Все тайное становится явным

У Цзинь Хуалэй был очень сложный период. Мало того, что последние несколько дней ей приходилось терпеть своего несносного мужа, который, уже даже не стесняясь её, волочился за каждой встречной юбкой. А всё потому что во время Облавы, устроенной его бастардом, нужно было соблюдать приличия, и как бы ей не хотелось, она не могла разругаться с ним прилюдно, в присутствии глав всех кланов. Одна радость, что хоть её сын, её любимый А-Дань наконец-то смог, если так можно выразиться, объясниться с Яньли. И вот теперь главная её забота в том, чтобы организовать им достойную свадьбу, которую они с Цзыюань так хотели для своих детей. Как хорошо, что она смогла оградить сына от влияния его распутного отца, иначе она не смогла бы смотреть в глаза своей верной подруге в следующей жизни. И вот, когда после всей нервотрепки этих дней Госпожа Цзинь уже была в своих покоях, отправив личную служанку отдыхать, она заметила странное свечение на столике. Подойдя ближе, она увидела книгу, которой абсолютно точно ранее тут не было. Цзинь Хуалэй взяла её в руки, и, не обнаружив названия и не почувствовав отрицательной энергии, решила открыть её. Однако, у неё ничего не получилось… — Госпожа, — услышала она позади себя и резко обернулась. Цзинь Хуалэй потянулась за мечом, увидев девушку-призрака. — Прошу Вас, Госпожа, сначала выслушайте меня. После чего я сама уйду. — проговорила призрак, склонив голову. Хозяйка Башни Золотого Карпа внимательно присмотрелась, и, к своему удивлению, не почувствовала ничего из того, что обычно сопровождает призраков. И решила дать ей шанс объясниться. — Спасибо, Госпожа Цзинь! Думаю, что Вы не пожалеете, что дали мне шанс. — Цзинь Хуалэй не смогла сдержать удивление. — Я не читаю мысли, я чувствую настрой по отношению ко мне. — Итак, я здесь затем, чтобы рассказать про книгу. Эта книга содержит в себе очень важную информацию. Её прочтение позволит многим невинно убиенным в скором времени избежать этой горькой участи. Среди этих людей есть и те, кто дороги лично Вам. Во всем мире таких людей для неё осталось всего двое: её сын Цзысюань и будущая невестка — Цзян Яньли. Она села на постель, держа книгу в руках, и с недоверием посмотрела на полупрозрачную девушку с вопросом в глазах. — Я не могу сказать ничего более конкретного, — ответила та. — Только то, что право выбора останется за Вами. Кроме Вас никто не сможет запустить механизм, заложенный в ней, — призрак кивает на книгу. — Как его активировать? И что после этого произойдёт? — Для открытия книги Вам нужно влить туда свою духовную энергию. Когда это произойдёт, Вы и самые важные участники событий из книги окажетесь в другом месте, в котором нет времени и пространства. Не переживайте, время в этом мире остановится. Девушка поклонилась, и перед тем как исчезнуть, сказала: — Решение, как я и сказала, остаётся за вами. Но чем раньше вы приступите к прочтению, тем больше жизней вы сможете спасти. Я выполнила то, что должна была. Теперь я ухожу, надеюсь, мы с вами встретимся в следующей жизни. И с этими словами девушка полностью растворилась в воздухе, будто её и не было. И только светящаяся странным светом книга говорила Цзинь Хуалэй, что всё это ей не привиделось. Госпожа Цзинь задумалась. С одной стороны у неё есть шанс, как выразилась призрак, спасти невинных, с другой… Хотя какая тут, может быть, другая сторона… Она сказала, что важных для неё людей постигнет горькая участь. Таких всего двое… Что же может случиться? Призрак сказала, что ей не стоит затягивать… — Надеюсь только, что мой блистательный муж не относится к числу «важных» людей, которые окажутся рядом со мной, когда я все-таки открою эту книгу, — с этими словами она сконцентрировала свою духовную энергию и влила её в книгу. Та же засветилась ещё ярче, ореол вокруг неё разросся и переливался различными цветами: белый, голубой, золотой, зеленый, красный и фиолетовый. Женщине это показалось странным, но она не успела даже задуматься. Свет распространился так быстро, что ослепил её. В следующее мгновенье она открыла глаза и поняла, что уже не в своих покоях, а в большой, светлой, залитой солнечным светом комнате. Привыкнув к яркому освещению, она увидела тех, кому тоже предстояло узнать о событиях из книги.

