Кейл и Кайла. Схожие цели

      Поскольку дороги были не слишком хороши после шедшего на протяжении четырёх дней дождя, карета продвигалась медленно. Кейл практически задремал, сложив руки на груди и скрестив ноги, Ханс же подкармливал котят, которые позволяли ему это делать, но в руки не давались, обретаясь преимущественно на коленях Кайлы. Они быстро сообразили, что если находиться в непосредственной близости от девушки, заместитель дворецкого уже не будет так сильно им надоедать.       Кайла смотрела в окно, гадая, когда же будет остановка. И увидев, что они проезжают по мосту, поняла, что начало череды неприятностей всё ближе. Потому она была единственной, кто не удивился остановке кареты. — Почему остановились? — встрепенулся Кейл, бросая взгляд за окно. — Если хотите проехать эту гору, платите! Гоните всё, что у вас есть, и тогда останетесь в живых! — Они не видят герба нашего дома? — Кейл нахмурился, наблюдая в окно за творящимся безобразием. — Молодой господин, — за окном возник Рон, обращающийся к сидящему внутри юноше, но глазами следя за тем, как перемещаются охранники. — Немного отдохнём и отправимся дальше. Здесь так много кроликов. А, но это не те кролики, которых я собирался поймать для вас.       Видя, какая гримаса исказила лицо Кейла, Кайла предпочла посвятить внимание завозившимся рядом с ней котятам, нежели опасениям брата. Конечно, ассасин опасен в качестве врага, но неужели в самом деле надо его так сильно бояться, когда он на твоей стороне? Не то чтобы она не понимала опасений Кейла, однако не испытывала такого уж большого страха в присутствии Молана. — И, конечно же, этих кроликов ловить буду не я, — улыбнулся Рон, словно нарочно продолжая пугать своего молодого господина. Хотя почему словно? — Кх-хм, — прочистил горло Кейл, стараясь справиться с обуревающими его эмоциями. Не то чтобы ему было жалко разбойников, чьи крики начали нарастать, но всё же на то, чтобы очистить дорогу от преграды, придётся потратить время. — Вам полдня на всё про всё.       Когда послышались крики и хрипы, дети графа Хенитьюз временно лишились обоняния, ослепли и оглохли. Кайла любовалась синевой неба, Кейл же просто опустил веки, стараясь абстрагироваться от происходящего за пределами кареты. Жалости в отношении разбойников он не испытывал; в конце концов, разве по карете и количеству охраны не понятно, что едет аристократ? Хотя если эти ребята так сильно отчаялись, что решили проигнорировать инстинкт самосохранения, кто ж им виноват?       Стихли последние звуки сражения и воцарилось молчание. Потом послышалась возня — охрана убирала с дороги тела, чтобы можно было проехать дальше. Небо на горизонте начало розоветь, значит солнце вот-вот покинет небосклон. Надо проехать дальше, чтобы разбить лагерь. И лучше поторопиться и покинуть это место, пока хищники не прибежали на запах крови. — М-милорд… эм… всё закончилось, — постучал в дверь кареты вице-капитан, косясь в ту сторону, где были разбросаны тела. — Это было легко. Как пальцами щёлкнуть, — улыбнулся подошедший Чхве Хан, что вкупе с брызгами крови на щеке выглядело жутко. — Открой дверь, — сказала Кайла, заметив, как котята скребут по обивке сидения и вертятся на месте. Ханс принял это за игры, а вот девушка сразу поняла посыл. — Миледи… — Я не буду выходить, не волнуйся. Ханс, котятам нужно... — девушка даже не договорила, но её поняли правильно. — О.       Заместитель дворецкого покинул карету следом за выскочившими наружу котятами. Кайла же посмотрела на Чхве Хана и вздохнула. Вытащив из замаскированного под складку юбки кармана носовой платок, она посмотрела парню в глаза и качнула головой, мол, подойди. Тот приблизился и уставился на белый платок, который ему протягивала тонкая рука. — Это… — Возьми. У тебя на щеке кровь. — Н-не стоит, госпожа Кайла. Я вытру плащом, — замахал руками Чхве Хан, но отступить назад не осмелился, ведь девушка смотрела на него настойчиво. — У меня рука устала держать, — вздохнув, Кайла ещё раз тряхнула платком и улыбнулась, когда парень взял лоскут ткани. — Сразу бы так. — Спасибо…       Ханс с котятами вернулись и карета вновь тронулась в путь. Но поскольку день близился к концу, решили немного отъехать от места