Усмешка судьбы

31 октября, наши дни

      Хансон опешил от ее слов. Развод? С каких это пор она изменила своё решение? Да, этот разговор поднимался пару лет назад, но дальше слов дело не зашло. Он вытащил бумаги из конверта. Кроме бланка с заявлением, который он, видимо, должен подписать, лежали фотографии. Томас удивлённо рассматривал изображения. Положив фотографии поверх конверта на стол, он скрестил руки на груди и спросил:       — Что все это значит?       Стейси усмехнулась.       — Мне хотелось узнать это у тебя. Разве на фото не ты? А девушка — та самая, смерть которой ты теперь расследуешь? Ты врал не только мне. Ты солгал всем на своей работе. Как давно ты с ней встречаешься?       — А как давно ты за мной следишь? — вопросом на вопрос ответил детектив. — Сама что ли решила сыграть в следопыта или кто помог? Я не обязан перед тобой отчитываться.       — Но я твоя жена!       — Скоро таковой не будешь считаться, — с этими словами он взял ручку и поставил свою подпись. — Довольна? Я не заставлял тебя это делать.       Женщина покраснела. Ей совсем не понравился тон, которым говорил муж.       — Ты уже давно собирался меня бросить? Ради неё… Чем она лучше меня? Ой, прости: она же мертва.       Томас сжал ручку и скрипнул зубами.       — Не пытайся вывести меня из себя, — он обернулся к ней. — Может это ты — та самая убийца. Налицо имеется мотив, не хватает только улик.       — Ты так в этом уверен? Ну, давай, приведи меня в свой участок, допроси. Только все узнают, что ты скрыл своё знакомство с ней. Не знаю, что из этого выйдет, — с ухмылкой протянула Стейси.       — Это шантаж?       Женщина пожала плечами, мол, считай как хочешь. Томас буравил ее взглядом, стараясь прочесть в ее глазах скрытую правду.       — И что теперь? Так и будешь стоять и молча смотреть на меня? Значит, ты думаешь, что я способна убить?       Хансон криво усмехнулся:       — Несомненно. Женщины коварны и способны на многое. Кстати, — он взял лист бумаги и протянул ей, — ты сама отнесёшь куда надо или это лучше сделать мне?       — Это больше не моя забота, — махнув рукой, Стейси скрылась за дверью спальни на краткий миг, чтобы забрать чемодан. — Я не останусь здесь ни на минуту.       — Удерживать тебя не стану, — безразлично отозвался Томас, — но если ты причастна к этому, знай: я тебя из-под земли достану.       Стейси хмыкнула и, развернувшись на каблуках, покинула квартиру. Детектив глядел ей вслед пока дверь не захлопнулась, ставя жирную точку между ними. Томас сгрёб в охапку фотографии и выбросил их в корзину. Сжигать их дома опасно — пожары ещё никто не отменял. Он покончит с этим завтра, а сейчас самое время отдохнуть. Сегодня был трудный день…

