One step closer

В очередной раз вздрогнув, я резко села на кровати. Это был уже, кажется, третий плохой сон за ночь. — Опять кошмар? — Джаспер моментально притянул меня в свои объятия, — Может всё-таки лучше я отвезу тебя к нам? — Нет, — я покачала головой и попыталась отодвинуться, но вампир только сильнее прижал меня к себе, и я, вздохнув, расслабилась. С инцидента с Лорен прошло три дня, и всё это время я провела на больничном, который для меня получил Джаспер. И всё это время он не отходил от меня. В первый день я ещё пыталась спровадить Джаспера домой, во второй день подозревала, что он опять использует на мне свою силу, из-за чего я больше не хотела оставаться одна. Хейл притащил откуда-то целую кучу фруктов, шоколада и каких-то лекарств. И, по-видимому, успокоительных, из-за которых я почти всё время спала, а просыпалась только когда Джаспер приносил мне поесть. И от кошмаров, как сейчас. — Что тебе приснилось на этот раз? — Какая-то каша, — я вздохнула и уткнулась лицом в грудь парня, он начал гладить меня по спине, — И Сара, и Лорен, и те парни в Порт-Анджелесе. — Почему ты не хочешь, чтобы я отвёз тебя к себе? Карлайл точно мог бы помочь тебе. — И что он сделает? — я подняла голову и посмотрела на него. — Ну, он знает, как помочь при зависимости… — Как? Прокапает меня? — он кивнул, а я грустно усмехнулась, — Джас, у меня же не передоз. — Мне нужно радоваться этому факту? — он изогнул бровь и чуть прищурился. — Может быть, — я повела плечами, — Ты же не нашёл меня лежащей на полу, бледную, задыхающуюся и с пеной изо рта. В следующее мгновение я оказалась прижата к кровати, а надо мной появилось серьёзное лицо Джаспера. — Никогда не говори так, — он коснулся моей щеки, — Никогда. — Почему? Я ведь просто пошутила. Золотые глаза забегали по моему лицу, а через секунду его губы оставили нежный поцелуй. Я даже не успела среагировать, прежде чем он отстранился. — Не могу даже представить, что с тобой случится что-то ещё. — Почему? — Мария, разве ты не понимаешь? — его пальцы почти невесомо провели по моей щеке, — Ты всё ещё не веришь в то, что я люблю тебя? — Разве можно любить кого-то с таким прошлым и настоящим? Ты третий день сидишь со мной, словно нянька. Я сама себе не доверяю, не знаю, что ещё может взбрести в мою голову. Я обуза. — Моё прошлое вряд ли можно назвать менее тяжёлым, — уголок его губы чуть дёрнулся вверх, — Ты ведь помнишь наш разговор у клуба в Хьюстоне? — после кивка, Джаспер продолжил, — Я ведь говорил тебе, что вампир может полюбить только один раз за всю жизнь, и он сделает всё, чтобы его пара была счастлива. Больше всего на свете я хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. И не смей думать, что ты обуза. Я хотела поспорить, но вампир прижал указательный палец к моим губам. — Что бы ты не сделала, ты никогда не разочаруешь, не обидишь меня, если ты переживаешь об этом, — улыбка с его лица пропала, взгляд стал серьёзнее, — Но если ты не хочешь, чтобы я был рядом, если хочешь, чтобы я ушёл, то можешь не говорить о том, что ты слишком сложная, ведь это не так. Я молчала целую минуту, за которую Джаспер, кажется, решил, что его второе предположение верное. — Хорошо, — уголки его губ опустились, он отстранился. Понимая, что он сейчас уйдёт, я резко поднялась, вцепилась руками в его шею и поцеловала. А если точнее, буквально врезалась в его лицо. Джаспер, по видимому, не сразу осознал произошедшее, но вскоре его руки ощутимо, но нежно прижали меня к себе, а губы ответили на поцелуй. Хоть я всё ещё не была уверена сама в себе, я понимала, что не хотела терять Джаспера. Я и сама не заметила, как начала сжимать шею парня изо всех сил. — Эй, тише, — он разорвал поцелуй и заглянул в мои глаза, — Мне кажется, или я чувствую отчаяние? Так испугалась, что я уйду? — он чмокнул меня в кончик носа, вызывая у меня смешок, — Хочешь, чтобы я