***
Комнату наполняло мерное бульканье, что попеременно сменялось постукиванием стеклянной ложечки о края серебряного котелка. На фоне еле слышно работала горелка, добавляя некоторое ощущение уюта. Солнечные лучи лениво скользили по столешнице и гобелену за спиной Адри. Его золотые нити переливались на солнце и отражали солнечных зайчиков на углы противоположных стен. Пыльные шторы Хугин и Мунин сняли, а так же убрали разные брезенты, скрывающие комод и некоторую часть шкафа. Они начали работу над особняком, чтобы вернуть в него жизнь, и начали с лаборатории. Такое решение Вороны приняли, чтобы, пока они заняты уборкой, Адри могла снова заняться созданием чего-нибудь полезного. Люцифер, в силу того, что теперь связан с Адри, был вынужден помочь Воронам. С него сняли ограничение, запрещающее превращаться в кота, и теперь заставляли заползать в самые темные углы, чтобы протереть пыль. За его недовольной черной моськой можно было наблюдать вечно. То, как пыль огромными клубами прилипала к его шерсти и усам, электризуясь, как он потом пытался все это с себя снять — та ещё забава. Адри было сложно не отвлекаться, когда на фоне то и дело кто-то что-то ронял, падал сам, шипел Люци, а в ответ ему один из братьев каркал, и постоянно что-то шуршало и шелестело. Концентрация вся шла коту под хвост. Так же было непривычно в этой комнате не видеть Донни. Когда Адри сюда приходила, он всегда был рядом, а сейчас находится в странной спячке, которая, очевидно, настигла их вместе с Заклятьем. Может, это было условие от Питера Пэна, а может, от достаточно неглупой Ведьмы Запада. Хотя откуда ей было знать, что, вернув визлов в Сторибрук, она столкнется с Проводником? Так или иначе, это было необходимо как-то решать, и потому Адри теперь занята Глазным Зеркалом. Оно послужит небольшим толчком для эфемеров, чтобы проснуться. Действие его очень даже просто объяснить. При помощи зеркала Проводник может наблюдать за тем, что окружает эфемера, но чтобы что-то увидеть, эфемер должен бодрствовать, а это значит, попытавшись использовать его, Адри хоть немного, но потревожит сон Донни или Руди. Девушка надеялась, что это и вправду поможет, ибо без помощи эфемеров в этом мире ей будет сложно противостоять Ведьме Запада. Все падёт в тартарары, если зеркало не сработает. Когда зелью осталось только настояться, Адри покинула лабораторию. Ещё вчера она заметила странные взгляды Прекрасных, и эта фраза Дэвида про опасность… Когда на улицах бесчинствовали летучие обезьяны, то они не так сильно переживали за Адри, ведь было одно условие, с которым девушка, на счастье, была знакома: обезьяны забирали только тех, кто пытается покинуть город. А Адри ещё не собиралась ничего покидать. Теперь же появилось что-то еще. В коридоре полным ходом шла уборка. Адри вышла к ребятам и наткнулась на Хугина, который спокойной стоял, подняв кота выше себя. Люци, еле удерживая в лапках тряпку, старательно протирал пыльный угол, смахивая многолетнюю паутину. На лице Кэссиди расцвела улыбка. — Вы хорошая команда, ребят. Люци в ответ лишь чихнул и продолжил протирать пыль. Его черный хвост дернулся, скользя по лицу Хугина, из-за чего тот, зажмурившись, покачнулся. Адри мягко придержала ворона, чтобы тот не упал. — Спасибо. Адри кивнула. В кармане заиграла мелодия песни «Lemon Tree», и Адри поспешила покинуть общество ворона и кота, чтобы ответить на звонок. — Адри, — это был Крюк, который был очень взволнован. — Мы нашли Нила. Ну, точнее он сам к нам пришел. — Что? Где он? — Только что был в больнице, но сбежал. Он хочет найти отца. Адри, он хочет найти Крокодила. — Ты его отпустил, — кивнула Адри, натягивая на себя пальто. — Да, — не стал врать Крюк. — Думаю, тебе надо поторопиться, он побежал в лес. — Спасибо. Телефон отброшен в сумку, пальто наскоро накинуто на плечи. — Ребят, я на