Мой дворецкий — призрак

На Скара смотреть было неловко, и Гриан ничего не мог с собой сделать. Сон как-то непривычно повлиял на него, и парень лежал в кровати без сил встать, а когда возник призрак, поинтересовавшийся о его самочувствии, нейтрально отказался от завтрака и попросил отправить бумажку с его посланием на кухню. Гриан действительно избегал смотреть на своего дворецкого, так как взгляд, оглядывая лицо, невольно цеплялся за губы, и парень срочно уводил его в сторону. — Ты же можешь выходить на улицу? — наконец выдавил он. — Всё так, — раздалось успокаивающе знакомое, хотя Скар выглядел немного встревоженным поведением наследника. Тот кивнул. — Только за пределы забора не могу уйти. — Тогда пошли во двор. Призрак перенес их к одному из черных выходов зеленым вихрем, и по Гриану пробежал холод его прикосновения. Выходя на улицу в пальто, которое успел захватить, парень вздохнул и выдохнул облачко белого пара. Скар из сна выглядел точно так же, как и призрак, и это выбивало мысли из колеи. Во сне его касания были мягкими и теплыми, вскруживающими голову, когда в реальности любое прикосновение казалось ледяным, и от него по телу расползался холод. Воображение играло с Грианом злую шутку, он смущался из-за глупого сновидения и не хотел верить, что привязался к Скару до влюбленности. Уингд попробовал коснуться руки рядом идущего Скара, ладонь прошла насквозь, иней сковал кисть целиком. — Что такое? — спросил призрак, повернув голову и взглянув вниз. Гриан мотнул головой, убирая замерзшую руку в карман. — Ничего. Всё это время наследник вёл их в часть двора где каждое лето зеленела и цвела огромная старая яблоня. Дерево уже давно не давало плодов, но продолжало стоять уже много лет, радуя жителей поместья приятным ароматом каждое лето. Сейчас вокруг яблони лежал целый ковер сырых темных листьев — она была столь большой и ветвистой, что Гриан не удивлялся количеству листвы, которая опадала каждый год. Подойдя к изрытому природными морщинами темному стволу, он обернулся и посмотрел на особняк. Атмосфера снов, происходящие события, охота, фехтование, прошитые манерами обеды и балы — всё заставляло Гриана чувствовать, будто он проваливается на двести лет в прошлое. Это было странно, но до того потрясающе, потому что тогдашнее времяпрепровождение невозможно было сравнить с современным, так что Уингд просто наслаждался снами. Кроме первого сна у яблони, ему снилось еще два в том же месте. В одном они со Скаром что-то читали и ели яблоки, упавшие сверху тому на голову, а во втором Гриан умудрился подняться на вершину дерева(из-за чего Скар сильно переживал, оставшись внизу) и во всей красе увидеть особняк Уингдов. И Гриан мог честно сказать, что в реальности его дом выглядел на много лет старше, несмотря на регулярный косметический ремонт. Особняк из сна, казалось, постарел на два века, и это не было удивительным, но рано или поздно даже самые крепкие здания разваливаются, как бы о них не заботились. Может, смерть особняка как и смерть всех Уингдов тоже ляжет на его плечи. — Мне кажется, сверху ракурс лучше, — хмыкнул призрак рядом и в мгновенье ока оказался у вершины среди раскидистых черных веток. На фоне однотонного серого неба те казались Гриану трещинами. Парень поставил ногу на узловатый корень, вытащил из карманов руки, одеревенелые от холода, задумался. — Даже пытаться не буду, чувствую себя старой выдрой, — хихикнул Уингд, вспомнив сон. Он не заметил, как вздрогнул Скар. — Что насчёт крыльев? — громко спросил он, всё ещё находясь наверху. Крылья дернулись, точно отозвавшись, и Гриан поежился. — Я не умею летать. — Почему? — призрак спрыгнул вниз и мысленно облегченно выдохнул. Он всё ещё боялся высоты, хотя теперь, зная, что не может пострадать от падения, держал себя от желания обнять дерево на ветке. — Мне казалось, что Уингды потому и Уингды, что крылатые, и должны летать. Иначе зачем вам крылья? — Скажи то же самое страусу, — покачал головой наследник и обнял сам себя руками. Может быть пальто это не лучший вариант