остался? — он начал оставлять лёгкие поцелуи на всём моём лице. Совсем скоро я уже извивалась на кровати от щекотки и хохотала во всё горло. — Джаспер, прекращай, — я почти скатилась на пол, — Я сейчас умру от смеха. — Не умрёшь, — он чмокнул меня в лоб и прекратил щекотку, — Будешь чай? — Да, — после моего ответа Джаспер поднялся с кровати и, оставив после себя ветерок, исчез из моей комнаты, а я уставилась в потолок и сделала пару глубоких вдохов и выдохов, чтобы восстановить дыхание. Джаспер вернулся буквально через пару минут, неся в руках кружку с чаем и миску, заполненную конфетами. — У меня есть персональный официант, — я усмехнулась, устроившись поудобнее на кровати. — Только официант? — он приподнял бровь и протянул мне чашку, — И никто больше? — Врач? — забираю чашку, — Телохранитель? — Ещё несколько дней назад ты не хотела и близко подпускать меня к себе, — он улыбнулся, развернул какую-то конфету, положил на мою ладонь и откинул фантик на тумбочку. — Ты хорошо себя ведёшь и успешно реабилитируешься в моих глазах, — улыбаюсь и откусываю половину конфеты, — Спасибо. — Вот как? — он усмехнулся, — Я очень рад, что ты довольна моим поведением. Чаепитие закончилось с первыми лучами солнца, проникшими в мою комнату. — А ты так и не показал мне, как выглядишь при солнечном свете. — А ты хочешь увидеть? — он чуть прищурился, а я кивнула, — Ну, хорошо. Сейчас ради этого хотя бы не нужно подниматься в горы. — В горы? Зачем? Но он не ответил. Джаспер встал с кровати, снял с себя рубашку, открывая мне вид на широкую спину. Удивительно то, что шрамы от укусов были даже на ней. Он подошёл к окну, и я, кажется, сошла с ума, ведь теперь чётко видела, как кожа Джаспера начала буквально сиять. Как заворожённая, я поднялась с кровати и мелкими шажками подошла к нему. — Как интересно… — Джаспер развернулся ко мне корпусом, я протянула руку и дотронулась до его кожи, — Да уж, теперь я понимаю, почему вы в школу не ходите, когда на улице солнечно. И хорошо, что разговоры про то, что вампиры воспламеняются на солнце, оказались мифом, — я провела указательным пальцем по мерцающей груди и подняла взгляд, встретившись с потемневшим золотом, — Ты говоришь, что ты не испытываешь жажду, находясь рядом со мной, но сейчас твои глаза тёмные. — Жажда бывает разной, — его кадык дёрнулся, когда мои пальцы дошли до его шеи. — Неужели? — чуть царапаю кожу ниже ключицы и кладу вторую ладонь туда, где я должна была почувствовать пульс, — Твоё сердце совсем не бьётся? — Нет, — он выдыхает и кладёт свою ладонь поверх моей. — А как же тогда кровь циркулирует по организму? — Заинтересовалась вампирской физиологией? — он хмыкнул, — В моём теле нет кровообращения, как такового, ведь сердце не бьётся. Но у вампиров есть яд, который заменяет все жидкости в организме. — Саррацения… — мои пальцы сами коснулись его губ. — Что? — Когда мы только познакомились с тобой, я не понимала, что именно в тебе меня напрягает. Как-то раз я сказала Белле, что ты напоминаешь мне хищный цветок. А если ты хищный цветок, то я — насекомое. — Ты не насекомое, не жертва, — он перехватывает мою руку второй и прикладывает к губам тыльную сторону ладони, — И никогда ею не станешь. — Как человек становится вампиром? — пытаюсь игнорировать лёгкий трепет и мурашки от того, что он делает. — Яд проникает через укус, и происходит обращение. — Ты говоришь, он содержится во всех жидкостях твоего тела? — Джаспер кивает, — Тогда почему я не обратилась после поцелуев и нашего общего прогула урока, за которым нас застала Лорен? — Не знаю, — он шумно сглатывает, а глаза становятся абсолютно чёрными, — Может быть, тут нужен накопительный эффект? Солнце перестаёт освещать Джаспера, небо вновь затягивает облаками, из-за чего тело вампира перестаёт сиять. — Хоть ты и говорил, что примешь любое моё решение, я знаю, что ты всё же будешь надеяться на