Еще одна потерянная душа

- Мы идем в Хогсмид! – задорно воскликнул Барти, подбегая к ждавшим его под старым дубом у озера друзьям. - Куда? Это… та самая деревня? Та деревня, в которой тусуются только волшебники, есть магазины волшебных принадлежностей и приколов, а неподалеку расположена знаменитая Визжащая хижина? – при этих словах глаза Алекс загорелись как два маленьких лунных камня, которые так любил Раф. - А еще кондитерская, кафешки и магазины одежды, - пытался перетянуть одеяло интереса девочки на себя Раф, но она лишь вежливо повернулась к нему, дав понять, что слушает, но ей это неинтересно, вновь повернулась к кузену. - Тебе лишь бы пожрать, - закатил глаза Барти. – Ты в Хогсмид только за этим ходишь? - Снимаю шляпу перед вашим остроумием, мистер Крауч, - с притворной усмешкой Рафаэль приподнял воображаемую остроконечную шляпу. Прошло больше месяца с начала учебы, но Алекс так была занята, что не замечала, как летит время. Было столько всего нового и интересного, что хотелось попробовать все и сразу. Ну, почти все. История магии была все так же невыносимо скучна, причем не сама по себе как предмет, но как предмет, преподаваемый самым унылым преподавателем на свете, который, казалось, сам себя вгонял в еще большую смертельную (наверное, более правильным было бы сказать посмертную) тоску, поскольку профессор Бинс был призраком уже давно. Казалось, не все из профессорско-преподавательского состава школы знали, когда он переступил порог в иной мир, оставшись бесплотной оболочкой в этом. Трансфигурация и Травология были, пожалуй, самыми любимыми предметами и занимали твердую первую строчку в личном рейтинге самых нескучных уроков Александры. Полеты на метле давались с трудом, но девочка упорно продолжала тренироваться с друзьями. Нарезая в воздухе виражи и пытаясь повторять за кузеном хоть какие-то трюки, она иногда замечала на себе внимательный, даже слегка настороженный взгляд друга, не подозревая, что скрывается под этим взглядом на самом деле. Раф больше любил управлять ее полетами с земли, чтобы видеть всю картину снизу и в случае чего успеть вовремя среагировать и не позволить девочке упасть. Он сам иногда спрашивал себя: «ну и кто из нас ее брат?» Однажды, после одной из таких тренировок Алекс зашла в женский туалет, где было абсолютно пусто. Слышны были лишь капли воды, тихонько отбивающие монотонный ритм о плитку комнаты. А затем Алекс стало холодно, она почувствовала чужое присутствие и достав палочку стала нервно озираться по сторонам. Она увидела часть призрачного силуэта за колонной с раковинами и произнесла: «кто бы там ни был, я не причиню зла, если вы меня не тронете. Просто покажитесь и мы спокойно поговорим». Медленно призрак Плаксы Миртл выплыл из-за колонны и с печальной улыбкой подплыл по воздуху к Алекс, протянув ей руку. Так она познакомилась с дружелюбным, несмотря на вечное нытье, очень печальным призраком в женском туалете. Миртл была довольно милым собеседником, если в разговоре не затрагивались темы, бередящие ее неупокоившуюся душу словно ржавый гвоздь рваную кровоточащую рану. После этой встречи Алекс часто наведывалась к Миртл именно поговорить, а не перекинуться парой слов по случаю, заходя по своим делам в туалет. Миртл была тем собеседником, которого Алекс порой недоставало – нужен был кто-то, с кем можно было обсудить поведение мальчишек, может, даже попросить совета. - Иногда мне кажется, что он мне не доверяет, - выдавила Алекс из себя то, что Митрл уже давно пыталась из нее вытянуть. - Почему ты решила, что не доверяет? – призрак девочки присел рядом и смотрел на нее. - Так смотрит на меня, будто я для него обычная слизеринка, а не друг… - Дай ему время к тебе привыкнуть. В конце-концов, может, он просто ревнует тебя к Барти. Раньше они все время проводили вместе, а теперь он вынужден делить его с тобой. Тебе ведь проще заводить друзей, чем ему. - У меня