Пособие по становлению злой феей

— Ты уже в десятый раз проводишь этим амулетом перед моим лицом, — недовольно сказала Блум, на что я только усмехнулась. — Смирись уже — это не работает! — девушка резко поднялась со стула и громко хлопнула по столу руками. И хотя я не видела её лица, я чувствовала, что она раздражена своим бессилием. Блум быстрым шагом вышла из комнаты, и я апатично отложила амулет с рунами, напитанными магией и энергетическими зельями, в сторону. Каждый раз мне оставалось только в досаде поджимать губы, рассматривая причудливые разноцветные магические потоки, похожие на каналы у живых существ и на рассеянную по всей плоскости пыльцу на предметах. Было странно и неудобно не видеть привычных лиц и вещей и ещё страннее и отчасти грустно просыпаться по утрам и вместо потолка видеть жёлто-голубое нечто. Астральное зрение позволяло смотреть через стены, видеть каждого человека и что он делает, хотя чаще всего я не могла понять, кого именно я вижу. Но больше всего меня печалила не моя специфичная слепота, а невозможность теперь читать, потому что буквы, к сожалению, не были пропитаны в большинстве книг магией. Да и зачем кому-либо так делать? Хотя писать я, к счастью, могла — криво-косо, потому что не видела, что пишу, но видела, где. Поэтому Палладиуму пришлось перейти на другую методику образования: он больше объяснял устно, заставляя всё повторять с точностью до слова и проделывать руками. Но я чувствовала, как нерешительно он стоит справа от меня на каждом занятии и боится, что я не смогу сварить зелье, нарезать ингредиенты или смастерить что-то. Тем не менее, я не могла определить только по цвету пыльцы, где какой материал, поэтому это было довольно глупое занятие. Большую часть времени мы проводили за пределами Алфеи, тренируясь в кендзюцу* с бокеном* или основам тайдзюцу*, которые всё равно мне необходимы несмотря на то что я фея. Не могу сказать, что мои навыки стали лучше или хуже после приобретения постоянного астрального зрения, но мне однозначно стало легче чувствовать оружие и окружающую обстановку. Хотя, возможно, это результат наших тренировок. Если говорить об остальных уроках в Алфее, то я сдавала устные зачеты и колдовала под строжайшим наблюдением каждого преподавателя и поглощающего барьера на случай, если магия выйдет из-под контроля или я просто не увижу, куда целюсь, в особенности это касается пар целенаправленной магии и боевой подготовки. Однако, на счастье одним преподавателям и на несчастье другим, я справлялась безупречно. Ну, если бы они, конечно, знали, что почти каждый вечер или ночь у меня случаются истерики из-за собственной неуклюжести, какой-то тупой беспомощности и осознания, что я уже вряд ли когда-нибудь смогу посмотреть на фото своего отца. Ставила полог и тихо, злобно плакала, осматривая окрестности на предмет возможных врагов, решивших снова напасть в темноте. Но на утро я снова была весёлой и язвительной, иногда серьёзной и готовой помочь другим, хорошей ученицей и подругой. Вряд ли кто-то замечал во мне изменения, посеянные тревожными мыслями, да и я не желала того, чтобы кто-то узнал об этом. Мне казалось это чем-то детским. Я не имею права расстраиваться из-за такого. Но не у одной меня стали сыпаться проблемы на голову: Стелла всё чаще отлучалась из школы домой по государственным делам, о которых нам не спешила рассказывать или тут же переводила тему, да и вела она себя отстраненно и холодно; Текна часто «заболевала», якобы оставаясь в комнате, а на деле тоже телепортировалась на Зенит кротчайшим порталом, созданным в самые урезанные строки, как-то раз она обмолвилась, что они усилили систему безопасности и сейчас активно занимаются отловом пересмешников, поиском и предотвращением утечек информации; Муза долго сторонилась и меня, и других девочек, замыкаясь в себе; одна лишь Флора оставалась точно такой же. Я встала с места и собрала с пола раскиданные Блум рисунки, сожалея, что не могу посмотреть, что на них нарисовано. Хотя есть у меня подозрения: тот самый кошмар, чередующийся вместе с чёртовой Дафной, которая ничего толком сказать не может, кроме своих: «Блум! Иди сюда! Я должна тебе кое-что рассказать!». Ну разве не смехотворно? Учитывая, что она своим появлением уже нам всё сказала, то мы уже не знали, что ей вообще нужно. Я мнила себя слепой гадалкой и проводила над девушкой различные