Кейл и Кайла. Схожие цели

      Три недели блаженного безделья — вот как можно охарактеризовать подходящий к концу месяц. Двойняшки наслаждались спокойствием, вкусной едой и сном, который никто не спешил прерывать. Даже слуги не будили их по утрам, и не препятствовали, если Кейл и Кайла решат вздремнуть в середине дня. Им не нужно было ничего делать, только отдыхать и восстанавливаться. Вся семья говорила им об этом, так что они даже не думали противиться мнению большинства.       Кайла по обыкновению просыпалась раньше брата, и занималась своими делами. Валялась на кровати с книгой, пила чай, гуляла в саду, или же сидела у окна в кресле, наслаждаясь покоем. Когда же просыпался Кейл, они могли посидеть вместе, обсудить шедшую полным ходом подготовку к путешествию в королевство Вайпер. К сожалению, девушка не запомнила ничего значимого, что было бы связано с королевством Тунки.       Встав, одевшись и позавтракав — и не важно, что на часах было уже двенадцать часов утра; когда встала, тогда и утро — она села за стол. Вооружившись бумагой и пером, пыталась вспомнить, чем обернулась гражданская война. Внимание рассеялось, когда Кайла начала прокручивать в голове сказанные драконицей слова. Погрузившись в свои мысли, начала рисовать на полях бабочки, цветочки и узоры. Ей так и не удалось с точностью определить, что за силу ей передала та, чьё присутствие вспоминалось с теплотой.       За прошедшее время в ней не произошло никаких изменений. Она оставалась такой же, какой была до похода в Лес Тьмы и обнаружения драконьих останков. Впрочем, если подумать, отношения с младшими стали мягче. Лили всё так же ластилась, лезла в объятия, подолгу прижимаясь к ней. Что касается Басена, он всё ещё смущался, но позволял с нежностью трепать по волосам, улыбаясь в ответ на комплименты. Он касался её рук, когда она нежно щипала его за щёчки.       Про Он, Хон и дракона даже говорить не надо. Они залезали к ней на колени, лезли под руки и мурлыкали, заставляя сердечко биться чаще. Дремали вместе с ней на кровати или диване, смотря где Кайлу настигнет желание поспать, когда она в комнате Кейла. Тот, кстати, на фоне других не изменился. Всё так же ехидничал, фыркал и улыбался, когда думал, что она не видит. — Что же это была за сила? И почему я не чувствую, что как-то влияю на окружающих?       Кейл получил [Ауру Доминирования], и она ощущалась, когда он её активировал. Подавляющее чувство, физически ощутимое присутствие. Хотя чёрный дракон говорил, что слабый человек стал столь же силён, как кончик его когтя. Кайла же перестала ощущать давление уже после второй демонстрации. Приспособилась? Или аура огибает её, не желая пугать? — Не понимаю, — вздохнула Хенитьюз, отложив перо и откинувшись на спинку кресла. Просидела она так недолго, поскольку вскоре послышался стук в дверь. Убрав бумаги в ящик стола, она бросила: — Войдите. — Молодая госпожа, — в комнату вошёл Ханс и поклонился. — Прибыли господин Чхве Хан, Лак и мисс Розалин. — О, это прекрасные новости. Пусть их проводят в жемчужную гостиную. И прикажи подать туда чай. — Слушаюсь.       Кайла поднялась на ноги и тронула колокольчик. В комнату вошла Лара, с улыбкой спросившая: — Чего желает моя леди? — Я собираюсь встретиться с друзьями. Поможешь мне собрать волосы? — Конечно.       Пока Лара перебирала пряди волос и проводила по ним щёткой, Хенитьюз смотрела на неё через зеркало. Как же она рада, что её служанка полностью оправилась от ранений и вернулась к своей работе. Насколько Кайла знала, у этой молодой женщины были младшие брат с сестрой, а также пожилой отец. Пока Лара лежала в лазарете, а потом восстанавливалась, её семье платили пособие, эквивалентное ежемесячному окладу.       