поиски отца, не скучайте! Ответа ждать Адри не стала. Выскочила из дома и, наплевав на конспирацию, со всех ног понеслась в лес. Найти отца труда не составило. Достаточно было продумать, как давно он убежал — минут десять назад, откуда — из больницы, куда — к дому Ведьмы Запада. Немного логики, и ты спокойно можешь построить маршрут. А учитывая то, сколько Адри пришлось носиться за БСМ, опыт у нее был. К сожалению или радости, пришла она либо поздно, либо вовремя, но состояние отца было не очень обнадеживающим. Рядом находились и Голд, и Эмма, которые нехотя, но уже прощались с Нилом, а он, словно так и должно быть, готовился умереть. Внутри похолодело. Вспомнилось, как Нил пропал в прошлый раз, и Адри думала, что он умер. Как страшно ей тогда было. Внутри все сжалось и потяжелело. Кэссиди поняла, что не может отпустить его снова и должна что-то сделать. Правда, сложно придумать, что, когда должен играть роль «ничего-не-помню» и все твои эфемеры спят. Подбежав к троице, Адри чуть не влетела в Эмму. — Адри? — удивилась женщина, на что Кэссиди лишь прошипела: — Поговорим позже. Сейчас мне нужна тишина. — Адри, — улыбнулся Нил и положил ладонь на лицо дочери. — Рад тебя видеть. Говорил же, что свидимся ещё. Жаль, что так мало. Адри стиснула челюсти и оттолкнула его ладонь. — Не говори так! — Ты ничего не можешь сделать, — пожал плечами Голд. — Даже я не могу ничего сделать. Адри злобно глянула на него. Время, когда она была беспомощна и позволяла людям умереть — в прошлом. Сейчас она такого не позволит, особенно когда речь идёт об ее отце. — Поверь, я тебя удивлю, — продолжает шипеть Адри, словно змея, после чего достает из сумки блокнот и ручку. — Я никогда такого не делала, так что, если будет больно, кричи. Нил непонимающе уставился на дочь, но Адри больше не собиралась отвечать ни на какие вопросы. Кэссиди быстрым движением начертала на бумажке свое Руническое имя, вырвала листок и, отбросив ненужные предметы, сконцентрировалась. Представила, как один из окружающих их эфемеров идёт к ней, но ничего не произошло. Связь опять утеряна, и чтобы ее восстановить, Кэссиди придется потратить много времени, которого у нее нет. Пытаться воззвать к эфемерам и снова проходить все этапы постановки связи Адри совсем не горела желанием, и тем более, как уже было сказано, времени у девушки совсем нет. Стиснув челюсти до глухого хруста, Адри вскинула руку к ближайшему из эфемеров, коим оказалась пантера с шестью лапами. Попытка не пытка. Ее зелёные глаза с узкими зрачками лениво следили за всем, что девушка делала. — Именем Проводника, Заклинаю — иди сюда. Дикая кошка махнула хвостом и улеглась на землю. Адри сжала ладони в кулак и приказала громче, так, что иголки на соснах затряслись, а воздух вокруг стал плотнее. — Именем Проводника Заклинаю — Иди Сюда! Против собственной воли, словно завороженная, пантера двинулась к Адри, и ни кошка, ни Кэссиди не заметили, что Эмма, Голд и Нил тоже ее видят. Пантера приблизилась так сильно, что носом коснулась Руны. Всех, кто находился на полянке, окутал красный свет. Он медленно закрутился и сформировался в несколько жгутов, что крепко связали пантеру, руку Адри и руку Нила, которую девушка так сильно сжала, что пальцы покраснели. В глазах Адри промелькнул красный блеск, но никто не заметил. Пантера с тихим «Пуф» растворилась в воздухе, а оставшийся от нее красный пепел облепил руку Нила. Мужчина вздрогнул, в ответ сжимая ладонь дочери, а потом с прерывистым вздохом выгнулся и опал на землю, громко выдохнув. Мгновение, и наступила тишина, которую почти сразу прервал хлопок. Адри откинуло от Нила назад, так, что девушка со всей силы врезалась спиной в ствол сосны. Нил, словно только что не умирал, подскочил на ноги и успел поймать дочь до того, как та встретилась лицом с землёй, устланной иглами сосны.***
