Аватар: Легенда о блуждающем духе

      Из-за полученных во время прошлой стычки с Аватаром повреждений Зуко принял решение заехать в ближайший порт, восстановив сломанные части корабля. По неудаче порт, что был самым ближайшим к ним, оказался под руководством адмирала Джао, с которым, как поняла Юки, принц был не в ладах. — У меня странное предчувствие, — призналась девушка, стоя на палубе корабля, что заплывал в гавань. — В этом месте нас ничего хорошего не ждёт, — фыркнул хмурый Зуко, уже прознав, кто заправляет данной стратегической точкой. Девушка многозначительно промолчала, решив остаться недосказанной, понимая, что встрявать в дела магов огня не самая хорошая затея. Прибьют ещё, да глазом не моргнут, а ей новое тело искать. Одна морока. Через некоторое время корабль окончательно обосновался в порту, конечно же завладев внимание Джао, что поспешил встретить достопочтенных гостей. — Юки, держись рядом, — приказал хмурый Зуко, понимая, что Джао может догадаться о его планах, желая держать девушку ближе к себе, ведь именно она была его главным козырем. Всё же та смогла доказать, что знает, где находится Аватар, пустив их по нужному следу и завладев доверием магов огня. — Надо же, кто к нам пожаловал… Изгнанный принц, да генерал в отставке… «Мерзкий тип», — сразу сообразила Юки, оглядывая высокого мужчину холодным взглядом, нисколечки его не страшась. «Напоминает Созина в старости, да правда даже тот отличался более острым умом». — А вас я не припомню, — он с интересом оглядел красивую спутницу принца, отмечая яркую внешность, что была ему по-душе. — Военнопленная? — Скромная попутчица этого молодого человека, — хмыкнул Юки, примерно поняв, как может себя повести. — Неужто наш своенравный принц наконец нашёл себе спутницу жизни? — хмыкнул Джао, посмотрев на озадаченного Зуко, что не понял, в какую игру решила вновь сыграть Юки. Даже стоящий рядом Айро лишь малость понимал, куда она клонит, пока что оставаясь покорным, доверяя её слову. — Быстрее уж любовница, — хохотнула она, сложив руки на груди. — А вы…? — Адмирал Джао, к вашим услугам. — он по-воински поклонился, сверкая самодовольной ухмылкой. «Нарцисс и невежа… Адская смесь.» Перекинувшись с красавицей парой заигрывающих взглядов, Джао переключился на виновников сего торжества, попросив их не сопротивляться и пройти с ним для «приватного» разговора. Выбора им конечно же не предоставили. Закрыли в одном из помещений порта, перед этим допросив. — Какой отвратный тип, — фыркнула Юки, смотря на закрывшуюся дверь, где недавно скрылся военный. — Хех, хоть в чём-то мы сходимся, — хохотнул Зуко, одаривая девушку довольной ухмылкой. — Оу, тут есть доска для пайшо. Какая радость, — улыбнулся Айро, найдя для себя развлечение на ближайшее время. — Юки, не окажешь честь? — С удовольствием, — она подсела к старику, обожая пайшо, некогда узнав об это игре ещё во времена Вана, загоревшись этой игрой похлеще многих. И хоть никто не знал, даже заядлые любители пайшо, но Юки была создателем как минимум десятка особых техник, включающих в себя тот самый «белый лотос», в честь которого чуть позже, уже во времена второго цикла Аватар, был назван особый орден. — Вы действительно будете играть в пайшо в такой непростой момент? — фыркнул Зуко, сложив руки на груди. — А есть иные предложение? — спросила девушка, готовясь к игре. — Всё равно мы здесь заперты, и сопротивляться нет смысла, — кивнул заинтригованный новой партией Айро, поглаживая седую бороду. *стук игральных костей* — Это лишь первый ход, но такой сильный… — подметил бывший генерал, отмечая умения девушки. — Вы мне льстите… Они неспешно переставляли кости, в то время как за их молчаливой игрой наблюдал слегка заинтересовавшийся Зуко. Хоть по нему и не скажешь, но в пайшо парень знал толк, слишком долго пропутешествовав с Айро. «Эта комбинация…» — нахмурился принц, рассматривая незамысловатую доску. — Хо-о… — поглаживая седую бороду протянул Айро. — Вы использовали против меня моё же оружие… — он странно хохотнул. — Мисс, откуда вы знаете об этой технике? Кто был вашим учителем? — У меня было много учителей… — она с улыбкой вздохнула, прикрыв глаза. — Боюсь, всех и не упомню… Айро быстро смекнул, что говорить она не хочет, но явно не несёт в себе опасности, раз пользуется техникой, что призвана защищать мир. — Вот как… Надеюсь, вы сможете передать им мою искреннюю благодарность за то, что обучили вас столь прекрасному стилю. Я впервые с таким сталкиваюсь, хоть за моими плечами долгие годы игры в пайшо. Юки тихо посмеялась, прикрыв рот ладошкой. «Ох, поверьте… Вы сильно ошибаетесь на мой счёт».       