Кейл и Кайла. Схожие цели

      Следующим утром Хенитьюз вышли провожать уходящего Чхве Хана, наравне с вице-капитаном охраны, Хансом, Роном и Бикросом. Разумеется, Он и Хон тоже вышли на улицу, сидя рядом с Кейлом. Кайла стояла наравне с братом, глядя на то, как Чхве Хан поправляет снаряжение, готовясь к дороге. — И это всё, что ты берёшь с собой? — Да! — М-да…       Вздохнув, Хенитьюз посмотрел на Кайлу, и та сделала знак служанке приблизиться. Взяв из рук Лары мешочек, девушка передала его брату, улыбнувшись в ответ на взгляд Чхве Хана. — Возьми хотя бы это.       Благодаря скорости реакции, Чхве Хан смог поймать брошенный ему мешочек. Ослабив тесёмки, он заглянул внутрь и поднял голову, не зная, что сказать: — Господин Кейл, это…       Внутри мешочка лежало несколько золотых монет, два флакона с лекарственным, безумно дорогим, зельем, один флакон с лечебной травой, серебряные карманные часы, а также карта, благодаря которой можно сориентироваться на местности и без проблем найти дорогу в столицу. — Что за взгляд? Если не нравится — выброси. Удачной дороги, — бросил Кейл, уходя. — Береги себя, и доберись до столицы целым и невредимым. Давай снова встретимся там, — Кайла мягко улыбнулась, изобразила положенный по этикету поклон, словно перед ней добрый друг, и удалилась тоже, последовав за братом. — Я пошёл! — постарался сказать громко Чхве Хан, чтобы дети графа Хенитьюз услышали его.       Слуги немного расслабились после ухода господ и каждый по-своему проводил покидающего их Чхве Хана. Вице-капитан, к примеру, сообщил, что натренировался в дороге и будет защищать в столице молодого господина и госпожу. О защите последней, впрочем, сказал Джек, пожелав успехов и удалившись. Они не слишком много общались, и всё же имели нечто общее. — Удачной дороги! — улыбнулся Ханс, спуская с рук котят, которые тоже хотели попрощаться с юношей. — Возвращайся. — Я заточу нож… — Рон и Бикрос тоже прощались с Чхве Ханом, веря, что вновь встретятся в столице. — До встречи в столице, — попрощался со всеми Чхве Хан, покидая город первым.       Он обещал сам себе, что сделает всё возможное, чтобы воссоединиться с Хенитьюзами в столице как можно скорее. При всей кажущейся невозмутимости и показной защищённости, двойняшки нуждались в защите. Возможно, он слишком много на себя берёт, но всё же был уверен, что Судьба сама свела его с детьми графа, чтобы впредь они шли одним путём.       Знай Кейл о мыслях Чхве Хана, его бы точно передёрнуло от ужаса. Он ведь всего лишь хочет жить спокойно, вдали от проблем, будучи обеспеченным ублюдком графского семейства. Неужели он хочет слишком многого?       На следующий день после того, как ушёл Чхве Хан, карета с гербом графства Хенитьюз покинула город Посыль и направилась в столицу. За один день добраться до хоть какого-то города или деревни было невозможно, потому с приближением вечера путники были вынуждены остановиться на привал. Развернулась стоянка, запылали костры, и от кухни на колёсах потянуло ароматом готовящейся пищи. Приготовления никоим образом не касались детей графа, которые выбрались из кареты.       Впрочем, Кайла была вынуждена задержаться в карете, поскольку Лара настояла на проверке повязки. Кейлу ничего не было сказано, но он выбрался из кареты сразу, как увидел перед дверью служанку сестры. К тому же в руках Лара держала жестяную коробку, в которой находилось всё необходимое для оказания помощи.       Заметив, как переглядываются дети племени Мяо, Хенитьюз обратился к ним: — Эй. Вы дракона встретили, так?       Поскольку отрицания не последовало — Он и Хон были попросту шокированы тем, что юноша уже в курсе — Кейл утомлённо вздохнул. Только избавился от Чхве Хана, как его место занял дракон. И ведь прогнать его никак не получится. Кайла ясно выразилась, что можно даже не пытаться. У него что, на роду написано разгребать проблемы?       