Кейл и Кайла. Схожие цели

      Получив столь неожиданный ответ, Чхве Хан был растерян, но Кейл не стал ничего объяснять. Он просто прошёл вперёд, к деревне Хойк. Пониманию не помогало безмолвие госпожи Кайлы, которая просто последовала за своим братом, одной рукой держа зонт, а другой придерживая Темпеста, спрятавшегося у неё под плащом.       Помимо надгробий вокруг деревни Хойк, больше ничего не было. Это была очень тихая деревня. — Молодой господин, ваш зонтик.       Деревня Хойк, которая находилась рядом с Уримом — лесом, где почти всегда шёл дождь — также часто подвергалась выпадению осадков. Кейл воспользовался предложенным зонтом, и направился к концу деревни.       Ханс, Чхве Хан и Кайла последовали за ним. Причём последняя о чём-то сосредоточенно размышляла, глядя под ноги и старательно обходя лужи. Она хмурилась и морщилась, страдальчески вздыхая. «Это здесь.»       Путь невозврата. Единственный выход на тропинку появился перед глазами Кейла. Возможно, это было из-за дождя и закрытого облаками неба, но тропинка выглядела тёмной и жуткой. [Путь невозврата] — у входа находилась большая плита с этими словами.       Чхве Хан издал стон, увидев развернувшуюся перед ними сцену. Кейл понимал его реакцию на происходящее рядом с плитой. Кайла, остановившаяся рядом с братом, вздохнула, с тяжёлым сердцем глядя на представшее их взглядам зрелище. Она могла себе представить, что чувствуют все эти люди, и оттого видеть их было тяжелее, чем слышать или даже читать.       Даже в этот дождливый день у входа на путь невозврата находились люди, одетые в плащи, или просто позволяющие дождю падать на их кожу. Это были люди, которые всё ещё сохраняли надежду на возвращение их близких.       Кейл посмотрел в глаза одному из стоявших там стариков. Глаза старика внезапно посмотрели на него. —… Не ходи.       Старик сказал это Кейлу, после чего вновь перевёл взгляд в сторону леса. Хенитьюз просто молча наблюдал за стариком. — Молодой мастер Кейл.       Розалин подошла и позвала его. Она посмотрела на старика, а также на остальных людей, ожидавших у входа, с печальным взглядом. В этот момент Кейл начал двигаться. — Старик, идёт дождь. Не простудись.       Кейл положил зонтик рядом со стариком, который стоял под дождём, и жестом подозвал Ханса. — Молодой господин? — Зонтик, — и протянул в ожидании руку. — А как же я? — С тобой поделится Бикрос.       Взгляды Бикроса и Ханса встретились, и Молан нахмурился. Ханс ничего не сказал в ответ и уже хотел передать свой зонтик Кейлу, когда его остановила молодая госпожа Кайла. — Нет необходимости заставлять Ханса мокнуть, братец, — девушка приблизилась к брату и спрятала их обоих от непогоды под своим зонтом. — Мы прекрасно поместимся под моим зонтом. — Ты слишком добра. Пойдёмте.       Кейл бросил взгляд в сторону входа на путь невозврата, после чего отвернулся, шагая наравне с Кайлой. Остальная часть группы последовала за двойняшками. Жители деревни у входа на путь невозврата ещё некоторое время смотрели вслед группе Хенитьюзов, после чего вновь перевели взгляды в сторону леса. — Ханс. — Да, молодой господин. — Иди, найди гостиницу. Хотя в этой деревне есть много гостиниц, я уверен, нет никаких действительно хороших, так что просто найди самую приличную.       По сравнению с её размерами, в деревне Хойк было много гостиниц. Тем не менее, все эти гостиницы были довольно потрёпанными, так как люди, приезжающие сюда в поисках своих близких, не имели много денег.