только и друзей, что Барти с Рафаэлем. - Ты не поняла. Я говорю про твой характер – ты очень искренний человек. Не многим дано так открыто относиться к окружающим. Он просто очень осторожный, видел бы ты его в туалете, он так смешно огибал лужи, когда там прорвало трубу. Балетные па знаменитых балетмейстеров с его грацией и рядом не стояли, - рассмеялась Миртл. - Ты что, подглядываешь за мальчиками? – с легким омерзением Алекс приподняла верхнюю губу. - Нет, конечно. В смысле, я скорее подслушиваю, подглядывать за ними в туалете неинтересно, а вот когда они в своей спальне остаются одни… Столько нового можно о них узнать, - заискивающе замурлыкал призрак. - Не искушай меня, Миртл! Я не хочу ставить и твою и свою репутацию под удар. К тому же я сторонница честных методов в борьбе под названием «жизнь». - Ты говоришь совсем как взрослая. Ты точно не карлик под прикрытием? - Очень смешно. - Я абсолютно серьезно. Я же слышу, о чем тут разговаривают девочки. Старшекурсницы с Когтеврана с высшими баллами по ЖАБА и СОВ и те так не размышляют. У них на уме мальчики только в одном смысле, изредка углубленный интерес к изучению магических дисциплин и всякая девчачья дребедень. - Здесь дело не в знаниях, точнее не только в них. И вообще, пора заканчивать эту философию. Рада была с тобой повидаться, но мне пора, ребята ждут. - В Хогсмид идете? - Надеюсь, оно того стоит, - кивнув сказала девочка. - Не люблю попусту тратить время. - В любом случае впустую ты время не потратишь. Рядом будут твои друзья. До встречи! И не забудь передать, чтобы не швыряли в меня предметами, когда пугаются моего присутствия в их туалете. - Хорошо, я передам. До встречи, Миртл! Итак, ребята встретились в холле первого этажа, присоединились к колонне студентов, слушавших наставления профессора Слизнорта (сегодня он вызвался сопровождать студентов за пределы школы), и направились в Хогсмид. В поезде Алекс снова хотелось сидеть и смотреть в окно, размышляя о цели своей жизни, но ребята не секунды не давали ей порефлексировать. Алекс с интересом разглядывала волшебные карточки и неглядя потянулась взять с сиденья что-то, но почувствовала касание чего-то теплого и мягкого и быстро отдернула руку. Раф от неожиданности сам отпрянул. Они просто хотели взять одну и ту же конфету, но это случайное касание словно током прошибло обоих. Обоим в голову пришла одна и та же мысль «Барти вышел как раз вовремя. Издевок потом не оберешься». Несколько минут троица обсуждала систему проверки книг в запретной секции библиотеки на предмет обнаружения нужного заклинания, но решили пока повременить с походами в библиотеку ввиду предстоящих приготовлений к Хэллоуину. В умы ребят закрадывалось подозрение, что книги сами собой каждый раз меняют местоположение или их кто-то намеренно заставляет это делать. В любом случае со временем они должны его обнаружить. Они решили, что сдаваться еще слишком рано. Прибытие в Хогсмид ознаменовалось толкотней на платформе при выходе из вагонов, затем построением, последними наставлениями сопровождающего и долгожданной свободой. Первым делом ребята помчались в лавку с волшебными приколами. Было интересно посмотреть, что из того, что распространяют близнецы с Гриффиндора, разрешено в использовании. Блевальные батончики были слишком жестоким угощением даже по меркам слизеринцев, однако широта их применения приносила близнецам немалый доход за счет количества проданного. Посещение лавки Зонко доставило всем троим море удовольствия. Как будто радужный дождь обрушился на них, когда они только вошли в помещение. Здесь было все, чего можно и нельзя было ожидать от такого магазина. Мальчишки быстро разбрелись каждый по своим углам, уже зная, где лежит то, что им интересно. Алекс судорожно вертела головой, поочередно глядя то на кузена, то на друга. Ей хотелось посмотреть здесь все, но не хотелось отходить далеко. Раф стоял к девочке