то, что я захочу разделить с тобой вечность, — опускаю обе руки на его плечи, поднимаюсь на носочки, приближаюсь к губам и перехожу на шёпот, — Я точно не готова прямо сейчас и не знаю, чего я вообще хочу от жизни, но мы можем проверить, верно ли твоё предположение. Как только я закончила говорить, Джаспер впился в мои губы и сразу же проник языком в мой рот. И тут я поняла, как сильно мне не хватало этих ощущений. Может быть, истории про родственные души и правда верны, по крайней мере, если одна из них — душа бессмертного. Иначе как объяснить тот факт, что вместо холода, который я должна была чувствовать, касаясь Джаспера, я словно погружаюсь в жерло бурлящего вулкана и почти что сгораю каждый раз, когда вампир начинает переходить к более страстным поцелуям, прикосновениям и действиям? И если это не магия не до конца понятной мне вампирской любви, почему я перестала испытывать какой-либо страх? Почему в моей голове появилась мысль о том, что, возможно, я бы и согласилась на вечную жизнь рядом с ним? Нас прервал звук подъехавшей к моему дому машины. — Твоя тётя здесь, — Джаспер оторвался от моих губ, пригладил мои волосы и положил ладони мне на щёки, — Так что тебе следует ложиться в кровать и хотя бы притвориться, что спишь, — он улыбнулся, — Это у тебя точно получится. — Эй, — я шутливо стукнула его в плечо, — Если бы не твой вампирский суперслух и прочее, то ты бы и не подумал, что мы тебя обманываем. — Хорошо-хорошо, — он со смешком поднял руки, — Но тебе правда стоит поспать. И, подхватив меня на руки, он через секунду оказался около моей кровати, в которую уложил меня так быстро, что я даже не успела среагировать. А когда я только открыла рот, чтобы спросить, куда Джаспер собрался, как его уже и след простыл, и только фантики после недавнего чаепития, устроенного для меня вампиром, и не до конца закрытое окно остались напоминанием о его присутствии. Вздохнув я перевернулась на бок и попыталась уснуть, чтобы Кейт и правда не заподозрила меня в том, что я не сплю в такую рань. Не знаю, сколько я пролежала с закрытыми глазами, думая, что заснуть у меня не получится. Но когда я в следующий раз открыла глаза, оказалось, что прошло четыре часа. На удивление, я впервые за три дня почувствовала, что выспалась. Потянувшись, я поднялась с кровати и немного размялась. Пора бы приводить себя в порядок, нельзя же всё время провести в комнате, в школу тоже придётся возвращаться. После прохладного душа я спустилась вниз и застала Кейт за приготовлением блинчиков. — Как вкусно пахнет, — я заглянула через её плечо, — Уверена, на вкус просто прекрасно. — Джаспер был здесь вчера? — она повернула ко мне голову, — Или это ты решила закупиться фруктами и шоколадом дополнительно к лекарствам? — Да, он был здесь, — не было смысла пытаться обмануть её. — А на ночь не оставался? — она усмехнулась. — Нет, — закатив глаза, я развернулась, подошла к столу и присела на стул. — Почему же? — передо мной появилась тарелка с блинчиками, — Ночевать с парнем в твоём возрасте совершенно нормально. Вы только будьте осторожны. — Кейт, ну не начинай, — я вздохнула и только хотела попросить её не возвращаться к этому разговору, как в дверь вдруг постучали. Подорвавшись с места, я побежала открывать и с огромным облегчением увидела Беллу на пороге. — Мария! — она кинулась меня обнимать и тараторить, — Ты как? На смс не отвечаешь, в школе ни тебя, ни Джаспера. Ты же понимаешь, что я волнуюсь? Живём в нескольких метрах друг от друга, а я всё равно ничего не знаю о твоём состоянии. — Привет, Белла, — к нам подошла Кейт, и глаза моей подруги расширились. — Здравствуйте… — она вся сжалась, когда я подтолкнула её внутрь. — Эй, расслабься, — я прошептала ей на ухо и обратилась к Кейт, — Мы пойдём в мою комнату. — Белла, не хочешь блинчик? — она улыбнулась и указала рукой на стол. — Оу, нет, — Свон почти не