Имя: Джереми Браун Возраст: 35 лет (предположительно +5) Семейное положение: Женат, есть дети Опасность: уровень желтый Статус: устранен
Адри прерывисто выдохнула, перечитывая анкету. Снова и снова. Есть дети и жена, но сам он был «устранен». Холодное и расчетливое слово. — Они его убили, — охнула девушка, и лист вылетел из ее рук. Очевидно, поэтому после сбежали. Кто-то сообщил, что Лазарь отправил человека разобраться с ними и, устранив цель, поспешили убраться. Даже вещи не собрали. Ноги дрогнули, и Адри упала в кресло, серые глаза смотрели в пустоту. Больше всего задевало число, указанное под фотографией. Они убили его позавчера. Стиснув челюсти, Адри тряхнула головой, после чего взгляд зацепился за карту. На ней было отмечено несколько городов. Они были очерчены жирным красным маркером, а под каждым кружком значилось имя и фотография. Сердце пропустило удар, и Адри поспешила подняться, чтобы изучить. Каждый из отмеченных все еще мог быть жив, а значит, их можно спасти. Но стоит ли?***
Наши дни Достав все необходимые вещи, Адри взяла кожаный кусок и разложила на столе, чтобы он покрывал большую его часть. Словно скатерть. После этого Адри начертила мелом правильный ромб, а на каждом углу по руне: сверху «Человек», снизу «Дар», справа и слева «Нужда». Кивнув самой себе, Адри откинула мел в неизвестность и расставила четыре свечи на грани ромба. Их поджигать не надо было: если верить рецепту, то они сами зажгутся, когда будет необходимо. Помедлив, Адри уложила засапожный нож посередине, может, не совсем ровно, но условно точно. Потом стянула с запястья браслет в виде заплетенной из кожаных ремешков косы и положила поверх ножа. Глубокий вдох. При помощи шпильки Адри проколола безымянный палец левой руки и, не жалея крови, капнула несколько капель на браслет. Девушка никак не могла припомнить, когда это в рецептах со светлой магией использовалась кровь, но ответ так и не шел на ум. Дальше Адри взяла кусок пергамента, небольшой, всего пять сантиметров на три, и наскоро начертила на ней свое Руническое имя. Забыть можно что угодно, но не его. Словно клеймо, оно выжжено в подсознании. На втором куске пергамента Адри также написала свое руническое имя и свистнула, казалось бы, в пустоту, но нет. Справа, словно из ниоткуда, возникла трехглазая кошка, которая, мурча и ластясь, прошла к Адри. — Ты послужишь благому делу, — кивнула Адри и протянула кусочек пергамента кошке. Та без лишних «слов» или действий проглотила кусок пергамента, после чего лента на ноже засветилась ярким синим светом. Он ударил по глазам так сильно, что Адри, покачнувшись, упала на пол. Прямо до потолка взмыл столб пламени, эфемер пропал. Было слышно, как потрескивает пламя. Адри подскочила на ноги, проверяя, все ли правильно сделала. Кинжал был цел, свечи стояли на своих местах. В пламени несколько раз промелькнуло ее имя, а потом его втянуло в лезвие ножа. С громким «пуф» пропало и пламя. Тишина заполнила пространство. Адри медленно взяла нож, и тот ударил ее несильным зарядом тока. Получилось. Возвращаться домой совсем не хотелось. Адри была намерена навестить свою полянку, которая может помочь с вызовом эфемеров и управлением ими. Дело в том, что Кэссиди заметила одну важную деталь: с самого момента приезда к ней не явился ни один из эфемеров. Что может значить только одно: их связь ослабла за год. Если в ближайшее время девушка собирается находиться в Сторибруке, то ей просто необходимо иметь подручных эфемеров. Собрав все вещи, Адри покинула здание, не заметив, как