боком и увидев, что она мечется, подошел и спросил в чем дело. Она медленно подняла на него взгляд. Он понял все без слов. - Не против, если я составлю тебе компанию в осмотре лавки волшебных приколов? – мило улыбнувшись спросил парень. - Какова цена услуги проводника? – лукавым взглядом девочка посмотрела на него и улыбнулась. Раф почувствовал облегчение и сделал вид, что задумался. - Мы зайдем в кафе и схомячим что-нибудь сладкое. Идет? – он протянул ей руку. - Идет, - девочка нераздумывая пожала протянутую теплую, несмотря на довольно холодный воздух снаружи, ладонь своей, почти ледяной. После подробной, но беглой экскурсии по лавке «Зонко» ребята закутались в куртки и вышли на улицу. По дороге в кондитерскую они заглянули в музыкальный магазин. Алекс в очередной раз удивилась происходящему – музыкальные инструменты играли сами по себе. - Вот бы моя учительница музыки удивилась. - Музыки? – одновременно спросили юноши. - В старой школе, в маггловской. - А-а-а, - одновременно с пониманием воскликнули они. Уже зайдя в «Сладкое королевство» Рафаэль понял, что не ошибся с выбором места. Если бы они зашли к мадам Паддифут, он бы покраснел словно один из тех странных леденцов в форме сердечка в уже упомянутом кафе, поскольку беззастенчиво целующиеся парочки довольно ясно указывали на отсутствие у него партнерши, кроме той маленькой девочки, что стояла рядом и была ну слишком мала для подобных фантазий с ее участием. Да и Барти не любил туда ходить. Те же самые целующиеся парочки внушали ему отвращение смешанное с чувством умеренной тошноты. Ребята с удовольствием выдули по большой кружке какао и съели по пирожному. Барти заплатил за всех, не принимая возражений и еще долго отпирался от протянутых друзьями монет на улице. У него даже возникала мысль убежать от них, но из уважения к матери Алекс и любви к кузине он не мог далеко от нее отойти. Побродив по улицам, троица вышла к Визжащей хижине. Алекс очень просилась туда, но ребята из соображений безопасности не сговариваясь силой оттащили ее от этого места. - Почему мы туда не пошли? – возмущалась Алекс нарочито громко. - Из-за твоей волшебной способности постоянно влипать в неприятности там, где их быть не должно, - менторским тоном сообщил кузен, натягивая задравшуюся шапку ей на уши. Девочка молча дулась всю дорогу до поезда. Когда ребята погрузились и расположились в вагоне, несколько минут в купе стояла тишина. Барти пришлось ненадолго оставить друзей, ему надо было решить какой-то вопрос с командой по квиддичу и он ушел в другой вагон. Видимо, хотел участвовать в тренировках, хотя поврежденная рука еще давала о себе знать. Этой неловкой паузы боялись оба. Но вот момент настал. Рафаэль неловко кашлянул и решился заговорить первым на правах старшего и принадлежности к мужскому полу. - Я давно хотел тебя спросить о твоей семье. Ты не против поделиться? - Тебе правда интересно? – удивленно спросила девочка, подняв на него взгляд. - Да. Ты такая необычная… для волшебницы… я имею в виду. Почему ты живешь в мире магглов? - Моя мама родилась в Лондоне, в семье магглов, насколько я знаю. Вот так все просто. - А к нам ты попала, потому что? - закончил Раф с вопросительной интонацией. - Потому что моей отец из рода волшебников. Кажется, потомок какого-то старинного рода. Я не вдавалась в подробности, - она быстро отвернулась от парня. - Ты…тебе неприятно говорить об этом? Об отце? Девочка молчала. Он осторожно, едва касаясь, дотронулся пальцами до ее предплечья, она резко обернулась. В глазах стояли слезы. Он медленно притянул ее к себе и обнял. Она крепко прижалась к нему и уткнулась носом в плечо. Алекс не могла простить себе эту слабость, но при нем ей было не стыдно выражать свои эмоции. За столь короткий срок Рафаэль стал ей близок. Обоим это нравилось, но не могло не настораживать. Они только надеялись, что минутная слабость помогла им стать еще ближе.