Кейл и Кайла. Схожие цели

      Шум дождя стал практически привычен тем, кто решил переждать непогоду в пещере, а вот слабые звуки шагов заставили насторожиться. Кто-то приближался к ним.       Взгляды подчинённых Литаны, находившихся вокруг костра, начали меняться. Чем отчётливее был звук, тем крепче была хватка на копьях. Напряжение дрогнуло, когда послышался глухой звук удара, вскрик и отчётливое хлюпанье. Раздавшийся всхлип вогнал было всех в ступор, если бы не возобновившиеся шаги.       Постепенно звук шагов приближался и вскоре в свете костра стал виден источник всех тех звуков. Невысокого роста фигурка, закутанная в плащ, мешающий определить, кто перед ними. Подозрительно выглядело так же то, как незнакомец держал руки, словно фиксируя что-то под плащом. — Кто ты?       Один из воинов указал острием копья на горло человека. — Ах! — испуганный вскрик девушки подействовал на всех как ведро студёной воды. — П-простите! Я н-не знала, чт-то здесь кто-то ес-сть... Я с-сейчас же уйд-ду. — Постой! — Литана шагнула вперёд, движением руки велев своим сопровождающим опустить оружие и отступить немного назад.       Девушка в плаще дрожала, от холода у неё зуб на зуб не попадал, глаза судорожно блестели, а на щеках виднелся болезненный румянец. А тут ещё и угрюмые мужчины тычат оружием в лицо. — Почему ты здесь одна? — Я... услышала легенду и... — девушка нерешительно поджала губы, исподлобья глядя на Литану.       Если подумать, они говорят на общем языке континента, а незнакомка больше похожа на молодую госпожу какой-нибудь благородной семьи. Но если так, почему она оказалась в лесу, да ещё и совсем одна? Едва ли её сюда привело желание разбогатеть; судя по качеству плаща и сапог, семья у неё не из бедных. У неё есть какое-то желание, которое в силах исполнить Дракон?       Из размышлений королеву джунглей вырвало чиханье девушки и звук, с которым она втянула воздух. С плаща капала вода, собираясь в лужицу у ног незадачливой путешественницы. — Ты совсем продрогла. Возьми одеяло и сядь к огню, погрейся. — С-спасибо, — щёки заалели сильнее, и девушка, чьё имя так и не прозвучало, сделала осторожный шаг вперёд.       Промокший плащ отправился на камень подле костра, а его безымянная обладательница получила одеяло, в которое поспешила закутаться, и была усажена с другой стороны. Тогда же выяснилось, что вместе с девушкой оказался чёрный котёнок, теперь сидевший рядом с хозяйкой и старательно вылизывающий шёрстку.       Внешний вид девушки давал понять, что перед ними действительно благородная леди дворянского рода. Начиная с осанки и заканчивая платьем, которое даже в самые лучшие времена не подходит для прогулок по такому лесу, как Урим — всё это говорило о том, что юная мисс была не готова к блужданию по охваченному туманом лесу. — Как ты здесь оказалась? — Литана, пусть и не до конца, была убеждена, что встреча их была не более, чем совпадением. Они просто оказались в одном месте в одно время. — Я хотела найти Дракона. Услышав слухи об этих местах... я решила попытать удачу. На самом деле я удачлива, но в этот раз... она отвернулась от меня, — неловкая улыбка и смущение придало дополнительное очарование собеседнице королевы джунглей, исподволь воздействуя, как успокоительное. Жители джунглей и сами не поняли, как перестали видеть в девушке угрозу, хотя в любом другом случае точно не были бы так расслабленны. — Как твоё имя? — Ох, где мои манеры? Я забыла представиться. Меня зовут...       Однако услышать имя молодой дворянки помешал звук чьих-то шагов. Воины тут же встрепенулись и вцепились в копья, которые отложили после жеста королевы. Острия были направлены в сторону входа. — Есть здесь кто?       