One step closer

Когда мы вернулись, Эдвард был уже дома. Питер и Шарлотта остались в Сиэтле, чтобы не мешать «воссоединению семьи», как назвал это Питер. Все были рады тому, что Эдвард вернулся. Всепоглощающее счастье исходило от Эсме — она не любила расставаться с кем-то из своих детей надолго, и неделя отъезда сына была для неё нелёгкой. — Мы уже подумали, что Таня всё же добилась своего, — хохотнул Эмметт, Эдвард улыбнулся и закатил глаза. — Она очень старалась, но всё же я не человеческий мужчина — не такой мягкий. — Но уйти от суккуба всё же смог, — я усмехнулся, — Хорошая сила воли. — У него хороший стимул, — Роуз улыбнулась, — Впервые за сто лет он нашёл свою пару. Неужели ты бы обратил внимание на суккуба сейчас? — Ты права, — я кивнул, — Но, брат, — я посмотрел на Эдварда, — Я надеюсь, она не сильно разозлилась. Всё же портить долгую дружбу с Денали не хотелось бы. — Джас, она же не истеричка, — он улыбнулся. — Я и не называл её истеричкой, — я хмыкнул, — Но всё же ты отказал женщине, которая не привыкла к отказам, точнее вообще их не получала. — Он прав, — Элис усмехнулась, — Мало ли что сделает та, кого ты мог разозлить. Вдруг решит побесить тебя, да Джас? — Это точно, — Эмметт улыбнулся во все тридцать два, — Джаспер многое знает о мстительных девушках. В ответ на это я только закатил глаза, а вот у Эдварда разгорался интерес. — И что же произошло за эту неделю? — Мы все увидели Марию. — Джаспер решил подразнить её, и она ответила тем же. — Она заткнула рот Лорен Мэллори. — Они с Беллой ездили сегодня в Сиэтл, где мы случайно их увидели. Трое вампиров говорили, перебивая друг друга, Эдвард пытался уловить каждую мысль, а я обречённо закрыл глаза. За разговорами о том, что делал Эдвард, и что делали мы, прошла ночь и следующий день. Я чувствовал нервозность брата и пытался успокоить его. — Не сейчас, — он был серьёзен, — Лучше используй свои силы на мне завтра в школе. — Эдвард, — Элис положила свою ладонь на его плечо, — Всё будет хорошо, ничего не произойдёт. И в доказательство своих слов взгляд брюнетки стал стеклянным, она смотрела в одну точку, но сознанием была в своём видении. Я чувствовал её спокойствие, и всё же передал его часть брату. — Видишь? — девушка сфокусировалась на Эдварде, — Ты ничего ей не сделаешь, но для твоего спокойствия мы всегда будем рядом. Я не оставлю твоё будущее без внимания. — А я буду контролировать твою жажду, — закончил я. — А мы с Роуз выведем тебя из школы, если понадобится, — Эмметт говорил серьёзно. — Спасибо вам, — Эдвард благодарно улыбнулся каждому, Элис кинулась к нему на шею, крепко обнимая. Она очень скучала по брату, хоть и не показывала это до его возвращения. Между ясновидящей и телепатом была некая связь, будто они были кровными родственниками. — Кстати, — Элис оторвалась от Эдварда и повернулась ко мне, — Тебе снова понадобится отдельная машина. — Что ты видела? — я немного напрягся, вспоминая, что было после прошлого раза, когда Элис почти приказала мне ехать в школу на другой машине. Вот только погружаясь в свои мысли, я не учёл тот факт, что телепат стоял рядом. Только после того, как я почувствовал его удивление и даже шок, я пришёл в себя. Вот ведь чёрт. Не хотелось, чтобы кто-то из семьи знал о том, что именно произошло в моей машине. Эдвард не рассказал бы никому, об этом я не переживал, но всё же хотелось такие моменты оставлять только между мной и Марией. — Я вижу, что у вас с Марией сегодня будет дополнительный урок, и ты подвезёшь её до дома, — Элис улыбнулась. — Кстати, Эд, — заговорила Роуз, — Ты вообще готов к встрече со своей парой? Как ты смог провести неделю без возможности увидеть её? — Знаешь, передо мной была задача