Тут поблизости остановилась карета, и сделала она это не случайно. Вице-капитан подумал так же, потому пошёл разузнать что к чему. — Если вы не возражаете, можем мы расположиться на привал по соседству с вами? — Кто вы? — Я Том. Рыцарь маркизата Стен.       Кейл вскинул брови, а в мыслях грязно выругался. Расслабился из-за того, что коляска выглядела просто, без герба и флагов, и даже подумать не мог, что в ней может оказаться представитель маркизата. — Мы увидели герб графства Хенитьюз и дерзнули обратиться к вам с этой просьбой. Меня зовут Тейлор Стен.       Услышав об этом, Хенитьюз не сдержал вздоха. Одного отослал, так ему на смену пришли сразу трое. И какие: первый дракон, вторая храмовница, которая пытается добиться отречения от церкви, а последний вообще из маркизата Стен. — Ха-а… — Простите за столь неожиданную просьбу. Если мы причиняем неудобства, только скажите и мы покинем это место. — Какое место? Эти земли не принадлежат мне. Мы оба в дороге, так что столь бескультурно я бы не поступил, — приблизившись к коляске, в которой сидели Тейлор и Кейдж, Кейл подал руку для рукопожатия. — Кейл Хенитьюз из графства Хенитьюз. — Увы, из-за своих травмированных ног я не могу соблюсти все приличия и выйти для приветствия… — Тейлор определённо чувствовал себя неловко из-за того, что не может встать и как положено поприветствовать сына графа. — Я знаю.       Посмотрев на лицо первенца графа и не увидев ни единого намёка на насмешку или раздражение, Тейлор принял руку Кейла, дополнительно накрыв её ладонью второй руки. Так он выказывал своё уважение и благодарность за понимание. — Рад встрече с вами, юный граф Кейл.       Мало кто помнил о существовании Кайлы Хенитьюз, а потому Тейлор Стен был удивлён, увидев, как из кареты вышла девушка, чьи волосы были такими же, как у молодого господина Кейла. Молодая леди о чём-то говорила со своей служанкой, а после она… повернулась. Поразительное сходство, а также необъяснимая реакция. Обычно смотрят с удивлением, реже с сочувствием, но юная мисс улыбнулась и направилась прямиком к ним. — Что-то случилось, братец?       Услышав мелодичный голос хрупкой даже на вид молодой леди, Тейлор пожалел о том, что они остановились. И захотел убраться как можно дальше. Потому как пусть даже он привык к своему положению, предстать перед не знающими бед людьми в столь неподобающем виде… — Кайла, это старший сын маркиза Стен, Тейлор Стен. Молодой господин Тейлор, это моя сестра, Кайла Хенитьюз. — Сестра молодого господина Кейла? Но разве… — Понимаю ваше недоумение, — улыбнулась Кайла, чуть наклонив голову к левому плечу. — Вы не слышали обо мне по той простой причине, что состояние моего здоровья оставляло желать лучшего, потому я очень долго не посещала столицу, где вы могли бы меня видеть. Но в связи с улучшениями моего состояния отец разрешил сопровождать Кейла. Чему я очень рада. — В-вот как.       Девушка улыбнулась, удивляя сверх меры. Она вела себя так, словно они давние знакомые, потому нет необходимости вставать и целовать её руку. — Ах. Это моя спутница — храмовница Кейдж, — опомнился Тейлор, понимая, что излишне долго смотрит на молодую госпожу дома Хенитьюз. — Рада познакомиться, молодой граф Кейл, леди Кайла. Меня зовут Кейдж. Пусть мир ночи всегда сопутствует. — А…       Кейл бросил взгляд на Кайлу, и та мило улыбнулась, взяв брата под руку. На их лицах появились идентичные улыбки, и они хором произнесли: — Я не верю в бога.       