Кейл и Кайла. Схожие цели

      В комнате, которую занимала Кайла, царило молчание. Кейл обдумывал услышанное, размышляя, как относиться к открытым сестрой фактам. Сама же девушка бездумно разглаживала ткань ночной рубашки, которая больше напоминала платье. Ей бы возмутиться, что брат пришёл среди ночи, да ещё и не постучался, но слова негодования не желали срываться с губ. Так что всё, что она могла, это молча ожидать, что скажет Хенитьюз. — Ты меня удивила, — вздохнул Кейл, признаваясь: — Войдя и увидев, что ты стоишь с кинжалом, я подумал… неважно. Это же просто невозможно. Никаких предпосылок не было. — Думал, я решила свести счёты с жизнью? На такое я не решилась бы. А вот когда ты дёрнул мою руку, направив кинжал на предплечье, внутри всё похолодело. — М-да... — Ты почему не спишь? — немного помолчав, спросила Кайла. — Пил в компании Тейлора и Кейдж. — Ого. — Да. Сейчас только разошлись. Я решил зайти к тебе, проверить, не проснулась ли ты. И вот. Ты проснулась. — М-да…       Переглянувшись, двойняшки засмеялись. В этом смехе смешалось всё — веселье, нервы и переживания о будущем. Они оба чувствовали, что этой ночью смогли стать ближе друг к другу безо всяких клятв и договоров. На это также намекали идентичные отметины на тыльной стороне пораненной ладони. Сколько бы ни тёрли, убрать не получалось. Отметины были небольшими, так что если не приглядываться, заметить сложно. — И всё же стоит быть осторожными. Думаю, с завтрашнего дня я начну носить перчатки, — вздохнула Кайла, подтягивая ноги к груди и обхватывая колени руками. В присутствии Кейла она могла себе это позволить, это чувствовалось. — Как Рон и Бикрос? — Знаешь ли, помимо них есть и другие люди, кто носит перчатки. И девушки тоже носят. — Понял-понял, извини, — хмыкнул Кейл, глядя на сидящую сестру.       Было очень непривычно, но так… правильно, что это пугало. Она находилась так близко, руку протяни, коснёшься. Слушая её голос, глядя на то, как легко сменяются эмоции на бледном лице, он чувствовал спокойствие. Просто сидя на диване рядом, говоря ни о чём — хотя он отвечал кратко, что полностью устраивало обоих — это был просто подарок. Полученный неожиданно и при случайных обстоятельствах, но им Хенитьюз был намерен дорожить. Всю свою жизнь он был одиноким; жил в приюте, пока не произошло… — Кейл? — почувствовав прикосновение к кисти, Хенитьюз опомнился. — Прости, я задумался. — Я уж думала, ты заснул под мою болтовню, — хихикнула Кайла, но при этом глаза её пристально смотрели на лицо брата. — Знаешь что, давай-ка в кровать. Завтра отправляться в столицу. Не хватало ещё, чтобы из-за меня ты не выспался. — Сама тоже ляжешь? — Не знаю. Не хочется вроде бы. — А меня отправляешь, — посмотрев на сестру с укором, хмыкнул Хенитьюз. — Ладно-ладно, лягу. — Ага, а когда уйду, снова вскочишь? — прищурился Кейл и по забегавшим глазам понял, что попал в яблочко. — Не годится. Предложения? — Можем лечь вместе. А как захочется, заснём. — А давай.       Кайла моргнула — она надеялась, что он откажется, и она сможет с чистой совестью отправить его к себе в комнату — и с сомнением протянула: — Прости, что? — А что? В карете мы спали вместе. Да и в той деревне, помнишь? — Ну… ладно.       Они приблизились к кровати с разных краёв и легли, глядя друг другу в глаза. Говорить что-либо не хотелось, и они просто молчали. Ощущая некую потребность, Кайла протянула руку, тыльной стороной вниз. Она не стала касаться первой, позволяя Кейлу самому выбирать, повторить за ней, или же проигнорировать.       