защитить её от самого себя, — он пожал плечами, — Так что мне пришлось держать себя в узде. — Но ты ведь хочешь познакомиться с ней? — осторожно спросила Элис. — Боюсь, она не захочет, — Эдвард погрустнел, и все заметно напряглись, — В прошлый раз я наверняка напугал её. — Но ты не уверен в этом? — спросил Эмметт. — Я не смог её прочитать, — Эдвард опустил глаза, и на какое-то время в комнате воцарилась тишина. Этого точно никто не ожидал. — Я не чувствовал её страх, — я решил подбодрить брата, — Но ей было грустно, когда она не увидела тебя в школе. — Она каждый день в кафетерии смотрела на наш столик, когда заходила, — продолжила Роуз. Эдвард ничего не ответил, но я почувствовал зарождающуюся надежду в его душе. Он был достоин счастья. В школу Элис ехала вместе со мной, а Роуз и Эмметт с Эдвардом. Мы уже подъезжали, как сестра вдруг испугалась чего-то. — Что ты увидела? — Мария, — Элис подняла взгляд на меня, — Не упускай её сегодня из вида. — Ей что-то угрожает? — я старался держать себя в руках, но сталь в голосе была заметна, и вампирша вздрогнула. — Честно, я не знаю, — она посмотрела прямо перед собой, прокручивая видение в воспоминаниях, — Я вижу, что она сильно испугается чего-то и убежит, и тебе нужно будет обязательно идти за ней. Прости, что не могу сказать больше. — Всё хорошо, — я постарался улыбнуться, посылая ей свою благодарность, — Что бы я без тебя делал? Так и бродил бы один. — Ты преувеличиваешь, — Элис хихикнула, — Питеру и Шарлотте эти слова не понравились бы. — А мы и не скажем им, — я улыбался уже искренне, и Элис окончательно перестала чувствовать какие-либо негативные эмоции. Впрочем, как и я. Через пару минут, как только мы припарковались и вышли из машины, на школьной стоянке появился знакомый красный пикап. Две девушки вышли из машины. Белла недовольно осматривала успевший выпасть снег и вдруг поскользнулась. Мария быстро среагировала, но и сама не смогла удержаться на ногах. Когда обе девушки упали на лёд, я на мгновение дёрнулся, боясь, что Мария может сильно удариться, но улыбнулся, когда понял, что с ней всё хорошо. Я наблюдал за ними и слушал удивительный смех Марии. В душе мгновенно разлилось тепло. — Что ж, — Розали веселилась, — Они могут посоревноваться с нами в том, чьё появление более эффектно. — Люди всегда такие неуклюжие, или это только этим двоим так повезло? — в разговор включился Эмметт, — Одна из немногих замёрзших луж на всей территории парковки, и они, конечно же, прошли прямо к ней. — Или они ждали, что прекрасные принцы спасут их от падения, но принцы просто стояли на месте, — хихикнула Роуз, и Эдвард закатил глаза. — Так, принцы и принцесса, — Элис засмеялась, — Идём на уроки. Когда я вошёл в класс, я сразу почувствовал её радость. Я чувствовал, что она счастлива видеть меня, и я сам становился счастливым от её улыбки. И от её смущения и непонимания мне хотелось улыбаться ещё шире. — Как провёл выходные? — она улыбнулась, а я купался в положительных эмоциях, как её, так и своих. — Встретился со старыми друзьями, — и случайно встретил тебя, но тебе лучше не знать об этом. — Они из другого города? — её будто детский интерес умилял меня. — Они приехали в Сиэтл на какое-то время. Мария очень сильно удивилась моим словам, но после её поглотила печаль. — Жаль, что мы не встретились,— она говорила это тихо и, вероятно, не ожидала, что озвучит свои мысли. Я почувствовал её смущение, и прекрасная кожа девушки начала розоветь. В то время, как я боялся напугать её своим внезапным появлением, она хотела хотя бы случайно встретиться на улице огромного города. Поистине удивительная девушка. — И правда жаль, — кажется, я за всю свою жизнь не улыбался столько, сколько