Тройная одержимость

Этот ничем не выдающийся и абсолютно размеренный осенний день прошёл в своей обычной манере. Однако сильный ветер на улице не предвещал ничего хорошего, если ты находишься не в объятиях тёплого пледа. Придя домой после очередного заказа, Майкл Уойс – двадцатитрёхлетний частный детектив омега – еле как стянул галстук, расстегнул пару пуговиц, что мешали ему расслабиться, и сел на далеко не новый, но совсем не потрёпанный на вид, диван напротив телевизора. Машинально нажав на пульте кнопку включения, парень услышал расслабляющий новостной монолог на фоне и наконец-то вздохнул полной грудью. Солнце за окном светило ярко-оранжевым, завораживая взор закатными оттенками. К вечеру наконец распогодилось, и сейчас было слышно лишь тихое завывание, которое успокаивало кипящий от рабочей рутины мозг. «Я слишком устал от этой беготни» – подумал он и прикрыл зудящие от переутомления глаза. Через какое-то время внимание детектива привлёк ведущий, сменивший не слишком опытную корреспондентку, что частенько запиналась и много говорила не по делу. Майкл очнулся от своих раздумий и стал вслушиваться в отрывки фраз мужчины: — ... по нашим, подтверждённым полицией, данным: этот маньяк убивает омег с округлыми формами и каждой жертве чуть за двадцать. Широкую огласку он получил из-за нестандартного и весьма изощерённого метода убийств: все погибшие от его рук были найдены с обожёнными лицами, вырваными глазными яблоками и рисунком чёрной розы на паховой области. Преступления, совершённые этим серийником, имеют огромный резонанс в обществе, так как для обычного, среднестатистического человека это нечто из ряда вон. Подобная жестокость не свойственна маньякам до Флориста. Майкл, будучи из сферы охраны правопорядка и имея некоторые связи, знал, каким глупым образом появилось это прозвище: когда один из полицейских в порыве ярости на неуловимого серийника назвал его Флористом. Затем это прозвище прижилось среди местных, распространившись как по всему участку, так и на телевидении, а после дошло и до обычного населения. — Ещё одной отличительной чертой является то, что у каждой его жертвы имеются родимые пятна на предплечьях и чёрные короткие волосы с белыми прядями. Полицейское управление заверяет, что скоро мирные граждане смогут спать спокойно, ведь к делу подключены настоящие профессионалы, — после более подробного описания жертв у парня что-то сжалось внутри. Хоть Уойс никак не связывал прошлых пострадавших с собой, но слишком явные сходства были чересчур очевидны, чтобы их игнорировать. Правда, не считал себя Майкл омегой «с округлыми формами». На душе стало как-то тяжело. Парень не знал, как объяснить это ощущение. Просто неприятное чувство чего-то гнетущего. Наконец детектив вернулся в реальность и попытался глубокими вдохами восстановить сбитое от нервов дыхание. Брюнету пришла в голову мысль, что если он сам возьмётся за это расследование, – может и не официально, так как он всё-таки частный детектив, – то с его помощью вопрос с преступлениями сможет продвинуться быстрее. Хорошая работа окупается хорошими связями, что помогут в непростой ситуции, – это Уойс для себя уяснил и пользовался без зазрения совести. В деле было очевидно, что работает профессиональный серийный убийца, однако ни у полиции, ни у правительства не было ни единой подсказки, кем является неизвестный. Отвлёкшись от размышлений, Майкл вспомнил, что сейчас надо бы прикинуть список дел на следующую неделю и подумать над своими ещё нерешёнными проблемами. Например, отдать часть денег, что он заработал за этот месяц, коллекторам. К сожалению, долг умерших родителей был немаленьким, но уже через несколько месяцев он сможет выплатить его вместе с процентами и наконец-то освободиться от этого многолетнего давления, которое с давних пор производил Нил Рэдгрэйф – один из так называемых «чёболей» нынешнего поколения. Он был тем человеком, что погрузил Майкла в пучину отчаяния. После смерти родителей, Нил пришёл к нему – тогда ещё тринадцатилетнему мальчику – с шокирующей вестью и бумажкой в комплекте, на которой были пугающие цифры и предложения, как именно Уойс будет расплачиваться с долгом. От этих совсем не вдохновляющих мыслей парень чуть слышно вздохнул, сползая вниз, но тут же опомнился, привстал с дивана и, отгоняя прочь горькие воспоминания, направился на кухню – думать, как бы порадовать свой животик на этот раз. Открыв холодильник и взяв несколько имеющихся ингредиентов для будущего бутерброда, парень окинул взглядом тёмный дубовый стол и, найдя кухонный нож с дощечкой, начал неспеша