гипнозы, а не так давно вообще пробралась в её комнату ночью и, присев около её головы, стала наблюдать за потоками её маны, бесновавшимися, как чёрты в аду. Но у меня не было никаких идей о том, как вмешаться в её сон и попробовать самой поговорить с верховной нимфой. А никакие настойки, зелья и артефакты, придуманные мной за эти полмесяца, не помогали ни в сознательном управлении Блум своими сновидениями, ни в прекращении этих недокошмаров вообще. Кто из нас ещё обладал даром какой-нибудь прорицательницы. Единственным весёлым воспоминанием на следующий день после уничтожения той твари были лица Амарил и Франсин, которые открыли подложенный им в комнату мной конверт, и им закономерно прилетело какое-то проклятье, о котором я только догадывалась. Это было восхитительное зрелище — их лица обсыпало прыщами и жутким волдырями, и они пришли такими на урок, прикрываясь вуалями, что выглядело ещё смешнее. Кроме меня, Винкс и Пии, все остальные тоже открыли конверт, и Уизгис поставил им неуд. Это была всего лишь проверка на честность, и не сказать, что я её прошла. Потому что я прошла это испытание своими эгоистичными чувствами. Кстати, о них. Стелла оказалась глубоко возмущена непрофессиональным поведением мадам Дю Фор и даже выяснила, почему же женщина так поступила. Оказалось всё гораздо проще и тривиальнее, чем мы до этого предполагали: Дю Фор — уроженка Айсиса, и, как неудивительно, Франсин тоже родилась на этой планете, а мадам и мать феи были хорошими подругами, придворными дамами, и сама Дю Фор ранее служила у королевы Айсиса. Конечно, ей легче и лучше для себя же выгнать не дочь знатной семьи, даже если та действительно была виновата, а безымянную земную фею, не имеющую никакого покровителя. По рассказам девочек лицо у мадам Дю Фор на следующем занятии, на которое я принципиально не пошла, объявив забастовку, было таким, будто она съела с десяток лимонов. К ней просто пришёл Палладиум, который всё же расколол меня и заставил выговориться, правда, это больше походило на то, что я плевалась ядом, и наехал. Зато теперь весь преподавательский состав узнал, что я официально ученица Палладиума Лиадона. Нас даже директриса вызвала и мягко расспрашивала по поводу нашего контракта. Конечно же, мастер ей показал фигу, ну это я образно, конечно, и так же мягко послал куда подальше. Я скучающе обвела помещение взглядом и зацепилась за балкон. Воспоминания о том, как я ходила по перилам в ту роковую, если так можно выразиться, ночь, яркими картинками пронеслись в голове. Помню, как страшно было биться с тем монстром, которого Текна охарактеризовала как Мару*, как плакала Муза, как вбежали учителя и как я заметила три парящих в отдалении от школы фигуры. Тогда меня словно током пробило от осознания, в голове начал складываться пазл, от которого пересыхало в горле. Я нерешительно подала голос, указывая направление как учителям, так и остальным Винкс, слава Дракону, оставшихся в целости и сохранности. Несмотря на запреты идти вместе с ними, я всё равно полетела, и через несколько минут мы застали врасплох Трикс, не очень-то секретно обсуждавших свой план и насланного на нас чудовища. Гризельда, Фарагонда, Палладиум и Уизгис без каких-либо усилий заключили их в антимагические наручники и связали магической верёвкой, а после в срочном порядке вызвали директрису Гриффин, которая с сожалением посмотрела на ведьм и холодно вынесла вердикт: — Вы исключены, — директриса обратилась уже к нам. — Прошу лишь об одном — не вызывать Светлый камень, им нужно дать ещё один шанс… Но не в моём учебном заведении. Мы долго спорили, Блум надрывно плакала, не в силах сотворить даже самое простое заклинание, и ощущала себя какой-то пустой, Стелла то и дело вступала в полемику взрослых, прекрасно понимая чувства подруги, я прижималась к Блум со спины, в каком-то апатично-безучастном настроении поглаживая её по волосам и смотря на окружающий мир широко раскрытыми глазами, которые были затянуты розовато-серой плёнкой, как тихо шепнула Текна. Миссис Офелия отпаивала Блум, которую после уже трясло и знобило, самыми разными настойками, которые могли бы побыстрее восстановить очаг маны. И мы всё ещё надеемся, что её необъёмный резерв просто высосали до самой капельки, а не на самом деле лишили дара. Возможно ли вообще поглотить огонь дракона? И успели ли Трикс получить его? В результате