споткнулась, и я, сдержав смешок, удержала её от падения. — Почему ты не сказала, что ты не одна? — Так ты не дала мне и слова вставить, — я улыбнулась и села на кровать, поджав ноги, — Не идёшь сегодня в школу? — Нет, — она покачала головой и уставилась на свои пальцы. — Что-то произошло? — Эдвард… — она подняла взгляд на меня. — Он опять обидел тебя? — я чуть подалась вперёд и уже была готова отправляться высказывать сводному братцу Джаспера недовольство, но щёки Беллы вдруг порозовели, — Что у вас произошло? — Он позвал меня на свидание, — она закусила губу и начала ходить из стороны в сторону, — Которое будет сегодня, и я со вчерашнего вечера не могу успокоиться, так как вообще не знаю, чего ждать, в чём идти, — она всплеснула руками, — Это вообще моё первое свидание, я не знаю, как себя вести. — Эй, успокойся, — я поднялась с кровати, подошла к ней и взяла её руки в свои, — Всё пройдёт хорошо. — Думаешь? — Конечно, — я улыбнулась и обняла её, — Во сколько встречаетесь? — Я написала ему, что не приду в школу сегодня, так что он перенёс свидание и приедет за мной к обеду, — она отстранилась и словно с сожалением посмотрела на меня, — Я, наверное, плохо поступаю, ведь ты на больничном, мы за всё это время даже не поговорили, а я тут со своим свиданием. — Эй, ты чего? — я щелкнула её по носу, — Со мной всё в порядке, не переживай из-за этого. А теперь мы можем подобрать тебе подходящий наряд. — Наряд? Я же даже не знаю, куда мы… — Сейчас Джаспер ответит, — я взяла телефон и быстро напечатала сообщение. — Джаспер?! — Белла подбежала ко мне, — Зачем ты ему написала? А если он спросит у Эдварда? — Обязательно спросит, — я улыбнулась, — Нам ведь нужно знать, куда он тебя поведёт, чтобы понять, во что тебя принарядить. — Не надо меня наряжать, — она попыталась выхватить телефон из моих рук, как вдруг на него пришло сообщение. — Эдвард повезёт тебя куда-то в лес, — я отмахнулась от Беллы и начала зачитывать смс, — Джаспер желает вам хорошо провести время. — Лес?! — глаза подруги расширились от ужаса, — Какой лес? — Очевидно, лес вокруг Форкса, — я хмыкнула, убрала телефон и улыбнулась подруге, которая серьёзно начала переживать, — Расслабься, Беллз. Хоть ты и не любишь этот город, в лесу ведь и правда красиво. Погуляете, отдохнёте от школы, главное подобрать удобную обувь и одежду, чтобы ты не замёрзла. — Может быть, ты и права, — она вздохнула, убрала волосы за уши и вяло улыбнулась, — Зря я паникую. Дочка шерифа не очень хотела устраивать модный показ в моей комнате, так что минут через двадцать она решила, что наденет что-то из своего и ушла собираться. А я села на подоконник и начала наблюдать за домом подруги, и примерно через минут сорок к её дому подъехала машина Каллена. Перед моим взором открылась довольно милая картина того, как Эдвард по-джентельменски открыл перед Беллой дверь, потом на своей суперскорости подбежал к ней, из-за чего она дёрнулась, начала осматриваться по сторонам и заметила меня. Показав ей большой палец, я хихикнула, слезла с подоконника и мысленно обратилась к телепату. — Веди себя хорошо, Эдвард, не заставляй мою подругу пешком обойти весь лес. Вскоре Кейт позвала меня на обед, а когда я вновь вернулась в комнату, то увидела, что на моей кровати расположился Джаспер. — Мне кажется, я даже отсюда чувствую волнение брата и твоей подруги, — он улыбнулся, — Нашла подходящую одежду для неё? — Да, — я залезла на кровать, — А как у тебя дела? Не загорал больше? — Хочешь поехать к морю и позагорать вместе? — он притянул меня к себе на грудь, его пальцы начали нежно перебирать мои волосы. — И куда же мы поедем? — я заглянула ему в глаза, — Тем более во время учёбы. — В Испанию, — я закатила глаза и хотела приподняться, но Джаспер вернул меня обратно, — А что? Ты же сама говорила, что хотела бы туда съездить. — Говорила, — я кивнула, — Но ведь это не