побоища и разбить лагерь. Пока слуги готовили место для стоянки, Хенитьюз решили остаться сидеть в карете. И всё то время, пока их не позвал Рон, Кейл пялился на Кайлу. И та в конце концов не выдержала. — Да что? — Что это было только что? С платком. — А что такого? Я просто не могла смотреть на такое красивое лицо, залитое кровью. — Красивое? — поперхнулся вдохом Кейл, глядя на оставшуюся невозмутимой сестру. — Погоди, ты серьёзно? — А что такого? Он вполне симпатичный. Ты же не думал, что только твоя мордашка может притягивать взгляды окружающих? — не удержалась Кайла, добавив в голос ехидства. — Ну ты… язва. — Не без этого, — пожала плечами девушка, первой покидая карету.       Выйдя наружу и отойдя чуть в сторонку, потянулась, разминая затёкшее от долгого сидения тело. После разговора у неё улучшилось настроение, так что даже неприятные ощущения от долгого пребывания в одной позе были не способны убрать с лица улыбку.       Выбравшись из кареты, Кейл осмотрелся и одобрил выбор слуг. Поляна в стороне от дороги, близость деревьев и кустов, в которые можно удалиться по делам, а также расставленные лавка со столом. Переведя взгляд на выделяющуюся яркостью юбки Кайлу, он признал, что не может понять, о чём та думает. И всё же при взгляде на то, как девушка с улыбкой наблюдает за вознёй котят, на душе становится спокойнее. Непонятно, это влияние самой девушки, или же остаточные чувства прежнего Кейла?       Кейл и Кайла одинаково скуксились, без особого энтузиазма пережёвывая кусочки мяса. Настроение упало, стоило увидеть, что на ужин им приготовили суп из кролика. Первым сдался Кейл; при взгляде на плавающие в бульоне кусочки кроличьего мяса в голове возникают нехорошие ассоциации, и он был близок к тому, чтобы поделиться ими с сестрой. Девушка же должна была съесть по крайней мере треть своей порции, чтобы принять лекарства. — Вы так мало съели. Нет аппетита? — приблизился к столу Рон, окинув взглядом миски. — Ага. — Живот болит? — спросил Чхве Хан, сидящий менее чем в десяти шагах от двойняшек. — Нет, — тут же отозвался Кейл, массируя переносицу. — Господин Кейл… — Чего? — Это был ваш первый бой? — Какой бой? А, ты говоришь о сегодняшней встрече с горными разбойниками? — Да. — Первый, — ответил на заданный вопрос Кейл, проводив взглядом Кайлу, которая подошла к Бикросу, говоря с ним о чём-то. Какие у них могут быть темы для разговора?       Он уже не видел, как к тем двоим подошёл Рон, слушая, что молодая госпожа говорит его сыну. А поняв, что та просит порезать говядину и дать пару варёных яиц, не сдержал улыбки. Он не знал, почему графская дочь отказывается от супа, а просит более тяжёлую пищу, но решил не пресекать самоуправство Бикроса, который кивнул девушке, подтверждая, что всё сделает. — Даже так? — хмыкнул Рон, увидев, как просияла Кайла и с улыбкой поблагодарила повара. — Я пойду потренируюсь, — вот, что услышала подошедшая к столу Кайла. — А? Сразу после еды? — Кажется, мне нужно стать ещё сильнее, — отозвался Чхве Хан и ушёл, не обернувшись. — Что я пропустила? — опускаясь на скамью, поинтересовалась Кайла. — Ничего особенного. — Хорошенько поешьте, — послышалось за спиной и Кейл увидел Бикроса, протягивающего миску с нарезанной ломтями говядиной, грибами, варёной картошкой и яйцом. — О, спасибо.       Поставив на стол миску, Кейл покосился на сидящую рядом Кайлу, что с улыбкой благодарила повара, принимая из его рук такой же набор. За исключением того, что в её порции грибы отсутствовали. Подумав, он хотел предложить поделиться, но после вспомнил, что во время трапез в поместье Кайла тоже не ела грибы. Неужели она их не ест, поэтому в её порции никогда не кладут грибы? — Когда нет аппетита, — проронил приблизившийся к столу Рон, — лучше всего выпить чего-нибудь кислого, вроде лимонада. — О, я бы не отказалась, — улыбнулась Кайла и Молан кивнул сыну. Бикрос отошёл к кухне на колёсах и принёс кувшин с кружкой, в которую налил жидкость солнечного цвета. — Спасибо. Приятного аппетита, братец. — И тебе. — Всё! Если закончили есть, отправляйтесь на вечернюю тренировку! — гаркнул вице-капитан, оглядывая подчинённых.       