Идущий Путями Предков

Хоть и не без помощи, однако спустя три дня Агхор уже был полностью здоров. Хватило лишь одного ужасающего присутствия демонического владыки-эредара, чтобы сотни прислужников Иллидана были просто выбиты, но Черный Храм постепенно приходил в норму. Однако, не все орки скверны Долины были согласны с новыми порядками, как и не все демоны. Силы Иллидана сталкивались с проблемами, в виде бунтующих банд и небольших групп, которые не желали даже думать о том, что их великий генерал — Магтеридон, мог пасть от руки какого-то ночного эльфа, ударившегося в чернокнижие. И к тому же, Черный Храм пострадал при осаде. Рабочие, из числа орков скверны и крокулов работали почти без отдыха, подготавливая крепость к возможному нападению вражеских сил. Одной из основных проблем стали орки, из клана Восставшей Кости. Если их вообще можно было назвать кланом. Одна из многих групп орков, которые образовались после раскола Дренора. Таких «кланов» было то больше, то меньше. Одни гибли не в силах выжить в новых условиях их родного мира, других пожирали кланы посильнее. Восставшая Кость же ради выживания присягнула Магтеридону, как и их вождь, Заваш Скверный Пыл. И эти орки называли себя так, потому-что им открылась некромантия. Тайны магии смерти. И если Тагота и её ученики присоединились к силам Иллидана, то Восставшая Кость еще раньше стала слугами Анигиляра. Впрочем, их сила не шла ни в какое сравнение с Тенью Мертвых. Они оживляли скелетов, кабанов, мелких зверей. Ничего такого, а Тагота умела оживлять разумных мертвецов, не лишенных плоти, и отлично помнящих свои навыки. Также, эти орки доставляли проблемы одному из племен крокулов, живущих в Долине Призрачной Луны. Племени Свободного Вздоха, на чем захотели сыграть прислужники Иллидана. — Вы двое, отправитесь с небольшим отрядом к деревне крокулов Свободного Вздоха. — Обьявил эльф, одетый в красно-фиолетовую мантию. Эланарт, один из чародеев-магистров эльфов крови. Блондин, взирающий на стоявших перед ним Азайса и Агхора с плохо скрываемым презрением. Стояли беседующие посреди первого этажа Черного Храма. Слева от них был как раз проход в залы наслаждения, и на этажи выше. А в правом крыле разместились Пеплоусты. В Черном Храме всё еще велись ремотные и уборочные работы, в плане трупов особенно. Но к счастью для Азайса и Агхора, их в эти дела назначать не собирались. — И как далеко это место? — Подал голос Азайас. Агхор не сильно желал общаться с эльфом, от которого исходила недоброжелательная аура. — Восточная часть Долины Призрачной Луны, недалеко от Оскверненных Прудов и Колискара. Наги заметили их, когда занимали ту местность. Постарайтесь не подвести Владыку. Особенно ты, орк. — Я то тут причем?.. — Агхор изогнул бровь, не понимая почему эльф к нему прицепился. — Лучше скажи… Те, Лорд Эланарт, с кем мы пойдем. — Отряд возглавит Кайн, с вами будет еще небольшая группа Пеплоустов Акамы. Вы идете лишь как охрана, не более того. И ваши учителя хотят вас, видимо, выгулять. Они рекомендовали вас. Посмотрим, получится ли у вас выжить, — Эланарт махнул посохом, с красным кристаллом, вокруг которого левитировали несколько поменьше, и опоясывали его три красно-белых круга состоящих из магии. Сам посох был украшен богато, золотом и драгоценными камнями на рукояти. — И оправдать ожидания ваших учителей, заодно. Ступайте, вас ожидают снаружи. Азайас и Агхор переглянулись, и молча пошли наружу, во двор Черного Храма. Там их ждала обычная картина. Ядовито-зеленое небо, сверкающее молниями чуть ли не каждые пять минут, и толпы снующих туда-сюда орков. Часть из них разбирала полу-разрушенные осадные орудия. Использованные врагом. Другие подготавливали себе мелкие лачужки и палатки для ночевки, благо в Долине хотя бы холодно не было, но дышалось не слишком приятно. Остальные либо тренировались целыми толпами под присмотром командиров, либо отдыхали. Ничего, за что может зацепится глаз. Разве что четверо Лордов Скверны, стоявших у главных врат Черного Храма. Многие считают, что Лорды Скверны это достигшие нового пика силы Стражи Скверны, те же Мо’арги, но ставшие выше, и сильнее. Метров в шесть-восемь высоту. Все они владели магией хаоса, используя её для уничтожения своих врагов взрывами зеленого пламени. Такое почти невозможно потушить, пламя хаоса. На большее они обычно не были способны, да им и не надо было. Они были живым оружием Легиона, а теперь и армии Иллидана. И вот, впереди стоял отряд Пеплоустов, во главе с Кайном Яростью Солнца. Этот эльф крови был первым, из его народа, кого Иллидан начал постепенно погружать в знания о искусстве охотника на демонов. В рядах синдорай, его считали воителем, причем крайне яростным. Что не было чем-то удивительным, ведь жажда отомстить демонам и нежити за всё содеянное с его народом пылала в нём лучше всякого зеленого огня Пылающего Легиона. И выглядел он подобающе. Черноволосый, крепкий и высокий эльф, почти в два метра ростом. Лицо его всегда было напряженным, передавая его недовольство отсутствием битвы, возможно. Из-за этого он сильно отличался от того же Вандела, который был более спокойным, холодным, рассудительным. От Кайна такого ожидать не приходилось. Агхор и Азайас подошли к группе, и поклонились Ярости Солнца. — Долго вас же вас носило. Мы ждем здесь уже пол часа. — Бросил эльф недовольно, осматривая подошедших. — Простите, лорд Кайн. магистр Эланарт задержал нас немного. — Друид Кошмара старался не смотреть