Светлый камень всё же вызывали, но из-за жуткого магического следа, который оставила после себя Мара, найти причастность удалось лишь косвенную, чего хватало только на исключение из Облачной башни. Но ни на что большее. Своими слепыми и немного пугающими глазами я смотрела на Дарси, понурившую грязную голову, словно тряпичная кукла. Ведьма на мгновение ожила под моим тупым и странным взглядом, она резво подняла голову в мою сторону. Моя нижняя губа невольно затряслась, и во мне проснулась глупая жалость и сострадание, которые, как я думала, давным-давно вымерли во мне. Да, мы пытались друг друга убить, но… Разве она заслуживает такого конца? Она, в исступление смотревшая будто сквозь меня, едва слышимо прошептала: «Не жалей». С тех пор прошли мучительные для нас всех полмесяца, наполненные бесполезными и провальными попытками вернуть Блум её дар, мне зрение, над чем я посмеивалась. Пока в одну из таких же тяжелых ночей, проводимых за самобичеванием, сидя на балконе, я не заметила далеко в небе множество магических точек, слегка дребезжавших, и эти точки приближались к нам. От них буквально на километры фонило тёмной магией, от которой у меня пошли мурашки, и я вскочила на ноги, роняя стул с грохотом, отчего проснулась Флора. — Ты чего, Лаон? — спросила заспанным голосом девушка. Я обернулась на неё, и, справившись с дрожью, ответила: — Поднимай тревогу… На нас напали, — девушка сначала открыла рот, через секунду захлопнув обратно, и торопливо встала с кровати, даже не заправляя её, как обычно делает по утрам. Пока Флора будила Винкс, я превратилась и меньше чем за минуту оказалась на балконе мастера. На круглом резном столике, как обычно, стояла чашка с остатками кофе, судя по запаху, за витражными дверьми, кажется, горел приглушенный свет, и я постучалась, нервозно поведя плечами. Мне стоило предвидеть, что отсутствие огня дракона повлечет за собой неприятные последствия, но я не смогла предположить, что они будут атаковать обычные школы. Зачем? Это цель Трикс — отомстить бесящим феям. Или, возможно, огонь дракона не был конечной целью их господина? Послышались шаги, и ко мне вышел мастер с распущенными волосами, в очертаниях одежды которого угадывалась его излюбленная шелковая черная пижама. — На нас тут напали, если вы вдруг не заметили, — я хмыкнула и показала большим пальцем назад в небо, в ответ я слышала усталый фырк. — Так что делать? Мне в том числе. — Я пошёл поднимать учителей, а ты пробегись по комнатам учениц и позвони вот в этот колокольчик, — он зашёл обратно к себе и что-то взял, а после вложил в мою руку. — Ты знаешь, всем объясняют его значение каждый год. Скажи всем собраться на главной площади и отражать атаку, мы уже не успеваем эвакуировать. — Да… — я сжала деревянную рукоятку и уже хотела было улетать, но меня аккуратно схватили за руку. — Возьми катану и атем, а потом найди меня, — его теплая ладонь сжала моё запястье, и я поняла, что он волнуется. Для меня это оказалось гораздо приятнее, чем я могла себе представить. Кивнув мастеру, я как можно скорее добралась сначала до этажа с первокурсницами и пролетела два раза туда-обратно по нему, звеня в колокол и крича о не учебной тревоге, то же самое проделала на этажах со второкурсницами и третьекурсницами, многие из которых быстрее, чем феи-новички, отреагировали на предупреждение и повылезали из своих комнат. — Хэй, и куда нам идти? — спросила довольно высокая девушка, останавливая меня за плечо. — На главную площадь, отражать будем, — она кивнула, и я улетела, чувствуя стесняющую грудную клетку тревогу. Винкс носились из комнаты в комнату, что-то крича друг другу и собираясь. Блум стояла в проеме и не двигалась, не удивлюсь, если она снова плакала. — Переодевайся, звони своему любимому Ривену и бери ятаган! — прикрикнула я на неё, и она отмерла. — Хватит жалеть себя, бери в руки оружие — и сражайся, если не хочешь чувствовать себя бесполезной! — Д-да! — она метнулась вглубь помещения, а я поспешила переодеться в удобные штаны, ботинки и кофту, завязала волосы в тугой хвост, закрепила отросшую челку заколками и закрепила катану и атем на бедре, а также напихала в набедренную сумку сосуды с душильным газом и зелья взрыва. Глотнув ледяной воды из графина, стоящего на столике в общей гостиной, я закрыла открытое на проветривание окно и вышла на главную площадь, на которой уже