Фея Крёстная

      Сэм Роджерс сильно нервничал. Сегодня он впервые ступит на магическую территорию. Ну не считать же таковым то недоразумение, когда они в компании аж трёх лордов, пьяные вдрызг, перенеслись в какой-то лес? Так стыдно ему на утро не было со студенческих времён. Тяжело вздохнув, Роджерс вышел из припаркованной машины и пошел к скрытой в переулке старой телефонной будке. Закрыв за собой красную обшарпанную дверь с побитыми стеклами и сняв трубку, Роджерс достал из кармана куртки листок с написанным номером. Придерживая трубку к уху плечом, мужчина стал набирать номер 6-2-4-4-2. Через несколько секунд в тесной будке послышался приятный женский голос:       — Добро пожаловать в Министерство Магии. Сообщите Ваше имя и цель визита.       Роджерс откашлялся, прочищая горло, и четко произнёс:       — Сэм Роджерс, встреча с представителем Отдела Тайн.       В телефонном аппарате что-то загремело и заскрежетало, после чего с громким звоном в ячейку для возврата монет выпал значок с надписью: «Сэм Роджерс. Встреча с представителем Отдела Тайн».       — Добро пожаловать в Министерство Магии, — вновь прозвучал женский голос.       На несколько секунд воцарилась тишина, от неожиданного толчка Роджерс попытался схватиться за стену, но быстро осознав, что пол кабины начал движение вниз, встал прямо. Движение продолжалось довольно долго. По ощущениям мужчины, он уже должен был находиться гораздо глубже лондонского метро… раза эдак в два как минимум. Наконец, подъемник начал замедляться, и Роджерс оказался в огромном и многолюдном атриуме с тёмным, натёртым до блеска полом и такими же стенами, потолок же имел темно-синий оттенок и был украшен золотыми магическими символами. У стены располагались огромные, покрытые золотом камины, которые вспыхивали зелёным огнём, и из них, как ни в чём не бывало, выходили люди в странных балахонах и забавных шляпах.       Постояв и осмотревшись несколько секунд, мужчина двинулся в сторону фонтана, где ему была назначена встреча. Фонтан на Роджерса произвёл странное впечатление: что-то в нём было отталкивающие, неправильное. Но что именно, мужчина не успел понять, его выдернули из размышлений, дотронувшись до плеча. Обернувшись, Роджерс увидел закутанную в черный балахон фигуру в зеркальной маске.       — Сэм Роджерс? — голос из-под маски доносился глухо и будто искажённо, понять, кто перед ним, мужчине было трудно. Ни о возрасте, ни даже о поле своего носителя голос не мог ничего подсказать. Роджерс кивнул.       — Вас уже ждут. Следуйте за мной.       Следуя за своим провожатым, мужчина усмехнулся в усы. Уж очень забавным ему показалось, как вели себя здешние бюрократические работники при виде таинственной фигуры в зеркальной маске. Некоторые опускали голову пониже и делались, по их мнению, менее заметными, а другие и вовсе пытались обойти Невыразимца десятой дорогой. Этих ребят здесь, по всей видимости, побаивались. Если бы только Роджерс знал, какие перестановки, скандалы и аресты были проведены в последнее время именно из-за этих неприметных ребят из Тайного Отдела, и сколько грязного белья было вытряхнуто на всеобщее обозрение… он бы, наверное, так не удивлялся.       Преодолев атриум, Невыразимец подошел к стене и, что-то прошептав, открыл неприметную дверь — если не знать, что она там есть, ни за что не заметишь, — и указал гостю в темное нутро прохода. Роджерс приготовился идти по темному коридору, но к его удивлению, войдя в проход, он прекрасно всё видел, хотя определить источник света и не смог. Списав всё непонятное на магию, мужчина мысленно пожал плечами и снова последовал за своим сопровождающим. После долгих переходов по коридорам и лестницам, больше похожих на лабиринт, они, наконец, подошли к массивной резной деревянной двери с медной ручкой. Невыразимец постучал и, услышав в ответ «Войдите!» открыл дверь и, указав посетителю на вход, сам остался снаружи и прикрыл за мужчиной дверь.       