Они услышали общий язык континента. Огонь плясал на спокойном лице молодого мужчины, что был сильно похож на сидящую у костра девушку. Или она была похожа на него? — Я увидел свет и с радостью направился к нему. — Брат?       Странный, но слабо выглядящий мужчина вздрогнул, а после в неверии посмотрел на поднявшуюся девушку. Одеяло упало на пол пещеры, а уронившая его дворянка побежала в сторону незнакомца. По тому, как юноша принял её в объятия, приподняв над землёй и зарывшись лицом в плечо, Литана поняла, что они не только знакомы, но и весьма близки. — Мяуу, — послышался полузадушенный писк и юноша ойкнул, смещая сестру влево и позволяя Литане с остальными увидеть источник звука.       На руках у него был мокрый котёнок, и они оба заметно дрожали. Девушка с беспокойством спросила: — Что случилось? — Мой плащ порвался, и нам так холодно после дождя.       Литана была насторожена, но не могла противиться своему образу мышления королевы, который гласил, что она должна защищать слабых. А потрёпанный мужчина в разорванном плаще и котёнок именно такими и выглядели.       Поэтому она всё же сказала: — Дайте ему одеяло.       Рыжеволосый юноша дрожал, приближаясь к группе Литаны. Шедшая рядом с ним девушка смущённо улыбнулась одному из воинов, который подал уроненное ею одеяло и протянул ещё одно, уже для её брата. {Слабый человек, остерегайся простуды. Выражение твоего лица сильно отличается от обычного. Ты очень сильно заболел?}       Голос Раона, который не мог понять причины произошедших изменений в поведении его людей, достиг сознания Кейла. Однако Хенитьюз не стал объяснять свой план дракону. Просто принял одеяло, и с дружелюбной улыбкой поблагодарил. — Большое вам спасибо.       Он не был похож на самого себя, но был честным дворянином. Не будь Кайла готова увидеть такие изменения в его поведении, точно уставилась бы на него в полном непонимании происходящего. А так она просто держалась рядом с ним, старательно изображая уставшую от затянувшегося блуждания по лесу дворянку. Хотя падение было незапланированным, так что влага на ногах и подоле платья доставляла определённый дискомфорт.       У всех членов группы Литаны были странные выражения лиц, когда они смотрели на Кейла, который медленно отошёл к углу пещеры и сел. Особенно если учитывать, что и он, и его сестра промокли под дождём, а на таком расстоянии не смогут не то что обсохнуть, согреться не сумеют. — Благодарю вас за предоставленное мне место, чтобы остаться на ночь. Я также благодарен вам за заботу о моей сестре.       Это был мягкий и уважительный тон. Естественно, это говорил Кейл, при этом держа в своих руках ладони Кайлы. Так степень их близости была заметна ещё больше, позволяя увидеть, как трепетно брат относится к своей сестре.       Литана покачала головой на слова странного рыжеволосого мужчины. — Между путешественниками это нормально. Вы, кажется, замёрзли, пройдя под дождём. Поэтому, пожалуйста, высохните у огня.       Однако её подчинённые по-прежнему настороженно относились к нему. Даже если он выглядел потрёпанным от путешествия, он всё равно был незнакомцем. В отношении Кайлы напряжение стало минимальным, поскольку она выглядела этаким изнеженным цветком, который упадёт от малейшего дуновения ветра. {Какой дождь! Он ничуть не пострадал от дождя! Я сделал это тёплой водой!}       Раон жаловался Кайле на то, что сказала Литана. Хенитьюз хотела бы успокоить малыша, но сейчас было не время. Спектакль, рассчитанный на знакомство с королевой джунглей с последующим заключением взаимовыгодной сделки, был в самом разгаре.       Кейл погладил Он по спине за то, как хорошо она сыграла свою роль. — Мяуу.       