Зов разлома

Дисклеймер: Произведение не носит исторический или документальный характер. Все события и герои вымышлены. Славянская культура и обычаи выступают лишь прообразом, от которого отталкиваются, однако произведение не претендует на историческую достоверность. ---------------------------------------------------- Утром князя Кожемякина разбудил вкусный запах выпечки. «Не иначе малая что-то опять готовит на кухне». Злат огляделся. На сундуке, рядом с кроватью, он обнаружил стакан и чуть запотевший глиняный кувшин. Кожемякин с любопытством заглянул внутрь. «О! Квас. После вчерашних посиделок весьма кстати», — подумал он и наполнил стакан напитком. Квасок оказался ядрёным, чуть кисловатым, с ржаным привкусом. «Как раз то, что нужно». Злат полежал ещё пару минут, потом начал одеваться: уж больно соблазнительно блинчиками пахло. — И за что Тёмному такое счастье? Ни тёщи, ни жены, зато сыт и в почёте. Никто не орёт с утра, что ты всю ночь пил и спать мешал. Зато вот, квас у кровати. Никакой в жизни справедливости! — выпивая ещё стакан кваса, посетовал Кожемякин. Он немного погремел рукомойником — освежил лицо, а потом направился к кухне. «Негоже одному Тёмному блинам радоваться. Друзья всегда помогут: и в бою, и в еде, а в еде особенно». На кухне, посреди стола, стояло огромное блюдо с ровно уложенными пирожками. А рядом — стопка блинов, напоминавшая башню. К огромному огорчению Злата, он был не первый. Этот гадкий Светлый уже сидел за столом, нажёвывая пирожок и запивая простоквашей. — Светлый, ещё хозяин не проснулся, а ты уже вперёд него завтракаешь! — возмутился Злат. — Где ж твоя совесть? — А ты сюда, можно подумать, спеть пришёл, — усмехнулся Светлояр. — Пирожки у хозяюшки отменные, давно я таких не ел. — А с чем они? — моментально поинтересовался Злат. — С разными начинками, князь Кожемякин, — не отвлекаясь от приготовления блинов, ответила Хельга. — Справа от вас — с яйцом, слева — с рыбой, а посередине — с яблоками. Да вы ещё блинчики попробуйте, там сметана, мёд и яичница. А если что-то особое хотите — так скажите, может, я приготовить успею. Простокваша есть, очень вкусная. А ещё квас да чай с кипрея. — И этого достаточно. Давай оценим твои пирожки, — Кожемякин откусил пирожок с яблоком. «И правда, вкусно». Начинка была сладковатая, тесто не отдавало кислым. «Да, прав Светлояр: давно таких пирогов мы не ели. Наверное, с тех пор, как Наволод исчез. Вот уж кто поесть любил и из каждого похода рецепты блюд привозил». Кожемякин развалился за столом; вместо кружки пододвинул кувшин с простоквашей, на тарелку плюхнул десяток блинов. «Что ж, когда обед — неизвестно, так что позавтракать нужно обстоятельно». — Вы что, прижились у меня на кухне?! — с лестницы раздался возмущённый голос Гостомысла. — Не успели глаза открыть, сразу за стол. — Счастьем делиться надо, — глубокомысленно произнёс Светлояр. — Ты не стесняйся, проходи, девонька и тебя накормит. — Вот полностью поддерживаю тебя, сват, — доев блины и положив на тарелку следующий десяток, поддержал Злат. — Лучше и не скажешь. — А, ну хорошо хоть, что разрешили зайти. — Гостомысл уселся за стол. — Я уж было подумал, вы вдвоём всё съедите. — В принципе, если постараться, сможем, — оглядывая стол, сообщил Кожемякин. — Но если пригласишь нас на обед, то и тебе выделим пирогов долю малую. — Да обойдёшься, дома пообедаешь, — хмыкнул Гостомысл и повернулся к внучке. — Хелюшка, деда завтраком накормишь? — Да что ж ты говоришь такое, деда! — всплеснула руками девочка. — Только тебя и ждём. Проша, подай дедушке и гостям закуски. Рыжий домовой критично осмотрел гостей, но на столе появились нарезанная колбаса, окорок, немного сыра и блюдо с кислой капустой. — И мёду кружку. — Кожемякин ухмыльнулся. — Помню, мы вчера не весь бочонок осилили. — Князь Кожемякин, да как же вы мёд после простокваши будете? Ваши подвиги ратные в ближайших лопухах закончатся, — изумилась Хельга. — Ха! Не такие крепости брали, — расплылся в улыбке маг земли. — Рыжий, тащи мёд. И, девонька, что за «князь Кожемякин»? Зови меня дядя Злат, а то я себя чувствую древним старцем вроде них. — А