нарезать колбасу. Внезапно раздался звонок в дверь. «Тц, как же не вовремя» – подумал Майкл, окладывая ножик в сторону. Нетерпеливый гость снова позвонили в дверь, раздражая владелеца квартиры ещё сильнее. Посмотрев в глазок, Майкл увидел парнишку со светлыми волосами, весьма напоминающего омегу своими миловидными чертами лица. «Скорее всего он бета» – подумал детектив, незамедлительно придя к выводу, что этот незнакомец младше него лет так на пять. Отерывая дверь, Уойс уже обдумывал, как будет высказывать своё недовольство бедному мальчишке за столь поздний звонок. Открыв дверь и посмотрев на парня снизу вверх, Майкл заметил большую надпись на кепке, где было вышито название компании по доставке довольно дорогих посылок, которых он, очевидно, не заказывал. Парень был жутко удивлен, когда ему протянули небольшую коробку в чёрной упаковке с ярко-красным, словно цветущие розы, бантом. Уойс немного застыл, прикидывая, как объяснить курьеру, что это точно не его заказ и тот ошибся дверью, но паренёк протянул ему бумагу для росписи, на которой не было написано имя отправителя, но вот получателем точно был он. «Майкл Уойс» – так было обозначено на той самой коробке. Немного замешкавшись от растерянности, брюнет всё-таки взял посылку и, быстро расписавшись в углу листка, поблагодарил доставщика и запер дверь. Детектив не хотел задерживать курьера, всё-таки тот просто выполнял свою работу и уж точно не мог знать от кого эта загадочная коробка. Уойс, для начала, решил пройти обратно на кухню к своему долгожданному ужину, от готовки которого его отвлекли. Весь день он ни крошки в рот не брал, поэтому очень хотел наконец перекусить. Благополучно отвлёкшись ото всех мыслей и событий, парень наслаждался приготовленной едой. После лёгкого приёма пищи, он отправил дощечку с ножом в раковину и, будучи довольным собой, отправился спать, так и не глянув, что же находится в странной посылке.

***

Майкл подскочил от внезапного жужжания со стороны тумбы, где лежал телефон. Оставалось ещё два часа до начала его основной работы, поэтому, скинув звонок, парень попытался вновь отправиться в царство Морфея, но так и не смог этого сделать. Сонный и злой, он поднялся с кровати и всё же решил глянуть, какая нетактичная мразь решила вырвать его из объятий блаженства. Включив мобильник, первое, что тот увидел, была строка с именем начальника, а ниже надпись, на которую Уойс не обратил внимания, хоть она и была не с самым обычным содержанием: «Надеюсь, ты был впечатлён этим подарком». Любой обычный человек напрягся бы от такой весьма зловещей подписи, но не он – детектив со стажем в сфере журналистики и крепкими, немало потрёпанными нервами. Майклу частенько приходили разного рода угрозы, по типу «конвертов счастья», однако все они посылались на рабочий адрес и, кроме самых приближенных знакомых, никто не мог знать его личный номер телефона. Игнорируя странное сообщение от неизвестного, вспомнив об утреннем пропущенном и всё же решившись перезвонить, парень набрал уже ненавистный ему номер. Послышались гудки, и Майкл замер в ожидании. Начальник был не самым приятным в общении человеком, однако он никогда не звонил просто так, и Уойс это прекрасно знал. Спустя пару секунд навязчивого гудения, послышался грубый мужской голос: — Хэй, Майкл, почему ты не отвечаешь? — с претензией заявил шеф по телефону. Кто-то громко вскрикнул на фоне и голос добавил: — Тут проблемы в студии, немедленно приезжай. Какой-то мужчина ищет тебя, — неразборчиво прошептал начальник. — Он сказал, что ты обязан ему помочь, и если прямо сейчас не явишься, он перевернет тут всё, — от этих слов лицо брюнета скривилось. Он думал, кем может быть неизвестный мужчина, надеясь, что это не тот самый чёболь и никаких проблем с утра не навалится. Хотя, в любом случае, настроение уже было подпорчено ранним звонком. — Скоро буду, — кратко ответил Уойс взволнованному боссу, сразу же отключая вызов. Быстро собравшись, даже не успев перекусить, парень закрыл за собой дверь и, введя шестизначный код, направился прямиком на работу. Дорога была весьма спокойной, без лишних пробок из-за раннего выезда, поэтому это было последним, о чём Майклу стоило волноваться. В офисе его встретил высокий, статный мужчина, с грубыми чертами лица. Взгляд его показался парню слишком надменным, будто все вокруг него лишь мелкие букашки, что не стоят его драгоценного внимания. От этого омеге стало не по себе. Сразу видно: доминантный альфа. — Здравствуйте. Я помню вас, вы прошлый заказчик, который хотел получить доказательства об убийстве жены, я прав? — оклемавшись