Тень владыки Лихолесья

Бильбо даже не понял, как он смог потеряться. Только что он шел по коридору за эльфами, засмотрелся на потолок - и вот их уже след простыл! Хоббит побрел вперед, надеясь, что они ушли не так уж далеко, но коридор впереди разделялся на три туннеля, в которых царила мертвая тишина. Он наугад свернул в левый проход и побрел куда глаза глядят. Прошло полчаса, а коридор все тянулся и тянулся. Хотя горевшие светильники радовали хоббита тем, что не пришлось брести в полной темноте. Но вскоре его острый слух уловил чьи-то шаги. Медленные, размеренные. Кто бы ни шел по коридору, он точно знал, куда идет. Бильбо снова нацепил кольцо и буквально вжался в стену. В серебристом свете туннеля замаячил силуэт. Это был тот самый эльф, что "стреножил" Торина. В неясном свете его золотые волосы казались серебряными, а глаза, чуть светлее, чем у Ирлины, такими же темными. Но кое-что все же проскальзывало в нем от темноволосой эльфийки: тот же взгляд и та же привычка поджимать губы. Полурослик, как завороженный, глядел на юношу, когда тот отсановился прямо напротив него, и даже задержал дыхание: казалось, что его укрытие раскроют, стоит ему лишь вздохнуть. Эльф прислушался, словно подозревая присутствие чужого, но затем пожал плечами и продолжил путь. Спустя много лет Бильбо признавался самому себе, что пойти за юным принцем его подтолкнуло собственное любопытство. Хотя он часто корил себя за это... Леголас стоял у окна в кабинете отца недоумевая, зачем он позвал его. Дверь за его спиной открылась, пропуская владыку. - Ты пришел? Хорошо. - Трандуил прошел в комнату, ступая по ковру. - Ты хотел поговорить со мной, отец? - Юноша повернулся к нему. - Да, мой мальчик, хотел. - О чем же? - Леголас присел напротив отца в кресло. - От твоей матери. Дело в том... - Эльф запнулся. - Аринэль была твоей приемной матерью. - Я знаю. - Заметив удивленный взгляд отца, он добавил: - Владыка Элронд мне все рассказал. - Ох уж мне этот Полуэльф... - Добродушно проворчал Трандуил. - А она знает? - Нет, я решил подождать, пока вы с ней сами мне не скажете. Оба эльфа обменялись понимающими улыбками и просто смотрели на полыхающий в камине огонь. Бильбо, все это время прятавшийся за ширмой в углу комнаты, задумался, кто же была эта загадочная женщина. "Неужели это Ирилина? Да нет, она же просто воин... Хотя в принце есть что-то от нее... Так что вполне. Странный все таки народ эти эльфы!" Ирилина и Леголас столкнулись в малом зале, где часто обедала королевская семья и придворные. Эльфийка как раз в этот момент расставляла на столе вазы с цветами когда услышала тихий голос юного эльфа. - Мама... - всего одно слово буквально резануло ее по сердцу. Ваза выпала из рук Ирилины и разбилась об пол. Она присела, чтобы собрать осколки, когда ее дрожащие ладони накрыли руки другого эльфа. Эльфийка подняла глаза на сына, не замечая, что по щекам текут слезы. - Мама... - Тихо повторил Леголас, поднося ее руки к губам и целуя трясущиеся ладони матери. - Я думала, что никогда не услышу этих слов... - Ее голос дрожал. - Почему ты плачешь? - Это слезы радости. Я больше никогда не покину тебя, сын мой. - Ирилина взглянула на него с такой нежностью, что у Леголаса защемило сердце. - Мама... - Он обнял ее, чувствуя, как руки эльфийки гладят его по волосам. "Я думал, что она умерла, но она все время была рядом со мной..." И словно прочтя его мысли, Лина тихо произнесла: - Я всегда была и буду рядом с тобой.