Кровь на твоих руках...

Все утро перед поездкой Тсукико старалась не думать о предстоящей встрече с отцом. Как она и думала, бабушка с радостью подписала бланк, пожелав ей доброго пути, и даже помогла собраться в поездку. Казалось, она была намного счастливей, чем сама девушка. Хотя, это утверждение в корне неправильное. Сасагава не испытывала никакого морального подъема от того, что она куда-то едет. И даже возможность пропустить столь нелюбимые уроки не радовала. Да лучше бы она круглые сутки сидела в школе, чем сейчас тряслась в этом автобусе на полпути к аэропорту! Задумавшись, Тсукико не сразу заметила, что вот уже на протяжении некоторого времени Саюри, сидевшая рядом, подает ей какие-то сигналы. - Хм? – немногословно поинтересовалась причиной рыжая, осторожно, чтобы не потревожить Сого, спавшего на ее плече с другой стороны, вытаскивая наушники из ушей. Вчетвером они заняли самые последние сидения, поэтому смогли сесть все вместе. Впрочем, Юу не спешил затевать разговоры, так же, как и Тсукико, уткнувшись в наушники, только он еще и сидел возле самого окна, что было большим преимуществом. Рядом с Юу сидела Саюри, на самом краю – Сого, и Тсукико пришлось устроиться между ними, хотя она не слишком любила, когда ограничивают ее свободу, даже в таких мелочах. Даже друзья. - Я говорю, что не нужно грустить, - улыбнулась черноволосая, убедившись, что внимание подруги принадлежит ей. – Я знаю, что ты не ладишь с папой, но попробуй взглянуть на эту поездку с другой стороны. - С какой – другой? – удивленно заморгала Сасагава, совершенно не понимая ход мыслей подруги. - Когда ты еще сможешь столько времени провести с Сого? – хитро подмигнула Ямамото и тут же тихо захихикала в рукава длинной рубашки, заметив, что рыжеволосая покраснела до кончиков ушей. - О чем ты таком говоришь?! – эмоционально зашептала Тсукико и тут же вздрогнула, когда, пошевелившись, Сого на миг коснулся ее шеи своими волосами. Ямамото снова засмеялась, с трудом убеждая себя не издавать громких звуков, чтобы не разбудить Гокудеру. – В общем, это все неправда! – эмоционально выдала девушка и тут же, от греха подальше, заткнула себе уши наушниками. И все же, она не могла утверждать, что ей безразлично то, что друг сейчас навалился на нее и преспокойно спит, руками, впрочем, продолжая сжимать завернутый в тканевый чехол деревянный меч. Видимо, она все же задремала, так как очнулась уже от того, что правому боку стало прохладно. Открыв глаза, она обнаружила, что Сого пересел вперед, к отцу, и они о чем-то тихо разговаривают, сблизив головы. - Тсу-чан, мы уже приехали, - улыбнулась с другого бока Саюри, чуть подталкивая подругу в бедро. Кивнув, рыжеволосая огляделась. И правда: в окна большого автобуса уже был виден аэропорт. - Блин, ехали всего минут сорок, а такое чувство, что часа четыре, - с переднего сидения поднялся кто-то из мальчишек и первым подошел к двери еще не остановившегося автобуса. - Еще и так рано вставать… - проворчал кто-то еще. - Радуйтесь, что не на уроках, а едем на отдых, на неделю, - негромко отозвалась невысокая староста, и остальные притихли, хоть и перешептывались. Староста никогда не пользовалась особым расположением одноклассников – не хватало ей напористости и твердости характера. Но, зато, она была ответственной, поэтому на третьем году обучения в средней школе именно за нее проголосовали большинство. Нельзя сказать, что она была в восторге, но воспитание не позволило ей возразить, поэтому она взвалила на свои плечи это бремя… Тсукико едва заметно хмыкнула. Для старосты это был отличный шанс показать себя, завести побольше друзей, а она продолжала щемиться по углам, тихим, бесцветным голосом передавая распоряжения от учителей. - Спокойней, дети. Нам еще лететь больше суток! – учительница так же неспешно поднялась со своего места. - Вообще-то около пятнадцати часов, - отозвался Гокудера-старший, явно чем-то встревоженный. Именно поэтому он хмурился больше обычного, и молодая женщина даже вздрогнула, когда его взгляд рассеянно скользнул по ней. Автобус остановился, и школьники высыпали на асфальтовую дорогу, ведущую прямо к трапу. - А как же регистрация, билеты?.. - сенсей удивленно посмотрела на пепельноволосого, на что он только повел плечами, будто отмахиваясь от назойливого внимания женщины. - Для экономии времени все формальности были пропущены. Не отставайте, иначе улетим без вас, - последнее было сказано зазевавшимся школьникам, тут же начавшим расползаться по местности. Впрочем, от его строгого голоса все тут же собрались в кучку и неровным строем двинулись в сторону самолета. Догнав длинноволосого друга Тсукико молча пошла рядом с ним, рассчитывая на объяснения столь странного поведения его отца. Некоторое время Сого шел погруженный в мысли, и девушка не выдержала. Остановившись, она дернула за рукав белой рубашки Гокудеры-младшего. - Что с ним? Сого на миг остановился, настолько удивленно глядя на Сасагаву, что та на миг усомнилась: а заметил ли он ее вообще до того, как она остановила его. Неопределенно пожав плечами, парень вновь двинулся за остальными. Наконец, когда больше половины одноклассников оказались в самолете, он заговорил. - В автобусе ему кто-то позвонил. Кажется, у него на работе неприятности, и он нас покинет по прилету в Италию. - Ха~а… - растерянно протянула рыжеволосая, но больше ничего спрашивать не стала. Она и так видела, что Гокудера Хаято слишком напряжен, особенно если сравнивать с предыдущими встречами. Прежде он мог себе позволить улыбнуться, даже пошутить, хоть и не слишком часто. Сейчас же его руки то и дело сжимались в кулаки, а глаза прищуривались, заставляя шарахаться персонал, помогающий с погрузкой. А еще рядом с ним стоял Юу. Вот Гокудера-старший повернулся и что-то неторопливо ему сказал, паренек что-то ответил, и они оба вновь замолчали, только на лице синеволосого промелькнула тревога, и он крепче прижал к себе игрушку, с которой не расставался даже сейчас. «Что вообще происходит?!»