Мужчина носился по комнате, как загнанный в клетку зверь. За последний час произошло больше вещей, чем за все те дни, что Сторибрук опять находится на карте штата Мэн. Большая проблема заключалась в том, что он не мог бы объяснить ни одно из событий, и ему это не нравилось. Настолько, что не получалось присесть и просто подумать. Нил несколько раз врезался в угол стола, потому что просто-напросто не обратил внимание на этот предмет мебели. Правую руку все еще жгло, как в тот момент, когда Адри что-то сделала, тем самым сохранив ему жизнь. Эмма, Мэри Маргарет, Белль и Реджина напрасно старались его успокоить. Мало кто смог бы смириться с тем, что дочь сначала спасла его от смерти, потеряла сознание, а потом кто-то свистнул ее прямо из-под носа. Они уже были около машины Эммы, Нил четко помнил, как кладет Адри на задние сиденья, как следом садится на переднее вместе с Эммой и как в следующую секунду, обернувшись, не обнаруживает дочь в машине. Лишь записку, которая гласила:«Извиняемся за неудобства. С Адри все будет хорошо. Х и М»
И больше ничего. — «Х» и «М»… — задумчиво произнесла Белль. — Что бы это могло значить? — То, что это имена, и ребенку понятно, — махнула рукой Реджина. — Очевидно каких-то магов. Не припомню в Зачарованном лесу хоть кого-то с именами, которые бы так начинались. — Ну, может, эти маги сменили имена. Чтобы их не узнали, — поджала губы Эмма, отчаянно пытаясь остановить Нила. — Эта информация бесполезна, ведь все равно не помогает понять, куда делась Адри, — фыркает Нил и наконец-то опускается на диван. Эмма тяжко вздыхает. Ее сердце болело при виде беспомощного Нила. Казалось, мужчина вот-вот взорвется от мысли, что ничего не может и не знает. Эмма могла его понять, за эти два с лишним года она успела напереживаться за Генри еще на несколько столетий вперед, иногда даже из-за незначительных мелочей. Куда хуже осознавать свою беспомощность, когда четко видишь и понимаешь, что тебе не дотянуться до цели, ибо именно тебе, именно сейчас — это недоступно. А может, никогда и не будет. — Вот, мы ее привели, — возвестил Дэвид, входя в квартиру. Следом за ним вошла Голубая фея, Крюк и Зарина. При виде них Нил снова подскочил и, забыв поздороваться, сразу перешел к делу. — Вы сможете помочь? — Конечно, я же, как-никак, Голубая фея, — усмехается женщина. Нил кивает и задумчиво ведет ладонью по подбородку. — Что вы видели? — решает поинтересоваться Зарина. — Ну, я не знаю, как это объяснить, — начала Эмма, стараясь представить произошедшее недавно снова. — Сначала Адри что-то написала на листке бумаги, что именно, мы не видели. — Потом рядом возникло животное… — Какое? — Это вроде как была пантера, но немного… — Странная? — вмешалась Голубая. — Да, с ней явно что-то было не как в реальной жизни. Потом Адри сказала: «Именем Проводника…» — Что? — замерла Голубая и переглянулась с Зариной. — Что такое? В голосе Нила сквозила неприкрытая паника. — Вы уверены? Ибо этого просто не может быть, — нервно усмехнулась Голубая. — Что значит «не может быть»? — нахмурилась Реджина. — Ну, если верить истории, то Проводники — это древние солдаты-защитники Мерлина. Адри никак не может такой быть, ибо Проводником мог назначить лишь Мерлин. А о нем уже давно никто не слышал, — пояснила Голубая. В комнате повисла тишина, которую прервал тихий кашель. — Простите, — вступила Зарина. — Есть еще кое-кто, кто может назначить Проводника, — все в ожидании уставились на Фею Пыльцы. — Ученики Чародея. Как показывает история, таких осталось двое, и один из них вполне мог назначить Адри Проводником. — И что это значит? — нахмурился Нил еще сильнее. — Самое главное — это то, что Адри точно жива. Она не жертвовала своей жизнью, чтобы спасти твою, — улыбнулась Зарина. — Да, — кивнула Голубая. — Адри использовала эфемера, вы его видели, это сгусток чистой