Цветок гарема Илина

      Следующий день по ощущениям тянется просто непозволительно долго. Весь день Лань Чжань проводит в своих покоях, маясь в ожидании вечера. У него даже нет возможности обсудить всё произошедшее с братом, ведь сегодня также первый день приёма. Брат же по всем правилам будет присутствовать от начала мероприятия до самого конца, который скорее всего состоится перед самым отбоем. Когда наконец-то приближается час встречи, то Ванцзи начинает волноваться. А она точно придёт? Их никто не увидит? У неё не будет проблем из-за этого? Он выглядит достаточно хорошо? Новое ханьфу, которое он специально надел, не выглядит слишком неуместным?       — Угадай кто! — Весёлый голос раздаётся прямо у уха.       Сянь Ин закрывает его глаза ладонями. Просто поразительно то, насколько тихо и незаметно она ходит. Лань Чжань готов поклясться, что никому ещё не удалось так легко подкрасться к нему.       — А-Ин, — Тихо откликается юноша и накрывает её ладони своими, отмечая, что они лишь немного меньше его.       — Угадал! — Девушка же опускает руки, предоставляя полному взору ногти, которые выкрашены уже совершенно иным цветом, нежели вчера, — Ты долго ждал?       — Нет, — Лань спешит её успокоить и наконец-то поворачивается лицом к собеседнице.       Лань Ванцзи совершенно забывает как дышать. Сегодня на Сянь Ин простенькое ханьфу в синих и голубых тонах, нет вуали и макияж совсем другой. Менее яркий, нет теней, помада куда светлее, ресницы подведены не столь темно, а между бровей лишь маленькая точка, заместо бутона лотоса.       «Ей так идёт даже больше. Сегодня а-Ин ещё красивее.»       Ванцзи моргает несколько раз и делает рваный вдох. Он напрочь забыл всё о чем хотел спросить или сказать. Подобная красота просто выше его сил.       — Вот и отлично, — В ответ раздался нервный смешок, — А то я ели вырвал.-ась, чтобы прийти вовремя.       — Я бы ждал столько времени, сколько необходимо, — Лань Чжань в этот момент очень хочет удариться головой обо что-то.       А-Ин замирает, удивлённо моргает и отводит взгляд.       «Просто отлично. Теперь ей неловко.»       — Кхм, — Девушка кашляет в кулак прежде чем продолжить говорить, — Если ты непротив, то мы могли бы кое-куда сходить.       — Мгм, — Неважно куда, Ванцзи сразу соглашается, с ней хоть на край света.