меня можешь дядюшкой Светлояром звать, — пожёвывая очередной пирожок, отозвался волхв. — Да ведь не положено мне вас так звать, — покачала головой девочка. — Вы же правители, как я смею? — Подумаешь. — Злат пожал плечами. — Вон этот бородатый тоже правитель, но ты же его дедом кличешь, а мы его друзья, к тому же сами тебе предлагаем. Хельга взглянула на деда, тот кивнул, разрешая. Девочка чуть улыбнулась. — Спасибо вам за оказанную честь, дядя Злат и дядюшка Светлояр, — произнесла она. — Светлый, ты опять обманул? — Кожемякин посмотрел на волхва. — Я, значит, дядя, а ты дядюшка? — Я — умный, а ты — весёлый, — хохотнул волхв. — Так что так получилось. — Тёмный, вот посмотри, несправедливость какую терплю только родственных чувств ради. — Злат глянул на Гостомысла, ища поддержки, но тот, улыбаясь, наблюдал за девочкой — Кожемякин сочувствия не дождался. Утренняя трапеза слегка затянулась: горожане уже проснулись и спешили кто куда. — Так, хватит жрать, идёмте по делам. Я на службе уже пару дней не был, — наконец не выдержал Гостомысл. — Пригласил вас не подумавши. — Да мы тебя теперь часто навещать будем, — довольной улыбкой оскалился Злат. — Даже соскучиться не успеешь. — Болтун, — вставая из-за стола, произнёс Светлояр и направился к рукомойнику. Сполоснув руки, он вытер их холщовым полотенцем и обратился к Хельге. — Девонька, ты мне ферязь-то верни. Может, мои дома что и порешат. — А что решать-то? — Хельга подошла к стоящей у окна скамейке, на которой лежало что-то, покрытое светлой тканью. Девочка сняла ткань и, к всеобщему удивлению, достала ферязь. На ней присутствовали оба рукава. Кроме того, по ним была пущена тонкая искусная вышивка в виде листьев плюща. — Это как такое возможно?.. — Светлояр рассматривал рукав. — Да тут же работы не на одну неделю! За ночь никак не справиться. — Я же тебе сказал: раз взяла, значит, сделает, — оградил Хельгу от дальнейших расспросов Гостомысл. — И давайте уже пойдём, хватит рассиживаться. А ферязь свою дома посмотришь, она теперь на гривну дороже стала. Светлояр задумчиво посмотрел на девочку, а затем направился к выходу. Гостомысл и Злат последовали за ним. Рядом с крыльцом Гостомысл открыл портал, и трое мужчин шагнули в него, переносясь к северным провалам, к фрагменту непонятной печати. На провалах всё так же стояла мёртвая, гнетущая тишина. Светлояр поморщился. Очень уж он не любил подобное: коли лес замолчал — жди беды. — Тут постойте, — обратился он к князьям. — Сам хочу посмотреть. — Хорошо, — кивнул Гостомысл. — Нам тут тоже кое-что обсудить надо. Светлояр прошёл через защитный купол и начал осматриваться. Однако, с какой стороны ни глянь, получалась полная ерунда. Линии потоков обрывались, а новые начинались там, где не было никаких печатей. Волхв вздохнул, сотворил заклинание и взлетел над печатью. Он достал присланный упырями магический шар и, воспроизведя рисунок, попытался соединить фрагменты обеих печатей. Однако и это было бесполезно. Светлояр всё же сдался и спустился к Злату с Гостомыслом. — Налетался ли наш голубь? — не удержался Кожемякин. — Хоть с пользой? — Бесполезно. Это совсем разные фрагменты, — сообщил Светлояр. — Надо или новый ждать, или забыть про это как про кошмарный сон. — Значит, будем ждать, — ответил Гостомысл. — У тебя рунологи способные есть? Отправь пару человек в архивы, пусть старые записи прошерстят, может, что и найдут. — Отправлю, — коротко ответил Светлояр. — А ты, — тут Гостомысл повернулся к Злату, — Драгомира своего по южным скитам и селениям отправь. Пусть послушает, чем там живут. И младшего готовь: на следующей неделе к Дражко, князю лютичей, отправишь. Дружины, которые с ним пошлёшь, сам подготовишь. Магов — я дам. — Изяслав с кем пойдёт, с Ярославом или Всеволодом? Рорик кого из сыновей отправит? — уточнил Злат. — Сегодня узнаю, — немного подумав, ответил Гостомысл. — В любом случае у Рорика буду. — Ладно, ещё обсудим, когда все соберутся. Буду вестника от тебя ждать, — сказал Кожемякин. — Портал открывай: дела сами себя не сделают. Гостомысл открыл портал в стольный град Новогород. «Дел действительно накопилось немало».