магии, который принял форму животного и спокойно существует между нашей реальностью и тем пространством, из которого маги черпают свои силы. Они опасны только друг для друга, или если Проводник приказал одному из них на кого-либо напасть. Проводники черпают силы из эмоций, чем сильнее эмоция — тем сильнее колдовство, хотя так называть это будет неправильно. — У них что? Своя система пользования силами? — удивилась Реджина, разводя руками. — Именно, — кивнула Зарина. — Большое заблуждение, касающееся Проводников — это то, что многие думают, что они светлые маги, но они не совсем маги и не могут быть ни темными, ни светлыми, потому что испокон веков занимают нейтральную сторону и защищают важных миру людей. Но думаю, что история и тут может врать и умалчивать. — Что же это получается, — усмехнулась Миллс. — Адри все это время обладала силами, которые могли бы нам помочь, но умалчивала. С какой целью? — Думаю, у нее были причины, — кивнул Нил, который наконец смог облегченно выдохнуть. Но не до конца. Мысль, что теперь и его дочь будет страдать от магии, еще сильнее омрачала ситуацию, но знание о благополучии Адри все же на краткий миг затмило все остальные негативные мысли и эмоции. Реджина порывалась сказать что-то еще, но встретилась с таким взглядом Мэри Маргарет, что все желание тут же пропало.***
Время Лазаря История учит людей слишком медленно. Для того чтобы усвоить хотя бы один урок, человечеству приходится сменить сотни поколений. Но что, если взять единичный случай, допустим, одного человека? Как долго он будет учиться на своих мелочных, по сравнению с масштабами вселенной, ошибках? Вопрос, с одной стороны, простой, а с другой — невероятно сложный. Проблема в том, что не все сразу понимают, что ошиблись, и в чем именно. Так что для начала необходимо найти изъян. Потом понять, хочешь ли ты что-то исправлять в данный момент. Как ребенок, который не сделал домашнее задание, и ему поставили два, но он все еще думает, что если не сделает в следующий раз, ему, может, повезет. И так по кругу, пока не дойдет, что на самом деле куда проще исправить ошибку, чем отрабатывать после получения плохого результата. Кому-то откровенно все равно, и он и дальше будет делать так, такой пример мы рассматривать не будем. Не то чтобы он был плохим, просто не подходящий. Но есть и те, кто не может исправиться в силу своей наивности. Можем ли мы их винить? Думаю, в этом определенно точно не было бы смысла, хотя бы потому что они сами с этим успешно справляются. Проблема может быть просто невероятно сложной, и чтобы ее исправить, чтобы перестать совершать ошибки, порой приходится переступить через себя. В данный момент Адри хотела спасти человека, и единственное, что для этого собиралась сделать, это хотя бы вырубить представителей БСМ. Девушка наивно предполагала, что сможет уговорить их не убивать людей. Правда, она не знала, получится это или нет, и потому со всех ног спешила к адресу, который высмотрела на прошлой точке БСМ, чтобы в случае чего было время придумать план «Б». Перепрыгивая через ступеньки, Адри подбежала к необходимой двери. На мгновение замерла в нерешительности, думая, что же все-таки будет делать, когда ей откроют, а потом постучала. Не успела дверь до конца открыться, как по носу со всей силы влетело. Покачнувшись, Адри упала на противоположную от двери стену. Дрожь прошла по всему телу, а по губам побежали струйки алой жидкости. — Знали, что ты за нами идёшь. Не знали только, в какой момент догонишь, — усмехнулся парень, открывший дверь. Адри недовольно промычала, хватаясь за нос и утирая второй рукой поступившие слезы. — Проходи, не стесняйся. Парень снова усмехнулся и вернулся в квартиру, не закрывая дверь, как бы давая подтверждение своим словам. Адри медленно осела на пол, а потом встала на колени и только после поднялась