Роджерс оказался в зале совещаний. За массивным длинным столом из темного дерева сидело несколько человек. Сэм прекрасно знал присутствующих: лорда Малфоя, Долохова, Лавгуда, Прюэтта и Регулуса Блэка, а вот единственная женщина в этой компании ему была не знакома. Довольно симпатичная, средних лет, с темными короткими вьющимися волосами и довольно массивной челюстью, хотя, справедливости ради, это ее не портило, а скорее добавляло некий шарм. Кивнув на приветствие, Роджерс сел на свободное место.        — Мистер Роджерс, позвольте представить вам мадам Амалию Боунс, главу Департамента магического правопорядка. На данный момент она же возглавляет и наш доблестный аврорат, по-вашему — полиция. В ближайшем будущем эти два отдела будут переформированы в один. И я надеюсь, что уважаемая мадам окажет нам честь и продолжит возглавлять это подразделение безопасности. Мадам, позвольте рекомендовать вам, Сэм Роджерс, насколько я понимаю, уже сержант-следователь магловской полиции и наш хороший друг. Что ж, раз все в сборе, позвольте начать? — Лавгуд встал со своего места и вышел из-за стола. — Хочу поблагодарить всех присутствующих за проделанную работу. То, чего нам удалось достичь за довольно короткое время, впечатляет. Начнём по порядку. Люциус?       Малфой со скучающим лицом медленно открыл лежащую перед ним папку.       — Итак, за последние месяцы нам удалось заменить не внушающих доверия министерских служащих на сорок процентов. Ещё десять — в списках на увольнение. Министерство медленно, но неуклонно переходит под управление надёжных магов. Следующее, нам удалось найти ту самую утечку, которая виновна в гибели сотен маглорожденных детей, обнаруженных нами в тех лабораториях, и ещё запятнанной в массе нарушений, как и законов Магии, так и светских. Сейчас эта предательница под наблюдением наших уважаемых спецов из службы безопасности. Антонин, думаю, ты будешь рад, если тебе поручат почетную миссию сопровождения подследственной под арест? Доказательств собранно достаточно.       — С превеликим удовольствием, Лис. Я думаю, никто не будет слишком опечален, если вдруг, ну, всякое случается, мерзавка попытается сбежать и будет остановлена несколько грубовато? — с кривоватой ухмылкой поинтересовался Долохов. Роджерс отметил, что с последней их встречи маг будто скинул с плеч десяток лет.       — На твоё усмотрение, Антонин. Единственная просьба, желательно, чтобы она дожила до суда. Страна должна знать своих «героев». С тобой на задержание пойдет несколько спецов из службы безопасности.       — Ты правда думаешь, что я не справлюсь с этой курицей Муфальдой Хмелкерк? — Обиделся Долохов. Люциус приподнял руки в успокаивающем жесте.       — Ну что ты, просто всё должно быть официально. И не забывай, что пока для общественности ты — недавно освобождённый заключённый. Должно пройти время, чтобы вернуть уважение общества, тем более в общество с запудренными Альбусом мозгами. Наберись терпения, мой друг.       Антонин кивнул, нахмурив брови.       — Когда запланирован арест?       — Сразу после совещания. За ней следят, так что никуда она не денется. Лорд Прюэтт, вам слово, — Кивнул Лавгуд.       — Задание миледи выполнено. Все маги, состоящие в Совете и Палате лордов, оповещены о её решении. И Совет, и Палата ждут её приказа.       — Хорошо же тебе пришлось побегать, чтобы собрать этих старых пердунов и напомнить об их прямых обязанностях, — хмыкнул Долохов.       — Не без этого, — криво улыбнулся Прюэтт. — К счастью для всех нас, госпожа решила кардинально обновить состав этих инстанций. Но чтобы сделать это, было необходимо призвать большинство из ныне живущих членов. Мне действительно пришлось нелегко. Большинство лордов уже несколько десятилетий спокойно жили за границей, забыв о своём долге, а остальные были либо откровенные поклонники Альбуса, либо до недавнего времени обживали Азкабан или были мертвы. Наследники же к своим правам не приступили по разным причинам. Мне удалось собрать необходимое количество членов для оглашения решения, и в скором времени они будут выполнять свои функции в ином составе. Как только Хранители вернутся и смогут почтить Министерство своим присутствием, этот вопрос будет окончательно решён.       — Прекрасно, Игнатиус. Регулус, мистер Роджерс, как дела с вашими подопечными? — Ксено вернулся на своё место во главе стола и, тяжело вздохнув, откинулся на спинку кресла. Регулус переглянулся с Роджерсом и, кивнув ему, сам взял слово.       — Благодаря неоценимой помощи лорда Малфоя, нам удалось провести наш проект официально. Теперь под протекторатом Министерства начинает работать социальный отдел, который будет заниматься маглорожденными и сиротами. На данный момент пока подбираем персонал, прорабатываем магические клятвы и устав, но, думаю, этот проект начнёт свою полноценную работу уже в течение двух-трёх месяцев. Что же касается детей, которые на данный момент находятся на попечении Отдела Тайн, большинство из них уже вылечены физически, но потребуется ещё время, чтобы восстановить их психологическое и магическое здоровье. К счастью, детьми занимаются лучшие целители. Из сорока трёх ребят восемнадцать имеют проблемы в семье и неприятие их магии, есть и совсем ужасные случаи. Четверых из восемнадцати так называемые родители сами сдали этим сектантам за вознаграждение…       Блэк с такой силой сжал перо в руке, что оно с тихим хрустом разломилось пополам. Молодой человек сделал глубокий вдох, прикрыв на мгновение глаза, и продолжил:       — Эти дети уже прикреплены к новому социальному отделу, и как только будет построен детский дом, у них будет всё необходимое для дальнейшей жизни в нашем обществе.       — Детский дом? А кто финансирует и курирует это несомненно важное начинание? Насколько мне известно, в Министерстве об этом не в курсе, — перебила Регулуса Боунс.       — Детский дом профинансирован мистером Риддлом и ещё несколькими меценатами, все потребности этого учреждения будут удовлетворяться из открытого меценатского счета в Гринготтсе. Всё уже договорено. Министерство к этому проекту отношение не имеет. Это частный проект, но когда это необходимое учреждение будет на финишной стадии своего открытия, разумеется, Министерство получит все необходимые бумаги и разрешения. Неофициально этот проект будут курировать не только Отдел Тайн, но и Хранители. Они весьма отчетливо высказали своё пожелание и финансово влились разве что не многим меньше, чем мистер Риддл, и то, насколько я подозреваю, из уважения к его желанию возглавить этот проект самолично, — ответил за Рэга Люциус.       — Что ж, думаю, не только аристократия, но и маги среднего класса пожелают внести пожертвование на Моргане угодное дело, — задумчиво произнесла женщина.       — Милости просим, — усмехнулся Малфой. — Извини, Рэг, продолжай.       — Думаю, дальше будет лучше, если продолжит мистер Роджерс. Работа с маглами — это полностью его заслуга.       Роджерс отпил от стоящего на столе стакана с водой и кивнул Регулусу.       — Благодарю, но всё же это общее дело, и многие принимали в нём участие. Что касается остальных детей, то там всё не так печально. В основном приличные семьи, которые любят и принимают своих детей. Но пришлось воспользоваться помощью ваших ребят в зеркальных масках, чтобы наладить контакт с нашими социальными службами и побегать, утрясая все вопросы с полицией. Дети ведь считаются пропавшими без вести. Родители теперь проинформированы о ситуации под расписку о неразглашении и о том, чего им стоит ожидать в будущем, и с нетерпением ждут своих отпрысков домой.       — Одной распиской там дело не завершилось, Сэм, ты был не в курсе, но наши работники ещё и установили на родителях сеть чар, не позволяющих им разглашать информацию. Абсолютно безвредных и основанных на менталистике. Личная разработка Северуса. В будущем этими чарами будут обучены и работники социальной службы, во избежание неприятностей, — добавил Регулус.       — Что ж, у нас на сегодня остался ещё один вопрос, ради которого вас и пригласили, мистер Роджерс. Мадам, прошу вас, — кивнул в сторону Боунс Ксено.       — Да, мистер Роджерс, это я попросила мистера Лавгуда… прошу прощения, лорда Лавгуда, пригласить вас на это собрание. У меня к вам имеется деловое предложение. Насколько мне известно, все формальности уже начали утрясать, и скоро в магловской полиции появится специальный отдел по работе с магами. Он будет включать в себя координацию с нашим департаментом и работу с магическими преступлениями на вашей территории или наоборот, и такое встречается. Этот отдел будет подчиняться только вашему Премьер-министру и ДМП. И, учитывая ваш опыт и знакомство с нашим миром, вас не заинтересует должность начальника этого отдела? Разумеется, мы понимаем, что совершенно новое подразделение потребует много сил, но будут и несомненные преимущества. Если вы готовы обдумать это предложение, то мы могли бы переместиться в мой кабинет и всё обсудить.       Роджерс, смутившись, пригладил усы. Помолчав некоторое время в раздумьях, мужчина ответил:       — Это очень лестное предложение, мадам. Но вы же понимаете, что принимать такое решение с наскока, не узнав всех подробностей и нюансов, было бы преждевременно. Это всё же большая ответственность.       Мадам Боунс кивнула и скупо улыбнулась.       — Разумеется, мистер Роджерс, такие решения надо хорошо обдумать и обсудить. Насколько я понимаю, вы не против сейчас пройти в мой кабинет, чтобы выяснить подробности? Тогда, господа, мы, с вашего позволения, оставим вас.       Мужчина неуверенно кивнул, обескураженный напором и энергией начальницы Департамента правопорядка. Он вдруг осознал, что даже если ему и захочется отказаться, то под таким взглядом стальных уверенных глаз у него это вряд ли получится сделать легко.       Попрощавшись с Невыразимцами, они вдвоём направились к выходу из лабиринтов Отдела Тайн. Выйдя из лифта и уже подходя к помещениям Департамента правопорядка, Роджерс и Боунс услышали громкий визг и какой-то грохот. Остановившись, они прислушались, но в коридорах стояла полная тишина. Но уже через несколько секунд мимо них прошествовала группа Невыразимцев в зеркальных масках, таща под руки полубессознательную женщину в частично опалённой мантии и всклокоченными волосами. Боунс проводила процессию взглядом и хмыкнула.       — Похоже, желание Долохова оправдалось, и Муфальда попыталась сопротивляться.       — Быстро они, мы же только вышли из зала совещаний.       — Думаю, что у наших таинственных друзей всё Министерство испещрено их кротовыми норами, — пожала плечами Боунс.       Войдя в приёмную своего департамента, Боунс остановилась. В приёмной на своём месте не было секретарши, но находился единственный посетитель. Этого человека Боунс узнала сразу и насторожилась, но потом немного расслабилась. Хотя Эльфиас Дож и считался близким другом Дамблдора, но никогда не был замечен в чём-либо, порочащем его имя. Да и жизнь он вёл более чем скромную, в политику не лез. Так зачем усложнять?       А вот Роджерсу пожилой господин, скромно сидящий на диванчике для ожидающих посетителей, сразу показался весьма подозрительным. Старик явно нервничал, отводил глаза и что-то держал в кармане своего балахона. Сэм внимательней присмотрелся к старику и заметил капли пота на морщинистом лбу. Выглядел старичок вроде не опасным: небольшого роста, довольно упитанный и с растрёпанными, абсолютно седыми волосами, торчащими в разные стороны. И всё же Роджерс не спускал с него глаз. Все его инстинкты взвыли, трубя об опасности.       — Мистер Дож. Чем я могу вам помочь? — уже подходя к своему кабинету и снимая с двери защитные заклятия, спросила мадам Боунс.       Старик неуверенно и как-то осторожно поднялся с диванчика и сделал несколько шагов к женщине.       — Простите, но у меня… нет выбора… — очень тихо сказал старик и вытащил из кармана руку.       Роджерс сразу понял, что это за предмет в руках старика, и единым движением прыгнул на женщину, увлекая её в проём кабинета и накрывая своим телом. В тот же момент прозвучал оглушительный взрыв.       Дождавшись, когда на них перестанут падать осколки и крошево со стен и потолка, Роджерс приподнял белую от штукатурки голову и, заглянув в испуганные глаза женщины, сказал:       — Знаете, я, пожалуй, соглашусь на эту работу. Не заметить и не опознать гранату?! Вашей службе безопасности не помешает пара лекций.

