Кейл и Кайла. Схожие цели

      Когда вместо Кайлы на хлопок приземлилась Кейдж, Хенитьюз удивлённо дёрнул бровью, но промолчал. Он предполагал, что двойняшка могла пропустить вперёд Рона, ведь тот ранен, однако такого он не ожидал. Поэтому шагнул ближе к облаку хлопка, на который приземлился сначала Рон, а после Бикрос. Который тут же поднялся, глядя на горку.       Не успел Кейл среагировать, как его сестра оказалась на руках шеф-повара, что с невозмутимым лицом сошёл с хлопкового облака и аккуратно опустил свою ношу, позволяя девушке встать на ноги. — Я благодарна тебе за заботу, Бикрос, но ты не позволил мне ощутить мягкость этой даже на вид упругой подушечки, — надула губы Кайла, выглядя расстроенной. Она сказала это потому, что скатывающиеся отдельно котята с неподдельным удовольствием катались по хлопку, прыгая на облаке. Ей немного полегчало от того, что Темпест остался подле неё, когда она спустила его с рук.       Молан ничего не сказал в ответ и даже не изменился в лице... ан нет, брови дрогнули. Хенитьюз наблюдал за ним, но отвлёкся на появление последних членов команды. Точнее, на Чхве Хана, который был последним. — Почему ты не пошла следующей? — спросил Кейл, когда двойняшка приблизилась, с интересом оглядываясь. — Рон сказал, — отозвалась Кайла, закончив осматриваться. Теперь её внимание принадлежало только ему. — Я хотела идти следом за тобой, но... кхм, Рон высказал сомнение, что ты меня удержишь. — Я не настолько слаб.       Раон с этим не согласился, незамедлительно подав голос: {Ты очень слаб, слабый человек. И точно уронил бы человечку!} — Ху-ху. Полагаю, малыш тоже усомнился? — заметив, как Кейл опустил на миг веки, испустила смешок Кайла. А после коснулась локтя брата, большим пальцем проведя по бицепсу: — Мой возлюбленный брат, мы ведь оба знаем, что тебе не единожды приходилось перетаскивать меня, когда я засыпала на диване в твоей комнате. — И то верно, — хмыкнул Хенитьюз, переводя взгляд на команду.       Пока они с двойняшкой разговаривали, остальные успели немного осмотреться. У всех была одинаковая реакция, когда они вставали. — Удивительно. — Мяууу! — Как красиво.       Они не могли не восхититься этим подземным городом. Изначально все представляли себе тёмное и мрачное место, но город перед их глазами сиял яркими цветами. На высоком потолке горело множество ярких огней. Неподалёку они могли увидеть чистый ручей, а рядом поля, заполненные различными злаками. В некоторых районах также росли высокие деревья, образующие леса. — Как в таком месте может…       Розалин, казалось, не верила своим глазам. У неё не было никаких предубеждений против тёмных эльфов, однако, у неё всё ещё были некоторые негативные чувства, когда ей сказали, что скрытый город находится в Землях Смерти. Зная, что тёмные эльфы получали свою силу от мёртвых, кто-то вроде Розалин, которая использовала ману от природы, не могла не испытывать к ним негативных чувств.       В этот момент Кейдж, стоящая рядом с ней, пробормотала: — Смерть — тоже часть природы.       Магесса посмотрела на Кейдж, для которой это зрелище казалось нормальным. Это также было нормально для Кейла. Кайла, впрочем, удивлённой тоже не выглядела. И даже улыбнулась в ответ на взгляд. — Элементали? — с этим вопросом Кейл посмотрел на Ташу. — Сила природы.       Она имела в виду, что это были Элементали. Хотя они черпали свою силу из мёртвой маны, тёмные эльфы всё ещё являлись существами природы. Будучи существами тьмы и частью расы эльфов, они умели общаться с Элементалями, даже используя мёртвую ману.       Увидев приближающихся тёмных эльфов, Таша с распростёртыми объятиями пошла к ним навстречу. — Давно не виделись!       Услышав её голос, три тёмных эльфа начали кричать: — Ты, мелкая! — Ты не присылала нам ни одного письма в течение пяти лет, и теперь просто появляешься с 'давно не виделись'?!       Двое из них ругали Ташу, а третий почтительно приветствовал Кейла: — Приятно познакомиться с вами. Сначала я проведу вас к вашей резиденции. — Шон, давно не виделись!       Таша подошла и поздоровалась с Шоном, но тот просто проигнорировал её, обращаясь к группе: — Пожалуйста, следуйте за мной. — Ой, да ладно тебе, Шон. Ты на меня сердишься? — У вас есть багаж? Если да, то мы транспортируем его за вас.       