Идущий к власти своим путём

Оставшись в гордом одиночестве я оделся и принялся терпеливо ждать, вновь запахнувшись в плащ и от скуки осматривая шатёр — выходить в лагерь, где бегают толпы опасных волшебниц было слишком опасно. Тем более долго ждать не пришлось. Вскоре в шатёр зашла Анна в сопровождении ещё одной женщины и пары мужиков, тащащих ящики, полные пробирок с какими-то зельями и непонятных стеклянных приспособлений. — Вот об этом юноше я говорила, — заявила Анна бесцеремонно ткнув в меня пальцем. За время, проведённое в лагере, женщина успела раздобыть одежду и навести красоту. Теперь она щеголяла в чёрном платье с широкой юбкой до колена, средних размеров декольте и уже привычных мне высоких сапожках с длинными каблуками. Чулок на ней не было, а длинные волосы по-прежнему были распущены, укрывая ей спину, подобно плащу. — А по виду и не скажешь, что он способен порвать верёвки голыми руками и победить двух вооружёнными кинжалами высокородными, — скептически заметила её спутница. — Причём ещё и одновременно пытаясь поиметь то одну, то другую. Фигурой женщина чем-то напоминала Анну, вот только её груди были воистину огромных размеров. Белоснежные волосы опускались немного ниже талии. Одета она была в длинное бордовое платье с узкой юбкой и средних размеров декольте. А обута в туфельки на шпильках. — Андре, не провоцируй. Я не собираюсь рисковать, устраивая для тебя демонстрацию посреди лагеря. Второго такого юношу мне вряд ли повезёт найти, — поморщилась высокородная. И обратилась уже ко мне. — Вон там стул возле стола, сядь на него. Сейчас моя подруга попробует выяснить из-за чего на тебя наш парфюм так подействовал. И магический камень… — Камень? — переспросил я, садясь куда сказано. — Рубин, который мы давали тебе в замке, — пояснила Анна, бесцеремонно устраиваясь у меня на коленях. И чуть порезала, потираясь крепкими ягодицами о мои бёдра. — Он дарует видения о том мире, что расположен по ту сторону врат. Но действует только на тех женщин, что долгое время носят его на шее. И активируется исключительно оказавшись в руках юношей. Тем временем Андре уселась напротив и, схватив меня за руку, уколола мне палец иглой, которую выхватила из своих длинных волос. Мужики тем временем сноровисто расставили на столе пробирки с разноцветными жидкостями и какие-то алхимические приборы. Женщина деловито накапала в некоторые из них моей крови. Жидкость в некоторых пробирках поменяла цвет, а кое-где и вовсе начала дымиться. — Но, почему-то, только в твоих руках камень показывал настолько чёткие и реалистичные картины, что они заставляли отрешиться от реальности, — продолжила Анна. И поёрзала сильнее. — Чем ты бессовестно воспользовался при первой нашей встрече. — Каков он, иной мир? — поинтересовалась беловолосая, не отрываясь от своего занятия. Отдавая часть пробирок помощникам, она забрала у них новые. В них она, ещё раз воспользовавшись шпилькой, опять накапала моей крови. Но теперь не стала дожидаться реакции, сразу разлив содержимое по приборам. И принялась смотреть на то, как разноцветные жидкости ползут по спиральным трубкам, вскипают над горелками и капают из специальных капельниц. — Он невероятен, — с придыханием произнесла Анна, продолжая ёрзать на моих коленях. От этого я возбудился даже несмотря на обилие секса совсем недавно и, убрав руки под стол, принялся гладить стройные ноги женщины. Та ничуть не возражала. — Небо в нём бывает то алым, то красным, как будто там вечно царит закат. Земля в основном каменистая и как будто оплавленная. Даже посреди леса. Деревья искривлены, а листва в них под цвет неба. Никакой разумной жизни мы там не встречали, но дикие звери крупнее чем у нас и явно агрессивней. Даже местные аналоги мышей обладают острыми когтями и зубами. А птиц и насекомых нет вообще. И, главное, вместо ветра там над землёй проносятся полупрозрачные потоки чистой магии… Тем временем Андре закончила эксперименты и откинулась на стуле, дожидаясь пока высокородная закончит рассказывать. -… впрочем, это надо видеть. При пересказе оно не так впечатляет, — поспешила завершить рассказ Анна. — Что удалось обнаружить? — В крови этого юноши есть нечто, что заставляет маназависимые компоненты зелий реагировать гораздо сильнее, попутно несколько изменяя свои свойства. Подозреваю, что и на магический камень именно эти включения эффект оказали, — заявила Андре. И, подумав, спросила меня. — Тут где-то в окрестностях развалины деревни есть. Ты, часом, не оттуда? — Это не имеет значения, — отмахнулась высокородная, не дав мне ответить. — Лучше расскажи отчего его так надолго хватало. В нашем парфюме же нет ничего, что могло бы дать такой эффект. — А это побочное действие яда, который ему споили, — спокойно пояснила беловолосая. — Исходно он должен был убить его где-то через