Кейл не сразу, но последовал её примеру и их руки соприкоснулись. Они не стали переплетать пальцы. Просто ладонь юноши лежала поверх руки сестры, согревая и даря чувство защищённости. Сам же Хенитьюз уже не терялся от ощущения правильности происходящего.       Так они и заснули, держась за руки. Пришедшая будить госпожу Лара от неожиданности чуть не уронила таз с водой для умывания, но рядом оказался Рон, который направлялся будить господина. А увидев того рядом с госпожой Кайлой, смог лишь усмехнуться. Они так и стояли вдвоём с Ларой, пока господа сами не заёрзали на кровати, расцепляя руки. — Доброе утро, молодой господин. — Рон… — Моя леди, с пробуждением. — Лара… — Уже пора вставать? — хором вопросили Хенитьюз, уже не удивляя слуг схожестью мыслей. — Да, — ответили той же монетой Рон с Ларой, улыбаясь.       Кейл ушёл следом за Роном, договорившись встретиться с сестрой за завтраком через четверть часа. Та ответила согласным мычанием, протирая глаза и подползая к краю кровати. После ухода брата, она бросила взгляд на порезанную ладонь и улыбнулась, начиная умываться. Уже после, вытирая лицо полотенцем, она сказала: — Лара, ты нашла перчатки? — Конечно, моя леди. Я подберу вам наряд, а вы пока ступайте в ванную. — Мгм.       После принятия ванны, Кайла вышла в комнату и уставилась на подготовленную служанкой одежду. До сих пор она думала, что одеждой её удивить невозможно, но подобного не ожидала. — А не слишком ли… ярко? — Этот цвет лишь подчеркнёт белизну вашей кожи и оттенит цвет волос, моя леди. К тому же видите, манжеты достаточно длинные, чтобы закрыть тыльную сторону ладони, куда обычно приходится положенный по этикету поцелуй. — Хм.       Подумав о том, что Лара не зря последовала за своей госпожой сначала в главное поместье Хенитьюз, а оттуда в столицу, Кайла дала своё согласие. Наблюдая за тем, как споро служанка помогает надеть, шнурует и затягивает, невозможно было не признать её профессионализма. Всё же со сборами девушке иногда помогают несколько служанок, а Лара справляется со всем одна. Хотя путешествовать с несколькими служанками в самом деле могло быть неудобно. К тому же в дороге помочь леди способна одна девушка. — Всё готово, моя леди.       За мыслями, Кайла не заметила, как уже была готова к выходу. Белая блуза подчёркивала цвет кожи и волос, красный бант помогал освежить лицо, а юбка малинового цвета оттеняла всё остальное. Сапожки на низком устойчивом каблучке радовали лёгкостью и не слишком туго затянутыми шнурками. — Лара, ты просто волшебница. Нужно выплатить тебе премию. — Что вы, моя леди. Это моя работа, — но даже при таком ответе, было заметно, что служанке приятно слышать похвалу.       Госпожа Кайла ушла к брату в комнату, на завтрак, а Лара осталась собирать багаж. Её настроение было на высоте, потому она с ещё большим усердием принялась за свою работу. Они прибудут в столицу уже сегодня, через несколько часов. По прибытии в столичный особняк нужно будет поговорить с горничными, отвечающими за комнаты молодой госпожи, убедиться в том, что всё готово и обязательно позвать портниху. Госпожа ведь отправится на встречу с дворянами, а после и во дворец. Нужно позаботиться о том, чтобы никто не посмел смотреть на леди дома Хенитьюз свысока.       Не представляя, какие мысли бродят в голове служанки, Кайла завтракала в компании брата, обсуждая скорое отправление в столицу. Кейл заверял, что они поедут сразу после завтрака и уже через несколько часов будут на месте. Кроме того, он предупредил сестру о том, что вместе с ними в карете поедут Тейлор и Кейдж. — Я не против их компании, — улыбнулась Хенитьюз, отпивая немного вина. Покатав жидкость на языке, проглотила и продолжила: — К тому же отправься они одни, о их действиях незамедлительно доложили бы Бениону. А так он будет ошарашен появлением брата. Надо будет посмотреть на его лицо и запечатлеть в памяти. — Согласен, — хмыкнул Кейл, прикрывая глаза.       