в закрытые черной повязкой глаза эльфа. — Ладно, идемте. Свободный Вздох ждут нас. К удаче, они согласились на переговоры без лишних проблем. Группа вышла за пределы Черного Храма в полном молчании. Местность за Черным Храмом встретила их обычной картиной. Горы трупов перед вратами, четверо Лордов Скверны в охране, разруха недавней битвы. За пределами обители Иллидана еще не проводились какие-либо работы, да и мало кого это волновало. Но отряду пришлось идти через развалины, и обходить горы трупов. Большинство из которых были орочьими, или демоническими. Агхор даже заметил одного мертвого натрезима. Живность в Долине была полным отражением её самой. Детродоны, ядовито-зеленые ящеры, похожие на крокодилов но с высоким оранжевым гребнем. Чародейские Скорпионы, ростом в полтора метра. Результат магических мутаций немногих выживших видов. В небе пролетела двухглавая зеленая химера, многие считают, что это мутировавшие рилаки. А еще Сквернокабаны. Здоровенные боровы с черной шкурой, с зелеными пятнами и зелеными иглами на спине. Такой мог снести стража скверны на полном скаку. Дальше пейзаж тоже не внушал хороших мыслей. Отряд проходил мимо небольших полей, где осели оскверненные духи стихий. Духи вод, пламени, земли. Дух Ветра должны были быть в западной части Долины, если Агхору не изменяла память. Но для него это было особенно болезненным зрелищем. Это орки виноваты. Это из-за их глупости и жадности некогда прекрасная, цветущая Долина Призрачной Луны стала убогой ядовитой пустыней, где каждый день это бесконечное выживание. Долина была шрамом, который живописно рассказывал о орочьей жажде власти и силы, в обмен на всё лучшее что было в их народе. Честь, доблесть, сплоченность каждого орка. Они всё это продали, чтобы стать рабами Гул’Дана и его господ — демонов. Агхору лишь оставалось смотреть на это, терзая самого себя воспоминаниями о прекрасном прошлом. Сколько троп и дорог в Долине он прошел с Ла’миссой под руку, смотря в сверкающее яркими звездами ночное небо. У озер он общался с духами вод, часами напролет, познавая их мудрость. Или же посещал стоянки и небольшие деревни дренеев, торгуя с ними, обсуждая последние новости Дренора. Надо было схватить Гул’Дана, и разбить его голову о камень. Представляя разбитый череп, из которого течет кровь, вперемешку с мозгами, Агхор довольно рыкнул. Кровь начинала бурлить в жилах, от одной только этой прекрасной мысли. Орку пришлось глубоко вдохнуть, пытаясь успокоить нервы. — Не позволяй жажде крови овладеть тобою. — Прошептал один из крокулов. Шаман, Агхор сразу понял это по одеяниям дренея. Тот положил руку на плечо орка скверны, и прошептал что-то, и кровь в жилах орка перестала требовать резни. Душа орка окунулась в мимолетный покой, даруемый духами. — М-м-м… Спасибо. Правда. Я давно не ощущал касания духов, даже таким образом, от другого шамана. — Произнес Агхор, но на дренейском. От такого лицо крокула приобрело удивленный вид. — Откуда ты знаешь наш язык? — Крокулу было даже интересно, как много знает орк, поэтому начал общение с ним на дренейском. — Моя жена была из дренеев, она обучала меня вашей культуре, помогала узнать больше из ваших бесценных знаний. И обучала языку. Меня зовут Агхор. — Моё имя Дурму, и я слышал о тебе. Далеко не каждый орк, особенно шаман, пожелает узнавать больше о нас. Твоя жена была достойной воздаятельницей. Надеюсь, с нею всё в порядке, и вы еще встретитесь. Но тебе нужно контролировать себя, Агхор, скверна коварна, и жаждет охватить твой разум, сделать из тебя слюнявое, безмозглое чудовище на служении Легиона. Агхор отвёл взгляд, и опустил его в землю. — Я даже не знаю, примет ли она меня таким… Духи меня уже не слышат, не желают слышать. Вдруг и она не захочет больше видеть рядом? — Тебе не стоит отчаиваться, шаман Призрачных Лун. Твоя история похожа на историю нас, Крокулов. Свет оставил нас, когда красный туман скверны извратил нашу внешность. Однако мы нашли новый путь. Нобундо указал нам его, показал что еще не всё потеряно для нас в этом мире. Когда он был погружен в горе, духи стихий открылись ему, доверились. Следом за ним был и Акама, и множество из нам подобных. Надежда жива, пока силен твой дух. Но сейчас ты в смятении, и в этом твоя главная проблема. — Окончив свою речь, Дурму пошел дальше, оставляя Агхора плестись в раздумьях. Так группа и дошла до дренейских руин, поселения Крокулов Свободного Вздоха. Вооружены они были странным, криво сделанным оружием из красных кристаллов, одеты в доспехи из грубо обработанных шкур скверновепрей, и лишь немногие из них были одеты в какие-то поврежденные, но стальные или, скорее, железные части брони. Они больше смахивали на дикарей, чем на сохранивших разум изуродованных дренеев. Среди них не было видно хоть кого-то, отдаленного напоминающего шамана, или на худой конец темного колдуна. Да и их хижины были лишь дырявыми руинами поселения изгнанников, пожелтевших от влияния скверны, или времени. Агхор, отвлекшись от своих мыслей, насчитал пять десятков дренеев, снующих туда-сюда, разбирающих награбленное у орков скверны, и занимающихся другими делами. Перед глазами, на миг, вновь встала картина обычной дренейской деревни, которые Агхор часто посещал. Как мимолетное виденье, терзающее разум и сердце. Кайн прошел в самое целое, и крупное здание этих руин утепленное и обшитое кусками ткани, где его ожидал вооруженный, крепкосложенный крокул. В руке он держал двухсторонюю каронитовую