***

      Они пробираются через какие-то кусты и заросли, пока не упираются прямо в стену ограды.       — Нам туда, — Уверенно говорит Сянь Ин и указывает на другую сторону.       Лань Ванцзи поднимается голову, оценивая высоту сооружения и прикидывает, как бы им перебраться. Он бы вполне мог перепрыгнуть эту стену, если немного постарался. Но как же а-Ин? Позволено ли ему будет взять её на руки? Пожалуй это слишком, они ещё не настолько близки. Тогда может придержать её за талию? Но разве это не заставит девушку смутиться?       От потока бурных мыслей Ланя отвлекает движение сбоку. Повернув голову, он видит, как Сянь Ин легко и проворно забирается по плющам прямо к вершине стены, совершенно без каких-либо проблем.       «А-Ин очень ловкая.»       — Хах, спасибо, — Посмеивается девушка перекидывая ногу на другую сторону, — Я просто часто здесь лазаю.       Ванцзи недоумённо моргает, пока не осознаёт, что кажется, случайно сказал это вслух. Сянь Ин спрыгивает и скрывается из виду, а Лань Ванцзи подносит ладонь к лицу и потирает точку между бровей. Надо же ему было ляпнуть то, о чём думал. Да, это не самое плохое из того, что он мог сказать; девушке даже понравился комплимент, но сам факт. Ему подобное легкомыслие крайне не свойственно. Обычно он больше думает, чем говорит.       — Лань Чжань? — Раздаётся чуть взволнованный голос из-за стены.       Ох, кажется, он слишком долго стоял задумавшись. Одним прыжком он оказывается на другой стороне. От неожиданности девушка вздрагивает и делает шаг назад.       — Я уж думал.а ты ушёл, — Возмущённо произносит Сянь Ин, махнув рукой.       — Нет, — Поспешил ответить Ванцзи, вызвав чужой смех.       — Ну, и хорошо! — Ярко улыбается а-Ин и хватает его за руку, — Пошли скорее!       Она тянет его за собой пару десятков минут, пока они не оказываются на берегу озера. Лань Чжань и не знал, что рядом с дворцом в лесу есть подобное место, хотя он ведь не местный.       — Мы на месте, — Указывает девушка на озеро, — Я часто сбегаю сюда из дворца, когда мне всё надоедает. Об этом месте никто не знает, это будет наш маленький секрет, хорошо?       — Да, — Ванцзи смутившись откровения, переводит взгляд на открывающий пейзаж.       Перед ними раскинулось достаточно крупное озеро, по берегам которого произрастают плакучие ивы, а поверхность его покрыта множеством лотосов. На воде же крайне чётко отражается луна и звёзды. Место очень красивое. Наверное днём, тут ещё красивее, когда лотосы раскрываются, повсюду снуют стрекозы и бабочки, а солнечные блики искорками играют на поверхности воды.       — Очень красиво, — Искренне комментирует Лань и наконец-то находит в себе силы, вновь взглянуть на девушку.       — Ага, пойдём присядем, — Сянь Ин ярко улыбается и чуть подпрыгивая направляется к воде.       Они устраиваются на берегу под одной из ив, садясь прямо на траву; сквозь ветви её пробивается тусклый свет луны.       — Тебя не будут ругать за то, что ты вышла за пределы дворца? — Задаёт, столь волновавший его всё это время, вопрос Ванцзи.       — Ну, если узнают, что я опять сбегаю, то будут, — Чуть пожимает девушка плечами, а после подмигивает ему, — Но они же не узнают.       Значит их встречи и правда могу принести ей проблемы. Даже если не брать в расчёт тот факт, что она убегает, чтобы встретиться с мужчиной.       — Лань-гэгэ, — Зовёт а-Ин, читая грусть на его лице, — Что-то не так?       — Тебя могут наказать, — Честно выдаёт он, нахмурив брови.       Сянь Ин мгновенно расслабляется и берёт его за руку.       — Так ты об этом волновался? — Улыбается она, — Не бойся, я попросила девочек прикрыть меня!       Ванцзи успокаивается лишь на пару секунд прежде, чем до него доходит остаток фразы. Про их встречи кто-то знает? Или она не говорила, что идёт к мужчине? А что, если недоброжелательницы расскажут об этом кому-то? Лань Чжань наслышан о том, какие интриги, зачастую плетутся в гаремах. Сянь Ин очень красива, наверняка найдётся куча девушек, которые будут её недолюбливать за это.       — Прикрыть?       — Да! Так что нечего волноваться, если кто-то придёт проверить или будет меня искать, то девочки не выдадут!       Лань Ванцзи не был бы так в этом уверен. Хотя… а-Ин просто чудесная. Добрая, яркая и общительная. Каков шанс того, что она дружна со всеми? Ведь если вышестоящие узнают, что они покрывают её, то и у девушек тоже будут проблемы.       — Зачем ты пришла, если это может доставить тебе неприятности? — Серьёзно спрашивает Ванцзи, осознавая тяжесть всей ситуации.       — Ха? — Сянь Ин несколько раз непонимающе моргает, — Разве я могла не прийти на своё же свидание?       Глаза Ванцзи нехарактерно для него округляются, а брови устремляются вверх. С лица девушки же постепенно сползает улыбка.       — Неужели… Я! О, небожители! — Она произносит что-то крайне неразборчивое и прячет лицо за ладонями, — Конечно же это не свидание! Ты просто хотел пообщаться, а я себе всякого надумала… Чёрт!       — Нет, — Лань Чжань аккуратно отодвигает ладони от чужого лица, в попытке встретиться взглядом, — Это свидание, а-Ин.       Девушка замирает, переставая бормотать себе всякое под нос и внимательно смотрит на него.       — Ох, — Сянь Ин окончательно убирает руки, перехватывая его ладони и опуская их себе на колени, — Так это всё же было свидание.       — Мгм, — Краснея ушами, подтверждает Ванцзи.       — Как хорошо, а то пришлось так долго подбирать наряд… — С облегчением вздыхает девушка.       Лань Чжань сам того не замечая нежно чуть улыбается, самыми уголками губ. Сянь Ин продолжает смотреть ему в глаза и держать за руки, рассказывая забавные истории.