ворон пытается склевать опадающую штукатурку. Адри решила идти до поляны пешком, ведь, если память ее не подводит, то находилась она не так уж и далеко от особняка Ученика Чародея. Перевозить машину и подходить на поляну с другой стороны смысла совсем не было. Время зимнее, в лесу холоднее, чем в городе. Адри сильнее кутается в пальто и прячет ладони в карманы. Сумка спадает с плеча, ноги путаются в корнях деревьев, но ничего из этого не помешало бы Адри дойти до места назначения. В скором времени через стволы деревьев начал проглядываться огромный камень, на котором неярким голубым пламенем подсвечивалась руна «Путь». На лице проступила улыбка, и Адри ускорилась. Нога соскользнула по корню, и Кэссиди полетела лицом вниз. Выставив руки вперед, Адри недовольно прошипела ругательство и быстро поднялась на ноги. У этого действия был смысл, ведь когда Адри поднялась, то увидела Руди и Донни, сидящих в центре круга. Точнее спящих. Вокруг них образовался небольшой голубой шалашик, скрывающий от взгляда других эфемеров, желающих ими поживиться. Адри улыбнулась еще шире и в два больших шага преодолела расстояние до голубой черты. Правда, ничего не вышло. Стоило Адри попытаться пересечь черту, как ее отбросило назад. Девушка врезалась спиной в ствол сосны. Воздух выбило из легких, и Кэссиди осела на землю, широко раскрыв рот в попытке вдохнуть. Когда вдохнуть наконец получилось, Донни и Руди пропали, словно их и не было. Адри в панике осмотрела поляну и поспешила подняться. Теперь-то она смогла зайти в круг, только толку? Ее эфемеры находятся в спячке и куда-то пропали прямо у нее из-под носа. Стоит, конечно, попытаться позвать их, но Адри понимала, что смысла будет мало. Как же их тогда разбудить? И почему это вообще произошло? Сев по центру, прямо на сумку, Адри взяла побольше воздуха в лёгкие и принялась звать. Негромко, чтобы людям было слышно только в случае, если они находиться от них в десяти шагах. Ну кто будет заходить в эту часть леса? Спустя пару минут, за которые ничего не произошло, Адри, разочаровавшись в том, что не сможет вызвать хоть кого-то, решила покинуть поляну. Резко поднявшись Кэссиди поспешила обратно к машине, но внезапно услышала, как кто-то кричит. Нахмурившись, Адри решила, что стоит проверить. Из соображений «ну кто будет заходить в эту часть леса?». Раз попал, значит в беде, тем более что ещё и кричит. Так как сюда мало кто заходил, много ли будет тех, кто попытается его спасти? Закинув сумку на плечо, Адри бегом направилась туда, откуда предположительно шел звук. Судя по всему, откуда-то недалеко. Вспомнилось сразу, что Прекрасные говорили о том, что в Сторибруке пропадают люди. Может, сейчас она выяснит причину. Было бы не плохо. Через пару минут Адри наконец прибежала туда, откуда шел крик. В лесу сложно измерять расстояние и понимать, где конкретно ты находишься, если все деревья вокруг одинаковые, но Адри точно могла сказать, что найденный ею человек находится очень далеко от дороги и иных мест обитания людей. Дальше, чем Сторибрукцы обычно заходят на прогулку. Среди жухлой, подмерзшей листвы и деревьев прямо на земле, истекая кровью, лежал крупный мужчина средних лет. Немного похож на Хагрида, если честно. Адри нервно усмехнулась. Он кряхтел и стонал от боли и хватался за правое плечо. Кто-то очень серьезно вспорол ему его, возможно клыками, возможно когтями, а судя по следу на земле, его тащили, и самое главное, притащили совсем недавно, что может означать только одно. Адри медленно вытянула из сумки