***

Тучи сгущались над Венецией. Это не было метафорой. Черные грозовые тучи собирались над городом и его окрестностями, предвещая дождь, возможно, затяжной. Поежившись, мужчина задернул плотные шторы, впрочем, не закрывая окно. По огромному полупустому кабинету пролетел прохладный ветер, смахнув пару документов со стола. Даже не обратив на это внимания, мужчина прошел к небольшому диванчику, стоявшему у стены, и уселся на него. Конечно, обычно он занимал довольно удобное кресло за столом, принимая посетителей, но этот диванчик был поставлен чисто для души. Хотя и казался невообразимо малым по сравнению с огромным пустым пространством кабинета, больше напоминавшего приличных размеров зал. Поведя плечами, мужчина усмехнулся, хоть и не расслабился. Вырос он в России, где такие большие помещения считались чем-то необычным, роскошным. Здесь же это оказалось довольно обычным делом. Ведь ему, как главе довольно большой группировки, не приходится выбирать. И все же, он чувствовал себя неуютно. В дверь постучали, судя по звуку – ногой. - Вползайте, - усмехнулся мужчина, откидываясь на мягкую спинку диванчика. Тяжелая дверь распахнулась, и на пороге показался парень лет двадцати. Его огненно-рыжие волосы, казалось, осветили кабинет успешней, чем множество светильников. Вздохнув, мужчина украдкой провел рукой по своим коротко стриженым светлым волосам, в которых скоро начнет пробиваться седина. - А почему «вползайте»? – все же поинтересовался парень, когда сгрузил стопку книг на пол у стола и, выпрямившись, провел рукавом по лбу, утирая пот. - Ну, судя по тому, на какой высоте у тебя находятся руки… - мужчина выразительно приподнял одну бровь, но парень только отмахнулся и повернулся к двери, оставшейся открытой. - Эй, парни, вы там потерялись? - Почти. Не понимаю, Мастер, зачем нам такой большой замок, когда все равно большая часть народа прозябает на заданиях? – в кабинет вошел мужчина лет сорока, угольные волосы которого были забраны в аккуратный хвост. Даже в тусклом свете ламп было заметно, что длинный черный плащ был покрыт серыми пятнами от пыли. Еще пару подозрительных бурых пятен остальные предпочитали не замечать. - Не бурчи, Ягами, - усмехнулся названный мастером, про себя добавляя балл к своей оценке японца, придерживающегося такого же мнения о замке, больше похожем на лабиринт. - Если приглядеться, то все коридоры разные, - тихий голос последнего посетителя был похож на шелест. Или на шипение змеи. Тихое, настороженное, опасное. - Ну, знаешь, Жнец, мне бы твою внимательность… - вздохнул Ягами, даже не поворачиваясь к своему напарнику, на странное поведение которого у него был уже, похоже, иммунитет. А вот рыжий явно меньше времени проводил с этим парнем, поэтому выронил из рук тяжеленный том неизвестного автора и сдавленно зашипел, отдергивая ногу. - Тебе надо зваться не Жнец, а Привидение! – наконец, произнес он, когда в его зеленых глазах появилось более осмысленное выражение, не затуманенное явным желанием обогатить речь собеседников