One step closer

Мы вернулись из Сиэтла около полуночи. Распрощавшись с Беллой, я сразу пошла спать. Так как сил не было даже на то, чтобы переодеться, так и плюхнулась на кровать в джинсах и блузке. Из-за усталости ночь прошла без сновидений, только утром, когда я проснулась с рассветом, чтобы попить, и легла потом опять, мне снились красные глаза. Второй раз проснулась к полудню. Открывать глаза не хотелось. Впрочем, как и вставать с кровати, но я решила хотя бы принять душ и переодеться. Со вздохом потянулась в постели и перекатилась к её краю. Как же лень что-то делать. Пообещав самой себе, что вернусь в кровать, как только помоюсь и оденусь в домашнюю одежду, я всё-таки смогла подняться. Взяв футболку Джаспера и бриджи, поплелась в ванную. Прохладный душ немного привёл меня в себя, но спать по-прежнему хотелось. Кейт уже уехала, но она оставила для меня омлет. В животе заурчало, и я сразу принялась за еду, не подогревая. Всё же вечер без ужина дал о себе знать. Помыв за собой тарелку, вернулась обратно в комнату. Недолго думая, плюхнулась на кровать, а через какое-то время лежания с закрытыми глазами начала засыпать. Спустя полтора часа я окончательно проснулась и решила повесить купленные занавески. Провозилась с этим делом я добрые часа два, так как приобретённая вещица не подходила к моему окну, и мне пришлось буквально подручными средствами, а именно скрепками и кнопками, прикреплять занавески. Закончив с этим, решила доделать уроки. Я быстро справилась с заданием по тригонометрии и принялась за историю и политологию. Биологию оставила напоследок. Полностью уйдя в учёбу, я не сразу заметила, как вернулась Кейт. Услышав шум во дворе я сначала напряглась, а потом поняла, что это всего лишь тётя. На часах было начало седьмого, и я решила спуститься и помочь Кейт с ужином. — Привет, — она улыбнулась, увидев меня, — Ты сегодня спала, как убитая, и я решила не будить. — Привет, — хихикнув, подхожу к ней и обнимая, — Возможно, ты бы и не смогла разбудить. — Поздно встала? — она усмехнулась. — Очень поздно, — киваю, — Вместо обеда у меня был завтрак. — Выспалась хоть? — Да, — улыбаюсь, и Кейт засмеялась. Мы решили пожарить картошку и потушить овощи. Результат понравился нам обеим. — Как съездили вчера? — спросила Кейт, отмывая сковороду. — Хорошо, — я вытерла свою тарелку и поставила в шкафчик, — В Сиэтле здорово. — Новая футболка? На мгновение я замерла, а потом до меня дошло. На мне футболка Джаспера, но сказать ей об этом не могу. — Да, — я надеялась, что говорю убедительно, — Вчера купила. — Где были, кроме магазинов? — мысленно выдохнув, успокаиваюсь. Кейт не стала развивать тему футболки. — В музее искусства, библиотеке и погуляли около набережной, — вытерев вторую тарелку, я убрала её и закрыла дверцу шкафчика. — Не очень плотное путешествие, — Кейт сполоснула сковороду, — Но в Сиэтл нужно ехать хотя бы на пару дней, чтобы многое увидеть. Там и сады, и парки, и вообще очень много всего. — В принципе, это можно сказать почти про любой город. — Кроме Форкса? — она улыбнулась. — Я этого не говорила, — хмыкнув, я поднялась наверх. Я не знала, чем занять себя. Спать не хотелось, да и рано пока для сна. Идти к Белле означало то, что пробуду у неё до ночи, а ей всё же с отцом надо общаться. Плюхнувшись на кровать, посмотрела на окно. Непонятно как занавески ещё не упали. На часах ещё не было девяти, и я поднялась с кровати. Нужно собрать рюкзак и ещё раз сходить в душ. Тогда пройдёт ещё час, и, возможно, смогу уснуть. Так и сделаю. Хоть уснула не сразу, но проснулась всё же вовремя, даже чуть раньше будильника. На улице шёл снег, и я поёжилась. Снег мне нравится в период рождественских