Жареный петушок крыльями не машет

Как и говорил Айнален, мы за два дня, несмотря на то, что нас задерживали дожди и медленная ходьба нашего верного ушастого спутника, вышли к назначенному месту. Поначалу я очень удивился, увидев большую черную тучу, закрывавшую солнечный свет. Мор объяснил, что дроу поселились там лишь потому, что парящий город Арнеарх прикрывает это место от солнца и им там более чем хорошо. Мне ничего не оставалось, кроме как поверить им, так что я заметно напрягался каждый раз, когда мы все ближе и ближе подходили к городу дроу. Мне не нравилась эта черная туча и все, что творится в этом месте. Меня охватывали странные чувства, я даже не мог разобрать, что это. Сначала это был страх, потом интерес, потом ожидание, потом паника. Все они переплелись так тесно, что я даже не мог распознать, что же я на самом деле чувствую. Я схватил Мора за руку, ребенок тоже сильно разволновался, но я старался держать себя в руках. - И только так мы попадем в Арнеарх? - Увы, прорвать барьер можно только тогда, когда мы будем находиться на самой высокой точке города дроу. Меня снова передернуло. Как мы могли бы попасть на самый высокий пик города самых кровожадных эльфов, обитающих в темноте, и рассчитывать на то, что мы останемся живы? - Не бойся, я смогу тебя защитить. Я улыбнулся Мору в ответ на его нежную улыбку, однако увереннее себя не почувствовал. Не то, чтобы я не верил ему, просто мне казалось невозможным спастись на вражеской территории, если мы будем окружены, и хотя дракон в языках пламени выглядит завораживающе, я бы не хотел, чтобы Мор снова собой ради нас рисковал. - У нас же есть маскировка,- проговорил успокаивающе Айнален.- Чтобы добраться до башни хватит. - А я что-то сомневаюсь,- проговорил я. - Надейся на лучшее. - А кто-нибудь из вас уже был в городе дроу? - Я нет,- проговорил эльф.- Но это не имеет значения. Как-нибудь самую высокую башню мы и так найдем, верно? Мне бы вашу уверенность! А то как подумаю, что мы идем черт знает куда в лапы тех, кто даже друг друга ради власти уничтожает, так в дрожь бросает. Не, серьезно! Я шел самым последним лишь потому, что не хотел идти впереди, чтобы кто-то видел меня или мою неуверенность. Все же нужно держать лицо! Эльф и дракон шли впереди, но по их лицам я понял, что их вообще не волнует происходящее. И мне стало еще хуже от этого. - А как же ты попал в наш мир?- спросил я. - Чтобы пройти мне пришлось разорвать пленку пространства на долю секунды. Во время этого путешествия я едва не погиб. - Это так сложно? - Вообще-то да. Наши миры параллельны, а значит, не могут пересекаться. И если попытаться из одного мира попасть в тот, которого ты совсем не знаешь, то можно так и потеряться среди миров. - Что-то ты об этом не думал, когда тянул меня в этот мир. Что я не приспособлен и так далее… - Ты прав,- ответил Морнавалаон с улыбкой.- Тогда я думал только о том, что хочу быть с тобой. Что я должен быть с тобой. В любом мире и пространстве. Я промолчал. Как у него все просто-то, а! Взял, охмурил, переспал, ребенка заделал, а я потом, как идиот, вел себя, как последняя истеричка, меня постоянно тошнило, я не находил себе места, а этот, видите ли, понял, что хочет быть со мной! - Я присматривал за тобой. Всегда,- проговорил Мор, глядя на меня и будто отвечая на мои вопросы. - Что это значит? - Мое дитя звало меня, и когда ты оказался готов, я пришел за тобой. Только ты так и не смог меня понять… - В каком месте я должен был тебя понять?! Ты заявился ко мне, начал нести какой-то бред, а я должен был тебе поверить? - Я же твой будущий супруг, конечно ты должен был мне поверить. - Странная у тебя логика,- хмуро ответил я.- Если у вас все принимают на веру, это не значит, что… - Мы почти пересекли черту…- проговорил Айнален. Я остановился и поднял голову. Там все небо закрыла большая черная тень, будто бы огромный летающий корабль вырвался из оков книжных листов из сказок и теперь парил над миром. Как будто говорил о том, что надо верить в чудо. - Ты… живешь… там?- спросил я. - Да,- кивнул с улыбкой Морнавалаон.