Казалось, Он была встревожена, когда посмотрела на Кейла. Однако когда ей вторил Темпест, забравшийся на колени Кайлы, она смогла отвлечься. А между тем двойняшки тихонько переговаривались, но делали это так, чтобы их при желании можно было расслышать. — Зачем ты пошла в одиночку? Ты хоть представляешь, что я испытал, услышав от дворецкого о твоей пропаже? — Прости меня, брат, — чуть не плача, просила девушка. — Услышав легенду этих мест, я подумала, что великий и могущественный Дракон смог бы помочь в моей ситуации. Ты же знаешь, уже даже у магов руки опускаются. Я не хочу вновь видеть взгляд отца, наполненный волнением. — Он будет волноваться, когда узнает, что ты пошла в такое место одна, — не спешил успокаиваться Кейл, а после вздохнул, увидев, как двойняшка опустила голову, и как задрожали хрупкие плечи. Протянув руку, он коснулся её подбородка, прося поднять голову. Отведя пряди волос в сторону, заправил их за ушко и легонько провёл пальцами по покрытой смущённым румянцем щеке. — Успокойся, всё будет хорошо. Я не стал ему сообщать. И велел твоим сопровождающим молчать.       В это время Литана украдкой наблюдала за ними, подмечая детали. Отношение Кейла к сестре стало кристально ясно, чего не сказать о нём самом. «Он не похож на нормального человека.»       Литана не почувствовала этого, когда её подчинённый ранее направил своё копьё на Кейла, однако сейчас, взглянув на него ещё раз, она заметила, что человек перед ней чувствовался иначе, чем путешественник, или авантюрист.       Он казался здоровым, но его поза и походка ясно давали понять, что он не практиковал никаких боевых искусств. Однако он также не был ни магом, ни каким-либо другим сильным человеком.       Однако её интуиция не ошибалась. {Ты снова кажешься таким же сильным, как кончик моего когтя.}       Тело Кейла было окружено [Аурой Доминирования].       Хотя Литана наблюдала за ним, Кейл также краем глаза наблюдал за королевой джунглей. И чем дольше наблюдал, тем больше замечал.       Жители Южных джунглей, также известные как южане, были известны своей бронзовой кожей и крепким телосложением. Находясь в естественном месте, как джунгли, в качестве их дома, они были очень близки к природе.       В то время как Королевство Вайпер развило чувство 'выживает наиболее приспособленный' и 'борьбы', южане развили чувство 'взаимопомощи' и 'лидер — последователи'.       В пещере воцарилось неловкое молчание. И голосом, нарушившим тишину, принадлежал Кейлу, когда тот сказал несколько слов: — Кажется, дождь усиливается. Завтра мы должны покинуть лес, — держа сестру за руку, юноша посмотрел вниз и мягко поинтересовался: — Верно?       Выражение его лица, мягко разговаривающего с котёнком, было тёплым, как огонь. Однако Он смотрела на него с недоумением. Потому что в её понимании не было необходимости говорить нечто очевидное. {Почему ты так себя ведёшь?}       Раон тоже был в замешательстве.       Литана и её подчинённые смотрели на Кейла с деревянными выражениями. Основывая на том, что только что сказал мужчина, можно сделать только одно предположение: — Ммм, мистер… — Можете называть меня просто Кейл. Надеюсь, Кайла вам уже представилась?       Видя, как замерла девушка, а после порозовела, поёжившись под взглядом брата, королева джунглей решила вмешаться: — Да, мистер Кейл.       Литана видела, что у него был волшебный мешочек, но не было меча или чего-то ещё, как будто он недавно пришёл в лес на прогулку. Он также, казалось, знал путь отсюда. При этом вокруг него царила странная атмосфера.       Её вдруг посетила удивительная догадка. «… Неужели он, Дракон?»       