выходных, остальное время года не горела желанием находиться под снегопадом. Уже завтра начинается март, почему тут идёт снег? Пришлось одеваться теплее. Когда я уже надела свитер, снегопад закончился, и я, психанув, начала переодеваться. Ну что за погода? У меня не так часто настроение меняется, как погода в этом городке. Переодевшись в белую рубашку, понадеялась на то, что снегопад больше не начнётся, а значит, холода тоже не будет. Всё же почти весна, не хотелось кутаться. — Как тебе погода? — спросила Кейт, когда я спустилась. — Просто класс, — сажусь за стол, — Уже предвкушаю реакцию Беллы, она ещё больший любитель тепла, чем я. — Боюсь, у вас сегодня будет целое испытание, — Кейт засмеялась, — Не дай ей сломать ногу на льду. — Отличное наставление, — хмыкнув, и принимаюсь за завтрак. Как только с ним было покончено, в дверь постучала Белла. За всю неделю я так ни разу не успевала сама зайти за ней. — Привет, — она улыбнулась, когда я вышла из дома. — Привет, — я тоже улыбнулась, — Беллз, во сколько ты просыпаешься? Ты всегда успеваешь всё сделать раньше меня, чувствую себя ленивцем. — Да брось, — она рассмеялась, — Просто как-то привыкла рано вставать. Тут подруга поскользнулась, но удержала равновесие. — Осторожнее, — я хихикнула, — Кейт просила приглядывать за тобой, чтобы ты не сломала ногу. — Очень смешно, — Белла закатила глаза, — Садись в машину. — Есть, мэм, — я улыбнулась ей, и подруга засмеялась. Доехали мы без происшествий. Чарли поменял резину на пикапе, так что появившийся в некоторых местах лёд особо не угрожал нам. Но это только пока мы обе оставались в машине. Только мы прошли пару метров, как Белла поскользнулась. Я схватила её за руку, не давая упасть, но начала падать сама, и уже подруга пыталась меня поймать. По итогу мы обе упали, смеясь друг над другом и над ситуацией в целом. Анжела и Джессика сразу подбежали помогать нам подняться. Я кое-как поднялась, чтобы снова не упасть и не утянуть за собой одноклассниц. Когда мы отошли подальше от ледяной лужицы, я смогла вдохнуть спокойно и наконец-то отряхнуть джинсы. Одноклассницы проводили нас до третьего корпуса, и внутрь мы зашли уже с Беллой. — Как тебе погода? — я хихикнула. — Просто класс, — она закатила глаза, — Всегда мечтала начинать новый день с падения на лёд. — Зато какой заряд бодрости, — я хмыкнула. — Кто-то вообще-то собирался сегодня следить за мной, — с наигранным укором сказала Свон. — Так я и следила, — невозмутимо ответила я, — Ты ведь не сломала ногу. Хотя ещё не вечер, и у нас впереди целый день. — Да иди ты, — Белла засмеялась и шутя стукнула меня по плечу. Так мы дошли до кабинета литературы и английского. Белла сразу села с Эриком, а я пошла к своему месту. Джаспера ещё не было в классе, но как только я подумала о нём, он появился. Увидев его, я даже обрадовалась, но быстро взяла себя в руки. — Привет, — он улыбнулся, заставляя меня чувствовать себя чуточку счастливее. Кажется, за два дня выходных я успела сильно соскучиться. Но почему? Мы знакомы всего неделю. — Привет, — улыбнулась в ответ, рассматривая парня, — Как провёл выходные? — Хорошо, — он продолжал улыбаться, — Встретился со старыми друзьями. — Они из другого города? — Да, — он кивнул, — Приехали в Сиэтл на какое-то время. — В Сиэтл? — кажется, мой удивлённый возглас прозвучал слишком громко, и дальше я говорила почти шёпотом, — Мы с Беллой в субботу ездили в Сиэтл. — Правда? Вот это совпадение, — Джаспер казался менее удивленным. — Да, жаль, что не встретились, — вырвалось из моего рта до того, как успеваю подумать. — И правда жаль, — блондин тепло улыбнулся, а я чувствовала, как начинаю краснеть. В этот момент в класс вошёл мистер