Жареный петушок крыльями не машет

- Ну, признавайся,- я повернул голову к идущему рядом эльфу, который как-то странно смотрел на стоящих перед нами эльфов. Они были все разного роста, одетые в зеленые, коричневые и светлые: золотые и вышитые серебром, наряды. Они все были преимущественно со светлыми, похожими на лунный свет, волосами, большими голубыми или синими глазами, а еще эти их милые ушки.- Что ты такого натворил? - Ой, подумаешь,- ответил Ай.- Неудачно использовал заклинание корней. - Заклинание корней? - Ну да, это когда ты вызываешь из земли корни, чтобы они обездвижили…Да кому я объясняю? Ты ж все равно ничего не поймешь. Я ничего не ответил, ведь, даже если эльфы не совсем гостеприимны к нему, но если я начну с ним спорить, они могут вступиться. - Приветствую вас в Эринэрхеле,- поприветствовал нас высокий черноволосый эльф с длинными ушами и большими синими глазами. Он смотрел на нас не очень доброжелательно, и от него шла мощь и сила. Ну, и капелька презрения. - Учитель Хареэклуэн,- обратился к нему Ай.- Это мои спутники. Это Морнавалаон, а это Пашка. - Павел Романович для тебя,- отозвался я. - Они спасли меня от гоблинов и провели сюда… - И откуда же идете, путники?- снова спросил этот учитель… Как его? - Мы следуем от леса нимф,- ответил Мор. - Вижу, нелегко вам пришлось в пути,- ответил тот.- Мы не можем предложить многого, но если вы не брезгуете, можете поужинать с нами. После этого мы приготовим вам теплые постели, чтобы утром вы могли отправиться дальше с восстановленными силами. - Было бы неплохо,- ответил я. Странно, он спросил, откуда мы идем, и совсем не поинтересовался, куда мы идем. Наверное, Мор бы ответил всю правду, что совсем не пошло бы нам на пользу. Я посмотрел на него, и в свете факелов он казался еще более величественным, будто сотканным из пламени. На землю за ним падала длинная тень, и я мог поклясться, что снова видел крылья на его спине. - Прошу вас. Сегодня мы предоставим вам кров… - Прекрасно,- проговорил я, когда мы в окружении нескольких десятков эльфов прошли вглубь города по широкой, выложенной камнем улице. На каждом доме висели красивые витые фонари со свечами внутри, или просто факелы, освещавшие белый камень и маленькие окошки. На этажах повыше были еще широкие балконы, на которых стояли зеваки, вышедшие посмотреть на прибывших. Мимо нас пробежала группка детишек, но один из них упал прямо передо мной, изо всех сил сдерживая слезы. Но я видел его разбитое колено и знал, что это очень больно, особенно для ребенка. Я поднял его на руки, чтобы он успокоился, и он удивленно посмотрел на меня. У него были красивые голубые глаза, такие искренние и удивленные. Он прикоснулся руками к моему лицу и дернул ушами. - Привет… Но вот среди толпы появился родитель сего ушастого чуда, и ребенок бросился к нему. Я наблюдал за детьми, как они играли и помогали родителям в приготовлениях к ночи, некоторые взрослые эльфы собирали вокруг себя стаи детишек, которым увлеченно читали какие-то истории. В нашем современном обществе такого нет. У нас все умели читать, и у многих был интернет, так что выходить на улицу вообще не было надобности. - Вы так странно выглядите…- проговорила одна эльфийка, касаясь моих джинсов.- Что это за ткань? - Джинс. - Что?- она заинтересованно дернула ушками. М-да… Вам до джинсы еще надо подрасти веков так на пять. Пока их не изобретут. - Ничего, не имеет значения. Мне нравятся ваши ткани, они очень красивые. Эльфийка засияла, глядя на меня, а потом, схватив меня за руку, так что я не успел ничего сказать, потянула куда-то в сторону одного из домов. - Погодите! Вы куда? - Вы очень хорошо будете смотреться в атласе. Я уверена! Она потащила меня мимо небольших лавок и палаток с самыми разнообразными товарами, яйцами каких-то животных, странными очками, большими камнями, драгоценностями и еще много чем. Если этот город такой закрытый, то почему же здесь ярмарки и базары открыты? Мне казалось, я даже видел одного гнома… - Простите…- проговорил я, удивленно оглядываясь.- А зачем вы меня раздеваете? - А Вы принимаете ванну в одежде?- спросила удивленно моя знакомая незнакомка. - Нет…- проговорил я.- Ну хоть нижнее белье оставьте!!!- велел я. - Хорошо, как скажете. - Нам велели хорошо о Вас позаботиться,- ответила еще одна эльфийка. Они все были очень красивы, милы, только мне казались все на одно лицо. Со стороны они напоминали тех нимф, которые танцевали вокруг единорога, только они продолжали улыбаться.- Кстати, меня зовут Элинсар,- проговорила брюнетка. - А я Каллес,- ответила та, что привела меня сюда. - Вот мне интересно, откуда вы берете такие имена?