Она вспомнила легенду о Драконе, который исполнит твоё желание. Легенда ничего не говорила ни о внешности Дракона, ни о том, как он появляется. Литана понимала, что её мысли, вероятнее всего, ошибочны — хотя бы потому, что если бы Кейл был Драконом, его сестра едва ли могла отправиться на его поиски — но она не могла не наполниться ожиданием.       И в этот момент Литана встретилась взглядом с человеком по имени Кейл, и увидела, как он улыбнулся. — Я не Дракон. — Ах.       Она вздрогнула и ахнула. После этого она наблюдала, как Кейл зачёсывает мокрые рыжие волосы, упавшие на лицо, назад. — Но я знаю, как отсюда выбраться. —… Как?       Литана и её подчинённые, у которых не было проблем со сложными и иррациональными джунглями, заблудились в этом лесу. Тем не менее, этот человек перед ними знал дорогу отсюда?       Увидев растерянность Литаны проявившуюся на её лице, Кейл улыбнулся и ответил: — Этот ребёнок из кошачьего племени.       Кейл ласково посмотрел на Он взглядом, который будто соответствовал взгляду святого. — В прошлом я случайно столкнулся с этим ребёнком в трущобах в такой же дождливый день.       Его мысли переместились к прошедшим дням. Он, казалось, погрузился в воспоминания о том дне, когда они встретились. Он также вспомнила тот день, но она знала, что это был не такой уж ностальгический момент. Однако она держала рот на замке, а её хвост начал дрожать от неопределённости. — Этот ребёнок может управлять туманом. — Какая редкая сила.       Литана подумала о тумане, охватывающим Урим, и не скрыла своего восхищения. — Я узнал об этом месте во время путешествия с моей территории. Я читал в древнем тексте, что это место контролировалось туманом.       Литана перевела взгляд на Кейла. Чем дольше она общалась с ним, тем отчётливее чувствовала элегантность в его действиях и тоне. Он определённо был дворянином. — Вот почему, услышав о том, что сестра исчезла из-под опеки близ леса Урим, я отправился в это место с этим ребёнком.       В глазах Кейла отражался танцующий огонь костра. Литана и её подчинённые тоже это видели. Спокойный, уверенный голос Кейла наполнил пещеру. — Мы пришли сюда ради поисков Кайлы,но я думаю, что мы можем использовать нашу силу, чтобы дать надежду людям, которые заблудились, а также членам их семей, которые отчаянно ждут их. {…Ты пришёл не из-за этого.}       Раон бормотал себе что-то под нос, тихо виляя хвостом. Он уже догадался, что его люди действуют сообща, а значит когда всё закончится, можно будет попросить человечку разъяснить, для чего всё это было.       Кейл слегка улыбнулся, уловив, как взгляд Литаны начинает меняться. — К счастью, я оказался прав. Мы смогли увидеть тропинку в этом странном тумане.       Он без колебаний объяснил тайну тумана. Он объяснил, как он может вызывать галлюцинации и нарушения потоков маны. — Понятно.       Литана не могла скрыть горечи в своём сердце. — Легенда… она, скорее всего, выдумка. Да? — очевидно разделяя горечь понимания, что никакого Дракона здесь нет, прошептала Кайла.       Кейл кивнул, обняв её за плечи и едва ощутимо касаясь губами лба. Темпест и Он тёрлись о ладони Кайлы, которая только слабо улыбнулась, прильнув головой к плечу брата, отчего распущенные волосы занавесили лицо. Чтобы никто не увидел, как у неё подрагивают губы. Честное слово, ей хочется не то рассмеяться, не то сознаться в обмане. Только ни того, ни другого сделать нельзя. Нельзя всё портить.       Разочарование наполнило лицо Литаны и её подчинённых. Если это был туман и нарушение потоков маны, то легенда о Драконе, вызвавшем это, определённо была ложью.       Однако, в то же время, Литана думала, что это может быть к лучшему. Сейчас их ситуация была намного лучше, чем когда они обсуждали, нужно ли поджигать этот лес. — Тогда мы можем попросить вас проводить нас к выходу, когда вы решите завтра уйти? — Конечно. Мы должны помогать друг другу в трудную минуту, — улыбнулся Хенитьюз, поглаживая сестру по плечу, чтобы она перестала дрожать.       