Такое заявление немало шокировало Тейлора и его спутницу. Они в удивлении смотрели на двойняшек, которые продолжали улыбаться, словно ничего странного не сказали. Хотя такими словами не стоит столь легкомысленно разбрасываться, дети графа Хенитьюз всем своим видом демонстрировали, что не видят в своих словах ничего предосудительного. — А вы занятные, — отозвалась Кейдж, не зная, кто больше её удивляет. — Есть такое. Ху-ху. — Ханс, — позвал заместителя дворецкого Кейл, а когда тот пришёл, распорядился: — Помоги этим людям. Подай им поесть и разбей лагерь рядом с нашим. Меня пока не трогай. Помогай им настолько, насколько сам посчитаешь нужным. — Хорошо. Я позабочусь о них так же, как забочусь о вас, молодой господин. — Тогда… принеси и выпить. — Да!       Проводив взглядом уходящего заместителя дворецкого, Хенитьюз повернулся к коляске. — Что ж, я пойду, господин Тейлор, — обратился к первенцу маркиза Стен Кейл, делая вид, словно никаких распоряжений не отдавал. — Да. Спасибо за заботу, господин Кейл. — Забота? Ничего такого, — усмехнулся Кейл, чуть наклоняя корпус, тем самым обозначив поклон, а после развернулся и пошёл к карете. — Всего вам доброго, — улыбнувшись, Кайла быстро поклонилась и последовала за братом, который замер рядом с вице-капитаном охраны. — У них всего один рыцарь. Помоги с ночным дежурством. — Да, молодой господин.       Поклонившись прошедшей мимо молодой госпоже, вице-капитан направился к Тому, рыцарю маркизата Стен. И уже стоя рядом с ним, предлагая разделить ночное дежурство между собой, не мог не бросить взгляд в сторону кареты, где стояли старшие дети графа Хенитьюз. Они стояли вместе, были поразительно похожи, но при этом отличались друг от друга. Госпожа Кайла часто улыбалась и посмеивалась, в то время как господин Кейл был более серьёзным в её присутствии. И при этом всё равно было заметно, что к ней он относится по-особому. Впрочем, они ведь родные друг другу люди. Есть ли чему удивляться? — Судя по твоему лицу, ты придумал для малыша дракона какое-то дельце, — усмехнулась Кайла, увидев, как улыбается Кейл. — Есть такое. Я придумаю ему работёнку. Чем думаешь заняться? Будешь со мной, или попробуешь сблизиться с Тейлором? — Ни к чему, — покачала головой девушка, с улыбкой посмотрев в ту сторону, где находился первенец виконта Стен. — Он явно чувствует себя неловко в моей компании, так что пока не буду пытаться. Достаточно того, что я отнеслась к нему спокойно, без сочувствия и тем более жалости. Жалость... отвратительное чувство. Когда испытывают в отношении тебя и когда испытываешь сам. — Пожалуй. Тогда выпьем и поужинаем в карете. — Давай, — улыбнулась Кайла и замерла, глядя на ладонь Кейла. Он предлагал опереться на его руку и сесть в карету. — Благодарю, братец. — Всегда рад, сестрица.       Девушка рассмеялась и первой села в карету. Следом за ней забрался Кейл и закрыл за собой дверь, не став заставлять котят оставаться вместе с ними. Побегают снаружи, где за ними присмотрит Ханс.       За ними краем глаза наблюдал Тейлор, и он видел, как двойняшки относятся друг к другу. По ним было видно, что они очень близки; верят друг другу, не боясь удара в спину. Таким отношениям впору только позавидовать, ему так точно. Его брат не только сводный, но ещё и сотворил такое... И ведь отец, даже когда ему предоставили доказательства причастности Бениона, ничего не сделал. Ах нет, сделал. Назначил наследником младшего сына, списав со счетов своего первенца.       Наутро в лагере случился переполох. Кейл проснулся первым и постарался как можно тише выбраться из кареты, чтобы не разбудить сестру. Та ещё спала, слушая мурлыканье детей из племени Мяо. Как-то уж повелось, что они ночевали рядом с Кайлой, когда приходилось ночевать в дороге. В гостинице же они остались в номере Хенитьюза. Хотя может потому, что ужин подавали именно в его комнату, куда Кайла приходила тоже?       