- Но ты еще ничего не видел. Тебе понравится Арнеарх. - А он движется? - Нет, он парит на месте. Сил героев хватило лишь на то, чтобы поднять его в воздух… Я снова бросил взгляд на летающий корабль из детских снов, оказавшийся огромной глыбой, парящей в воздухе. Все это так не походило на те сказки, которые нам рассказывают в детстве. Драконы здесь не похищают принцесс, здесь вообще нет людей, зато здесь много других принцесс и принцев. Наверное, это напоминало что-то, что когда-то уже писали, но почему-то сейчас я уже забыл это. Здесь добрые эльфы не показывают дорогу, ты выбираешь ее сам, никто не подскажет тебе, в какую сторону двигаться, у этого места нет ни начала, ни конца, нет одной карты, чтобы охватить все его красоты и ужасы, нет ни бога ни дьявола, ты сам решаешь, во что верить, а боги этого мира ревнивы и реальны. Они бы появились перед нами, стоит нам попросить, чего не может быть в нашем мире кибернетики и механики. Мы верим только тем богам, которые живут в компьютерах. - Паш? На мгновение я представил себя, сидящим у себя дома, смотрящим телевизор или говорящим по телефону… И все это показалось таким чужим, странным… не моим. Я опустил голову, ведь все еще смотрел на остров, и увидел своих спутников. То, что они рядом, было так реально и естественно, что я даже уже не смог бы ответить на вопрос – откуда я? Вот оно как, потеряться среди миров. Я знал, откуда я пришел и, наверное, даже готов бы был вернуться обратно, но смогу ли я все это сохранить в тайне и снова стать тем, кем меня видели. Тот же Костя, например. Наверное, на многое я теперь буду смотреть по-другому, но хочу ли я возвращаться туда, где я разучился жить? А мои родители? Как они там? Поняли ли они, что меня нет? Мои якобы друзья поняли, что я пропал? Когда я читал не очень умные книги, я поражался, как просто главные герои ради каких-то там других миров бросали семью, друзей, все то, к чему привыкли. И я тогда думал, что не смог бы так поступить… Но что мне теперь-то делать? - Паш, не отставай! Или струсил?- сощурился эльф, глядя на меня и дергая ушами. Знаете, а этот жест очень даже милый. - Ха! Вот еще!- проговорил я. - А спорим, я быстрее тебя доберусь до высокой башни. - Мечтай! Ты попадешь туда только после меня! - Ну вот,- выдохнул устало Мор.- Начинается. - Продолжается,- ответил я. - Посмотрим! Ты струсишь!- Айнален показал мне язык. - Прикуси язык! - Какие мы грозные! - Прекратите, Паша, Айнален. Мы находимся на чужой территории. Так что поосторожней,- серьезно проговорил тот. Я посмотрел на эльфа, тот посмотрел на меня. Ну да, командир еще тот! - Мы же ничего не делаем,- проговорил я. - Скоро будет граница и вход в город дроу. Ты боишься пауков? - Смотря каких,- ответил я.- Если таких, как были раньше, то я вас тут подожду. - Ничего не подождешь,- проговорил Ай, протягивая мне бутылочку с зельем.- Давай, на тебе проверим. - Еще чего,- ответил я.- Сам пей. - Ладно,- проговорил тот, пожимая плечами. Потом он приложил горлышко к губам и отпил немного.- Думаю, хватит. Я немного растерялся, ведь меня учили ягодки отравленные, что не все зелья и растения одинаково полезны. Я уж лучше подожду два часа и посмотрю на Айя. - Ой…- проговорил тот. - Что такое?- спросил я. - Похоже…- проговорил эльф, глядя на свою ладонь.- Что это за..? По его руке как будто змея начали появляться темные полосы, а когда они переползли на его лицо, он сильно прикрыл веки, а когда открыл глаза, то его глаза стали ярко-фиолетовыми, а не голубыми, какими были раньше. - Что это?- спросил Ай, прикрывая рукой половину лица, а его волосы начали стремительно белеть, хотя темные полосы так и остались.- Эй! Через секунду передо мной стоял истинный дроу, даже его запах изменился. Стал более резким и явным. Эльф посмотрел на свои руки. - Какого лешего и домового?!- выкрикнул он.- Что за..?! - Зелье подействовало,- проговорил Мор. - Чего? Так она нам реально дала зелье, чтобы мы в дроу превратились?!- удивленно поинтересовался Айнален.- Ой… - Что? Чувствуешь стремление убивать, жажду к деспотизму? - Знаешь что?!- выкрикнул он, глядя на меня, а потом прикрыл глаза.- Черт… свет! - Что свет? - Дроу не переносят свет!!! - А из тебя неплохой темный эльф получился,- проговорил я, глядя на него и набрасывая толстый плащ, чтобы хоть немного защитить его от солнечных лучей.