***

      Глубоко за полночь, двери в женском крыле вновь открываются. Мгновенно за этим действием в помещении зажигается несколько свечей.       — Ну что? — Взволнованно подскакивает на диване а-Цин, разбудив задремавшую Вэнь Ли.       — Как всё прошло? — Спешит задавать свой вопрос Цинь Су.       — Вы поцеловались?       — Мянь-Мянь! — Возмущённо произносит Усянь, игнорируя два других вопроса.       — Что? — Невинно хлопает ресницами девушка, при этом ехидно улыбаясь, — Ты так старательно готовился. Всё никак не мог выбрать платье и причёску. Если я плела это почти час и вы даже не целовались, то я отказываюсь в этом участвовать!       Вэй Усянь посмеивается и усаживается на диван рядом с Циньян.       — Всё прошло просто замечательно, — Загадочно улыбается он, — Мы не целовались.       — Тогда какое же это замечательно! — Возмущается а-Цин, хлопнув его по плечу.       — А такое! Он сказал, что это свидание, и согласился назначить нам новую встречу, — Обиженно выпятив губу, продолжает юноша, — Слушайте, а вы чего тут все сидите? Ночь же на дворе.       Он обводит беглым взглядом главный зал, где на диванах, креслах и подоконниках сидят девушки, вместо того, чтобы мирно спать в своих комнатах.       — А как мы могли лечь спать, когда у тебя тайное свидание с принцем другой страны? Как будто хоть кто-то здесь смог бы уснуть, — Пожав плечами, поясняет Мо Линь.       — Да! — Поддакивает двенадцатилетний мальчишка, сидящий на подоконнике и от скуки болтающий ногами.       — О, Сюаньюй, ты тоже тут? — Удивляется Усянь, не заметивший его при быстром осмотре комнаты.       — Да! — Эмоционально соглашается мальчик, часто кивая, при этом светясь от радости, — Мама сказала, что у тебя свидание с парнем!       — Мо Линь! — Краснея от смущения, недовольно зовёт принц, пряча лицо в руках, — Зачем ты ребёнку то это рассказала?       — Что в этом такого? — Женщина, сидящая в кресле, поднимает руку, чтобы потрепать сына по волосам, — А-Юйю, понадобятся подобные знания в будущем, когда он немного подрастёт.       Усянь вздыхает, понимая, что она права и сдаётся.       — А-Юй, только никому об этом не рассказывай. Хорошо? — Зная о болтливости мальчонки, лучше напомнить об этом ещё раз, — Это секрет. У Вэй-гэгэ будут большие проблемы, если кто-то про это узнает.       — Хорошо! — Кивает ребёнок, зевая.       — Ох, кажется, нам и правда пора уже идти спать, — Мягко улыбается Мо Линь, глядя на это.       — И то верно, — Вздыхает принц, поднимаясь, — Давайте ложиться. Все остальные подробности завтра!       — Спокойно ночи! — Машет ему на прощание а-Цин, к которой быстро присоединяются остальные.       — Сладких снов, — Улыбается им Вэй Усянь, скрываясь за дверью.       Ему надо постараться выспаться настолько хорошо, насколько это возможно. За сегодня он и правда очень устал. Сначала ему пришлось проводить открытие приёма, после бежать на сборы, а следом спешить на саму встречу с Лань Чжанем. Если он продолжит в том же духе, то скоро будет в стены врезаться, из-за слипающихся глаз. Может после они назначат одно из следующих свиданий на день?

