***
— Как там у тебя дела с тонкорогом? — решив поменять тему, задала вопрос синеглазая дочь Нортона. — Прелестней созданий я не видела! — воодушевленно воскликнула Маришка, отпуская руку Василисы. — Моя тонкорожка такая галантная.. — та вздохнула с легкой улыбкой на лице. — Катаясь на ней, чувствуется некая свобода. Поразительное эферное животное, — после сказанных слов девушка взглянула на Василису, — Я тебе обязательно дам несколько уроков. Уверена, тонкорог придётся тебе по вкусу. Хотя.. — на секунду задумавшись, Маришка с легкой ухмылкой добавила: — Тебе больше подойдёт ящер. Василиса молча кивнула. Да, она тоже так считала. Тонкорог менее маневренный, скажем так. — Какое имя у твоего тонкорога? — Грация, — гордо произнесла златовласка, лёгким жестом откидывая лезшие в лицо длинные волосы. — Кто бы сомневался, — смешок. Рыжая встала с кровати, подойдя к тумбе, на которой стояла маленькая статуэтка феечки. — Зачасованная? — кратко спросила Маришка у девочки, давно проживавшей в Черноводе. — А как же! — откликнулась с некой гордостью та, — Подделки и прочие безделушки менее ценные, думаешь, мой отец стал бы детскую фигурку хранить? Пф. — Елена Мортинова тоже хвастается украшениями подобного плана, — с промелькнувшим почтением в глазах поделилась Маришка. — В Рубиновом Шпиле полно такого? Думаю, даже больше, чем в Черноводе, — Резникова кивнула, подтверждая догадку Василисы. — Хм, в Мелкой Россыпе наоборот же, очень мало подобного. Моя мама безразлично относится к феям, — хмыкнув, равнодушно отчеканила Маришка. «Мелкая Россыпь — фамильный замок Резниковых?» — кажется, впервые слыша о Мелкой Россыпе, догадалась девочка. — Отчего такое чудоковатое название? — при этом вопросе Маришка началась светиться гордостью, грациозно вскинув подбородок. — Приедешь в гости — узнаешь, — хитро блеснув глазами, отдаленно произнесла хрустальная ключница. «Ой-ой, какие мы секретные» — с нескрываемым разочарованием пронеслось у рыжей. — В СветлоЧасе сплетен неописуемо, — хмыкнув, поделилась Мариша, — Часовой Круг скоро должен завертеться, а ключников найдено только двое. — Скоро станет на два больше, — с усмешкой дополнила Огнева. — Разумеется, — пропела голубоглазка, приподнеся ладонь ко рту и зевнув, — Посвящение уже завтра. — Я вот думаю.. почему господин Огнев так уверен, что у Дейлы будет низкая степень? Хм, так резко отказался от её кандидатуры на Часовой Круг, кошмар-р. — Мариш, как тебе не доложили? — насмешливо ахнула Василиса, прикрывая ладонью рот, — Как так! Маришка же безразлично фыркнула, в ту же секунду приподняв уголки губ. — Я знаю причину, не глумись. — Тогда зачем спрашиваешь? — Хотела понять, знаешь ли ты. На этом моменте Василиса удивлённо похлопала глазами, подмечая, что попалась. — Фэш будет ещё сильнее тебя подлавывать, — настороженно произнесла девушка, нахмурившись, — Ты же даже не сказала прямо, что знаешь ответ на мой вопрос. Тебя выдала твоя реакция, василек. «Василек» не сдержалась и ахнула, вновь хлопая глазами. — Какая реакция? Что ты несёшь? — ..Меня не удастся подловить, василек, — Маришка бережливо улыбнулась, — Но попытка хорошая. Будь начеку с Фэшем. — Обязательно, — протянула Василиса, какой раз не понимая, отчего все так нахваливают этого Фэшиара. «Он поглупее меня будет уж точно», — Василиса стала осматривать статуэтку феечки, покрытую фарфором. Фея обнимала себя двумя руками, закрыв глаза, — «А Резникова-то не расспрашивает меня обо всём. Значит, ей многое известно. Или она хочет показать, что ей известно многое.. надо бы мне дурочкой притвориться» — Маришка, а ты знаешь, кто моя.. мама? — неловко отозвалась Василиса, переводя рассеянный взгляд на Маришку. — Мама? М.. — Маришка не спешила с ответом, явно растерявшись, — Я думала, что ты знаешь.. — та незаметно прикусила нижнюю губу. Василисе тут же вспомнился жест Елены Мортиновой, когда та рассказывала правду Василисе. Но правду ли? Тут рыжая вновь задумалась. «Она могла меня зачем-то подтолкнуть на эту мысль.. зачем — без понятия пока что, впереди узнаем», — раздумывала Василиса, всё ещё глядя ожидающе на Маришку. — Я не могу тебе сказать, — подвела итог мисс Грация. Василиса рассерженно вздохнула. — Почему?! — та не ожидала, что прикрикнет. Видимо, переиграла. — Тише, — со стальными нотками в тоне произнесла Резникова, вставая с кровати, — Не горячись, василек. Так нужно. — Так нужно?! Ты изде... ах! Ну и пошла ты! — рассерженная всем и вся, Василиса поспешила покинуть комнату, небрежно толкая дверь и выходя из комнаты. «Миссия завершена. Теперь пойду-ка я в комнату, надо переварить всё, а после..», — однако не успела та додумать, как из-за угла выскочила с каталкой, на которой было куча средств для чистки, горничная, судя по её виду, чуть ли не сбив Василису с ног. — Извините, простите! — коротко поклонившись, произнесла горничная, взяв за рукоять каталку и стремясь удалиться. На каталке также были тарелки — горничная стремилась на кухню. Однако Василиса, очень довольная