Еще одна потерянная душа

Сентябрь 1976 года. В Лондоне, как бы серо и обыкновенно это не звучало, шел самый обыкновенный серый дождь. В мире маглов продолжалось активное освоение космоса, тогда как в мире волшебников шла Первая магическая война. Однако Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс по-прежнему держала двери открытыми и готовилась через несколько часов принять новоиспеченных студентов в свои крепкие объятия. На платформе 9 ¾ вокзала Кингс-Кросс уже толпились студенты – нынешние, бывшие и будущие - их родители, друзья и служащие Хогвартс-экспресса. В толпе звучало много детских голосов – восторженных, визгливых, радостных, ликующих, взволнованных. Среди них определенно был один тихий встревоженный и обеспокоенный скорой разлукой с самой близкой на свете душой на целый год. Этот голос принадлежал первокурснице Александре, прощавшейся с мамой на длинный учебный год. Санни обещала матери хорошо себя вести и не плакать на вокзале, но пара слез все-таки выкатились из небесно-голубых глаз девочки и она сильнее прижала маму к груди, думая, что крепкие объятия остановят или хотя бы задержат время. Но время неумолимо спешило, и глядя на издававший нетерпеливые гудки поезд Александра взглянула маме в глаза, уверенно произнесла «Все будет хорошо» и, закинув один чемодан на ступеньки вскарабкалась со вторым. Мать с дочкой долго махали друг другу, пока ребенка не втащили в поезд, а тот не скрылся из виду уже начинавшей тосковать матери. Устроившись в купе и будучи по-прежнему в одиночестве Александра уставилась в окно, по стеклам которого продолжали бить мелкие капли. Она думала о том, как будет себя вести, с кем ей предстоит общаться, как отнесутся к ней в новой школе учителя (до Хогвартса девочке пришлось ходить в одну из государственных лондонских школ, в которые ходили обыкновенные магловские отпрыски) и еще о многом. Казалось, настолько стремительный поток мыслей просто невозможно было удержать в такой маленькой голове, но девочка лишь слегка покачивалась в такт движению поезда. Из коридора доносились девчачьи визги и бесконечная болтовня, крики и топот мальчишек, звук колес тележки со сладостями, но Александра ничего не замечала вокруг, углубившись в собственные мысли. По прошествии часа (или около того) на плечо Александры опустилась тяжелая рука (насколько рука по меркам 14-летнего мальчишки может быть тяжелой), плечо напряглось, а левая рука девочки схватила возмутителя спокойствия (или беспокойства, если быть точным) за запястье и сжала так, что костяшки маленькой руки побелели, а большая попыталась дернуться и даже издала какие-то звуки. - Перестань, Алекс, больно же! – возмущенно причитал парень, пытаясь вырвать руку. - Барти, я тебя предупреждала не один раз, что меня нельзя пытаться пугать, самому же хуже будет. - Я пытался обратить на себя внимание довольно настойчиво! Перед тем, как попасть в твой капкан. - Насколько настойчиво? - Я выкрикивал твое имя у двери, затем у твоего уха примерно минуту, как петух, которого схватили за ногу домашние эльфы! Строгое выражение лица первокурсницы сменилось досадным и она наконец разжала пальцы. Барти Крауч потер запястье и сел рядом с девочкой. - Почему ты одна? Обычно народу в экспрессе не протолкнуться. - Наверное это из-за событий, о которых нам лучше помолчать… Многие родители просто побоялись отправлять детей в школу, считая, что дома они смогут обеспечить детям абсолютную безопасность, во что я лично не верю ни капельки. - Ты как всегда права, маленькая зануда, - произнес Барти с улыбкой и потрепал Алекс по волосам. - Хватит обзываться, а то первое выученное заклинание испробую на тебе! - Боюсь-боюсь! – передразнил Барти, приобнял девочку и спросил, не хочет ли она пойти посидеть в его компании. - Ну что я буду делать среди твоих сверстников. Меня засмеют, и что хуже того – тебя тоже! «Возишься с малолеткой, Крауч? А имя у твоей собачки есть? О, великий и могучий Крауч, повелитель хобби…» ммнюм - Ну хватит! – Барти зажал ей рот теплой ладонью. - Не хочешь идти, так и скажи. Тогда я остаюсь с тобой. - Но… - Никаких «но», ты плохо себя вела все лето и заслужила мое общество. Доставай