рядом с ней. Мне было безумно хорошо в её обществе, и я вдруг осознал, что с каждым днём, с каждой минутой тяга к ней усиливалась. Очень сильно хотелось дотронуться до её кожи, но я ещё мог контролировать себя. Несмотря на огонь в сердце, кожа моя оставалась холодной. Во время первых двух уроков я нехотя отвлекался от чувств Марии и пытался найти братьев и сестёр. Отсутствие страха Элис и явной жажды Эдварда успокаивало меня, хотя я предполагал, что во время последнего урока мне нужно будет полностью сосредоточиться на чувствах брата, чтобы подавлять даже задатки жажды. И заодно прислушиваться к чувствам Изабеллы. С жаждой крови можно бороться, но если девушка будет бояться моего брата, ситуация станет ещё сложнее. Он так долго ждал её, и нужно сделать всё возможное, чтобы у этих двоих хотя бы общение сложилось. Когда после английского нас догнал мистер Баннер и сказал про сегодняшнюю биологию, я обрадовался. Расставаться с Марией не хотелось, и ещё один час с ней рядом был для меня подарком. Вот только девушка не разделяла моего восторга. — Вижу, ты не рада, — неужели это из-за её нелюбви к биологии? Я предполагал, что мое общество компенсирует это. — Белле придётся ждать меня, и я не успела морально подготовиться к биологии. Что ж, видимо, дело и правда в нелюбимом предмете. — Я могу подвезти тебя. Мария вдруг замерла и внимательно посмотрела на меня. Я чувствовал её недоверие, сомнение и смущение. Казалось, её дар — испытывать противоречивые чувства. Её эмоции либо вызывали у меня кучу неозвученных вопросов, либо почти сбивали с ног. Я пытался понять девушку, пока она пыталась озвучить свою мысль. — Тётя просила проследить за Беллой, чтобы она не покалечилась на льду. Эти слова можно было бы принять за вежливую отмазку, но в памяти всплыл утренний инцидент, и я усмехнулся. — У тебя это не особо получается. — Ты видел, как мы упали? — и не только я, дорогая. Я улыбнулся ей, чувствуя очередную волну смущения. — Да, но хорошо, что никто не покалечился. — Это точно, — она немного расслабилась, но лёгкий румянец оставался на её щеках. Когда половина урока испанского прошла, Мария вдруг стала чем-то недовольна. Повернувшись к ней, я увидел, что она смотрит в окно. Проследив за её взглядом, я понял, что её так огорчило. И не только её. Изабелла молчаливо страдала. Остальные школьники радовались, словно дети. Я не понимал, почему такое привычное для людей явление вызывает у них такой восторг. — Не рада снегу? — я пододвинулся ближе к девушке. — Я не рассчитывала на то, что сегодня будет холодно, — я осмотрел одежду девушки. На ней были надеты джинсы и рубашка, и я не знал, насколько в такой одежде тепло. К моей радости, Мария вроде бы не замерзала прямо сейчас, — И лёд опять будет на дороге. — И тебе снова придётся удерживать Беллу от падения, — закончил за ней я. Мария согласилась, усмехнувшись. Сразу после звонка Джессика Стэнли буквально силой куда-то потащила Марию и Беллу. Эта девушка мне не нравилась. И мне не нравилось то, что она не обращала никакого внимания на сопротивление Марии. Недовольно вздохнув, я собрал свои вещи и вышел из корпуса. По пути к кафетерию ко мне подбежала Элис, и мы вместе дошли до столовой. Розали, Эмметт и Эдвард уже были за нашим столиком. Роуз поправляла свои чуть намокшие локоны, Эмметт показал нам снежок, который он зачем-то взял с улицы. Эдвард же был напряжен. — Они сейчас войдут, — сказала Элис. Мы наблюдали за девушками, прежде чем кто-то из них посмотрит в нашу сторону. Мария вроде бы привыкла к моим взглядам, но никто из нас не знал, как отреагирует Белла на возвращение моего брата. Я решил направить на него немного спокойствия. Всё произошло быстро. Белла посмотрела