***

Хельга допекла последние три блина, уложила их в стопку и наконец-то села на скамейку. Голова гудела не хуже того колокола, что о прорыве в разломе предупреждал. Руки казались каменными, и даже шевелить ими было сложно. Хельга в очередной раз накинула на себя заклинание холода, пытаясь взбодриться, но это уже не помогало. — Что-то я совсем засыпаю, Проша, — вздохнула она. — Кто бы сомневался. Прошлую ночь готовила, а эту шила ферязь князю. — Домовой посмотрел на девочку, насупив брови. — Вот свалишься от такой работой, и лечи тебя потом. — Прош, я поставлю солянку вариться и уйду отдыхать, ты посмотришь за ней? — Посмотрю, — кивнул Прошка. — Иди отдыхай. — Только ты меня разбуди, если сама не проснусь: меня сегодня играм будут учить, мальчик после обеда придёт. — Разбужу. Иди уже ставь свою солянку и отдыхай. Хельга ссыпала в горшок остатки окорока, колбасы, добавила немного говядины и свинины, чуток крупы, солёных огурцов, брюквы и отправила его в печь. Убедившись, что всё сделано, она поднялась в свою комнату и, стоило лишь коснуться кровати, моментально уснула. Домовой оглядел кухню, подмёл пол, затем улёгся на скамейке и тоже задремал: двое гостей вымотали и его.

***

Хельга проснулась оттого, что Ярило уже полностью осветил её комнату. Девочка прикинула, что спит уже часа четыре, пора бы и Прошу с обедом отправлять. А потом надо до лавки Елисея дойти, а к тому времени и Северин придёт, играть её научит в игры разные. Хельга не понимала, зачем ей это надо: только время впустую тратить, но тётушка наказала научиться вести себя как другие дети. Ну надо, значит, надо. Хельга не спорила, её мнение вообще редко спрашивали. Девочка сполоснула лицо и спустилась на кухню. Домовой посапывал на скамейке. «Вот и рассчитывай на него…» Хельга тихонько потыкала его пальцем. — Проша, вставай. Отнеси дедушке обед, а я пока к лавочнику схожу. Продукты куплю да ткани хорошей, дедушке рубашки пошьём. — Иду, — Прошка протёр глаза и потянулся. — Опять на двоих нести? — А как ты думал? Дядюшка Эйрик нам не чужой, не обеднеем с тарелки супа, — складывая посуду в корзину, ответила Хельга. — Не обеднеем? Вчера и сегодня парочка прожорливых гостей не меньше чем на несколько гривен поела. Так ещё и «дядюшку» Эйрика второй раз кормим. Нет, я деньги не считаю, но совесть у них должна быть? — вспылил Прошка. — Ты их так привадишь: они жить к нам переберутся. — Ладно, Проша, иди. И я пойду, иначе до вечера дела не закончу. Отправив домового, Хельга закрыла дом и пошла к лавочнику. «Вот удивится дядя Елисей: недавно столько продуктов накупила, и снова в погребе и амбаре пусто. С одной стороны, Проша прав, денег на продукты уходит намного больше, чем я планировала, а с другой — разве князьям и дедушкиному помощнику в тарелке супа откажешь?» — с этими мыслями Хельга вышла на площадь. Она вздохнула, ещё раз мысленно повторила, что ей надо купить, и направилась к лавке.