То же касалось семьи Джека, который так до конца и не оправился. Один из вражеских ударов повредил сухожилия и владеть мечом на том же уровне телохранитель больше не мог. Кайлу печалило то, что она лишилась охранника и верного друга — пусть он и был не особо разговорчив, девушка была к нему привязана — но приходилось скрывать это, чтобы не ранить Джека своей грустью. Он и сам был не рад, что больше не сможет её защищать, но сказал: — Даже если бы можно было обратить время вспять, я поступил бы точно так же.       Кайла вспомнила о «Слезах Ангела», но её надежды разбились после ответа Темпеста: [Прошло много времени. К тому же он не при смерти]       Дело было даже не в том, что он ей недостаточно дорог или что-то в этом роде. Она оказалась рядом слишком поздно. Касаемо второго условия… ну ведь не будешь ты его ранить намеренно, честное слово! К тому же нет гарантии, что артефакт — а «Слёзы Ангела» были именно артефактом — исцелит и более ранние повреждения.       Джеку выразили благодарность и пообещали заботиться о нём до конца его жизни. Всё же он потерял своё здоровье, выполняя службу. Нельзя сказать, что он стал калекой, или что-то вроде того, но быть рыцарем благородной леди он больше не мог. — О чём вы задумались, моя леди? — Думаю, кого отец приставит ко мне на замену Джеку, — со вздохом призналась Кайла, посмотрев в глаза Лары через зеркало. — Надеюсь, этот человек будет так же хорош, как Джек. — Не сомневайтесь, моя леди. Господин граф заботится о вас и обязательно узнает ваше мнение касательно телохранителя. — Мгм, — всё, что могла сделать Кайла, это улыбнуться. И в очередной раз восхититься работой служанки: — Лара, ты просто волшебница. Мне нравится. Пойдём.       Лара проводила миледи до жемчужной гостиной и закрыла за ней двери, успев увидеть юношей, поднявшихся при появлении госпожи. Поскольку молодая госпожа будет какое-то время занята, нужно проконтролировать горничных, ответственных за уборку комнат. Ещё и корреспонденцию разобрать необходимо. Миледи поручила это своей личной служанке после того, как ей снова принесли письмо от Нео Тольса, хотя она говорила их сжигать. — Добро пожаловать, — улыбнулась Кайла, увидев Чхве Хана и Лака, вставших с дивана при её появлении. — Садитесь же, это лишнее. — Молодая госпожа Кайла. — Ах, ваше высочество… — Теперь меня не стоит так называть. Я отреклась от права на трон. — О. В таком случае я могу обращаться к вам просто Розалин? Как до того, как узнала о вашей личности, — нежно улыбнулась Хенитьюз, приблизившись. — Можно и на «ты», — улыбнувшись в ответ, произнесла Розалин. — И ты зови меня просто Кайла. Безо всяких молодая госпожа, леди и мисс. Хорошо? — Буду рада.       Розалин расслабилась окончательно, услышав радостный смех графской дочери. Она надеялась, что не увидит в глазах этой девушки хотя бы жалость — как к принцессе, которая отказалась от своих притязаний на престол — но получила нечто большее. Кайла смотрела на неё с радостью и теплотой, без стеснения смеялась, кажется, решив открыться с новой стороны. И судя по тому, как реагируют Лак и Чхве Хан, они тоже видят девушку такой впервые. Что-то подсказывало Розалин, что она не показывала им эту сторону не из-за нежелания, а скорее из-за обстоятельств. Поводов для смеха определённо было немного. — Увы, братец ещё спит. Вы успели отдохнуть, я надеюсь? — Да, всё в полном порядке, — тут же кивнул Чхве Хан, выглядя более, чем довольным. — Я рада.       Они пили чай, изредка перебрасываясь парой слов. Оказалось, что просто молчать в чьей-то компании, при этом не чувствуя неудобств, тоже возможно. Никто не чувствовал себя обделённым вниманием. Кайла рассказала о том, что волчата в безопасности и под присмотром. И поведала Чхве Хану о том, что тела жителей деревни Харрис были похоронены по всем правилам.       