их концентрации в Мондштадте и предложением новых технологий по генной модификации сотрудников Ордо Фавониус, — хмыкнул со стороны Кэйа, вновь сложив руки на груди, но сам же тихо посмеялся. — Ну да, об этом лучше и не думать. — …Об этом Варка не говорил, — протянул Дилюк, нахмурившись сильнее. — Правда? — Кэйа качнул головой. — Тогда и не забивай себе голову. — Это не так уж и просто, — пробормотал Дилюк. Интересно, сможет ли он узнать больше в разговоре с представителями самой Снежной или даже с упомянутым Дотторе? Как много они могут сболтнуть в уверенности, что он в курсе всех деталей договора, и насколько они намеренны вообще влезать в дела Мондштадта? Технически, у них сейчас большое на то право… Подняв взгляд на Кэйу он заметил указательный палец у его губ в явном намеке. Немой вопрошающий взгляд Дилюк, выразительно нахмурившись, адресовал брату в ответ. — Было что-то еще? — осведомился Кэйа так, будто и не заметил его. — …Нет… Ничего особенного, — пробормотал Дилюк, не отводя взгляда некоторое время. Наконец, так и не дождавшись каких-то еще хоть бы и намеков, он перевел внимание на дорогу. — Сохранились еще силы на спарринг? — Вполне, — легко отозвался младший так, словно ничего напряженного в их разговоре и не бывало. — Хочешь сделать ставку для мотивации? — Это какую например? — покосился вновь в его сторону Дилюк, понемногу все же отвлекаясь на любопытство, но сохраняя в голове недавнюю странность на будущее. — Хм… Последний раз, кажется, ты хотел заглянуть под мою повязку, — Кэйа кончиками пальцев коснулся черной ткани. — Надеюсь, в этот раз мне не придется раздеваться, хах. Дилюк слабо улыбнулся. В тот раз была, все-таки, проверка перед экзаменом на фехтование у Варки, естественно, призом было что-то действительно стоящее… Но сейчас был не тот случай. — Это просто обычный спарринг после больницы, — качнул он головой. — Кто проиграет, с того ужин. Годится? — Вполне, — усмехнулся Кэйа, скоро просто переведя взгляд к окну.

***

Поводя рукой и телом в дополнительной разминке, Дилюк бросает взгляд на брата, вставшего на мате, на противоположной стороне тренировочной комнаты. Иногда он серьезно задавался вопросом, не было ли в забытом роду Кэйи акробатов или гимнастов с такой гибкостью, с какой разминался младший, выгибаясь так, словно даже кости у него были пластичными. Конечно, братишка всегда был несколько уже и тоньше самого Дилюка. Возможно, меньший вес и габариты играли роль… Но сам же Рагнвиндр, если дело доходило до силы, предпочитал более тяжелый стиль борьбы. Тяга к клейморам, из-за которых сдал когда-то экзамен Варки, была тому подтверждением. Но сегодня они с Кэйей обойдутся без мечей. Ступая к черте на мате, Дилюк поправляет повязку на руке, защищавшую локоть и часть плеча с предплечьем от неосторожных новых повреждений, прежде чем занять позицию. — Только не включай совсем детский режим, — предупредил он младшего, занявшего позицию напротив. — Неужели ты так хочешь молить меня о пощаде? — посмеялся Кэйа, шутливым жестом вызывая его на бой, словно очередной свой поверхностный любовный интерес на танец. — Когда я так вообще делал? — ухмыльнулся Дилюк, подступая по круговой, чтобы сделать пару первых выпадов сначала со здоровой, потом с пострадавшей руки. Слушалась она его относительно нормально, но не так хорошо, как могла бы, особенно в полном выходе кулака вперед. Ощущалась каждая напрягавшаяся мышца, которую приходилось будить от лечебного сна. Как от первого, так и от второго выпада Кэйа уклонился играючи, кажется, даже не напрягаясь. Но зная его Дилюк вполне мог выделить «кажется». Это не первый их спарринг, чтобы знать, как это работает. И, может, для буйных пьяниц и заносчивых низкоранговых наемников такие провокации были сравнимы с красной тряпкой перед быком, он понимал, что это — не больше чем попытка развести на эмоции и вместе с тем — на трату энергии без раздумий, но… — Ммм, начнешь сегодня? …Удержаться бывает тяжело. Так что с тихим