Он просто продолжал игнорировать её присутствие, чем не мог не вызвать улыбку. Кайла прижала кулачок к губам, наблюдая за общением явно хороших друзей. Лишь её прищуренные глаза сверкали нескрываемым весельем, давая понять, что она находит происходящее забавным. Кейл тоже не сдержал улыбки от этой сцены, после чего ответил Шону: — У нас нет никакого багажа. Пожалуйста, проведите нас.       Шон спокойно смотрел на Кейла, который мягко улыбался. —… Я слышал, что вы дворянин. Можете говорить со мной неофициально.       Кейл был не из тех, кто отвергал подобного рода предложения. — Конечно. Я с радостью соглашусь.       Группа Кейла и три тёмных эльфа вошли на территорию Тёмных эльфов, по-другому известную как Город Смерти. Войдя в город, они увидели всё более в ясном свете. И причин для удивления лишь прибавилось. — Разве он развит не лучше большинства городов в королевстве? — с гордым выражением лица Таша спросила группу Кейла.       Город был действительно хорошо развит, находясь на уровне большинства крупных городов Королевства Роан. Однако Кейл не торопился отвечать на её заявление. Он был занят чем-то другим. — Здесь тоже есть люди.       Таша продолжала улыбаться, никак не прокомментировав. «Понятно.»       Лишь войдя в город, они увидели тёмных эльфов, но на каждые десять тёмных эльфов они видели одного человека. Это было удивительно, ведь Земли Смерти были одним из 5 запретных регионов. Говорили, что никто из тех, кто вошёл в Земли Смерти, не вернулся живым. Из-за их смертей песок был таким красным, каким они его видели. Некоторые даже думали, что именно проклятие некромантов манило людей к Землям Смерти.       Кейл начал высказывать свои мысли: — Существует причина, по которой люди, бежавшие в пустыню, никогда не возвращались.       Тёмные эльфы, которые были с ними, не сдержали улыбок. Таша пожала плечами, ответив: — Мы не могли позволить им просто умереть, тем более, что у тёмных эльфов похожая история бегства.       Как те, кто вынужден был бежать, чтобы сохранить свою жизнь, они понимали людей, которые бежали в эту пустыню, известную как Земли Смерти. Они были в таком отчаянии, что даже понимая, чем это чревато — в пустыне они неизбежно встретили бы смерть — всё равно бежали. Тёмные эльфы чувствовали то же самое и раньше.       Кейл и вправду был поражён. — Удивительно, — прошептала Кайла, шагая под руку с братом.       Это действительно было чем-то удивительным. Хотя они никогда не причиняли вреда людям, тёмные эльфы были изгнаны людьми, потому что места, где они проживали, были связаны со смертью. Но даже получив такое отношение, они смогли принять людей в своём доме. Это сильно отличалось от эльфов, которые ненавидели связываться с людьми.       Ну, вероятно, именно поэтому природа и Элементали не захотели оставлять их. — Теперь я понимаю, почему природа любит тёмных эльфов.       Природа не оставила тёмных эльфов, вместо этого она создала уголок жизни для них. Кейл не пропустил тот факт, что лица людей в этом городе были счастливыми. — Ну, это всё благодаря уникальной природе этого места.       Кейл посмотрел на тёмного эльфа по имени Шон, который, поправив очки, продолжил говорить. При этом его взгляд остановился на Розалин: — Это Земли Смерти. Мы не знаем причину этого, но аура смерти задерживается в этой пустыне. Мы заметили, что два раза в год происходит явление, когда из песка поднимается большое количество мёртвой маны.       Кейл с вопросом во взгляде посмотрел на Кейдж, которая сразу же кивнула. — Эта пустыня полна ауры смерти. Но она не плохая. Аура смерти следует законам природы и просто поднимается на мгновение, после чего рассеивается. — Вы, должно быть, жрица Церкви Бога Смерти. — Я была отлучена, — спокойно ответила Кейдж, чем изрядно удивила Шона.       С другой стороны, Кейл кивнул на её слова и поделился своими мыслями: — Возможно, это земля, дарованная Богом Смерти. Только потому, что вы нуждаетесь в мёртвой мане, как порождения тьмы, не означает, что вы злые.       Кейл продолжал говорить с тёмными эльфами, которые смотрели на него. — Существует много людей, среди них есть как добрые, так и злые. Разве это не одно и то же? — Вы правы, юный господин.       Рон согласился со словами Кейла, заставив Кайлу улыбнуться и обернуться на дворецкого. Шон посмотрел на Рона, после чего неловко улыбнулся, и Молан улыбнулся ему в ответ.       Таша оглядела всех, и закончила с красивым заключением: — В любом случае, это хорошее место для жизни.       