Мейсон, начиная урок, и я выдохнула. В ближайшие пятьдесят минут можно старательно игнорировать взгляд Джаспера и делать вид, что ситуация вовсе не смущающая. Вот и угораздило же меня сказать ему это. К английскому я смогла успокоиться. Ну, сказала и сказала, ничего не поделаешь. Это же было не «Джаспер, я по тебе скучала». Мои слова можно объяснить тем, что я просто была бы рада поговорить со своим одноклассником, случайно встретив его в другом городе. Причём с любым одноклассником. Когда закончились два урока, и мы шли на испанский, нас в коридоре нагнал мистер Баннер. — Мария, Джаспер, хорошо, что я вас нашёл, — преподаватель говорил быстро, — У меня появились срочные дела в среду, так что наше занятие переносится на сегодня. Остальным ученикам уже передал. И, проговорив всё это, учитель ушёл так же быстро, как и подошёл к нам. — Вижу, ты не очень рада, — осторожно начал Джаспер. — Белле придётся ждать меня, — тяжёлый вздох, — И я не успела морально подготовиться к биологии. — Могу тебя подвезти, — Хейл пожал плечами. Я недоверчиво посмотрела на него. В моей памяти всё была чёткая картина того, что произошло в его машине в прошлый раз, когда мы остались в ней вдвоём. Неужели он не против, чтобы после всего я опять была там? — Я.. — все мысли вылетели из головы, и я только моргала, смотря на парня. Боже, что он сейчас обо мне подумает? — Тётя просила проследить за Беллой, — Джаспер приподнял бровь, — Чтобы она не покалечилась на льду. — Что ж, у тебя не особо получается, — он усмехнулся. — Видел, как мы упали? — я спросила, хотя это было очевидно. — Да, — он кивнул, улыбаясь, — Хорошо, что никто не покалечился. — Это точно, — я улыбнулась. Во время испанского пошёл снег. Покосившись на Беллу, я заметила, как она поморщилась. — Не рада снегу? — спросил Джаспер, наклонившись ко мне. — Не рассчитывала на то, что сегодня будет холодно, — пожав плечами, ответила я, — И лёд опять будет на дороге. — И снова придётся удерживать Беллу от падения, — закончил за меня одноклассник, и я кое-как сдержала смешок. — В точку. После испанского Джессика схватила нас с Беллой и потащила на улицу, где к нам подбежал Майк с предложением поиграть в снежки, пока снег не растаял. Видя испуганный вид подруги, я начала усердно придумывать повод свалить подальше от школьников, бросающихся рыхлыми снежками. — Мы с Беллой подождём вас внутри, — и после этих слов быстро увела подругу в сторону кафетерия. У дверей нас догнала Джессика, Анжела уже сидела за столиком. — Майк и Эрик остались на улице, — Стэнли улыбнулась, — Обедаем чисто женской компанией. — Отлично, — Белла улыбнулась ей, отвела взгляд и вдруг замерла, когда мы почти подошли к нашему столику. Проследив за взглядом подруги, я поняла, в чем причина. Эдвард вернулся. Легонько толкнув подругу в спину и приводя её в чувства, я чуть ли не за руку довела её до наших мест в столовой. Свон опустила взгляд на свой обед и не шевелилась. — Белла, что с тобой? — обеспокоено спросила Анжела. — Всё хорошо, — подруга вяло улыбнулась и принялась за еду. Через несколько минут она чуть пододвинулась ко мне и тихо спросила, чтобы одноклассницы не слышали, — Он не смотрит? Мне не нужно было спрашивать, о ком говорит подруга. Я посмотрела за столик Калленов и Хейлов. Они не обращали никакого внимания на нас, — Нет. Белла повернулась в тот момент, как Джаспер и Эдвард решили стряхнуть снег со своих волос на сестёр. Девушки звонко смеялись, закрываясь от них подносами, и эта сцена вызывала непроизвольную улыбку. У них была настоящая семья, хоть и не по крови. Им явно было хорошо вместе, и я была рада, что они обрели друг друга. Каждый из нас заслуживает, чтобы рядом были те, кто