значит, что нам нужно ехать прямо сейчас. — А почему нет? Я ведь могу продлить твой больничный и мой заодно. — А если я захочу не возвращаться в школу вообще, ты поедешь со мной в кругосветное путешествие? — я изогнула бровь, Джаспер же открыл рот, чтобы что-то сказать, но я приложила палец к его губам, — Только не говори, что ты всерьёз можешь это устроить. — Не буду, — он перехватил мою руку и переплёл наши пальцы, — Но вообще я хотел тебя кое-куда позвать. — И куда же? — Как ты относишься к бейсболу? — он задал встречный вопрос. — Ну, хорошо, наверное, — я пожала плечами, — Хочешь сводить меня на матч? — Элис говорит, что завтра будет гроза, а это значит, что завтра мы с семьей будем играть в бейсбол. — А где вы играете? И почему нужна гроза? — Увидишь, если согласишься пойти, — он улыбнулся. — Ты ведь чувствуешь моё любопытство, да? — я чуть прищурилась. — Конечно, — лёгкая усмешка, — И я уверен, что ты не сможешь отказаться и не утолить свой интерес. Разумеется, я согласилась. Джаспер остался на ночь и пообещал, что заедет за мной утром, когда я сказала, что хочу выйти на занятия. Конечно, он не был от этого в восторге, но спорить не стал. Особенно после того, как я буквально легла на него и так и заснула. А уже утром я увидела смску от Беллы, где она написала, что свидание с Эдвардом прошло хорошо. — Мария, ты встала? — раздалось с нижнего этажа, — Надеюсь, что да, а то я уже опаздываю на работу. — Да! — крикнула я, — За мной Джаспер заедет! Но она уже не слышала это, о чём мне стало ясно из-за хлопка закрывшейся двери. Что ж, и мне пора собираться, а то будет как в прошлый раз. И неправильно застегнутая рубашка в этот раз действительно может стать причиной очередного пропуска занятий. Когда с водными процедурами было покончено, я решила собрать рюкзак. С надеждой на то, что никто из учителей не решит спросить меня сегодня, я положила тетрадки и закрыла замок. Завтракать я не стала, решила подождать ланч, спускаясь по лестнице. А когда оказалась внизу, услышала, что к дому подъехала машина. Улыбнувшись, я подбежала к двери, открыла её и увидела перед собой лицо Джаспера, который уже был на верхней ступени. — Привет, — он взял мой рюкзак, — Идём? — Да, — я кивнула и направилась к машине. — После уроков я отвезу тебя домой, и мы поедем на игру, — он открыл передо мной дверь и закинул мой рюкзак назад — Договорились, — я плюхнулась на переднее сидение и повернулась к парню, — У тебя с собой справки? — Да, — Джаспер завёл двигатель, — Перед началом уроков отнесу их в администрацию. Доехали мы быстро. Идти по территории школы было непривычно, особенно при условии пялящихся на нас двоих школьников. Точнее, пялящихся на меня. — Эй, расслабься, — Джаспер положил руку мне на талию и придвинулся ближе, говоря на ухо, — Они забудут о произошедшем совсем скоро. — Почему никто не доложил на меня в администрации? Не понимаю. — Ты сама сказала, что Лорен никто не любил, и сама она не стала никому жаловаться на тебя, — Хейл прижался губами к моему лбу, — Так что успокойся и не считай себя какой-то преступницей. — Я так не считаю, — я покачала головой, — Просто всё это странно. В прошлый раз мне угрожали полицией. — После случая с Сарой? — догадался вампир. — Ага, — я хмыкнула, — Если бы не родители с их связями, то меня бы точно забрали надолго, но по итогу даже без штрафа обошлись. — Но здесь не Хьюстон, и ты не перешла черту, — он закинул руку мне на плечо, — Не думай о плохом, идём. Первые три урока прошли не так хорошо, как я предполагала: на каждом из них были тесты, и если бы не Джаспер, я точно завалила бы их все. Я видела, как Джессика дёргалась на испанском и почти постоянно поворачивалась в мою сторону. А сразу со звонком она буквально вытолкнула меня из класса. — Мария, где ты была? Я всё пыталась узнать что-то у Беллы, но она ничего не говорила. С тобой всё нормально? Кстати, ты