Вечное движение разбитых звезд

Союзники. Как давно Грейвз не думал о них. Другие Звездные Защитники, милые мальчики и девочки, горящие ярко-ярко. Заливающие своим яростным светом все вокруг. Мечтающие, жаждущие, неукротимые, осененные Первым Светом, избранные… черт возьми, неужели и он был таким когда-то? Теперь ему, честно говоря, насрать. Он отвечает на Зов хорошо если один раз из пяти, и он напрочь игнорирует остальные отряды, если пересекается с ними на поле боя. Он даже не уверен, что остался кто-то, кто помнит его отряд, кто-то, с кем он сражался бок о бок достаточно часто. К их возрасту звезды обычно гаснут, как Кассадин. Или, что еще хуже, умирают, как… да, а вот об этом лучше не думать. Интересно, как там поживает старушка Карма? Пытается защитить очередной отряд молодых да ранних или тоже сдалась, сгорев дотла? Грейвз даже тогда толком не знал, сколько ей лет, а сейчас пойди ее найди. Он, конечно, сможет, если захочет. Как и наверняка может найти шлюху-Эву, если эта тварь еще не сдохла. Он не хочет. Грейвз вздыхает, прислонившись затылком к старой кирпичной стене переулка. Дэстени висит перед ним безмолвной статуей, а Пи неодобрительно копошится в нагрудном кармане, ожидая, пока Грейвз сделает хоть что-нибудь. Ожидая, пока он возьмет себя в руки и окунется в знакомое ощущение паутины, тысяч переплетенных звездных нитей, кое-где подшитых, кое-где запутавшихся, кое-где обгоревших, оборванных, обрезанных. Его капитанское право, привилегия видеть остальных, мерцающие звездочки на изнанке век. Всего лишь капля информации, умение разглядеть местонахождение любого отряда, практически бесполезное знание — но если Кас прав и Кай'Са стала одной из Защитниц, то ее команда должна быть ближайшей. Грейвз не может перестать думать, что Карма могла стать наставницей команды Кай'Сы. Мысль не самая приятная; он не хочет ее видеть. Скорее всего, они просто опять поругаются. Он даже не уверен, что сможет переубедить Кай'Су в том, что быть Защитницей — плохая идея, не хватало еще и укоризненного взгляда Кармы из-за ее плеча. Этого дерьма он накушался еще со времен своей команды. Карма удивительно хорошо толкает пафосные речи про Долг и Ответственность, даже Грейвза в свое время провела. И так же мастерски "забывает" рассказать о минусах. Боится, что все тогда разбегутся, что ли? Всей этой хуйни с их отрядом не произошло бы, расскажи она все сразу и без утайки. Но теперь-то разницы никакой… Он закрывает глаза, чувствуя биение тонкой паутины соединенных звезд внутри. На их планете всего пара полупогасших одиночек — последний отряд (как там звали их командира? Точно что-то, связанное со светом) съебался в темные глубины космоса не так давно, так что отряд Кай'Сы можно будет легко найти. Он и правда находит новенький отряд в Валоране довольно быстро: четверо юных, яростно сияющих звезд и одна тусклая, лишь изредка взрывающаяся яркими вспышками. Видимо, очередная потерявшая свой отряд Защитница взяла под крыло новеньких. Скорее всего, Кай'Са там… Грейвз хмурится, не открывая глаз. Так, а это что еще за хуйня? Яркая-яркая звездочка, мерцающая странным пульсирующим светом в окружении других. Звездная команда и ее капитан. Но почему их, блять, семеро? Первая Звезда требует все больше и больше молодой крови, чтобы утолить свою тысячелетнюю жажду? Грейвз мысленно тянется к ним и хмурится еще больше. Это не одна звезда-командир. Это две слившиеся звезды. Два командира? Что, черт возьми, происходит с Защитниками в эти дни?! Мысли прерываются знакомым теплом от собственной звезды. Грейвз открывает глаза: так и есть, горит, сучара, мягким терракотовым