Коронация Дафны должна была вот-вот начаться.
Во дворце Домино собрались представители всех королевств и планет, короли и королевы, принцы и принцессы, высокопоставленные люди со всего Волшебного измерения, а так же друзья королевской семьи.
Это было очень важное мероприятие для всех. Ведь, впервые за всю историю столь большое количество людей с высокими статусами со всего мира собрались в одном месте.
И вот, в руках короля Домино Орителя заветная корона крон-принцессы и Дафна официально стала наследницей престола. Девушка была мудрой и рассудительной. Не у кого не было сомнений в том, что Дафна станет прекрасным правителем в будущем.
Все были рады за девушку, но вот Флора была погруженна в совсем другие мысли.
— Фло, все хорошо? — спросил у русоволосой Огрон.
— Да, не переживай, — улыбнулась та.
Русоволосая понимала, что не может быть после череды совпадений, что она просто так сегодня прибыла на Домино.
Когда Флора стала Нимфой и битва с Альянсом Зла стала ближе, девушка всегда оказывалась в священных местах первых Нимф. Если в череду первых совпадений она ещё могла поверить, но когда осталась лишь одна из них, было сложно это все назвать совпадением.
Первой Нимфой стала Наория, которую Флора пошла искать целенаправленно. Вторая пришла к молодой Нифме во сне, это была Лавилия. Первая Нимфа хранящая Любовь смогла связаться с Флорой тогда, когда она была на Даймонаде, родной планете Лавилии. Третей из Первых стала Алфея, которая сама заманила девушку в Зал Волшебства. Позже Флора с друзьями отдыхала на Земле, там же она встретила Фауну. А совсем недавно Клития пришла во сне к Стелле и попросила ту организовать встречу.
Сегодня Флора удивится только двум вещам: если Эгерия не проявит себя вообще никак или явится не в образе духа, а живого человека.
Официальная часть закончилась, настало время веселой части. Все пили, танцевали, радовались за новую крон-принцессу.
Флора с Огроном наконец подошли к Дафне, лично поздравить девушку.
— Спасибо, что вы все же пришли, — улыбнулась Нимфа Сиреникса.
— Для нас большая честь присутствовать на твоей коронации, — произнесла Флора.
— В тебе есть все задатки мудрого правителя, Дафна, — сказал Огрон, со словами которого было сложно спорить.
— Эти слова правдивы, — сказал неизвестный мужчина. — Прошу прощения, что вмешался в ваш разговор.
— Что Вы, герцог Башир, не стоит извиняться, — сказала Дафна. — Герцог Башир, перед Вами нынешняя Нимфа Хранящая Равновесие — Флора и…
— Огрон, — перебил мужчина принцессу Домино. — Мы с ним довольно хорошо знакомы. Когда-то были лучшими друзьями, но один инцидент разрушил мое мнение о нем. Ах да, это моя дочь — Бария.
К компании подошла молодая девушка довольно завидной внешности. Флора сразу отметила, что личность она не очень приятная: высокомерный взгляд, гордая осанка, высокая самооценка, хитрость и коварство читались в глазах дочери герцога.
— Для меня огромная честь лично познакомиться с Вами, крон-принцесса Домино Дафна, — девушка сделала небольшой поклон в знак уважения.
— Взаимно, — коротко ответила блондинка.
— Огрон, можно ли поговорить с вами лично? — звал вопрос герцог.
— Если это не займет много времени, — красноволосый маг повернулся к Флоре. — Я постараюсь закончить как можно быстрее, — Огрон взял руку девушки и поцеловал хрупкую кисть.
Огрон вместе с Баширом отошли чуть дальше, а после и вовсе вышли на один из многочисленных балконов.
— И о чем же Вы хотели со мной поговорить? — нежелая затягивать молчание спросил маг.
— В прошлом мы с тобой расстались довольно грубо. Ты был прекрасным специалистом в сфере магии, ученики отзывались о тебе как о прекрасном преподавателе, который давал материал как Бог и всегда был готов помочь им. Как маг ты был необычайно силен. Я был уверен, что не один из скандалов, не сможет меня заставить уволить тебя из своей академии, — на миг герцог замолчал. — Почему именно моя дочь? Почему ты вообще это сделал?
— Три сотни лет назад, я уже сказал тебе: «К этому происшествию, я не имею никакого отношения». Твою дочь, как и любых других студенток или студентов, я пальцам не трогал, более того, я никогда не думал о ком-то из них в таком ключе, — спокойно смотря в даль сказал красноволосый.
— Но ты не смог этого доказать.
