Клинок Народа Огня

За общим костром среди простых вояк собрались немногие выжившие капитаны и телохранители принца. Спокойная тишина царило воздухе. Ив этой непривычной тишине ужинали солдаты. Слишком сильно они привыкли к шумной, весёлой компании своего принца. Трещавшее пламя заставляло задуматься каждого солдата о своём. Смерть большинства товарищей по оружию способствовала этому. Выживали самые сильные и удачливые. Но что ждёт их в будущем? Сколько из них вернутся домой? Тревога было в каждом из них. Но страх не мог заслонить их разум. Большинство знали, что живы только благодаря приказом командования. Если бы они могли бросить всё и убежать подальше. Но когда вместе с тобой сражается двенадцатилетний принц… Он сталкивается с такими же препятствием, спасает твои жизни, при этом получая раны. Бежать слишком сложно. Совесть, стыд, воинская честь, столбы удерживают их. Бывает, когда они дрогнут, но всё равно возвращаются обратно. Даже если они станут дезертирами, их поймают в конце концов. Уж лучше умереть с честью, уповая на обещание принца позаботиться о родных. Хотя тут нужно, чтобы сам принц выжил. Только недавно весь лагерь был на дыбах. Искали принца по всему полю сражения. Подумывали уже о плохом, как принц сам смог вернуться. Уставший, сильно шатаясь, пришёл к своему шатру. Дальше им помогала охрана принца. Даже дракон может упасть, если небо заполнит саранча. Надежда о помощи, злость на медленное передвижение войск принца Лу Тена. Умудрённый опытом Айро мог бы с уверенностью сказать передним — опытный, сильный отряд. Не раз закалённый в тяжёлых боях, с непоколебимой волей. Быстро доев свою порцию ужина, часовые пошли на пересменку. Вдруг кто-то снова нападёт? Не важно духи или земляки — надо быть готовым. Кенджи подбрасывал дрова у костра, смотря, как пламя пожирает древесину. Языки пламени плясали от ветра. Всё не должно было закончиться так. Прошёл один год и четыре месяца с момента, как он вступил в войска принца. Он начал привязываться к ним. Выполнять поставленные царством земли задачи становится тяжелее. Дело не в сложности задач, а муках совести? Встреча с одним из духов где он чуть не погиб. Дух схватил его своими щупальцами, и случайно в этот момент их взгляды пересеклись. Казалось, дух проник в душу и увидел всю его жизнь. После чего с криком отшвырнул в сторону. С тех пор ему начали сниться кошмары. Сан Ли и другие солдаты обвиняли его в предательстве, мать кричала о жестокости, проявленной им. Да, он сожалел о некоторых поступках, и всё же это лишь случайные жертвы его цели. Но разговоры с ними, совместные тренировки оставили свой отпечаток. А этот дух усилил всё его грызение, и оставил мучаться как проклятие. Мёртвые тела окружали его. Кто-то полз к нему, кто-то на своих двоих ловил его. Ждали и кричали: —Виновен! Зачем ты так поступил? Почему? — Я должен. Я должен! Я выполню свой долг, и обязанность и цель. — Оно того стоит? — прохрипели трупы, — Ты ошибаешься. Доверься принцу. Они ничего не значат. Ты один и останешься один. — Хватить пошли прочь из моей головы. «Я помню. Не должен забывать. Языки пламени напоминают воспоминание. В деревне Хоу жила моя мать Канджу. Мирная деревня был захвачен одним из генералов Айро. Генерал решил развлечься, отпраздновать свою победу. Его взгляд пал на молодую красивую девушку. Ночью моя мать бежала оттуда. Она, как и все беженцы, двигалась в сторону Басинк-се. К счастью она смогла попасть туда. Но там запрещено говорить о войне. Процедуры правил у Дай Ли стёрли воспоминание о солдатах огня. Жизнь начала налаживаться, пока мать не узнала о своей беременности. Гипноз, наложенный на неё для её же блага, частично пал. Постоянно всплывающие воспоминания и сильный гипноз постоянно давили на психику Канджу, от чего она не единожды пыталась покончить с