Мой дворецкий — призрак

Проспав без сновидений, Гриан был решительно настроен съездить к тем развалинам, не отмеченным на карте. Он никогда не выходил далеко за пределы поместья, так что подобная вылазка казалась идеальной возможностью прогуляться перед другой долгой прогулкой — балом второго декабря. Уингд потребовал завтрак очень рано и спустя полчаса уже ждал шофера у ворот. — Гриан, ты куда? — забеспокоился Скар, появляясь рядом с ним на улице. — Я не могу выйти за пределы поместья. — Я недалеко, не переживай, — ответил он, сжимая в руках свернутую карту. — Но зачем? — Просто погулять, — Гриан улыбнулся и вышел за ворота к подъехавшей машине. Призрак попытался дотянуться до него, но сделал это слишком поздно и ударился о невидимый барьер. От удара по воздуху пошли желтые круговые волны. Парень с интересом проследил за ними из окна машины, мысленно проклиная её из-за неудобства для крыльев. — Недалеко должны быть развалины, — сказал он водителю и показал карту. — Едем туда. Ехать оказалось недалеко, потому что крыша заброшенного мэнора показалась из-за холмов через пару минут. Он не выглядел прям руинами или развалинами, но точно не был жилым уже долгое время. Крыша наверняка прохудилась, а этажи сгнили и были на грани обвала. Каменные стены были оплетены темной паутиной плюща, который цвел в тёплое время года, придавая старому выцветшему зданию красок. Гриану показалось удивительным, что об этом заброшенном поместье, судя по охваченной забором территории, не было ни знака на карте, ни слова от Перл или кого-нибудь ещё. Ему нравилось это место, оно казалось... Уютно-домашним. И хотя идти внутрь мэнора было самоубийством, потому что тот мог развалиться, как карточный домик, Уингд решил пройтись по округе и первым делом направился в сторону беседки на холме среди голых деревьев. Черный камень беседки за время покрылся цветным лишайником и ярким мхом с северной стороны, медная крыша и скамейки под ней позеленели и были также оплетены плющом. Гриан вытащил руки из карманов, надел перчатки — перьев у ушей коснулся зимный ветер, над головой плотной пеленой низко бежали облака. Вот-вот пойдет снег. Дерево со временем изменялось, росло, теряло прежнюю форму. Камень был мертв и хранил всё, что когда-либо запечатлел. Соскрести со стены у входа сухой плющ, рассыпчатый лишайник, единым движением убрать мох — парню показалось, что он увидел что-то под всеми этими растениями. На темном камне были высечены буквы и цифры, будто инициалы и какие-то числа. Гриан отошёл назад, чтобы увидеть картину в целом. "Г. У. 19" — слева наверху. "С. Н. 23" — справа чуть ниже. "1809" — посередине под обоими надписями. Двести двенадцать лет назад. Гриан подошел, касаясь верхней надписи. Было забавно совпадение собственных инициалов с неизвестным, живущим два века назад. В глазах вдруг потемнело, и парень прислонился к стене. Перед глазами замелькали яркие картинки, мэнор с цветной крышей, чистые, отражающие синее небо окна, рыжая крыша беседки, кошки и оцарапанные руки, двухголосый смех. За шиворот упала снежинка, Гриан чихнул, и слабость в миг прошла. Он быстро поморгал, оглядываясь, но не мог вспомнить ничего из наваждения. На перчатку легла вторая снежинка, носа коснулась третья. Уингд решил, что нагулялся, встряхнул крыльями и поплелся к машине, ещё раз взглянув на черно-бирюзовую беседку и темный мэнор. Он чувствовал необъяснимую привязанность к этому месту. Он хотел прийти сюда еще, но с кем-нибудь. Например со Скаром. Скар повел себя вчера странно, но это всё из-за гостей — призрак в принципе не любил людей, которые не имели