же знала, что Белла начала встречаться с Эдвардом? Они сегодня вместе приехали в школу. — Джесс, они просто вместе приехали, не нужно делать из этого большое событие, — ох, если Стэнли начнёт расспрашивать Беллу, то у моей подруги точно случится нервный срыв, надо срочно менять тему, — А я была на больничном, — выпутываюсь из её хватки, — И со мной всё хорошо. — А вот с Лорен не очень, — она хмыкнула, — Она какая-то странная была все эти дни. — В каком смысле странная? — Ну, она начала странно одеваться, вообще ни с кем не разговаривает, — Джессика вдруг резко остановилась и схватила меня за руку, — Забыла сказать, мне мама звонила и сказала, что нашёлся пропавший брат Лорен, поэтому она не пришла сегодня в школу. — Откуда она знает? Папа Беллы вроде ничего не говорил об этом, он ведь должен был знать. — Поверь мне, информация достоверная, — тон Стэнли явно давал понять, что она уверена в своих словах, — Может быть, теперь Лорен изменится. Хотя, я в этом сомневаюсь. За этим не очень приятным для меня разговором мы дошли до кафетерия, где я смогла выдохнуть, заметив Беллу у прилавка с едой. — Извини, что я не спасла тебя из плена Джессики, — Белла улыбнулась, — Но она все эти дни по несколько раз спрашивала меня о тебе, и я решила, что тебе самой стоит ответить ей на её вопросы, а то она не успокоится. — Надеюсь, хотя бы за столом не будет никаких разговоров о том, где я была и что делала, — вздохнув, я расплатилась за свой салат и направилась к ребятам, — И без того внимания хватает. Я буквально чувствую все эти взгляды. — Они пялятся, но не осуждают, — Белла решила подбодрить меня, — Скорее наоборот считают тебя звездой. — Обнадеживающе. И в какой момент я стала героиней Линдси Лохан из «Дрянных девчонок»? Не хватает ещё двух недалёких подружек Лорен и какой-нибудь тетрадки с гадостями про учеников. Хотя, роли подружек наверняка можно отдать Тайлеру, а в тетради наверняка все страницы исписаны словами «ненавижу Марию Уитлок». — Эй, Кэйди, ты почему не носишь розовое по средам? — Белла, усмехнувшись, легонько задела меня плечом, — А вообще, ты же помнишь, что после аварии Реджина изменилась? Может быть, и Лорен начнёт вести себя по-другому. — Возможно, — я кивнула и мысленно взмолилась всем богам, чтобы ланч прошёл спокойно. К моему удивлению, ребята не стали расспрашивать меня. Точнее, Джессика попыталась снова завести разговор на эту тему, но её остановила Анжела, за что я была очень благодарна. Так что ланч прошёл спокойно. Биология, как ни странно, прошла лучше предыдущих уроков. На ней хотя бы не было никаких тестов и опросов, а с физкультуры я со спокойной совестью ушла благодаря освобождению. И вместо последнего урока я ехала вместе с Джаспером ко мне домой. — Если что, я играть не умею, — я вытащила из шкафа пару тёплых свитеров и повернулась к вампиру, устроившемуся на моей кровати. — Ничего страшного, — он улыбнулся, — Посмотришь на шоу. — Прямо шоу? — я приложила зелёный свитер крупной вязки к себе, — Это подойдёт для места в зрительном зале? — Тебе подойдёт всё, что угодно, — он сел, скрестив ноги и поставив локти на колени, — Главное, чтобы ты не замёрзла, ведь в грозу будет довольно холодно. — Не замёрзну, — я усмехнулась и взяла в руки куртку, — Зонтик нужно брать? — Нет, — он покачал головой, — Можем обойтись без него. — Тогда если ты окажешься не прав, тебе придётся придумывать, как прятать меня от дождя. — Договорились, — он оказался передо мной, надел на меня свитер поверх блузки и помог надеть куртку. Я сомневалась в том, что такая «экипировка» необходима, ведь сегодня было более-менее тепло, но всё же спорить не стала. Вдруг там, куда он меня повезёт, и правда очень холодно. Когда мы уже собирались выходить, у меня заурчал живот, и Джаспер потащил меня на кухню, приговаривая, что не позволит мне голодать. — Да не хочу я есть, поехали