И это ничуть не было ложью. Состояние города, счастливые лица встреченных по пути людей, а также отсутствие беспорядка говорили сами за себя. Увидеть больше они не смогли, поскольку вскоре прибыли в их резиденцию, которая оказалась довольно приличной гостиницей. — Это первый раз, когда у нас здесь гости. — Правда? — неподдельно изумилась Розалин, заметив, как Кайла растерянно моргнула, глядя на гостиницу.       Шон кивнул. — Мы построили эту гостиницу на случай, если найдём ещё какие-нибудь деревни тёмных эльфов, но пока никого не нашли. Кроме того, люди, которые приходят сюда, не в состоянии остановиться в гостинице.       Тут мастер меча, что до этого молча шагал позади, задал вопрос: — В каком они обычно состоянии?       Шон без заминки ответил: — Они испытывают сильный голод, или близки к смерти. Некоторые даже чувствуют сильных страх после прибытия в Земли Смерти и встречи с тёмными эльфами, как мы. Поэтому мы сразу же переводим их в больничную палату.       Проговаривая это, он подошёл к трактирщику. — У вас первые гости. — О, старший брат! Наконец-то у меня будут гости!       Хозяин гостиницы был человеком. Старик, которому, казалось, было за семьдесят, хлопнул в ладоши, приветствуя группу Кейла: — Добро пожаловать, уважаемые гости. Может, я и не выгляжу так, но среди людей я провёл больше всех времени в этом городе. Я знаю его так же хорошо, как тёмные эльфы.       Таша, заметив, как Кайла переводит взгляд со старика на Шона и обратно, словно пытаясь понять, почему тот обратился к нему так, приблизилась и прошептала: — Для справки, мы с Шоном одного возраста. — О, — Хенитьюз, вспомнив удостоверение личности Таши, хлопнула ресницами. Потом, подумав о чём-то, прикрыла подрагивающие в улыбке губы, выдавив: — Надо же.       Таша наблюдала за её лицом с интересом, пытаясь уловить то, о чём говорил Альберу. Но пока что в её понимании Кайла была обычным милым ребёнком. Чистым, светлым, нежным. Да и судя по отсутствию реакции со стороны Шона, внутри ничего не дрогнуло. Хотя звучание голоса девушки было приятным. Речь и смех ласкали слух, привлекая внимание даже элементалей. А это само по себе удивительно.       Кейл пожал руку трактирщику. — Хозяин, позаботьтесь о нас, пока мы остановимся здесь. — Конечно. Добро пожаловать в Город Жизни. — Город Жизни?       Старик широко улыбнулся, увидев замешательство Кейла. — Да, сэр. Вот как мы его называем. — Это название подходит больше.       Кейл говорил абсолютно искренне. После чего повернулся к Шону. — Теперь, когда мы знаем, где остановились, я хочу сразу приступить к делу. — Они уже ждут вас.

***

      Их отвели в трёхэтажное здании. Таша и Шон привели сюда только двойняшек Хенитьюз и Чхве Хана. Остальная группа осталась ждать их возвращения в гостинице. Конечно же, невидимые Раон и Лихт тоже были с ними. Последнего Кайла, кстати, хотела оставить в гостинице, потому как феникс был возмущён пристальным взглядом Таши. Однако так как Темпест остался вместе с котятами, Лихт последовал за ней. — Это здание для администрации города.       Здесь можно было увидеть много молодых людей, которые также работали в администрации с тёмными эльфами. Они определённо отличались от эльфов, которые жили как отшельники в дикой природе. Тёмные эльфы, оказалось, имели схожую с людьми экономическую структуру.       Таша заметила, на что смотрел Кейл. — Большинство людей, которые приходят сюда, не умеют ни читать, ни писать. Многие из них решили обучиться техническим навыкам, или фермерству. Однако все дети, которые рождаются в этом городе, получают такое же образование, как и молодые тёмные эльфы.       В недалёком прошлом Кейл задавался вопросом, какая часть Западного континента будет наиболее похожа на Землю. Они обсуждали это с Кайлой в те редкие моменты, когда оказывались наедине и могли говорить открыто. Ведь в присутствии группы или детей заговорить о подобном было нереально.       Двойняшки обменялись взглядами. «Возможно, это он.»       Этот подземный город был самым близким к Земле. Возможно, причиной послужило то, что это было место, где собирались люди, бежавшие от тиранического гнёта. — Это кабинет мэра.       Перед ними была простого вида деревянная дверь. Шон указал на неё и начал объяснять: — Нашим городом обычно управляет старейший тёмный эльф. Нынешнему господину мэру 521 год.       Едва Шон успел договорить, они услышали, как в спешке поворачивается дверная ручка. И затем--       Дверь в комнату мэра резко распахнулась. — Г-господин мэр?       Появился старейший тёмный эльф с белой бородой и белыми волосами, которые резко контрастировали с его тёмной кожей. Тем не менее, приятное и опрятное лицо тёмного эльфа можно было безошибочно назвать бледным. — Э-это чувство!       