***
— И что это было? — спросил Огай. Они снова сидели в его кабинете и пили чай. С коньяком. — Ты о том, что ты натворил, или о том, что натворила я? — девушка даже не обернулась. — О тебе. — Дурак, — слишком короткий ответ. Ненужное продолжение последовало незамедлительно: — Ты даже Элис не собирался активировать, я всего лишь спасла твою жизнь. — Это было ни к чему. — Да знаю я, что обошлось бы без смертоубийств, — воскликнула Марико. — Но ты сам-то хотел этой драки? Молчание. Лучше промолчать, чем рассказывать, что на душе. Тем более, что на душе ничего быть не должно. — Не находишь забавным, что я злюсь на тебя не в моменты, когда ты делаешь отвратительные вещи, а когда ты перестаёшь думать о себе? Она злилась. Очень злилась. Была просто в гневе. Он вбил себе в голову, что на первом месте никогда не должны стоять собственные чувства. Пытается убить то, что убивать тяжелее и больнее всего. — И к чему была вся эта показательная враждебность? Все равно в итоге отправил Чую помогать Агентству, — Марико с трудом сдержалась, чтобы не хлопнуть кружку об стол. — А Дазай? Ну вот зачем ты к нему прикопался? Знаешь ли, я до глубины души оскорблена. Я вернулась, а ты все равно на Дазая засматриваешься. — У меня складывается стойкое ощущение, что ты меня ревнуешь, — невозмутимо сказал Огай. Марико молча подвинула себе бутылку коньяка. — Не о том думаешь, — она села напротив и залпом опустошила кружку. — Хорошо, раз ты так настаиваешь, больше я не буду пытаться вернуть Дазая в мафию, — Огай поднял руки в примирительном жесте. Марико покосилась на него, но промолчала. — А теперь мне бы было очень интересно послушать подробности твоей жизни за пределами организации. Марико фыркнула, но начала рассказ. Она понятия не имела, что в голове у ее дяди. Не понимала, к чему вся эта забота. Он дал ей все, возвёл на самую вершину, помог исполнить мечту. Но что сделала она? Кое-как помогала в больнице, была верным собутыльником в минуты горечи и просто оставалась рядом. На ее плечах лежит огромный долг, и Мори Ринтаро продолжал его увеличивать. А она не мешала.***
— Мари-сан, вот результаты за октябрь! — Кидай на стол. — Марико, поставщики оружия требуют расторжения договора. — О, Озаки, пошли Чую разобраться, мне некогда… Заберите кто-нибудь отсюда препараты, их же поколотят. — Где микроскопы? — В углу, но не в том, где папки с документами, а в том, где дневники. — Киньте лупу! — Зачем тебе лупа? — Не задавай вопросов, просто кинь. — У кого скотч? — Нет скотча, за ним Син пошёл. — Син из окна выпал. — Я принёс скотч! — Ты из окна выпал. — Нет, я просто решил не тратить время на спуск по лестнице. — Да забейте вы, тут второй этаж, он даже не сломал ничего. Бля, где табуретка? — У меня. Делиться не буду. — Да дайте вы уже мне этот гребаный скотч! — Син, зови морепродуктов, у нас почти все коробки упакованы. Примерно так и заканчивался очередной день в лаборатории. Точнее, он начинался, потому что на часах было только девять утра, однако лаборатория работает вне общепринятых норм. Гильдия была повержена благодаря Ацуши и Акутагаве, казалось, что все наконец могут вздохнуть спокойно, но работы только прибавлялось. Пятая башня готовилась к ремонту, который начинался с верхних этажей, поставщики почему-то капризничали, ежеквартальные проверки и отчеты не терпели промедлений. И все резко навалилось на Марико, которая уже не раз пожалела, что вернулась к обязанностям. У нее не хватало времени даже завершить собственные дела, из-за которых она была вынуждена крутиться, как белка в колесе. — Что еще нужно сделать? — вернулись запыхавшиеся и уставшие Красный и Лосось. — Сама не верю, что говорю это, но мы закончили, — Марико улыбнулась. — Можете идти к Озаки и отчитываться о проделанной работе. Остальные свободны, делайте, что душа пожелает, но улики не оставляйте. Дел заметно поубавилось. Марико оставалось всего лишь отправить Ящериц, Аку и Каджи на оставшихся четырёх бунтующих поставщиков, отдать указания соответствующим отделам, чтобы начинали проверки, и она со спокойной душой сможет идти по своим делам, не вызывая подозрений.***
