Тень владыки Лихолесья

Сегодня мне придётся драться, Чтобы дожить до завтра. "Hero". Skillet. Я чувствую, что Ты оберегаешь мою жизнь, Ты - моё спасение! "Salvation". Skillet.

Его заперли. Заковали в кандалы и закрыли в провонявшем рыбой закаутке. Словно крысу в ловушку. Но Леголас знал, что это не надолго. - Она придет. Она обязательно придет. - Тихо сказал он сам себе, оставшись в одиночестве. Ему никто ответил, лишь несколько капель сорвалось с покрытого плесенью потолка, падая на дощатый пол. Эльф склонил голову, разглядывая оковы на тонких запястьях. Слишком большие. Если осторожно, сантиметр за сантиметром, шевелить рукой, то они соскользнут. И он на свободе. "Посмотрим, чья возьмет". - юноша усмехнулся, глядя в мутное окошко высоко под крышей. Они вынырнули из тумана. Стража заметила их слишком поздно. Орки, оседлавшие бревна, словно своих варгов, с одной стороны. И эльфы, быстрые, бесшумные - с другой. Выжившие запомнили этот день как схватку света и тени, стали и огня. Торин мрачно оглядел зал и сделал глоток из стоявшей перед ним кружки. Попытка забыться в выпивке не увенчалась успехом - он не смог выпить больше половины первой кружки. Слова эльфа все никак не шли из головы. Мальчишка был уверен, что эльфийка примчится его спасать, хотя она, наверное, считает его мертвым. Он снова глотнул уже остывшего пива. Ирилина... Эта чертова фурия все не желала покидать его мысли. Сердце гнома все еще любило ее, хотя разум приказывал забыть, ненавидеть, презирать. Он грохнул кружку об стол, соскользнул со скамьи и вышел на воздух. Стоило ему закрыть дверь, как что-то тяжелое обрушилось на его затылок. Голова взорвалась болью, гном рухнул на настил, перевернулся на бок и пытался рассмотреть ударившего. Прежде чем подкованный сапог впечатался в его лицо, Торин успел рассмотреть горевшие яростью, темные глаза. А потом все поглотила тьма. В чувство его привел размашистый удар по лицу. Мир плыл перед глазами, ноги не чувствовали опоры. Последовал еще один удар и его голова безвольно мотнулась в сторону. - Достаточно. - Раздался густой голос где-то в темноте и из мрака выступила она. - А я все гадал, когда же ты изволишь явится... - Со слабой усмешкой произнес Торин. - У меня нет времени на игры, Дубощит. Где он? - Кто? Я не понимаю, о чем ты. - Не придуривайся. - Она подалась вперед, так близко, что он увидел в ее расширенных зрачках отражение самого себя, болтавшегося в руках двух солдат словно белье на веревке. - Где Леголас? - А, ты о выродке Трандуила?.. Должно быть, кормит ворон где-то на Пустоши... Глаза эльфийки стали почти черными от гнева. Она с такой силой врезала ему по лицу, что Торин едва не откусил себе язык. - Отвечай, где мой сын! - в ярости прошипела она, схватив его за ворот. - Иначе я собственноручно оторву твою бесполезную голову! - Он в безопасности. Пока. - Гном не сводил с нее мрачного взгляда. - Если с его головы упадет хоть один волосок, я клянусь, что ты не доживешь до рассвета... Над их головами протрубил рог. - В чем дело? Люди не должны были узнать о нашем присутствии! - Эльфийка обернулась, вглядываясь во мрак переулка. Впереди, по улице, бежали солдаты. - Госпожа, что будем делать? -Обратился к эльфийке один из солдат. Она промолчала, обдумывая что-то. - Свяжите его. Кайлен, отправь разведчиков, пусть выяснят причину беспокойства. - Она обернулась к гному. - А ты отведешь меня к сыну. И только попробуй солгать! Торин угрюмо посмотрел на эльфийку. - Похоже, у меня нет выбора... - Мрачно изрек гном. - Верно, Торин. У тебя нет выбора. Леголас поднял голову, услышав шум. Сердце встрепенулось, словно птица в клетке. - Пришла... Но когда дверь слетела с петель и пыль немного улеглась... Он попятился. Огромный, весь покрытый шрамами, орк втиснулся в узкую комнатушку. Эльф продолжал пятится, пока не уперся спиной в стену. - Так-так... Вы только посмотрите, какая пташка попала к нам в лапы... - Орк осклабился. Леголас смерил его презрительным взглядом, одновременно ища глазами выход, но проход загораживал альбинос. - Бежать некуда, остроухий. - Спорим? - Юноша усмехнулся, незаметно вытаскивая из рукава нож. Монстр оскалился, надвигаясь на него, когда один из орков поднял тревогу. - Эльфы! Эльфы идут! - Тебе повезло, крысеныш. Или нет. - Альбинос шагнул вперед, вытянув руку. Юноша рванулся вперед, вонзив кинжал в руку монстра. Азог взревел, словно раненый медведь и в последний момент, когда эльф попробовал проскочить под его рукой, схватил юношу за волосы. Леголас тихо взвыл, ответно вцепившись в державшие его волосы пальцы. Орк издал звук, похожий на хрюканье, и потащил его из коморки. Ирилина во главе войска вылетела из переулка на площадь и застыла на месте. Она не могла поверить своим глазам... - Нет... Это невозможно... Ты упал с утеса. - Я выжил, как видишь. И мои глаза все еще при мне. Ну, один по крайней мере. А сейчас, стой на месте, иначе щенок умрет. - Он выволок вперед ее сына, все еще держа его за волосы грязной пятерней. Ирилина застыла неподвижной статуей, однако ее глаза метали молнии. - Отпусти его. Немедленно! Азог загоготал. - Я так и думал. Вы, остроухие, слишком привязаны друг к другу. Тем слаще будет моя месть. Торин с сожалением посмотрел на эльфийку. Он понимал, каково ей было сейчас: либо жизнь ее людей, либо - ее сына. И тут над площадью раздался драконий рев... То, что произошло дальше, он помнил смутно. Помнил только то, что Ирилина стояла недалеко от него, а в следующий миг ее скрыл сноп пламени.