секиру. Вряд ли нашел её где-нибудь на дороге, Агхор даже ставил на то, что этот крокул мог и опустится до грабежа трупов. К сожалению, многие крокулы не выдержали рухнувших на них проблем, озверев до уровня тех, кого звали Заблудшими. Заблудшие дренеи были теми, кто мутировал еще хуже, был изуродован почти до неузнаваемости. Они осунулись еще хуже, уменьшились в размерах. Рты их вытянулись, и в них образовались здоровые клыки, а кожа синела или бледнела. Разум их пострадал особенно сильно, ведь многие из Заблудших не могли даже сделать более-менее сложного оружия. Намотать разве что камень на палку веревкой, сделать копье. Агхор встречал их пару раз, когда один раз добрался до Зангартопи, в поисках более-менее нормальной еды, или чистой воды. Орку пришлось избегать их, ибо он видел насколько те одичали. Ему нужны были лишь припасы, не более того, сталкиваться с дикарями-дренеями он не хотел. Или того хуже, лишать их жизни ради самозащиты. Уже достаточно дренейских жизней забрали орки в восьмилетней войне. — Опять задумался? Я видел, что ты общался с тем крокулом. О чем вы говорили? — От зоркого сатирского взгляда не ушло то, что Агхор вновь погрузился в раздумья. — Обсуждали нелегкую жизнь изгнанников, и тех кто пережил войну с орками Гул’Дана. Ну, в основном. Наш разговор был недолгим. Заодно и прошлое вспоминали, пару раз. С ними интересно беседовать, ведь Пеплоусты не забыли своей мудрости, даже не смотря на случившееся с ними. Не каждое племя Крокулов может похвастаться подобным. Если верить слухам, некоторые из них и вовсе воюют в Награнде с чистокровными орками, — Агхор потер пальцами переносицу, подобные слухи его расстраивали еще больше — будто им не хватило пролитых рек крови в прошлом. Никому не будет от этого лучше, если они не прекратят бойню. Возможно, только Владыка Иллидан может успокоить их, и прекратить вражду. Если при его поддержке Пеплоусты возьмут власть над всеми сломленными, вряд ли кому-то будет от этого хуже. Особенно оркам Награнда. И пока напарники обсуждали очередной насущный вопрос, один из Пеплоустов что-то заметил. Сжав свой лук, крокул махнул рукой остальному отряду, и Азайасу с Агхором, отвлекая их от болтовни. Вдалеке показались скверновепри. И они приближались, стремительно. И когда их было уже четко видно, Агхор, как и остальные, заметили одну очень важную деталь, не свойственную скверновепрям. Эти были в броне. Грубой, словно налепленной на них, грязной железной броне, с дырками для глаз. А еще, на них были орки скверны! — Враг идет! — Крикнул один из крокулов, и остальные тут же похватались за оружие. Друид и Некромант ушли за спины воинов, понимая что в ближнем бою от них будет не так много толку. Кайн, вместе с вожаком Свободного Вздоха вышел из здания, уже держа наготове оружие. Глефы у эльфа, и секира у крокула. — Похоже, Восставшая Кость вновь решила вылезти из своего поганного логова, — В голосе вождя звучала неприкрытая ненависть. Он сжал секиру двумя руками, готовясь к бою. — Хотите доказать свою силу, и полезность нам? Избавьтесь от них, чтобы мы могли спокойно жить. Отряд наездников на вепрях влетел в толпу вооруженных крокулов, и первыми их встретили Пеплоусты. В отличии от своих сородичей, у крокулов Иллидана были нормальные копья, мечи и булавы из каронита, и щиты. Это позволило им взять первый удар врага на себя, свести преимущество свинской конницы к минимуму. Серокровные же крокулы ударили с боков, начиная стаскивать орков с их животных, и грубо забивать тех насмерть своими неотесанными булавами и топориками. Агхору лишь оставалось швыряться некротическими сгустками во врагов, обжигая их оскверненную кровью демона плоть, а иногда нанося раны и свиньям, из-за чего те хуже слушались своих хозяев. Но, небольшой отряд рубак тоже был. И выглядели они немногим лучше крокулов Свободного Вздоха. Одетые во что попало. На ком-то кольчуга, на ком-то куски кожи. Некоторые шли в украденной где-то одежде. Да и полуголых орков было немало. Лучшие доспехи были на налетевших налетчиках, как и на их свиньях. — Вперед, рви иллиданских псов! Голову крокульского вождя мы принесем Зовашу! Вперед, не стойте столбом! Давите их, нас больше! Каждый, кто убьет дренея, получит двойную порцию жрачки! Быстро сражение перешло в обычную потасовку. Сражающиеся перемешались между собою, пытаясь зарубить друг друга с присущей дикарям кровожадностью. Азайасу лишь оставалось лечить каждого крокула, кто попадался под руку, пока Агхор отправлял стрелы из магии смерти в любого подвернувшегося орка. Некоторые даже падали замертво от его ударов, ведь слабенькая кольчуга такая себе защита, даже от слабой магии. По итогу, нападавшие просто захлебнулись в задавивших их воинским опытом Пеплоустах, и дикости крокулов Свободного Вздоха. Ярость Солнца и вовсе сумел обезглавить вожака налетчиков точным ударом двухлезвийной короткой глефы, поверх рукояти которой находился маленький щиток, баклер, для защиты от ударов по рукам. И орки были обращены в бегство осознанием того, что вожак их налета рухнул мертвым грузом на мертвую землю Долины. — И снова они пришли, нести нам одни лишь проблемы! Раз вы готовы истребить Восставшую Кость с лица Долины, мы с радостью пополним ваши ряды, и ряды Пеплоустов. Мы бежали из Награнда, потому-что падшие из племени Темной Крови жаждали втянуть нас в свою войну с орками, живущими в Гарадаре. Мы устали от их угроз и провокаций, и поэтому были вынуждены покинуть те