Чхве Хан не чувствовал боли или каких-то негативных эмоций от упоминаний жителей деревни Харрис, так что улыбнулся в ответ на взгляды присутствующих. Каждый знал о том, как дороги ему были погибшие, как он дорожил местом, что стал для него домом, и в груди теплело при виде этих взглядов.       Лишь когда на часах был четвёртый час дня, двери открылись, впуская Кейла. Зачесав слегка влажные после купания волосы назад, он прошёл к дивану, где сидела его сестра, и посмотрел на остальных. — Давно не виделись.       Чхве Хан не изменился в лице, Лак же застенчиво кивнул. Переведя взгляд на Розалин, он проронил: — Ваше высочество принцесса Розалин, давно не виделись. — Вы больше не можете называть меня принцессой. Я была изгнана из королевской семьи. —… Вот как? — Да. Я была удалена из семейных записей и лишена фамилии.       Кейл повернулся к Кайле, которая только этого и ждала, чтобы с прищуром улыбнуться. — Полагаю, в таком случае я могу просто продолжать называть вас мисс Розалин, — всё так же не глядя на девушку, произнёс Хенитьюз.       Он не видел, как улыбнулась Розалин в ответ на подмигивание Кайлы, потому как смотрел на Лака и Чхве Хана. Последний сидел прямо, при этом казался до неприличия счастливым. Его глаза были настолько ясны, что становилось не по себе. Казалось, он сделал огромный шаг к тому, чтобы превратиться в Героя Справедливости. Именно поэтому смотреть на него было несколько неловко, так что Кейл отвернулся.       Лак выглядел как тот, кто чем-то взволнован. Однако он молчал, заламывая пальцы. — Господин Кейл, — подал голос Чхве Хан. — Да? — Должен ли я доложить о том, что было сделано в королевстве Брек?       Розалин шокировано округлила глаза, глядя на абсолютно серьёзного Чхве Хана. Однако тот не смотрел на неё. Его взгляд был прикован к сидящим на диване двойняшкам. Причём госпожа Кайла улыбалась, косясь на брата. — Ху-ху, — казалось, что её ситуация весьма забавляет. — В этом нет необходимости. Нет нужды рассказывать, что ты сделал для друга. — Понял. Но дайте знать, пожалуйста, если вы захотите что-то узнать, — Чхве Хан всё так же смотрел на двойняшек. Не на кого-то одного, а между ними, обращаясь к ним обоим. — Нет нужды, — открестился Кейл, всё так же глядя на Лака. Он видел, как тот нервничает и колеблется. Ханс доложил ему, что Кайла встретилась с гостями ещё час назад, но до сих пор не покинула жемчужную гостиную. Она наверняка уже рассказала о работах в деревне Харрис, а значит у такого поведения волка есть лишь одна причина. — Лак. — Да… да? — Ты ведь уже знаешь, где твои младшие? — Да. — Чхве Хан. — Слушаю, господин Кейл. — Твой младший не знает дороги туда. Проводишь его. А заодно поклонишься им.       Уточнять, кому он будет кланяться, не нужно было. Мастер меча кивнул, а после поднялся, увидев, что двойняшки не торопятся вставать. Очевидно, они хотят задержаться и о чём-то побеседовать. — Вы все сейчас можете идти.       Кейл заметил, как сестра переглянулась с мисс Розалин и даже с улыбкой помахала, получив в ответ аналогичную улыбку. Лак и Розалин направились к выходу из гостиной, в то время как Чхве Хан по какой-то причине медлил. — Господин Кейл. Спасибо вам, — произнёс он с поклоном.       Когда же выпрямился, то не мог не рассмеяться при виде выражения лица Кейла. Это было стоическое выражение, говорящее, что Хенитьюз несколько раздражён. Во взгляде же, которым он ожёг сестру — тоже смеющуюся — было скорее недовольство, нежели что-то большее. — Не нужно меня благодарить. Просто уходи уже, — буркнул Кейл, наливая чай в чистую чашку.       