После завершения трапезы двойняшки направились на выход, к карете. Ханс получил распоряжения через Рона и обо всём уже позаботился. Вся компания уже была готова к отправлению, ждали только Хенитьюзов. — Благодарю, — улыбнулась Кайла, опираясь на руку Ханса и забираясь в карету. Опустившись на сидение слева от прохода, она оказалась напротив Кейдж, и поздоровалась: — Добрый день. — И вам, молодая госпожа Кайла, — поздоровался Тейлор, и неловко продолжил, увидев приветливую улыбку: — Надеюсь мы не доставили вам неудобств, так внезапно навязав свою компанию. — О чём вы? Никаких неудобств, я рада компании. К тому же брат сообщил мне о том, что путь до столицы мы преодолеем вместе. Не волнуйтесь понапрасну.       Тейлор ничего не сказал, наблюдая за тем, как на сидения запрыгивают двое котят. Его поразило то, как они подлезли под ладонь молодой госпожи, прикасаясь к юбке и определённо выпуская когти, но девушка на это только улыбалась. В конце концов рыжий котёнок забрался на колени Хенитьюз и свернулся в клубок, погружаясь в сон. Котёнок с пепельной шёрсткой сидел рядом, умываясь.       Кейл сидел спокойно, сложив руки на груди и скрестив ноги, так что не реагировал на то, как ведут себя котята. Кейдж определённо страдала от похмелья, подпирая рукой опущенную голову. Разговор тоже никто не спешил заводить, так что какое-то время они ехали в молчании.       Хотя когда до столицы оставалось буквально пара часов пути, Тейлор всё же решил разбавить затянувшееся молчание. — Вскоре мы прибудем в столицу.       Звук его голоса заставил котят посмотреть на него, и во взглядах была настороженность. Возможно это связано с тем, что Тейлор приходится Бениону братом — который мучил чёрного дракона, уже признанного детьми племени Мяо младшим братишкой — а может всё из-за его взглядов в сторону смотрящей в окно Кайлы. Девушка поглаживала котят, почёсывала, но мыслями при этом находилась где-то в другом месте. — Верно. — Молодой господин Кейл, вы достаточно хорошо осведомлены о мероприятии, которое состоится в королевском дворце? — Я впервые его посещу. Но мне приходилось бывать на собраниях юных дворянских господ северо-востока. — Вот как, — проронил Тейлор, посмотрев на то, как котёнок с серебристой шёрсткой перебирает лапками по бедру Хенитьюза. — Мероприятие посвящено пятидесятилетию короля. Для народа будет проводиться фестиваль. Но судя по вашему виду, вы не заинтересованы в подобном.       Тейлору было невдомёк, почему Кейл так скривился, прикрыв глаза. Он уже хотел спросить о причине, когда к беседе присоединилась Кайла: — Откровенно говоря, из-за того, что я долгое время находилась в изолированном поместье, где было не слишком много людей, мне будет трудно находиться в месте большого скопления народа. Кейл беспокоился о том, что я не смогу там находится, потому решил, что и сам не пойдёт.       Кейл ощутил, как нервозность, вызванная знанием о скором терроре, понемногу растворяется при звучании голоса сестры. На него давило то, что за исключением самих террористов только он может быть в курсе готовящейся акции, но всё изменилось с появлением Кайлы. Первое время он опасался, что его союзника, партнёра, товарища по несчастью могут отправить подальше, или и вовсе выдать замуж — такое вполне в духе аристократии — но теперь, благодаря идущему от ладони теплу, страхи таяли. — Молодой господин Тейлор, но ведь и вы не слишком-то предвкушаете фестиваль, разве нет? — Вы правы, — улыбнулся Стен. — Для меня он, скорее, что-то вроде судьбоносного испытания.       