***

6 июня, 1995 год

      Тишина. Неужели получилось оторваться? Осторожно выглянул из-за дерева: куда они делись? И чем он снова им не угодил?       Мальчишка пытался различить хоть малейший признак присутствия этих недоумков. Кроме птичьих трелей да шума ветерка не было других звуков. Стоит уже возвращаться обратно. Не стоит испытывать терпение Мелоди Бауэрс: вновь отчитает его при всех за очередное опоздание к обеду. Ну, хватит топтаться на месте. Повертев напоследок головой, мальчик рванул в обратном направлении, надеясь, что успеет вовремя.       — Вот и пропажа объявилась! — раздался нахальный оклик за спиной. Мальчик вовремя успел затормозить: перед ним вырос парень с застывшей усмешкой на лице. Его взгляд не предвещал ничего хорошего. Кто-то подошёл сзади и толкнул его в спину.       — Будешь звать на помощь мамочку? Ой, прости, забыл, что ты бедная сиротка, — проблеял за спиной пацан. — Мы ждём твоих извинений, Трэвис.       Трэвис поднял взгляд на стоящего перед ним парня. Николас. Бугай, не выглядящий на свой возраст — вместо тринадцати лет он смахивал на все восемнадцать, — всегда цеплялся к нему.       — За что я должен извиняться?       Николас засмеялся.       — Не строй из себя идиота. Ну, я жду. Поторопись, иначе я за себя не ручаюсь.       Трэвис молча смотрел на него. Ну уж нет, не станет он извиняться, тем более не за что! Парень хрустнул пальцами и кивнул своему приятелю. Тот схватил мальчишку за плечи.       — А я ведь дал тебе шанс, — цокнул Николас, покачав головой. Подошёл поближе к Трэвису, чтобы ударить его в живот. Он размахнулся, но резкий окрик не дал совершить задуманное:       — Отпустите мальчика, иначе я расскажу об этом кому следует!       Трэвис увидел за спиной Николаса мужчину. Высокий, средних лет с гримасой злости, застывшей на лице. Он начал подходить ближе. Николас сквозь зубы прошипел:       — На этот раз тебе повезло, но не думай, что ты скроешься от нас. Пошли, — кивнул другому. Тот ослабил хватку и поспешил уйти со своим напарником.       — Спасибо, — прошептал мальчик, взглянув на своего спасителя.       — И часто они тебя преследуют?       Трэвис пожал плечами:       — Иногда, — солгал он. Не хотелось предстать перед незнакомцем трусом и слабаком. Да и к чему ему это знать?       Мужчина усмехнулся. Мальчик спросил который час и, услышав ответ, тихонько охнул и устремился обратно. Ох и отругают его за опоздание!       На крыльце уже стояла Мелоди, сложив руки на груди и строго наблюдая за приближающимся Трэвисом. Мальчик сглотнул и приготовился к самому страшному.       — Вновь опоздал, — разочарованно проговорила девушка. — Поднимайся в свою комнату. У нас сегодня гости. Возможно, кто-то сегодня обретёт семью.       Она кивнула головой. Разговор был окончен. Трэвис с облегчением вздохнул: отделался легким испугом. Перепрыгивая через ступеньку, мальчик оказался в комнате и опустился на кровать. Здесь он живет уже восемь лет среди таких же сирот. Иногда ему становилось очень грустно, особенно в школе, когда к другим детям приходят родители. И почему же все вышло именно так? Почему он?       Трэвис глядел в окно, пытаясь отвлечься от грустных мыслей, как вдруг услышал шаги за дверью. Интересно, кто решил нарушить его одиночество? Мелоди внезапно вспомнила, что так и не придумала ему наказание?       Дверь распахнулась. В сопровождении Мелоди внутрь зашли двое: женщина с пышными огненно-рыжими волосами, которая с интересом осматривала комнату, и мужчина, держащий за руку спутницу. У Трэвиса как бешеное застучало сердце: это же он спас его от тех пацанов! Но как? Мальчик ведь не говорил, где он живет!       Трэвис не успел задать вопрос — девушка развеяла все его страшные предположения:       — Это гости, о которых я тебе говорила. Это Трэвис, — сказала она, обращаясь к прибывшим, — который всегда опаздывает. Это про него я вам рассказывала.       Мальчишка переминался с ноги на ногу, опустив глаза вниз. Как всегда этой вредине надо было его опозорить.       — А вы знаете, почему он опаздывает? — спросил мужчина, глядя на девушку. Та пожала плечами.       — Он просто недисциплинированный. Вот и все.       — Вам следовало бы знать о своих воспитанниках.       Мелоди удивлённо выгнула бровь, уставившись на мужчину.       — Вам что-то известно? Неужели он совершил…       — Что-то противозаконное? Вы это имеете ввиду? — с улыбкой отозвался он. — Нет, дело совсем не в этом. Рассказать ей? — мужчина обратился к Трэвису. Мальчишка поднял на него взгляд и отрицательно покачал головой. — Понимаю. С решением детей стоит считаться.       С каждым разом этот человек нравился мальчику все больше. Мужчина протянул руку к женщине и, обняв ее за талию, спросил:       — Согласна? — Она с улыбкой кивнула. Он вновь обратился к мальчику: — Трэвис, как ты смотришь на то, чтобы стать частью нашей семьи?       Трэвис опешил. Его хотят… усыновить? Не может такого быть! Он тряхнул головой, стараясь снять оцепенение и очнуться от столь приятного, но все же нереального сна. В таком же состоянии оказалась и Мелоди.       — Вы уверены, что именно ОН вам нужен? — оторопело отозвалась она.       — Только если мальчик согласится, — с ослепительной улыбкой проговорил мужчина.       Наступило молчание. Трэвис переводил взгляд со своей «воспитательницы» на будущих родителей.       — Да… — неуверенно произнёс он, но, взяв себя в руки, твёрдо сказал: — Да, я согласен!       — Добро пожаловать, Трэвис Уэйн.