парой-тройкой крылатых выражений с пометкой «18+». Мастер только засмеялся, закрывая рукой глаза. Думал ли он когда-нибудь, что у него будут подобные подчиненные? - Я подумаю над этим предложением, - все так же серьезно ответил третий посетитель, наконец, заходя в кабинет. Белый бесформенный плащ и капюшон скрывали фигуру парня, но даже так он выглядел чересчур тощим, будто под белой тканью скрывался скелет, а не существо из крови и плоти. Распущенные волосы с левой стороны были забраны за ухо, чтобы не загораживали обзор, а с правой – закрывали половину лица, без малейшего намека на челку. Спускались белоснежные пряди до того места, где, предположительно, у парня были колени. Открытый левый глаз был кроваво-алого цвета. - Если бы я не был с тобой знаком ранее, я бы испугался, встретив тебя в темном коридоре, - вздрогнул, как от холода, рыжий, на миг задержав взгляд на лезвии косы, закрепленной за спиной Жнеца. - Я не виноват, что родился альбиносом, - бесцветным голосом «прошелестел» беловолосый, и, вопреки его словам, тонкие губы на миг искривились от усмешки, тут же потухшей, как потухает падающая звезда. В кабинете повисла тишина. Рыжий старательно водружал упавшую книгу на верх стопки, опасно покачивающейся, Жнец изображал из себя мебель, Ягами разглядывал узор на шторах, а Мастер просто задумался. Неожиданно через открытое окно донесся колокольный звон. «Полдень»… - машинально отметил Мастер, поднимая взгляд и замечая, что картина не изменилась. - Ну, и какого черта вы приперлись? – не выдержал он, вновь приподнимая бровь. Подчиненные тут же «ожили», подходя ближе. - Я книги принес, которые ты просил, - пожал плечами рыжий и махнул рукой в сторону остальных. – Ну и заодно сопроводил вернувшихся с задания. - Хорошо, Антон, можешь идти, - Мастер кивнул на дверь, и рыжий поспешно вышел, очевидно, вспомнив про неотложные дела. Несмотря на то, что разговаривали они все на японском, русское имя прозвучало совсем без акцента, выдавая происхождение обладателя имени и Мастера. – Итак, Ягами, Жнец, что вы узнали? - Ребенок Десятого Босса Вонголы завтра утром прибывает в Венецию, - сосредоточившись на деле, сообщил черноволосый японец. – Судя по всему, заботливый папочка устроил всему классу экскурсию. Открытой охраны там не будет, никого из Хранителей тоже – мы знатно пошумели, чем отвлекли внимание от детей. - А кольца укажут на Саваду-младшего, ведь в нем тоже должно быть пламя Неба, как и у отца, - ненавязчиво вклинился Жнец, вытягивая руку, на среднем пальце которой было кольцо с холодным синим камнем. - А если его пламя еще не проснулось, то хотя бы примерно узнаем, кто из детей нам нужен, - Ягами непроизвольно прикоснулся к своему кольцу, камень в котором был ядовито-зеленый. Мастер кивнул, соглашаясь с простым планом подчиненных. - Вонгола еще узнает мощь Саблезубых, - мрачно пообещал он, закрывая глаза. Легкий шорох шагов. Когда мужчина открыл глаза, в кабинете было уже пусто. И только ветер гулял по огромному помещению. «Не люблю это место».