***

Домовой задерживался. Хельга уже и продукты, присланные лавочником, разложила и ужин в печь поставила, а его всё не было. Неожиданно раздался громкий удар, словно уличные ворота кто-то пытался взять на таран. Хельга выбежала на крыльцо. Удар повторился. Она подкралась к калитке и осторожно выглянула в щёлку забора. Это был не таран. У ворот стояла Забава собственной персоной. В одной руке она держала бёрдо с заправленными нитками, а в другой — сами нити, перепутанные и напоминавшие змею, которая опутывала Забаву почти полностью. Руки были заняты, поэтому девочка колотила в ворота ногой. — Забава, это у тебя что такое? — поинтересовалась Хельга, открывая ворота. — Наказание, — ответила Забава. — Матушка сказала, что не отпустит гулять, пока хоть пару вершков не сплету. А какой из меня плетун? Я боевой маг и не могу свой талант на нитки разменивать. А ты же бытовой маг — поможешь? — Это проще выкинуть и новое сплести, — разглядывая перепутанные нити, ответила Хельга. — Как ты вообще умудрилась их так свалять? Это валенок какой-то, а не пояс. — Так получилось. Да ну это рукоделие! — Забава размахнулась и швырнула бёрдо, но длинные нити зацепились за забор, тут же сработал защитный купол, и рукоделие спикировало обратно на девочку. — Даже не выкинуть… — грустно констатировала факт Забава. Сзади послышался сдавленный смех. Это был русоволосый мальчишка лет десяти, сероглазый, с веснушками на лице. Одет был в простую холщовую рубаху и штаны. — А если в лоб? — моментально рассердилась Забава. — Это кто тут такой смелый смеяться надо мной решил? — Забава, это Северин, знакомый мой, — поспешила ответить Хельга. «Только драки тут не хватало!» — Он обещал научить меня играть в игры. — В какие игры? — Забава выкинула бёрдо к забору. — А чего ты мне не сказала? Я столько игр знаю. — В прошлый раз всех после игры в итоге наказали, — напомнила Хельга. — Это не считается, — отмахнулась Забава. — Эй, курносый, во что играть хотели? — В городки, — держась на расстоянии от девочки, ответил Северин. — Да я лучше всех в городки играю. Тащи биту. — Забава, забыв о рукоделии, начала рисовать черту, с которой надо будет кидать биту, а потом отмерила 15 шагов. — Вот от той черты будем биту кидать, а вот на этой — городки поставим. Нужно битой разбить городок. Даже если выбьешь всего один, можно подойти на половину расстояния и разбить все фигурки. Промазал — очередь следующего игрока. Ну сейчас сама увидишь. Игра и правда оказалась интересной. Несмотря на заверения, Забава по городкам так и не попала, впрочем, как и Хельга, которая заметнула биту чуть ли не до соседнего дома. И сначала безоговорочным победителем был Северин. Однако не прошло и получаса, как городки начали разлетаться от бросков Хельги. Забава тоже приспособилась. Пусть попадала реже Хельги, но и она уже не уступала Северину. Подул прохладный ветерок, и троица с удивлением поняла, что играют они уже довольно давно. — Батюшки! — Забава всплеснула руками. — А рукоделие моё? Меня ж матушка ещё на неделю дома закроет. — Не закроет. — Хельга решительно подняла бёрдо и вручила его Забаве. — Держи крепче. Северин, нитки возьми и тоже натяни покрепче. Сама Хельга взяла уто́чную нить и своими маленькими ловкими пальчиками начала распутывать Забавино рукоделие. Но даже так, чтобы распутать нити, ушло не меньше получаса. — Рисунок какой был? — поинтересовалась Хельга у подруги. — Самый простой, через две нити, — ответила Забава. — И ты не сделала? — Хельга укоризненно посмотрела на девочку. — Это ж пустяк. Вот, смотри. Хельга быстро начала перебирать нити, и ещё через полчаса добрая половина