на самой грани зимы. Скоро его день рождения, и сколько Гриан себя помнил, на каждый его день рождения выпадал снег. Однако во сне он отмечал свой праздник летом, что было забавно. — Кстати, Гриан, если я не ошибаюсь, то утром три частных почтальона доставили по письму... — Частных? — опомнился Уингд. — То есть это письма от других родов? — Получается так. — Тогда пошли, я должен прочитать их, — кивнул сам себе Гриан и поспешил в сторону особняка. Он достаточно развеялся и чувствовал себя гораздо лучше. Они шли обратно в тишине, в голове крылатого было пусто. Он захотел есть. — Скар, как думаешь... — М? — призрак шёл позади Гриана, подскакивая через шаг. — Может ли яблоня жить больше двух сотен лет? — наследник резко запрокинул голову, устремляя взгляд на старую крышу особняка. — Я не садовник, но... — Скар замялся. Он должен был сказать что-то нейтральное об этой яблоне. Почему Гриан вообще предположил это? — Всякое может быть, я думаю. Парень безучастно кивнул, вновь затерявшись в облаках. Сидя за столом в рабочем кабинете, Гриан держал в руках три цветных конверта: нежно-желтый, нежно-голубой и светло-серый. Каждый был закрыт сургутной печатью с вычурным узором, в котором он слабо узнавал корабль. Всё это, как и фамилии отправителей на конвертах, было Гриану знакомо из последних пяти лет, потому в его кабинете лежали подобные светло-розовые конверты и такая же печать. Содержание писем, когда он их прочитал, было идентичным, будто их авторы сговорились, прежде чем писать ему. Главы родов Они(ударение на "о"), Сент-Мун и Джамбо, которые также являются членами торгово-экономического союза "Судно", предупреждали, что заявятся тридцатого ноября, то есть на следующий день, чтобы познакомиться с новым главой Уингдов, и просили встретить и принять. Не то, чтобы Гриан был рад, но он был вынужден. — "Судно"? — переспрашивает Скар, сидя в кабинете с наследником и слушая и чтение писем, и причитания по их поводу. — Ты не знаешь? — удивляется тот, поправляя очки на носу. — Не сильно, — уворачивается он. — Слышал в общих чертах. — Ну, — Гриан откладывает письма и цветные конверты на угол стола и подпирает руками голову, — "Судно" — это объединение четырех родов в взаимовыгодный союз. Насколько я знаю, это началось с морской торговли, когда все объединялись друг с другом, чтобы извлечь выгоду. Наши четыре рода сдружились и продолжили работать вместе даже после морской лихорадки. — Четыре, говоришь? — Ну, да, — призрак сдвинул брови, задумавшись о чём-то. — Скар? — тот вскинул голову. — Что-то не так? — Нет, всё нормально, — произнес он словно через силу. — Спасибо за рассказ. Если Гриана и встревожила реакция Скара, то не намного, потому что его больше волновал следующий день. Меньше всего он хотел встретить взрослых серьезных людей или даже стариков, которые не будут воспринимать его всерьез, но истинного положения вещей он ожидал гораздо меньше. На следующий день перед парадным входом стояли два молодых человека и девушка, буквально его ровесники. Гриан был удивлен. Сильно. Вперед вышла девушка, в глаза бросалась белоснежная половина улыбающегося лица и ясные голубые глаза, свет которых напоминал Скара. В её каштановых волосах мелькали светло-русые и серебристо-снежные пряди. Она протянула Гриану левую руку, потому что правой белоснежной держала свой скейтборд. — Мистер Уингд? Сент-Мун, Перл, — представилась Перл, прищурившись. — Вам не кажется лучшим познакомиться внутри? — в свою очередь предложил Гриан. — Неа, — ответила девушка и, пройдя мимо, скрылась в особняке. Уингд немного завис, не понимая, что произошло. Из него невольно вырвалось: — Она всегда так?! — и оставшиеся гости вздрогнули от неожиданности. — Не сердись на Перл... — неловко выдал парень с небольшими тупыми рожками и фиолетовыми радужками глаз. — Она... не всегда такая, — он сочувствующе улыбнулся. Хозяин поместья обреченно вздохнул. — Проходите, познакомимся в тепле. Оказавшись внутри, гости начали осматриваться, прислуга помогала им с верхней одеждой. В суете