пару недель после принятия. За счёт того, что заставлял организм работать на износ, давая, в том числе, и замеченную тобой неутомимость. Но из-за особенностей крови этого юноши действие поменялось и активность его теперь за счёт магии, разлитой в воздухе. — То есть теперь от яда не помрёт? — заинтересовалась Анна. — А что будет, если он лагерь покинет? — И то, и другое уже проверять надо. Впрочем, противоядие, на всякий случай, я намешаю… Увлёкшись высокородная даже перестала провоцировать меня, елозя по мне своей аппетитной попкой. А после и вовсе вскочила с колен, принявшись расхаживать по шатру. Аналогично поступила и Андре. В результате чего обе женщины ходили из угла в угол, планируя эксперименты с моим участием. Я не возражал, радуясь про себя, что красавицы не стали задаваться вопросом происхождения яда. Да и проблема с поручением Лиса, возможно, решалась сама собой… По итогу, женщины решили не откладывать начало проверок и решили отправить меня из лагеря с первым же караваном. Если же в пути начнёт проявляться действие яда, то планировалось, что мне споят противоядие и быстро вернут в лагерь. Мне даже выдали комплект добротной одежды и перевязь с небольшим, но острым кинжалом. В качестве моего сопровождающего Анна выбрала длинноволосого мужика в серебристой броне, вооружённого увесистым боевым молотом. На момент нашего визита, мужик сидел немного на отшибе скрестив ноги и полуприкрыв глаза медитировал. Вернее, как мне показалось, делал вид что медитирует, а на самом деле исподтишка глазел на полуобнажённые прелести нескольких волшебниц, что упражнялись в магии неподалёку. Женщины, среди которых я заметил и знакомых мне Стеллу с Арианой, демонстративно его игнорировали. — Сэр Игорь, у меня для вас важное поручение, — заявила Анна, приблизившись к мужику, протягивая ему руку для поцелуя. Тот, несмотря на броню и вооружение, легко поднялся и неожиданно галантно поклонился, прикоснувшись губами к тыльной стороне ладони сперва высокородной, а потом Андре. При этом он, проявив незаурядную силу воли, сразу посмотрел ей в глаза, не задерживаясь на обнажённых участках её тела. — Пока ваш наниматель всё ещё находится на попечении лекарей после того несчастного случая с магией, я попрошу вас сопроводить вот этого юношу… — продолжила тем временем Анна. И повторила услышанные мной в шатре инструкции. Андре всучила ему пузырёк с мутной жидкостью. — Будет исполнено! — кивнул мужик, ударив себя правой рукой в грудь. И повернулся ко мне. — Следуй за мной. Караван отходит через час и нам надо успеть договориться о местах и пропитании. Женщины, потеряв интерес, отправились куда-то вглубь лагеря, начав обсуждать свойства магических камней. А мой новый провожатый двинулся в противоположную сторону. По пути мы прошли мимо волшебниц, которые проводили нашу процессию взглядами. — Во! Леди Анна сама попросила обучить этого юношу! — донёсся до меня восторженный голос Стеллы. — Надо будет через несколько дней вновь зайти, чтобы проверить, чему он научится. Думаю, теперь объяснять ему правила этикета будет ещё интересней… Мужик, услышав данную фразу, с уважением покосился на меня. — Гляжу, не я один сумел дать достойный отпор местным обнаглевший красотками, — заметил Игорь, в пол голоса. И спросил. — Тебя как звать то? — Волчонок, — ответил я. Но, сообразив, что здесь не та компания, поспешил исправиться, назвав имя, что использовал при визите к высокородным. — Вернее зовут то Николай. Но мне привычней прозвище. — Понимаю, — кивнул мужик. С владельцем каравана удалось договориться достаточно быстро. А затем, пока мы сперва ждали отправления, а после ехали в одной из повозок, мы с ним неплохо пообщались. Игорь, как оказалось, был прославленным воином, которого нанял один юный аристократ из соседней страны, чтобы тот помог ему отомстить за унижение местным волшебницам. Красотки, как и в моём случае, попытались вдвоём силой магии заставить уважать свои правила. Но Игорь сумел увернуться от их заклинаний и скрутить обеих, связав им руки. После чего аристократ, приказав своему наёмнику поразвлечься с одной из них, попытался снасильничать вторую. Но та даже со связанными руками сумела приложить его заклинанием. Причём настолько сильно, что тот уже вторую неделю находится на попечении лекарей. Инцидент по итогу замяли, а мой собеседник, который честно выполнил приказ нанимателя и в процессе произвёл на подопечную волшебницу неизгладимое впечатление, стал весьма уважаемым в лагере человеком. И к нему теперь частенько обращались со всякими щекотливыми просьбами. Из-за своего вооружения и слов, сказанных во время разборок с волшебницами, за глаза его теперь называли не иначе как «сэр Игорь, Волшебный Молот». Где-то на четвёртом часу путешествия, когда мы уже достаточно далеко отдалились от лагеря