***

— Почему все входят в этот Урим?       Кейл сидел в обеденной зоне на первом этаже гостиницы, которую они выбрали. На вопрос Чхве Хана он дал короткий ответ: — Ради надежды. — Надежды? — понимания во взгляде мастера меча не прибавилось. — Существует легенда о пути невозврата.       Несмотря на то, что он был печально известен тем, что никто никогда не возвращался, люди всё ещё продолжали стекаться к нему. Не имело значения, пытался ли старик остановить их, как он это сделал с группой Кейла ранее, или же нет. — Легенда о Драконе, который живёт на пути невозврата. {О чём, чёрт возьми, ты говоришь, человек? Здесь нет никаких Драконов. Единственный Дракон рядом с тобой — это я!}       Раон, который никак себя не проявлял, вдруг закричал в голове Кейла. Хенитьюз знал, что здесь не было Дракона. В конце концов, он был читателем романа. Поэтому ему было интересно увидеть реакцию Кайлы на такие сведения.       Двойняшка сидела напротив, покачивая кружку; время от времени она отставляла посуду, гоняя по тарелке кусочек картофеля, затем снова бралась за кружку, пытаясь найти на её дне ответ на какой-то свой вопрос. Кайла пока молчала, значит не до конца уверена, что стоит озвучивать мысли. — Этот Дракон исполнит желание человека, который найдёт его логово. Будь то желание стать богатым, вылечить неизлечимую болезнь или даже сделать кого-то счастливым. Он исполнит любое желание. {Драконы не могут этого сделать. Драконы великие и могущественны, но мы не боги! Что за чушь!}       Причитания Раона были правдой. Однако такие легенды имели тенденцию завораживать умы отчаявшихся. — Эта легенда привлекает людей. — Причины, по которым люди идут на поиски Дракона, могут быть самыми разнообразными, — прошелестел голос Кайлы, которая до этого момента не спешила присоединяться к разговору. — Толкает ли их жажда наживы, или же искреннее беспокойство за семью, итог один. Те, кто остаётся дожидаться их возвращения, обречены на мучения. Потому что их ушедшие близкие не возвращаются.       Кейл мог заметить редкие морщины на лице Чхве Хана. Мастеру меча, что неудивительно, не понравилась эта история. С его личностью, увидев атмосферу этой деревни, а также людей, подобных старику ранее, он скорее почувствовал уныние. — Тогда не будет ли правильным, если мы просто уничтожим этот лес?       Вот почему Чхве Хан без колебаний, даже не задумываясь, был готов сказать нечто настолько порочное. Кейл сделал вид, что не слышал его. В то время как Кайла едва заметно, словно нехотя, дёрнула уголком губ, так и не решившись улыбнуться.       Двойняшки Хенитьюз обменялись взглядами, приходя к пониманию. Несомненно, в этом лесу вскоре начнётся пожар. Вот почему к концу четвёртого тома 5 запретных регионов Западного континента превратились в 4 запретных региона. — Разве не было бы лучше просто сжечь его?       Предложения Чхве Хана стали ещё опаснее, и он услышал голос Кейла: — Нам просто нужно показать, что легенда — это ложь. Тогда у людей не будет причин уходить в лес.       В тот момент Бикрос, вошедший в гостиницу, доложил: — Юный господин, я вернулся.       За Моланом следовало много людей. — Юный господин! Я, Хиллсман, вернулся! — Молодой господин, мы здесь! — Молодая госпожа Кайла!       Дети-волки и Хиллсман выглядели потрёпанными, заполняя первый этаж гостиницы, и тем не менее радостно улыбались в ответ на взгляды дворян. Очевидно, по пути им пришлось столкнуться с некоторыми трудностями, но к счастью обошлось без серьёзных происшествий. По крайней мере так казалось на первый взгляд.       Посмотрев на покрытую грязью ораву, Бикрос достал пару белых перчаток. Ему предстояло много работы. Пока молодые господин с госпожой будут находиться здесь, он не допустит, чтобы им приходилось иметь дело с неряхами. — Молодой господин.       