свои сладости и будем праздновать твое предстоящее вступление в ряды слизеринцев. - А если это будет не Слизерин? - Тогда я надену панталоны Макгонагалл на голову и буду носить их до конца учебы в Хогвартсе. Алекс пихнула парня в плечо. - Какой ты мерзкий! - Так где шоколадные… А, извини… - Барти запнулся, в очередной раз устыдившись, что забыл о финансовом положении семьи Александры, развернулся и быстро побежал по коридору в поисках тележки со сладостями, затем побежал в другой конец соседнего вагона и притащил все съедобное, что смог отобрать у ребят из его купе, мотивируя это тем, что ребенку радость сейчас нужнее, а взрослые парни – почти мужчины – могут обойтись и без пары печенюшек и леденцов. Юноши переглянулись и настойчиво уставились на похитителя сладостей в ожидании ответа. - Что? – спросил Барти с непонимающим невинным выражением раскрасневшегося от спешки лица. - Кого ты там кормить собрался? Только не говори, что у тебя карликовый пушистик или акромантул в коробке в соседнем вагоне, - недовольно спросил самый щекастый из компании. - Для акромантулов сладость – это скорее ты, чем твоя шоколадная лягушка, - огрызнулся Барти и ускакал в соседний вагон. - Или ты понес это своему гриффиндорскому пуделю? – крикнул самый дерзкий из компании, но Барти уже не слышал его, так как уже покрыл расстояние в полвагона длинными стройными ногами. Парень влетел в купе, чуть не влетев по инерции головой в окно. - Одного не понимаю – куда ты так торопился, - театрально закатила глаза Алекс. - Торопился развеселить самого грустного ребенка на свете, пока дементоры не опрокинули поезд в поисках тебя, - парень широко улыбнулся, обнажая два ряда ровных белоснежных зубов, тем самым заставляя невольно улыбнуться девочку, но улыбка немедленно сползла с ее лица. – Что такое? Барти присел рядом и приобнял ее. - Ты столько всего принес, а мне даже нечем тебя угостить. Разве что парой бисквитов и сэнд… - Твоей платой будет рассказ о приготовлениях к этому величайшему моменту в истории – началу твоей учебы в лучшей Школе Чародейства и Волшебства, а потом ты внимательно будешь слушать мои наставления, чтобы не вляпаться в неприятности в первую неделю учебы. - Когда это я вляпывалась в неприятности? – Алекс сердито посмотрела исподлобья (к слову, так получалось практически со всеми сверстниками и всеми, кто старше нее, поскольку ростом она была на голову ниже среднестатистического британского одиннадцатилетки, что делало ее похожим на маленького злобного волчонка. - Первое правило – отличная учеба отнюдь не делает твое поведение безупречным, - с важным видом заключил Барти. – Твоя мама попросила оберегать тебя от искушения набить кому-нибудь морду, если этот кто-то рискнет здоровьем и решит над тобой подшутить или того хуже – обидеть беззащитного, а этими кем-то в первую очередь могут быть гриффиндорцы, главным образом Поттер и его компания. Я же рассказывал тебе про Северуса? - Они не имеют никакого права издеваться над кем-либо только потому, что у его мамы нет возможности одеть его получше. - Тише, маленький Робин Гуд, - Барти легонько потрепал девочку по волосам. – Запомни, не стоит лезть на рожон, они очень жестоки, и если ты опозоришь этих чудиков, их месть не заставит себя долго ждать. - Это если они узнают, от кого они получили по заслугам, - коварно улыбнулась уголком рта Алекс и приподняла одну бровь. - Я ценю твой ум и старания помочь униженным и оскорбленным, но лучше тебе все-таки обзавестись поддержкой сильных и соблюдать нейтралитет в школьной войне, потому что от твоих действий могут пострадать невинные и непричастные люди, а ты будешь потом во всем винить себя. Так что послушайся старого мудрого Бартемиуса. Стены Хогвартса хранят много тайн, которые тебе предстоит узнать со временем, - последнюю фразу Барти произнес в точности как Дамблдор, преподававший у него защиту от темных искусств. - Тебе всего четырнадцать, - с улыбкой сказала Алекс. Барти всегда знал, как поднять ей настроение. - Я достаточно стар, чтобы давать тебе правильные советы. Следующие несколько часов пролетели для Алекс незаметно, как всегда бывает в присутствии Барти.