за наш столик до того, как Эдвард успел отвести взгляд. Свон замерла. Она не боялась, она чувствовала удивление и облегчение. Она переживала за Эдварда? — Не может быть, — слишком быстро и незаметно для людей проговорил брат, — Я был уверен в том, что напугал её. — Но она не боится, скорее пытается осознать тот факт, что ты здесь. Тем временем девушки уже сели за свой столик. Я чувствовал беспокойство Анжелы и в который раз убедился в том, что эта девушка хорошая. Я был рад, что она дружит с Марией. После вопроса Беллы о том, смотрит ли Эдвард на неё, мы решили разыграть сцену. Под звонкий смех наших сестёр мы стряхивали снег с наших волос прямо на них. Со стороны это явно выглядело обыкновенной подростковой шалостью. Вдруг я почувствовал тепло и счастье, исходящее от Марии. — Подруга Джаспера рада тому, что мы есть друг у друга, — заговорил Эдвард, — Она считает нас настоящей семьей и думает, что мы заслужили счастья и быть в семье Карлайла, хоть и не знает ничего о нас. — Она замечательная, — Элис сияла. Я был уверен, если бы было возможно, сестра бы сейчас заплакала. — Это правда, — Роуз улыбнулась, её тронуло то, что думала моя подруга, — Я уверена в том, что у вас у обоих всё получится, и наша семья не по крови вырастет. На эти слова никто не ответил. Каждый из вампиров смотрел на Марию, которая всё ещё смотрела на нас со счастливой улыбкой. Как бы мне хотелось, чтобы Розали была права. — Вы сейчас будто мысленно общаетесь, — Белла была удивлена. Неужели со стороны это выглядит действительно так? Мария не смутилась. Она сказала, что Эдвард смотрит на Беллу, и принялась за свой обед. Я чувствовал то, как она была довольна. Свон же смутилась, её бледная кожа мгновенно приобрела розоватый оттенок. Я чувствовал зарождающееся притяжение между братом и Изабеллой. Улыбнувшись, я мысленно отметил, что Эдвард на данный момент не чувствует жажду. Весь следующий урок я был сосредоточен на чувствах Эдварда. Жажда была сильна, но я смог подавить её часть. Не полностью, чтобы брат мог постепенно привыкать к своей подруге, но и не нервничал весь урок рядом с ней. Также я чувствовал его интерес к ней, а девушка пару раз была чем-то недовольна. Что же там у них происходит? Эдвард наверняка не оставляет попыток прочитать её, но не из-за этого она начинает злиться. Вдруг брат почувствовал отголосок страха, а я уже совсем перестал понимать и предполагать, чем таким они занимаются на биологии, что испытывают столько эмоций. Интересно, видит ли что-то Элис? Я пытался настроиться на сестёр, не переставая контролировать Эдварда. Роуз была спокойна, как и Элис. Значит, они тоже ничего не знают о уроке биологии. После школы надо будет обязательно расспросить Эдварда. В кабинете биологии мгновенно стало светлее, как только вошла Мария. Ещё до того, как она появилась в классе, я почувствовал её решимость. — Твоё предложение подвезти меня ещё в силе? — я чувствовал её надежду. Неужели она думает, что я в силах ей отказать? — Конечно, — я улыбнулся, и она расслабилась, — Но как же твоё наблюдение за Беллой? — Думаю, она сама сможет о себе позаботиться, — она улыбнулась. Я не знал, с чем связано её переменившееся решение, но был безмерно рад тому, что она согласилась. Она смотрела на меня и неосознанно придвинулась ближе. Я тонул в её запахе, в лесном массиве её глаз, в её чувствах. Но всё переменилось, когда началось занятие. Марию вдруг накрыла паника такой силы, что она передала её и мне. Её зрачки расширились, взгляд метался по всей комнате, а сердце стучало так быстро, что я испугался, не станет ли ей сейчас плохо. Я старательно посылал ей спокойствие, но её страх был такой силы, что быстро перекрыть его было трудно. Вот