Неделя беспрестанной работы закончилась. Впереди ее ждал прекрасный отдых в окружении сериалов, алкоголя, превосходной еды и потрясающего пледа. А спустя еще несколько дней вернётся Иван, привезёт с собой бабулю и дедулю. Они смогут присмотреть за Ари, пока друзья будут отрываться в местах, куда детей обычно не берут. На заброшках, к примеру. Марико улыбнулась и подставила лицо холодному ветру. Снег лишь недавно перестал идти, оставив на асфальте ровный белый ковёр. Мари шла по заснеженным улочкам Йокогамы, оставляла следы на блестящем покрове. На его фоне стены домов, перила моста и машины казались грязными, хмурыми. Мне показалось, что была зима, Когда тебя не видел я, мой друг. Какой мороз стоял, какая тьма, Какой пустой декабрь царил вокруг! Марико загребнула снег и сжала его в ладошке. Талая вода потекла по руке, намочив рукава свитера. Ветер путал вьющиеся волосы, продирал до костей, заставлял вздрагивать от холода. Куртка и шарф не спасали от мороза, идущего с моря. Люди бежали мимо, косо подглядывали на сумасшедшую, что гуляла вдоль набережной. Марико отряхнула руку от воды и подышала на нее. Клубы пара поднялись в воздух, улетели к небу, покрытому серыми облаками. На окраине Йокогамы было куда тише и спокойнее, чем в центре. Небольшой домик в европейском стиле казался белее обычного. На кухне горел тёплый свет, сквозь окно виднелся силуэт Ника. — Твоя блудная жена вернулась, — сказала Марико, зайдя в дом. — Неужели, — с кухни доносился божественный запах пиццы. — Ты купил покушать… Куртка полетела куда-то в сторону, ботинки отправились в противоположную. Сумку Марико аккуратно повесила на крючок. — Я скачала на ноут новый сезон, когда выдался свободный часок, — шарф каким-то образом оказался на люстре. Впрочем, о нем никто не думал. За двадцать с лишним лет Марико так и не смогла научиться порядку. В лаборатории творился хаос, дом нормально почти не убирали. Даже Огай, фанатичный блюститель чистоты, смирился со стремлением Марико к разгрому. — Ка-айф, — протянул Ник. — Сейчас еду в спальню перенесу, оторвёмся по полной. Глинтвейн? — Ага, только зарядку на ноут найду. — Ты надолго домой? — Надеюсь, на недельку. Сейчас в лаборатории делать нечего, а бумажки все я разгребла. — У вас там, вроде, дофига проектов было. — Было, но нам всем резко стало лень. Пеон эмоционально вымотал всю команду, после отпуска начнём всё анализировать. Там материала для исследований на год вперёд. — Странно, на тебя не похоже, — пробормотал Ник, но тут же оживился. — Пошли быстрее, нас еще столько дел ждёт!***
Рождество стремительно приближалось. Улицы уже украсили, огни ночной Йокогамы зажглись еще более ярко. Марико вовсю наслаждалась заслуженным отдыхом. Она даже почти смогла избавиться от тревоги и кошмаров, настигших ее после визита в тайный отдел Портовой мафии по сбору информации. Почти. — Ари, иди, побегай, — Фёдор всучил малышке плюшевого зайчик и подтолкнул к двери. — Нам с Машкой нужно поболтать о скучных взрослых делах. Ариадна кивнула и вприпрыжку понеслась к двери. Фёдор неспешно наполнил кружки чаем и подтолкнул одну подруге. — Как тебе уже известно, мы вышли на след Булгакова, — начал Достоевский. — Если выражаться точнее, Анна провела детальное расследование и смогла выяснить некоторые интересные детали его прошлого. Думаю, тебе стоит с ними ознакомиться. Если будешь готова, потом я поделюсь с тобой одной очень любопытный гипотезой. Марико подозрительно глянула на него и взяла папку. Она догадывалась, что именно нашла Анна. Даже знала, какие факты и цитаты будут приведены. Она скользила глазами по знакомым словам. Заученным фразам, оборотам. Впивалась пальцами в папку, до боли сжимала документы, наплевав на то, что они могут помяться. Мори Огай сыграл немаловажную роль в экспериментах. Именно благодаря ему ученые смогли сделать большой скачок в исследовании. Его племянница также помогла чудовищным действиям ученых. В семь лет она предотвратила побег заключённых, когда отвела их не к выходу, а прямиком в кабинет Огая, который расправился с беглецами. Девочка уже в столь юном возрасте проявляла признаки жестокости и хладнокровия. Некоторые заключённые, которым удалось выжить, отмечали, что она нередко подходила к Огаю во время опытов и что-то рассказывала, не обращая внимания на ужасы, происходящие вокруг. Марико глубоко дышала. Буквы расплывались, но она прекрасно знала, что там будет написано. Слова продолжали появляться в ее голове, образуя предложения. Одни из самых жестоких опытов, проводившихся Филиппом Филипповичем, проводились над Михаилом