Жареный петушок крыльями не машет

Я был недоволен. Хотя это слабо сказано. Я был очень недоволен! Не тем, что Мор начал оберегать меня сильнее. И даже не тем, что он привязал ночью мою руку к своей, когда я спал, объясняя это тем, что не хотел, чтобы я сбежал, пока он не проснется. И даже не тем, что с самого раннего утра я начинаю выслушивать возмущения Айналена о том, что нельзя паре постоянно быть вместе, иначе кто-то может узнать, что мы тут занимаемся всякими непотребствами. Кстати, что-то у меня давно не было… Так! В общем, недоволен я был тем, как меня разбудили. Как только я открыл глаза, мне по ушам ударили ужасные и, главное, очень громкие звуки игры на пианино. Я музыкой не занимался ни разу, да и родители мои не бредили тем, чтобы я играл на каких-то инструментах. Но, черт возьми, эти жалобно стонущие клавиши, по которым нещадно чем-то били, заставили меня подскочить. Тогда-то я и заметил то, что снова заставило меня ненавидеть Мора. Моя и его руки были перемотаны широкой темной лентой. Я поднял на уши и самого дракона, и даже спящего в соседней комнате эльфа, который тут же вломился к нам в помещение и с порога начал объяснять нам, что можно было бы и воздержаться от всяких там прелюбодеяний. Если бы кто-то послушал меня, то понял бы, что я сплю с Мором не по своему желанию и вообще ничего плохого мы не делали. У меня вообще было алиби! В это время я скакал на козочке через бескрайнее бетонное поле, покрытое ровным асфальтом. Почему мне приснилась именно эта чушь, точно сказать не могу. И все это происходило под аккомпанемент стонущего пианино. Оно играло, эльф меня обвинял, постояльцы что-то доказывали бедному мальчику-эльфу, ведь его папа уже отправился спать, как все дроу, а Мор пытался объяснить мне, какого лешего и домового я оказался привязанным к нему. Такой шум поднялся, что я, зажав уши, закричал так, что у меня самого едва не лопнули барабанные перепонки, бросился вон из комнаты, по дороге едва не отправив кого-то из гостей в свободный полет со второго этажа. Под крики Мора и Айя, под сопровождение чертовой игры на пианино, я оделся, а когда вышел, не выспавшийся и злой, ведь я очень злюсь, когда меня будят, мне сказали приятнейшую новость – сегодня будет Праздник Героев. - Чо еще за праздник?- спросил я, не понимая еще, что под этим кроются подводные большие камни. - Праздник Героев – национальное торжество, посвященное спасению драконов от преследования и уничтожения. И посвящен праздник тому, что я тебе вчера рассказывал,- пояснил Айнален. - И что с того?- спросил я, глядя на Мора. Тот стоял передо мной, как-то странно улыбаясь, будто его по голове чем-то сильно ударили. - А то, что нам придется остаться здесь еще на один день. - С какой это стати?!- возмутился я. Мало того, что меня разбудили какие-то горе-музыканты, которые до сих пор выворачивали мои слуховые рецепторы наизнанку, и с которыми мне еще предстояло разобраться, так меня еще кто-то смеет задерживать от моего возвращения домой! Меня же ищут! Родители волнуются, в конце концов! - Да с такой!- ответил разгневанно эльф. - Паша, дело в том, что…- начал было говорить Мор, но его снова перебили. Мне показалось, или он действительно немного посвежел? - Никто не уходит из города, если сегодня Праздник Героев, понятно? Это не просто оскорбление, за такое можно и жизни лишиться. - С чего бы это меня убили за то, что я не выплясываю ламбаду перед костром? Эльф и Мор затолкали меня в комнату. - Ану не смей так говорить!- ответил Ай. - Паша, если мы уйдем, нас посчитают невоспитанными и не уважающими законы. Понимаешь меня?- спросил Мор, глядя на меня.- Праздник Героев посвящен трем героям, которые подняли вверх Арнеарх. - Странные вы какие-то,- ответил я.- Все! Даже эльфы – и те уничтожали драконов, а теперь, получается, их спасение – национальный праздник? - Эльфы очень стыдятся такого отношения к драконам. Как и все остальные расы. Но даже если так, то все равно опасно появляться дракону перед кем-либо в истинном обличии или говорить о том, куда мы идем. - Как будто я отдам тебе Мора!- ответил я, хватая его за руку.- И вообще, он мой, так что другим придется иметь дело со мной. - Паш… - Это похвально, что ты хочешь его защитить, но лучше не рисковать. Мы не можем уйти сейчас, хотя бы потому, что это будет выглядеть очень странно и привлечет много внимания,- ответил эльф. - Да с чего бы это? И какого черта ты нас сюда притащил, если здесь должен был быть праздник? Это же опасно! Если кто-то узнает, что Мор… - Я бы беспокоился о себе прежде всего,- ответил Айнален. Нет, я точно когда-нибудь пожму ему горло и до Арнеарха дойдем только я и Мор. - С чего бы? - Если кто-то узнает, что ты медиатор и что ты… - Кто?