Взгляд Литаны стал более мягким и тёплым по отношению к Кейлу. Он был таким же хорошим человеком, каким казался. Скорее всего, она чувствовала вокруг него странную ауру, потому что он был таким хорошим человеком.       Когда он посмотрел на неё, у Кейла было печальное выражение лица. — Простите меня. Уверен, у вас тоже было отчаянное желание. — Всё в порядке. Я ничего не могу с этим поделать. Я просто рада, что мне не придётся видеть этот лес в огне.       Огонь. Услышав это слово глаза Кейла на мгновение сверкнули, однако этого никто не заметил. — Огонь. Это очень страшное слово. Я чувствую, как вам трудно было принять подобное решение, поскольку вы южане, которые ценят природу. — Вы знаете о юге? — Немного, но я читал о нём в книгах. Я люблю путешествовать и люблю красивые места. Мы с сестрой уже побывали на море, нам там очень понравилось. {Хо, понятно, понятно, слабый человек.}       Кейл почувствовал озноб, услышав слова Раона, но продолжал говорить с вдохновением: — Я читал о том, как прекрасны горы джунглей, озёра и всё остальное. Когда мы сможем выбраться из этого Урима, я планирую посетить их в будущем. Да и Кайле это пойдёт на пользу. Вдали от городов ей нравится больше всего, а особенно если можно остановиться в непосредственной близости от природы. — Понятно.       Голос Литаны был полон разочарования, горечи и печали. Она не могла лгать, или притворяться невежественной перед этим человеком, который с нетерпением ждал прекрасных пейзажей джунглей. Ей было практически физически больно от того, как встрепенулась Кайла и улыбнулась от одного упоминания природы.       Лица подчинённых тоже стали мрачными. — К сожалению, джунгли, которые вы увидите, покинув Урим, не будут прекрасными. —… Что вы имеете в виду? — голос Кайлы, отважившейся задать этот вопрос, слегка дрогнул.       Джунгли были примерно в дне пути от Урима. Они были довольно широки, поскольку занимали большую часть юга. Однако, почему Литана решила прийти к Уриму? — Джунгли находятся в огне, — с тяжёлым сердцем произнесла Литана, не вздрогнув от того, как ахнула Кайла. — Что? — Кейл сжал ладонь сестры и посмотрел на Литану: — Тогда почему бы вам не потушить его сразу же? —… Это огонь, который не распространяется, но также тот, который мы не можем потушить.       Увидев хаотичный взгляд Кейла, Литана начала объяснять ситуацию с огнём в джунглях: — Однажды, в первой секции джунглей... о, Урим тоже относится к этой же секции, — пояснила королева джунглей, полагая, что это неизвестно дворянам. — Там внезапно начался пожар. Вода, магия, заклинания, казалось, ничего не помогало. Мы были сильно обеспокоены, но он просто оставался в одной секции, не распространяясь в другие места.       Она пробормотала с горьким выражением лица: — Я не уверена, хорошо это или плохо.       Это был странный огонь. Однако Кейл знал, что это был за огонь. Огонь, который нельзя потушить с помощью магии или заклинаний. Ответом была алхимия.       Алхимия относилась больше к науке, чем магии. И как раз существовала Империя, которая развивалась в направлении алхимии, не имея больше ничего ценного.       Империя Могору. Империя с колокольней алхимиков была той, кто вызвал этот огонь. «Если быть более точным, это имперский принц Империи Могору.»       Это было важное уточнение, поскольку имперский принц, у которого имелись опасения касаемо Литаны, сумевшей объединить 15 секций джунглей, скрытно вызвал этот огонь.       