на ноги. Нос был относительно цел, если, конечно, не учитывать то, что теперь из него лилась «литрами» кровь и заливала весь подбородок. Синяя клетчатая рубашка и синий комбинезон уже чуток пропитались ею. Прислонив запястье к носу, Адри прошла внутрь. В комнате сидело четыре человека. Двое делили одно кресло и перебирали стопку бумажек. Один, развалившись, спал на диване, и четвертый стоял на пороге, пропуская Адри внутрь. Девушка шмыгнула носом и тут же сморщилась от боли. — Ты вроде хотела поговорить. Мы слушаем. Двое на кресле тут же подняли головы. — Это та девушка? — поинтересовался один из них, прищуриваясь. — Внучка Темного Мага, да, — кивнул тот, что привел Адри. — Я хотела спросить, — медленно начала Адри всё ещё пытаясь остановить кровь. — Зачем вы это делаете? Зачем убиваете людей? Парень рассмеялся и сел на другого парня, что лежал на диване. Послышался сдавленный стон, и спящий проснулся, но, увидев друга, лишь проворчал что-то нечленораздельное и попытался столкнуть его с себя. — Это не люди, а ошибки. Их не должно быть в нашем мире. Они должны быть в Зачарованном лесу. — Так почему бы не отправлять их обратно в лес? — Потому что это невозможно, — фыркнул собеседник. — Тогда почему бы не оставить их в покое. Чем они мешают этому миру, что в них не так? — недоумевала Адри, разведя руками. — Вокруг них магическая аура, которая сохраняется даже в этом мире. А ее тут быть не должно. Это нарушает устои мира, буквально то, из чего он соткан. — Я пока не заметила ничего подобного. — Конечно, ты ведь на одну четвертую состоишь из магии. Твой отец пришел из Зачарованного леса, ты сама являешься Проводником, ты жила неделю в Сторибруке и столького нахваталась, что рядом с тобой дышать тяжело, вот настолько магия к тебе прилипла. Только у нас есть правило не трогать тех, кто рождён в этом мире, ведь есть возможность их очистить, — улыбнулся он. Адри нахмурилась и, потупив взгляд, на мгновение замерла. Потом пришло осознание его слов. Крепкий хват сзади за шею, Адри пытается вырваться, но не особо хорошо получается. Хват усиливается, и взгляд медленно темнеет. Адри чувствует, как силы медленно покидают ее, но все равно продолжает трепыхаться, как рыба на суше. Мысли путаются, а разбитый нос только ухудшает ситуацию. До Кэссиди вдруг дошло, что за последние пару недель она забыла, как защищаться. Раньше она делала это достаточно часто, ведь некоторое время попадала в плохие компании, из которых Нилу постоянно приходилось ее вытаскивать. А началось все с того, что Адри и Нил всего раз устроили небольшую кражу в магазине из-за нужды. Потом девчонку уже было невозможно остановить. Левый локоть со всей силы впечатался в селезёнку парня, и тот, вскрикнув, отпустил Адри, отступая и хватаясь за бок. Девушка закашлялась, падая на пол. В глазах прояснилось, и Адри тут же подскочила. Как в руках оказался кофейный столик, девушка даже и не заметила. Со всей силы приложила им парня, сидящего на диване. Стеклянная столешница разбилась, и осколки полетели на того парня, что был снизу. Зажатый телом своего друга, он не сразу смог вылезти. А как сделал это, тут же получил ножкой от стула по лицу. Следом последний парень отхватил второй ножкой. Обе разлетелись в щепки. Кэссиди бегло осмотрела комнату. В памяти всплыла информация, что в одной группе всегда шесть человек, а в комнате всего четверо. Значит, двое уже ушли на задание. Адри подскочила к пробковой доске, срывая бумажки в надежде найти хоть что-то, что могло бы указать, куда ей идти. Спустя минут двадцать Кэссиди уже мчалась на всех парах к ближайшему парку — парк Рок. Так называемая цель должна была проходить там после работы, и если Адри повезет, то цель останется жива. Если Адри постарается, если Адри поспешит. Ноги запутывались и спотыкались, но Адри ещё ни разу не упала и не