***

Тут были представители всех великих орденов. Вместе с ней со стороны Цзинь были её сын Цзинь Цзысюань и две молодые девушки из подчиненных кланов — Ло Цинъян и Цинь Су. От ордена Гусу Лань был доводящий её своей правильностью до скрежета зубов Лань Цижэнь со своими племянниками: главой ордена — Лань Сичэнем и Лань Ванцзи, в войну заслужившим титул Ханьгуан-цзюнь. Поднимающийся с колен Юньмэн Цзян был представлен собственно главой ордена — Цзян Ваньинем, его сестрой и её будущей невесткой Цзян Яньли, и… бельмом на всём заклинательском сообществе — темным заклинателем Вэй Усянем. Также здесь оказались Чифэн-цзунь или глава ордена Не — Не Минцзюэ, и его брат Не Хуайсан. И к её вящему удивлению были люди, которых она не могла узнать, но цвета их мантий, находящихся в ужасном состоянии, были едва различимы, но все же говорили, что они относились к ордену Вэнь. Их было четверо: молодые юноша и девушка, пожилая женщина и совсем крохотный ребенок не старше трех лет. Первым пришел в себя Лань Цижэнь, и, разглядев среди всех тёмного заклинателя, гаркнул: — Вэй Усянь! Это всё твои демонические штучки? Тот же недоуменно смотрел на него, не понимая, что происходит. Если Госпожа Цзинь знала, почему они все тут оказались, то остальные пребывали в шоке. Она поняла, ей надо брать дело в свои руки, иначе разразится катастрофа: — Эм… Ну, на самом деле вы все здесь из-за меня. Большая часть находившихся изумленно уставилась на неё. — Мама! — выкрикнул Цзысюань, а потом, посмотрев по сторонам и увидев свою невесту, нежно сказал. — А-Ли! И ты тут! — Госпожа Цзинь, может быть, вы объясните немного подробнее, — откашлявшись, заговорил Лань Сичэнь, — и заодно расскажете, зачем мы тут все. И до того, как она успела что-либо сказать, раздался голос Не Минцзюэ. — И главное, что здесь делают Вэни? — фамилия была произнесена с таким пренебрежением, почти выплюнута. А сам глава ордена Не встал перед своим младшим братом, загораживая того своей широкой спиной. Вэнь Цин обратила особое внимание на это движение старшего из братьев Не. На этих словах Вэй Усянь осмотрелся, и с ужасом посмотрел на тех, про кого говорил Чифэн-цзунь. Он подлетел к ним и начал проверять, целы ли они, так как вид у них был ужасный. — Вэнь Цин, Вэнь Нин, что с вами случилось? Почему вы так выглядите? Как вы здесь оказались? Что это за малыш? — зачастил он, в конце присаживаясь на корточки и подхватывая ребенка, который еле держался на ногах. — Вэй Усянь, ты? Я искала тебя, а А-Нин, Бабушка и А-Юань… — Вэнь Цин кивнула на мальчишку в его руках, — несколько дней назад со всей остальной семьей были уведены Цзинями в не известном мне направлении. — ЧТО?! Кто увел? Цзинь Цзысюань? — взвинтился темный заклинатель, что Чэньцин задрожала в его руке. — Нет, нет. Это был не он… Другой, Цзинь Цзысюнь… — она поспешила успокоить его. Вэй Усянь осмотрелся и, не увидев того, слегка выдохнул. Но при этом встал так, чтобы никто не мог подойти к Вэням, не пройдя через него. Все немного поутихли, и Цзинь Хуалэй наконец ответила на заданный ей вопрос. — Сегодня вечером я обнаружила у себя в комнате вот эту книгу, — показала она на ту, что держала у себя в руках. — Когда я попыталась её открыть, у меня ничего не вышло. Но появилась девушка-призрак, которая сказала, что чтение этой книги позволит избежать смерти