Последним в гостиницу вошёл Лак. Он подошёл к Кейлу и протянул ему волшебный мешочек. Тем не менее, Кейл не дал ему отчитаться; не время и не место. Вместо этого он обратился ко всем пришедшим: — Вы все много работали. Идите отдохните немного.       Услышав его слова, все показали улыбки, а сам Кейл протянул руку к Лаку. Волчонок аккуратно передал ему волшебный мешочек, и Кейл сказал: — Как часть нашей сделки, предмет внутри — мой. — Да, сэр.       В голосе Лака не было ни толики колебания. Хотя оборотень, скорее всего, уже знал, что это Древняя Сила, он не проявлял к ней жадности. Волку, казалось, было безразлично, зачем молодому господину подобная вещица и как он хочет ею распорядиться. С куда большим удовольствием Лак подошёл к Кайле, которая с улыбкой похвалила его за отсутствие травм, поинтересовалась, не возникло ли трудностей, а после посоветовала как следует отдохнуть.       Кейл открыл волшебный мешочек, чтобы посмотреть на содержимое, после чего сказал всем: — Я войду в этот лес. {Что?} — Мяу? — А? — Что? —… Что вы сказали?       Получив неожиданно сильную ответную реакцию от всех, Кейл оглядел первый этаж. Чхве Хан нахмурился ещё сильнее, не скрывая своего недоумения. — Господин Кейл, вы правда… Розалин смотрела на него широко раскрытыми глазами, а котята начали вилять хвостами. Кроме того, Раон сходил с ума. {Я тоже пойду с тобой. Слабый человек, послушай меня. Не иди без меня. Это предупреждение. Если я разозлюсь, мне потребуется меньше пяти минут, чтобы уничтожить этот лес.}       Слушая злобное предупреждение Раона, последним, на кого посмотрел Кейл, был Хиллсман, глаза которого дрожали. — Мм, юный господин, вы говорите о пути невозврата? Я слышал, что никто не возвращается с пу- — Братец, — оборвав вице-капитана на середине предложения, Кайла встала из-за стола, упираясь ладонями в столешницу. — Отойдём-ка. — Молодая госпожа? — Пойдём, пошепчемся, — не обратив внимания на неуверенное бормотание Лака, Хенитьюз смотрела исключительно на брата.       Кейл поднялся из-за стола и последовал за сестрой в сторону окна, у которого пустовали столики. За пределами гостиницы царствовала непогода; дождь лил, как из ведра, деревья гнулись из-за ветра, разбредались по домам те, кто ждал у входа на путь невозврата. — О чём ты хотела поговорить? — Хенитьюз смотрел на лицо сестры, начиная чувствовать какое-то странное внутреннее предостережение. Что-то подсказывало ему, что она не в восторге от его идеи идти в одиночку. На это могла быть лишь одна причина. — Ты что-то вспомнила? — Что-то вроде. В отличие от тебя, моя память может притупиться и воспоминания могут оказаться затёртыми, так что мне требуется какое-то время на то, чтобы отыскать необходимое. — Я понимаю. Там... что-то случится? — Нет. Просто я думаю о том, что мы можем провернуть всё даже надёжнее. — Поясни. — Ха-а-а. Понимаешь, братец. Даже если ты попытаешься изобразить из себя слабого путешественника, который каким-то совершенно неведомым образом оказался на пути невозврата, жителей джунглей не обманет ни твой мокрый несчастный вид, ни порванный плащ. Ну вот не похож ты на бедного-несчастного заблудшего путника.       Кейл задумчиво посмотрел на улицу. На самом деле он действительно подумывал создать видимость попавшего в беду путешественника, которому нужно укрытие от дождя. Однако понимал, что слова Кайлы нельзя пропускать мимо ушей. Она говорит всё это не просто так. Значит придумала что-то другое. — И что предлагаешь? — Я пойду с тобой. Погоди, не перебивай, — подняв раскрытую ладонь, Кайла остановила его возражения. — Мы можем сказать, что я святая дева какого-то удалённого храма. Или же, скажем, я отправилась на путь невозврата в поисках того самого Дракона, по личному делу. Ты об этом узнал и поспешил на мои поиски. К счастью у тебя есть представитель кошачьего племени, который помог отыскать меня в лесу и сможет вывести нас из тумана. — Хм. Разыграем сцену воссоединения родственников? — Что-то вроде того. Это как минимум снизит градус их подозрительности в отношении тебя. При всей твоей внешней привлекательности, доверия ты не внушаешь. Хотя актёр из тебя лучше, чем из Чхве Хана. Только не говори ему, что я так сказала, — хихикнула Кайла, покосившись на мастера меча, который ожидал их возвращения за стол. Впрочем, как и остальная часть группы. — Не хочу, чтобы он обиделся. — Сама слышишь, что сказала? Чтобы он, да на тебя обиделся? — губы Кейла изогнулись в улыбке, а глаза сверкнули насмешкой. — Ну мало ли. Так что думаешь?       