собралось значительное число фей. Найдя знакомые отпечатки магии, я подошла к Винкс, стоящих рядом с преподавательским составом. Фарагонда и Гризельда возвели защитный барьер, а другие учителя поддерживали его стабильность, мне стало труднее различать приближающихся монстров, а это скорее всего были они, потому что чёрные и тёмно-фиолетовые сгустки формировали нечто похожее на птеродактилей. — Послушайте меня, юные леди! — раздался громогласный голос, и я с лёгкостью узнала в нём директрису. — Мы возвели защитный барьер, но нет никаких гарантий, что он выдержит натиск этих тёмных существ. Поэтому… Мы все вступим в бой по мере своих возможностей, если такое произойдет. Вы знаете: Алфея — боевая школа. Надеюсь, что вы уже уведомили своих близких о происшествии. В соответствии с регламентом любых учебных заведений первым делом возводится защитный барьер, таким образом, никто не может телепортироваться отсюда и сюда — следовательно, никто не сможет эвакуироваться, и мы все заперты здесь, пока не справимся с нашествием. Мы послали сигнал о помощи в международный департамент Магикса и Светлый камень, но никто не может быть уверен, что нам придут на помощь, — несмотря на общую холодность её слов, я чувствовала, что она беспокоится. Об этом говорила её мана, поменявшая свое неторопливое и равномерное движение на какое-то яростное и волнующееся. — Начинается, — с затаённым ужасом шепнула рядом стоящая ученица, и я повернула голову обратно. Монстры врезались в барьер со страшным воплем и, не теряя надежды, пробовали снова и снова. Всё больше фей перевоплощались, освещая пространство светлой вспышкой. Муза взяла меня за руку и сжала её с силой, не отрываясь от разглядывания неба, превратившегося в какое-то мерзкое копошение тварей. Они всё время визжали, будто призывали других продолжать биться о барьер, который совсем скоро стал трещать по швам. Не знаю, было ли это видно обычным зрением, но я видела как ровная голубоватая поверхность стала искажаться и вскоре осыпалась, пропуская монстров вперед. — Приготовься! — строго скомандовала Гризельда. — Пускай! Два десятка светящихся и бурлящих шаров магии полетели в сторону стремительно приближающихся тварей и взорвались, разрывая их на ошметки, которые, упав на землю, вспенились. И всего через мгновение из них выросли монстры под два метра ростом с массивными клешнями и щупальцами в районе рта. Я резво высвободилась из усилившегося хвата феи музыки и крикнула: — Вперед! — Винкс, как и другие первокурсницы, стоящие почему-то позади нас, неохотно среагировали и побежали навстречу этой тёмной армии. Выбранный мной монстр оказался довольно медленным и неповоротливым, поэтому сперва я попробовала воздействовать на него холодным оружием без подпитки маной. Лезвие катаны с лёгкостью разрезало его, как будто тот состоял из каши, а не из плоти. Тем не менее, спустя пару секунд на месте этих двух половин появились два монстра поменьше, и я с раздражением цыкнула, вкладывая катану в ножны и доставая атем. Что ж, если они имеют такую способность к регенерации, то как им по вкусу придется магия рун? Мысленно выкрикнув названия рун, я отрезала им головы одним резким движением, подлетев в воздухе. Тогда магические нити в них потускнели, а через мгновение и вовсе исчезли. Хмыкнув, я посмотрела на то, как справляются остальные: дело шло хорошо разве что у Стеллы, обладающей магией света, которая каждый раз меня ослепляла. Надо бы использовать какое-нибудь мощное заклинание на площадь. Но сначала я вильнула в сторону, уничтожая слабое существо, которое прижало какую-то ученицу, упавшую на землю и не успевающую встать. Не услышав и простого «спасибо», я запустила огненным шаром в трёх наземных тварей, и, к моему сожалению, с ними не произошло ровным счетом ничего. Они даже не распались. Не упуская момента, я просто активировала терновый перстень, опутавший их на время, а после спрыгнула на них сверху, нанося точные удары по затылку. Не знаю, похожее ли у них на остальных существ строение, но в любом случае, это их тоже уничтожало. Услышав крик, я рефлекторно повернулась в поиске, но что-то ударило меня сбоку — я с тошнотворным звуком рухнула на землю, и моё бедро болезненно заныло. Тут же перекатившись, потому что мою голову чуть не раздавила огромная ступня, я поднялась и пустила огненные путы в этого безголового великана. К