***

      Лань Ванцзи лежит на кровати, глядя в потолок и не может уснуть, несмотря на довольно поздний час. Моментами он даже порывается разбудить брата и поделиться с ним последними событиями, но вспомнив про время, всё-таки сдерживается. Из-за переизбытка эмоций сон совсем не идёт. Свидание. У него было свидание и будет ещё одно завтра! Кто бы мог подумать… Его раньше никогда столь не увлекал другой человек. Сянь Ин же с лёгкостью ворвалась в его жизнь, плотно заняла все мысли и поселилась в чувствах. С ней так легко и приятно, столь комфортно и совершенно не хочется расставаться. Ему до боли хочется забрать её себе и спрятать ото всех. Особенно от этого раздражающего принца Вэя. Она слишком хороша для него, как вообще родители смогли отдать столь драгоценный цветок этому гуляке?       В голове мелькает мысль, от которой становится дурно. А что, если родители как раз это понимали и продали дочь в обмен на какие-то блага? Или… У а-Ин был лёгкий акцент другого, явно не илинского наречия, вдруг её выкрали из дому?       Лань Ванцзи невольно сжимает кулак с такой силой, что ногти царапают и впиваются в кожу. Мысли застилает злость и решимость, он обязательно сделает что-то с этим. Он не может просто так оставить её в лапах этого принца-бабника.

***

      Утром, открыв глаза, Лань Чжань не может вспомнить, как именно он заснул. В груди бушевало столько эмоций, что это казалось просто невозможным. Но сейчас его будит негромкий стук в дверь.       — Войдите, — Чуть охрипло, после сна, произносит мужчина, садясь на кровати.       — Ванцзи, доброе утро! — Дверь медленно открывается и в комнату заходит его старший брат.       — Сюнчжан, — Он приветствует его кивком головы.       Лань Сичень привычно нежно улыбается ему и присаживается на край постели рядом.       — Я совсем не видел тебя последние два дня, занятый этим приёмом, — Раздосадованно мотает головой Хуань и вздыхает, — Прости. Я заставил тебя поехать со мной и сам же бросил тут одного. Как твои дела? Чем ты занимался это время?       — Не нужно, — Чуть нахмурив брови, отвечает Ванцзи и немного помедлив продолжает, — Гулял по городу.       Чисто формально это не является ложью, он и правда гулял по городу. Лань Чжань неловко отводит взгляд и спешить увести их разговор со столь неудобной темы.       — Как прошло открытие приёма?       — Хорошо, — Лань Сичень удивлённо приподнимает бровь, недоумевая с чего бы его брат вдруг подобным заинтересовался, — Зал был обустроен очень красиво и программа музыкантов приятно порадовала. Принц Вэй проделал отличную работу.       В ответ на упоминание принца, Лань Чжань лишь с презрением фыркает.       — Ванцзи, не будь так строг к нему, — Лань Сичень мягко вздыхает и успокаивающе накрывает руку брата своей, — Он показался мне достаточно забавным и простым юношей. Вы бы наверняка поладили, если бы ты дал ему шанс.       — Нет! — Младший брат, несвойственно ему повышает голос и резко выдёргивает руку, обрывая разговор.       Лань Хуань шокированно смотрит на неожиданно вспылившего брата и не решается больше заговорить об этом, переходя на рассказ о банкетном столе.