Оказавшись снаружи, Кейл потянулся, зевнул и взъерошил волосы на затылке, оглядываясь. Увидев Тейлора, Кейдж, Тома и вице-капитана, собравшихся вокруг чего-то, он в недоумении моргнул. — Что за? — Ха-ха, молодой господин~ Уже проснулись? — Ханс, что происходит? — кивнув в сторону столпотворения, поинтересовался Хенитьюз. — А. Похоже, молодой господин Тейлор что-то неправильно понял. — Что именно? — не понял Кейл и направился выяснять, что за недопонимание произошло.       Оказавшись рядом, он увидел тушу кабана и в его разуме начали складываться фрагменты мозаики, а вернее возникшего недопонимания. — Что случилось? — А... Молодой господин Кейл, мне искренне жаль, что всё так произошло, — сложив руки в молитвенном жесте, произнёс Тейлор. — Похоже, меня смогли выследить.       Слушая возражения Кейдж и её слова о том, что она не смогла почувствовать приближение и распознать силу существа, подобравшегося так близко, ей тоже оказалось не по силам, Кейл подумал, что Кайлу бы это повеселило. — Молодой господин Кейл, произошедшее... — Тейлор хотел ещё раз извиниться и сказать, что ответственность лежит исключительно на нём, но... — Бикрос, — повернув голову, Хенитьюз позвал повара. — Молодой господин? — к ним приблизился Молан, с вопросом глядя на дворян. — Приготовь на завтрак стейк. — Значит, нас в очередной раз ждёт прекрасное мясо, — неизвестно откуда вытащив нож, осознал Бикрос.       Пока Рон, Том и вице-капитан оттаскивали тушу кабана к кухне на колёсах, где Бикрос уже готовил площадку, чтобы разделать мясо, Кейл объяснил Тейлору произошедшее. Сообщив о том, что за появившимся мясом стоит тот, кто поставляет им продовольствие в путешествии, Хенитьюз не сразу понял, на что смотрит собеседник.       Переведя взгляд туда же, куда смотрел Стен, Кейл не сдержал усмешки. Из кареты выбиралась Кайла, выглядя сонной и немного растрёпанной. Она быстро скрылась в той стороне, где находилась бочка с водой, так что слишком долго Тейлор не смог её видеть. И всё же появление на людях спросонья Хенитьюз сестре обязательно припомнит. — Кх-хм, значит, произошло недопонимание, — у Тейлора, да и у Кейдж, пылали щёки. — Бывает, — отозвался Кейл, глядя на то, как следом за сестрой ушла и Лара, её служанка. Уж она-то не позволит своей госпоже щеголять простоволосой и сонной. — Бикрос превосходный повар. Перед отъездом обязательно отведайте приготовленный им стейк. — Кстати, господин Кейл... я слышал, вы направляетесь в столицу. — Верно. — Вы не возражаете, если мы поедем за вами? — Как вам удобно.       Пока Тейлор и Кейдж радовались, Кейл просчитывал выгоду с того, что он им помог. Судя по тому, что эти двое едут в столицу, к тому же так поспешно, что взяли одного лишь рыцаря, значит надеются успеть к началу собрания молодых господ. Там им удастся встретиться с наследным принцем. Ни Стен, ни храмовница не могут знать, что именно он написал ту записку с информацией, способной перевернуть всё с ног на голову, спутники тоже не могли сообщить, так что сделать старшего сына виконта Стен своим должником будет не лишним.       После заверений Тейлора о том, что они готовы в любой удобный для Хенитьюза момент разминуться с ним, Кейл велел Хансу подать еду в карету. Сам юноша направился навстречу медленно шагающей Кайле, что зевала, прикрывая рот ладошкой. Судя по взгляду, она сумела встать, но проснуться до конца не успела. — Послушайте, молодой господин Кейл. — Что такое? — повернувшись к сестре спиной, Хенитьюз посмотрел на последовавшую за ним храмовницу. — Вы правда не верите ни в одного бога? — Правда. — Вот как...       Кейдж ушла от них задумчивой, позволяя двойняшкам обменяться приветствиями.       