уже, — я слезла со стула, на который меня усадил Хейл. — Ешь, — передо мной оказалась тарелка, а меня саму опять посадили на стул. — Каша? — я посмотрела на Джаспера, — Ты серьёзно? Кто ест овсянку в обед? — Тот, кто голоден, но не хочет тратить много времени на еду, — вампир зачерпнул ложкой кашу, — Если так и будешь гипнотизировать её, я сам буду кормить тебя. Примерно минуту я смотрела в золотые глаза, а потом вскочила со стула и побежала к двери. Вот только Джаспер даже с тарелкой в руках смог меня остановить, развернуть, прижать к стене и поднести к моему рту ложку. — Я же не маленькая, — пытаюсь увернуться и поджимаю губы, когда холодный металл оказывается в миллиметрах от моего рта. — Ты сама не захотела есть нормально, так что придётся кормить тебя с ложечки, — он улыбнулся, — Как там люди говорят? Ложечку за маму? — отрицательно мычу и вжимаюсь в стену, — Если не хочешь съесть ложечку за родителей, тогда съешь за меня? Нахмурившись, я всё же открыла рот, в который тут же отправилась ложка с кашей. — Вот и умница, — Джаспер усмехнулся и поднёс к моим губам ещё одну ложку, — Теперь за Беллу. — Я буду есть сама, — я попыталась выхватить из его рук тарелку, но ответом на это стал смех вампира. — Я в этом не сомневаюсь, но мне нравится кормить тебя, — мне казалось, что я начала краснеть, — Так на ком мы остановились? Белла? Джаспер скормил мне целую тарелку, а я, возмущаясь, пообещала, что когда Кейт в следующий раз пригласит его к нам, накормить его человеческой едой. А он, смеясь, назвал меня коварной женщиной. Когда мы наконец-то вышли из моего дома, то увидели машину Эдварда у дома Беллы. — Мы полтора часа собирались? — я кивнула головой в сторону дома Свонов, — Они вон уже тут. — Если бы кое-кто не сопротивлялся и ел нормально, мы бы уехали гораздо раньше, — он открыл передо мной дверь, а я сложила руки на груди, — Хотя, нам всё равно некуда спешить — прямо сейчас мой брат знакомится с шерифом. — Ого, — вся моя напускная обида мигом пропала, — Бедный Эдвард. — Почему? — Джаспер, ты не знаешь Чарли Свона, — я хихикнула, садясь в машину, — Уверена, он обязательно проведёт с ним беседу о том, что если Эдвард хотя бы подумает о том, чтобы обидеть Беллу, Чарли его из под земли достанет и ружьём пригрозит. — Эдвард сейчас слышит нас и уже волнуется, — Джаспер усмехнулся и завёл машину. — Тогда ему следует знать, что, если он облажается, я с радостью поддержу Чарли. — Не боишься вампира? — Хейл лукаво улыбнулся. — У меня же есть свой вампир-телохранитель, который меня защитит. Ехали мы довольно долго. Когда на лобовом стекле показалось несколько капель, я порадовалась, что на мне была куртка с капюшоном — хотя бы не сильно намочу голову. Но меня совсем не радовало то, что дождь усиливался. — Не переживай, дождь закончится к тому моменту, как мы приедем, — Джаспер вывернул руль, и мы съехали на горную дорогу. Примерно через полчаса мы уже ехали по лесу, а ещё минут через пять остановились у огромной поляны. И Джаспер оказался прав — дождь действительно прекратился, только пасмурное небо и редкие молнии давали понять, что дождь был совсем недавно. А ещё Джаспер был прав в том, что мне стоило одеться тепло, ведь здесь и правда было холоднее, чем в городе. Стоило мне выйти из машины, как передо мной оказалась Элис. Одета она была в белый бейсбольный костюм, а на голове была симпатичная бейсболка. — Мария! — она крепко обняла меня, — Я скучала по тебе! — Я тоже скучала, — хихикнув, я обняла её в ответ. — Как твои дела? — она приобняла меня за плечи и повела к остальным, —Готова к игре? — Джаспер обещал шоу, — я улыбнулась вампирше, — Так что я не могла пропустить это. — О, уверена, тебе понравится, — она чуть взъерошила мне волосы. — Ты это видела? — Я это точно знаю и без проверок будущего, — она посмотрела куда-то за моё плечо, — Ещё одна парочка приехала. Можно начинать.