пояса была готова. Северин с уважением посмотрел на девочку. «Хоть и маленькая, а вон какая мастерица!» — Вот, держи. — Хельга передала пояс Забаве. — Этого хватит? — Да, тут на все мои затеи на неделю вперёд. Спасибо! — Забава расцвела в улыбке. — Хельга, у нас Богдан, брат мой старший, с училища приехал. Говорит, заклинание узнал, которое может мертвецов заставить правду говорить. Мы хотим завтра на старое кладбище сходить, там разбойник Кудеяр похоронен, и вызнать у него, где тот сокровища свои спрятал. Ты идёшь с нами? Хельга задумалась. «С одной стороны, мёртвых трогать нельзя, а с другой — лишние деньги не помешают: вон на продукты сколько уходит. Да и зачем мёртвому разбойнику золото? Пусть лучше нам отдаст». — Хорошо, иду, — кивнула Хельга. — Во сколько? — Да после обеда. Дед с отцом на службе будут, а матушка сенокос проверять уедет. Мы в это время и сходим, — ответила Забава. — А можно я с вами? — попросился Северин. — Мне много не надо, хотя бы пару гривен, чтобы за корову долги отдать. А я вам клад донести помогу. — У нас и так четверо, кто нести сможет. — Забава сердито свела брови. — Так вдруг будет много золота, — рассудительно ответила Хельга. — Лучше давай Северина возьмём, чем два раза бегать. Опять же, потом можем все вместе поиграть во что-нибудь. — Ну хорошо, только ради тебя. Ладно, я пошла, а то матушка меня наверняка ищет. Вот уж она обрадуется моему рукоделию. Забава забрала бёрдо и направилась в сторону дома. Хельга и Северин проводили её взглядом. — Наш староста говорит, что самое страшное оружие Белозёровых не князь Гостомысл, а Забава, — произнёс Северин, убедившись, что Забава отошла достаточно далеко и не услышит. — Это ещё почему? — удивилась Хельга. — Да от её затей полгорода рыдает. То её бондари из чана с дёгтем вылавливали, то у Сыроделовых закваску испортила. И как она только в кладовые смогла залезть? Пару дней назад у оборотней плоты утащила, а сейчас вот разбойник Кудеяр, — пояснил Северин. — Но, может, с разбойником дело и выгорит. Брат её, Богдан, дюже башковитый, его все хвалят. — Так ты тоже в училище учишься? — Хельга изумилась. — У тебя и магия есть? — Ну не то чтобы есть, просыпается только, — засмущался Северин. — Вот, смотри. Он сосредоточился, прочитал заклинание — и в его руке загорелся маленький огонёк. Хельга посмотрела на мальчика глазами полными уважения. — Ух, настоящая магия! Ты тоже хочешь в боевые маги? — Нет, я на боевого не тяну: там и сила другая нужна, и способности. Я хочу так же, как и мой отец, корабли по морю водить. Я хотел бы стать магом воды, только у нас в роду ни у кого таких способностей нет. — Северин вздохнул. — Ты ещё маленькая, тебе только через год идти к мастеру письма, будешь читать и писать учиться. Вот станешь постарше и поймёшь, что такое магия. — А ты можешь меня читать и писать научить? — поинтересовалась Хельга. — Я могу показать, но учитель из меня не особо хороший, — почесав лоб, ответил Северин. — Ты вон лучше завтра Богдана попроси: он у нас лучшим считается. — Я его ни разу не видела. А какой он? Сердитый и важный? — поинтересовалась Хельга. — Не-е, — отмахнулся Северин. — Он весёлый и всегда что-то придумывает на свою голову, или чаще всего на голову окружающих. — Ну хорошо, — кивнула Хельга. — Тогда до завтра. Как думаешь, мне под клад мешок взять, или корзинки хватит? — Бери лучше мешок, — поразмыслив, ответил Северин. — Пусть лучше будет места лишку, чем не хватит. — Пойду посмотрю, где у нас мешки лежат. — Хельга кивнула мальчику на прощание и вошла в ворота. «Завтра меня ждут великие дела. Я должна помочь дедушке заработать денег».