собой. Но сильный гипноз сдерживал её. А спустя девять месяцев, в Ба-Синг-Се родился Я, чернявый мальчик, с переливающимся каре-оранжевым цветом глаз. С каждым годом, мама сходила с ума все сильнее и сильнее. Я пережил три покушения со стороны собственной матери. Мне было страшно, непонятно — почему меня хочет убить собственная мать. Первая попытка была из-за проявившихся оранжевых глаз. Потом шесть лет в моей семье царил мир и покой, пока я в возрасте семи лет не пробудил свой магический дар. Я сам испугался огня, но к великому сожалению, в этот момент мать вернулась с магазина. Держа в руках новый нож, мама побежала на меня, но она споткнулась и упала прямо на него. Шаткий разум Канджу опять не выдержал и большая часть ментальных закладок рухнула, перемешавшись меж собой. Вместо своего единственного и любимого сына перед ней был тот самый генерал, который взял её без её спроса. Генерал, по чьему приказу были убиты её родители, братья и сёстры. Последнее, что помнил я о своей матери, так это её последний взгляд, которым я был одарён. Карие глаза, полные страха, ненависти и презрения. После чего меня приютили воины Дайли. Я до тринадцати лет проходил обучение в их рядах. К великому сожалению, никакие ухищрения не помогли мальчику забыть последний взгляд матери, который в последствии мотивировал и даровал новые силы на тренировках. За два года упорных тренировок, я смог достичь высоких результатов в обращении с холодным оружием и в искусстве шпионажа. Мною двигал месть и ненависть. Я хочу, чтобы те, кто довели мою мать до того, заплатили. Но был у меня минус. Магия огня, не особо поддавалась мне, потому я вынужден использовать концентраторы в виде клинков. Но каждый раз, наблюдая за танцем пламени, тогдашней мальчик вспоминал свою мать и последний взгляд, которым он был одарён на последок. В тринадцать лет я был отправлен в одну из колоний, где три года провел в интернате. Спустя год обучения, мне повезло попасть в вашу сотню солдат, мой принц. Наша дружба началась с утренней тренировки, где вы застали меня, принц. Вы были столь открыты, вы были для меня как яркая свеча. Ваше искренние желание помочь благоприятно сказывалось на всех. Я пользовался вашей дружбой, как шпион, я налаживал отношения с солдатами. Дальше я сеял смуту в наших рядах посредством сравнения вас с Айро и другим принцем. Тайно передавал сведения. Я также причастен к смерти Сан Ли. Всё это ради моей цели. Во что бы мне не стало я должен принести как можно больше ущерб народу Огня. Войска генерала Буми должны были стать заключительным и разбить войска генерала и принца. Если бы только духи не вмешались. Теперь уже поздно, уже ночью они, оседлав дроконоящеров, оставив технику, с носорогами Комадо уйдут. Горстка солдат с лёгкостью уйдёт от армии Буми. А когда они объединятся с основными силами, Буми не сможет дать открытый бой. Скорей всего, он отступит, чтобы защитить Омашу. Вернувшись в свою палатку, я начал обдумать свои дальнейшие действия. Нельзя позволить войску покинуть лагерь. Во чтобы это не стало. Смерть принца станет моей местью. А после я вернусь в Басинк-се. Буду жить подальше от войн.» *** Ночные звёзды закрыты над тёмными облаками. Лишь изредка свет луны пробивается наружу. Большинство солдат дремали перед большим марш-броском, что начнётся через два часа. Зная расписание всех патрульных, найти подходящий момент несложно. Уверенно Кенджи двинулся в сторону конюшен. Два сторожа были убиты одним взмахом, отрубившем им головы. Те двои не могли даже заподозрить его в неладном. Животные почувствовав опасность и запах крови, начали брыкаться. — Тише-тише, всё порядке, - успокаивающе приблизился к животным Кенджи. — Простите меня, мне очень жаль, но я должен сделать это. Всё ради моей цели. Один взмах решил жизни носорога Командо. Остались