— Вы так же не смогли доказать обратное, но все равно меня уволили. Более того, меня выгнали с позором. Я больше не мог никуда устроиться работать.
— Моя дочь долго страдала. Хотя, ты даже после того, как тебе дали шанс исправиться, ты продолжал причинять боль другим, — зло сказала Башар. — Как вообще Одри приняла тебя после такого?!
— Она умерла, — тихо сказал маг.
— Как умерла? — герцог в потрясении взглянул на Огрона — Прими мои соболезнования. Она была прекрасной девушкой с острым умом, жаль, что магией была обделена… Давно ее нет?
— С того же дня, когда меня уволили, — взгляд мага становился злее.
— Тебе повезло, что ты смог обмануть эту фею, а она смогла тебя спасти от казни.
— Она сама захотела спасти меня и моих братьев.
— И ты этим воспользовался.
— Башар, чего ты хочешь? — не выдержал маг. — Хочешь верь, хочешь — нет, но у меня сейчас все прекрасно. И если ты просто решил испортить настроение, то я пойду, — красноволосый развернулся к выходу с балкона.
— Огрон, постой, — остановил того герцог. — На самом деле, я хотел извиниться. Ты прав, я даже не попытался найти доказательства твоей невиновности. Но ты тоже меня пойми, речь шла о моей дочери.
— Я не раз говорил, что твоя дочь издевалась над многими учениками, в том числе и над Одри. Каждый раз она прикрывалась твоим именем, но ты вынуждал всех профессоров ставить ей высокие баллы, а в том, что она виновна во многих историях, тебя не волновало.
— Я никогда не говорил дурного слова о твоей сестре, она должна была окончить академию с наивысшим балом и…
— Но этого не произошло. Она умерла. Она умерла из-за меня.
Русоволосая девушка стояла посреди помещения и мило беседовала с Дафной и ее родителями, так казалось со стороны. Марион время от времени бросала на Флору косые взгляды, но так, чтобы это не было заметно другим. Девушка же лишь усмехалась в душе. Теперь ей было понятно, что яблоко не далеко падает от яблони. К этому самому «яблоку», Нимфа решила заглянуть.
Флора шла по знакомым коридорам в поисках нужной комнаты. Покои членов королевской семьи были в дальнем крыле, что немного усложняло задачу. Русоволосая лишь успела словить момент, когда Блум удалилась с торжества, но вот пойти за ней она не успела. Флору перехватило несколько важных чинов, от которых было очень сложно отвязаться.
В один момент Нимфа поняла, что явно находится не в гостевых коридорах, а в довольно-таки скрытых. Не было каких-либо окон или дверей — лишь путь вперёд или назад. Дизайн интерьера тоже сильно отличался: стены были из багрового камня, серый пол из того же материала и временами встречающаяся паутина. Девушка явно забрела в секретные коридоры замка, ведь в подвалах убирали так же как и на верхних этажах, а здесь явно давно некого не было.
Двигаясь все дальше и дальше Флора заметила, что с каждым шагом температура в помещении начала возрастать. В пышном платье стало через чур неудобно и жарко, а по лбу уже скатывались капельки пота.
— Да что это такое? — спросила девушка.
В дали показался яркий алый свет. Решив, что этот свет и есть ответ на ее вопрос, Нимфа двинулась дальше. Пройдя ещё около пяти дюжин девушке открылся вид на вверх восходящие колоны, которые одновременно уходили вниз. Посреди пола была огромная расщелина, из которой исходил жар.
Взгляд русоволосой пал на принцессу, что сидела у самого края.
— Все хорошо? — задала вопрос Флора.
— Как ты сюда попала?
— Свернула куда-то не туда, — улыбнулась та и присела рядом с рыжеволосой. — Знаешь, а замок куда больше чем кажется снаружи…
— Флора… Прости меня, — сжимая пальцами платье произнесла принцесса.
— За что, Блум?
— За то, что я переспала с Гелией и предала тебя, за то, что так плохо к тебе относилась, когда ты вернулась. А общем — за все.
— Я имею полное право на тебя залиться, а так же придушить тебя сейчас же, — холодно ответила Флора, но ты же смягчилась во взгляде. — Но не буду.
— Но почему?!
— Если бы у меня сейчас все было бы плохо, то — да, я бы на тебя злилась. Но у меня все прекрасно. Единственное… Я бы хотела вернуть теплые отношения между нами. Да, как прежде уже не будет, но и мы уже не те. Что скажешь?
— Я только за! — улыбнулась Блум и обняла русую.