- Вот, закутайся. Эльф удивленно посмотрел на меня и дернул ушами, прямо как несмышленый детеныш, которого окружил заботой незнакомый человек. - Паш… - Теперь моя очередь, да? Надо поторопиться… - Ты уверен? - А что мне остается? Правда, не думаю, что стану таким же красивым дроу, но… Я тоже приложил к губам холодное горлышко и ощутил странную тягучую жидкость с ароматом трав, текущую по моим губам. Поначалу все было нормально, Мор не отрывал от меня обеспокоенного взгляда, а потом мне внезапно показалось, что меня разрывает пополам, чтобы выпустить на свет другую сущность или существо, живущее во мне. Я совсем не подумал о малыше, который тоже должен был это переварить, но, надеюсь, он меня простит. - Что случилось?- Мор в один прыжок оказался рядом со мной, придерживая под спину, хотя я падать не собирался, ноги держали крепко. - Все… нормально…- несколько прядей, которые выбились из косы и были в поле моего зрения, побелели, враз потеряв весь цвет, а потом я увидел уже знакомых мне змей, ползущих по моим дрожащим рукам, так что они приняли обсидиановый оттенок.- А! - А-а! Дроу мне в бабушки! Почему человек выглядит дроу симпатичнее, чем я, эльф?!- возмутился Айнален. - Что?- я повернул голову к Морнавалаону, который смотрел на меня с улыбкой на лице.- Да что такое? - Ты очень красивый, мое сокровище,- проговорил тот. - Ану двигайся!- велел я, ныряя под плащ, где уже был Ай, потому что мне показалось, что я сейчас начну дымиться. - Что делать будем?- спросил Айнален. - Наверное, воевать за территорию, как и все другие дроу. - Еще чего не хватало,- проговорил тот. Мор в виде дроу был невероятно красив, его не смогли изуродовать даже длинные заостренные уши и темная кожа. Его волосы тоже стали пепельно-белыми, какого-то неестественного белого оттенка. Как по мне, то в своей человеческой форме ему намного лучше. Хотя он был бы красив, наверное, и как орк. - Наша задача – выдать себя за дроу и без каких-либо привлечений лишнего внимания, ясно?- ответил Морнавалаон.- И главное, слышите, самое важное, без ссор. - Без ссор?- спросил я с улыбкой. - Как такое возможно?- подхватил эльф. - Боже, я вас не понимаю. Мы тихо рассмеялись, а потом снова посмотрели друг на друга. Мы быстро пересекли линию территории дроу, а через пять минут, когда уже можно было сбросить с плеч тот плащ, мы увидели высокие башни, меж которых была видна глубокая дыра. Видимо, это и был тот самый вход в город дроу. Мы прошли еще немного, а потом я различил возле башен две фигуры с длинными пиками в руках. Они были в черных доспехах и длинных плащах, наверное, стражники. Айнален просто прошел мимо них, мы с Мором, едва касаясь рук друг друга, прошли мимо. Не сказать, что нас остановили или хотя бы проверили, кто мы такие. Ничего… - Они не обратят внимания, пока на них не нападешь. Это если дроу, если бы мы были другой расы, нас бы точно казнили бы,- проговорил Ай. Мы шли молча, спускаясь вниз по длинному широкому коридору. Там и был город темных эльфов. Я постоянно оглядывался, смотрел по сторонам, меня окружали новые звуки и запахи. Кстати, от того, что мои уши удлинились, я лучше слышать не стал. Здесь и правда было очень темно, но, видимо, наши глаза стали глазами дроу, которые хорошо ориентировались в темноте. Когда мы спустились вниз, иногда встречая зачем-то поднимающихся на поверхность эльфов с темной кожей и яркими фиолетовыми или алыми глазами, я поразился тому, как красив город дроу. Прямо в земле и подземных скалах были выстроены дома и храмы, в самой породе было что-то сверкающее, что переливалось голубыми и зелеными цветами, но мне очень понравился этот город в темноте. Мы немного постояли на небольшой площадке, с которой ступени вели непосредственно в сам город, глядя на эту красоту, а потом я посмотрел на Мора. Тот посмотрел на меня и почему-то кивнул, будто понимая мой восторг. Я был в стольких красивых местах, прямо иногда голова ходила ходуном от такого обилия красок и впечатлений, и, наверное, несмотря на всю мою тревогу, это был один из самых красивых городов. Все эти места и сравнивать не стоило с нашими унылыми серыми улицами и покрытыми асфальтом дорогами. Мы выбрали путь прогресса, но верный ли он был? Ведь и без телевизора можно существовать, только сложнее. - Вон,- проговорил Айнален, указывая вперед.- Вон оно. Я проследил за его рукой и посмотрел на самую высокую башню, находящуюся где-то в центре города. Да, видимо, приключения только начинаются, ведь добраться до середины города дроу не так и просто, как кажется.