Как видно пример Чхве Хана оказался заразительным, раз уж вице-капитан так суров со своими солдатами. Те не ожидали от него такого приказа, но роптать не осмелились. А потому пошли на тренировку, переглядываясь и бурча. Но все недовольства прекратились, когда охранники заметили, как молодая госпожа смотрит на них с улыбкой, словно прекрасно слыша их речи. Так что шедшие позади подталкивали впереди идущих товарищей, желая скрыться от искрящегося весельем взгляда красновато-карих глаз.       Следующий день пути прошёл без происшествий. Они старались не выбиться из графика, чтобы достигнуть столицы вовремя, а потому дневные остановки были короткими. Хенитьюз попеременно то дремали, то безучастно смотрели в окно, наблюдая за тем, как меняется пейзаж. Кайла не без тоски вспоминала карточные игры, думая, что будь под рукой колода, было бы не так скучно.       Третий день тоже оригинальностью не отличался, и Кайла задремала после обеденного принятия лекарств, уронив голову на плечо Кейла. Тот первое время косился, а после погрузился в свои мысли, не обращая внимания на непривычную тяжесть на своём плече. Он мог бы отстранить от себя девушку и прислонить её к стенке кареты, но рука не поднималась. К тому же с него не убудет посидеть так немного.       Сам он размышлял над тем, что совсем скоро они достигнут места заточения чёрного дракона. Согласно словам Кайлы, сейчас дракон совсем маленький, а значит не столь опасен, как взрослая особь. Совсем безобидным он от этого не становится, конечно, и всё же иметь дело с юным драконом будет легче, чем со взрослым. Тем более взрослого описывали, как лишившегося рассудка хищника, в то время как на самом деле драконы одни из мудрейших существ.       Думая об этом, Кейл не удержал тяжёлого вздоха, на который Ханс незамедлительно отреагировал. — Господин, вы устали! — стараясь не повышать голос, заметил заместитель дворецкого, после чего постучал в стенку кареты, прося кучера остановиться. — Мы с господином Чхве Ханом сейчас же найдём постоялый двор! — Ага. — Я мигом!       Посмотрев на то, как Ханс выбрался из кареты и направился в сторону Чхве Хана, Кейл аккуратно отстранил Кайлу от своего плеча, при этом не разбудив. Девушка завозилась, но найдя новую опору в виде стенки кареты, облокотилась на неё, так и не открыв глаз. Две ночи на неудобных сидениях вместо нормальной кровати явно сказывались, но она молчала. Только дремала в карете днём сразу после приёмов пищи и лекарств. И всё же отсутствие жалоб не означало, что всё в полном порядке. — Чхве Хан, — позвал Кейл, поманив к себе парня. — Да? — Возвращайтесь быстрее, — помахал кистью руки Хенитьюз и повернул голову к Кайле, которая снова заёрзала. Но вскоре успокоилась, услышав мурлыканье котят. — А… Да! Я быстро! — улыбнулся Чхве Хан, подумав, что при всей кажущейся отстранённости господин Кейл заботится о сестре.       Нарастающий грохот привлёк внимание и Кейл увидел быстро приближающуюся карету. А также переходящего дорогу старика с тростью, которого наверняка затопчет тянущая карету четвёрка лошадей. К счастью Чхве Хан успел среагировать и выдернул старика с пути следования кареты, которая только после этого начала замедляться. Заржали лошади, послышался крик кучера. — Ха-а, — вздохнул Кейл, покидая свою карету. После краткой заминки, он решил прикрыть дверь, чтобы хотя бы немного заглушить звуки. В конце концов, Кайла всё ещё спала. — Молодой господин! Вы пойдёте лично? — поразился вице-капитан, подоспев в тот момент, когда Хенитьюз намеревался идти вперёд. — Конечно. А кому ещё разговаривать?       Рон заглянул в карету и прищурился, отворачиваясь. Молодая госпожа спала, прислонившись к стенке, а котята подле неё вздыбили шёрстку, словно готовые защищать. Интересно.       Из остановившейся чуть поодаль кареты вышел юноша, примерно того же возраста, что и Кейл. Светлые волосы, спускающиеся до середины шеи, светло-зелёные глаза, белый костюм и выделяющиеся на ткани рукавов пятна крови. — Как вы смеете преграждать дорогу высокопоставленным аристократам? — Человек чуть не пострадал, и это всё, что вы можете сказать?! — разъярённо вскричал Чхве Хан, сидя на колене рядом со стариком. — Да и кто тут дорогу преграждает? Всё произошло из-за того, как вы управляли своим экипажем! — Простолюдины должны уступать дорогу дворянским экипажам, — женщина-кучер преградила путь Чхве Хану, который обращался напрямую к стоящему за её спиной аристократу. — Виной всему… недалёкость этого простолюдина. — Довольно, — остановил своего человека Бенион Стен, глядя на Кейла. — Господин Чхве Хан злится, — прошептал Ханс. — Тц.       