невинно убиенных. И только я могла активировать её. Она сказала, что меня и важных для истории людей перенесет куда-то, где нет времени и пространства, время в нашем мире замрет, пока мы не прочитаем книгу. — Кхм, и всё же это слишком похоже на демонические штучки, — погладил бородку Лань Цижэнь. — Вы разве не слышали, я тут не при чем. — возмутился Вэй Усянь. — Почему ты защищаешь их? — набросился на него Цзян Чэн. — Это же Вэни! — Да, но эти Вэни — медики — и они помогли нам! Ты мало что помнишь, скорее всего, — он многозначительно посмотрел на своего главу, — но это именно они помогли нам скрываться от Вэнь Чао с его шавками, и это Вэнь Нин помог нам достойно устроить могилы для дяди Цзяна и Госпожи Юй! — последнее он произнес очень тихо, но услышали его все. — И более того, чем провинился этот ребенок? — он возмущенно прошипел, укачивая ребенка на руках. Ребенок уже поклевывал носом, будто и не находился в руках тёмного заклинателя. Все удивленно посмотрели на него. Но Вэй Усяню, казалось, было не до них, всем его вниманием завладел малыш. Однако, это была лишь видимость, если бы хоть один приблизился к ним с недобрыми намерениями, то познал бы всю силу тёмного заклинателя. — И всё же, может быть, стоит начать читать, раз теперь это необходимо, чтобы выбраться отсюда, как я понял, — на удивление всех заговорил Не Хуайсан, который заметив обращенные на него взгляды, прикрыл нижнюю часть лица веером и затараторил, — но я не знаю, ничего не знаю… — Похоже, что действительно придется это сделать, — согласилась с ним Госпожа Цзинь. — Пожалуй, раз из-за меня вы все здесь, я и начну. Она открыла книгу и, откашлявшись, начала: — Магистр Дьявольского Культа. Большинство заклинателей вздрогнуло от этих слов. — Глава первая. Перерождение. — Вэй Усянь мёртв! Вот так прекрасные новости! — Вэй Ин! — А-Сянь! Одновременно воскликнули Цзян Яньли и Лань Ванцзи, который до этого лишь смотрел на него издалека. — Все мы рано или поздно умрем, — со вздохом сказал он, проверяя не проснулся ли ребенок от этих криков. — Вэй Усянь, как ты можешь говорить такое? — чуть не закричал Цзян Чэн, едва опомнившись. Тем временем Госпожа Цзинь продолжила: — Не прошло и дня с осады горы Луаньцзан, как добрые вести разлетелись среди заклинателей, будто на крыльях, ничуть не уступая в скорости когда-то разгоревшемуся пожару войны. И в самых именитых кланах, и среди простых бродячих заклинателей — всюду оживленно обсуждали осаду, которую возглавили Четыре Великих Ордена, собрав под свои знамёна сотни союзников. — Прекрасно, прекрасно, событие и в самом деле отрадное! Что же за герой покончил со Старейшиной Илина? — Луаньцзан?.. Старейшина Илина?.. Хм. — удивился Усянь, задумавшись «интересно, откуда они знают про курганы», — С чего это вдруг кому-то осаждать Луаньцзан?.. — Вот мы сейчас и узнаем, — сказал Не Минцзюэ. — Разве мог это быть кто-то ещё, кроме его собственного шиди, Цзян Чэна? Именно он повёл за собой Четыре Великих Ордена — Юньмэн Цзян, Ланьлин Цзинь, Гусу Лань и Цинхэ Не и, поступившись братскими узами ради великой цели, уничтожил логово Старейшины Илина — гору Луаньцзан. — Что? Я не… Я не мог… Зачем… — запинаясь бормотал Цзян Чэн. — Странно, я всегда думал, меня убьет Лань Чжань… — не задумываясь сказал Вэй Усянь. Также не замечая, как Ханьгуан-цзюнь вздрогнул