отношения к поместью Уингдов, потому что к прислуге был на удивление нейтрален. В планах Гриана всё ещё было попросить помощи "Судна", и лучше это сделать до обеда. Спрятавшись в комнате с круглым столом, он нашел папку с основным соглашением о существовании их союза. Листая страницы толстого документа, Уингд пропускал экономические пункты, ища личные характеристики родов. "Род Уингд. Особенности: идеальное здоровье, способность к полёту, пониженный вес, полые крепкие кости." "Род Сент-Мун. Особенности: магия: управление лунным светом." "Род Джамбо. Особенности: способность к выращиванию магических культур." — Нет, всё не то... "Род Они. Особенности: демонические корни, магия: запечатывание, проклятья, диагностика." Гриана словно осенило — проклятья! То, что произошло с его семьёй, может быть проклятьем. Если ничего кроме "естественной остановки сердца" от врачей добиться нельзя, то он обратиться к тем, кто может проверить магическую сторону. Мистер Уоллис хоть и противный, но в чем-то был прав. Наследнику нужна помощь Импалса, и, чтобы получить какой-то ответ завтра на приеме у Перл, он должен написать ему сейчас. Описать просьбу было несложно, добавить воды из любезностей, добавить адрес морга, положить письмо в розовый конверт, вложить одобрение на обследование от своего имени и, прикусив губу, запечатать. Гриан вздохнул, Гриан посмотрел на стеллаж, Гриан стукнул пальцами по столу и произнёс: — Скар, — но тот не отозвался. Призрак появился только когда Гриан встал, собираясь отнести письмо своему почтальону сам. Он возник прямо перед ним, и парень мог бы врезаться, если бы не среагировал вовремя. — Ты звал меня, Гриан? — спросил тот, и наследник поднял голову, чтобы заметить себя в шести дюймах от чужого лица и вздохнуть. — Да, — он поднял между их лицами конверт, — передай почтальону, пожалуйста. Скар выхватил бумажный прямоугольник магией, восстанавливая зрительный контакт. — Скар, это срочно. — Хорошо. Письмо сгорело в перемещающем зеленом пламени, пока между парнями еще висело напряжение. — Что происходит, Скар? — спросил Гриан, сев на стул. Призрак наклонился к его лицу, положив руки за плечи, на спинку стула. — Я беспокоюсь о тебе. — Мне это не нравится. — Мне тоже. — Прекрати это, — встряхнул головой Уингд. — Прекрати так подозрительно вести себя. — Я просто... Не хочу, чтобы тебе причинили вред, — прошептал призрак разбито. На душе заскребли мертвые кошки — их выстроенные за дни совместной работы отношения трещали по швам, и Скару было сложно продолжать пытаться их склеивать, потому что те ещё нужны, но глубоко внутри также было на удивление больно. Ему это не нравилось. Гриан молча отвернулся к столу, продолжив листать папку с документами по "Судну". На последней странице стояли подписи глав родов, которые подтверждали документ, а также родовых юристов и нескольких нотариусов. Внизу страницы стоял год. "1812" "Почему столь важный документ подписан двести девять лет назад," — быстро посчитал Гриан. — "Разве мы не сотрудничаем с века шестнадцатого?.. Почему его обновляли в восемьсот двенадцатом?" — Скар, ты умеешь танцевать? — вместо всех размышлений произносит он вслух. — Д-да? — он смотрит неуверенно и с вопросом. — Я не умею танцевать, и не думаю, что научусь за вечер. Перл говорила, что завтра танцевать придется. — Гриан вздыхает. — Можно ли что-нибудь придумать, чтобы ты смог пойти со мной и, технически, потанцевать за меня? Таким образом я также буду в безопасности под твоим присмотром, раз ты так беспокоишься. Лицо Скара озарилось осознанием и радостным облегчением. — Конечно! Конечно, есть такой