Раздался звук вибрации телефона. Блум достала телефон и ответила на звонок. Пока рыжеволосая разговаривала по телефону, Флора осматривала взглядом помещение. Больше всего ее привлекла огромная дыра в полу.
— Мне нужно идти, отец позвал.
— Иди, я дагоню, — Флора улыбнулась. —А что это за место?
— Это Огненная воронка. Раньше здесь проверяли Огонь Дракона, но это место стало неупровляемым, а находится ближе чем сейчас — опасно. Тут я и получила вой Блумикс.
Блум скрылась в тайных темных коридорах, а Флора осталась на том же месте.
Поднявшись с холодного каменного пола, девушка сделала неуверенный шаг вперёд. Она была наслышана о Огненной воронке от Дафны, Наория тоже пару раз рассказывала об этом месте. Все сомнения были откинуты. Огненная воронка — пристанище духа Эгерии, первой Нимфы хранящей Жизнь и пламя Великого дракона.
Шаг за шагом сомнения улетучивались, пока русоволосая не оказалась у самого края. Неосторожное движение и часть пола осыпалась вниз, испугавшись Флора немного отступила назад.
Резко дно обдало жаром, а яркий огненный свет озарил все помещение. Из расщелины послышалось шипение смешанное с рыком. Неожиданно показались несколько темных драконьих голов, которые тут же двинулись в сторону девушки. Их громкий крик создал мощный поток горячего воздуха.
Флора как смогла закрылась руками, девушка хотела отступить чуть дальше, но споткнулась о собственный подол платья и рухнула на пол.
— Черт! — выругалась та.
Резко и с силой дёрнув ткань у колена, Флора разорвала свое вечернее платье и избавилась от мешающей ей длинны. Вновь поднявшись на ноги, девушка с вызовом посмотрела на магическое существо.
— Весенняя буря! — произнесла заклинание девушка, после чего на драконьи головы обрушился шквал ветряных потоков, но результата не было.
Драконьи головы решили вновь атаковать, но в этот раз вместо горячего воздуха из их пастей показалось пламя.
— Потоп древних! — водная воронка поглотила огненных существ, однако те выбрались, без единого повреждения
— «Их пламя не потушить привычными способами, если пламя Великого дракона хоть как-то можно обуздать, то их… С ним можно бороться лишь им же», — слова Наории, который она сказала своей ученице однажды.
— Их пламя… Его нельзя обуздать… — Флора вставила щит от очередной атаки.
— Твоя сила — природа. Не забывай, что начало природы это четыре стихии: вода, воздух, земля и
огонь, — неизвестный голос пронесся в голове Флоры.
Новая атака, девушка в последний момент сумела увернуться.
— «Покори Огонь», — вновь тот же голос, вновь атака.
С каждым новым нападением удары становились все сильнее и сильнее, а сил у Флоры — меньше и меньше. Вся ее магия уходила на защиту. Ей нужно сосредоточиться, чтобы обуздать пламя, но в подобной обстановке это сделать практически нереально.
Щит девушки начинал трескаться, а напор врага усиливался. И вот, щит рухнул, а весь удар чуть не пришелся на девушку.
— Призываю к стихии воды: Водный баланс!
Перед Флорой возник водяной щит, что поглотил все пламя.
— Осторожно! — крикнула русоволосая.
На миг время остановилось. Все вокруг словно погрузилось во тьму. На удивление, жар, который исходил от драконьих голов, пропал. Но появился другой. От него не исходило чувство страха или желания навредить, лишь защитить.
— Природное пламя!
Столп пламени зелёного цвета поднялся из воронки и затянул в себя драконьи головы. Спустя мгновение, столп пропал, как и драконы.
— Флора, с тобой все в порядке?! — крикнула подбежавшая Дафна.
— Да, — вставая с колен ответила та. — Спасибо, что помогла. Без тебя я была бы уже пеплом.
— Что ты вообще тут делаешь и что это было за пламя?
— Хотела бы я знать ответы на эти вопросы… А что ты тут делаешь?
— По всей планете прошлось землетрясение, обычно такое происходит лишь тогда, когда Огненная воронка выходит из-под контроля. Прекращается землетрясение через день-два, но сейчас…
— Раз все закончилось, то давай вернёмся на верх.
— Ты точно себя хорошо чувствуешь? У тебя кровь! — ужаснулась Дафна.
— Не волнуйся, пару пустяков, — улыбнулась Флора.
— Давай для начала сходим к лекарю.
Поняв, что спорить с крон-принцессой бесполезно, русоволосая все же согласилась и пошла за Дафной.