нож и осмотрелась. Было тихо, но хищники, а именно он это и был, умеют таиться так, что их сложно заметить, даже если смотреть почти в упор. Медленно подойдя к мужчине, Адри склонилась над его лицом. — Сейчас я вам помогу, только проверю, есть ли кто поблизости, — попыталась уверить его девушка и почти потерявший сознание мужчина кивнул. Уголки губ легко приподнялись, и Адри снова осмотрела место, в котором оказалась. Часть леса, ничем не отличающаяся от иных. За деревьями никого не видно, да и не слышно. Но Адри не собиралась расслабляться. Прислушавшись, крепче сжала нож. Мгновение, и кто-то с противным воплем оказывается сзади. Адри резко разворачивается и наотмашь бьёт ножом. Что-то теплое брызгает на пальто. Адри старается рассмотреть существо, что напало на нее, и понимает, что подобных ни разу не видела. Разве что читала о таких в сказках. — Летучая обезьяна? Серьезно? Существо возмущённо прошипело и снова набросилось на Адри. Девушка резко отступила назад и краем глаза заметила стрелу, которая, очевидно, была в руках мужчины, когда того волокла обезьяна. В очередной раз отмахнувшись от существа, Адри прыгнула к стреле. Обезьяна, заметив это, и быстрее, чем в прошлый раз, приблизилась к Адри. Кэссиди перехватывает стрелу покрепче недалеко от наконечника и со всей силы вонзает в вытянутую когтистую лапу. Обезьяна вопит и спешит удалиться, поверженная и раненая. Адри фыркает и, вытерев нож об и так испачканные пальто, убирает в ножны и в сумку. — Адри! Кэссиди оборачивается и видит, как в их сторону несётся толпа во главе с Дэвидом и Крюком. — Дэвид, — кивает девушка и отступает от пострадавшего. — Что ты тут делаешь? — удивляется мужчина и крепко сжимает плечи Адри. — Я гуляла и услышала крик. Пошла проверить и наткнулась на него, — ответила Адри, понимая, что даже не смотря на то, что это почти правда, все равно не звучит правдоподобно. — Гуляла? — недоверчиво поинтересовался Крюк, пока остальные возились с пострадавшим. — Я уже сказала Эмме, что лучший способ узнать город, в котором оказалась, это пройтись по нему и его окрестностям, — пожала плечами Адри. — А кровь чья? — прозвучал вопрос справа. Адри оборачивается и встречается лицом к лицу с мужчиной, чуть выше нее, со светлыми русыми волосами и голубыми глазами. — Робин Гуд, — представляется мужчина. — Адриана Кэссиди, — кивает Адри, а потом тяжко вздыхает. Придется поделиться ещё небольшой толикой правды. — Будет звучать безумно, я понимаю, но… — Рядом была Летучая обезьяна? — прервал Крюк. — Да! Дэвид тяжко вздохнул и хлопнул девушку по плечу. — Ты не пострадала? Все хорошо? Адри намеренно кивнула. — Я цела, что не скажешь о нем. — Хорошо, — кивнул Дэвид и обратился к Крюку. — Проследи за тем, чтобы Адри вернулась домой, а мы отвезем Малыша Джона в больницу. Крюк кивнул и, взяв Адри под руку, повел прочь из леса. Кэссиди поджала губы. И никто не спросил, чего хочет она. Замечательно. Некоторое время Крюк и Адри шли молча. Девушка думала над тем, как они собираются объяснить ей, «ничего не помнящей», что же такое она увидела в лесу, что напало на нее. Трудно придумать, как заменить образ летающей обезьяны на что-то реальное. Хищные птицы таких размеров тут не водятся, значит, ситуация усложняется. Будет забавно наблюдать за ними, даже не придется притворяться, что она ничего не помнит, ведь в любом случае это будет смешно. Правда, Адри не всегда собиралась притворяться, что ничего не помнит. Любая сокрытая информация является тяжким грузом, и «правда» Адри не