Хенитьюз не стали переспрашивать и уточнять, просто кивнули, принимая такой ответ. Тейлор же в очередной раз поразился сходству этих двоих. Воспитание, движения, схожесть мыслей и некоторых черт характера. Всё это поражало. И вместе с тем госпожа Кайла казалась мягче своего брата; она часто улыбалась, и было видно, что это не просто улыбка из вежливости, а искреннее проявление дружелюбия.       Подумав об этом, он решил их предупредить: — Молодой господин Кейл, молодая госпожа Кайла. — Да? — Остерегайтесь наследного принца, — Тейлор был серьёзен, как никогда. — Пусть от меня отвернулись, информаторы рода остались доступны. Празднование пятидесятилетия короля было запланировано уже давно, однако созыв юных дворян затребовал именно принц. Не знаю, как лучше описать его высочество, но…       Первенец маркиза Стен задумался, как можно охарактеризовать венценосную персону, но в этом не было необходимости. — Он тот ещё подлиза, — хмыкнул Кейл, бросив взгляд на хихикнувшую сестру. — Ах, точно! Совершенно верно! — согласился Тейлор, и лишь после до него дошёл смысл сказанного. — Ой! Нет, я не это хотел сказать…       Стен продолжил бы отрицать, не заметь он, что Хенитьюз с улыбками смотрят на него. — Кхм. Так вы знали? — Разве не все об этом знают? — Верно, — подтвердил Тейлор, чувствуя неловкость. — Но я впервые услышал, чтобы кто-то столь точно охарактеризовал кронпринца.       Кейл ничего не сказал, прокручивая в мыслях, что наследный принц в самом деле тот ещё подхалим. Он находит нужные слова, позволяя человеку почувствовать себя нужным и незаменимым, а после под каким-либо трагичным предлогом просит о помощи. И всё же нельзя не заметить, что он поступает так не для обретения ещё большей власти или чего-то подобного. Он старается на благо королевства и народа.       Но даже так он остаётся подлизой и весьма неприятным типом. Согласно роману, у него не было невесты и он едва ли обращал внимание на молоденьких леди. Хотя наверняка им многие были очарованы, мечтая стать кронпринцессой. Однако с учётом характера принца, любая может пасть перед его сладкими речами.       Неосознанно Кейл бросил взгляд на Кайлу, которая с улыбкой наблюдала за тем, как Он и Хон пытаются выглянуть в окно. Девушка подсела ближе к окну и помогла детям племени Мяо посмотреть на то, как мимо проносятся поля и леса. Временами его сестра была слишком добра к окружающим. И улыбалась слишком открыто; она едва ли сможет скрыть свои истинные мысли и слабости. И люди, в том числе и кронпринц, не побрезгуют этим воспользоваться. Это вызывало беспокойство. — В любом случае, господин Кейл, — вновь заговорил Тейлор, отвлекая Хенитьюза от мыслей. — Его высочество наследный принц… м-м. Ну, вы сами знаете. Поэтому его общество может быть для вас несколько… э-э… обременительным. — Не переживайте. Я собираюсь быть тише воды, ниже травы. Терпеть не могу привлекать к себе внимание. — Ху-ху, — не сдержалась Кайла и отвернулась к окну, закусывая губу. — Что за пристальные взгляды? — М-м, быть тише воды, ниже травы… нет, ничего, — улыбнулся Тейлор, так и не решившись высказать своё неверие. — Ничего особенного~ — протянула Кейдж, нервно улыбаясь. — Даже если мы с ним столкнёмся, ваши опасения будут излишни. В конце концов, я тоже тот ещё подхалим, — усмехнулся Хенитьюз, уверенный в себе.       В конце концов, если наследный принц встретится с таким же человеком, как и он сам, то постарается от этого человека держаться подальше. А Кейл сделает всё возможное, чтобы восходящая звезда их королевства держалась подальше от них с Кайлой. — Ах.       