Чхве Хан подчинился, направляясь к дверям. Но там он остановился и встал вполоборота. — Мистер Ханс сказал, вы собираетесь в королевство Вайпер. — Верно. — Мы поедем сразу, как вы вернётесь из деревни, — добавила Кайла, утирая выступившие от смеха слезинки. — Так что не спеши разбирать свои вещи. — Понял! — Не хмурься, морщин прибавится, — фыркнула Кайла и снова засмеялась.       Чхве Хан расплылся в широкой улыбке и улыбался, пока поворачивал дверную ручку, но после что-то вспомнил, и улыбка пропала. Стоя спиной к двойняшкам, он снова заговорил, уже открыв дверь: — Его звали Боб?       Хенитьюз вздрогнули, но мастер меча этого не видел. Зато слышал, как оборвался смех госпожи Кайлы и слабо звякнула чайная чашка, которую держал господин Кейл. — Как ты узнал о Бобе? — Бикрос сказал, что тот чуть было не навредил вам.       Кейл и Кайла переглянулись, недоумевая, зачем Бикросу говорить нечто подобное. К тому же всё было не совсем так. Тунка не нападал именно на них, а сражался с Витирой. Им просто досталось из-за присутствия при столкновении «титанов», образно говоря.       Вспомнив произошедшее на острове, Кейл произнёс: — Он никак не навредил нам. Мы всего лишь были облиты водой и обсыпаны каменной пылью.       Кайла едва не хлопнула себя по лбу, толкнув брата в бок. Но было уже поздно. Она с волнением смотрела на напрягшиеся плечи Чхве Хана, которые почти тут же расслабились. Только вот она всё видела, в отличие от Кейла, бросившего на неё непонимающий взгляд, мол, «что я такого сказал?». —… Я понял. Я пойду. — Ох, братец, — протянула Хенитьюз, спрятав глаза на ладони. Дверь за Чхве Ханом уже закрылась, оставляя двойняшек в компании детей. — Что? И за что ты меня ударила? — Ты хотя бы можешь представить, как Чхве Хан теперь будет смотреть на Тунку? Всего лишь были облиты водой и обсыпаны каменной крошкой, — спародировала Кайла, при этом гримасничая. Её кривлянья вызвали у детей, наблюдающих за разговором, смех. — Едва ли ошибусь, если предположу, что умей Чхве Хан убивать взглядом, Тунка упал бы во время первой же их встречи. — Думаешь, всё настолько плохо? — сомневаясь, но уже начиная подумывать, как исправить ситуацию, спросил Кейл. — Не знаю. Может быть всё и обойдётся. Но если он всё же кинется… не уверена, что они потом мирно разойдутся. — Воздействуем на них своими силами тогда.       Ответить Кайла не смогла, поскольку в дверь постучался Ханс. Очевидно, он повстречался в коридоре с Чхве Ханом, ведь лицо его было полно сомнений. — Молодой господин. — Что? — Эм, у вас с господином Чхве Ханом было сражение?       Кайла прыснула, что-то прошептав детям. Кейл расслышал только: —… на подушках. — Мы уезжаем через десять дней. Подготовь всё необходимое. — А, э… о, да, понял!       Заместитель дворецкого быстро скрылся за дверью, а после грянул хохот. Кейл пытался оставаться серьёзным, но в конце концов сдался, позволяя сестре втянуть его в безобидную игру. Хотя вскоре он выбыл, со стороны наблюдая за тем, как Кайла развлекается, играя в детские игры. Они уже обсудили поездку в Вайпер, и он знал, что у сестры не сохранилось воспоминаний о Башне или её хранителе.       Мюллер. Наполовину дварф, наполовину крысочеловек. Мелкий, пронырливый, но необходимый. Именно его семья защищала Магическую Башню в течение нескольких поколений. Надо было придумать, как поймать эту «крысу» и привлечь к сотрудничеству. Едва ли это будет просто, конечно, но… — Мы справимся, — хмыкнул Кейл, блаженно прикрывая глаза. Кайла занимала детей, чтобы те не мешали ему наслаждаться бездельем. Судя по тому, что он слышит, ей и самой нравится то, что она делает, так почему бы не воспользоваться предоставленной возможностью?