— Странно, — произнесла блондинка.
— Что такое?
— Здесь не должно быть стены, а как пройти другим путём я не знаю. Это подземелье один сплошной лабиринт, не раз коридоры смещались, появлялись новые стены, но этот путь ни разу не менялся. Что же делать? — растерянно спросила девушка.
— Искать другой путь. Раз мы находимся у финиша — Огненной воронки, то путь на страт тоже должен быть.
— Но как нам его найти? Здесь ничего не поддается логике…
— Побеждает не умный, а хитрый, — усмехнувшись, Флора взяглну на потолок.
— Ты что-то придумала?
— Идти напролом, — русоволосая уже начала накапливать волшебство, но остановилась.
— «Воронка и есть путь», — произнес тот же голос, что помог Флоре в бою.
— Надо вернуться к воронке.
— Но зачем?
— Она и есть выход, — Флора взяла Дафну за руку и девушки вместе побежали в обратном направлении, пока не оказались вновь в том же помещении. — Ты сказала, что здесь нет логики. Что если для того, чтобы подняться на верх, нужно спустится ниже.
— И вот предлагаешь это сделать с помощью воронки? Ты рехнулась? — Дафна была ошарашена.
***
Люди в панике толпились в зале торжества. Никто не знал, что делать.
— Прошу всех устроиться, землетрясение закончилось, — произнес Орител.
— Обычно оно длится не менее дня, а тут всего час. Это точно затишье перед бурей!
По залу вновь прошлись возмущения, крики и догадки, но всех прервал странный звук. Пол вновь завибрировал, но не так как несколько минут назад. Несколько плиток немного приподнялись, а после и вовсе разошлись в разные стороны. В полу образовался проход, из которого показался цилиндрообразный старинный лифт, он был покрыт ржавчинной, а на его прутьях уже давно рос лишайник, местами даже росли небольшие травинки. За закрученными прутьями показалось два силуэта.
Одним из них была Дафна, а рядом была Флора. В отличи от Дафны, внешний вид русоволосой желал лучшего. Так могло показаться. Из аккуратного пучка выбились передние пряди, что добавляло нежности в образ. Оборванный подол платья обгорел, создавая весьма необычный, но в тоже время элегантный эффект. Единственное, что выдавало только, что вернувшуюся с боя Нимфу был небольшой ожег на плече.
— Уважаемые гости нашего торжества, — произнесла Дафна. — Приношу свои извинения за случившееся. Но так же у меня есть хорошая новость — Огненная воронка, что являлась источником многочисленных землетрясений, спустя множество веков, наконец, была укращена!
Послышались восторженные крики.
— За это нам стоит поблагодарить Флору, — Дафна указала на русоволосую. — Нимфу хранящую Равновесие. Она смогла обуздать силу темного дракона и запечатать ее. А так же, к сожалению, мы вынуждены закончить празднование из-за случившегося.
***Немного ранее***
— Значит это и есть выход? — озадаченно спросила Дафна.
Две Нимфы спустились вниз по образовашейся лестнице. Сейчас они стояли перед тяжёлой стальной дверью, которая была покрыта различными кованными узорами. Потянув за округлую ручку дверь на себя, девушки открыли дверь.
— Стихия огня: сверкающее пламя.
В руке Дафны зажегся мерцающий огонек, что освещал дальнейший путь. Путь был лишь вперёд, никаких поворотов или развилок не было.
— Уже второй раз, когда устраивается празднование в мою честь, что-то случается, — усмехнулась светловолосая. — Надеюсь, что впредь такого не будет. Знаешь, мне так боязно быть королевой Домино, что если я не справлюсь?
— Однажды мне сказали, что я себя сильно ограничиваю, что сила природы куда обширнее чем растения. Мне посоветовали обратиться к самым истокам — к четырем стихиям. Три из них я, на удивление, очень быстро покарила, научилась ими управлять и использовать когда мне надо. Но одна стихия мне никак не поддавалась. Только в стрессовой ситуации я смогла собраться и достичь того, что действительно было нужно для того, чтобы одержать победу. Я поняла, что нет того для чего мы созданы, мы сами прокладываем свой путь. Так, что если ты захочешь, то все получится, — улыбнувшись сказала Флора подруге.
Девушки продолжили путь. На пути им повстречалась развилка — коридор разошелся в две разные стороны. Куда идти две Нифмы не знали.
— Предлогаю разделиться, а через какое-то время встретиться тут же, — изложила Дафна.
— Так и поступим.