Гриан мельком смотрит на Скара, который хоть и был невидимым для всех, держался на балконе второго этажа. Они встретились взглядами. На периферии Уингд заметил Перл, проследившую за его взором, и недовольно обернулся к ней. Та лишь с вопросом подняла брови, мол, "я что? Я ничего". — Прошу всех за мной, — вздохнул Гриан и пошел к комнате, предназначенной для встреч "Судна" — и такое предшественниками было предусмотрено. Несмотря на то, что ровесникам он был рад больше, чем старикам, двадцать лет изоляции сказались на нем и его желании налаживать новые контакты. Скар был особенным исключением — Гриану казалось, что они с ним старые друзья уже спустя пару дней общения. В кабинете для встреч "Судна" стоял круглый стол, окруженный четырьмя стульями, а вдоль стен высились стеллажи с экономическими трактатами и папками документов разного рода. Гриан зашел первый и сел напротив двери. Рядом с ним напротив друг друга сели рогатик и Перл. Напротив Уингда на последний стул примостился последний гость, доселе молчавший самый высокий из присутствующих молодой человек. Гриан невольно усмехнулся про себя, сравнив того с лицом с пачки популярных чипсов из-за усов. Сент-Мун, опустив рядом с собой на пол скейт, закинула ноги, обутые в черные кеды несмотря на близость зимы, на стол. Под взглядом хозяина особняка она их, конечно, спустила, темно-синим рукавом ветровки стряхнув невидимую грязь со стола, но на её веселое настроение это не повлияло. — Меня зовут Гриан Уингд, — решил всё-таки начать Гриан и оглядел присутствующих. Из стены в конце комнаты вышел призрак, и парень невольно задержал на нем взгляд, что не укрылось от внимательно прищурившейся Перл. — Импалс Они, — с нервным смешком сказал парень с рожками в черно-желтой толстовке, непонятно отчего напрягшись. Скар сверкнул своими зелеными глазами в его сторону, прищурившись, и обошел Они дальней стеной, встав рядом с Грианом. — Мамбо Джамбо, — представился последний участник собрания, перебирая пальцами сложенных вместе ладоней. На его плечах висел темно-серый пиджак, не шее — красный галстук, и парень казался Уингду достаточно забавным и приятным — он не мозолил взгляд, как Импалс, и не раздражал, как эта Сент-Мун, но напрягал своим молчанием, а внешний вид казался чересчур официальным среди костюмов всего "Судна". Пока говорил Мамбо, на плечо Уингда легла холодная рука в немом знаке поддержки, а Перл определенно направила свой взгляд в сторону Скара, но смотрела как-то расфокусированно, будто не зная, что надо видеть. Призраку не нравилась эта половинчатая леди, но гораздо больше его беспокоили короткие, но уверенные желтые искры, которые бросал Они на него редким взглядом фиолетовых глаз. Он скрипнул зубами, уходя за спинку стула Гриана и кладя обе руки ему на плечи. Тот поежился от новой порции холода. — Я предполагаю, это всё? — уточнил он, надеясь выпроводить этих фриков за дверь. Среди них всех нормальным реально казался только Мамбо, и Гриану даже стало интересно вспомнить специализацию его рода. — На самом деле нет, — осторожно произнес Импалс, ещё раз посмотрев Уингду за спину. Мамбо достал из внутреннего кармана пиджака слишком длинный для этого свернутый в трубачку лист бумаги(волшебная одежда? Интересно). Он молча развернул на столе карту, на которой Гриан без труда узнал форму своего особняка сверху со значком дерева рядом. — Послушай, Гриан Уингд, — насколько могла, мягко улыбнулась Перл. — Став во главе своего рода, ты перенял под свою ответственность также обычаи, которые всё наше небольшое магическое общество согласно соблюдает. Я... Мы, мы понимаем, что ты ещё не свыкся с происходящим, так что прием по случаю твоего дня рождения в этом году мы возьмем на себя. Это действительно важная вещь для нашего общества, а мы хотим помочь тебе, хотя бы как члену "Судна". — с каждым словом девушки Гриан всё больше вникал в ситуацию, в которую попал, и был вынужден согласиться и принять помощь, но ему было на удивление приятно. — Ты стал представлять свой род, и это важный эпизод