исключение. Девушка внезапно поняла, что тянуть все на себе не очень-то и хочет. Но чтобы поделиться подобным с кем-то, нужно точно быть уверенным в его способности умалчивать и врать. Ведь расскажи одному Прекрасному, так узнают все. Это русская рулетка, никогда точно не знаешь, когда ждать выстрела. Нужен тот, кто точно будет держать язык за зубами, и кажется, кто-то подобный ближе, чем можно себе представить. Адри перевела взгляд на Крюка и, прищурившись, осмотрела. — Почему ты с ними водишься? Мужчина непонимающе уставился на Кэссиди. — Что ты имеешь в виду? — Ну, ты пират, и мог бы и дальше бороздить моря на Весёлом Роджере, да только выбрал прийти за нами в Нью-Йорк. Почему ты это сделал? Крюк замер, в его голубых глазах медленно зажигались понимание и осознание. — Ты все помнишь! — возмутился мужчина. — Я и не утверждала, что не помню. Просто… Скажем так, умалчивала, — пожала плечами Адри и повернулась к Крюку. — И зачем? Нам ведь всем будет проще, расскажи ты, что все помнишь, — недоумевал Крюк. — Есть вещи, которыми я не могу поделиться с семьёй, потому что они не поймут, — покачала головой Адри. — В прошедший год я натворила всякого, не во всех случаях против своей воле. — Как это понимать? Адри тяжко вздохнула и, проведя языком по обсохшим губам, кивнула самой себе. — Когда мы приехали в Нью-Йорк, я повстречала парня, который представился, как Лазарь. Оказалось, что он был изгнанным Учеником Чародея. Натворил делов несколько сотен лет назад, и его выгнали из Зачарованного леса, думая, что это поможет ситуации. Только вот они обрекли здешних терпеть извороты его фантазии, — Адри покачала головой, а потом повернулась от Крюка, намереваясь отправиться к машине. — Именно он сделал так, чтобы я вспомнила все события, связанные со Сторибруком, только для того, чтобы я помогала ему. И проблема в том, что я сделала много плохого, но я не могла иначе. Крюк, нахмурившись, слушал ее. — Получается, ты весь год плясала под дудку Темного ученика Чародея? — усмехнулся Крюк. Адри пожала плечами. — Получается, что так. Пират понимающе кивнул, а потом поравнялся с Адри. — И что ты намереваешься делать? — Я, получается, сбежала от Лазаря, он не оставит это просто так. Посмотрим, что я смогу придумать, чтобы перестать быть его марионеткой, а пока… — Адри, поджав губы, сделала вид, будто усиленно думает. — Пошли выпьем. Крюк усмехнулся и покачал головой. — Пошли, правда я не понимаю, куда ты меня ведёшь. — О! Я не ангел, так что, увидев красивую тачку, угнала ее. — Ты и впрямь встала на путь зла, — улыбнулся Крюк, а потом серьезно добавил: — Если ты и вправду не могла его ослушаться, то это не твоя вина. Адри стиснула челюсти. Не стала ничего отвечать. Она и так прекрасно это знала, но проблема в том, что убийствами все началось. Бар, в который ее привел Крюк, был таким, каким его привыкли видеть люди в кино. Как во всех тех сериалах, где крутой парень, живущий где-нибудь в Арканзасе, приходит расслабиться, садится за длинную стойку, за которой по какой-то причине почти нет людей, за стойкой один бармен, хмуро протирающий стакан. Пришедший вскидывает руку, и бармен без лишних слов наливает ему виски или ром. Темное красное дерево, резные лестницы на второй этаж, куда уходят веселиться выпившие парочки, музыка из всех углов и приглушённый свет, чтобы чувствовать себя защищённым. Крюк садится за барную стойку, а Адри медлит. Если она собралась делиться с ним той частью своей жизни, то сидеть на виду у сплетника-бармена — самое худшее решение. Хотя, если