от этих его слов. Лишь его брат увидел, что тот явно не в порядке. — Господин Вэй, почему вы так говорите? — решил узнать Лань Сичэнь. — Ну а кто еще, Цзэу-цзюнь? Кто как не Ханьгуан-цзюнь должен был бы поквитаться с величайшим злом Поднебесной? Он даже предлагал мне явиться в Гусу, чтобы понести заслуженное наказание. — Боюсь, Господин Вэй, вы неправильно все поняли… — начал было старший из братьев Лань, но был прерван. — Брат!.. — только лишь тот, к кому обращались, понял глубину эмоций одного этого слова. Но Усянь тоже обратил внимание, что Лань Чжань был более экспрессивен, если так это можно было назвать. — Цзэу-цзюнь, что вы хотите этим сказать?.. — К сожалению, я не могу ничего сказать. Но мне кажется, вам стоит спросить самого Ванцзи, — достаточно серьезно сказал Глава ордена Лань. — И хорошо, что покончил, скажу я вам по справедливости. — Так и есть, хорошо, что покончил! — вторили прочие голоса. — Если бы не Орден Юньмэн Цзян, что призрел и взрастил Вэй Усяня, оставаться бы ему поганым босяком до конца своих дней. Ни о чём другом и говорить не приходится… Прежний Глава Ордена Юньмэн Цзян воспитал Вэй Усяня, словно родного сына, а он — подумать только! — отрёкся от них, восстал против всего мира, покрыв клан Цзян несмываемым позором и доведя почти до полного уничтожения. Это ли не пример черной неблагодарности?! Самый что ни на есть! — Цзян Чэн слишком долго позволял этому отродью творить бесчинства. На его месте я не только пронзил бы Вэй Усяня мечом в тот же самый миг, как вскрылось предательство, но и сверху донизу перетряхнул весь орден, чтобы среди учеников не осталось тех, кто вздумал следовать по стопам потерявшего человеческий облик. Здесь уж не до тёплых чувств к бывшему соратнику и другу детства. — Прости… — опустив голову, Вэй Усянь поклонился главе ордена Цзян. — О чем ты? — Из-за меня сгорела Пристань Лотоса и все погибли… Прости меня… — повторил Вэй Усянь, не поднимаясь из поклона. — Каким образом ты виноват в этом, Вэй Ин? — не выдержал младший из братьев Лань. — Мне не надо было злить Вэнь Чао, — тихо ответил тот. — Они всё равно напали бы на нас, А-Сянь! — Яньли подошла к нему и погладила по плечу. — В том нет твоей вины, всё было спланировано, это был лишь повод. Госпожа Цзинь продолжила. — Но до меня доходили совсем другие слухи! Вэй Ин выбрал Путь Тьмы, и Тьма ответила ему сполна: собственные призрачные солдаты растерзали его тело на мелкие кусочки. Говорят, в тот момент он был ещё жив. — Что?! — раздалось сразу несколько возгласов. — Ха-ха-ха-ха-ха… Вот оно, немедленное воздаяние. Я сразу хотел сказать, что его призрачные солдаты подобны бешеным псам, что бросаются на любого, кто встретится у них на пути. В конце концов они обратили клыки против своего хозяина. Поделом же ему! — Однако осада не возымела бы успеха, не знай молодой Глава Ордена Цзян о слабостях Старейшины Илина. Именно он составил план действий. Не забывайте, чем владел Вэй Усянь, и что помогло ему стереть с лица земли три тысячи заклинателей за одну ночь. Вэй Усяня передернуло от мысли о слабости, которую знал его шиди. — А разве не пять? — Три, пять — всё едино. Хотя, пять, скорее всего, ближе к истине. — Он и в самом деле потерял человеческий облик… — Хорошо, что перед самой смертью он уничтожил Тигриную Печать Преисподней, можно сказать, совершил