Хенитьюз ответил не сразу, обдумывая предложенный сестрой вариант. На самом деле, её план был неплох. Особенно если учитывать, как слаба королева джунглей в отношении слабых людей. Они с Кайлой как раз такими и выглядят. Причём сестра в особенности. У них у обоих нет ни магии, ни навыков в фехтовании. А обладание Древними Силами для несведущих и вовсе незаметно. Им непременно нужно провести сделку с королевой джунглей, а значит... — Хорошо. Давай вернёмся к остальным. Детали обсудим уже в номере.       Кайла моргнула, а после расплылась в улыбке и прильнула к груди брата, заключая в объятия. На самом деле она была не уверена, что Кейл примет во внимание её умозаключения и разрешит сопровождать его. Пусть они и обсудили свои дальнейшие планы — в частности, что нужно будет предпринять по возвращении в графство — Кейл вполне мог не обратить внимания на её предостережения и отправиться в одиночку.       Двойняшки вернулись к группе, и объявили о своём намерении пойти вместе. Естественно, возражений стало ещё больше. Лишь Бикрос отмалчивался, хмуро глядя на детей графа. Он уже знал, что эти двое ничего не делают в ущерб себе, а о своей безопасности не забывают ни на миг. Именно поэтому он молчал, пока остальные взывали к молодой госпоже, прося её образумить брата. Будто ещё не поняли, что всё было решено ещё в тот момент, когда девушка обняла своего брата во время разговора у окна. — Послушайте, нам очень приятно, что вы так за нас беспокоитесь, но всё будет в порядке, — Кайла смотрела на всех серьёзно, и в то же время мягко. — Вам всем известно, что Он и Хон это не обычные котята.       Он с удивлением посмотрела на неё, после перевела взгляд на Хенитьюза. И Кейл ответил на её взгляд, прошептав: — Ты знаешь, почему путь невозврата так опасен?       Он качнула головой в жесте "Не знаю". — Туман.       Зрачки Он заволокло туманной пеленой.       Ещё когда Кейл впервые встретился с Он и Хоном, он был немного удивлён. Чистокровные кошки всегда имели свои особенности. Из них яд был очень редким. Однако туман был ещё реже.       Попроси кто Кейла выбрать самое редкое существо из его группы, он бы отдал предпочтение Он вместо Раона. Драконы в самом деле были редки, однако обладатели способности тумана являлись практически мифом.       Кейл поделился секретами Урима с маленькой девочкой, которая могла управлять туманом: — Внутри Урим наполнен туманом.       Затем он начал говорить с Раоном, пока Кайла отвлекала остальных разговором: — В тумане есть что-то, что приводит в хаос и сознания людей, и ману. Вот почему там трудно использовать магию. Это сила, которая намного превосходит инструменты нарушения потоков маны.       Этот лес был полностью покрыт туманом. — Именно поэтому наземный путь труден.       Тем не менее, с Кейлом и Кайлой всё будет хорошо, пока Он и Раон остаются с ними. Эти невероятно редкие существа позволят ему заключить выгодную сделку с Королевой Джунглей. — Я могу делать там всё, что захочу, пока вы двое со мной. И могу не волноваться о нашей с Кайлой сохранности, когда вы рядом.       Хвост Он вилял, а крылья Раона, казалось, затрепетали, отчего по столу пронесся небольшой порыв ветра. Это, к счастью, совпало со смехом Кайлы, которая вновь оказалась облеплена волчатами под возмущённым взглядом Бикроса. А всё из-за того, что дети всё ещё были потрёпанными и грязными.

