***
— Аделард? — удивлённо спросил Думан. — А чего ты так удивился? — спросил друга Анаган. — Я его знаю. Раньше он был сопляком, который не мог заклинание телекинеза сколдавать. — Почему когда я про него раньше спрашивала, ты ничего не знал? — Флора дружественным убийственным взглядом посмотрела на Думана. — Фло, мы скорее всего говорим о разных людях, — Огрон попытался успокоить дувушку. — Нет, скорее всего это один человек, — все взглянули на Думана. — Он был очень слабым и немощным, но однажды его сила резко возросла. Ещё он был довольно богат. И примерно в тот же момент, когда он стал сильнее, замок на острове Тир Нан Ог был перестроен. — То есть, — подытожила Айси. — Он купил артефакт Фауны, после чего и обрёл такую силу? Я всё понимаю, но резкого прилива сил после использования браслета Лавилии я не почувствовала. — Только это место и не сходится, — Огрон задумался. — Ты раньше вроде собиралась его сдвинуть, — обратился маг к Флоре. — Да, но я хотела изучить все его сильные и слабые стороны перед дуэлью, — Флора подняла взгляд на красноволосого. — На данный момент наша задача — нарыть как можно больше информации на Аделарда. Тогда ты, — Гантлос взглянул на русоволосую. — Встретишься с ним и договоришься о дуэли. На этой встрече твоя задача будет его максимально осмотреть на наличие артефакта. — Он мог его видоизменить? — задал вопрос Анаган. — Вполне, — отозвалась Флора. — Главное, чтобы камень не пострадал, но так артефакт может стать слабее или же наоборот — сильнее. Но что нужно делать, чтобы он таковым стал — я не знаю. — Значит, у нас неделя.***
Неделя выдалась довольно тяжёлой, каждый собирал информацию. Победив Аделарда, Флора убьёт двух зайце сразу — получит артефакт Фауны и место в прародителях. И вот девушка сидит напротив мужчины средних лет. Они договорились встретиться в кафе в главном здании сословия. Флора представляла себе его иначе. — Мисс Флора, с чего вы решили запросить меня о встрече? — Аделард отпил кофе. — Вам же известно, что недавно меня признали первой среди старейшин, — Нимфа решила начать издалека. — Я вот поразмыслила и сделала вывод, что мне было бы неплохо стать прародителем. — Вы знаете, чем именно отличаются старейшины от прародителей? Старейшины оберегают места, а прародители людей. Это большая ответственность, — мужчина взглянул на девушку. — Знаете, я довольно интересна в этом плане. Великое древо, что я оберегаю. По факту это место, но там хранятся все жизни Волшебного измерения. А к ответственности мне не привыкать, уж поверьте на слово, — Флора улыбнулась. — Значит, вы хотите назначить дуэль? Но вот с кем, не знаете, и решили посоветоваться со мной? — Нет, я уже решила. — И кто же это? — удивлённо спросил Аделард. — Вы, — хладнокровно ответила девушка. — Я? — рассмеялся мужчина. — Мисс Флора, а вы самонадеянны. Советую выбрать кого-то пониже меня, шансов больше будет. До свидания, — мужчина встал, не намереваясь продолжать разговор. — Я бы на вашем месте не спешила. Я хорошо под вас копнула, перед тем как прийти сюда, — слова русоволосой заставили мужчину вернуться на место. — Ваше кольцо — видоизменённый артефакт Нимф. Именно благодаря ему вы обрели силу… — Тихо, — приказал мужчина. — Пройдёмте со мной, в более укромное место. Девушка удивилась, но проследовала за Аделардом. Он привёл её в просторный кабинет, в котором был точно недешёвый ремонт и дизайн. — Так ваша цель — моё кольцо? Именно из-за него я стал вашей целью? — Мужчина опёрся руками о стол. — Нет. Я лишь поделилась тем, что знаю о вас. — Я могу вам его и так отдать, моя сила заключается не в нём, мисс Флора. Вы ведь Нимфа, а это кольцо — артефакт Нимфы, — мужчина ухмыльнулся. — Ещё могу помочь пробиться в прародители. Я знаю сильные и слабые стороны каждого из них. — Это ведь будет не из-за доброты душевной? — Флора немного напряглась. — Всё верно. Денег у меня предостаточно, так что можете выдохнуть на этот счёт. — И что же вы хотите? — русоволосая с опаской глянула на Аделарда. — Вас, мисс Флора. Девушка около минуты стояла, не понимая о чём речь, но как только мужчина двинулся ближе, до неё всё быстро дошло. Он положил свою руку на девичье плечо, что стало для него роковой ошибкой. Сделав перелёт через весь стол, Аделард с грохотом приземлился спиной на пол, и всё это без какой-либо магии. Нога Флоры была на груди мага, не давая тому встать. — Ты кем себя возомнил, урод? — холодно спросила Флора. — Ты за кого меня принимаешь? Думаешь, я какая-то девчонка с улицы? Я та, кто тебя размажет на арене на глазах у всех. Готовься, я подам официальный запрос на дуэль. — В прародителях с самого основания не было женщины, — заскрипел зубами мужчина. — Я ненавижу подобные сборища людей, как Высшее Магическое сословие, из-за максимально старых взглядов, которые даже не имеют должного объяснения. Великий Дракон, будучи мужского пола, выбрал шесть девушек в хранителей великих даров. Если тот, кто создал наш мир, считал женщин сильными, то кто ты такой, чтобы ущемлять мои права?! — Флора надавила каблуком, и из-за боли мужчина изменился в лице. — Я знаю о тебе многое. То, что именно ты заплатил вымиравшим Земным Феям, чтобы те убили Фауну. Ты приказал им убить семьи магов, за это ты им тоже щедро заплатил. Ты урод, который нарушал межкоролевский закон сотни раз. — Ты… Кто ты, чёрт возьми, такая?! — завопил Аделард. — Нимфа Природы и Равновесия. Жди моё сообщение о дуэли. Я тебя на ней так опозорю, что тебя не то, что понизят, а вообще вышвырнут из сословия. — Ты… Тебя сейчас же закопают заживо! Флора хлопнула дверью, как вышла из кабинета, и вздохнула. Она всё ещё не привыкла быть настолько уверенной и самоотверженной. Её рука потянулась к телефону, но девушка поняла, что забыла его в кафетерии. Флора спустилась за ним, к счастью, он там же и лежал. Как только девушка покинула здание, её телефон зазвонил. На экране высветилось «Огрон». — Поверни сейчас голову налево, — сказала маг в трубку. — Что? — девушка обернулась, и на её лице появилась улыбка. Возле машины стоял Огрон с букетом красных роз в руках. Девушка удивилась всему сразу: Огрону, букету и машине. Флора подошла к мужчине, тот сразу же вовлёк свою девушку в поцелуй. — Что ты тут делаешь? — Решил тебя забрать. Но на этом сюрпризы не заканчиваются. Садись, — маг открыл девушке дверь, зазывая сесть внутрь. Флора села в салон машины. Огрон закрыл дверь за девушкой, а после и сам сел в автомобиль. — Классно, да? — улыбнулся маг. — Мне выдали как лучшему работнику месяца. — Мне бы так. И правда классная. И что за сюрприз? — Увидишь, как приедем. Огрон умело вёл машину. Спустя полчаса они выехали за черту города. Можно было наблюдать прекрасные природные пейзажи. — Так куда мы всё-таки едем? — спросила мага Флора. — Я же сказал, сюрприз, — отрезал мужчина. Глаза девушки стали холодными, а её взгляд переметнулся на красноволосого. — Ты ведь не Огрон, верно?