Тень владыки Лихолесья

В этот день в Шире царила просто замечательная погода: светило солнышко, дул прохладный ветерок и повсюду щебетали птицы. "чудесный денек." - Думал Бильбо, направляясь к своему почтовому ящику. До тех пор пока солнце ему не заслонили две фигуры. Он поднял голову и чуть не выронил трубку из рта, разглядывая старого мага и его молодую спутницу. - Доброго дня. - Хоббит постарался быть как можно вежливее. - А с чего это вы взяли, что день добрый? - проворчал незнакомец. - Полно, Митрандил, наш друг просто хочет быть вежливым. Я права, мастер Бэгинс? - спросила девушка, улыбаясь одними уголками губ. - Да, конечно... Постойте, откуда вы знаете меня? Однако вместо нее ответил старец: - Нам многое известно, мой дорогой Бильбо. И похоже ты совсем лишился памяти, раз не помнишь, кто я. - Простите?.. - хоббит нахмурился. - Я Гендальф, Гендальф Серый. - Гендальф?.. Постойте, вы кажется всегда устраивали замечательные фейерверки! - О чем это он? - девушка вопросительно покосилась на мага. - Я потом тебе объясню. - Маг снова обратил свое внимание на хоббита. - Приятно знать, что хоть что-то осталось в твоей памяти. Но я пришел не вспоминать прошлое, а поговорить о будущем. Я предлагаю тебе отправиться в путешествие. - В-вы серьезно? - голос у Бильбо задрожал. - Абсолютно. - Нет! Простите, но мне абсолютно не хочется ввязываться в какую-то подозрительную авантюру. Всего доброго! - с этими словами хоббит шустро скрылся в доме. Девушка тихо вздохнула и обратила свой взгляд на спутника. - Может, ты ошибся, Митрандил? - Я никогда не ошибаюсь, Ирилина. У Бильбо есть огромный потенциал, о существовании которого он даже не подозревает. - С этими словами он направился к двери, собираясь выцарапать на ней посохом свою руну. Эльфийка лишь покачала головой. - Ты останешься в Шире? - обратился к ней маг. - Нет, мне нужно встретиться с кое-кем сегодня вечером. - она развернулась и пошла вниз по дороге к лужайке, где пасся ее конь. Приближаясь верхом к лес на границе Шира, Ирилина чутко прислушивалась к каждому шороху, пока не услышала то, что хотела: стук копыт еще одной лошади. Из чащи, навстречу ей, ехал еще один всадник. Завидев Лин, он тут же спешился, подбежал к ее коню и помог девушке слезть. - Неужели отец все таки отпустил тебя? - спросила она, со смехом глядя в синие глаза другого эльфа. - Я сбежал. - Ответил юноша, обнимая ее за талию. Лин снова рассмеялась, обнимая его в ответ. Она вернулась к дому Бильбо в тот момент, когда гномы собирались ложиться спать. И уж точно она не планировала столкнуться с одним из них... Торину в эту ночь не спалось и он вышел на свежий воздух, чтобы подумать. Вышедшая из-за облаков луна осветила пустынную улицу и темный силуэт на ней. Сердце гнома пропустило удар, второй... а затем забилось как бешеное. Это была она: все тот же серебряный доспех, не поблекший от времени, огромный черный плащ и густая грива темно-русых волос, свободно лежавшая на плечах. Даже конь был прежним - громадным и черным как смола. Всадница натянула поводья и остановилась, заметив гнома. Затем спешилась и повела скакуна в поводу, пока между ними не осталась только невысокая оградка двора. - Рада видеть тебя, Торин, сын Трайна. - голос эльфийки был по-прежнему глубоким и тягучим, как мед. - Не могу того же самого сказать о тебе, Ирилина. - буркнул он, изо всех сил борясь с чарами ее темных, как дождливое небо, глаз.