Однако никакие тайны не могли оставаться тайнами вечно. К концу 4-го Тома, Литана, которая сожгла Урим чтобы спастись, узнаёт, что имперский принц был виновником огня в джунглях и создаёт союз с Тункой, несмотря на то, что их философия 'выживает сильнейший' не совпадает с их. Вместе они нападают на Империю Могору.       Королева, которая ездит верхом на чёрной пантере вместо лошади, ведёт своих воинов защищать джунгли. «Но это не моя проблема.»       У Кейла не было никакого желания в этом участвовать. Он просто собирается позаботиться об огне и получить за это деньги, после чего заняться ещё несколькими вещами и вернуться на территорию Хенитьюз. Сам он в это не полезет, и Кайле не позволит ни во что вмешиваться. Он уже понял, что его сестра за человек, поэтому намерен оберегать её. Даже от неё самой. И есть веская причина, почему он категорически против вмешательства в противостояние Империи.       Это потому, что он не хотел видеть имперского принца Империи Могору. «Он не очень хороший человек.»       Наследный принц Альберу и имперский принц были похожими людьми. Вот почему Кейл считал плохим что одного, что второго. Но это было немного по-другому.       Наследный принц Альберу заботился о справедливости. Вот почему Кейлу было легко договориться с ним и использовать его. Ведь пока их интересы совпадают и не противоречат друг другу, сотрудничество возможно.       Однако имперский принц не был таким. Он заботился только о себе. Он также был довольно хитрым и коварным. Он был похож на Кейла, но по-другому.       Кейл отогнал свои мысли об имперском принце, который хотел взять под контроль всё в центре Западного континента, и напряг мышцы лица. Сейчас не время и не место думать о подобном.       Теперь он выглядел обеспокоенным. — Это большой огонь? —… Я никогда в жизни не видела такого большого огня. Он стреляет высоко в небо, будь то день, или ночь, создавая ощущение, будто каждый день происходит взрыв. — Тогда к нему, скорее всего, трудно приблизиться. — Да. Ни животные, ни люди не могут находится близко к нему. Просто подойдя ближе, чувствуешь, как сгораешь. — Как ужасно, очень ужасно.       Литана посмотрела на Кейла, который, казалось, действительно был разочарован этим, перевела взгляд на его сестру, которая вот-вот заплачет от полученных новостей, и почувствовала благодарность. Редко можно было встретить человека из центра континента, который так заботился бы о Юге или природе. — Однако мы сделаем всё возможное, чтобы потушить огонь. — Понятно.       Она видела, как Кайла посмотрела на Кейла, который кивнул и о чём-то задумался, а после что-то прошептала. Тот удивлённо посмотрел на неё, и спросил, почему она так думает. Что ответила девушка, Литана не видела, однако ей было видно, как Кейл внезапно впал в состояние глубокой задумчивости. Пусть это продолжалось недолго. При этом его взгляд, казалось, был полон решимости. — Я--- *Хаа       Внезапно замолчав и вздохнув, он коснулся своего лица. Потёр лоб, бросил взгляд на держащую его за руку сестру, а после расправил плечи, с решимостью посмотрев на Литану. — Пожалуйста, отведите меня к огню. — Простите?       Кейл знал о Литане как о ком-то, кто была слаба против слабых и пыталась дать всё, что она могла хорошим людям. Плохое она возвращала в десятикратном размере, а благодать в тысячу раз больше, чем получала.       У Кейла было очень искреннее выражение лица, когда он начал говорить с уверенностью и слегка дрожащим голосом: — Думаю, я смогу потушить огонь. — Что?       Раон начал кричать в голове Кейла: {Слабый человек, что ты делаешь? Ты сегодня очень странный! Ты слабак! Что ты пытаешься сделать? Я ничего не понимаю, объясни!}       Кейлу было всё равно, поскольку на его лице всё ещё было выражение решимости. — Я верю, что смогу его потушить.