Кейл заметил, что сестра вялая сверх меры, хотя умывалась и проходила через испытание в виде расчёсывания спутавшихся во время сна волос. Однако почему такое впечатление, что она вот-вот заснёт снова? — Не выспалась? — Что-то вроде. С вечера что-то тревожное было, сейчас тоже. Возможно я излишне себя накручиваю, но... — Что? — напрягся Кейл. До сих пор предчувствия Кайлы были верны. — Трудно сказать. Мне кажется, наши спокойные деньки закончатся, как только мы въедем в столицу.       Хенитьюз не смог ничего сказать, обескураженно глядя вслед уходящей обратно в карету сестре. Не в силах понять, что значили слова о том, что мирным денькам придёт конец, как только они достигнут столицы, он даже не дёрнулся, увидев, как Кайла наступила мимо подножки и чуть не стукнулась лбом о дверь.       Когда Кейл наконец опомнился и ушёл в карету, дожидаться завтрака — а заодно расспросить сестру о её словах — он застал Кайлу спящей. Она повалилась на сидение, подложив под голову руку. Судя по всему, уснула она почти сразу же, едва успев сесть. Значит, что-то заставило её подняться, а после того, как умылась и переоделась, она снова заснула. Ведь её ноги всё ещё были спущены.       Наклонившись, он аккуратно поднял ноги сестры на сидение и накрыл её сверху пледом, который лежал рядом. Видя, как она заёрзала, закутываясь в мягкую и согревающую ткань, Кейл пытался понять причину, по которой девушка настолько сонлива. Вспомнив её слова о каких-то тревожных снах, он вздохнул, массируя переносицу. Желание приказать разворачиваться пришлось подавить просто титаническим усилием воли. Очень хотелось избежать посещения столицы и встречи с детьми дворян, но делать нечего. Остаётся только продумать план, как минимизировать потери. О предотвращении он даже не мечтал; нападение произойдёт, как бы ни хотелось этого избежать. А вот какие разрушения оно за собой повлечёт... на это можно повлиять.       Кайла продолжала оставаться сонной на протяжении всего пути, так что не покидала карету без крайней необходимости. Она беспробудно спала ночью и дремала днём, после того, как поест. Есть она стала словно бы больше, но сделать замечание никто не решался. Лара же опасалась, что из-за столь большого количества еды и практически полного отсутствия физической активности её госпожа поправится, но каково же было её удивление, когда этого не произошло. Создавалось впечатление, что вся еда куда-то попросту исчезает, нигде не откладываясь.       Она была права. После того случая рядом с Посылем, внутри Кайлы начались перемены. Ей становилось то жарко, то холодно, хотя до похода за город такого не было. Ей было невдомёк, что во всём виновата борьба феникса с существом, обретающимся внутри кулона, который девушка так и не выбросила. Хотя и надевать не торопилась, чувствуя необъяснимое отторжение. Причём такое, которое ощущает не она, а кто-то другой. Но столь близкий, что его чувства ощущаются как собственные.       После столкновения со змеёй чаровницы феникс временно заснул. Но получил возможность проникать в сны властительницы, где старался донести до неё, что нужно сделать, чтобы их связь укрепилась. Как ни странно, для укрепления может быть полезна та вещица, найденная Кайлой в желобе. И, да, кровь тоже поможет. Совать руки в костёр феникс не стал предлагать, предполагая, что девушка незамедлительно откажется, да ещё и пошлёт в дальние дали. Оставалось лишь влиять на сны и потреблять энергию хозяйки. Когда той стало больше, скорость восстановления феникса увеличилась, потому Кайла Хенитьюз так много спала.       За сутки до прибытия в столицу они достигли города, где была комфортабельная гостиница. Кейл начал бы беспокоиться за сестру, которая только и делает, что спит, но во время бодрствования Кайла кратко рассказала ему о том, почему ей нужно дать поспать. Он пытался узнать больше, добыть больше подробностей, но добился лишь того, что девушка практически свалилась на него во время разговора. Это было похоже на нарколепсию, но в то же время в корне отличалось.       