Шон забеспокоился. Он бросил взгляд на группу Кейла, после чего подошёл к мэру. — Господин мэр, что происходит?       Таша тоже бросилась к нему. Но её отношение немного отличалось от отношения Шона: — Дедушка, что случилось? «Дедушка?»       Это слово заставило Кейла удивлённо вскинуть брови. Она называла его дедушкой, потому что была близка с мэром? Или она и вправду приходилась ему внучкой?       Если они были семьёй, то он наконец нашёл причину, почему этот город тёмных эльфов, казалось, имел глубокие отношения с наследным принцем. — Твоя внучка пришла впервые за долгое время! Почему ты выглядишь таким удивлённым?       Таша и вправду была внучкой мэра. «… Я знал, что кто-то вроде наследного принца, будет иметь достаточно благородное происхождение.»       Наследный принц Альберу, как оказалось, имел довольно хорошую родословную. Кейл посмотрел на Ташу и мэра с удивлением на лице. В этот момент взгляды Кейла и мэра встретились.       Казалось, мэр всё это время смотрел только на Кейла. — В-возможно... — голос заговорившего мэра дрожал... это настораживало.       О том же подумала Кайла, прикидывая варианты. Если что, можно просто сбежать совершить тактическое отступление. Благо, Чхве Хан был рядом, а на него можно положиться. Девушка присмотрелась внимательнее и заметила, что взгляд мэра неожиданно метнулся к ней. У Кейла появилось плохое предчувствие.       Старейший тёмный эльф же меж тем дрожащей рукой вытащил платок и вытер лоб, после чего сделал глубокий вдох. — Господин, я слышал, что вы нашли мёртвую ману Дракона. «Что-то странное.»       Даже будучи дворянином, Кейл не был на том уровне, где к нему уважительно обращался бы сам мэр. — Молодой мастер, неужели вы, Дракон?       Шон и Таша замерли, в то время как глаза Чхве Хана задрожали. Кайла рассмеялась бы, не будь ситуация столь напряжённой. — Нет.       Однако Кейл дал незамедлительный ответ: — Я не Дракон.       Шон и Таша почувствовали облегчение, услышав ответ Кейла. Однако мэр показывал другую реакцию, настойчиво твердя: — Я определённо чувствую ауру господина Дракона вокруг вас, молодой мастер! Она исходит от вашего тела. Сила, которая правит природой, исходит от вас! И резонирует с аурой молодой госпожи, что стоит подле вас. Ошибки быть не может. {Этот старый тёмный эльф довольно проницателен.}       Раон, который парил ровно между Кейлом и Кайлой, всё ещё оставался невидимым, а потому был удивлён. — Я не Дракон, — повторил свой ответ Хенитьюз. —… Очень странно.       Тёмный эльф, наконец, немного успокоился. Но он продолжал вытирать пот, бормоча: — В прошлом я встречался с Драконом и испытывал то же чувство, что и сейчас. Мой Элементаль, который встретил этого Дракона вместе со мной, говорит, что ваша аура похожа.       На этот раз настала очередь Кейла удивиться. Кроме того, его обеспокоили слова мэра о том, что их с Кайлой ауры резонируют. Может ли быть, что именно из-за этого на них так косились тёмные эльфы? «Что он сказал? Он и его Элементаль видели Дракона? Чёрт, Элементалей практически невозможно обмануть.»       Раон тоже был заинтересован. {Что? Дракон?}       521 лет, мэр определённо прожил достаточно долго, чтобы хотя бы раз увидеть Дракона. И в этот момент-- — Господин мэр, я здесь, как вы и просили.       Кейлу показалось, что он услышал голос GPS-навигатора. Спокойный, но всё же лишённый эмоций женский голос. Очевидно, данная ассоциация возникла не только у него, ведь Кайла дрогнула от неожиданности и немного отступила, чтобы выглянуть из-за его плеча.       Тот же голос меж тем продолжил говорить: — Мне подождать здесь?       Кейл обернулся и увидел человека, с ног до головы покрытого чёрным одеянием. В этот же момент он услышал голос Раона в своей голове: {Мм? Она человек, так почему же у неё есть атрибут тьмы?} «Я так и знал.»       Для человека существовало всего несколько способов получить атрибут тьмы. Информация Кайлы оказалась верна. Однако сначала ему нужно было позаботиться о кое-чём другом. — Вы правда, правда не господин Дракон? — Да, господин мэр.       Кейл вздохнул, увидев, что мэр всё ещё не верил ему. Наконец все вошли в кабинет мэра. Кейл посмотрел в сторону Чхве Хана. Мастер меча сразу понял, чего хочет Кейл, и быстро закрыл дверь.       Затем голос Кейла прозвучал в тихом кабинете: — Раон.       Губы Кайлы дрогнули, не то в улыбке, не то в гримасе расстройства. Ведь она знала, что сейчас будет.