- спросил я. - Как?- удивилась брюнетка.- Нам имена даются как амулет, оберегающий нас. Это наше самое сильное заклинание. - Ага… - Разве имена, данные вам, ничего не значат? - Значат, конечно,- ответил я.- Только им никто не придает значения. Кстати о птичках, что значит мое имя? - А почему у вас так Айя не любят? - Кого? - Ай… Айналена. - А, Айналена? Он у нас балагур и шутник. Ужасно безответственный. - Это верно,- кивнул я, вспоминая, сколько хлопот он нам доставил, так что я уже успел много раз пожалеть о том, что спас его от гоблинов. Надо было просто пройти мимо, а я, дурак, мало того, что сам подставился, так еще и Мора заставил мне помогать в этом безумии. Ой, Мор! Он же, наверное, ищет меня, беспокоиться… - Все хорошо, чужестранец?- спросила светловолосая эльфийка. - Да, почему нет,- пожал я плечами. - Это хорошо. Ваша ванная готова. Мы добавили в нее целебные и успокаивающие травы, вы сможете расслабиться. Я был так рад насладиться хоть одним благом нашей цивилизации, что совсем забыл о времени. И о Море тоже. От теплой воды шел приятный сладкий аромат и я, окунаясь в нее по самые глаза, замечал иногда проплывающие мимо листики, похожие на чайные. Мне не хотелось выходить, но иного выбора у меня не было. Да и вода начала остывать… Мне приготовили красивые одежды в духе эльфов: белую рубашку, зеленую жилетку, черные брюки и коричневые сапоги. Еще рядом лежал большой кусок зеленой ткани, похожий на плащ. Эти ткани были очень мягкими и приятными к телу, а когда я увидел себя в зеркале, мне показалось, что я и правда стал хоббитом. Или эльфом, не имеет значения. - Вам очень идет…- проговорила эльфийка. - Такая красота… - А можно мы это оставим себе?- спросила брюнетка, указывая на мои джинсы. - Конечно,- кивнул я. Мне-то они все равно не нужны более, к тому же с одной штаниной. Мои маленькие ранки на руках и коленях затянулись, оставив лишь порозовевшие следы. - Вот и отлично…- ушки эльфийки дрогнули.- Похоже, Вас уже ищут Ваши спутники. - Да?- я вышел из домика, в котором располагалась небольшая швейная мастерская, и сразу же столкнулся с Мором. Его тоже нарядили в зеленый плащ, но в основном он сохранил свои вещи.- Ой… привет. - Где ты был? - Купался. И вот,- я прокрутился, чтобы показать свои обновки.- Они такие милые. - Не забывай, мы здесь всего лишь до утра. - Я помню,- ответил я, пожимая плечами. - Народ, вот вы где!- к нам подошел Ай с птицей на плече.- Что-то вы совсем затерялись здесь… - Это верно. - Пойдемте! Нам уже накрыли стол в трактире. - Трактире? У эльфов есть трактиры? - Естественно,- фыркнул эльф.- Мы тоже хотим погулять и расслабиться. Благодаря одежде мы стали выделяться меньше, но все равно находились зеваки, обращающие на нас внимание, а когда мы вошли, то в зале повисла гробовая тишина. В большом каменном помещении стояли длинные деревянные столы и стойка, где стояло несколько кружек пива и тарелка с жареной бараниной. Я прямо отсюда чуял ее аромат. И еще чего-то, похожего на жаренную картошку. У меня скопился полный рот слюны, и Айнален, веля нам не обращать внимания на сидящих в зале и смотревших на нас как-то странно посетителей, прошел вглубь зала и сел за самый крайний стол у окна. Там нас уже ждал тот самый высокий эльф... Учитель, в общем. Ну, так его называл Ай. - Добро пожаловать,- проговорил он. Мор стоял за моей спиной, защищая меня ото всех, но я все еще чувствовал настороженные и, как мне показалось, полные презрения и ненависти взгляды. Эльфов здесь не было, были орки, гномы и еще какие-то не очень приветливые создания, похожие на гномов, только больше. - Добрый вечер,- поприветствовал Мор, усаживая меня рядом с собой. Я чувствовал себя не очень комфортно среди всего этого сброда и под взглядом этого эльфа, чье имя опять ускользнуло от меня. - Надеюсь, вам оказали должный прием,- высказал свои предположения эльф. - Более чем,- ответил Мор почтительно.- Мы слишком устали в пути, да и поесть нормально у нас не было возможности… - Понимаю,- ответил эльф, махая рукой. Через несколько мгновений перед нами стояли самые настоящие кубки, полные красного вина.- Неплохо было бы расслабиться перед дорогой. Но ведь чем дальше цель, тем слаще ее добиваться, верно? - Вы несомненно правы,- ответил Мор, тоже как-то странно сверкая глазами.- Но мы вас не стесняем, надеюсь? - Что вы,- ответил эльф.