Тень владыки Лихолесья

I, I’ll get by I, I’ll survive When the world’s crashing down When I fall and hit the ground I will turn myself around Don’t you try to stop me I, I won’t cry. Avril Lavigne. "Alice".

Оба эльфа выскочили на площадь как раз в тот момент, когда огромный дракон навис над городом. Смауг не заметил их, так как внимание ящера привлекла другая фигура: со стороны пристани, верхом на коне и в окружении воинов, приближался Трандуил. - Я знаю тебя, эльф. - Пророкотал дракон. - Отмеченный змеем. Трандуил ничего не сказал, лишь смотрел на дракона почти в упор. Длинные волосы взметнул порыв ветра, исторгнутый могучими легкими дракона, но эльф не дрогнул, хотя лошадь под ним захрапела, попятившись. - Ты либо очень смел, либо очень глуп. - Желтые глаза ящера буравили эльфийского короля горящим злобой взглядом, но это вызвало лишь короткую ухмылку на губах Трандуила. - Кто еще из нас двоих глупее. - Ответил он ящеру. -"Замолчи, молю, замолчи!" - Ирилина была слишком далеко, и не смогла бы защитить его от ярости Смауга. Над городом прокатился хриплый рев: дракон смеялся. Взмах его огромных крыльев взметнул в воздух тучи пыли и мусора. - Вы все тут умрете, жалкие двуногие. Это озеро станет вашей могилой. - Не раньше чем ты! - голос человека был жалким по сравнению с драконьим рокотом, но тем не менее его услышали. Все взоры обратились на щуплого человека. - Самоубийца... - Пробормотал Торин, поворачиваясь к Ирилине и замолчал: эльфийка его даже не услышала. Глаза ее были закрыты, а губы беспрестанно бормотали что-то. Вода недалеко от настила начала бурлить. И чем быстрее был речитатив, тем сильнее она бурлила. Под конец эльфийка просто выкрикнула что-то на своем наречии и из воды показалась небольшая голова на тонкой, длиннющей шее. Монстр расправил плавники с обеих сторон головы, отурыл пасть, полную мелких и острых зубов, и издал надсадный вой. Смауг снова зашелся смехом. - И это все, что вы можете выставить против меня? Жалкую букашку? - могучее тело ящера трясло от смеха. - Не суди всех по себе, крылатый. - Тихо просипело существо из воды и сделало рывок. Гибкое, покрытое блестящий чешуей, тело, словно пружина выстрелило из воды. Плотно прижатые к телу лапы разошлись в стороны, явив острые, загнутые когти. Морской дракон пролетел над водой и городом, и впился зубами точно в тело Смауга. Чёрный ящер взревел, пытаясь взлететь выше и стряхнуть противника с себя, но тот вонзил в его тело еще и загнутые когти, угодив точно в основание крыльев. Оба дракона, завывая и кусаясь, рухнули в ледяную воду. Поднявшаяся волна пронеслась по остаткам города, сметая тех, кто не успел укрыться. Ледяная вода окутала ее со всех сторон. Она плыла в ее толще, почти не чувствуя тяжести собственного тела. Ирилина задержала дыхание, но знала, что долго это продолжаться не могло: либо она выплывет, либо умрет. Она пробовала всплыть, но плащ мешал ей, таща на дно. Эльфийка сорвала пряжку, высвобождаясь из плена ткани и сделала несколько отчаянных гребков к расплывчатому солнцу, когда ногу обожгло болью. Осколок дерева вонзился ей в бедро, точно в старую рану. Она распахнула рот в беззвучном вопле, тратя драгоценный воздух, пузырьками устремившийся вверх. Тело Ирилины сковало судорогой, она не могла шевельнуть ни рукой, ни ногой, лишь падала в темную глубину озера. Мир перед ее глазами заволокло тьмой... Бард чудом удержался на своем "насесте" - баллиста была прикручена на совесть. Оставалось лишь одно: вложить стрелу и убить дракона. А может даже и двух. Он видел, как эльфийка призвала эту водяную гадину. А ведь никто даже не подозревал, что она живет под городом! Но в данный момент это не имело значения. Его цель - Смауг. И в этот раз дракон падет. Лучник приладил стрелу на место и встал за баллисту, наводя ее на цель. Но сделать это было не легко - дерущиеся ящеры постоянно метались по поверхности воды, терзая друг друга зубами. Морской змей, словно чувствуя намерение Барда, вырвался из хватки Смауга, перепрыгнул через соперника и скрылся в воде. Черный дракон извернулся, пытаясь ухватить его за хвост и в этот момент стрела покинула свое ложе... Смауг завопил в агонии, когда наконечник вонзился прямо в единственное уязвимое место на его чешуйчатой броне - брешь, пробитую когда-то предком Барда. Драконья туша ушла под воду, окрашивая воду в темно-алый цвет. С ним было покончено. Трандуил стоял на берегу у кромки воды и отчаянно искал глазами знакомый силуэт. Остатки отряда Ирилины и его эскорт выбрались на берег и теперь пытались согреться, разведя костры из вынесенных на берег обломков. Около одного из них сидели Леголас и Эленир, мокрые до нитки, отчаянно пытаясь согреться. Но нигде не было их матери... - Повелитель! - К нему подбежал молодой эльф. - Мы обыскали весь берег, но следов леди Ирилины так и не нашли. - Продолжайте искать! Она где-то здесь... - Да, мой король. Трандуил снова обратил свой взор на озеро. "Я знаю, что ты где-то там... И я знаю, что ты жива..." - сжатые в тонкую линию губы дрогнули. - "Вернись ко мне... Вернись к нам..." Сознание возвращалось медленно. Она попробовала подняться, но окоченевшее тело не слушалось. Оставалось лишь ползти, цепляясь одеревеневшими пальцами за гальку. Попробовала позвать на помощь, но из нещадно саднящего горла вырвался лишь едва различимый сип. Повторная попытка встать ничего не дала, лишь бедро отозвалось тупой болью. С трудом отползшая от берега, Ирилина снова рухнула на землю, судорожно хватая ртом воздух и кашляя. Она лишь чудом не погибла... Треск кустов заставил ее насторожиться и волевым усилием поднять голову. Мир перед глазами помутнел и закружился, но сознание она не потеряла. От темной громады леса у кромки воды отделилось белое пятно. К ней приближался огромный, даже вдвое больше ездового лося, белоснежный олень. У нее буквально перехватило дыхание, когда она заглянула в серебряные глаза зверя. "Невозможно... Ты же... Ты призрак?.." - Разум твердил ей одно, но глаза видели другое. Могучий зверь опустился рядом с ней, подставляя спину. Ирилина с трудом смогла затащить свое тело на него, цепляясь за холодный, словно лед, мех оленя, и попыталась сесть, но после подкатившей к горлу тошноты бросила эту затею. Олень медленно, стараясь не трясти ее, поднялся на ноги. - Отвези... Отвези меня к нему... Отвези к Трандуилу... - Слова давались ей с трудом, но она все же смогла шепотом выдавить их из себя, прижимаясь к его шее и пряча пылающее лицо в белой, отливающей серебром, шерсти. Могучий зверь медленно тронулся с места, увозя ее в чащу.