- спросил я недовольно, когда он умолк, одергивая сам себя. - Не имеет значения,- с улыбкой ответил дракон, глядя на меня.- Так или иначе, обязаны там поприсутствовать. - Как удачно мы попали. - Это точно,- ответил Ай, глядя в окно, где по узким улочкам носились жители деревни отступников, готовясь к празднику. Видимо, он тоже не был рад тому, что нам придется задержаться. Но его печаль – это ничто по сравнению с моей печалью! Это его выгнали из дома, потому что он был таким хорошим, а меня-то похитили, я домой хочу! - Что ты хочешь этим сказать?- спросил Мор. - Хотя бы то, что устроили праздник из-за нас. - С какого перепугу?- осведомился я. Мы же просто группа странников, которые могли бы называться странными, а никак не представительными и заслуживающими праздника. Или они решили, что мы останемся здесь навсегда? - Каждая деревня сама выбирает время, когда проводить Праздник Героев. - Сама? - Само поднятие Арнеарха было так давно, что даже самые древние драконы не помнят, когда оно произошло,- ответил Мор. - А ты хорошо разбираешься в жизни низшего мира,- проговорил эльф. - Я говорю то, что знаю,- ответил дракон. - Эй, обо мне не забываем, ага,- ответил я, скрестив руки на груди.- То есть, любой может объявить, что сегодня праздник, и он состоится? - Да,- кивнули мои спутники. - Что за нафиг?! А если я не хочу праздника?! - А тебя никто и не спросит. Надо такую фишку со своим Днем Рождения провернуть. - Так что сегодня мы никуда не уходим. Я уже поговорил с хозяином постоялого двора, он не против предоставить нам комнаты по тем же ценам, так что все будет нормально. - Как все быстро у вас решилось!- ответил я. - Ну, пока мы можем осмотреться, хочешь?- проговорил Мор, протягивая мне руку. Мы так давно не были одни, а при Айналене пытаться взяться за руки, несмотря на то, что я медиатор Мора и он это знает, равносильно самоубийству. А теперь я хочу побыть немного именно с ним, чтобы поговорить о том, что меня тревожит, в чем я неуверен и как нам с этим справиться… Его повязки на руке окрасились алым, будто кровотечение не хочет останавливаться, хотя мы черт знает сколько дней назад выбрались из леса. Или только вчера? И кстати, сам бы я не выбрался. Он меня спас! Сам! Мор спас меня, потому что ему дорог я и тот огонек во мне, который он зажег. Этот огонек помогал мне в многом, даже в самых сложных ситуациях. - Хорошо, идем,- ответил я, протягивая ему руку и сжимая его пальцы. - Подождите меня,- ответил эльф. Но я схватил покрывало с кровати и бросил на него. - Темно! Попугайчики идут спать!- я потянул Мора за собой, выскакивая из комнаты, а потом мы быстро спустились на первый этаж, где перед несчастным музыкальным инструментом, похожим на пианино, сидели тот самый мальчик-эльф и тот самый мужлан с рогами, которого вчера приглашали на ужин. Они старательно били пальцами по клавишам, а у меня уже глаз дергался от его игры. Но мальчик выглядел очень счастливым, особенно когда поворачивал голову к своему товарищу по моим пыткам. Похоже, у них там своя атмосфера. - Паша…- растеряно проговорил Мор, глядя на мою руку, сильно сжимающую его запястье. - Что-то на тебя это не похоже,- ответил я, понимая, что если мы сейчас не потеряемся в толпе, Айнален нас догонит и тогда кому-то придется прятать два трупа.- Скорее! Мы выскочили из гостиницы и отправились гулять по улочкам, полным самых разнообразных существ, в том числе оборотней, эльфов, кентавров, еще каких-то странный созданий, которых, будь они в своем истинном облике, я мог бы их узнать, а так… Весь день мы гуляли по городу, наблюдая за пыхтящими оборотнями-грузчиками, гномами-продавцами и кентаврами, играющими с детишками. Наверное, это не кентавры, а фавны. Что-то у них хорошо выходит с детьми общаться. Как и тому, что играл с мальчиком-эльфом на пианино. Бедные мои уши… Мор купил мне несколько странных сладких леденцов, но меня устраивало все, что не напоминало мне лесные ягоды. Конфеты оказались очень сладкими и вкусными, так что и не заметил, как все они исчезли у меня из рук. Один раз мы остановились на игровой площадке, наблюдая, как играли дети, прыгая во что-то вроде классиков, и меня тоже пригласили поиграть. Двое особенно активных парнишек объяснили мне правила, и несколько раз у меня даже получилось обыграть нескольких коротконогих гномов. А потом пришел взрослый орк, но дети его не испугались, однако объяснили, что в классики мы больше не играем. А он так хотел с нами поиграть! Потом мы ходили по большому шумному и очень забитому существами базару. Оказалось, что палатки перенесли сюда с главной площади, где теперь вовсю шли приготовления к будущему празднику. И не все торговцы были сему рады. А еще меньше рады жители города, ведь им теперь приходилось подолгу стоять в очередях, да и протиснуться на узкой улочке не все могли. - Нет, серьезно, я тебя сильно обижаю своим незнанием?