места. Но и здесь мы не нашли покоя! Раз за разом мы искали для себя место, и всё тщетно. Но раз у Черного Храма новый Владыка, принявший к себе таких, как мы, мы пойдем за ним. Для мести Легиону, и всем его слугам. — Это лучший выбор, какой вы могли сделать. Лорд Иллидан будет очень доволен вашим решением, и к вам будут относится подобающе. Верность в рядах его армии вознаграждается. Мы проводим вас до Храма, — Кайн обратил взгляд на Агхора, и махнул рукой в сторону орочьих трупов. — Орк, обыщи их. Возможно при них будут приказы от их демонических хоязев. Агхор молча начал рыться в карманах тех орков, кто был лучше всего экипирован. Никто в здравом уме не станет отдавать важные приказы в руки оборванцев и берсерков, это он понимал хорошо. Порывшись, некромант всё же нашел одну помятую, сложенную и более-менее целую бумагу, которую немедленно отдал Кайну. — Итак, — Эльф развернул бумагу и вгляделся в текст, и рыкнул от недовольства. Он вернул бумагу орку. — На вашем это языке, прочитай. — Да, лорд Кайн. — Агхор взял бумагу в руки, и начал внимательно читать. — Если верить этой бумаге, Восставшая Кость должна нападать на любые наши караваны, патрули. Мешать всячески нам, но не вступать в открытый конфликт. До прихода подкреплений сил Магтеридона. Похоже, у него еще есть верные генералы, но явно за пределами Дренора, мой господин. В бумаге также указано, что о встрече с Серой Кровью было известно. Они как раз готовились к ней. Среди нас есть крыса. — Подметил Агхор недовольно, сминая бумагу и вышвыривая её в ближайшее зеленое лавовое озеро. — Я лично найду того, кто слишком много болтает, и отрежу ему язык за неподчинение указам Владыки Иллидана. Мы должны возвращаться в Черный Храм, и немедленно сообщить об этом. Тар’Зог должен будет проверить всех своих орков, которые под его командованием. Но это нам даже на руку, они вряд ли ожидали что мы пошлем действительно хороших воинов на эту встречу. Меня они не ожидали точно. И их шпионы не успели предупредить нас, после отбытия. Никчемные орки, решившие бросить нам вызов… Мы возвращаемся в Храм. Вперед. Свободный Вздох собирались быстро. От чего-то, все они ожидали еще одного нападения, свято уверенные в злобе и излишней смелости Восставшей Кости, в их желании пролить крокульскую кровь даже ценой своих собственных жизней и крови. Благо, и вещей у них было не так уж и много. Припасы, ворованное у орков снаряжение. Даже не было каких-либо ездовых животных. Крокулам Свободного Вздоха приходилось жить пешим ходом. Оказалось, что дренеев было аж сто тридцать четыре. Часть из них пряталась в пещере неподалеку, среди них даже нашлось четверо шаманов, к удивлению орка. Похоже, прибавление в рядах Пеплоустов будет хорошее. И уже вся эта группа, под охраной Пеплоустов двинулась назад, в сторону Черного Храма. По пути, Агхор и Азайас даже сумели наладить беседу с крокулами. Они просто обсуждали между собою всё произошедшее, иногда вспоминая старые дни. Далекие, как им казалось, ужасно далекие. Всего несколько Серокровных узнали в Агхоре шамана, о котором они слышали. Шамана познающего дренейскую культуру. С ним они даже завели разговор о Наару и свете, о духах и стихиях. — Ты никогда не думал попробовать повести кого-то из своих учеников по пути Света Наару? Или, может даже сам пойти по нему? — И снова, дреней и орк беседовали на языке изгнанников, пока Азайас отвлекся на общение с кем-то другим. — Несомненно, я думал об этом. Но найти анахорета, готового принять на обучение орка сложно. Более того, в виду, м-м-м… Менталитета орочьего, даже мне, и моих учеников, было сложно толкнуть на СТОЛЬ серьезный шаг. В конце концов, идеология веры в Свет, в Наару, всё это серьезно отличается от орочьего шаманизма. А потом, ну… Грянул Гул’Дан, мягко говоря было не до этого. Я собрал немногих орков тогда. От силы, сотен пять. На фоне чуть ли не сотен тысяч в Темной Орде такое себе. Но я думал об этом. Дреней обученный шаманизму. Орк, обученный делу анахорета. Это бы серьезно помогло пониманию между нашими расами. Но и были бы противники подобных, хм, студентов по обмену, скажем так. Но чего уж обсуждать подобное, Гул’дан всё похерил… — Не стоит отчаиваться. Помни, что пока мы живы, и боремся, еще не всё потеряно. Пророк Велен учил нас, что любые, даже самые ужасные дни нашей жизни можно преодолеть. Силой воли, и веры. Орк замолк ненадолго, прикидывая в голове что-то, видимо обдумывая слова крокула. — Мне жаль, что я не виделся с ним лично, — И лишь тихо, отводя взгляд в сторону, орк тихо добавил. — И что моей веры мне не хватит даже на спасение самого себя… И продолжались бы эти около-душевные разговоры и дальше, если бы не Рука Гул’Дана. В конце концов, этот проклятый всеми орк решил портить жизнь всему Запределью даже после своей заслуженной, и как надеялся Агхор, мучительной смерти. Рукой называли огромный вулкан, посреди Долины. Он был следом прошлой ужасающей войны. Ведь когда Кил’Джеден нашел дренеев, он не желал их отпускать, он жаждал «справедливости», как он считал. Ведь дренеи были для него лишь предателями. Но духи стихий не собирались смотреть, как их мир погибает под ногами падших орков и тварей скверны, и они пошли против них. Собрав всю свою духовную силу, они отдали её самому могущественному из духов огня, Цыруху. Но и это было тщетно, ведь Искуситель натренировал свою игрушку, куклу, и даровал ему силы которыми обладали даже не все магистры-эредары Пылающего Легиона. Он