светом, будто у него и без того проблем не хватает. Он почти игнорирует призыв о помощи, но Дэстени укоризненно ревет, и Грейвз запоздало чертыхается. Его фамилиар прав. Где еще он может найти свою насквозь добрую и правильную крестницу, кроме как в гуще событий? Превращение Грейвза быстрое и без спецэффектов, удобство перед красотой. В одно мгновение он делает шаг, а в следующее — уже в прямом смысле летит, ведомый давно знакомым чувством правильности. Именно так Первая Звезда и покупает бедных детишек. Тебе всегда кажется, что ты идешь на подвиг. Хотя на самом деле ты попросту ищешь свою смерть. Поле битвы выглядит… как поле битвы. Грейвз окидывает чудовищ привычным взглядом, подмечая обстановку: позиция отряда хуйня, командование и вовсе хуйня полная, при том, что чудовищ слишком много, — в общем, весьма ожидаемая картина, для новенького-то отряда. Они совершенно не умеют работать друг с другом, и это до боли очевидно. И в битвах толком не бывали, что тоже в глаза бросается. Хоть плачь, чесслово. У них ноль шансов, прикидывает Грейвз, привычно сжимая верного Дэстени в руках. И ему стоит поторопиться. Кай'Са тоже тут, в гуще битвы (а как же иначе, она вся в своего отца). Кай'Са — командир, чувствует Грейвз, такой же командир, как и ее лучшая подружка (которую сам Малкольм видел всего пару раз, но все же запомнил). Он срывается к крестнице, чтобы предупредить-защитить-помочь, как вдруг краем глаза замечает… замечает… Он разворачивается так резко, что на секунду у него кружится голова. Покрытый космическим фиолетом силуэт слишком знаком, и Грейвз чувствует, как у него разбивается сердце. Невозможная надежда гаснет под волной отчаяния — этого не может быть, он мертв, Грейвз видел его смерть собственными глазами, видел едва живую, заходящуюся болезненным плачем Серпентин, видел… …видит сейчас знакомую смешную шляпу и сияющие карты. И Пи, маленькая измученная девочка, (которая наотрез отказывается покидать его нагрудный карман почти всегда, будто боясь, что он исчезнет так же внезапно, как Тобиас), кидается к фигуре с отчаянным писком. Дэстени вырывается из рук, провожая ее обеспокоенным ревом, и почти бросается следом, но в итоге остается рядом с Грейвзом. Фигура вздрагивает, стоит лазурной комете врезаться прямиком ей в спину, вздрагивает и оборачивается, отвлекаясь от наблюдения за отрядом Защитников. Ребята все равно слишком заняты монстрами, чтобы это заметить, но фигура делает шаг назад. И еще один. Совсем как Тобиас, который собирается пуститься в бегство. И Грейвза мучительно тянет кинуться вперед, сквозь чудовищ, схватить в охапку Тобиаса, не давая сбежать — во имя Бородатой Леди это обязан быть Тобиас, а не очередная поганая тварь, Тобиас, живой-живой-живой, реальный, малышка Пи не пошла бы на руки к чужаку и не спутала бы, умная девочка, — но где-то там, в гуще толпы из монстров и людей, все еще сражается грейвзова крестница. Хрупкая трогательная девочка, которая может пострадать, если он ничего, блять, не сделает, а продолжит стоять столбом, словно придурок. Так что Грейвз отворачивается (ощущая, как рвется на части сердце, снова), а Дэстени словно нехотя, но все же приобретает облик оружия. Грейвз бежит вперед, отмахиваясь от чудовищ с полузабытым мастерством, тщательно выискивая командиров отряда. Кай'Са или ее подружка, ему сейчас совершенно неважно, но они не справятся тут в одиночку. Их отряд большой, но недостаточно большой. Грейвз отстреливает монстра, с которым дерется чернокожий паренек (и получает в ответ крайне удивленное "э-э-э, спасибо, чувак"), и наконец-то видит Кай'Су. — Уводи свой отряд, — командует он, стоит поравняться