счастью, они всё же смогли его остановить, хотя урона и не наносили, как должны. Поднявшись на большую высоту, я одним размашистым движением провела по его грудине. Белая молния сверкнула совсем близко, и я уклонилась, посмотрев на того, кто послал её в меня. Тучка вместо волос намекнула на личность отправителя. — Чёртовы сучки, — выплюнула я, и ведьма расхохоталась, сложив руки под грудью. — Что, господин приказал оккупировать школу для фей? — с издевкой протянула я, и это, кажется, задело Сторми. — Заткнись, слепая калека! — взвизгнула она и вытянула руки перед собой. — Великий шторм! Жуткий ветер просто снёс меня, и я врезалась то ли в карниз, то ли в колонну с глухим стуком, хотя что-то однозначно хрустнуло в моей спине. Мне стало трудно дышать, но я не имела права прохлаждаться, пока другие сражаются. Поэтому я встала на ноги, покачиваясь, и активировала Дагаз и десятки Совило, которые служат мне уже почти полгода, с каждым разом становясь всё более полезными, усиливая мою физическую и магическую мощь. Сторми завертела головой, начиная нервничать, и я успела за пять секунд добраться до неё и ударить, нанося кровавую, страшную рану на животе. За эти пять секунд бега и полёта я успела увидеть, как валяются в сторонке мёртвые феи, услышать, как то и дело они вскрикивают и стонут от боли, пытаясь скрыться внутри школы, часть которой уже была разрушена. Это не игра. Это самое настоящее побоище. И никакой жалости к такой твари, даже если она не может контролировать свой разум и тело, у меня нет. Убью — сделаю всем одолжение. Но Сторми не умерла мгновенно, как хотелось бы, рядом с ней появилась еще одна девушка, видимо, Дарси и телепортировала их. Я послала в них огненные путы, но они не достигли своей цели, и я досадно вздохнула. Но как только они исчезли, армия стала отступать, и совсем скоро во дворе остались единицы монстров, которых мы быстро уничтожили. Профессора возвели еще один барьер, но более сильный, как они сказали, с подстраховкой в виде артефактов-барьеров. Честно говоря, я им не особо поверила, но это лучше, чем ничего. Нас всех переместили в лучше всего защищенный и нетронутый разрушениями обеденный зал, где мы собирались спать в спальниках. Мы с Винкс успели сбегать в душ по очереди, сторожа с улицы и изнутри, потому что паника и чрезмерная подозрительность накрыла теперь не только меня. У миссис Офелии и её помощницы Кристы не было отбоя от раненных, я бы тоже подошла по поводу своей спины, но, увидев эту очередь и раны, от которых прошлись мурашки, я не решилась. Найдя Палладиума во дворе, я посмотрела на то, как профессора Рейнел и Гризельда оттаскивают тела с тусклой, серой системой циркуляции маны. Трупы. Никаких рвотных позывов не было — только лёгкое сожаление и поднимающаяся со дна ненависть к Трикс и их господину. Кто он или она и что им нужно? Я думала, что огонь дракона — их конечная цель, и уже успела смириться, что этот легендарный дар попал в чужие руки, но я не думала, что последствия этого коснутся Алфеи и всех этих невинных жертв. Неужели они умерли по моей вине? И уже эта мысль помутила мой рассудок, что я схватилась за статичный объект рядом, чтобы не упасть. Мне снова стало трудно дышать, будто мои лёгкие уменьшились раза в два. — Ты в порядке? — этим статичным объектом, видимо, оказался мастер, мягко поддерживающий меня за руку и спину. — Обо что-то треснулась спиной, и теперь не очень хорошо, — он усадил меня на пол и сам уселся, его ладони засветились успокаивающим зелёным светом. — Сколько погибло? — Трое, — через некоторое время ответил Палладиум. — А у тебя, дорогая моя, ушиб позвоночника. Скажи спасибо, что паралича нет в последствиях. Пошли к Офелии, — я собралась вставать, но эльф вдруг подхватил меня под коленки и спину и поднял. — Вы что творите?! — у меня спёрло дыхание от удивления. Меня никогда в жизни никто не таскал на руках, разве что лет в пять папа, когда я засыпала на кухне на диване. — Тебе ходить нельзя с таким ушибом, а вдруг ты ещё и парализована будешь? — фыркнул Палладиум, а я сглотнула вязкую слюну, надеясь, что мое лицо не покраснело, хотя я никогда не краснела даже в самых смущающих ситуациях. Я слышала, как бьётся сердце мужчины, как его грудная клетка вздымается и опускается при дыхании, чувствовала тепло через грубую ситцевую рубашку. И это посеяло нечто странное во мне.

