Еще одна потерянная душа

Перебежками передвигаясь от одной толпы к другой (потому что между уроками странным образом коридоры заполнялись группами по интересам и невозможно было передвигаться между ними, не задевая людей и не получая локтями по голове или ребрам), Алекс спешила на Травологию. Обещали что-то интересное. Но девочка никак не ожидала, что это будет просто кричаще, вопиюще, завораживающе и интригующе интересно. Мандрагоры, казалось, терпеливо ждали своего часа в стенах огромной теплицы (по меркам девочки она была просто гигантской, потому что она видела теплицы максимум размером с одну комнату в хижине школьного лесника Хагрида, которая ей была еще не знакома), а Алекс уже мысленно потирала руки от нетерпения. «Живые растения, надо же!» - думала она, пока профессор Стебль объясняла, как правильно держать это нечто. - … и советую задавать вопросы сейчас, если что-то непонятно, потому что вам придется заткнуть уши на какое-то время, - произнесла профессор, приподнимая со стола большие наушники. Напарником Алекс по заданию был какой-то пухляш с Пуффендуя, которого, очевидно, мало интересовало происходящее, поскольку он предпочитал безвольно наблюдать за активной деятельностью девочки. «Оставалось на нее только полосатый свитер нацепить и приделать крылышки, вылитая пчелка», - думал пухляш, любуясь ее внешностью. Все-таки отдаленно чувствовалась примесь голубой крови в ее чертах. Да и на Малфоев, к несчастью для него, она была очень похожа, так и хотелось дернуть ее за косичку (у некоторых мальчишек была привычка дергать Люциуса в годы его учебы в Хогвартсе за длинные светлые волосы, пока он не оборачивался и не начинал кричать сначала хриплым мальчишеским, потом более уверенным юношеским басом. Видимо, это передавалось от курса к курсу и абсолютно непонятно, что толкало этих без-пяти-минут-самоубийц дернуть Малфоя «за косичку», ведь делали это ребята с других факультетов, но чаще всего, конечно, гриффиндорцы. Ну и обладателей очень светлых длинных волос без разбора называли Малфоями, даже если эти самые обладатели не имели с вышеназванной фамилией ничего общего). Когда все ученики уже начали закругляться, Алекс нарочито медленно сгребала садовые принадлежности со стола, парень все-таки пошел на преступление и дернул ее за обе жиденькие косички. Она резко обернулась и отдавила ему ногу так, что он взвыл от боли и все обернулись на него. - Я предупреждала, - разводя руками перед удивленными взглядами однокурсников сказала девочка, - что не следует мне мешать, - но окончания фразы уже никто не услышал. Профессор Стебль велела стаду учеников быстро удалиться, отпустив и поверженного обидчика, взяв с него обещание (разумеется, ложное) больше так не делать. Алекс осталась спокойно приводить в порядок рабочее место. - Будете меня ругать, профессор? - Это мы всегда успеем. Расскажи, где ты так ловко научилась работать садовыми инструментами? Здесь мало кто обходится без помощи палочки. Беседа затянулась минут на сорок, пока профессор показывала ей всякие диковинные растения, затем продолжилась еще на полчаса за чашкой чая и Алекс уже затемно стала спускаться в гостиную своего факультета. На повороте она уловила звук тяжелых шагов сзади и почувствовала, как ее кто-то резко дернул сзади за мантию, она уже знала кто, собиралась закричать, но ей зажали рот. Мальчишек было несколько, но она брыкалась что было сил, укусила руку, зажавшую ей рот и громко крикнула «помогите!», поскольку палочку было не вытащить, а с тремя-четырьмя здоровыми юношами ей просто не справиться в одиночку. Она уже подумала притвориться, что потеряла сознание, но тут услышала звук быстрых шагов и почувствовала, что ее по инерции тянет назад вместе с пацаном, отпустившим ее мантию уже в момент падения. Ее вернуло в вертикальное положение шепотом молниеносно произнесенное заклинание спасителя, она даже не успела коснуться горизонтальной поверхности. Она увидела спину высокого юноши в мантии с красно окантовкой, резво боднувшего противника головой и параллельно произнесшего «Импидимента». Последнего нападавшего, которого происходящее застало врасплох, Алекс резко дернула за рукав мантии, поставив ему подножку и повалив на уже пытавшегося встать главного обидчика. - Уходим, - все еще полушепотом произнес юноша и схватил ее за руку. Знакомое тепло и вспотевшая ладонь. Конечно, только один гриффиндорец мог сунуться в подземелье в такой час в одиночку. Они выбрались в холл и пока парень оглядывался, Алекс бросилась к нему, обняла обеими руками его талию и произнесла в свитер: «Спасибо, Рафаэль». Адреналин еще не спал в крови юноши, но прилив других гормонов незамедлительно дал о себе знать. Он поспешил отстранить ее от себя, пока она ничего не заметила. Она для него была еще ребенком и могла неправильно понять низменные порывы его физического тела, которые он мысленно проклинал каждый раз, когда видел ее на расстоянии ближе двух метров. Если бы он только мог их контролировать… Она непонимающе посмотрела на него, потом опустила взгляд на носки собственных слегка запачканных садовой землей ботинок. «Кажется, пронесло. Пусть лучше сочтет меня грубым или стеснительным, нежели озабоченным», - подумал парень. Еще минуту стояла тишина, слышно было только их ускоренное после бега дыхание. Пора было объяснить свое «героическое» появление в самый подходящий момент. - Ты так и не пришла к библиотеке, мы подумали, что что-то стряслось, пошли тебя искать. - Я задержалась после Травологии. А почему ты пошел меня искать в подземелья? Барти уже отпустили? Он же должен быть в лазарете? Первый вопрос однозначно застал его врасплох. - Надеялся, что спугну других слизеринцев своим присутствием, - улыбнувшись уголком рта мягко сказал Раф. - Не такой уж ты и страшный, - она по-дружески хлопнула его по локтю, до плеча ей было не дотянуться. Оба тихонько рассмеялись. - Он уговорил мадам Помфри его отпустить его из лазарета пораньше, но обещал не нагружать руку, пока окончательно не поправится. - О чем нагло и безбожно соврал, - сказала Алекс. - Не сомневаюсь, - ответил Раф, поспешив заполнить неловкую паузу хоть какой-то деятельностью. - Я сейчас сообщу Барти, что нашел тебя, и он проводит тебя до спальни. Опять применив заклинание для переговоров по палочке и отметив, что все это время девочка неотрывно следит за малейшим его движением, Рафаэль быстро передал сообщение и отвел ее за колонну, ближайшую к подземелью, чтобы в случае появления нежелательных гостей, оставить ее у входа одну, не спуская при этом с нее глаз и не вызвав подозрений. «Похоже придется вербовать для нее подружек из Слизерина, дабы подобное не повторялось», - думал Раф. Очень ему не хотелось отпускать ее теперь в любом от себя направлении.