***

      Третий день с приезда гостей. Приём в самом разгаре. Казалось бы, иди веселись, общайся, налаживай отношения с другими знатными особами, танцуй, слушай музыку, ешь вкусную еду в конце-концов! Но всё, что делает Цзян Ваньинь, это смотрит на унылую рожу своего тоскливо попивающего алкоголь брата. Тот молча сидел, глядя в стену и пил уже неизвестно какой бокал вина, вместо того, чтобы выполнять свои прямые обязанности.       — Что с тобой? — Толкнув плечом брата, спросил Цзян Чэн.       — Ничего, — Бросил Вэй Усянь в ответ, хмуро глядя на часы на стене, как-будто те крупно провинились и сломали ему всю жизнь.       — Да, что с тобой такое?! — Ваньинь переходит на гневный полушёпот, чтобы никто из гостей их не услышал, — Ты весь вечер сидишь, как в воду опущенный. Ты же любишь общаться и шумные компании, так какого гуя?       Усянь проигнорировал все расспросы брата и продолжил потягивать вино, взгляд же невольно устремился на Лань Сиченя. Они достаточно сильно похожи с Лань Чжанем.       «Лань Чжань…»       От мыслей о втором принце Лань стало ещё хуже. А всё дело в том, что у них было назначено свидание на этот самый вечер. А точнее уже прошло больше часа с его начала. И именно сегодня у Вэй Ина не получилось ускользнуть, Мадам Юй выловила его на самом выходе из зала и заставила вернуться назад. Поэтому ему приходилось лишь хмуро смотреть на часы и считать минуты до окончания банкета.       «Пожалуйста, пусть Лань Чжань будет там, когда я приду.»

***

      Лань Ванцзи ждёт Сянь Ин более трёх часов в назначенном месте, но девушка так и не появляется, а сменившие караул стражники, начинают странно на него коситься. Тяжело вздохнув, он принимает решение уйти. На небе уже вовсю светят звёзды, а от а-Ин так и нет никаких вестей.       Уже лёжа в комнате и глядя в потолок, Ванцзи пытается подавить нарастающее чувство обиды в сердце. Неужели, он был настолько плох, что она больше не хочет его видеть? Нет, это совсем не похоже на неё. Девушка производила крайне приятное впечатление и была вполне искренней в своих действиях. Она бы сказала всё прямо, а не назначила ложное свидание, на которое бы не явилась. Но тогда в чём же дело? А что, если кто-то узнал про их встречи и её наказали? Сердце сжалось в тревоге. Лань Чжань резко сел и подскочил с кровати, на грани бега спеша в сад.

***

      — Ну-ну, — Ласково протянула Цинь Су, утешающе поглаживая принца Вэя по голове, — Он просто устал и ушёл, вы ещё наверняка сможете встретиться позже.       Вэй Усянь протяжно простонал и лишь глубже зарылся лицом в складки её платья. Он в попыхах закончил банкет, насколько быстро, что это почти было невежливо, и пришёл на место встречи, но так и не увидел там Лань Ванцзи.       — В Гусу же режим! — Бодрым голосом произнесла Вэнь Ли, — Они ложатся спать в девять, должно быть он ждал тебя до самого отбоя прежде чем ушёл.       Вопреки попыткам хоть немного приободрить принца, тот лишь больше огорчился.       — Я ужасный человек…       — На этот то раз что? — Недовольно взмахнула рукавом Вэнь Цин, перебирвшая отчёты о затратах на банкет.       — Я звал его на свидание ночью, — Вэй Усянь наконец-то поднял голову, вид у него был крайне печальный, — Он наверное хотел спать, а я потащил его ночью на свидание!       Издав какой-то невнятный звук Вэй Ин со страдающим видом вновь уткнулся в одежды девушки.       — Мам, а что такое с Вэй-гэгэ? — Дёрнув за рукав Мо Линь, тихонько спосил Сюаньюй.       — Это он от любви страдает! — Быстро ответила а-Цин, ковыряющая кинжалом яблоко.       — Это он дурью мается! — Нахмурилась Вэнь Цин, откладывая бумаги.       — Вы все надо мной издеваетесь! — Обиженно протянул страдалец, — Никто меня кроме цзе-цзе не любит!       Девушки упорно сдерживали смешки, всем им было очевидно, что далеко это не так. И Вэй Усяню разумеется тоже было понятно, что все они его крайне ценят.       Вэнь Цин закатила глаза и хотела что-то сказать, когда раздался глухой звук удара. Что-то со стороны улицы врезалось в дверь на балкон. Девушки молча переглянулись. Мянь-Мянь поднялась с диванчика, на котором сидела и направилась проверить что случилось.       — Усянь, ты… — Едва успевшую начать говорить Мэн Ши перебил звук резко захлопнувшихся дверей.       В комнату забежала крайне взволнованная Ло Циньян.       — Т-там принц Лань! — Её голос чуть сорвался от потрясения.       — Что?! — Вэй Усянь подскочил на ноги с такой скоростью, что свалился на пол, — Лань Чжань тут?       — Он там, внизу, — Мянь-Мянь указала дрожащей рукой в сторону балкона, — Он просит позвать Сянь Ин.       Глаза Усяня расширились.       — Я не накрашен! — Он вцепился в свои волосы, в панике пытаясь соорудить из них хоть какое-то подобие женской причёски.       Девушки быстро поднялись со своих мест и начали бегать по комнате в поисках всего необходимого для преображения.       — Сянь Ин? — Вэнь Цин раздражённо повысила голос, — Ты издеваешься? Почему же тогда сразу не представился?       — У меня не было времени выдумать имя! — Вэй Усянь взмахнул рукой, чуть не задев, красившую его губы Цинь Су.       — Когда ты флиртовал с Циньян, то у тебя не было с этим никаких проблем!       — Это другое! — Он накинул на плечи накидку, чтобы скрыть свои одеяния и выхватил кисть у Вэнь Ли, быстро нарисовав стрелки.       Наблюдавший за этим а-Юй удивлённо открыл рот, у него никогда так хорошо не получалось краситься. Возможно, Вэй-гэгэ сможет научить его также?

