Тень владыки Лихолесья

Mornie utulie - Believe and you will find your way. Mornie alantie - A promise lives within you now. A promise lives within you now... "May It Be".Enya.

      Поездки по лесу она почти не помнила. Ее качало из стороны в сторону, перед глазами мелькало что-то белоснежное, заслоняя собой почти весь мир. В голове словно бил набат, эхом отдаваясь по всему ее избитому телу. Левое бедро горело так, словно она сунула ногу в огонь, удерживая ее на хрупкой грани между реальностью и забытьем. Несколько раз Ирилина от души завидовала мертвым. Но неожиданно бесконечная тряска кончилась, и вот она стоит на краю леса, обнимая древесный ствол так, словно от него зависит ее жизнь. На берегу горел огонь, метались какие-то фигуры, кто-то бежал в ее сторону и что-то кричал, но она не слышала - мир потонул в тишине. Эльфийка отпустила дерево, сделала шаг, другой... Земля резко приблизилась, тело заныло от удара, а мир поглотила темнота... - Она холодная как лед... И не дышит... - Дышит, просто очень слабо. - С ней ведь будет все хорошо, отец? - Конечно. Просто ей надо отдохнуть. - Над ней прозвучали знакомые голоса и снова смолкли, утонув в пучине забытья.

***

      Сознание возвращалось медленно и неохотно, словно она угодила в липкую паучью сеть и никак не могла из нее выбраться. Ирилина открыла глаза, уставившись в полог шатра над собой,трепещущий на ночном ветру. - Я уже думал, что ты решила не возвращаться ко мне. - Голос говорившего был тих, но для нее звучал ревом рога. Она с трудом повернула голову, борясь с тупой, ноющей болью в висках. Трандуил сидел в единственном кресле возле небольшого походного стола, неотрывно смотря на нее. На столе пред эльфом, словно никому не нужная безделушка, сиротливо лежал тот треклятый камень, с которого все это и началось. - Аркенстон.. - Собственный голос показался эльфийке похожим на воронье карканье. - Мм?.. А, ты об этой вещице... - Эльф крутанул камень пальцами и тот заплясал по столешнице, словно варенное яйцо. - Забавно... Торин готов отдать жизнь ради такого пустяка. Наверняка он сильно удивится, когда узнает о пропаже камня. И сделает все, чтобы вернуть его назад. - Ты все еще таишь на них обиду за те несчастные алмазы? - Она села на походном ложе, борясь с приступом тошноты. - Трандуил, это глупо.. Столько лет.. - Дело даже не в алмазах! - Он рывком встал и буквально пролетел разделявшее их расстояние, склонившись к ее лицу. - Пусть этот чертов гном забирает свой треклятый камень и подавится им! Пусть сожрет все свое золото и сдохнет от жадности, но тебя он никогда не получит! - Эльф навис над ней, с трудом удерживая внутри клокочущую в груди ярость. - Думаешь, я не видел, как он на тебя смотрел? Ошибаешься, я все видел. Все эти сальные взгляды, которыми он тебя разглядывал, пока ты лежала без сознания в палатке рядом с этим грязным уб.. - Его голова безвольно мотнулась в сторону, когда Ирилина влепила ему затрещину. Трандуил выпрямился, потирая горящую щеку ладонью. - Лучше замолчи или я снова тебя ударю. - Процедила эльфийка сквозь зубы, с трудом вставая на ноги. - Что ж... Видимо я заслужил и эту оплеуху, как и все прошлые. Впрочем, тебе ведь лучше знать, верно? - Кривая усмешка исказила его губы, когда эльф отвесил ей насмешливый поклон. - Тогда я не буду мешать светлой леди приходить в себя. - Он развернулся и вышел из шатра. - Трандуил!.. - Она двинулась было за ним, но остановилась, беспомощно смотря в спину удаляющемуся эльфу. - Глупый мальчишка...       В шатер Трандуил вернулся уже за полночь, пахнущий вином и ночной сыростью, но он не был пьян: то ли выпил слишком мало, то ли был настолько зол, что хмель его попросту не взял. Чудом не задев стол, он буквально рухнул в кресло, массируя виски пальцами и застонал: - Когда-нибудь эта женщина сведет меня с ума... - А разве уже не свела? - Ирилина выступила из темноты, обнимая его холодными руками. Он поперхнулся воздухом, пытаясь встать, но эльфийка надавила на его плечи, заставив остаться сидеть в кресле. - Не вставай. - Я думал, что ты ушла.... Все что я наговорил утром это... - Знаю-знаю, это говорил не ты, а твой вспыльчивый и эгоистичный характер. Ты ничего такого не думал, и не хотел говорить. Все это само вырвалось, ты был зол, измотан и напуган. И тебе просто нужно было выговорится, скинуть напряжение. И больше такого никогда не повторится, это было первый и последний раз, ты обещаешь. - Во время своего монолога она неторопливо выпутывала белые пряди из его короны, осторожно разделяя спутавшиеся волосы пальцами и любуясь игрой лунного света на них. - Я ничего не пропустила? Трандуил лишь беспомощно смотрел на нее снизу вверх, запрокинув голову, и то открывал, то закрывал рот, пытаясь что-то сказать. Ирилина склонилась над ним, поцеловала в бледный лоб и отошла, тенью скользнув к ложу, чтобы приготовить постель. Ее талию обвили сильные руки, а ухо обожгло теплым дыханием. - Я тебя не заслуживаю... - Не говори глупостей. - Беззлобно проворчала эльфийка, не пытаясь освободится. - Это не глупости.. Ты настоящее чудо... Брилиант, которым каждый желает обладать... Ты мой Аркенстон... Мое сокровище, мое безумие.. - Его пылкие признания перешли в сбивчивый шепот, обжигающий ее ухо. - Мой Камень королей... - Все таки ты безумен... - Ирилина оглянулась, заглядывая в его глаза. - Мы оба с тобой безумны... - Эльф потянулся было к ней за поцелуем, но она отстранилась. - Нет. Я хочу видеть тебя настоящего, а не эту красивую иллюзию. Трандуил со вздохом снял одно из колец со своей руки, лик эльфа словно окутался дымкой и снова просветлел. Дрожащей рукой Ирилина нежно коснулась его щеки, обведя пальцами шрамы, уродовавшие когда-то прекрасное лицо. - Мы стоим друг друга. - Грустно улыбнулся эльф, ловя ее за руку. - Да... - Ее губы тронула нежная улыбка. - Мой король.