снизила скорость. Если есть шанс спасти ту девушку, то нет времени на падения и подъемы. Поворот. Адри хватается за высокий черный забор и при помощи него поворачивает свое тело вправо. Девушку заносит, но она умудряется остаться в равновесии и не упасть, даже не смотря на то, что приходится слегка проехаться ладонями по асфальту. Впереди Кэссиди замечает девушку и, боясь, что если хотя бы не предупредит ее, то обязательно провалит миссию по спасению, кричит: — Аделина! Девушка оборачивается, останавливаясь. — Откуда вы знаете мое имя? Адри пытается остановиться, но падает и ударяется коленями об асфальт. — Простите! Если напугала. Честно, — задыхаясь от бега, шипит Адри и наклоняется к земле. — Что происходит? — дрожащим голосом спрашивает Аделина. — Я хотела вас предупредить. Кое-кто хочет вашей смерти, — продолжает шептать Адри. — С чего вы так решили? — Вы из Зачарованного леса, так? Есть организация, которую не устраивают подобные люди, и они охотятся за вами. Вас хотят убить. Прямо этим вечером. Возможно, прямо сейчас. Аделина на мгновение замерла, крутя головой. — Не понимаю, о чем вы. Адри тяжко вздыхает. Воздуха совсем не хватает. Она бежала куда больше, чем привыкла, и потратила слишком много сил, но все равно поднялась и схватила Адэлину за плечи. — Сейчас не время для сокрытия информации о том, откуда ты. Надо бежать! Пронзительный свист, следом за которым идёт глухой стук, и соседнее дерево разлетается в щепки. Адри по инерции отталкивает Аделину и старается прикрыться руками от внешнего воздействия. Ещё один свист, и Адри забрызгивает кровью. Серые глаза резко распахиваются и время замедляется. Аделина, испугано смотрящая вперёд, медленно оседает, ее колени подгибаются, а губы приоткрылись в немом крике. В глазах отражается растерянная Адри, а взгляд кажется ещё живым, несмотря на то, что во лбу зияет кровавая дыра. В ней просвечивает конец пули. По нижнему рваному краю стекают две огромные алые капли. Они медленно скатываются на брови, потом затекают в уголки глаз и заполняют пространство под веками, словно слезы стекают вниз по подбородку. Бум. Тело падает на землю, и этот звук кажется громче, чем выстрел. Адри вздрагивает и отпрыгивает, спотыкаясь. Край глаза цепляется за движение справа, и кто-то со всей силы ударяет по ее лицу. Девушка даже не успевает осознать, что произошло, как все уходит в туман. Жизнь этой девушки в буквальном смысле вырвали из ее рук.***
— Мы зададим ей всего пару вопросов. Она единственная, кто был рядом с трупом. Нам надо это, понимаете? Адри медленно открыла глаза. Яркий свет сильно ударил по ним, из-за чего пришлось снова их закрыть. — Смотрите, она пришла в себя. Послышался тяжкий вздох. Адри поворачивает голову в сторону исходящих звуков и видит полицейского, рядом с которым стоит медсестра. Женщина старается остановить его, но все, что получается, это очередная порция заверений. Адри медленно приподнимается. Ощущения такие, будто она спала около десяти часов, все болит и ноет, в голове туман. Что-то произошло. Что-то очень важное и серьезное. Но что? Медсестра сдается под напором полицейского, и тот, довольный собой, опускается на стул около койки девушки. — Здравствуйте, я детектив Уиллоу Бриш. Расследую вчерашнее убийство Аделины Блайт в парке Рок. Вас нашли рядом с телом, что вы можете об этом рассказать? Адри стиснула челюсти. Вот, что она забыла. Перед глазами пронеслись события вчерашнего вечера, к горлу подкатил ком. Адри медленно провела пальцами по шее, где вчера находились капли крови Аделины. — Что-то не так? — поинтересовался Уиллоу. Адри покачала головой. Голос пропал, сказать что-либо было почти невозможно. Перед глазами все стоял образ умирающей девушки. Он как коршун навис над Адри, заставляя снова и снова проигрывать те секунды в голове. Все смешалось в безумный