и сбывается видение Элис, но из-за чего Мария так паникует? Боится крови? Но ведь лабораторная работа, во время которой будет взятие крови будет только на одном уроке. Когда девушка выбежала из класса, я быстро собрал наши вещи и отпросился, ссылаясь на звонок отцу, чтобы он помог Марии. Я чувствовал, что она была на грани срыва, и от этого моё мертвое сердце закололо. Я был готов сделать всё, что угодно, лишь бы ей не приходилось испытывать такие эмоции и настолько сильно бояться чего-то. Когда я постучал в дверь, и Мария не отозвалась, я решил открыть дверь. И как только я это сделал, у меня будто землю из под ног выбили. В глаза сразу бросились шрамы, и я почувствовал себя беспомощным. — Что ты делаешь? — я не заметил свежих ран, шрамы на её руках казались очень старыми, но я испугался, что она могла решить сделать это снова. Только не это! Она не должна вредить себе. Боже, что же с ней произошло? Мария вновь начала паниковать, и боль пронзила меня вместе с осознанием — она не доверяет. Её трясло, и её взгляд метался по комнате, не пересекаясь с моим. — Что ты здесь делаешь? — её голос дрожал, и я чувствовал себя виноватым в том, что сам не пытался найти её до того, как это все произошло с ней. Я хотел уберечь её от опасностей, но теперь стало ясно, что они уже были в её жизни. Отчаяние и злость на обстоятельства захлестнули меня. Так не должно было быть. — Я подумал, что тебе стало плохо, — еле проговорил я, а Мария сжалась и будто стала ещё меньше ростом. Она боится меня? — Могу я попросить не рассказывать никому о том, что ты увидел? — она посмотрела в мои глаза, и в них было столько боли, смешанной с надеждой. — Можешь не беспокоиться по этому поводу, — я и не собирался рассказывать, но недоверие девушки убивало меня. Она поблагодарила меня, и я чувствовал, что она начинала успокаиваться. Я предложил отвезти её домой прямо сейчас, и Мария согласилась. Когда мы вышли на улицу, мы мгновенно попали под дождь. Когда до моей машины оставалось пара метров, Мария поскользнулась, и я на вампирской скорости подбежал к ней и прижал к себе. Я закрыл глаза, обнимая девушку, и, к моей радости, она окончательно успокоилась. И постепенно я тоже приходил в себя. Не хотелось отстраняться от неё, но она могла заболеть. Я смотрел на Марию. Её волосы от воды потемнели, приобретая чёрный цвет, несколько прядей прилипли к её щекам, и я не стал противиться желанию убрать их с её прекрасного лица. В момент прикосновения к её коже, через меня прошёл электрический разряд. Я замер и затаил дыхание, прислушиваясь к своим ощущениям. Пальцы горели, и я чувствовал, как по моему телу распространяется огонь, но не огонь обращения. Этот жар был приятным. Я чувствовал себя живым. Чем дольше я касался её, тем сильнее и чётче становилось ещё одно чувство — желание обладать ею. Хотелось навсегда держать её в своих объятиях, спрятать её ото всех. Она и прежде привлекала меня, но это чувство было похоже на что-то первобытное. Когда Мария задрожала, я пришёл в себя. Дождь уже закончился, но мы всё равно торопились дойти до машины. Нельзя позволить ей заболеть из-за меня. Я был рад тому, что в этой машине был обогрев сидений. Мария вскоре перестала дрожать и расслабилась, будто и не было ничего в школьном туалете. Нахмурившись, я попытался избавиться от этих мыслей, но они продолжали лезть в мою голову. Я хотел знать всё про эту девушку. И я хотел знать, из-за чего она делала то, что делала. Но я понимал, что я не имею права требовать от неё каких-либо объяснений. Оставалось только надеяться на то, что она сама захочет открыться мне. А захочет ли она, чтобы я открылся ей? Почти все моё тело было покрыто шрамами со времён вампирских