Подумав, что будь рядом Кайла, Чхве Хан возможно успокоился бы быстрее — всё же это именно она его привела, да и во время разговора могла на него повлиять — Кейл вышел вперёд и опустил ладонь на плечо пришедшего в ярость от несправедливости парня. — Ты тоже перестань. — Но!.. Они могли его объехать, но не стали! Как можно закрыть глаза на… — Чхве Хан, — перебил его Кейл, глядя перед собой, — успокойся.       Подошедший ближе Ханс оттеснил назад Чхве Хана, становясь за правым плечом молодого господина. Чхве Хану ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Мышцы дрожали от напряжения, костяшки пальцев побелели, так сильно он стиснул кулаки. И тем неожиданней было едва ощутимое прикосновение к лопаткам. — Он получит по заслугам, будь уверен. — Госпожа… — Ш-ш. Не пытайся обернуться. Не хочу, чтобы он меня увидел, — прошипела Кайла и Чхве Хан замер.       Ощущая, что девушка прислонилась к его спине, парень в полной мере осознал, какая она маленькая и хрупкая. Чувствуя исходящее от такого маленького тела тепло, Чхве Хан сам не понял, как начал успокаиваться. Конечно, желание приблизиться и разбить лицо напыщенного блондина в кровь никуда не исчезло, но он понимал, что если поступит столь неосмотрительно, то доставит проблем тем, кто был так добр к нему. Госпоже Кайле и её брату, который сейчас разговаривает с аристократом. — Рад встрече. Вы из графства Хенитьюз? — Взаимно. Вы правы, Бенион Стен. — Сумасшедший ублюдок, — фыркнула Кайла и ощутила, как дрогнула спина Чхве Хана. — Присмотрись. Видишь на его рукаве кровавые пятна? — Мгм, — практически не размыкая губ, промычал Чхве Хан. — Он сам из себя мало что представляет на самом деле. Труслив, но до абсурдности злобен и жаден до власти. Нынешнему маркизу Стен он неродной сын, к тому же младше истинного наследника. Сейчас местом наследника завладел именно Бенион. Причём сделал это, навредив старшему брату.       Услышав об этом, Чхве Хан в ярости уставился на Бениона, который в этот момент называл старика-простолюдина «помехой», так что взгляд был более чем объясним. — А… но вот вашему слуге стоит преподать урок, как правильно определять тех людей, кто имеет право мчаться куда-то и тех, кого можно задерживать. — П-простите! — пал на колени старик и Чхве Хан дёрнулся, но остался стоять на месте. — Юный маркиз Бенион. Вы сказали всё, что хотели? — задал вопрос Кейл, справедливо полагая, что пора заканчивать этот бессмысленный разговор с отбросом. — Да. — Эй, старик, — приблизившись и присев на корточки, Хенитьюз коснулся плеча крестьянина, вынуждая его поднять голову. — Да. Д-да? — Где здесь бар? — А? — Спрашиваю, где у вас продаётся сносная выпивка? Я не могу нормально выспаться, не выпив на сон грядущий. Поэтому скажи.       Направившись к стоящему в стороне Бениону, Кейл заметил, что Кайла стоит за спиной Чхве Хана, и едва сдержал одобрительный смешок. Она правильно делает, прячась от взора Бениона. С этого сукиного сына сталось бы начать бессмысленную беседу. — В любом случае, — Кейл протянул руку собеседнику, улыбаясь, — рад нашему знакомству, юный маркиз Бенион. — Кхм… хозяин, мы уже сильно задержались… — Не лезь в разговор аристократов, — бросил Стен, глядя на руку Кейла. Он видел, как этой же рукой Хенитьюз коснулся плеча простолюдина, но не ответить на рукопожатие не представляется возможным. Остаётся только… — У меня дела, поэтому я откланяюсь.       Скорее обозначив рукопожатие, нежели в самом деле пожав чужую руку, Бенион развернулся и направился к своей карете. И дёрнулся, когда ему вслед послышалось: — Если встретимся в столице, давайте пропустим по стаканчику. Судя по нашему знакомству, вы — невероятный человек. «Главой» маркизства Стен и впрямь достойны стать только вы. — Вы тоже очень приятный и простой человек. Ещё обязательно встретимся.       