поймёт и поддержит в трудную минуту. Я ничего не знала о их жизнях, но была уверена в том, что они заслужили быть в семье доктора Каллена. Задумавшись, не сразу осознала, что герои моих размышлений заметили мой взгляд. Эдвард улыбнулся уголками губ, Элис вся сияла, Розали поправила слегка влажные от снега волосы и положила голову на плечо Эмметта, и парочка улыбнулась мне. Джаспер провёл рукой по завившимся от влаги волосам, убирая несколько прядей с лица и подмигнул мне. Но в этот раз я не отвернулась, краснея. В этот раз сама подмигнула ему в ответ, слегка улыбнувшись. На душе было тепло. — Вы сейчас будто мысленно общаетесь, — прошептала Белла. — Брось, Беллз, — я посмотрела на неё и почти сразу перевела взгляд обратно на дальний столик у окна, — Эдвард смотрит на тебя сейчас. И уже после того, как подруга покраснела и посмотрела на одноклассника, я с улыбкой принялась за еду. После ланча весь снег растаял, и Белла облегчённо выдохнула. — Вот ты радуешься, а Ньютон и Йорки сейчас наверняка расстроены. — Зато нам не страшно теперь получить снег за шиворот и заболеть после этого, — серьёзный вид подруги меня позабавил, но я сдержала смех. — Кстати, у меня после тригонометрии факультатив по биологии, мистер Баннер перенёс занятие со среды. — Это на который ты вместе с Джаспером записалась? — Да, — кивок, — Но по сути это он записался со мной. — Суть одна, — подруга улыбнулась, — Он предложил подвезти тебя после школы? — Именно. — Ты же согласилась? — я отрицательно покачала головой, — Почему? — Ну, не знаю, — я опустила взгляд, — В прошлый раз в его машине я перегнула палку со своими провокациями, а спустя два дня он спокойно предлагает подвезти, будто ничего и не было. — Разве это плохо? — Белла, кажется, действительно не понимала, — Раз вы спокойно общаетесь, то его не задел тот инцидент, — на последнем слове она пальцами показала кавычки. — Может быть. На тригонометрии мы писали тест, так что этот урок прошёл без уже полюбившихся мне шуток Эмметта. Справившись с заданиями, я задумалась о Джаспере и его предложении. Что ж, возможно, я и правда слишком себя накручиваю, и стоит согласиться и спокойно отпустить Беллу домой. Ко звонку я чётко всё решила и, попрощавшись с подругой у корпуса биологии, отправилась в сторону кабинета. Джаспер уже был на своём месте, и я сразу плюхнулась рядом. — Твоё предложение подвезти меня до дома после этого урока ещё в силе? — Конечно, — он улыбнулся, — Но как же твоё наблюдение за подругой? — Думаю, она сама сможет справиться, — ответная улыбка тронула мои губы. — Хорошо, — он улыбнулся, чуть наклоняясь в мою сторону. Его приятный запах мгновенно проник в мои лёгкие, и голова слегка закружилась. Впервые за день я посмотрела в его глаза и сразу попала в плен его золота. Но прежде чем потерять голову окончательно, в класс вошёл мистер Баннер и начал занятие. — Здравствуйте, ребята, — начал учитель, поставив на стол какую-то коробку, — Прошу прощения за то, что нам пришлось провести занятие сегодня, но в силу некоторых обстоятельств наша встреча в среду не могла бы состоятся. Сегодня вы будете учиться накладывать жгут для взятия венозной крови. У нас в программе есть лабораторная работа по определению группы крови, для неё понадобится только скарификатор и ваш палец, но я подумал, что вам будет полезно узнать и про правила взятия крови из вены. Вдруг кто-то из вас решит в будущем связать свою жизнь с медициной. Договорив это, он начал раздавать по одному жгуту на парту. Кто-то из учеников уже приподнимал рукава, а меня будто холодной водой окатили. Нет-нет-нет. Только не это. Только не сейчас. Осипшим голосом я попросила разрешение выйти и побежала в сторону