1 ноября, наши дни

      Разделавшись с фотографиями на городской свалке, Хансон пришёл в свой кабинете и начал перебирать старые дела, надеясь найти что-то схожее с нынешним расследованием. Он раскрыл папку и принялся изучать первое дело, второе, ещё одно и пришёл к выводу: все убийства совершил мужчина, либо на почве ревности, либо из-за бытовых недомолвок. Стоп… Томас натолкнулся на дело трёхлетней давности: девушка двадцати семи лет задушила своего жениха из-за того, что он мило поприветствовал новую соседку. А его бывшая уже жена считала, что все девушки милые и пушистые и не могут свершить такое ужасное дело. Он усмехнулся и захлопнул папку. Ничего стоящего из этого не выйдет. Нужно ещё раз побеседовать с Брауном.       Томас направился в допросную, чтобы вызвать подозреваемого на разговор. Подходя к помещению, его окликнул запыхавшийся Крайс:       — Вы хотите встретиться с подозреваемым? — Хансон кивнул, взявшись за дверную ручку, но парень его остановил: — С ним уже беседует детектив Луис. Вам следует пройти в смотровую.       — И как всегда меня никто не поставил в известность, — раздраженно бросил Томас, открывая другую дверь. Что ж, придётся довольствоваться ролью зрителя.       За стеклом Кэтлин Луис, облокотившись на спинку стула, слушала подозреваемого, внимательно делая пометки на бумаге.       — …больше я ничего не знаю.       — То есть, вы не уверены, что именно этот человек встречался с вашей женой? — удивлённо наморщила лоб девушка.       — Я не видел их вместе. Я не следил за Линдой, потому что верил ей.       — Но все же вы назвали имя и описали внешность. Тогда, скажите на милость, откуда вы о нем знаете?       — Пересеклись один раз, когда я встречал ее после работы.       — Значит, они работали вместе? — она сделала пометку в бумагах.       — Выходит, что да.       — Хорошо. Мы найдём этого человека и проверим правдивость ваших слов. Быть может, нам удастся найти виновного. Если вам больше нечего сказать, вас проводят обратно…       — Я вспомнил, как его зовут, — прервал ее Джон. Она прищурила глаза. — Трэвис. Тот мальчишка, из-за которого вся моя жизнь пошла наперекосяк.       — И к чему нам эта информация?       — Вы должны его найти. Он тоже был знаком с моей женой, правда, в детстве, но… возможно ему что-то известно.       — Он живет здесь?       Мужчина отрицательно покачал головой.       — Он сбежал ещё в детстве отсюда, поэтому я не знаю, где он сейчас.       — И вы считаете, что мы найдём человека по одному имени? Тем более по такому распространённому? — Луис нахмурилась и почесала переносицу. Что-то он скрывает. Может, детектив Хансон прав и именно он убил свою жену, а сейчас хитрит и изворачивается?       — Не каждый Трэвис жил в приюте «Белый берег», — подметил он. — Уверен, что там вы сможете найти необходимые данные.       Детектив Луис наклонила голову и сделала пометку: «Побывать в приюте»       — Любопытно. Это все? — Браун кивнул. Кэтлин вызвала охрану, чтобы подозреваемого увели. В комнату вошёл Хансон.       — Интересный диалог я наблюдал. Что вы узнали?       — Он выдал информацию о предполагаемом любовнике. Сэмюэль Бранч, работал в одной компании с Линдой. Постараемся найти его, если, конечно, это не выдуманный персонаж. И ещё стоит побывать в этом приюте и узнать побольше об этом ребёнке, Трэвисе.       Хансон склонил голову и скрестил руки на груди.       — А это для чего?       — А вдруг это ещё один потерянный кусочек пазла. Чего ты так напрягся?       — Не нравится мне, когда в расследовании выявляются приюты или детские дома. Там всегда все очень запутанно. Тем более вряд ли воспитанники стали бы возвращаться в такие места.       — Не волнуйся, с этим я разберусь сама. Тебе оставлю приятный разговор с возможным мужчиной погибшей, — развернувшись, бросила напоследок Кэтлин.       Хансон глядел ей вслед, прокручивая в голове новые кусочки головоломки, пытаясь отделить ложь от истины.