***

      Лань Ванцзи пытался унять бешено стучащее в груди сердце, в волнении сжимая кулаки по покровом рукавов. Двери вновь с тихим скрипом открылись и на балкон выбежала взлохмаченная Сянь Ин.       — Лань Чжань, — Она перегнулась через перила и устремила на него свой поражёный взор, — Что ты здесь делаешь?       Ванцзи вздохнул, не в силах оторвать глаз от столь прекрасной девушки, которая так спешила к нему, что не потрудилась даже привести себя в приличный вид. Скорее всего она уже собиралась отходить ко сну. Но вопреки ожиданиям это не раздражало, она выглядит просто очаровательно.       — Я ждал, — Неловко начал он, — Ты не пришла.       — Я-я… — Голос а-Ин дрогнул, — Я не смогла вырваться из дворца. Я хотела прийти!       Лань Чжань моментально расслабился, услышав, что его не решили просто так проигнорировать.       — Я пришла, но тебя уже не было, — Девушка недовольно уставилась на него требуя объяснений.       — Я подумал, что ты не хочешь меня видеть, — Ванцзи неловко отвёл взгляд.       — Кто вообще может не захотеть тебя увидеть? — Возмущённо крикнула а-Ин.       Из комнаты послышался приглушённый женский смех.       — Но ты пришёл, — Уже куда спокойнее произнесла она.       Лань Ванцзи поджал губу и тихо ответил:       — Даже так, я хотел увидеть тебя в последний раз, — Он отчётливо чувствовал, как о смущения у него краснеют уши.       — О, небожители, — Послышался растроганный женский голос из-за дверей, — Он такой романтик!       От этого уши Лань Ванцзи покраснели ещё сильнее, а щёки Сянь Ин залились румянцем.       — Я хочу тебя видеть! — Чуть сбивчево начала она, — Я хочу встречаться и дальше.       — Я тоже, — Уверенно кивнул Лань, внутренне ликуя от радости.       Из далека послышался звук разговора стражников, патрулирующих территорию дворца.       — Тебе нужно уходить, — Взволнованно заметила девушка.       Ванцзи протестующе покачал головой, собираясь задать вопрос.       — Я сама найду тебя завтра! — Буд-то прочитав его мысли перебила а-Ин, — Просто подожди немного.       — Я буду ждать, — Решительно кивнув, Ванцзи бросил последний взгляд, пытаясь запечатлеть образ возлюбленной в памяти, и скрылся в ночной темноте.