и даже миновали пост, где несли службу суровые мужики из числа егерей мне резко поплохело: в глазах стало темно, всё тело парализовало, а в ушах появился громкий методичный гул. И я буквально почувствовал, как останавливается моё сердце. Игорь дисциплинированно споил мне зелье, которое дала Андре. Убедившись, что это не помогло, он покинул караван и, забрав одну из лошадей, повёз меня назад в лагерь. Пришёл в себя я только когда мы добрались почти до цели. — Да, Волчонок, не завидую я тебе, — прокомментировал Игорь, убедившись, что я более-менее оклемался. — Ты ведь теперь, получается, полностью от леди Анны и Реа зависишь. А они никогда особым человеколюбием не страдали. На почту охраны при въезде в лагерь, нас задержали и пришлось ждать, пока один из солдат не найдёт Анну, получит у неё разрешение нас впустить и вернётся. Заодно пришло указание нам прийти не в шатёр высокородной, а в центр лагеря. Там ещё не был, а добравшись до места, обнаружил, что охраняется он куда сильнее внешней стены — тут имелся не только высокий частокол, но ещё и башни для лучников, а так же площадки с катапультами и баллистами. Причём вся артиллерия была направлена в относительно небольшой дворик с выжженным пятном по центру. На широкой галерее, опоясывающей стену, равномерно стояли лучники с редким вкраплением волшебниц. А возле ближайших ворот, которые были сейчас открыты, построился отряд латников. Поодаль, в компании полудесятка волшебниц, стояли Анна и Реа. Заметив нас, они помогали нам, призывая подойти. — Высокородные считают, что именно в той точке находятся врата в иной мир, — пояснил Игорь, временно взявший на себя роль гида. — Просто они невидимы и неосязаемы. Но в любой момент оттуда может вылезти что-то опасное, оттого и такие предосторожности. — А выжженное пятно по центру откуда? — поинтересовался я. — Это местные волшебницы где-то с месяц назад какого-то особого крутого разбойника казнили. За какие заслуги можно только догадываться, но по несчастному таким количеством заклинаний одновременно вдарили, что от него только выжженное пятно осталось. Которое до сих пор не заросло. Встретившая нас Анна, объяснила мне суть следующего эксперимента. От меня требовалось дойти до пятна по центру дворика, подобрать то, что там может лежать и вернуться. Пришлось подчиниться. В какой-то мне в голову пришло понимание, что казнённым разбойником вполне может оказаться Бугор, благо наш лагерь был разгромлен как раз примерно месяц назад. Лика и Лис вроде упоминали, что Бугра ещё тогда убили. Но вполне могло быть, что его взяли живьём и привезли сюда для казни. Следом, меня посетила ужасная мысль, что здесь знают о моей принадлежности к банде и, стоит мне дойти до центра, как по мне выстрелят все присутствующие. Но опасения развеялись, когда я заметил, что большая часть присутствующих смотрит именно в центр дворика и на открытые ворота, почти не обращая на меня внимание. Стоило мне миновать ворота, как от земли начал подниматься красноватый туман. Я остановился, оглянувшись на Анну. — Продолжай идти, — крикнула мне высокородная, не отрывая от меня по стального взгляда. Стоило мне сделать несколько шагов, как туман сгустился. Но тут, получив команду от Анны, волшебницы наколдовали множество светящихся магических шариков, которые, повинуясь их приказу, образовали прямую линию между воротами и центром двора. Поняв намёк, я продолжил идти. Благо туман глушил звуки, так что новой команды я не услышал. Вскоре из-за тумана не стало видно стен. А после и светящиеся шарики куда-то исчезли. Запаниковав, я повернул обратно. Но, оступившись, упал и скатился с крутого склона. Недоумевая, откуда здесь взялся склон, я поднялся и огляделся. Туман, пока я падал, рассеялся и я увидел, что стою на почерневшей, словно бы обожжённой земле под кровавыми небесами. Невдалеке виднелись искривлённые деревья с корой багрового цвета. Вспомнив описание Анны, я понял, что попал в иной мир. Понимая, что находиться здесь смертельно опасно, я развернулся и полез на склон холма, с которого скатился. Склон со всех сторон был крутым, да ещё и земля был твёрдой и скользкой. Чтобы подняться, мне пришлось воспользоваться кинжалом, вбивая его в землю и лезвием делая выемки для ног. Так что до вершины я добирался целый час, дико устав в процессе. Ну а, забравшись наверх, выяснил, что не могу попасть обратно — лишь небольшая дымка появлялась в воздухе, стоило мне достичь вершины. Впрочем, само появление тумана говорило о том, что я на верном пути. Предположив, что мне просто требуется подняться ещё выше, я спустился с холма и направился к виднеющиеся неподалёку деревьям. Я планировал попытаться набрать их веток и, навалив кучей на вершине холма, подняться повыше. Возможно тогда туман станет гуще и я смогу перенестись обратно в свой мир.