водоворот, который уносил Адри все дальше и дальше от разговора с полицейским. — Вы возьмёте? — Что? — удивилась Адри. Уиллоу кивнул в сторону телефона Адри, который вовсю трезвонил. Девушка медленно, словно в желе, повернула голову к телефону и так же не торопясь взяла телефон. — Вы не против? — Конечно нет. Адри кивнула и прижала трубку к уху. На том конце послышался раздраженный голос Лазаря. Парень очевидно ходил по своему кабинету и, громко топая, двигал предметы на столе и полках шкафов. — Послушай. Слушай! Что бы тебе ни говорил тот коп, не рассказывай ему ничего. Это помешает нашему плану. Понятно? — прорычал Лазарь и громко отодвинул стул от стола. — Хочу также добавить, что если бы ты не медлила, то смогла бы спасти куда больше людей. В следующий раз будь умнее! Тем более что эта компашка все ещё ходит по свету и планирует очередное убийство. Рука задрожала, и Адри, стиснув челюсти, молча кивнула. — Я в курсе. — Отлично. Теперь прошу доделать работу, которую я тебе поручил. — Хорошо. Адри отложила телефон и медленно вздохнула. — Простите, это был… Мой брат. Семейные дела, и все такое. Уиллоу кивнул, после чего осмотрел побледневшее лицо Адри. — Итак?.. — Простите, я думаю, что не могу рассказать что-либо важное, потому что встретила ту девушку в парке случайно. Точнее наткнулась. Я успела только подойти к ней, как кто-то вырубил меня. Простите, — отвечает Адри и отворачивается от Уиллоу к окну. Полицейский тяжко вздыхает. — Вы уверены? Адри кивает, на лице заиграли желваки. Детектив понимающе кивнул и, хлопнув ладонями по коленям, встал. — Если вспомните что-нибудь, то сообщите в участок. Адри кивнула, стараясь не смотреть на Уиллоу. Детектив ещё раз осмотрел девушку, после чего вышел из палаты. Адри медленно откинула голову на спинку кровати. В горле стоял сухой ком, и как бы Адри ни старалась решить это, у нее ничего не выходило. Что-то этому мешало. То ли мысли об убитой буквально на ее руках девушке. То ли мысль, что все-таки, будь Адри решительнее с самого начала, умерли бы только убийцы. Это не давало ей покоя, потому что вина никогда не уходит просто так. Она остается на долгое время с тобой и душит, словно удавка. Умерли бы только убийцы. Возникает вопрос. Если Адри сделает это, станет ли деянием плохим или нет? Ведь, если подумать, то таким образом она спасет всех тех, кто мог умереть от рук БСМ, но с другой — сама станет им подобной. Извечная дилемма, можно ли делать хорошие вещи, лишая кого-то жизни? Что, если нет иных вариантов? Может ли Адри запереть членов БСМ где-либо, или же доказать полиции, что именно они убили уже столь большое количество людей. Адри не верилось, что они работают настолько чисто, что не оставляют возможности правоохранительным органам напасть на их след. Скорее всего, среди БСМ есть те, кто может уладить такие «нюансы», кто-то, кто стоит на вершине пирамиды. Умрет ли эта змея, если ей отрубить голову? Будет ли разрушен этот дом, если Адри снесет несущую стену? Может, тогда девушка сможет избежать бессмысленных смертей, можно будет не трогать таких придурков, как те, кого Адри встретила в этом городе и за которым бежала всю неделю. Но что, если нет? Как много людей умрет? Будут ли это визлы, члены БСМ или и те, и другие? Так или иначе, Адри одна и пока что знает точно: некоторые из БСМ помешанные фанатики, такие есть везде, куда ни плюнь, так что разговорами тут точно не обойдешься. Тук-тук. Адри вздрагивает и резко оборачивается к двери. В проеме стоит женщина средних лет с короткими темно-каштановыми волосами. Ее темные карие глаза вопросительно всматривались в испуганное лицо Адри. — Простите, не хотела Вас пугать, — виновато улыбнулась она и прошла ближе к Адри. — Я журналист местной газеты, такие события — редкое явление в нашем городе, и потому я хотела порасспрашивать вас о