способ, Гриан. Мы можем сделать это! — обнадежил призрак, выпрямляясь. — И как же... — парень отложил папку в сторону, наблюдая за загоревшимся идеей Скаром. Воодушевленный, он выглядел гораздо приятнее, чем подозревающий всё и вся. — О, это несложно, мне просто нужно кое-что, что свяжет меня с реальным миром и тобой чуть сильнее, чем есть сейчас. — И что же это? — Твоя кровь, — обернулся к Гриану Скар, сверкнув веселой зеленью в глазах. Этого призрака Гриан помнил и знал, и был искренне рад вновь видеть, хотя некоторые фразы и поведение временами были экстравагантными. — Пошли, у меня есть то, что нужно, в комнате. Скар желает ему помочь, так что у Гриана нет оснований не доверять. Хотя идея с кровью казалась ему смутной, но у парня нет особо выбора, поэтому он вновь выбрал довериться. Наследник не помнил себя у комнаты Скара с момента, как открыл ее, и оказаться здесь вновь немного навевало воспоминания. Он снял ближайший подсвечник в коридоре и зашел внутрь в темноту, где уже хозяйничал призрак, освещая себе путь глазами. — Гриан, это здесь! — крикнул он от стены, сидя на полу. Парень медленно подошел к нему, держа перед собой канделябр, чтобы не наткнуться ни на что, но комната, видимо, была абсолютно пустой. Гриан присел рядом со Скаром и осветил пол и вещь, лежащую на нем. Поперек стыка черной и белой плиты лежал железный двухсторонний нож("Кинжал," — поправил себя Гриан) с красивой резьбой на лезвии и плетением на рукоятке. — И что я должен сделать? — Уингд поднял взгляд от кинжала к Скару. — Всего ничего, — усмехнулся призрак. — Просто порежь ладонь, остальное предоставь мне, — ответил он в деловой манере, снимая с расцарапанных рук перчатки. — Кошка? — кивнул крылатый на ладони. — А? Д-да, — внезапно запнулся второй, обратив своё внимание на царапины. — Я перчатки не снимаю, почти забыл... Ты никогда не хотел завести кошку? — Да нет в целом, — ответил Гриан, поднимая нож. — Наверно не было повода, потому что я не видел ни у кого каких-либо питомцев. — Хм, понятно... Гриан встал с кинжалом, оставив старый подсвечник на полу. Лезвие зависло над свободной ладонью в нерешительности. Напротив встал Скар, поддерживая взглядом. Парень впервые за долгое время вновь обратил внимание на частицы, отрывающиеся от его тела и исчезающие, словно пламя в воздухе. Он выдохнул, вдохнул на три счёта и, зажмурившись, на выдохе резанул по руке. Резкая боль заставила вздрогнуть всё тело вместе с крыльями и перьями у ушей, капля скатилась по ладони и сорвалась, но не ударилась о пол. Гриан бы услышал, поэтому открыл глаза. Капля упала на подставленную призрачную ладонь и впиталась, а затем контур Скара перед ним вспыхнул зеленью. И зелень осталась вокруг него слабой аурой. Он казался шокированным и обрадованным одновременно. Глаза заметались по окружающей темноте, вспыхнули, ему в ладони упал бинт. Гриан дернулся от неожиданного настоящего касания, выронил кинжал, тот упал на плитку со звоном. Руки Скара больше не были обжигающе-ледяными, но просто прохладными, холоднее чем у Перл, оставались. Крылатый мог это стерпеть, пока осязаемый призрак заматывал ему руку, он мог к этому привыкнуть. — У нас получилось, Гриан, — вдохновленно прошептал Скар, заглядывая Гриану в глаза. Тот сощурился, когда его коснулось холодное дыхание призрака. — У нас получилось! Гриан кивнул, приопуская веки. Вдруг его лба и носа коснулось что-то прохладное — это Скар прижался к нему лбом и коснулся носа своим. Он улыбался, словно довольный кот, наверно радуясь возвращению забытой тактильности. Гриан поджал губы и отошёл первый. Это был долгий день.