***

— Думаете, что это хорошая идея? — тихо спросила Флора, закутанная в специальный согревающий зимний костюм, и вновь начала терзать несчастные очки против снега. — Я думаю, что с нас от этого не убудет, — ответила я, начиная раздражаться. Фея природы спрашивала это уже в шестой раз, и я видела, как она не хочет никуда идти. Смысл того, что мы команда, если она не хочет прийти на помощь Блум, когда мы пришли на помощь самой Флоре? Пусть тогда прямо скажет, что не собирается в этом участвовать. — Мы должны найти что-то, что поможет вернуть Блум силы, — хмыкнула Текна, рассматривая голограмму карты Домино. Эта миссия в никуда и непонятно за чем именно была менее опасной, чем сражение со следующей волной монстров, а Фарагонда была уверенна, что это только начало. — Карла успела сообщить мне, что их тоже оккупировали Трикс. С ними была Айси, у нас Сторми, — девушка точно посмотрела на меня, потому что у меня создалось впечатление, что во мне сверлят дырку. — Магикс пал, — сказала Стелла, влетая в общую гостиную, и Муза, сидящая справа от меня и держащая мою руку, печально вздохнула. — И там была Дарси. — Которая пришла на выручку своей сестричке, — выплюнула я. Мысль о том, что сумасшедшая ведьма погоды выжила, убивала во мне всё настроение. — Профессор Палладиум настроил симулятор! — воскликнула Блум, влетевшая в комнату и хлопнувшая дверьми. — Вы готовы? — мы недружно отозвались согласием и поспешили к симулятору, который может перенести нас на такое огромное расстояние. Мы вышли на мостик, и я в последний раз посмотрела на Палладиума, стоящего за стеной. Он кивнул, но я не поняла: он понял, что я смотрю на него, или просто сам себе кивнул. Жаль, что я не вижу глаз людей, зато могу смотреть сквозь стены. Спустя пару мгновений мы оказались среди абсолютно белой, заснеженной местности. Метель страшно завывала, и я ощутила, насколько же здесь холодно, по сравнению с Магиксом. Текна громко сказала следовать за ней: до дворца придётся идти ещё около часа, что может стоить нам отмороженных конечностей, потому что этот костюм ничерта не согревал. А в моей голове всплыл закономерный вопрос: а как мы будем возвращаться? Не став никого пугать тем, что мы очень сильно оплошали, я заметила что-то большое и насыщенное магией вдалеке. И это что-то быстро приближалось к нам, а через несколько минут я различила фигуру просто невероятных размеров, которая зарычала. Винкс завизжали, перевоплощаясь, и Блум, стоя рядом со мной, тихо прокомментировала ситуацию: «Йети». Я улыбнулась ей и, вручив защитный артефакт, который мне подложил в сумку Палладиум, полетела помогать девочкам. Хотя, похоже, все заклинания просто отскакивают от этого снежного человека. Что-то с ним однозначно неправильно. Возможно, знакомые всполохи тёмно-фиолетовой магии внутри его ядра, которые присущи той тёмной армии, которую наслали Трикс? Они даже здесь достали нас. Йети зарычал так громко, что мне пришлось зажать уши руками и остановиться, опускаясь обратно на тонны снега, которые почти не проминались под моим весом. Стелла выкрикнула какое-то убойное заклинание, и перед глазами всё задребезжало от света. Снег и земля пошла трещиной, когда монстр в ответ топнул ногой, и я рефлекторно взлетела, но потом опомнилась и, обернувшись, увидела, как Блум съезжает в разверзнувшуюся расщелину. Я не успела долететь до неё, как она рухнула вниз с истошным криком. — Нет-нет-нет! — я схватилась за голову и кинулась вниз, услышав напоследок взволнованные голоса фей. Для меня не было важным: есть ли свет в темноте или нет, потому что я всё равно видела все объекты их магической составляющей, которая, к счастью или сожалению, присутствовала во всём. Ухватившись за протянутую руку Блум, я потянула её вверх, но вес еще одного человека мои крылья не выдерживали. И мы постоянно опускались вниз, хотя и снизив скорость. Наколдовав второй рукой подушку, едва вспомнив вообще подобное заклинание с уроков Уизгиса, я опустила на неё Блум, а сама попыталась отдышаться от такого спринта. Нематериальные крылья впервые заболели. — Спасибо, Лаон, — пролепетала девушка, отходившая от шока. — Ты спасла мне жизнь. — Лучше бы узнать, куда нам дальше идти, — отмахнулась я от неё, а сама поджала губы. Эта благодарность отозвалась вовсе не радостью, а ещё одним напоминанием, что я могла бы как-то предотвратить кражу дара Блум, а также ту