от давления, чуть рассеянно произнёс детектив. В его голосе читалось явное недовольство. Что что, а это Уойс скрывать не планирует: незванный, устроивший столько ранний переполох, гость, должен уяснить, что ему здесь не рады. — Да, вы правы, однако вы отказались браться за эту работу, так как она показалась вам слишком обычной. Но сейчас, когда стало известно о серийном убийце и появились новые жертвы, я точно могу быть уверен, что моё дело связано с теми десятью, — чётко, без запинок проговорил мужчина. — Сеттер Шмит, я отказался от этого заказа и по другой причине. Мне показалось, что вы что-то утаили от меня, и я посчитал, что без полной информации, вряд ли, смогу что-либо сделать. Уж простите, но я не могу работать с людьми, которые скрывают от меня, возможно, важные подробности. Майкл сложил руки на груди, оканчивая таким образом свою гневную тираду и показывая, что более высказываться он не намерен. Спустя пару минут неловкой тишины, мужчина всё же сдался напору детектива и прервал молчание внезапным вздохом — Я всё вам расскажу, только, пожалуйста, помогите. Я обязан самолично расправиться с убийцей! — нервно произнёс Шмит. В его словах парень различил несколько отчаянных чувств: гнев, боль и всепоглощающую ненависть. Майкл не знал, что точно тот испытывал, но и погружаться в это желания не было никакого: своих проблем хватало по горло. Омега просто хотел выполнить положенную ему по должности работу и наконец избавить мужчину от угнетающих, после смерти близкого человека, эмоций. Уойс не знал, что точно будет делать Сеттер, когда наверняка узнает личность убийцы. Действительно ли он планирует лишить его жизни своими руками или его слова – пустой звук? Возможно, Шмиту даже хватит воли расправиться с палачом своей супруги, ведь он любил её до глубины души. Была ли любовь взаимной? «Точно да», — без промедления бы ответил Сеттер – пример безоговорочно влюблённого, полностью отдающего себя отношениям, человека. Однако почему тогда жена была убита в их доме в одном нижнем белье и с очевидными признаками сексуального контакта, говорить не решался. Он не хотел допускать даже мыслей об измене своей любимой. Размышления предстояли долгие, но сейчас парень хотел лишь убедить мужчину, что они точно найдут убийцу, и поскорее выпроводить нарушителя спокойствия куда подальше, дабы не мешал делу. — Если вы обещаете впредь быть со мной предельно честным, я возьмусь за ваше расследование. К тому же, на лицо очевидные совпадения с предыдущими жертвами. — Конечно, детектив, я буду максимально искренним! — положив руку на грудь, заявил Сеттер. — Буду премного благодарен, если вы так и сделаете, мистер Шмит, — не оценив такое рвение мужчины, безразлично произнёс Майкл. — Давайте назначим нашу встречу позже, к тому же, мои контакты вам хорошо известны. Прошу меня извинить, но сейчас дел невпроворот, я был бы вам очень признателен, если бы вы временно оставили меня в покое. — Хорошо, я напишу вам позже. До свидания, — попрощавшись, Сеттер покинул здание, оставив Уойса наконец одного. Решив все неотложные вопросы, Майкл наконец-то нашёл время на перерыв и, купив кофе из автомата в коридоре, уселся пить тёмный напиток без сахара. На вкус он был горьковат, и это было именно тем свойством, за которое парень и любил кофе. В этой чёрной, непроглядной бездне отражался сам Уойс, но отражение его было искажённым, неправильным. Таким, на самом деле, себя и считал парень: фальшивым и неискренним. И лишь в тёмной жиже его портрет выглядел верно, пусть с виду и казалось по-другому. Выпив полстакана, он заглянул в телефон, который не проверял с самого утра – не было нужды. В голову пришло воспоминание с начала дня и то самое необычное сообщение. Мельком просматривая уведомления, парень всё-таки нашёл его и увидел странную пометку, которую не заметил при первом прочтении. Она представляла из себя маленькую надпись еле заметными буквами: «Думаю, тебе понравится, мой маленький Майкли». Вот это уже было действительно неприятно. Человек не только знал его настоящее имя, но ещё и обращался к нему со всей фамильярностью. Именно такое поведение парень терпеть не мог. Это напугало даже его, ведь ни один адекватный человек не будет так писать в обращении. И только после разбора полного сообщения, от начала до конца, Уойс понял, что этот незнакомец знает о коробке, оставленной ему вчера вечером, и, скорее всего, именно он её и прислал. Однако не желая напрягаться, парень принял всё за дурацкую шутку какого-то знакомого, а таковых было много, и решил, для начала, хотя бы проверить её содержимое.