с ней. Кай'Са рефлекторно оборачивается, и Грейвз, матерясь, стреляет в ее противника. Она, очевидно, не готова к настоящей битве — эта ошибка вполне могла стоить ей жизни. — Дядя Мал? Как вы… — удивленно лопочет она, так ярко напоминая мелкую себя, что Грейвз почти ловит дежавю. Но берет себя в руки: — Я не могу увести отряд! Люди пострадают! Только вот им эту атаку не отбить. А ее отряд уже слишком устал, чтобы даже просто сдержать угрозу… и на помощь им никто прийти не сможет. Это проигранная битва. Была бы Кай'Са опытнее, она бы поняла это сама. Была бы Кай'Са опытнее, она бы не оказалась в такой ситуации вообще. Но Первая Звезда любит смотреть на страдания детей, а иначе Грейвз хуй знает, как объяснить ее выбор Защитников. А еще у Грейвза нет времени на указание очевидных истин. — Не справитесь, уводи их! — Но!.. — Я сказал — уводи свой ебаный отряд! — рявкает Грейвз, уже не сдерживаясь. Ему обязательно станет стыдно за то, что он наорал на свою крестницу. Но как-нибудь потом, когда он точно будет уверен, что она в безопасности. — У тебя сейчас нахуй полягут все, что делать будешь, дура?! — Берегись! — вместо ответа толкает его Кай'Са, атакуя кого-то позади. Грейвз отскакивает, разворачиваясь (хорош боец, Кай'Су в недостатке опыта обвинял, а сам-то)… Позади стоит Тобиас. Грейвз застывает. Пи сидит на его плече в своей обычной манере, уцепившись за длинные волосы. Она выглядит такой спокойной, какой не была давно. Практически идиллистическая картина, только вот и она, и Тобиас с ног до головы покрыты стремной фиолетовой жижей. И Грейвз готов поставить свою звезду, Тобиас вернулся в бой не как союзник. Карту, летящую в Кай'Су, Грейвз сбивает даже раньше, чем успевает подумать что-то еще. И нехорошо ухмыляется: — Ах ты засранец. Грейвз, конечно, рад, что Тобиас (если это Тобиас) жив и все такое, но крестницу он калечить не даст. — Тобиас, — все же пробует Малкольм договориться миром, — не глупи. Это же я. Давай, доставай свою колоду, и вместе надерем этим чудовищам зад, а? Фигура вздрагивает, до боли знакомым жестом наклоняя голову чуть вперед, — Тобиас всегда прятал глаза именно так, когда не хотел выдавать свои чувства и на мгновение, кажется, колеблется. Но лишь на мгновение — а после смотрит Грейвзу прямо в глаза совершенно пустым взглядом, небрежно отправляя карты в полет. — Я — Твистед Фэйт. А потом словно прислушивается к чему-то… и исчезает. — Нет, ты ссыкло ебучее! — во весь голос орет Грейвз, злой настолько, что готов крушить и ломать не хуже тварей хаоса. Кай'Са рядом смотрит на него круглыми глазами, но в данный момент это волнует Грейвза меньше всего. — Я найду тебя и сделаю из твоей поганой шкуры коврик для ванной! Потому что теперь он точно уверен, что это был Тобиас. Просто потому, что только этот ублюдок обладает невероятной способностью натворить говна, смыться, оставив Грейвза разгребать его проебы, а потом, когда Малкольм закончит злиться и начнет волноваться, явиться со своей фирменной ухмылочкой и томным "ну, что я пропустил?" — Дядь Мал?.. — вопросительно бормочет Кай'Са, наблюдая, как твари уходят вслед за своим предводителем. Вопросов у нее настолько очевидно много, что, кажется, их можно увидеть невооруженным взглядом. Грейвз глубоко вздыхает, смиряя свою ярость. Хотя бы временно. — Да, — соглашается он на невысказанный вопрос. — Нам с твоим отцом нужно многое тебе рассказать, малышка. А потом он пойдет прямиком в сраное измерение Хаоса, вытащит из него сраного Тобиаса Феликса и выбьет из него всю сраную дурь. И да помогут все известные боги этому неразумному идиоту, потому что Грейвз припомнит ему все.