стал первым орочьим чернокнижником, и насколько велика была его гордыня и ярость, и сила ныне текущая в его жилах, что он поразил духа в битве, разорвавшей Долину, и уничтожившей всю её жизнь. А на месте того сражения поднял рукотворный вулкан, изрыгающий ядовитую, зеленую лаву, полную сил скверны. Рука Гул’Дана. И сейчас, извергая в очередной раз лаву, этот мерзкий вулкан выплевывал еще и раскаленные камни, и куски земли. Всей группе пришлось в спешке бежать к Черному Храму, стараясь держаться не слишком близко друг к другу. Ведь так могло погибнуть лишь больше, под падающими камнями. К сожалению, не все были столь благоразумны. Снова они, скверновепревые налетчики. Тридцать бойцов, не смотря на ярость земли и вулкана, напали на толпу крокулов, в надежде взять с них кровавую дань. Кайн схлестнулся в бою с частью из них, а многострадальная пара друида и некроманта пытались прикрыть отступление дренеев собою. Вступив в бой с частью напавших, выигрывая считанные секунды для всех них. Один из метеоритов, вырвавшихся под давлением из вулкана, рухнул на дорогу, погребая под собою нескольких налетчиков, и отделяя Кайна от его подопечных. Не удивительно, что отбившись от напавших на него орков, эльф решил отступить, видя что двое рядовых солдат попали в окружение. К сожалению, их бросили на произвол судьбы, но смерть их не ждала сегодня. Окружив, орки-налетчики накинули на обоих цепи, желая захватить в плен тех, кто хотя бы в теории, но мог что-то знать о их новом враге. У Агхора с Азайасом просто не было шанса вырваться из рук дикарей-воителей, которые поволокли по земле своих пленников прочь от безумного вулкана. Далеко за пределы обжитых силами Иллидана земель, к самому краю Долины. В деревне Восставшей Кости, скрытой за небольшими горами, и лежащей около обрыва в пустоту, Азайаса и Агхора швырнули в то, что можно назвать даже не мелкой тюрьмой, а загоном. Сколоченные толстые деревянные стены, балки с цепями. И, что удивительно, пленные люди. Если пленные орки скверны Агхора никак не удивили, то вот неожиданно увиденные люди уже стали сюрпризом. Оружие у Агхора конечно же отобрали, при этом еще и врезав пару раз. Просто ради забавы, не более того. К счастью, ему повезло, и из местных орков никто не знал его. Либо же не узнал. Всё же, кровь Магтеридона изменила его, хоть и не так серьезно как множество других орков. И одичавшие, отупевшие до полу-звериного состояния сородичи видимо не понимали, кого пленили. — Если они оставили нас в живых, значит нас ждет одно: Пытки и допросы. — Агхор кивнул на слова Азайаса. Сатир был прав полностью. — Верно… Они захотят собрать информацию для лейтенантов Магтеридона, чтобы спасти его жирную задницу из плена. А когда поймут, что нихера мы и не знаем, убьют обоих. Остается надеяться, что каким-то образом нас спасут воины Черного Храма. Возможно, просто нападут на их лагерь, и перебьют. Мда… — Агхор выглянул, осматривая своё новое место прибывания. А местечко было прелестным. Кучка кривых, или более-менее целых лачуг, около двадцати. И всюду сновали орки скверны, полуголые, лишь немногие одетые. Вооруженные дубинами, копьями, найденным оружием. Ничего удивительного для такого жалкого «клана». Лучшие хоромы явно были у вождя. В самой дальней части лагеря, двухэтажное здание, похоже даже построенное недавно. Вот у него и стояли воины, в темной броне, толстой, начищенной. Вооруженные оружием из обработанного оскверненного железа. Охрана вождя лучшая, удивляться этому не стоило. Но была и нежить. Оживленные скелеты, возможно дренейские. С приколоченными лезвиями, ржавыми к рукам. И кабаны. Почему-то было много оживленных кабанчиков, которые ходили вместе с некромантами, преследуя их. А вот скелетов было как раз меньше, чем оживленной потенциальной еды. Похоже, у местных орков было что-то не так с головой, раз они тратили кабанов на такое. Впрочем, небольшой загончик был тоже, и там Агхор насчитал восемь хрюшек, на которых жадно облизывались орки, от чего бедняги дрожали тихо. Лишь охрана отгоняла голодающих, не давая сожрать еду прежде времени. Немногие пережившие прошлые бои скверновепри стояли в загоне погрепче, с каменными стенками, где за ними следили орки покрепче, подготавливая их к будущим налетам. — Да кого ты обманываешь, Агхор?.. Ты труп. — Некроманту устало вздохнул, понимая что возможно, это будет его концом. Почти со сто процентной вероятностью. От рук отупевших в убогость дикарей, которых он презирает. И снова перед глазами вспоминалась картина прошлого. Орки, из-за бредней Нер’Зула начавшие убивать дренеев. Гул’дан, явивший Дренору Совет Теней и их многочисленных демонов, и орков-чернокнижников. И всё катится по наклонной. Скольких своих сородичей он убил за те годы войны? Сотни, может и тысячи. Потому-что его раса слишком зациклилась на своём уровне жизни, на всех тех традициях которые они чтили так сильно, что не желали меняться. Впрочем, он ведь находил тех, кто готов был пойти дальше, развиваться. Но что по итогу, если всё испортили падшие шаманы, многих из которых он считал друзьями? Нер’Зул и Дрек’Тар не были исключением. Но его ждало лишь разочарование, и проигрыш. Оставалось надеяться, что часть дренеев хотя бы выжила, а может и орки вместе с ними теперь. Его ученики и последователи, ушедшие следом за изгнанниками в тихие места, где их не найдут демоны. Усевшись на землю, около деревянной стены его новой тюрьмы, Агхор посмотрел на пленных людей. Наверняка