***

Ровный гул самолета убаюкивал, но Тсукико изо всех сил держалась, решив оставить сон на потом, когда узнает ответ на один вопрос. Рядом с ней сидел Сого, а через проход устроились Саюри и Юу. - Что сказал отец? – как ни странно, но пепельноволосый задал интересующий его вопрос первым, не дожидаясь, когда это сделает изнывающая от любопытства Сасагава. Синеволосый, в отличие от них решивший вздремнуть, все же тут же открыл большие синие глаза и повернул голову к другу. - Сообщил, что покинет нас сразу после приземления и просил звонить, если что случится, - Рокудо улыбнулся и пожал плечами, словно не понимая беспокойства мужчины. - Почему он не мог сказать это Сого лично? – все же не выдержала Тсукико и подалась вперед, опираясь локтями на ноги Сого. На ее счастье она не почувствовала, как напрягся шестнадцатилетний парень от ее действия. Зато Саюри заметила и, не вмешиваясь в разговор, отвернулась, пряча улыбку. - Видимо, я оказался ближе, - невинно отметил синеволосый, вновь закрывая глаза, хоть и не прекращая улыбаться. Поняв, что большего не добьется, Сасагава вернулась на свое место. Откинувшись назад, она принялась разглядывать потолок, явственно ощущая, как мир «поплыл», отправляя ее в мир грез. Проснулась девушка сама, но пробуждение было не слишком приятным. Тяжело дыша, она медленно разглядывала потолок, хоть и не видела его. Перед глазами все еще стоял сон, слишком реальный, чтобы от него просто отмахнуться. Мрачные подземелья, железные цепи, кандалы. Запах боли и страха, ощущающийся скорее на подсознательном уровне. Крики боли. Жестокий, преисполненный чувством собственного превосходства, смех. Кровавый дождь, окропивший каменный пол и холодные карие глаза… - Кошмар? – раздался спокойный голос со стороны, и девушка повернулась в сторону друга. Серо-голубые глаза вмиг отрезвили ее, словно являясь путеводной ниточкой в эту реальность. - Ага… - подняв левую руку, Тсукико утерла пот со лба и глубоко вдохнула, стараясь отогнать воспоминания… И замерла, осознавая, что сжимает правой рукой руку Сого. Судорожно, словно он был последним спасением. И он молчит, не подавая вида. Нет, конечно, они и раньше за руку держались, но тогда это ощущалось совсем по-другому. - Извини… - сдавленно пробормотала она, отпуская руку пепельноволосого, стараясь не смотреть на лицо друга. Неожиданно ее руку перехватили и вновь сжали, не давая шанса отпустить. Ошарашено повернувшись к Сого, Тсукико обнаружила, что парень откинулся на кресле и закрыл глаза. Непонятно чему улыбнувшись, рыжеволосая расслабилась и тоже закрыла глаза. Спать больше не хотелось, но и просто сидеть, глядя в потолок – скучно…

***

А утром они прилетели в Венецию. Гокудера Хаято, как и обещал, покинул их сразу после приземления, оставив вместо себя специально нанятого экскурсовода. День прошел довольно насыщенно, несмотря на периодически начинающийся дождь. Уже под вечер, утомленные, но счастливые школьники были доставлены в отель, где уже было оплачено проживание. Детей расположили по четыре человека в номер, решив, что они не подерутся. Впрочем, не все были довольны подобным расположением. Например, Оониши и Каннаги, невесть как оказавшиеся в одном номере с Тсукико и Саюри. Оставалось только предполагать, каким образом их распределяли. Не иначе, как бросанием игральных костей. В этот день было уже поздно что-либо менять, но девушки клятвенно пообещали каждая себе, что завтра с утра добьются переселения. Впрочем, об этом волновались только Изуми и Акеми. Тсукико и Саюри предпочли весело провести вечер в компании Юу и Сого, пришедших в их номер и пока не собиравшихся уходить.

***

- Добро пожаловать, - сонно отозвался работник отеля, проигравший в покер и вынужденный принять ночную смену вне очереди, и теперь крайне лениво отреагировавший на звон колокольчика. «Черт, чтобы я еще хоть раз сел играть с этими обманщиками…» - Не подскажете, на каком этаже находятся номера сегодня прибывшей группы школьников? – тихий, бесцветный голос ворвался в его сознание, заставив ответить на автомате. - На двадцать пятом… подождите, а вам зачем? – мгновенно проснувшись, вскинулся мужчина, вспомнив, кто именно оплатил эти номера. А в следующий миг его обезглавленное тело безвольно упало на пол, забрызгав кровью стойку и стену. - Спасибо, - так же бесстрастно ответила беловолосая фигура в белоснежном бесформенном балахоне. Закинув на плечо косу с окровавленным лезвием, красноглазый убийца двинулся в сторону лифта, совершенно не скрываясь. Стоило ему исчезнуть в темном коридоре, как картинка изменилась. Теперь посторонний мог увидеть только мирно дремлющего мужчину. По крайней мере, до того, как иллюзионист не выйдет из отеля, прихватив с собой добычу. Он был уверен в своих силах, но Мастер приказал сделать все по возможности тихо… Едва фигура зашла в лифт, из складок белоснежного балахона, на который не попало ни капли крови, высунулась бледная рука с изящной кистью и мягко нажала на кнопочку с цифрой «двадцать пять». Дверь медленно закрылась, и лифт мягко тронулся…