Тень владыки Лихолесья

Даже если Ирилину и задела его грубость, она этого ничем не показала. Лицо ее по-прежнему сохранило спокойно-безразличное выражение. Лин привязала коня к ограде и направилась к дому. - Ты ничего не хочешь мне сказать? - он загородил ей путь. - А разве я должна? - эльфийка опустила взгляд на него. Сердце Торина снова пропустило удар. Как же он ненавидел ее глаза! Ненавидел и любил. Эту любовь не смогло задушить даже ее "предательство". - Вы ничего не сделали, когда на нас напал дракон. Просто стояли и смотрели. - Ты мне не король и я не обязана перед тобой отчитываться. - Эльфийка обошла его и взялась за дверную ручку. - Ты до сих пор остался мальчишкой, Торин. Пора повзрослеть. Ее слова ужалили гнома сильнее, чем гремучая змея. Он так и замер посреди двора, спиной к дому. На утро всех гномов ждал не очень приятный сюрприз: Гендальф объявил об изменении состава отряда. Эта новость вызвала у гномов бурю негодования по нескольким причинам: во-первых, состав отряда был давно утвержден, как на словах, так и в письменном виде; во-вторых, все неприятности исходят от эльфов; и в третьих, все эльфийки были ведьмами. От последнего аргумента маг едва не вскипел - гномские предрассудки сидели у него уже в печенке. А Торин упрямо не желал слушать о том, что знания Ирилины всех территорий по эту сторону гор могли принести пользу путешественникам и намного сократить путь. Сама же воительница не принимала участия в перепалке, ожидая вердикта. Глаза ее все время пристально смотрели на предводителя гномов с легкой грустью. - Я уже сказал тебе, Гендальф, что не желаю иметь дел с эльфами! Особенно с ней! - Дубощит с такой силой грохнул кулаком по столу, что на нем подскочила вся посуда. - Пусть убирается в свои леса! - Бестолковый упрямец! Неужели ты не понимаешь?! - Старый маг был вне себя. - Ее помощь... - Довольно, Митрандил, - прервала его Ирилина, - раз мне тут не рады, я уйду. - Девушка развернулась и направилась к двери. Бильбо рванулся было за ней, но тяжелый взгляд Торина буквально пригвоздил его к месту. - Пусть идет. Без нее будет намного лучше. Со стороны гномов было бы глупо полагать, что Лин так просто откажется от своих планов. Она делала это не только для себя, но и для блага своего народа. Поэтому, отъехав от поселения достаточно далеко, эльфийка поспешила на встречу с юношей, что все это время ждал ее на границе. Молодой эльф был удивлен ее возвращению: - Ты не пошла с ними? - Это лишь временная задержка. Я отправлюсь следом и буду следить, чтобы они не наделали глупостей. - О чем ты, Лин?.. - Торин одержим идеей вернуть себе Эребор. Если они разбудят Смоуга, в первую очередь пострадают наши земли. Возвращайся к отцу и предай мое послание. - она вытащила из седельной сумки письмо и передала его парню. - Но... - Я потом все объясню, Леголас. Поезжай, у нас мало времени. - С этими словами Ирилина развернула коня и скрылась в тумане, оставив эльфа в одиночестве. Послание достигло короля Трандуила через четыре дня после начала похода. Леголас торопился как мог, едва не загнав лошадь. Полученные вести отнюдь не обрадовали владыку. - Отец, я уверен, что Лин справиться. - Я тоже, мой мальчик. Но удастся ли ей образумить гнома? - Нам остается только ждать и надеяться. Эльф опустил глаза и снова перечитал письмо Ирилины. Надежда... Как давно она оставила его...