войн. Шрамы были напоминанием о каждой битве, о каждом выигранном сражении. О каждой попытке убить меня, каждая из которых не увенчалась успехом. Я не стеснялся их, но сейчас страх своими противными лапами пробирался в мою душу. Вдруг Мария испугается? Станет ли она считать меня чудовищем после того, как всё узнает? Захочет ли она быть со мной? Я чувствовал удовольствие Марии от наших прикосновений и сам полностью погружался в него. Её кожа словно самый дорогой шёлк. Безумно не хотелось терять контакт с её кожей, и Мария, кажется, тоже не хотела разрывать прикосновение. Я заметил, когда приехала её тётя, но уж очень не хотел отпускать руку девушки и прощаться с ней. Женщина была выше Марии, некоторые сходства во внешности у них были, но особо похожими они не были. Я чувствовал удивление хозяйки дома и даже некую радость, когда она посмотрела на наши руки. Мария же испугалась и отпрянула от меня, отчего я сразу почувствовал пустоту. Когда я представился, то мне показалось, будто в лице женщины промелькнуло понимание. Неужели Мария рассказывала ей что-то обо мне? Не хотелось раньше времени надеяться на что-то подобное, но я всё же надеялся. Особенно после того, как её тётя пригласила меня в дом. Покрасневшие ещё больше щёки девушки, когда она врезалась в меня, умиляли меня. Если бы у меня была такая возможность, я бы хотел смущать её постоянно. — Ты чего? — я медленно провёл руками от её плеч к предплечьям. Даже через плотную ткань куртки я чувствовал жар, исходящий от девушки. Её сердце никак не возвращалось к нормальному ритму, и я решил, что небольшое воздействие на бурные эмоции девушки будет полезно. — Мой рюкзак остался в машине. — Точно, — я не переставал улыбаться, смотря на неё. Девушка, которая умеет мастерски провоцировать, смущается сейчас от того, что мы стоим близко. Сколько же ещё в ней сюрпризов? — Иди в дом, я сейчас. Дождь усилил запах Марии, и как только я вошёл в дом, мои лёгкие мгновенно наполнились до безумия волшебным ароматом. Чистое наслаждение вот так быть рядом с ней, чувствовать всё то, что чувствует она и вдыхать её. Она легко может свести меня с ума, я уже чувствую себя сумасшедшим, когда смотрю на неё. Её мокрая одежда была на ней словно вторая кожа, но я не мог позволить себе лишние мысли. Мария могла простудиться. Я видел её мурашки. Меня удивило то, что она предложила мне первому принять согревающий душ, хотя прекрасно видела, что я не промок. Меня тронула её забота, она напомнила мне Эсме в тот момент. Дом был уютным, светлым. Когда я выслеживал запах неизвестного вампира, которым оказался Питер, я не осматривал дом. Сейчас же я старался запомнить каждую его деталь, звук каждой скрипнувшей ступеньки. Конечно, я мог придти ночью и, вероятно, я не смогу должно держаться и вернусь сегодня же, но я надеялся на то, что я ещё не раз смогу присутствовать в этом доме, не скрываясь. Мне было приятно то, что Мария разрешала мне остаться в её комнате одному. Конечно, это не рассказ о её жизни и том, что её тревожит, но всё равно доверие. И я собирался его оправдать. — Джаспер, проходи к столу, — сказала хозяйка дома, когда я спустился вниз. Я не стал спорить с радостной женщиной и сел за стол, и передо мной сразу возникла тарелка овощного салата. — Спасибо, мэм, — я улыбнулся ей, — Но не стоило, я не голоден. — Пока будем сидеть, проголодаешься, — женщина улыбнулась, поставила локти на стол, сложила руки и поставила на них подбородок, не сводя с меня взгляда, — Джаспер, расскажешь что-нибудь о себе? — Думаю, вы знаете доктора Каллена, — она кивнула, — Большую часть своей сознательной жизни я провёл в его семье, он стал мне настоящим отцом, благодаря которому я обрёл большую семью. — Он