Под удивлёнными взглядами Тейлора, Кейдж и других постояльцев, спящую Кайлу нёс на руках её охранник, Джек. Глядя на то, как слегка покачивается голова дочери графа, несколько очевидцев вздрогнули, увидев, как та прислонилась виском к плечу своего охранника. Тот на это никак не отреагировал, следуя за Хансом, уже договорившимся насчёт комнат.       Когда Кайла открыла глаза, за окном давно стемнело. Поднявшись с кровати, она прошлёпала босыми ногами до окна и распахнула его, глубоко вдыхая свежий ночной воздух. Ворвавшийся в помещение ветер всколыхнул занавески и разметал по скрытым под ночной рубашкой плечам ярко-алые волосы. Девушка этого, казалось, не заметила, всматриваясь во что-то, известное лишь ей. — Вот, значит, что произошло тогда, — прошептала Хенитьюз, а после дошла до туалетного столика, на котором стояла шкатулка. Лара помнила распоряжение и принесла её сюда. Открыв шкатулку, Кайла достала оттуда кулон, найденный в той странной яме. — Резать себя, только чтобы усилить связь? А может капли будет достаточно?       Порывшись по ящичкам, Кайла отошла к прикроватной тумбочке и наконец отыскала нужное. Кинжал, который Лара спрятала среди вещей, казался достаточно острым, чтобы порезать палец. Девушка заранее поморщилась и провела лезвием по подушечке большого пальца левой руки. Проследив за полётом капли точно до камня по центру кулона, Хенитьюз в недоумении нахмурилась. Ничего не произошло. — Мало, что ли? Дожили. Какая-то побрякушка заставляет проливать кровь.       Взяв пару лоскутов ткани и бинт, чтобы сразу остановить кровь, Кайла приготовилась провести острием кинжала по только начавшей заживать ладони, но... колебалась. Всё же одно дело палец, и совсем другое ладонь.       В момент, когда Кейл вошёл в комнату, девушка стояла рядом со столиком, прижимая лезвие кинжала к ладони. — Кайла?       Со своего места он видел отблеск ножа и положение руки. Выглядело всё так, словно девушка собиралась порезать вены, а не ладонь. Она не испугалась и не резанула, а значит колеблется. Раз так, он успеет выхватить нож и... На долгие размышления попросту нет времени. Нужно действовать прямо сейчас, пока она ещё не опомнилась.       Рывок вышел неожиданным и Кайла отшатнулась, чем дала Кейлу возможность перехватить её руку. Кинжал был обоюдоострым, и неожиданно хорошо заточенным, так что того, как Хенитьюз схватил руку сестры, оказалось достаточно. Двойняшки в голос зашипели, почувствовав боль в ладонях. — Нет! — вскрикнула Кайла, увидев, что их объединённая кровь падает прямиком на уроненный от неожиданности кулон.       Она в ужасе смотрела на то, как камень начал светиться, сообщая о том, что пролитой крови достаточно. — Что это было? — смог спросить Кейл, тоже не сводя глаз с кулона. — Это фиаско, братан.       Тяжело вздохнув, девушка осела на пол. Посмотрев на опустившегося рядом брата, она протянула ему бинт. Тот его принял, а после взял Кайлу за руку и наложил повязку. Дождавшись того, чтобы она сделала то же самое с его ладонью, он спросил: — Ничего рассказать не хочешь? — Теперь придётся, — буркнула Хенитьюз и рассказала всё, без утайки.       Кейл какое-то время молчал, а после повёл плечами и поднялся. Всё же сидеть на полу, когда открыто окно, не лучшее решение. Нельзя сказать, что он был рад открывшимся сведениям, но... — Вставай, — протянув всё ещё сидящей на полу сестре ладонь, он усмехнулся. — Теперь мы точно объединены кровью. — Есть такое, — прошептала Кайла, робко вкладывая пальцы в протянутую руку.