туалета. Зачем только записалась на эту дополнительную биологию? Зачем пришла на неё сегодня? Захлопнув дверь женского туалета и убедившись в том, что нахожусь в одиночном, я закатала оба рукава и вцепилась руками за раковину. При ярком освещении шрамы ещё сильнее выделялись на моей коже, и я зажмурилась. Целая неделя спокойствия, чтобы я теперь пыталась сдержать истерику в школьном туалете. — Что ты делаешь? Дёрнувшись, открыла глаза и посмотрела на вошедшего Джаспера, который, в свою очередь, не сводил взгляда с моих рук. Быстро одернув рукава, я в панике посмотрела на него. С каждой секундой сердцебиение учащалось, звон в ушах становился громче. Воздуха не хватало. Хотелось закрыть глаза, сильно зажмуриться, а открыть их у себя в комнате и осознать, что все это только сон. Что у меня никогда не было уродливых шрамов и прошлого, из-за которого мне пришлось бы переезжать. — Что ты здесь делаешь? — не проговорила, а просипела я. — Принёс твои вещи, подумал, что тебе стало плохо, — он проговорил это совершенно без эмоций, и это заставило меня внутренне сжаться. Блондин смотрел на меня и молчал. Я ждала, что он начнёт меня осуждать или сразу пойдёт и расскажет кому-нибудь, но он продолжал молча стоять у самой двери. И я не знала, хорошо это или плохо. Мой рюкзак съехал с плеча парня, но он не торопился его поправить или отдать мне. — Джаспер, — мой голос дрожал, я боялась разреветься прямо сейчас, — Могу ли попросить не рассказывать никому о том, что ты увидел? — с надеждой спросила я. — Можешь не беспокоиться по этому поводу. Я всматривалась в его лицо в попытке уловить хоть тень неискренности, но Хейл был серьёзен. И обеспокоен. — Хорошо, — кивнув, сделала пару шагов к нему, — Спасибо. Я уже хотела забрать у одноклассника свой рюкзак, но Джаспер не позволил мне это сделать. — Я бы хотел довезти тебя до дома, ты не против? До конца урока оставалось больше получаса, а возвратиться в класс после своего побега у меня не хватило бы сил. — Хорошо, — я согласилась, — Можешь дать мне мой рюкзак? Тебе, наверное, неудобно… — Все нормально, не переживай. Дальше спорить не хотелось, так что до выхода из школы мы шли молча, и эта тишина меня убивала. Почему именно он пошёл за мной? Почему из всех людей именно он увидел? Улица встретила нас дождем. Мы быстро побежали в сторону машины Джаспера, как вдруг я споткнулась на льду и уже была готова упасть, как меня поймали. Открыв глаза, я обнаружила, что крепко прижата к груди моего одноклассника. Мне казалось, что от рук блондина, расположившихся на моей спине, шёл холод. Хотя это могло показаться мне из-за дождя, ведь мы все так же стояли на улице. Оба наших рюкзака валялись на асфальте. И несмотря на дождь, несмотря на то, что я вся промокла, мне вдруг стало так спокойно в этих объятиях. И даже задатки истерики будто по волшебству исчезли. Первым очнулся Джаспер. Он немного отстранился от меня, но продолжал придерживать, хотя я твёрдо стояла на ногах. Дождь постепенно заканчивался. Блондин отпустил меня и в следующее мгновение коснулся моего лица, убирая прилипшие от дождя пряди. В этот момент меня будто ударило электрическим разрядом. Если сначала его руки показались мне холодными, то сейчас от прикосновений мягких пальцев к моим щекам меня бросало в жар. Джаспер замер. Я не была уверена, чувствовал ли он то же самое, но в его глазах промелькнуло удивление. Не знаю, сколько мы ещё так простояли, прежде чем наваждение отпустило, но холодный ветер и мокрая насквозь одежда все же дала о себе знать — я задрожала. Джаспер вмиг убрал руки с моего лица, — Прости, ты вся замёрзла, пойдём скорее в машину. Он взял оба мокрых рюкзака в одну руку, а вторую протянул мне. Когда