хороший человек, — я чувствовал появившуюся печаль собеседницы, — Хорошо, что вы есть друг у друга. Я улыбнулся, вспоминая, что её племянница за сегодняшним ланчем думала то же самое, — Вы правы. — И я хотела поблагодарить тебя. — За что? — я удивился. — Школьная медсестра звонила мне и рассказала про случай с Марией, — пояснила она, — Спасибо, что помог ей и собирался отвезти к своему отцу. — Я не мог поступить иначе, — конечно, то, что Мария была не в себе, было моих рук дело, я решил не говорить. Отчасти по просьбе самой Марии, но всё же вряд ли этот рассказ порадует эту милую женщину. — Но всё же покушай, — она пододвинула тарелку ближе ко мне. — Спасибо большое, но я правда не голоден, — я улыбнулся ей и не притронулся к столовым приборам. В этот момент я почувствовал Марию. — Кейт, не мучай человека, — моя спасительница улыбнулась и села рядом со мной. — Чай хотя бы попейте, — она пододвинула миску с шоколадными конфетами. Что ж, видимо, Мария любит молочный шоколад, — А то заболеете оба, а я буду чувствовать себя виноватой. Спорить с этой женщиной было бесполезно. Сделав показательный глоток горячей жидкости под названием «чай», я поставил кружку обратно на стол. Приятного мало, но терпимо. Мария же чувствовала удовлетворение. Я был рад тому, что она согрелась. — Так значит, вы одноклассники? — вновь заговорила женщина, обращаясь ко мне. — Да, мэм, — я чуть улыбнулся, — Мы с Марией ходим на испанский, историю, литературу, английский и факультатив по биологии. — И как у моей племянницы обстоят дела на этих предметах? — я чувствовал веселье собеседницы. Она не сомневалась в успехах своей родственницы, но как и все родные, она решила немного смутить девушку. Как это мне знакомо. Я улыбнулся. — Тётя! — девушка ожидаемо смутилась. — Мне просто интересно, — ответив покрасневшей Марие, Кейт снова обратилась ко мне, — Так что? — У Марии всё прекрасно получается. — Но если заметишь, что моей дорогой племяннице потребуется помощь, поможешь ей? — женщина улыбнулась. — Непременно, — я не смог сдержать смешок. Я чувствовал, насколько сильно Мария недовольна, и решил немного успокоить её. В очередной раз за сегодняшний день. Но всё же не хотелось, чтобы Мария злилась на свою тётю. Через какое-то время я решил, что пора уезжать. Нельзя было показаться слишком наглым и занимать много времени хозяев дома. Хотя я меньше всего хотел уезжать куда-либо от Марии. Но ей нужно отдохнуть от потрясений этого дня и набраться сил. — Она не смутила тебя? — Мария действительно переживала из-за этого, и я снова сравнил её с Эсме. — Ничуть, — я улыбнулся ей, — Она любит тебя. На её месте мне тоже было бы интересно с кем моя племянница приехала домой. Разумеется, наличие племянниц и племянников было невозможно для вампира. Только если кто-то из моих братьев и сестёр решит обратить кого-то и документально «удочерить». — Наверное, ты прав, — девушка задумалась, и я засмотрелся на её сосредоточенное выражение лица. Как же не хочется расставаться с ней. — Ты не против, если я завтра заеду за тобой перед школой? — я всё же озвучил одну из появившихся мыслей за сегодняшний обед. Она явно не ожидала от меня такое предложение, и я уже подумал, что она хочет отказаться. Но она согласилась. Я подошёл к девушке, которая одним своим существованием дарит мне столько счастья. Безумно хотелось коснуться её по-настоящему и передать, что я чувствую, находясь рядом с ней. Осторожно взяв её нежную ладонь в свою, я медленно поднёс её к губам и поцеловал. Я чувствовал её бушующие эмоции и беснующееся сердце. Хотелось целовать её дальше, но я побоялся спугнуть. Но когда я почувствовал сильное желание девушки, я подумал о том, что я её вовсе не