одно доброе дело. А иначе этот артефакт остался бы в мире людей и продолжил причинять им вред. Тогда преступлениям Вэй Усяня не было бы конца. — Ты её уничтожил? Почему? — удивился Не Минцзюэ. — Потому что таким оружием не должен владеть никто… — с мрачным лицом произнес Вэй Усянь. Эти три слова — «Тигриная Печать Преисподней» — разом оборвали все разговоры, и повисло опасливое молчание. В пространстве, где находились заклинатели, тоже наступила тишина. Почти все взгляды были обращены на Вэй Усяня, который усердно делал вид, что к нему всё это не относится, и смотрел на ребёнка в своих руках. Мадам Цзинь лишь надеялась, что этот артефакт не принесёт смерть дорогим ей людям, это было для неё самым главным. Через некоторое время кто-то сокрушенно вздохнул: — Эх… А ведь когда-то Вэй Усянь был одним из самых одаренных заклинателей, молодым господином именитого ордена, прославившимся в юном возрасте. Как великолепен и своенравен был… Почему же его жизнь завершилась столь плачевно?.. — Потому что заклинатель должен следовать пути меча и не отступать от него. — «ответил» Лань Цижэнь на вопрос людей из книги. Тон его голоса был похож на тот, каким он читал лекции на уроках в Облачных Глубинах. Четыре человека в комнате тяжело вздохнули. Тема разговора поменялась, и спор разгорелся с новой силой. — Это ещё раз подтверждает, что заклинатель должен следовать Правильному Пути. На первый взгляд Путь Тьмы кажется весьма и весьма соблазнительным, будто на нём любой может достичь небывалых высот. Но чем же все закончилось? Лань Цижэнь кивнул самому себе, когда книга лишь подтвердила его слова. Вэй Ин на это закатил глаза, что не укрылось от взгляда Лань Чжаня. Хотя последний смотрел на тёмного заклинателя почти всё время, пока они тут находились. Лишь иногда переводил взгляд то на книгу, то на брата, чтобы его слежку не заметили. Правда, от Лань Сичэня это было не скрыть. Кто-то прогрохотал: — От него даже целого трупа не осталось! — А-Сянь… — шёпотом позвала Цзян Яньли, не в силах принять услышанное. Её брат, пусть и не родной, умрёт. Где она не сможет доглядеть, почему не убережёт? Подобными вопросами задавалась не она одна. — Но не всему виной Путь Тьмы. Говоря начистоту, сам Вэй Усянь был довольно безнравственным человеком, его поступки вызывали всеобщее возмущение. Каждому, так или иначе, воздастся по делам его. Небеса милостивы и справедливы! Вэй Усянь на последние слова лишь поджал губы. Где же эта справедливость, если сейчас те, кто спас его и Цзян Чэна, помогли им и никого не убили во время военных действий, получают в ответ лишь порицание от общества и ненависть только из-за того, что они родились Вэнь? Так болтали обыватели после смерти Старейшины Илина. Почти везде шли разговоры об одном и том же, а любые попытки возражать немедленно пресекались. — То есть, можно было посмотреть на события по-другому? Но этого не пытались сделать, потому что тогда нельзя было бы выставить Вэй-сюна чистым злом во плоти? — тихо спросил Не Хуайсан, но по закону подлости его услышали, и теперь всеобщее внимание было приковано к его персоне. — Не знаю, не знаю, я ничего не знаю! — сразу же затараторил он, прикрывая половину лица веером. Однако же была одна мысль, что тревожила всех, но никто не решался высказать её вслух. — Ну давайте, удивите нас ещё больше. — шепотом