результатом с актёрским спектаклем, проведённым с Маришкой, не удержалась и скинула с каталки несколько тарелок себе на потеху. Те со звоном разбились. — Убери, — холодно отчеканила та, переведя взгляд на горничную. Та выглядела растерянно. Чернющие волосы, собранные в пучок, окутывал бантик красного цвета — такой был у всех горничных, отличительная черта горничных Черновода. — Простите, я в чем-то.. провинилась? — стараясь догадаться о причине такого отношения к ней, горничная аккуратно обратилась к дочери хозяина Черновода. — Да, провинилась, в своём существовании. Лицо уродское. Что за нос кривой? Фу, глаза мозолит. Впредь ходи с маской. Посмеешь ходить без неё — уволю, — довольствуясь собственноручно сделанным спектаклем, та высокомерно вскинула голову, оглядывая не очень высокую прислугу. — Ну?! — резко рявкнула девочка, — Вали за веником! Тупая что-ли? Слуга, явно выглядшая недовольной, вновь поклонилась, после быстро зашагав по коридору к ближайшей кладовой. Василиса же, облокотившись о стены, ожидала горничную. Девочка явно не наигралась. Спустя около минуты горничная наконец-то явилась с веником, только вот с ней была ещё одна горничная — блондинка с карими глазами и родинкой прямо на кончике носа. — Что ты пришла? Тебе делать нечего? — накинувшись на новопришедшую, Василиса зло смотрела на неё, какой раз подмечая свой прекрасный актёрский талант. — Ну.. — горничная, не ожидавшая это, кинула взгляд на разбитые тарелки, как бы говоря, что пришла убраться. — А что, у нашей кривоносой рук нет? Пришла помочь ей? Как я вижу, тебе действительно нечего делать. — Не хамите мне, — твёрдо произнесла блондинка, выпрямившись и уверенно глядя на Василису. Василиса же усмехнулась, с вызовом произнеся: — Где ж тут хамство? Чистая правда. — Прекратите, — не стерпела та самая «кривоносая», обращаясь к рыжей, — Мы тоже люди. — Заткнись, — холодно произнесла Огнева, с усмешкой на устах, не соизволив даже взглянуть на «кривоносую», — Почему ты без маски? Смотреть противно. — Поэтому и не смотрите? — с вызовом произнесла чернушка. — Да, — спокойней некуда ответила рыжая. — Вы — глупая девчонка, которая живёт за счёт своего отца, и.. — горничная с кривым носом не успела договорить, как вдруг её прервали. — А ты — глупая горничная, которая живет за счет моей милости. Которой, кстати, уже нет. Ты уволена, собирай вещи, — равнодушно произнесла Василиса, выпрямляясь и переставая мучить стену своим весом. — А ты, — Огнева глянула на блондинку, — Убирай разбитое. — Вы не имеете права меня увольнять! — не стерпела черноволосая, крикнув. — Не кричи, — холодно произнесла Василиса, оскалбившись, явно довольствуясь, что смогла вывести из себя горничную. — Раз не имею право, тогда почему ты ко мне на «вы» обращаешься? — приторным тоном произнесла та. Завидев Азалию, Василиса, настолько довольная, что затмило её неприязнь и некую боязнь главной служанки, произнесла: — Госпожа Азалия, постойте. Вот эта девчушка, — рыжая кивнула на чернушку, — Больше тут не работает. Поправьте списки. — В чем причина этого решения? — Я должна отчитываться? — Нет, что вы.. — сдержав усмешку, произнесла Азалия. — Вам весело? — оскалбилась Василиса, — Принесите мне чай с малиной, в мою комнату. — Это работа служанок, тем более я занята более важными вещами. — Мне повторять дважды? — та выгнула свою рыжую бровь, глядя выжидающе на Азалию. — Нет, что вы.. — со всем виданым и не виданым раздражением, госпожа Азалия поклонилась, бросив краткий взгляд на черноволосую горничную, — Ты тут не работаешь, собирай вещи. Вид этой черноволосой девушки был донельзя жалкий. Сдержав всхлип, та послала яростный взгляд Василисе. Василиса же в свою очередь кратко помахала рукой «кривоносой». «Кривоносая», кинув жалостливый взгляд на блондинку-горничную, передала ей веник и ушла. Зарплата была хорошая, поэтому все слуги так цеплялись за свою работу в Черноводе. «Хотя, судя по её хамству, она не очень-то цеплялась. Хм.. хотя, эта блондинка начала первая», — Василиса кинула заинтересованный взгляд на горничную, убирающую осколки, бывшие когда-то тарелкой. — Ты будешь моей личной горничной, — чётко и ясно вынесла та вердикт, глянув на блондинку с карими глазами. Взглянув с вопросом своими карими глазами на дочку хозяина замка, та осторожно спросила: — То есть.. и ТАМ? — Да. «Отец разрешит», — сомнений в этом не было. Эта просьба слишком мала, чтобы не разрешить. — Оу.. — горничная выглядела донельзя растерянно. — Ты.. м-м, смогла постоять за себя, скажем так, но и не разозлила меня окончательно, чтобы я не уволила тебя. Это заслуживает похвалы. Ты не будешь трудиться над подготовкой к празднику, так как являешься моей личной горничной, — чувствуя превосходство над человеком статусом ниже, произнесла та благовено, улыбнувшись горничной, отчего слуга ещё больше растерялась. Бросив взгляд на совок, расположившийся на каталке, блондинка взяла его, убирая веником в него осколки, собранные в кучу. — Как зовут тебя? — Виктория.***