бойню, развернувшуюся в Алфее, Магиксе, Облачной башне. — Может пойдём просто вперёд? — она развела руками, не имея больше никаких идей, да и у меня их тоже не было. Она щелкнула, видимо, фонариком, но для меня ничего не изменилось. Проходя по этому извилистому проходу из скал, я стала замечать не только камни, но и какие-то вещи, место которых явно не в расщелине. А спустя несколько минут в тишине, нарушаемой только нашим громким дыханием, я увидела точно такую же серую систему циркуляции маны. Не знаю, заметила ли Блум этот труп, но мне стало не по себе. А дальше их становилось всё больше: кого-то мне пришлось переступить, и по услышанному вздоху стало понятно, что девушка тоже наткнулась на него, кто-то был придавлен камнями, а от некоторых остались только конечности. Я не хотела представлять, как это смотрится при обычном зрении, но мозг рисовал красочные картинки полуразложившихся и замороженных тел, изуродованных катастрофой и временем. Где-то через полчаса, как сказала Блум, мы вышли в зал, заваленный камнями и новыми мёртвыми телами. Нам пришлось сделать остановку, потому что подругу всё же стошнило, а потом ещё и слезы в ход вступили, и я протянула ей успокаивающее зелье. Она не стала ничего спрашивать, но, зная её характер, я понимала, что потом будет вечер терапии, который она своим видом просто вынудит, а я ей отказать не смогу. Когда фея успокоилась, мы пошли дальше, решив, что всё же попали в замок подземным ходом, и понадеялись, что остальные Винкс также придут во дворец. Но не прошло и пяти минут наших исследований помещений замка, как Блум остановилась и завертела головой. — Ты ничего не слышишь? — с тревогой спросила она. — Нет, — настороженно протянула я, прислушиваясь. Но кроме нас двоих никого больше здесь не было. — Этот голос… — она решительно зашагала по коридору, а после и вовсе побежала. Я пустилась ей вслед, прося помедленнее, потому что, в отличие от неё, мне сложнее ориентироваться в таком пространстве. — Дафна! Мы вбежали в очередной зал, но этот оказался больше, и я сразу обратила внимание не на золотой призрак, чей облик я видела, как видят обычные люди, а на руническую вязь, вычерченную по всему полу. Это десятки рунических кругов, в центре которых оказался рисунок ящера-дракона, и я прикоснулась к нему, проводя ладонью. Конечно, я не почувствовала ничего, кроме холодного камня, но это всё равно оказалось крайне удивительным. Только после поверхностного осмотра этого невероятного исторического памятника, если так можно это назвать, я подошла к Блум, которая уже разговаривала со своей старшей сестрой. По какой-то непонятной причине верховная нимфа стояла предо мной в своём обыкновенной духовном обличье, который я помнила еще с фресок на библиотеке Магикса. Её сияющие бледно-жёлтые волосы закреплены в причудливую прическу, её золотая сверкающая маска больше её лица, лимонного оттенка платье обтягивает изящную тонкую фигуру, а абрикосовая кожа блестит. Но важнее всего этого поистине волшебного образа была аура главной нимфы, подавляющая и поддерживающая одновременно — именно такая, какая и должна быть у первой последовательницы воли великого дракона. Хитрые медовые глаза обратили свой взор на меня, но я не смутилась и не поёжилась, как иногда бывает, когда на тебя обращает внимание сильное существо. — Это моя лучшая подруга, Лаон, — поспешила представить меня Блум, у которой заиграло шило в заднице: она не могла нормально стоять на месте, а по судорожным всхлипам поняла, что она плакала. Ну да, всё же видит дух мёртвой сестры. — Здравствуй, Лаон, — её голос равномерно разлился по залу какой-то сладостью и властью. Она однозначно чувствовала себя хозяйкой не только положения, но и всего находящегося на этой планете, и это недалеко от правды. Вряд ли когда-нибудь Блум сможет стать такой же. — Я благодарна тебе, что ты провела мою любимую младшую сестру по опасному пути в её родной дом, — ах, а как заливает-то, ну просто соловьём. — Но почему же я не чувствую в тебе магии, Блум? — Трое ведьм забрали её дар огня дракона, — сказала я вместо подруги, которая всё не могла успокоиться, и насладилась секундным недовольством Дафны. Да, не только одна ты знаешь, чем обладает твоя любимая сестра. — И мы пытаемся вернуть его, ведь огонь дракона невозможно погасить, — я мило улыбнулась. — Боюсь, вы не найдете того, что ищите