Посмотрев на Кайлу, Кейл заметил, что она смотрит в окно рядом с ним. Повернув голову, он увидел, что они уже подъезжают к главным воротам. А раз так, путешествие подошло к концу. Так же, как и их спокойные деньки.       Судя по напряжению Кайлы, она подумала о том же. — О. Сразу видно — столица. — Королевство Роан, страна камня.       Слушая рассказ Тейлора о том, что королевство Роан чаще всего ассоциируют с камнем — ведь множество легенд этих земель так или иначе связано с камнями — Хенитьюз переглядывались. Кейл сразу понял, что сестра знает что-то ещё о королевстве камней, так что сосредоточился на истории. Дух камня стоял на защите королевства, даже когда его тело начало трескаться и разрушаться. — Такой человек вряд ли существовал. — Так ты не веришь в эту легенду? — спросила Кейдж. — Вряд ли можно найти того, кто будет защищать других до полного саморазрушения. — Верно, — согласился с Тейлором Кейл, думая, что эта легенда ему не по нраву.       Карета замедлилась, что говорило о близости к стенам. Хенитьюз смотрел в окно, а после вытащил из кармана небольшой медальон — артефакт, способный скрыть присутствие людей в пределах определённого радиуса — и протянул его Тейлору. — Уже близко. Готовьтесь.       Постепенно замедляясь, они наконец остановились. Снаружи кто-то заходил, послышались незнакомые голоса, а после раздался стук. — Молодой господин, — это был вице-капитан охраны графа Хенитьюз. — Городская стража говорит, им нужно досмотреть карету.       Дверь кареты распахнулась от удара ногой и наружу выбрался Кейл, с пьяным румянцем на щеках и бутылкой вина в руке. Стража была шокирована, а вот вице-капитан на подобное только улыбнулся.       Спустившись, Кейл отошёл на несколько шагов и развернулся лицом к карете. Из которой вот-вот должна была выйти Кайла. Он видел, как вытянулись от изумления лица столичных стражников. И как на их лицах появилось иное выражение. — Спасибо, вице-капитан, — улыбнулась девушка, опираясь на руку рыцаря.       Стражники смотрели на молодую госпожу, так похожую на старшего сына графа Хенитьюз. Их лица покраснели, в глазах виднелись интерес напополам с восхищением. — Проверяйте, — фыркнул Кейл, заставив стражников вздрогнуть.       Кайла хихикнула, стоя рядом с братом, и держа его под руку. Даже до столицы долетали слухи о том, каким буйным становится сын графа Хенитьюз, когда выпьет, но в таком случае почему сейчас он так спокоен? — Тогда прошу нас извинить, — стражники приблизились к карете, заглядывая внутрь. И тут же смущённо переглянулись при виде количества пустых бутылок. Кроме них в карете ничего не было, так что проверять больше нечего. — Проезжайте.       Кайла впорхнула в карету первой, за ней последовали котята, а уже после них забрался Кейл. Звучно хлопнув дверью. — Рады приветствовать вас в столице. — Рады приветствовать, значит? — усмехнулся Кейл, подняв глаза на сидящего напротив Тейлора. — Давненько я не получал столь радушного приёма.       На западе столицы Хвис расположился особняк графа Хенитьюз. Туда-то карета и направлялась. Благодаря тому, что кучер был опытным, к тому же рядом с ним ехал Рон, можно было не переживать о правильности направления. — Молодой господин Тейлор. Рон обо всём осведомлён, так что как только будем на месте — он вас проводит. Просто следуйте за ним и… забудьте обо всём.       Наконец, карета остановилась и дверь распахнулась. — Молодой господин, молодая госпожа. Мы прибыли.       