подробностях, но если вы без сил, то я могу прийти позже. До Адри все доходило словно через толщу воды. Она медленно нахмурилась, а потом резким, колоссально отличным по скорости от всех остальных ее движений, потерла лоб ладонью и заявила: — Я уеду из города, как-только врачи скажут, что я могу это сделать. Так что «позже» у вас навряд ли будет. Спрашивайте, что хотите, сейчас или уходите. Отвечать или нет на тот или иной вопрос, я решу сама. Пришедшая женщина навряд ли это поняла бы и заметила, но Адри кое-что для себя решила и на самом деле не собиралась дожидаться никаких разрешений врачей. Она обязана догнать эту шестерку и расправиться с ней. Адри хотела чувствовать себя невиновной в предстоящей смерти шести человек и успокаивала себя тем, что они уже убили гораздо больше совершенно невинных людей, так что заслуживают расправы. Заслуживают же? — Хорошо, тогда начнем, — улыбнулась женщина и подсела к Адри поближе. — Для начала я хотела бы узнать ваше имя. Адри нахмурилась и отрицательно покачала головой, на что женщина понимающе кивнула и сделала какие-то заметки в блокноте. — Дальше. Вы знали жертву, она была вашей подругой или Вы видели ее впервые? Адри тяжко вздохнула. — Я видела ее впервые. — Почему Вы оказались так близко к трупу? — Я увидела, что девушка падает, и поспешила помочь. — А что произошло с вами? — Кто-то ударил меня по голове. — Вы видели, кто это был? — Нет. — Тогда, может, слышали, как стреляли? — Нет, все произошло слишком быстро. Я никого не видела и ничего не слышала, — Адри медленно сжала край одеяла, которым была укрыта. — Вообще ничего? — впервые за разговор нахмурившись, спросила журналистка. — Именно, — со сталью в голосе ответила Адри и резко повернула голову к женщине. — Думаю, Вам пора. Журналистка нехотя кивнула и без лишних слов покинула палату. Адри облегченно выдохнула и скатилась по кровати вниз, падая головой на подушку. Ее распирало изнутри, словно там, где-то на уровне сердца, рос огромный ком, который хотел разорвать девушку и, признаться, он был достаточно близок к свершению этого. Дыхание невольно участилось. Адри дрожащими руками схватила рубашку на уровне груди, оттягивая. Одежда казалась невыносимо тесной, перестало хватать воздуха, который и без того труднодоступный, стало печь. Адри с силой зажмурила глаза, да так, что под веками начали плясать разноцветные огоньки. На мгновение показалось, что кровать исчезла из-под Адри, и девушка, жалостливо всхлипнув, подскочила. Ноги совершенно ее не держали, и потому следом Кэссиди оказалась на полу, споткнувшись о собственную пятку. Ладони и колени встретились с холодным полом из линолеума, Адри буквально чувствовала, как биение сердца отдает прямо в него через подушечки пальцев на ее ладонях, и попыталась сконцентрироваться на этом, но это лишь усугубляло ситуацию. Мозг только сильнее зацикливался на том воспоминании, в котором это же сердце билось точно так же, когда кровь невинной девушки Аделин прыснула на Адри из небольшого отверстия, что проделала пуля. Снова и снова перед глазами мелькали моменты, чуть ли не в подробностях показывая, как та вошла в лоб девушки, и как после ее было сложно, но можно увидеть через бесконечный поток густой, почти черной крови. Ладонь снова сомкнулась на ткани у сердца. Пальцы нащупали слегка бугристую кожу и, словно секунду назад ничего не было, Адри переключилась на воспоминание о ложной смерти в мире Теней. Тогда Адри испугалась едва ли так же сильно, как испугалась вчера. Даже учитывая, что тогда тот кол почти буквально вошел в ее тело, пронзая насквозь, оно все равно и в половину не ощущалось также. Поразмыслив, Адри решила сделать более явственное напоминание тому, что смерть следует за ней по пятам, только теперь ей решать, кто окажется в костлявых пальцах невидимого духа и как быстро он туда попадет.