проворчала Вэнь Цин, заставив Вэй Усяня и её брата, что находились рядом, улыбнуться. Невзирая на полное уничтожение тела Старейшины Илина на горе Луаньцзан, никто не мог призвать душу Вэй Усяня. — Это ещё зачем? — пробормотал Вэй Усянь. Может быть, призрачные солдаты разорвали её на куски и пожрали?.. Деве Цзян всё ещё было тяжело слушать про смерть её брата, что неудивительно. Она же буквально вырастила этого человека, помогала ему в трудные минуты, неужели её А-Сянь должен будет так страдать? Пусть Цзян Чэн и не показывал этого, но он тоже сейчас переживал за этого болвана, особенно учитывая то, что книга частично обвинила его в этом убийстве. Или, может быть, ей всё же удалось ускользнуть?.. Первый вариант наполнял сердца людей безмерной радостью. Но с другой стороны, слухи утверждали, будто Старейшина Илина способен перевернуть Небо и землю, сдвигать горы и осушать моря, поэтому для него не составило бы труда противостоять призыву. В тот же день, когда его душа вернётся, заклинатели со всех концов земли или даже весь мир столкнутся с самым беспощадным и мстительным чудовищем, повергающим всех и вся в пучину кровавого хаоса, где миром правит Тьма. — Меня что, правда, считают настолько всемогущим? Кем-то вроде Небожителя? Хотя нет, скорее, демона. — удивился Вэй Усянь, посмотрев на Не Хуайсана, надеясь получить ответ на свой вопрос. На что его друг лишь пожал плечами. Именно поэтому на вершине горы Луаньцзан возвели сто двадцать каменных изваяний для подавления тёмных сил, а все крупные ордены постоянно пытались призвать его душу, и от их пристального внимания не ускользал ни один подозрительный случай. — Ого. И не лень же всем было. — прокомментировал тёмный заклинатель. Книга в итоге всё же его снова удивила, так что слова Вэнь Цин были пророческими. — Но ведь в книге молодой господин Вэй уже умер, зачем пытаться призвать его душу? — спросил скорее у самого себя Лань Сичэнь, покачав головой. Ничего подобного и не думали делать ранее ни с одной душой, сколько бы преступлений не было совершено, почему именно эта — исключение? Прошёл год. Ничего не случилось. Минул второй. Ничего не случилось. Пролетел третий. Ничего не случилось. — Они действительно продолжают ждать, даже спустя столько времени? Разве в этом есть хоть какой-то смысл? — спросил Не Минцзюэ опять же ни у кого конкретного, ведь никто на его вопрос, разве что кроме самой книги, ответить не может. … Шёл тринадцатый год. По-прежнему повсюду царил порядок и спокойствие. Мало-помалу, люди поверили, что Вэй Усянь не был таким уж могущественным, и возможно, в самом деле сгинул навечно. — И для осознания этого им потребовалось тринадцать лет? Что-то поглупеют люди, если думают, что этот оболтус действительно может «перевернуть небо и землю, сдвигать горы и осушать моря». — процитировал книгу Цзян Чэн, стараясь хоть так отвлечься от тяжёлых дум. Он был способен уничтожить этот мир мановением руки, но в итоге уничтоженным оказался сам. Никто не может стоять на пьедестале величия вечно — мифы остаются лишь мифами. — Ладно, эти люди ещё глупее, чем я думал. — ответил на свои слова глава ордена Цзян, услышав под конец про возможность уничтожить весь мир. Эти слова всё же смогли вызвать у некоторых людей улыбки, и пусть и немного, но убрать напряжение, что так и летало в воздухе.