я аккуратно вложила свою тонкую ладонь в его, тепло снова разлилось по моему телу. Джаспер переплёл наши пальцы и повёл меня к своей машине. Галантно открыв передо мной переднюю дверь, парень будто нехотя отпустил мою руку, пропуская меня. Включив обогрев сидений и закинув наши вещи назад, Хейл зажег двигатель и отправился к выезду с парковки. Ехали мы молча, каждый думал о чём-то своём. Тёплый салон автомобиля позволил мне согреться, и я откинулась на сидение, расслабившись. Иногда наблюдала за Джаспером, но сразу отводила взгляд, когда замечала, что он тоже смотрит на меня. Мы ехали медленно, хотя когда Джаспер с Элис подвозили меня в прошлый раз, мы доехали до моего дома чуть больше чем за десять минут. Может быть, он просто осторожничает на дороге, ведь где-то лёд все ещё не растаял. Не может ведь быть такого, что Джаспер не хочет расстаться со мной? Особенно после того, что он увидел. Боже, веду себя как идиотка. Когда машина остановилась у моего дома, Джаспер тут же вышел, открыл мне дверь и протянул ладонь. Вздохнув, подала ему руку, ожидая знакомое тепло. Кажется, я уже начинала привыкать к нему. — Мария? — дёрнувшись, я посмотрела на Кейт, выходящую из машины. Господи, я даже не заметила, когда только она успела подъехать, — Что здесь происходит? Тётя с лукавой улыбкой немного подошла к нам и посмотрела на наши руки. Проследив за её взглядом, я вспыхнула и поспешно отдёрнула ладонь. В панике переводя взгляд с Кейт на Джаспера, пытаясь придумать, что говорить, но мой спутник заговорил сам. — Здравствуйте, мэм, — слегка поклонившись, начал он, — Меня зовут Джаспер, мы с Марией учимся в одном классе. Ей стало плохо во время урока, и я вызвался её проводить. — Вот как? — Кейт все так же улыбалась, заставляя меня краснеть, — Ну, проходите в дом. Возражения не принимаются, вы оба будто решили в реке искупаться. Взглянув на Джаспера, я удивилась тому, что он, кажется, был абсолютно спокоен. Попытавшись успокоиться, я прошла в сторону дома вслед за Кейт, как вдруг вспомнила про рюкзак. Резко остановившись и развернувшись, уткнулась в грудь парня. — Ты чего? — он аккуратно опустил руки на мои плечи и провёл вниз. Подняв голову, я встретилась с тёплым взглядом и улыбкой, замерев на какое-то мгновение, пыталась собрать в кучу свои мысли, — Я.. я забыла рюкзак, он остался в машине. — Точно, — все с той же улыбкой ответил он мне, — Сейчас принесу, иди в дом, не мёрзни. Кивнув, я развернулась и пошла к двери. Только вот вместо холода ощущала жар. Может у меня лихорадка? Я разулась и прошла в прихожую. Судя по звукам, доносящимся из кухни, тётя что-то готовила. После этого импровизированного обеда мне точно не избежать вопросов. Вздохнув, я расстегнула куртку и повесила её на вешалку. Хоть она и была новая, но от ливня, точнее от отсутствия попытки избежать этот самый ливень на школьной парковке она меня не спасла. Ткань прилипла к телу и неприятно холодила кожу. Звук закрывшейся входной двери заставил меня обернуться. Джаспер уже разулся и аккуратно поставил свои ботинки друг к другу. Мой рюкзак парень положил на тумбочку в прихожей, а сам расстёгивал пуговицы на пальто. Когда он снял верхнюю одежду, я могла только восхититься её качеству — рубашка парня была абсолютно сухая. Джаспер, кажется, заметил мою реакцию, и я поспешила объяснить, — У тебя хорошее пальто, ты вообще не промок. Вот только волосы… Можешь принять душ в ванной и согреться, он наверху. — Не переживай по этому поводу, мне хватит полотенца, чтобы немного высушить волосы. А вот тебе, думаю, тёплая вода не помешает, — блондин осматривал меня, немного нахмурившись. Я будто и забыла, что стою в мокрой и прилипшей одежде. На пол