солдаты Альянса, из числа прошедших за Темный Портал. Угораздило же их застрять в помирающем мире, где всё хочет их убить. Ну, или почти всё, наверное. И врагу не пожелаешь такой идиотской и мерзкой участи. Ведь на Азероте их ждали семьи. Дети, жены и мужья, друзья и родные. А теперь им осталось одно, сгинуть в Запределье. И никто даже не придет на их могилы, не факт что у них даже будут могилы. Печальный конец для столь храбрых, и сильных защитников своего дома. Вот бы орки однажды стали такими. Мрачные мысли для столь мрачной ситуации подходили отлично. Но и их прервал пришедший орк скверны, пожелавший схватить одного из пленных людей. — Жертва для наших колдунов, подойдет. Слабенький, скоро сдохнет. Ха-ха! — Стой, он болен! Оставьте его в покое! — Один из здоровых мужчин хотел помешать орку, что тут же стоило ему крови. Кулак влетевший в лицо выбил капли крови из губы. — Захлопни пасть, червяк! Мы наши игрушки, и мы сами реш!.. — Кулак Агхора врезался в рожу орка, сминая её и откидывая того назад, в стену. Неожидавший удара орк сполз по ней, медленно, под шокированные взгляды трех пришедших с ним сородичей. — Хотите кого-то к вашим убогим колдунам отправить, найдите кого-то себе по росту и размеру, убогие. — Ну зачем… — Азайас смотрел в спину стоящего Агхора с шоком. Ну идиот же, куда лезешь?! Сатиру оставалось лишь ждать, что сделают удивленные орки. — Смотри… У нас тут драчун нашелся! А НУ ОТОШЕЛ НАЗАД! — Один из орков уже хотел было полезть на Агхора, но тот немедля отпихнул его от себя, к двум другим, которые поймали говорливого. — Уродцам я не подчиняюсь. Тронешь еще раз человека, я тебе твоим же клыком глаз выбью. — Схватить его, и тащите на арену! Раз он такой любитель помахать кулаками, пусть он порадует! Перекинувшись взглядами с Сатиром, Агхор прочитал лишь одно красноречивое слово во взгляде своего друга: «И-ди-от». Но Агхор решил дать шанс. Шанс людям выжить, шанс Азайасу пережить плен. Шанс всем им дождаться освобождения. И к его радости, но от людей он поймал благодарный взгляд. И его, конечно же, скрутили, и потащили прочь из «уютного» вольера для разумных гуманоидов. Арена? Ну, если можно считать за арену кусок земли, окруженный частоколом из костей каких-то животных, эдакий круг для пьяных драк. Повсюду валялись убитые орки, или пленники, или животные. Грязь, мерзость, нечистоты. Не арена, а место окончательной гибели остаток орочьего самолюбия Агхора. Собравшиеся орки были только рады посмотреть за унижениями пленника. Не каждый день им дают поглазеть на драку, в которой им даже не нужно участвовать! Первым против него выпустили, иначе и никак, оживленного крупного кабанчика. Агхор тяжело вздохнул, это было чистой воды издевательством над ним. И это было не капли не смешно. В прошлом, они бы убегали от него и его молний, сверкая пятками. До каких низов же опустился бывший шаман… Хрюшка, по команде некролита, немедля кинулась на Агхора, хрипло повизгивая. Старому орку пришлось уклоняться от неожиданного свиньячего тарана, целью которого был явно его живот. К счастью, он подгадал момент, и схватив кабана за хвост, отшвырнул его в большой холм слева от себя. Нежить-кабан даже потерял клык от такого, но всё же снова бросился на орка, жаждая вспороть ему брюхо еще целыми клыками. А орки бесновались, наблюдая за потешным зрелищем. Агхор уклонялся, ожидая момента, когда зверюга наконец-то совершит ошибку. И духи, возможно, улыбнулись ему в этот раз, ведь каким-то образом оживший кусок бекона споткнулся о что-то, из-за чего затормозил. И Агхор тут же, скрепив руки, нанес мощный дробящий удар по голове хрюнделя, разбивая ему голову. Тухлые, позеленевшие от воздействия чар смерти мозги разлетелись в стороны, под крики и визги дичавших от увиденного орков. Агхор лишь скривился, позорище. Когда-то огры также издевались над ними, и теперь сами орки опустились до такого же. Для некогда свободного, и полного благородства народа это просто жалкое зрелище. Но они столь быстро забыли своё прошлое, Агхору оставалось лишь надеяться, что у прошедших на Азерот орков судьба будет лучше. Что, возможно, новый мир даст им шанс очиститься от мерзости Пылающего Легиона. — Ха, вы поглядите! Он победил хрюшку! А жаль, было бы забавно поглядеть, как она выедает его внутренности! Выпустите кого-нибудь по сильнее. Точняк, тащите одного из костяшек. Громыхалу. — Следующим на арену был выпущен сгорбленный, пожелтевший скелет. Он был выше Агхора на голову, в оборванном капюшоне. Глаза его сверкали нечестивым фиолетовым огнем, но в них, однако, орк ничего прочитать не мог. В глазницах мертвеца уже не было ничего, даже жажды крови. К рукам были прикреплены лезвия, как и у множества других местных оживших куч костей. Тварь лишь ожидала команды от своего хозяина. Тот просто ударил посохом по земле, даже не говоря ничего. Чудище кинулось на орка, громыхая своими костями. Первый удар был простым, сверху-вниз, в попытке задеть лезвием, со следами ржавчины. Агхор знал, как опасен может быть такой удар. Не просто само лезвие, а ржавчина, грязь и образующиеся болезни на всём этом. Для орка скверны раны не столь страшны, как подобная зараза. Раны то заживут, и быстро. Из-за удара некроманту пришлось резко уйти вправо, и затем назад, ведь скелет второй рукой попытался нанести ему удар по ногам, в попытке зацепить и повалить. Резко двинувшись вперед, Агхор впечатал кулак в челюсть скелета, от чего тот пошатнулся, однако ничуть