***

      Ранним утром следующего дня Хенитьюз стояли возле входа в Урим. Естественно, Он была у него на руках. Кайла же стояла рядом, поправляя капюшон плаща. Следуя его приказу, никто больше не сопровождал их, когда они входили. — Вы умрёте, если войдёте… ты не сможешь вернуться. Вы оба не сможете.       Старик со вчерашнего вечера, казалось, провёл здесь ночь. Он был единственным свидетелем того, как двойняшки ступали на тропу невозврата. Его слабое предупреждение прозвучало неожиданно, но не напугало дворян. Кто-то важный для этого старика, скорее всего, отправился в лес, отчаянно пытаясь найти Дракона из легенды. — Старик, я разрушу эту легенду и вернусь, так что если хочешь, можешь подождать меня. Мы непременно вернёмся.       Кейл улыбнулся дрожащим глазам старика, после чего без колебаний вошёл в Урим. Шелест плаща давал ему понять, что Кайла следует за ним. Об этом, впрочем, также свидетельствовало натяжение плаща, за который сестра держалась, чтобы не отстать и не потеряться.       Они шли быстро и вскоре Кейл обнаружил, что не может видеть дальше вытянутой руки. Это был туман. Туман окружил его. — Мм, похоже, мне нужно будет использовать силу моей передней лапы, чтобы использовать магию. Человек, ты должен быть хотя бы на моём уровне, чтобы использовать магию в этом тумане. — Раон, ты и вправду потрясающий, — улыбнулась Кайла, которая, кажется, даже не запыхалась. — Да, я великий и могучий. Но что желает королева?       Раон, который услышал краткое объяснение прошлой ночью, попросил более подробной информации у Кейла, который ответил без промедления: — Потушить огонь в джунглях. — Огонь? — Литана, Королева Джунглей, — пустилась в объяснения Кайла, видя, что Кейл не горит желанием рассказывать всё. Она же была не против объяснить недоумевающим детям, по какой причине они здесь находятся. — Она является правителем Южной территории, которая по размерам превосходит даже Империю. Чтобы вам было проще понять... м-м... Она человек, который очень похож на Тунку. — На Тунку? — изумился Раон, вспоминая варвара из королевства Вайпер. — Верно. Однако одновременно с этим она отличается от него. Она никогда не проявляет слабости в отношении сильных, но в то же время очень слаба к слабым.       Кайла умолчала о том, почему Литана тоже бродит по тропе невозврата. Причина, которая вынудила такого человека, как королева джунглей, втайне прийти в этот лес, заключается в том, что она отчаянно пытается найти решение. Ведь когда джунгли объяты пламенем, которое не потушить водой, это очень плохо.       Вместо того, чтобы объяснить Раону и Он, которые были в замешательстве, Кейл сказал нечто другое. При этом выражение его лица было серьёзным: — Начиная с этого момента, я хороший человек. — Почему ты вдруг это говоришь?       Раон в замешательстве посмотрел на Кейла. Он также посмотрела на него взглядом, который олицетворял вопрос, почему Кейл говорил что-то настолько очевидное. Это заставило Кейла на мгновение потерять дар речи, но он быстро восстановился. — Он, сделай нам путь. — Хорошо.       Глаза Он сверкнули, и её передняя лапа начала двигаться. Вслед за движением её лапы, туман перед ними рассеялся, но затем вновь собрался. Это заставило кошку заинтересованно дёрнуть хвостом. — Туман здесь странный. Он не похож на обычный туман. Скорее он похож на ядовитый туман.       Прислушиваясь к словам заинтересовавшейся Он, Кейл углубился в туман, хотя ничего не видел перед собой. Туман не рассеивался, даже когда шёл дождь. Хенитьюз смахнул накопившуюся дождевую воду со своего плаща, слыша, как сестра чихнула. — Ты видишь тропинку через туман? — Вижу!       Кейл последовал указаниям Он, передвигаясь по лесу и ведя за собой сестру. Никто из них не выказывали даже намёка на беспокойство. Казалось, они просто вышли на прогулку. — Было бы здорово, если бы мы могли встретиться с ней сегодня.       Кейл надеялся встретить Литану, Королеву Джунглей, как можно быстрее. — Так и будет, мой возлюбленный брат. Мы увидим её совсем скоро.       И вскоре наступила ночь.