Кейл первым покинул карету и подал руку Кайле, помогая ей спуститься. Хотя даже после того, как она оказалась снаружи, он не отпустил её руку. Только переместил так, чтобы она лежала на его локте. — Кейл? — У тебя ведь ноги затекли от долгого сидения, разве нет? — Откуда ты? — Угадал, — хмыкнул Хенитьюз, следуя за шедшим чуть впереди Хансом.       Кайла промолчала, решив уточнить причину такой реакции позднее. А пока можно полюбоваться на великолепный пример архитектуры. Пока не открылись ворота, она успела заметить аллею с цветами, а также фонтан. Да и общий вид строения впечатлял. Определённо немаленькая территория, окружённая высоким забором. — Он даже лучше, чем я воображал, — прокомментировал Кейл, оглядывая внешний облик поместья наравне с сестрой. — Впечатляет. — Вот она, сила денег, — улыбнулась Кайла и двойняшки переглянулись, понимая, что они чувствуют одно и то же. — Он не вычурный и не ослепительный, но… выглядит намного дороже особняков других аристократов. — Пожалуй, — проронила девушка, глядя на то, как отворяются высокие кованные ворота.       Там, в нескольких метрах от ворот, выстроился коридором обслуживающий персонал. Горничные, лакеи, повара, заместители дворецкого. Все они склонились, приветствуя прибывших господ. — Молодой господин Кейл, молодая госпожа Кайла! Рады вашему приезду! Будем служить вам изо всех сил.       Вздрогнув от неожиданности, Кайла сжала рукав рубашки брата, что тот ощутил. Посмотрев на девушку, Хенитьюз перевёл взгляд на прислугу. Переглянувшись с Хансом, который и сам не имел ни малейшего понятия, к чему такая церемонность, юноша вздохнул. Вероятно всё оттого, что это столица и они просто привыкли так себя вести. Но это не дело. — Поднимите головы, — велел Кейл, заставив теперь уже слуг вздрогнуть. — Впредь не перебарщивайте с этикетом. Я не стану придираться к тем, кто усердно трудится. Согласно тому, что я слышал, вас выбрала матушка. Она говорила, вы гордитесь своей работой. В таком случае работайте соответственно. Если вам что-то нужно будет от меня или Кайлы, обращайтесь к Хансу. Он сам решит, стоит ли беспокоить нас. Пошли. — Слушаюсь.       Двойняшки Хенитьюз прошли в комнату, подготовленную для Кейла, пока в комнатах Кайлы Лара командовала горничными. Девушка сама доверила это своей служанке, ведь та прекрасно знала, что нужно сделать для госпожи. Кайла решила посидеть с братом, чтобы не смущать горничных своим присутствием. Как она мельком увидела девчонок, все они были молодыми. Возможно об этом позаботилась Виолан, чтобы девушка не чувствовала себя неловко в обществе более зрелых женщин. За это Кайла была графине благодарна.       Ханс принёс пришедшее на имя Кейла приглашение на собрание северо-востока. К удивлению Кайлы, там значилось также и её имя. Откуда стало известно о том, что Кейл прибудет не один? — Ха-а… — выдохнул Кейл, бросая приглашение на столик. — Не собираетесь идти? — А я могу не пойти? — без особой надежды на положительный ответ, спросил Хенитьюз. — Не можете. Это ведь собрание дворян северо-востока. — Вот именно. — Вот список детей дворянских домов, уже прибывших в столицу, — подавая господину лист с перечнем фамилий, произнёс Ханс. — Хорошо, — принимая лист и пробегая глазами по именам, Кейл спросил: — Что слышно от Рона? Он справился? — Да. — Отлично. Ты тоже ступай, отдохни. — Слушаюсь. — А. Но попроси подать нам чего-нибудь поесть. Желательно мясо. — Понял.       Ханс ушёл, а Кейл передал сидящей рядом с ним на кушетке сестре список находящихся в столице дворян. Сам он поднялся и прошёл до дверей балкона, распахивая их. Взгляд сам собой прикипел к зелёным листочкам, что выделялись на фоне более тёмной листвы. — Заходи.