смешком он начинает какое-то подобие танца, впрочем, в выпадах с рук сильно не увлекаясь. Так, в какой-то миг, вместо ожидаемой атаки апперкотом Кэйю ждала подсечка с ноги, тем более, что с непривычки рука вскоре начала ныть. Обманный маневр почти достигает цели. Лишь в последний момент распознав его намеренье, братец уклоняется вновь, однако, уже и вполовину не так изящно, хоть ненадолго лишаясь ореола демонстративной неуловимости. — Странно, я думал, у нас спарринг, а не мои попытки тебе врезать, — позволил себе в этот момент ответную провокацию Дилюк, не желая слишком долго играть с вертким оппонентом в кошки-мышки. — Я считаю, что начинать будет иметь смысл, когда ты сможешь хоть раз коснуться, — легко усмехнулся в ответ Кэйа, определенно сохраняя демонстративно несерьезный настрой. — Ах ты…! — Дилюк не договорил словом, но закончил новой атакой с руки, переставая уже жалеть пострадавшую сторону. Вопреки такой провокации и накаляющейся атмосфере тренировки, с губ все никак не слезала улыбка с разожженным братом задором. Это определенно было то, чего ему тоже не хватало все это время… Новая серия атак, резкий уход вправо… Локоть отзывается разрядом неприятного ощущения, вынуждая несколько скосить удар, предназначенный чужому плечу. И в этот миг Кэйа неожиданно сам стремительно идет на сближение, прямо с пострадавшей стороны, не оставляя и шанса на прерывание своей излюбленной тактики. — Как на счет сдаться? — звучит уже прямо из-за спины. — Обойдешься, — понимая, что разворачиваться слишком долго, Дилюк всей своей широкой спиной резко подается назад в стремлении сбить младшего с ног или хотя бы лишить равновесия, пользуя свою массу и габариты, как преимущество перед тонким телосложением братца. Однако спиной он сталкивается лишь с воздухом, а вот ноги подбивает чужая пакостная подножка, легко сбивая равновесие, вынуждая неуклюже рухнуть на зад под беззлобный смешок младшего, протянувшего ему руку. — Засранец! — с таким же лишенным злобы или обиды смешком Дилюк все же принимает руку, поднимаясь с пола. Но тем не менее взгляд опустился на локоть, после чего он с досадой добавил: — Похоже я больше растерял в скорости, чем в технике… — И маневренности, — дополнил Кэйа, вновь отступая на пару шагов в готовности к новому раунду их несерьезного противостояния. Лишь кивнув на последние слова, Дилюк вернулся к своей позиции. Спарринги и бой были скорее чем-то вроде хобби. Способом сбросить напряжение, менее медитативным, чем готовка, которой он научился в Сумеру, но хорошо справлявшимся с сублимацией. Да и местами… Это было по-своему весело. Во всяком случае, с Кэйей. Новый раунд, новые выпады, дополненные принятой установкой двигаться чаще и нападать под разными углами, пользуя не только руки, но и ноги. С ложной подсечкой он подается вперед, на выпаде стремясь перехватить руку брата и взять его в захват. Однако та в последний момент отводится, оставляя лишь ощущение прохлады на коже. Но за тем, возвращается с локтем, обхватившим шею от вновь проскользнувшего за спину братишки. — Ты очень хочешь, чтобы ужин готовил я, я понял, — хрипловато чуть буркнул Дилюк в досаде. Ведь в этот раз почти удалось перехватить, а то, что он хватал — уже, как правило, не выпускал из рук ни за что. — Мои способности ты уже оценил, — усмехнулся Кэйа, выпуская его. — Да и, помнится мне, ужин ты обещал и так. — Я и не отверчиваюсь, — качнул головой Дилюк, выбираясь из крайне своеобразных «объятий» и отступая, машинально потирая руку, прежде чем обернуться в сторону братца и коротко усмехнуться. — Но реваншами до следующей недели я тебе надоем, готовься. — О, тебе придется очень постараться, чтобы надоесть мне, — посмеялся в ответ Кэйа, уже выходя из спортивного зала и оставляя его наедине с самим собой, как... Улыбка быстро испарилась с его губ. Через панорамное окно неприкрытый повязкой глаз с звездовидным зрачком вылавливает птичью тень, кружащую над «Гнездом» под покровом сгущающихся сумерек...