стекала вода, оставляя небольшую лужицу. Если кто-то из нас двоих был похож на того, кто искупался в реке, то точно не Джаспер. Сказав парню идти за мной, я пошла к лестнице. Ванная комната располагалась между моей комнатой и комнатой Кейт. Вытащив новое полотенце, которое предназначалось для гостей, вручила его блондину. Гости у нас были нечасто, точнее, их почти не было, так что Джаспер был первым, кто им пользовался. Оставив его, я зашла в комнату за сменной одеждой. Взяв тёплую кофту и сменные джинсы, (не хотелось переодеваться в свою обычную домашнюю одежду в обществе Джаспера), я вышла. Одноклассник уже вытер волосы и аккуратно складывал полотенце. Из-за того, что его волосы все ещё были влажными, медовые пряди закрутились в небольшие кудряшки. От этого зрелища я не смогла сдержать улыбку. Джаспер выглядел мило. — Спасибо, — он протянул мне полотенце. — Не за что, — я опять улыбнулась, — Если хочешь, можешь посидеть в моей комнате или спуститься в гостиную. — Пожалуй, всё же побуду внизу, не хочется занимать твоё личное пространство в твоё отсутствие. От такого я даже не знала, что сказать. Передо мной был поистине самый тактичный парень из всех, кто встречался мне прежде. — Да, спасибо, можешь подождать меня внизу. Кивнув, Джаспер пошёл к лестнице, оставляя меня одну. Невероятно. Он будто с другой планеты прилетел. Только под струями тёплой воды я поняла, как на самом деле успела замерзнуть. Волосы свисали некрасивыми палками, и я решила нанести немного бальзама, чтобы привести их в божеский вид. Пар оседал в воздухе. Окончательно согревшись, начала одеваться. Из-за того, что я только из душа, надеть джинсы быстро у меня не получилось. Наконец-то справившись, чуть не споткнулась. Может не стоило волноваться о том, что Джаспер подумает, и одеться в обычные домашние штаны? С кофтой все прошло гораздо легче, а вот волосы оставались влажными. Немного сжав полотенце, медленно стянула его с головы. Конечно, так делать не очень правильно, но теперь вода не стекала с волос ручейками. Немного расчесавшись, я вышла из ванной комнаты. Пусть уж сохнут так. Судя по голосам из кухни, Кейт не позволила Джасперу сидеть в одиночестве. Зайдя на кухню, я увидела тётю, которая пыталась накормить гостя салатом. Джаспер же очень вежливо пытался отказаться. — Кейт, не мучай ты человека, — остановила её я и села за стол рядом с Джаспером. Блондин одними губами прошептал «Спасибо». — Но чай хотя бы попейте, а то ещё заболеете оба, и я буду чувствовать себя виноватой, — Кейт придвинула к нам миску с конфетами. Вздохнув, Джаспер поднёс чашку чая к губам и сделал маленький глоток. Немножко поморщившись, (или мне так показалось), он поставил чай обратно на стол. Я же с удовольствием сделала несколько глотков и грела руки. — Так значит, вы одноклассники? — начала Кейт. — Да, мэм, мы с Марией ходим на испанский, историю, литературу, английский и факультатив по биологии. — Вот как? — тётя улыбнулась, — И как у моей племянницы обстоят дела на этих предметах? — Тётя! — Что? Мне просто интересно, — невинно ответила она и перевела взгляд на усмехнувшегося Джаспера, — Так что? — У Марии все прекрасно получается, — Хейл улыбнулся. — Но если ты заметишь, что моей дорогой племяннице потребуется помощь с чем-то, поможешь ей? Этот диалог почти заставил меня задыхаться от возмущения. Она что, сейчас сводничает? — Непременно, — Джаспер посмеялся и посмотрел на меня. Я же уткнулась взглядом в чашку. Вдруг негодование начало понемногу отступать, и я начала успокаиваться. Странно. Остальной разговор был более-менее спокойным и не выходил за рамки. Конечно, иногда тётя продолжала подшучивать, в первую очередь надо мной, как