здесь, — расстроено сказала Дафна и отлетела к трём тронам, стоящим в самом конце зала. Она взяла что-то со стойки и вернулась к нам обратно. По очертаниям вещь походит на диадему. Стоп, а как Дафна вообще смогла взять материальный предмет руками? — Блум, ты можешь прийти ко мне на озеро Роккалуче, там источник всех сил нимф. Но сначала… Надо короновать тебя как младшую ветвь, — она потянула свои полупрозрачные ручки к голове несопротивляющейся девушке, но я шлёпнула её, совершенно не смущаясь и не боясь. Она всё равно полумёртвая, что она мне сделать-то может? Разве что навещать мои сны. — Что это ты собралась делать? — спросила я, ухмыльнувшись. — Собралась повесить всех собак на неподготовленную сестричку? Ты же её так горячо любишь. — Что?! Как ты смеешь так со мной разговаривать?! — её миловидное лицо исказилось в ярости, и волна негативной энергетики прошлась по залу. — Лаон? — Блум непонимающе обернулась на меня, и я взяла её за руку, стараясь показать, что я вовсе не враг. — Блум, помнишь наш разговор о том, что вступление в наследство влечет за собой не только остатки каких-то денег, раскиданных по банкам всего Магикса? — Дафна насторожилась, с силой сжимая диадему, а девушка озадаченно кивнула. — Ты готова стать наследницей разрушенного королевства и по праву занять разрушенный трон через год? — Я-я, — она стала запинаться, поглядывая то на меня, то на сестру, — я не знаю… Это слишком для меня, Дафна, прости, — я на секунду победно улыбнулась нимфе, которая уже убивала меня взглядом. — Но почему, Блум? Ты полноправная наследница Домино, ты способна изменить здесь всё так, как пожелаешь, — Дафна с выражением воскликнула. — Ты способна найти наших с тобой родителей, — ах ты тварь, с козырей берешь. — Мы не знаем: живы они или нет, — одёрнула я подругу, и та сжалась. — Но мы можем попытаться сделать всё, чтобы найти их, не прибегая к коронации, которая ничем не поможет в этом деле. — И всё же… Я не знаю, не давите на меня! — Блум закричала и, выдернув свою руку из моей, отошла на несколько шагов назад. Её грудь тяжело вздымается, мана пришла в самое настоящее бешенство, с сумасшедшей скоростью став менять своё направление в маноканалах. Я хотела было подойти к ней и извиниться, но та одним движением выхватила у сестры диадему, которая сверкнула на мгновенье. Она надела её на голову, начав светиться в моих глазах, как новогодняя ёлка, громко и с чувством, которого раньше я никогда у неё не замечала, сказала: — Я буду наследницей Домино, но! — она отвернулась от меня и посмотрела на Дафну. — Я буду ей до того момента, пока не найду биологический родителей или ты не оживешь и займешь моё место. Я не предназначена на роль принцессы или королевы, это не мой путь и не моя мечта. Но я готова взять на себя ответственность за то, что происходит с этим королевством сейчас, — её строгий и не терпящий возражений тон меня полностью удовлетворил, что не скажешь о Дафне, надувшейся и растерявшейся. Я похлопала в ладоши, но торжество прервалось тем, что Блум засветилась и приподнялась в воздухе. Девушку окутал кокон из света, который через секунду взорвался блёстками, и оттуда вывалилась Блум, затрепетав крыльями, по форме немного отличавшимися от прежних. Ага, на озеро, видимо, нам не надо будет идти. Но что это за превращение такое? — Ты молодец, Блум, — из диадемы вылетело странное человекоподобное существо с, кажется, рогом на лбу и длинными волосами. — Меня зовут Эсен*, пикси ветра. — А меня зовут Блум, — она как заворожённая пялилась на эту пикси. Если я правильно помню, то пикси — маленькие феечки, живущие в своей обособленной общине и охраняющие древо жизни. — И почему она была в диадеме? И что вообще происходит? — спросила я умиляющуюся Дафну. — Маленькую пикси заключают в корону каждого члена королевской семьи, когда тот рождается. После коронации пикси должна стать помощницей и поддержкой для коронованного. И это называется узы дружбы, заключаемые между пикси и волшебным существом. У фей после заключения уз и преодоления своей главной слабости появляется новая трансформация — Чармикс, — поучительным тоном ответила нимфа и снова любовно уставилась на сестру. — Что ж, мне пора. — Что? Куда это ты собралась? — она недовольно цыкнула на мою фамильярность. — Береги мою сестру, Лаон, — нимфа исчезла. В зал вбежали взволнованные Винкс и кинулись нас обнимать.