Время летело быстро, хотя с Айро было до ужаса интересно играть и вести беседу. В любом случае дар красноречия у него был развит лучше, чем у племянника, что лишь изредка открывал рот, слыша что-то близкое уху. В такой «домашней» атмосфере они даже успели, можно сказать, сблизиться, во всяком случае Юки и Айро так точно. Эти двое были готовы проболтать сутки, останавливаясь лишь на чашечку чая, а после продолжая с новыми силами. Смешная парочка. Правда, вернувшийся Джао быстро спутал им все карты. — Принц Зуко… — протянул он, оказавшись в запертой комнате заложников. — Не хорошо врать старшим… Принц нахмурился, понимая, что их сдал неугодный экипаж, боясь, что Джао заберёт их жалкие жизни. — И не нужно юлить, ваш экипаж рассказал всё в мельчайших подробностях, — он хмыкнул, посмотрев на слишком спокойную девушку, посчитав её реакцию даже забавной. — Так кто ты…? Юки поначалу молча смотрела на генерала, нисколечки не страшась его, хотя тот рассчитывал на совсем иную реакцию, а после и вовсе странно ухмыльнулась, стерев улыбку с самодовольного лица военачальника. — Раз экипаж вам всё рассказал, зачем спрашиваете? — Тц… А ты смелей, чем кажешься, — хмыкнул Джао, глянув на недовольного Зуко. — Но мне недостаточно пустых сплетен да домыслов. Я предпочитаю работать с фактами, — он наклонился к незнакомке, желая запугать, да синий взгляд опаливал его гнетущим спокойствием и лёгкой надменностью, ведь Юки повидала вещи гораздо страшней этого типа. — Боюсь, даже если я скажу вам правду, вы вряд ли мне поверите, генерал. Так что будьте паинькой, отпустите нас с миром. — Какая наглая, — фыркнул Джао, выпрямившись. — Не забывай своё место, ты всего лишь военнопленная. С тобой я церемониться не буду. «Уже угрозы посыпались… А он действительно несдержанный», — хмыкнула не впечатлённая Юки, проигнорировав слова мужчины. — Она находится под моим попечительством, — оживился Зуко, не желая терять последнюю соломинку, связывающую его с Аватаром. И пока генерал и принц сцепились в весьма неприятном разговоре на Юки нахлынула неприятная, холодная волна энергии, заставившая её скривиться. «Аанг…» — сразу распознала в всплеске силы горесть мальчика. «Так ты всё же прилетел в храм…» — она отголоском слышала его мысли, отдающие скорбью и сожалением. Неприятное и очень давящее чувство, загоняющее в угол. Но такова была роль Юки — разделять с Аватаром горесть и радость, в какой бы ситуации они не были. «Зря ты туда полетел… Тебе не следовало это видеть…» И пока Юки пыталась совладать со своим духовным «я», маги огня сошлись на том, что решат вставшую проблему на Агни Кай. — Юки, ты в порядке? — поинтересовался встревоженный Айро, заметив изменение в поведение девушки. Она вяло кивнула, шагая за магами к площадке, где договорились провести битву. Ноги тяжелели, еле удерживая хрупкое тело на ватных ногах. Хотелось прилечь, но Юки понимала, что не может себе этого позволить. Не то, чтобы она боялась смерти. Нет. Всё же она осознавала своё бессмертие, нехотя ему сопутствуя. Однако ужасно не хотелось начинать всё заново: искать тело, транспорт, Аанга. Ещё и разрешать появившиеся на пути проблемы. Под крылом у принца ей было спокойно и комфортно, пока они не достигли цели, поэтому девушка держалась. — Как же я всё это не люблю… — профырчала Юки, смотря на дерущихся непонятно зачем полуголых мужчин, готовых превратить друг друга в пепел. — Первый хозяин огня явно совершил ошибку, когда придумал это бесчеловечное испытание. — Хозяин огня? — Юки с непониманием посмотрела на хмурого мага. Было видно, как Айро всё это не нравится. Будь его воля, он бы давно всё это запретил, да вот только право на трон давно оставил, вынужденный мириться с желаниями младшего брата. — Его имя не сохранилось в древних писаниях, но известно, что он был первым хозяином огня и полководцем, захватившим основные земли территории страны Огня. «Он про Аамона?» — Юки задумалась, плохо помня этого мужчину, с которым когда-то, вроде как, была знакома. «Разве он был на это способен?» — Наверно, так не стоит говорить… — Юки думала, боясь накличить на себя беду. — Но надеюсь, когда ваш племянник станет правителем страны Огня, отменит Агни Кай. — Полностью с вами согласен, миледи, — прохрипел старик, сложив руки в широких рукавах. — Я молюсь о том, чтобы Зуко стал примерным правителем. — Для этого вам следует быть рядом… Айро с лёгким удивлением посмотрел на Юки, но та внимательно следила за боем, не желая смотреть на мага. Она знала, что он может увидеть её суть. Догадаться, что с ней что-то не так, отчего боялась. — Юки, скажи, пожалуйста, почему ты путешествуешь одна? Что с твоей семьёй? Она продолжала молчать, даже не зная, что ответить. — Их… Давно нет в живых, — скомкано высказалась девушка, продолжая наблюдать за ярким боем. — Их убили? — Не знаю… Я не помню ни их лица, ни их имена… Даже кем они были… — Тогда, кто же тебя воспитал? — забеспокоился старик, имея слабость к сиротам и обделённым детям. Почему-то в Юки он видел такого же ребёнка, как и в племяннике, ставя их в один ряд. Может потому, что Юки магическим образом напоминала ему милую сердцу невестку, а может оттого, что обладала образцовым умом и стойкостью. Неизвестно. — Мир… — вздохнула Юки, наконец взглянув на старика. В синих глазах он увидел нечто нечеловеческое. Такое, что скрыто за мерцающими звёздами в ночной мгле. До селе невиданное человеку и не сравнимое ни с чем в их мире. Поистине магическое. Первородное. — Юки… Однако закончить разговор им не дали, ведь Джао позволил себе грязный удар в спину, который даже на Агни Кай считался унизительным и мерзким. Генерал в мгновении ока оказался рядом с проходимцем, закрыв ему кулак своим, не позволив навредить дорогому человеку. Отшвырнув его подальше, он напомнил, насколько жалок тот, кто опускается до удара в спину, а после скомандовал ребятам идти за ним, ведь больше делать им здесь нечего.