например, когда Джаспер сказал, что на всех совместных уроках мы сидим вместе. Кажется, я за всю жизнь столько не краснела, сколько за сегодняшний обед. Когда же Джаспер сказал, что ему уже стоит собираться домой, и он не хочет занимать много нашего времени, я выдохнула. Нет, мне, конечно, было приятно провести время в его компании вне школы, но Кейт меня утомила. — Она не смутила тебя? — спросила я, когда Джаспер одевался. — Ничуть, — он улыбнулся, — Твоя тётя очень любит тебя, а её вопросы только подтверждают это. На её месте мне бы тоже было интересно, в чьей компании моя племянница приехала домой. — Наверное, ты прав, — звучало и правда логично, — Я об этом не подумала. — Мария, — позвал меня Джаспер, когда я ушла в свои мысли. — Да? — Ты не против, если заеду за тобой перед школой? От удивления я даже раскрыла рот. Через пару секунд моего молчаливого хлопанья глазами, всё же взяла себя в руки и ответила, — Да, конечно. Я не против. — Хорошо, — Хейл, кажется, выдохнул с облегчением. Он взял меня за руку, поднёс кисть к губам и оставил на тыльной стороне ладони невесомый поцелуй. Кажется, я перестала дышать в момент соприкосновения его холодных губ к моей коже. Сердце быстро-быстро забилось. Воздуха в комнате вдруг стало катастрофически мало. Я не отрываясь смотрела на его приоткрытые губы, которые, кажется, стали чуть розовее. Джаспер стал дышать чаще, а я же, наоборот, будто забыла, как это делать. Цвет глаз его потемнел, или это уже мое больное воображение решило привнести больше красок. Время будто остановилось. Хотелось что-то сделать, но я не понимала, что. Как и не понимала, что же со мной происходит. Кажется, с Джаспером происходило то же самое, но нарушить тишину никто из нас не решался. Только после покашливания Кейт я оторвалась от парня и посмотрела на тётю. Она сложила руки на груди и опёрлась плечом на стену. Джаспер тоже пришел в себя. — До свидания, мэм, — он слегка поклонился Кейт и посмотрел на меня, — До завтра, Мария. — До завтра, Джаспер, — улыбнувшись на прощание, он вышел, а я уставилась взглядом на закрывшуюся дверь. — И что это было? — Кейт в открытую ухмылялась, — У моей малышки теперь есть парень? — Не говори ерунду, — я отмахнулась и пошла на кухню. Может прохладная вода приведёт меня в чувство. — Брось, Мария, я видела, как он смотрит на тебя. А пару минут назад вы оба были как под гипнозом. — она пошла за мной, активно жестикулируя. — Ты долго там стояла? — налив воду в стакан, сделала пару глотков. — Достаточно, чтобы понять, что я права. — Мы не встречаемся. Джаспер просто подвёз меня до дома. — И завтра повезёт тебя в школу, — не унималась Кейт, — Слушай, я знаю, что ты не особо любишь привязываться к кому-то. Прекрасно понимаю тебя, потому что и сама была такой. Но дорогая, разве ты не видишь, что явно интересна этому мальчику? Это ведь он нёс тебя на руках? — Да, это был он, но мы почти не знаем друг друга. — А что мешает узнать? Я же не говорю тебе с ним встречаться, но можно же дать ему шанс и подпустить ближе к себе? Просто боюсь, что так ты можешь упустить настоящее счастье, и в итоге будешь как я. — Кейт, — я подошла к тёте и обняла её, — Я очень тебя люблю. Не забывай, что у тебя есть я. И ты обязательно ещё найдёшь того, кто сделает тебя счастливой. Кейт ничего не ответила, только гладила меня по спине. Уже вечером в своей постели, размышляя о том, что сегодня произошло, в мою голову пришло неприятное осознание. А что если Джаспер вёл себя так только из-за того, что увидел мои шрамы? Что если все это было из жалости? Мысли об этом вытеснили все положительные эмоции этого дня, и уснуть я смогла только глубокой ночью. Во сне держала чью-то бледную руку.