спугну. Она неотрывно смотрела на мои губы и нервно облизала свои. Мария почти не дышала, а я все чаще и глубже вдыхал её запах и был готов окончательно раствориться в нём. И осуществить её не произнесенное вслух желание. Однако, этому было не суждено случиться. Мы не были одни, и момент был упущен. Попрощавшись с Марией и её тётей, я сразу поехал домой, осознавая, что через пару часов я вернусь. В гостиной были все, даже Питер с Шарлоттой. Поздоровавшись с друзьями, я сел на диван. Радовало то, что никто из присутствующих не испытывал отрицательных эмоций, всем было весело. — Эдвард нам уже рассказал про то, как у него всё прошло с его подругой, — заговорил капитан, — А что у тебя? Ты где был? — У Марии, — заметив знакомую ухмылку друга, я поторопился закончить мысль, — Я подвез девушку домой, её тётя увидела нас и пригласила меня в дом. — Так тебя уже и с семьей познакомили, — Шарлотта хлопнула в ладоши, — Учись, Эдвард. — Учусь, — брат усмехнулся и обратился ко мне, — Как всё прошло? — Думаю, я ей понравился, — я не скрывал свою широкую улыбку. — Конечно, ты ей понравился, — Эсме улыбнулась своей тёплой улыбкой, и я почувствовал её абсолютное счастье за меня. — Рассказывай, что там было, — Элис сгорала от нетерпения. — Ничего особенного, — я пожал плечами, — Её тётя спрашивала про то, в одном ли мы классе с Марией, как у неё дела в школе и просила, чтоб я помогал её племяннице, — я улыбнулся, — И ещё она пыталась накормить меня салатом. — Серьёзно? — Эмметт засмеялся, — И как её успехи? — Пришлось сделать глоток чая, но если бы Мария не спустилась к нам раньше, то я уверен в том, что салат бы в меня всё же запихали. — И как ощущения? — Питер поддержал смех моего брата. — Непередаваемые, — я хмыкнул, — Могу принести тебе что-нибудь из человеческой еды. — Ой, нет, — вампир поднял руки, — Я поверю на слово. — Эдварду принеси, — Роуз хихикнула, — Ему точно пригодится такой опыт. Эдвард усмехнулся и кинул в сестру подушку, которая та отбила, и она полетела в смеющегося Питера. Вампир не успел вовремя среагировать, и подушка впечаталась прямо в его лицо. От этого Шарлотта, смеясь, сползла с дивана на пол. Капитан бросил подушку в свою подругу, но она увернулась, поймала её на лету и бросила обратно. Какое-то время по всей гостиной раздавался безумный смех девяти вампиров, летали подушки, чудом не разбившие ничего хрупкого. Я был счастлив. Мы все были счастливы. Даже Эдвард, хотя он сегодня первый раз трезво смотрел на свою подругу и впервые говорил с ней. Он сомневался в своём контроле, но я был уверен, что все вместе мы сможем ему помочь. Уже поздней ночью, когда все разошлись по своим комнатам, а Питер и Шарлотта вернулись в Сиэтл, я вновь задумался о Марии. Прокручивая в памяти весь этот день, я вдруг подумал, что если я вспоминаю сегодняшние события, то что мешало и девушке делать то же самое? Вдруг она решила проанализировать всё, и воспоминания о сегодняшней ситуации и раскрытии её секрета, и она опять грустит? Не долго думая, я выбежал из дома и бежал к ней. Когда я был у её дома, Мария уже спала. Я не удержался от соблазна и залез в её комнату, вот только я не учёл появившиеся занавески, которые еле держались. Теперь нужно быть осторожнее — если занавески упадут, Мария сразу проснётся и поймёт, что кто-то был в её комнате. Девушка спала в моей футболке, и я глупо улыбнулся. Подойдя ближе к кровати, я любовался красотой Марии. Интересно, что же ей снится? Чем дольше я был рядом, тем сложнее было уходить. Я знал, что без этой человеческой девушки я не смогу. Перед своим уходом, я не удержался и коснулся кончиками пальцев её изящной ладони. Девушка улыбнулась во сне, и я осторожно выпрыгнул из её окна.