- спросил я, глядя на своего спутника. - Нет,- ответил он.- Ты из другого мира, это понятно. Я тоже многого не понимаю в твоем мире. И еще… мне нравится, что ты рядом. Нравится? Я ему нравлюсь? Или мое присутствие? Нельзя было выразиться яснее?! Как ни странно, до самого вечера мы не видели Айналена, хотя это было нам на руку. Хоть полдня побыли без его поучений и комментариев. Или он просто на нас обиделся? На обиженных воду возят, чтоб он знал! Незаметно наступил вечер, и тогда на улицах к дневным жителям присоединились еще и ночные: дроу, гоблины, мне даже показалось, что я видел парочку вампиров. Теперь вся деревня кипела в ожидании чего-то. Даже у нас на День города такого не было! Такая толкучка началась, многие старались поскорее занять места на площади, где, как я понял из разговоров жителей, будет какое-то представление. - Мор!- я сильно сжал его руку, боясь потеряться в этой толпе, а он лишь сильнее прижал меня к себе, когда мы начали пробираться туда, где у нас была бы возможность дышать. Мы оказались на той же базарной улочке, где почти все торговцы начали расходиться, чтобы тоже посмотреть представление. Я даже заметил идущих за руку дроу – хозяина постоялого двора и его мальчика. За ними шел тот самый мужчина с рогами, но потом он взял ребенка на руки и закинул на шею, чтобы тот мог разглядеть площадь даже с такого расстояния. Мор снова отошел купить понравившиеся мне сладости, решив меня побаловать, и я повернул голову, замечая снова ту самую черную тень в плаще, от которой веяло чем-то странным, манящим меня. И я пошел за ней, когда она отошла от прилавка и направилась к выходу из деревни. Либо она решила покинуть деревню, пока все отвернулись? И не побоялся стать в их глазах странным и не уважающим? - Паша?- Мор приблизился к тому месту, где стоял его спутник, но там никого не оказалось.- Паша? Сокровище мое! Я почти догнал ее у ворот деревни, но внезапно кто-то схватил меня за руку и потянул обратно. Я заметил Мора, и на лице у него было явное беспокойство. - Куда ты ушел? - Я… это… Ну…- я не знал, как ему объяснить то, что меня манит за той тенью вот уже который раз.- Прости… - Не отходи от меня далеко, хорошо? - Прости. - Пойдем, скоро все начнется. - Не хочу. Я хочу побыть только с тобой…- проговорил я, сам не понимая, почему говорю ему это.- И я не хочу идти куда-то… Мор уважал мои желания, потому уже через минуту мы выбрали укромное местечко под каменными стенами, окружавшими деревню, и просто наслаждались обществом друг друга. - А еще он сказал, что возлюбленный того дракона был камаэлем. Я никогда не видел камаэлей,- ответил я, отрывая голову от его плеча. - Я тоже,- ответил он, сильнее притягивая меня к себе за талию.- Они не очень дружелюбны. - И еще добавил, что он умер. - И такое случается. - И я умру? - С чего ты так решил? Такого не может произойти. Я снова положил голову ему на плечо, снова замечая окровавленные повязки на его руке. Мне не нравилась эта рана, будто она могла ему навредить. А она и вредила! И я не мог этого выносить, потому схватил его за руку и приблизил руку к глазам. - Что случилось, Паша?- поинтересовался он. - Почему ты больше не называешь меня своим сокровищем? - А разве ты не запретил мне этого? - Раньше тебя это не останавливало,- ответил я. - Я не хочу, чтобы ты злился на меня. - А что с твоей рукой?- спросил я, внимательно глядя на него, чтобы он не смел мне соврать.- Почему Ай не хочет ее лечить? - Паш… - Не ври мне. - Хорошо,- кивнул он.- Тогда… в лесу… Ты меня очень напугал тогда,- проговорил тихо дракон.- И… ты почти стал деревом. - Стал… и ты молчал?! - Айнален использовал мою кровь и чешую, чтобы усилить заклинание и спасти тебя. Богиня жизни потребовала мои жизненные силы за тысячу лет, так что эта рана – моя связь с ней. - За… тысячу лет… и ты…- я сильно сжал его запястье, а мои руки начали трястись.- Ты совсем рехнулся?! Я того не стою! - Стоишь! Ты многого стоишь…- проговорил Мор, а я просто наслаждался тем, что он рядом со мной, что он не умер и все еще держит меня за руку. Вернулись мы в деревню как раз на том месте, где странный человек на площади с приделанным крылом упал, а другой, брюнет в доспехах, подхватил его на руки начал страдать. Сильно страдать. Неужели связь с медиатором настолько сильна?