***

      Неделя пролетела незаметно. Кейлу, да и детям, понравилась жемчужная гостиная, так что они проводили в ней много времени за играми. Иногда Кайла устраивала весёлые старты, где магия и использование способностей были запрещены. За соблюдением правил следила Розалин, для которой это была очередная проверка магических способностей. Ведь драконы обращались с маной куда более умело, чем маги. Награда была самой разной, но ещё ни разу Он, Хон и дракон не были разочарованы. Им нравилось так проводить время.       Розалин и Кайла за прошедшую неделю успели подружиться. Временами они вдвоём куда-то уходили, оставляя наигравшихся детей в компании Кейла. Он не был против, ведь утомившиеся дети чаще всего укладывались спать, то и дело хихикая.       Кейл же сидел в сторонке, наблюдая за их весельем, и улыбался. Таким он и хотел видеть своё будущее. Счастливая от возни с детьми Кайла, заливистый смех, вкусная еда и спокойствие. Не нужно никуда бежать, сражаться за жизнь и трудиться. Богатая, беззаботная жизнь.       Но всё закончилось, когда вернулись Лак и Чхве Хан. Только вернулись они не одни. — Молодой мастер. Молодая госпожа.       Вице-капитан Хиллсман вернулся из деревни Харрис, но выглядел как-то непривычно. Его лицо было покрыто царапинами, да и одет он был в потёртую кожаную броню, хотя обычно одевался так, чтобы соответствовать своему положению. Что же изменилось? — Я вернулся.       И если Кайла вежливо улыбнулась и кивнула ему — Кейл не успел её остановить, а видеть итоги не желал — то её брат предпочитал смотреть на Чхве Хана и Лака. Эти двое всю неделю пробыли в деревне Харрис, и вот, наконец, вернулись. Причём привезли с собой не только Хиллсмана. — Молодой господин! Мы хотели вас увидеть! — Молодая госпожа, мы соскучились! — Здравствуйте, молодой господин, молодая госпожа! Как ваше здоровье?       Дети волчьего племени невинно улыбались, искренне радуясь встрече с дворянами, но что-то в них изменилось. Было ли дело в атмосфере, или в том, что у детей то тут, то там на теле виднелись повязки с пятнами крови, неизвестно. Кое-что было ясно точно — в деревне Харрис произошло нечто такое, чего двойняшки не могли предусмотреть. — Мы пришли с братом Лаком, потому что вы не упоминали, когда нам это можно сделать, — пояснил их присутствие Мэйс, смущённо улыбнувшись. Ещё бы ножкой по полу шаркнул, мол, мы тут не причём.       Кейл не смотрел на детей и вице-капитана, сверля взглядом Чхве Хана и Лака. Чем думали эти двое, таща эту компанию за собой? Впрочем, как приехали, так и уедут обратно. — Пакуйте чемоданы. Через два дня отправляемся в путь. — Да, сэр! — грянул слаженный ответ в тринадцать голосов.       Помимо Чхве Хана и Лака, которым были адресованы эти слова, так же ответили волчата и Хиллсман. Чхве Хан же смотрел на отозвавшуюся группу с таким удовлетворением, словно самолично их тренировал.       Кейл изменился в лице, переведя взгляд на сестру. Как могло произойти нечто подобное?! Но та тоже была шокирована, ведь не знала, что дети тоже собираются ехать в королевство, всё так же охваченное пламенем гражданской войны. Даже понимая, что эти дети — волки, а значит не слабы, сложно считать их воинами.       Однако что-либо сказать они не успели, ведь за ними пришёл Ханс. Пора было идти на обед в кругу семьи, где им предстояло выдержать сложный "бой". Кейл был убеждён, что отец забракует идею — по крайней мере в случае Кайлы это точно будет категорическое нет — однако был намерен идти до конца. Без сестры он не поедет, да и сама Кайла сказала: — Если меня не отпустят вместе с тобой, сбегу.       В зал для трапез они шли со странным ощущением единства. Нужно быть готовыми выдерживать натиск отца и графини. Кайла опасалась также реакции младших брата и сестры. Если они, не приведите небеса, заплачут... Басен вряд ли, конечно, но Лили... будет очень трудно.       Придумывать, как начать разговор, не пришлось, потому что граф спросил сам: — Кейл, я заметил, слуги готовятся к отъезду. Куда-то собираетесь? — Мы собираемся в королевство Вайпер. Кланг!       