посмотреть на Крюка, тот так не думал. Девушка ещё мгновение постояла, а потом, поджав губы, села рядом. — Что будете заказывать? — возник бармен как по щелчку пальцев. — Коньяк, для меня и этой прекрасной дамы, — улыбнулся пират. Бармен кивнул и отошёл. Адри усмехнулась. — Надеюсь ты не рассчитываешь ни на что. — Ни в коем случае, — покачал головой Крюк. — Хотя, если подумать… — Думаю, у тебя нет шансов, — улыбнулась Адри и подперла щеку кулаком. — Это почему же? — Меня привлекают только… — взгляд Адри проскользил по залу и зацепился за девушку, играющую в бильярд. — Представительницы прекрасного пола. Крюк сначала нахмурился, а потом, удивлённо охнув, повернулся туда же, куда смотрела Адри. — Что ж, я тебя понимаю, — усмехается мужчина, а потом поворачивается к ней обратно. — Но если серьезно, то я не посмел бы предлагать нечто подобное дочери Нила. — Вот и хорошо, — кивнула Адри. Крюк улыбнулся своей неизменной ослепительной улыбкой, и в этот же момент бармен поставил перед ними две рюмки, заполненных янтарной жидкостью, которая под приглушённым фиолетовым светом выглядела ну очень даже желанно. Не медля ни минуты, Адри берет свою и почти сразу осушает. Крюк щурится, ему кажется, что Адри бросила ему вызов, и потому он делает также. Спустя пару шотов их разговор завязывается так, будто они всю жизнь друг друга знали. Как Дэвид и наказал, Крюк привел Адри домой, правда мужчина не уточнял, когда нужно это сделать, и потому девушка в итоге пришла, когда на улице стемнело. На входе в квартиру Прекрасных стояли Эмма, Мэри Маргарет, Дэвид и Реджина. При виде пришедших они удивлённо замерли. — Вы где были? — прозвучал вопрос от Дэвида. — Прогуливались, — ответил Крюк и развел руками. — Я сказал тебе отвести Адри домой, — прорычал Дэвид. — Так я привел ее, — усмехнулся Пират и указал на Адри. — Вот она, стоит перед тобой. Цела и невредима. — Так, погодите, когда это ты сказал ему это сделать? — удивилась Эмма. — Мы встретили ее в лесу, Адри уверяет, что прогуливалась там, и наткнулась на Малыша Джона, — пояснил Крюк. — Тебя ранили? — охнула Мэри Маргарет, замечая кровь на пальто девушки. Эмма резко обернулась к Адри и подтянула к себе. — Все нормально! — воскликнула девушка и противостояла желанию Эммы подтянуть ее. — Она не моя. — А чья? — удивилась Свон. — Той обезьяны. Я ее ранила. — Ты? — удивилась Реджина. Адри, усмехнувшись, перевела взгляд на Реджину, которая с максимальным интересом рассматривала ее. Словно никогда не видела. Очевидно, совсем не ожидала, что Адри способна на нечто подобное. Неужели не помнит, как Адри ее спасла от Грега? Кэссиди встретилась взглядом с Реджиной и на мгновение замерла. Оказывается, у Миллс были настолько темные карие глаза, что на таком расстоянии было легко рассмотреть свое отражение в них. На лице проступила странная улыбка, а в груди разлилось тепло. — Да, засапожным ножом, — усмехнулся Крюк и зацепил правую руку большим пальцем за ремень. — Зачем тебе нож? — продолжала удивляться Эмма. Адри медленно моргнула, отвлекаясь от созерцания Реджины. — Я же путешествовала весь год, не знаешь, когда и куда тебя занесет, так что лучше иметь способ защититься. — Ну не засапожным ножом ведь! Адри пожала плечами. Она не понимала возмущения Эммы. Ведь по ее мнению, Адри должна им только защищаться. В реальности все не так, но Эмме не обязательно об этом знать. Поэтому Адри просто пожала плечами. Ответить ей было нечего. — Я, пожалуй, пойду, а то устала. Эмма тяжко вздохнула и, кивнув, отпустила Кэссиди.