***

      Треск костра и тихие разговоры было первое, что я услышала, придя в себя. Глаза открывать не хотелось совершенно. Голова удобно устроилась на чьих-то коленях, а под моим боком лежало что-то большое, тёплое и шевелящееся. Нежная рука поглаживала меня по волосам, и любимый голос тихо вёл с кем-то разговор, должно быть, с Марволо. Приоткрыла один глаз — что-то тёплое и пушистое под боком было опознано как мой фамильяр. Кот вытянулся во весь рост и умилительно сопел во сне, иногда подергивая задней лапкой. На первый взгляд с баюном было всё в порядке. Я же таким здоровым видом, судя по ощущениям, похвастаться не могла. Плечо и крыло жутко ныли, при попытке перевернуться не сдержалась и охнула от простреливающей насквозь острой боли. Собеседники резко замолчали, и меня осторожно приподняли, оперев боком к груди Северуса.       — Тише, тише, родная, сейчас.       Свободной рукой Северус поднес к моим губам флакон с зельем. Зажмурившись, выпила снадобье единым глотком и откинула голову на плечо жениха. Немного придя в себя, я уже смогла нормально открыть глаза… и первое, что я увидела, был оголённый торс моего братишки…к слову, впечатляющий торс.       — Э-э-э, Марволо? Тебе что, так жарко? Или ты решил обзавестись экзотическим иномирным загаром?       — Ну вот, Сев, а ты переживал. Язвит, значит, жить будет. Нет, сестрёнка, просто мы с тобой и не подумали взять с собой хоть что-то похожее на бинты. Пришлось пожертвовать рубашку, а в драконьей коже без неё как-то некомфортно, — совсем по-мальчишески улыбнулся Марволо, проверяя, хорошо ли держатся на крыле импровизированные бинты.       — Северус, как ты, родной?       Вывернув голову, рискуя вывихнуть шею, я попыталась заглянуть в лицо жениху. Не слишком удачно, так как в поле моего зрения попадал только подбородок и внушительный нос моего жениха. Когда Марволо закончил проверять повязки и вернулся на своё место у костра, Северус заключил меня в круг своих объятий и уложил мою голову удобней. Наконец, я могла его как следует рассмотреть. Через что же тебе пришлось пройти, любимый? Лицо, осунувшееся, бледное и заросшее щетиной, выглядело еще острее, чем запечатлела моя память. А вот глаза сияли теплым огнём. Он смотрел на меня и, казалось, не мог налюбоваться. Сердце сжалось в груди от радости видеть его и от боли, которую, как я знала, ему пришлось пережить. Он нежно провёл пальцем по моей щеке и ответил. Ох, какой хриплый у него голос.       — Теперь всё хорошо, моя радость. Ты со мной, а остальное мы преодолеем.       — Я сейчас захлебнусь в розовых соплях, — пробурчал Чур, кряхтя, вставая на лапы. — Хозяева, вы бы свои уси-пуси оставили на потом. Нам выбираться отсюда надо и побыстрее, как бы ещё кого на огонёк не принесло.       — Согласен с котярой, а за грубость… — Марволо попытался кинуть в Чура ветку, но тот ловко увернулся и подполз на пузе ко мне.       — Хозяйка, произвол! Я, между прочим, о вашей безопасности пекусь, а в меня палкой!       — Ну, всё-всё, брейк, — я потрепала кота за ухо и улыбнулась. — Тогда давайте решать, что делать и как быть? Нам до портала топать полдня, а учитывая мои ранения и того дольше. Сейчас вообще день или ночь? Северус, как думаешь, мы сможем преодолеть этот путь, не привлекая внимания местных обитателей? Из меня сейчас воин… так себе. Марволо, похоже, тоже пришибленный, раз как каннибал палками кидается… — на возмущённый окрик я лишь фыркнула и улыбнулась. — Я про то, есть ли смысл выдвигаться прямо сейчас или лучше немного отдохнуть?       — Мы уже обсудили эти вопросы с Марволо, пока ты отдыхала. Здесь нет понятия дня или ночи, так что разницы никакой. Но вот запах крови их приманивает, так что оставаться на одном месте надолго действительно опасно. Мы соорудим носилки и понесём тебя.       — Не, так дело не пойдёт! А если в дороге какое-нибудь страшилище решит закусить таким роскошным котом, как я? Вы подумали, что если на нас нападут, и я героически буду всех спасать, вам понадобится время, чтобы уложить хозяйку на землю, желательно не прибив при этом окончательно, то есть аккуратно, схватиться за оружие и уже потом прийти на помощь мне? Да за это время не только меня в клочья разорвут, но и всю честную компанию. Я сам хозяйку повезу на спине. А вы, так уж и быть, в почётном карауле будете идти.       Северус приподнял бровь, раздумывая над словами кота, а Марволо прикрыл глаза и, похоже, начал считать до десяти в обратном порядке.       — Марволо, Чур, в общем-то, прав. Так будет целесообразней, — заметил Северус.       — Меня начинает беспокоить, что, несмотря на то, что котяра вроде бы говорит дельные вещи, его шкуру мне очень хочется постелить у своего камина, — выдохнул Марволо.       — Братишка, ты случайно головой не ударился? Что-то у тебя агрессивность повысилась.       — Сам не пойму, всё раздражает. Не обращай внимания, — Марволо нервно передёрнул плечами.       — Я вообще-то не умирающая и вполне могу и на своих двоих пойти.       — Нет, милая. Ты потеряла довольно много крови, раны ещё кровоточат. А если ты упадёшь от слабости? Нет, пусть уж Чур тебя везёт. Мне так спокойней будет, — Северус так проникновенно посмотрел мне в глаза, что спорить почему-то сразу расхотелось.       Сборы были недолгими. Меня осторожно усадили на кошачью спину, и мужчины встали с противоположных сторон от меня, обнажив оружие. Мы практически не разговаривали в дороге. Настороженно осматриваясь, мы продвигались по скалистой местности, за каждым уступом или поворотом ожидая нападения. Только когда мы вышли к пустоши, напряжение немного отпустило. Тут подобраться к нам незаметно было куда как проблематичнее. Однако бдительность никто не терял.       Уже подходя к знакомой возвышенности, нам почудилось, будто земля немного дрожит.       — Это ещё что? Землетрясение? — Марволо развернулся и стал осматриваться по кругу.       — Не знаю, но лучше поторопиться, — ответил Северус.       — Я, конечно, ни на что не намекаю… но всё же кошачьи органы чувств посовершенней ваших будут. Так вот, что-то движется под землёй. К нам. Большое. И очень быстро, — нервно высказался мой фамильяр. — А по сему, хозяин, я бы перефразировал твоё предложение и сказал бы… тикаем!!!       И, в общем-то, тиканул. Я схватилась за густой мех загривка и нагнулась, чтобы не свалиться с несущегося во весь опор кота. Мои мужчины бежали где-то уже далеко позади. Чур в один прыжок достиг вершины холма, помогая себе крыльями, и я, наконец, смогла высказаться, так как он остановился прямо возле арки.       — Ты сдурел? Ты чего, как наскипидаренный, полетел? А о Марволо с Северусом ты подумал?       — Хозяйка, на данный момент твоя безопасность меня волнует больше. А хозяин и твой брат, если что, смогут отбиться. Моя задача — оберегать твою жизнь, пока ты сама этого сделать не можешь. Так что не возмущайся, а слезай, пойду подстрахую хозяина.       И эта зараза просто села. А я скатилась с его спины, но возмущаться было поздно. Кот уже сиганул навстречу Северусу и Марволо, которые еще бежали к холму.       Вдруг между ними разверзлась земля, и на свет показалась зубастая слепая склизкая морда размером с автобус! Она стала заглатывать в дыру окружающую почву. Земля под ногами моих мужчин стала стремительно падать в образовавшуюся пропасть…