Наконец вернувшись в свою карету, Бенион раздражённо вытер руку платком и бросил его на пол. Карета покатилась по дороге, а он мрачно уставился в окно, размышляя, почему слова графского ублюдка показались ему насмешливыми. Когда они поравнялись с каретой Хенитьюза, ему привиделся женский силуэт и всполох огня, но разглядеть лучше не удалось. — Наконец-то уехал, — выдохнула Кайла, глядя вслед уезжающей карете с нескрываемым презрением. — Хуже кучи мусора. — Половина аристократ такие, — приблизился Кейл к Чхве Хану и ещё раз хлопнул его по плечу. А после обратил внимание на оставшегося сидеть на земле местного жителя. — Старик, почему не поднимаешься? Ногу повредил? — Вы в порядке? — наклонилась Кайла, окидывая взглядом сидящего на земле крестьянина. — Вам помочь подняться?       Чхве Хан смотрел на старших детей графа Хенитьюз и понимал, что ему повезло наткнуться на таких аристократов. Аристократов, которые были способны сопереживать простым людям, при этом критикуя других аристократов и называя их мусором. — Чхве Хан, ты спас этого старика, тебе его и провожать домой. — В-всё в порядке. Сперва отведу вас в бар… — Не надо, — отказался Хенитьюз, неуловимо поморщившись. — Какой тут алкоголь, настроение совсем не- — Мы подаём алкоголь, — произнёс старик, что заставило Кейла замолчать. — М? Ты владеешь баром? — Да. Я управляю единственным в деревне постоялым двором. Там и бар, и харчевня.       Подумав и решив, что лучшего места для ночлега они уже не найдут, Кейл распорядился: — Ханс. Узнай дорогу и затем веди. — Слушаюсь!       Заместитель дворецкого пошёл за стариком, оставляя двойняшек в компании Чхве Хана. Тот, смотря на брата с сестрой, думал о том, как спросить о их отношении к его поступку. Ведь своими поступками и словами, продиктованными чувствами, он мог сильно подставить приютивших его людей. Возможно поздно, но он всё же подумал о том, до чего всё могло дойти. — Тоже заметила на рукаве? — Да, — качнула головой Кайла, с силой сжав собственный локоть. — Похоже снова развлекался, наблюдая за страданиями дракона. Ублюдок. — Ублюдок это я. — Он в другом смысле. Как в прямом, так и в переносном. Ты же… ублюдок, но не всегда. — Ну спасибо, — фыркнул Кейл, чувствуя, как остатки негатива растворяются под воздействием веселья. Всё же такие пикировки иногда бывают на благо. — Эм… господин Кейл. — Чего? — Вы не злитесь?       Хенитьюз повернул голову и посмотрел на Чхве Хана. Что удивительно, он спрашивал именно его, Кейла, а не их обоих. Возможно отношение Кайлы к произошедшему он уже знал? Всё же она стояла за его спиной. — На что? На твою выходку? На то, что на меня смотрели свысока? Или на то, что он назвал того старика помехой, даже при том, что едва не убил его? — перечислил возможные причины для злости Кейл, выглядя при этом равнодушным. — «Почему это старик должен перед тобой извиняться, когда это должен делать ты?». Ты хотел, чтобы я так сказал?       Чхве Хан ничего не ответил, просто продолжил смотреть на лицо аристократа. — Не мне это говорить. Да я и не хочу. И не злюсь я. К тому же, — Кейл не удержал усмешки при взгляде на Кайлу, которая улыбалась так, словно подумала о чём-то весёлом, — вероятно, этого ублюдка вскоре вышвырнут из рода Стен. — А? — взгляд Чхве Хана бегал от Кейла к Кайле и обратно. — Ху-ху, — хихикнула девушка, поворачивая голову туда, куда поехал Бенион Стен. — Я выкраду его дракона. — Отличное решение. Такому ублюдю, как он, слишком жирно иметь дракона. — Такому кому? — прыснул Хенитьюз, посмотрев на Кайлу. — Ты что, не знаешь? Как же так? — цокнула языком девушка и взяла Кейла под руку, с наставлением говоря: — Запомни, мой возлюбленный брат, есть два типа людей. Первый, это люди, как мы с вами. А второй, это ублюди. Такие, как Бенион. Вот такие ублюди не достойны того, чтобы их называли просто людьми. — Стоит запомнить, — пробормотал Чхве Хан, шедший следом за двойняшками.       Кайла обернулась на него, посмотрела на Кейла, а после засмеялась. Кейл улыбался, глядя на развеселившуюся девушку, в то время как Чхве Хан не понял, что он такого сказал, раз графская дочь расхохоталась. Но он не ощущал смущения или злости от того, что над ним посмеялись. Напротив, глядя на то, как открыто смеётся девушка, ему и самому хотелось улыбаться.