остальные… Техника всего пять штук. Надо очень быстро поджечь топливные баки, после чего будет немного времени для побега. "Взрыв и пожар даст мне достаточно времени для того чтобы дойти до спрятанного мною драконоящера." Но, видимо, сегодня не мой день. Путь к побегу заблокировал широкоплечий капитан в доспехах, с распущенными волосами. Несчастью для Кенджи, он знал этого капитана. Кору один из выбранных принцем солдат. Упрямый, но с железной волей. Среди четверки - Сан Ли, Кувира, Кенджи - он был незаметным. Не обладал чем-то выдающимся, но стойкости ему не занимать. Не гений, но первый среди равных. Настороженный взгляд, оборонительная стойка. — Кору, пропусти меня. Уйди прочь! Не вынуждай меня обнажать клинок. — Иначе что, Кенджи? Зачем ты уничтожил технику? Не знаю, почему ты это сделал. Но твои действия считаются предательством. Объяснись? — Как хочешь. Дальше нет смысла вести диалог. Он слишком упрям. Обнажив свой окрашенный кровью клинок бросился в бой. Кору только защищался, ведь время играло в его пользу. От первого пламенного замаха он ушёл уворотом, выпустив процессе струю пламени. Кору выбран Зорью, как будущего капитана. Быстро одолеть Кенджи его не сможет. Придётся убить его. Защитные техники Кору было отлично отработаны. Но лучшая защита это нападение. Найдя правильный момент Кенджи применил первый стиль "Море в огнях". Дзы-ы-нь, громким звуком был заблокирован меч пылающим клинком. Это был принц. Яростные огненно-оранжевые глаза смотрели прямо в душу. Скрещённые мечи Зорью с силой толкнул вперёд. Кенджи от силы толчка отлетел на два метра, потеряв равновесие. Тут же получив пощёчину широким размахом от принца, что буквально свалил его на землю. —Что ты творишь?! Выплюнув кровь, я гневно смотря, прямо сказал: — То, что должен. — Кому и что ты должен? Но разговор прервал подоспевшие солдаты, скрутившие руки. — Немедленно заприте его и выбейте из него всю правду, - закричал прибывший генерал Буджинг. —Уйдите все, я хочу сам поговорить с ним, - Зорью неспешно вошёл на камеру. Задал лишь один вопрос: —Зачем? Глаза и голос принца выражали печаль, отчаяние и надежду. Надежду - что это недоразумение. Наивный. Хотя это ожидаемо. Передним ведь всего двенадцатилетний мальчишка. Даже если росли сила и ум, находится с ним как ровесник. — Зачем? Хм-м это долгое история. Но вы, кажется, не торопитесь. Тогда слушайте мою историю, принц… **** — Народ огня довёл мою мать до такого состояния. Принёс огонь и кровь. Вот такая жизнь деревенского парня. Но можете ли вы винить меня в этом, принц Зорью? Ответьте мне честно, мои поступки плохи? — Мне очень жаль. — Ваше жалость мне ни к чему. — Дай мне договорить. Мне жаль тебя что так распорядилась судьба. И нет твоих поступках никого злодеяния. Но ты предал меня, простых солдат что окружали тебя. По твоей вине погибли много солдат. Но не мне об этом судить. Каждый из нас должен делать то, что должен мой друг.-Это были последние слова принца. К сожалению не для меня. Мой допрос продолжался. Буджинг хотел узнать все детали моего бытности шпиона. Как передавал информацию, есть у меня сообщники и тому подобное. Следующим утром я стоял на коленях, связанным перед солдатами. Окровавленный, прошедший через допрос. Глаза видят плохо, предполагаю, что моё лицо опухло от ударов. — Солдат Кенджи обвиняется в предательство, сеянии раздора между солдатами, пособничестве врагу, передаче важной информации. За это он будет казнён. Приговор в исполнение приведёт принц Зорью. Это очень сильно удивило. Так именно это он имел ввиду. Ну что ж моя голова падёт от рук самого принца. Каждый обязан делать то, что должен. Хорошие слова перед собственной смертью. Чувство облегчение и спокойствие наполняют меня, даже если всё тело болит. Занесённый клинок одним взмахом отрубил голову.