для каждого наследника в нашем мире, но с твоей трагедией, по которой мы искренне тебе сочувствуем, серьезно, это ж жесть, — Перл вдруг затараторила, перепрыгнув на другую тему, что сама вдруг запаниковала. — Хорошо, остановись! — перебил её Гриан. — Успокойся, — у него возникло странное чувство дежавю, будто он уже говорил это Перл, хотя видел её впервые в жизни. — И спасибо. Она вдохнула-выдохнула несколько раз и кивнула, взмахивая своей шевелюрой. — Прости, что мы уже всё заранее решили, но, — подал голос Мамбо, — все соберутся у Сент-Мунов второго декабря, это здесь, — он показал на дом через один после особняка Гриана. Крылатый заметил, что четыре особняка с карты представляли собой букву "С". — Хорошо, а... Кто где живет? — поинтересовался Гриан. — Ты, мне кажется, уже узнал свой дом, и знаешь, где дом Перл, — продолжил говорить Мамбо. — Я живу между вами, а Импалс — за Перл. — он провел по линии из домов пальцем, собирая их в пресловутую "С" уже на карте. — Но, что находится здесь? — ткнул крылатый пальцем в пустое место, где будто бы не хватало пятого здания. Он не заметил, как с плеч ушел холод. — Развалины, — безразлично вставила Перл. — На самом деле никто досконально не знает, что там за место, но все предпочитают обходить его стороной, — она пожала плечами и откинулась на спинку стула. На её лице было написано, что она сейчас вновь положит ноги на стол, но в последний момент девушка просто закинула одно колено на другое. Гриан подумал, что его манили эти развалины. Он точно хотел там побывать, а перед балом по случаю его дня рождения был ещё целый день, так что у него было время. — Рад был познакомиться, — осознал парень вслух с неким облегчением. — Я могу оставить карту себе? Он попрощался с новыми приятелями в хорошем настроении, проводил их до двери, где скептично встретил их пару часов назад. Перл лишь в своей манере в последний момент выдала: — Насчет бала: особого дресс-кода нет, но танцевать классические танцы придется, — и хлопнула дверью гриановского особняка прямо перед его носом. — Что? — спросил он в пустоту через минуту тишины. Он не умел танцевать, родители никогда не выделяли на это время, видимо надеясь, что он никогда не увидит большой свет по непонятной причине. Странное чувство разочарования, пустоты и непонимания происходящего вдруг одолело его. Гриан осознал, что всё ещё ничего не понимает. — Гриан... — Вот же, мне нужна их помощь. — Гриан. — Надо вспомнить их специализации и спросить кого-нибудь насчет моей семьи... — Гриан! — Прости, Скар, я сейчас занят, — Уингд спешно топал в сторону кабинета, отмахиваясь от недовольного голоса, но оцепенел от холода на плечах, и злые зеленые глаза заглянули в испуганные карие. — Скар?.. — Они мне не нравятся, — прошипел призрак зло и отпрянул от человека, отпустив того. — Н-но почему? — воскликнул тот. Поведение призрака пугало — он и так вел себя странно все последние сутки. — Интуиция, Гриан, — вновь приблизился Скар, посмотрев на Уингда сверху. — Интуиция. — Они показались мне хорошими людьми, у меня тоже неплохо с интуицией, знаешь, — ответил Гриан нервно, не чувствуя себя в своем положении достаточно уверенно. — Ах, милый Гриан, — печально вздохнул Скар, проведя костяшками ледяных пальцев тому по скуле. — Ты больше не веришь мне? — разбито произнес он, отворачиваясь. — С-скар, стой, нет... — растерянный сменой чужого поведения Гриан попытался коснуться руки на своей щеке, но ладонь прошла сквозь запястье, замерзнув. Призрак вернулся, и парень вновь потерялся. Ситуация не располагала, они почти ссорились, но зелень глаз призрака отвлекала крылатого, и Скар это словно заметил. Второй рукой он невесомо провел по чужим светлым волосам, почти жалея о своей неосязаемости, и остановил её на затылке. — Конечно, я верю тебе... — Вот и отлично, — улыбнулся призрак и растворился в воздухе. Гриан остался в помещении один, потерянный окончательно. А прислуга давно рассосалась по углам особняка, только услышав, как хозяин поместья вновь начал говорить сам с собой.