Ложка выпала из руки Лили и со звоном упала на пол. Семилетняя девочка медленно повернула голову в сторону Кейла, перевела взгляд на Кайлу, визуально убеждаясь, что они действительно говорят на полном серьёзе. — Мой учитель сказал… — Лили даже не подумала поднять ложку, продолжая бормотать: — Он сказал, что в королевстве Вайпер сейчас очень опасно. Что там люди умирают каждый день. Дворянам приходится прятаться, а вкусную еду найти очень трудно! Там даже спать спокойно нельзя! Так сказал мой учитель! — Вы никуда не поедете, — твёрдо произнёс граф Дерус, посмотрев сначала на сына, а после на дочь.       Хоть кронпринц ему и сообщил о том, что поручил страшим детям секретное задание в королевство Вайпер, это вовсе не означает, что граф с радостью подчинится. Отпустить своих детей, которые едва-едва восстановились после теракта в столице — и не важно, что прошло больше месяца — в королевство, являющееся сейчас самим определением "смертельная опасность"? Будь это распоряжение короля, он бы ещё подумал, как убедить правителя в необходимости выбрать кого-нибудь другого. Наследный принц же... что он сделает, если получит категорический отказ? Отправится штурмовать городские стены? Ну пусть попробует.       Двойняшки сконфужено переглянулись. Они, конечно, ожидали подобной реакции, но всё же стало не по себе при виде такого решительного выражения лица у обычно добродушного графа. — Отец, это приказ наследного принца, — попытался повлиять на решение родителя Кейл. — Это не имеет значения.       Кейл скользнул взглядом по лицам остальных членов семьи. Лили смотрела с волнением, Басен же смотрел перед собой застывшим взглядом, словно для него само время остановилось. Оставался лишь один человек за столом, сохранивший спокойствие. Виолан. И она задала вопрос, бросив на него взгляд: — Кейл. Это твоё собственное решение? — Да, я хочу поехать. — Кайла? — Да, — ответила девушка, всем своим видом демонстрируя твёрдость своего решения. — Вы знаете, что там опасно? — Нам это известно, — в один голос отозвались двойняшки, обменявшись взглядами.       На самом деле, какая опасность может им грозить, когда вместе с ними отправятся чёрный дракон, феникс, Чхве Хан, Розалин и Лак? Плюс ко всему Хиллсман и десяток волчат-оборотней, умоляющих позволить им последовать за ними. С учётом сил всех их сопровождающих, существует ли вообще хоть что-то, что может причинить вред?       Виолан внимательно посмотрела на старших детей, а после вздохнула. — Дети мои, я прошу вас запомнить лишь одну вещь. Все мы за вас волнуемся. Мы беспокоимся всегда. И в то же время... мы не заботимся об этом королевстве. — Кх-хм, жена моя, — Дерус перестал хмуриться и издал поддельный кашель. — Нам нужно, чтобы королевство было в безопасности, чтобы и наша семья была в безопасности. — Ваше окончательное решение? — проигнорировав слова супруга, графиня продолжила говорить со старшими детьми. — Мы — Золотая Черепаха.       Граф Хенитьюз посмотрел на двойняшек и у него словно пелена с глаз спала. Его дети выросли. Кейл был серьёзен, не отводя взгляда. Глаза Кайлы сияли решимостью. Они приняли решение и не отступятся от него. Хоть в комнате их запри — сбегут. Прошло то время, когда он мог остановить их одними словами "не ходи, опасно". — Для нас очень важно использовать свой крепкий панцирь, чтобы защитить себя. — Мы ведь Хенитьюз, — подхватила Кайла, решительно глядя на отца. Им уже понятно, что Виолан не настроена категорично, а значит главное убедить отца. — Вам нет нужды беспокоиться, — подвёл итог Кейл, уверенный в том, что ни он, ни Кайла не пострадают.       Преисполненный уверенности голос, а также твёрдый взгляд помогли родителям понять, что развивать тему более нет причин.       Виолан улыбнулась. — Хорошо, я поняла. Но я не думаю, что смогу перестать беспокоиться. Вот что значит быть родителем.       Кейл кивнул мачехе, в то время как Кайла коснулась руки графини, с благодарностью во взгляде улыбнувшись. Граф Дерус хранил молчание, когда они возобновили трапезу. Судя по тому, что он больше не говорил двойняшкам, что они не могут ехать в Вайпер, казалось, отец тоже принял этот выбор. — Они думают, мы сделаем всё, что нам прикажут, только из-за того, что мы некоторое время оставались на низком уровне… — лишь несколько слов граф Дерус пробормотал себе под нос, ожесточённо разрезая кусочек мяса.       Кейл и Кайла обменялись взглядами, впоследствии опуская глаза на тарелку перед собой, держа в голове единую мысль: {Кажется, получилось}