не потерялся в бою. Он просто направил левую руку с лезвием в себя же, пытаясь задеть и Агхора. Орку повезло уйти лишь в последний момент, ограничившись небольшой резанной раной на боку, в районе ребер. Неглубокая рана, для одемонившегося орка мелочь. А лезвие Громыхалы прошло насквозь, через ребра. Челюсть, принявшая удар, частично осыпалась мелкими кусочками, а нежить не обращая на это внимание двинулась прямо на орка. Агхору приходилось отступать, шаг за шагом, ведь здоровенный скелет боли не чувствовал, и страха тоже. С ним придется воевать иначе, а вот Агхор почувствует боль, если эта тварь его поймает. Громыхала надвигался неумолимо, не видя перед собою каких-либо препятствий. И вот, новый удар, рубящий слева-направо, тварь целится в шею. Агхор резко пригнулся, уходя из-под замаха, и тут же хватает порождение темной магии за руку, не давая вырваться. Поднявшись столь же резко, орк дернул тварь на себя со всей силы какая у него еще была, и снова впечатал кулак ей в лицо, на этот раз разбивая костяной лик монстра в труху. Но даже это не остановило неживое создание, но этого Агхору было и не нужно. Лишь замедлить, что у него вышло. И ухватившись обеими руками за руку с лезвием, он просто вырвал её, по самое плечо. — Вот теперь всё будет честно, твари. — Раскручивая руку, Агхор начал двигаться на уже с трудом двигающегося Громыхалу. Разломанный череп серьезно мешал чудовищу ориентироваться в пространстве, и у Агхора наконец-то была возможность идти в наступление. Замах, удар, и лезвие вонзилось в остатки черепа, почти полностью войдя в него. Под улюлюканья зрителей, которые вызывали у бывшего шамана лишь отвращение, он потянул со всей силы «орудие» самозащиты на себя, вырывая его из черепа твари, и тем самым окончательно даруя нежити полную смерть. Череп развалился полностью, а с ним рухнула и тварь. Некромант, контролирующий её, грязно выругался. Толпа бесновалась, радуясь подобному унизительному для Агхора зрелищу. Ему приходилось сражаться, как убогому зверю на потеху не менее убогой публике. Но пленных не трогали, это орка радовало. Пока он здесь махает кулаками и руками скелетов, получается тянуть время, выигрывать шанс. Который, впрочем, всё равно выглядел крайне слабо на общем фоне. Ведь каков шанс, что их реально спасут? Не было еще сведений о том, где прячутся орки Восставшей Кости, разведчики Иллидана еще не нашли их. Разве что Иллидан, или кто-то из его командиров самолично рухнет Агхору на голову, просто потому-что. Но раз уж выходит, нужно продолжать этот цирк. Иного выхода у орка просто не было. Следующим в круг из частокола вышел орк. Орк Скверны, с кастетами на которых были лезвия, направленные вперед. Голый, но уже исходящий слюной, буквально. Берсерк, возможно? Колдуны-алхимики часто накачивали всякой дрянью многих орков, еще во времена войны с дренеями. А этот еле держится, весь дрожит и рычит от нетерпения. Агхор сжал своё подобие нормального оружия. Похоже, сейчас его будут бить, возможно даже ногами. — Вперед! Рявкнул один из орков, чем спровоцировал берсерка кинутся с воплями на Агхора. Рывок был такой быстрый, что Агхор даже не успел уклонится, из-за чего его немедленно повалили на землю. Рука отлетела назад, и Агхору пришлось защищаться от ударов голыми руками. Это всё, что ему оставалось. К счастью, лезвия на кастетах были небольшими, и оставляли неглубокие раны. Проблема была в тупой силе увальня, от удара которого руки болели всё сильнее. Поэтому, многострадальному орку пришлось сделать подлый шаг. Его колено с размаху врезалось промеж ног орка. Это был чертов удар по яйцам, от которого даже берсерк скривился, и уже хотел было завопить. Но следующий удар ноги в живот отправил его в полет подальше от Агхора. — Нихера себе! Я аж здесь услышал хруст! Похоже, у нас здесь полу-мужик теперь есть! За подобное, орки раньше бы осудили без лишних разговоров. Это же просто унизительно, и не соотвествует орочьим взглядам на битву. Но в этих тварях от орков, доблестных и честных, не осталось и следа. Поднявшись, Агхор всё же сумел вернуть себе трофейное оружие, схватившись за него покрепче. Берсерк уже пришел в себя, и тоже поднялся, но от боли поскуливал, глядя на противника с диким бешенством. Его ведь унизили, показали слабаком никчемным. А в обществе таких орков подобное означало, по сути, гибель. Агхор выжидал. Как и в прошлых боях, он ждал когда противник совершит ошибку, допустит оплошность и он ею воспользуется. Берсерк вновь рванул вперед, но на этот раз его противник был готов к этому. Скакнув в лево, Агхор тут же нанес удар в открывшуюся спину берсерка, оставляя на ней рваную рану от лезвия, от плеча до поясницы. Но этого орка уже не остановило, ведь тот развернулся к врагу, и впечатал свой кулак Агхору в живот, а следующим ударом уродуя щеку кулаком с кастетом, правую. Как зубы Агхор уцелели, он бы с удовольствием и сам понял, если бы не мощный звон в ушах. Ответом на это стал апперкот в челюсть. От мощи удара берсерк даже подлетел, как и три его клыка, вылетевшие от такого удара из челюсти. Противник рухнул без сил, а сам Агхор еле стоял, истекающий кровью. Руки пострадали особенно сильно, ведь ими пришлось защищать важные точки тела от кастетов с лезвиями. Еще разбита губа, рана на боку в районе ребер. И хуже всего, в глазах темнело, и в ушах просто гул. Ничего не понятно, следующего боя он просто не переживет. — ХВАТИТ! — Весь гул зрителей прекратился тут же. Зоваш вышел