Булгаковым. Из документов, которые сохранились, удалось узнать, что Преображенский смог наделить Булгакова еще двумя способностями. Их специфика неизвестна. Воздуха критически не хватало. Марико пыталась сделать хотя бы один вдох, но лёгкие будто наполнились раскалённым железом. Она думала, что давно забыла, думала, что отпустила. Папка выскользнула из ее рук и с глухим стуком упала на ковёр. Марико резко распахнула глаза. Кислород вытолкнул железо из лёгких. Картинка перед глазами прояснялась. Достоевский молча протянул ей чай. Дрожащими руками Марико обхватила кружку и опустошила ее в несколько больших глотков. Кружка с грохотом опустилась на стол. — Я уже видела эти документы, — прошептала она. — От моего имени кое-кто проводил расследование. Мы смогли найти куда меньше про прошлое Булгакова, но бумаги с материалом о лаборатории нам выдали только потому, что это часть моего прошлого. Откуда их взяла она? Ее голос сорвался на крик. Марико тяжело дышала, сжимала и разжимала кулаки, не в силах взглянуть на Фёдора. — Ты п-понимаешь, насколько это опасные бумаги? Это не то, что может достать какая-то секретарша из российской никому не известной организации перевозок. Да даже если она искала от имени Крыс, ей не могли выдать эту информацию! — Я знаю, — кивнул Фёдор. — Поэтому Анна сейчас находится под охраной. Я лично ее допрашивал, чтобы ничего не всплыло. Она молчала, поэтому я посчитал разумным передать ее мафии. Забрать сможешь в любое время. — Хорошо. Что еще ты хотел рассказать? — Марико старалась глубоко дышать. Эмоции отступали, но холодный рассудок так и не пришёл на их место. — Я знаю, каков будет следующий шаг Камуи и Булгакова.***
По заснеженным улицам Йокогамы медленно шла девушка. На ней не было куртки или пальто, даже шарф она оставила дома. Она шла в тонкой белой блузке и короткой юбке. Единственной вещью, надетой на ней по погоде, были массивные ботинки на платформе. Она прижимала к груди ярко-красную папку и старенький диктофон. Она нервничала. Девушка остановилась напротив красно-кирпичного здания. Некоторое время она стояла и не шевелилась. Даже не вздрагивала от резкий порывов ледяного ветра. Казалось, ей совершенно не холодно. И вот, наконец, она моргнула. Откинулась чёрные волосы с лица, поправила юбку и пошла дальше. Завернула за угол и вошла в небольшое уютное кафе. — М-Мари-сан! — Син, который уже пришёл, подскочил, но она остановила его. — Давно не виделись, — Марико улыбнулась. — Где Юи? — У нее сегодня экзамен, она просила передать, что не сможет прийти, — ответил парень. — Но она освободится через час. — Отлично, — кивнула Марико. Она положила на стол папку и диктофон. — Прости, но придётся побыть курьером. Я бы с радостью доставила сама, однако, боюсь, это не тот случай. — Нам не трудно, — с улыбкой произнёс Син. — Куда доставить? — Директору Детективного Агентства, лично в руки. — Вы доверите нам такие важные вещи?— удивлённо пробормотал он. — Если ты думаешь, что будешь выступать в роли курьера от мафии, то ты ошибаешься, — Марико без энтузиазма листала меню. — Будь это так, данные бумаги бы передавал настоящий курьер. — Тогда..? — Нет, я никого не собираюсь предавать, — усмехнулась девушка. — Просто доставьте это нужному человеку. Если спросят, кто вы и зачем вообще пришли, говори, что от меня, тогда пропустят. И никому, кроме Фукудзава-самы, не отдавай. — Понял! — кивнул ирландец. — Тогда я пошла, — Марико поднялась и одернула юбку. — А… Вам не холодно? — поинтересовался Син. — Там все-таки зима, метель… — Нет, я в порядке, — девушка улыбнулась. — До встречи после Рождества. На улице теплее не стало. Люди все еще косо проглядывали на сумасшедшую, идущую по улицам Йокогамы без всякой верхней одежды. Марико не обращала внимания на холод. Она шла к мосту. Вода под ним бушевала. Волны поднимались и разбивались о бетонные берега Набережной. Марико облокотилась на перила моста, волосы скрыли ее лицо. Скрыли улыбку. С ее души упал огромный груз, тайна, которую ей больше не придётся хранить. Плевать на какого-то туриста, который подумал, что она собирается покончить с собой. Ей стало гораздо легче. Пока она может спокойно вздохнуть. До тех пор, пока Булгаков не активизируется. Ровно до 24 декабря, до кануна католического Рождества. У них осталось три дня, чтобы отдохнуть. И час до приезда бабули с дедулей.