- Все же не смотря на то, что Айнален был изгнан из нашего города, мы благодарны за его спасение. - Это ничего нам не стоило. - Молчи,- велел я, косясь на своего спутника. Еще не хватало, чтобы существа, охотящиеся с топорами и копьями, а также луками и магией, научились создавать порох и уничтожать друг друга таким изощренным способом. - Прости,- проговорил он. - Медиаторы так редки в нашем мире. Но Вы его нашли. - У нас большое и светлое чувство,- ответил я. - Да?- удивленно спросил Мор, и я заметил на его щеках румянец. Нашел время смущаться, дурак! Я наступил ему на ногу, от чего он дернулся и ударился коленом о стол, едва не вылив на себя вино из кубка.- Боже… - Да, я заметил… - Учитель Хареэклуэн, Вы на меня не смотрите даже!- заметил Айнален. - А ты чем-то изменился? - Почему мне нельзя остаться здесь? - Это твое наказание. - Богиня жизни обидится на вас. Да-да. - Поверь, не ты один жрец богини жизни, так что я не боюсь,- ответил эльф, поднимаясь с места.- Сегодня вы можете отдыхать и есть все, что захотите. Я распоряжусь, чтобы вас обслужили по первому разряду. Он кивнул нам, после чего прошел и скрылся за дверями трактира. Оказалось, что Ай был настолько же голоден, что и я, только некоторыми продуктами он брезговал, а я ел все, что попадало на глаза. Мор не пытался меня отговорить и уж тем более не рискнул отбирать у меня заказанную свинину или еще какие-либо блюда. Но вот нам принесли… - Ягоды,- отметил я хмуро. - Ягоды…- кивнул эльф. Мы оба уставились на стоящее перед нами железное блюдо, полное разнообразных фруктов, но не спешили на них набрасываться. - Аха-ха…- напряженно рассмеялся я, выдавливая из себя доброжелательную улыбку.- Угощайся, Ай. - Не, спасибо, сам угощайся…- проговорил эльф, улыбаясь так же. - Ты можешь отведать ягоды… - Нет, ты первый… Ты все же гость. - Ты тоже гость, так что я уступаю. - Нет, угощайся. - Я сказал, ты можешь отведать!- я схватил блюдо и бросил прямо в него. Оно отскочило, но Ай оказался весь в соке и мякоти. Он ничего не ответил, только схватил пустую тарелку из-под тушеного мяса и бросил в меня. Я уклонился, пригнув голову, и блюдо полетело в одного из гномов. Он зарычал и бросил в сидящего рядом орка ложкой, от чего на лбу ни в чем не виноватого монстра выскочила шишка. Что тут потом началось!!! Орки, гномы, эльфы, еще какие-то существа, начали бросаться всем, что попадало под руку, но я напрягся тогда, когда в ход пошли скамейки, кружки, другие посетители и оружие. Я медленно сполз под стол, пока его не перевернули. - Даешь потасовку в трактире!- закричал Ай, бросаясь в самую гущу событий. Опрометчиво поступил, учитывая, что его сразу же приголубили дубинкой, от чего он отлетел к стене. - О Боже…- проговорил я, переползая под другой стол.- Ай! Айнален, иди сюда!- велел я, когда он оказался от меня на расстоянии протянутой руки. - Вот до чего ягоды доводят, да?- весело спросил он, когда мы оба мужественно прятались под столом. Мора я потерял из вида, он, наверное, пытался успокоить их, ведь не драконье это дело, прятаться под столами, как это делали мы. - Заткнись, это ты виноват!- ответил я. - А сам-то?! Ты первый начал бросаться! Внезапно нас окатил яркий свет сотен свечей, и я понял, что наш стол исчез. Я поднял голову и увидел сверкающего гневно глазами орка. Он рыкнул на нас, и я напряженно улыбнулся. - Здрасте,- кивнул я, когда он замахнулся на нас своей дубиной, но его с ног сбил Мор. - Вы как?- спросил он, протягивая нам руки.- Лучше уходить отсюда. - Я тоже так думаю,- ответил Ай, но потом взмахнул рукой – и надвигающийся на нас орк был отброшен ветровым потоком прямо в сторону одного из размахивающих оружием гнома. - Тактическое отступление!- ответил я. - Что? - Мы убегаем, но мужественно!- я полез в окно, после чего вывалился на землю, куда едва падали отблески света из таверны. Вот и поели, черт возьми! - Айнален!- возмущенно выкрикнул тот самый учитель.- Что ты опять учудил?! - Это не я, это… - Все, хватит с меня,- устало выдохнул тот, потирая брови вполне человеческим жестом.- Боже… Так, утром вы покинете этот город и больше не появитесь здесь, ясно? Особенно ты, Айнален. - Как так можно?! Я же… - Айнален,- учитель одним взглядом заставил его умолкнуть. Надо научиться так на него смотреть.- Разговор окончен… - Как же так?! Но этот эльф больше его не слушал. Он исчез в таверне, и после этого все стихло, будто ничего и не было. Ни потасовки, ни битой посуды, ни травм… - Что ж, благодаря вам я теперь бездомный. Так что берите на себя ответственность. - Чего? - Я иду с вами,- ответил деловито Ай. - А мы тебя с собой не берем! - А я вас и не прошу. Похоже, наши приключения только начинаются, так как с этим представителем расы эльфов не соскучишься. Это точно. - Видимо, у нас нет выбора,- проговорил Мор. Эльф только кивнул в подтверждение его правоты.