из своего дома. Орк, в два метра и десять сантиметров ростом, с огромным, сверкающим скверной топором. В доспехе из того же оскверненного железа. Он подошел к Агхору, просто растакливая всех мешающих. Вонзив топор в землю, здоровяк, лысый, и с огромным ожогом на пол лица схватил избитого за лицо, вглядываясь в него. У вожака недо-некромантов еще и не было глаза, на его месте была лишь вздувшаяся плоть от столкновения с кем-то огненным. Урод. — Так и знал. Это ты… — Прошептал орк, и без обьяснения остальным потащил Агхора за собою, не забыв и своё оружие. Сил у бывшего шамана сопротивляться не было. Оставалось лишь надеяться на то, что его быстро убьют. Агхора Зоваш швырнул к камину, и уселся в кресло дренейской работы. Каменное, с вставленными в него каронитовыми кристаллами. Покрытое линиями пересекающимися друг с другом. — Подонок, отвернувшийся от собственной расы. Агхор поднял взгляд, пытаясь сосредоточить его на орке. — Кх… Полагаю, мы знакомы. Не так…ли? — Ты променял всех нас на дренейскую потаскуху, которая соизволила лечь под тебя. Падаль. Ну что, стоило того, а? Духи от нас отвернулись. Единиц послушали, предателей. Духи стихий нас сами предали. А вот таких как ты слушали. Потому-что вы решили встать под их знамена. Поганный выродок… — Посмотри в окно своего милого домика, и скажи где то, что обещал вам Гул’Дан. Рай?.. Орочья империя? Ха. Дренор разорван на части. Долина Призрачной Луны стала пепелищем. Дышащие дикой жизнью Танаанские Джунгли ныне оранжево-красное убожество, Полуостров Адского… Пламени, — Агхор отполз к стене, о которую оперся спиной. — Адского, мать вашу, Пламени. А вы?.. Победители? Завоеватели? Ха… Кхе! Насильники, садисты, убийцы. Выродки. Он вас просто использовал в своих целях, забавы ради. Пики Арака уничожены, выженно столько всего. Остался лишь Награнд, и Зангартопь… Последние осколки живого, могучего Дренора. Мы стали простыми игрушками в руках демонов. А Предки и Духи Стихий отринули вас, увидев лишь чудовищ. — Они и тебя отринули! РРРАХ! — Зоваш подскочил, поднимая орка за горло, и упирая бешеный взгляд в его глаза. Взгляд одного глаза, еще целого. — Они бросили тебя, оставили подыхать! Выбрали изуродованных недо-дренеев, выблядок ты убогий! Давай, взывай к ним! Пусть они тебя защитят! Но ты ведь не можешь, верно?! Ты им не сдался, даже не смотря на всю свою преданность! Ты нас тормозил, нападал, убивал своих сородичей! Братьев и сестер по клану, и крови! А они тебя бросили, и дренеи тоже! — Я сражался… Не ради…одобрения духов… Я сражался за то чтобы мы, орки… Не были рабами демонов!..И я защищал тех, кого… Люблю!..Это вы подвели нас всех!.. Зоваш в ярости швырнул орка в сторону, и вцепился в свой топор, уже будто готовый убить его. — Этот шрам… Ты мне оставил. Ты защищал убегающих дренеев. Из деревни, на которую я готовил налет. А ты вышел, со своими «учениками», против нас всех. Я пытался тебя зарубить, но ты просто выжег мне лицо! Ты выбрал их, не нас! Предал Нер’Зула! Не послушал его слов. Он предупреждал нас, что это дренеи… — Ни в чем не виноваты, — Прервал Агхор воителя, хрипя от боли. — Хватит уже этого бреда. Гул’Дан просто всех обманул, из-за своей убогой жажды власти. И мы за это заплатили ужасающую цену… Мы потеряли всё. Наш дом, наши традиции, наши семьи и близких. Даже я, хоть и бился против вас… Никогда Нер’Зул не говорил с предками. Демоны смутили его разум. Впрочем, какая теперь разница… Азерот переломит хребет Пылающему Легиону. И я буду рад внести даже небольшую лепту в это дело. — Легион не победить. — Вождь рыкнул на Агхора, подходя к нему, и прижимая топор к горлу. — Азерот уже доказал обратное… Альянс и Орда. Я слышал о них. Люди и орки, эльфы и тролли… Многие расы того мира. Я, может, и не увижу конца Легиона. Но умру спокойно, зная что они его получат. — О спокойной смерти можешь и не мечтать. Армии лорда Магтеридона скоро будут здесь. Даже без порталов, они найдут проход в Запределье. И ночного эльфа они вздернут. И всех, кто к нему переметнулся. А тебя и твоего дружка-сатира, как и всех пленных, я отправлю на заставу к его лейтенанту. Вам выпустят кишки, а ваши души и кровь используют для открытия новых порталов. А я буду в рядах войска Магтеридона, рубить каждого вставшего на нашем пути! Вас ждет лишь смерть, и агония. Тебя особенная. Я уверен в этом. Ведь я поведаю господину в полной мере всё о тебе. Возможно, мы отдадим тебя эредарам, они о-о-о-очень любят пытать дренеелюбов. Заставят тебя слушать вопли умирающих от наших рук синекожих выродков, покажут мучимые их души. Сольют тебя воедино с ними, и ты будешь тысячелетиями знать лишь агонию. А я буду этим наслаждаться… — Верно. Будешь. Пока паладин не разможит твой вонючий череп, ублюдок. — И за эти слова Агхор незамедлительно получил лезвием топора в плечо, от чего вскрикнул. Но Зоваш не собирался его убивать, не сейчас. — Мы еще посмотрим, что останется от Азерота, когда армии тысячи миров! Придут по его душу. Когда небеса заполонят корабли, питаемые агонией жалких душ сопротивлявшихся мощи Саргераса! И мы, Восставшая Кость, пойдем в первых рядах. И если будет нужно, уничтожим и жалких тех орков, что отказались от своей судьбы! Мы будем!.. — Мясом вы пушечным будете… — За это, Зоваш вонзил лезвие топора в плоть орка сильнее. — Завоевателями. Эй! Идите сюда. Забинтуйте его, он не должен сдохнуть раньше времени. И зашвырните его назад к Сатиру. — И по приказу вождя, Агхора утащили прочь.