Команда

      — Не мешаю? — Мизуки попытался улыбнуться как можно искреннее, думая, что сумел провести Менму, но она сразу распознала фальшь. Вот только предателю все-таки повезло — будучи в отчаянии, она совсем не предала этому значения.       — Поговорить с тобой можно?       — Пожалуй, — Менма грустно вздохнула, посильнее сжав повязку ниндзя.       — Могу поздравить тебя с выпуском? Мне кажется, ты показала себя хорошо, — Мизуки сделал пару шагов вперед, подходя прямо к краю крыши.       — Не надо врать, — Менма вздохнула, а Мизуки подумал о том, что в таком состоянии она все будет воспринимать в штыки, но продолжил напирать.       — Нет, я правда думаю, что ты очень талантлива. Просто другие этого не замечают.       Менма молча проводила взглядом темный силуэт парня внизу и посмотрела на свою повязку. В такой тьме на ней едва ли проглядывался высеченный символ деревни.       — Правда? — Менма смотрела на Мизуки с искренним восторгом в наивных, широко открытых глазах. — А то я как во сне.       — Я, в отличие от других, знаю, что ты чувствуешь, — Мизуки криво усмехнулся. — В твоем возрасте меня тоже недолюбливали и не могли, даже не считали нужным, понять.       — Мне… жаль, — Менма опустила голову так, что на глаза упала черная тень.       — Но я преодолел это и теперь хочу помочь тебе, — заговорил Мизуки и Узумаки подняла голову. — Все вокруг что-то скрывают от тебя, не подпускают ближе чем на десяток метров, не так ли? Никогда не задумывалась «почему»?       Менма помотала головой и пристально посмотрела в лицо Мизуки.       — Ты просто ограничена в своих возможностях до тех пор, пока находишься среди всех этих людей. Я же знаю одного человека, который поможет достичь душевного равновесия, который дарует силу и возможности.       — Силу?.. — задумчиво протянула Менма. — Я хочу быть сильнее.       — Для чего ты хочешь быть сильнее? — Мизуки решил, что будет плясать уже от полученного ответа и распишет для Менмы самые прекрасные перспективы.       — Пожалуй, для того, чтобы стать Хокаге. Это моя самая-самая заветная мечта, — Менма доверилась ему, заглотнула наживку.       — Поверь, благодаря этому человеку ты сможешь стать Хокаге как только захочешь.       — Мне надо его увидеть! — пылко заговорила Менма, подскакивая. Мизуки же успел отпраздновать победу. — Что для этого нужно сделать?       — Всего лишь принести один свиток из кабинета Хокаге, — заговорщицки ответил Мизуки, налаживая зрительный контакт. — Он самый большой, ты не перепутаешь, — улыбка ставала все шире и шире. — А еще, на всякий случай, преврати его в свиток поменьше.       — Куда и когда мне надо его принести?       — В три ночи встретимся в лесу у старого домика.       — Будет сделано! — бойко крикнула Менма, приложив руку к виску.

***

      Они оба ненавидели друг друга, соперничали, но, когда опускалась ночь, они становились совершенно одинаковыми людьми. С похожей душевной организацией, с теми же вечными спутниками: непониманием и тоской.       Наруто в тёмной комнате, когда открыто окно, и холодный, пока еще осенний воздух окутывает квартиру. Он скурил уже большое количество папирос за эту ночь, и за прошлую, и за позапрошлою… Уже многие ночи подряд он выкуривает пачку или ее половину, просто наблюдая за соседними домами. Только звук тления бумаги с табаком разбавлял тишину комнаты и в такие моменты Наруто чувствовал себя самым одиноким человеком в мире.       Какаши бродил около кладбища с лилиями в руках. Он обязательно зайдет проведать отца, но пока ноги несут его по кварталам деревни. Какаши каждую ночь просто идет, не задумываясь о том куда — дома его все равно не ждет никто.       Они оба наблюдали за крышами, за зажженным в окнах светом, и, конечно, от их глаз не укрылся силуэт невысокой девушки с гигантским — почти в ее рост — свитком за ее спиной.       Наруто тут же выскочил из окна на соседнюю крышу, Какаши бросил лилии, бросаясь бегом в ту сторону. У них не остается сомнений, что это — Менма — семь лет видели ее чуть ли не каждый день, как тут спутаешь… Да и размер свитка сразу говорит о том, что дело тут не чистое.       — Менма! Менма! Ты понимаешь, что делаешь?! — крикнул Какаши. Вот только вопрос его дошел не тому адресату.       — Какаши?!       Какаши резко повернул голову вправо, разглядывая силуэт.       — Наруто?.. Ты знаешь, что она творит? — Наруто и Какаши теперь бежали рядом — не до вражды им сейчас было, — хотя едва поспевали провожать Менму взглядом.       — Я здесь за тем, чтобы это узнать.       — Тогда слушай: если она остановится где-то, спрячемся по периметру. Ее может ожидать кто-нибудь. Если нет, то постараемся нагнать после того, как покинем деревню и отберем свиток. Сил нам точно хватит, — диктовал план Какаши.       — Главное, чтоб нам хватило сил, если появится этот самый кто-нибудь.       — Должно хватить, — Какаши нахмурился и сглотнул.

***

      Менма мягкой рысью передвигалась по деревьям вглубь леса. За спиной, перевязанный веревкой, выглядывал габаритный свиток, — один из самых ценных пергаментов, в которых записаны техники всех четырех Хокаге — превращение с которого уже слетело. Довольная ухмылка играла на ее губах — свиток стащить оказалось так просто! Хотя и без везения не обошлось, ни одного АНБУ около хранилища Менма так и не встретила, а вот остальных обходила легко. Просто излучая такую уверенность, будто ничего не обычного, да и с виду она выглядела, как генин, доставляющий какой-то свиток.       Поняв, что место встречи прямо под ее ногами, она сделала сальто назад и приземлилась перед крыльцом дома. Менма быстро вертела головой туда-сюда, обошла со всех сторон дом и даже зашла внутрь, но никого не обнаружила. Какаши и Наруто чесали лес, чтоб найти Узумаки, так как потеряли ее из виду.       — Ну, если Мизуки-сенсея нет, то можно пока посмотреть, что здесь есть, — хитрая ухмылка проскочила на лице Менмы. Она сбросила свиток со спины, хрустнув ею пару раз, и развернула примерно на метр.       — Сколько техник! — удивленно воскликнула Менма, и именно это привлекло внимание Какаши и Наруто. Первый выставил ладонь, приказывая Наруто остановиться. «Если она не идет дальше, кого-то ждет, — подумал Хатаке. — Значит, и нам остается только ждать».       Свиток с подробным описанием захватывающих техник надолго завладел вниманием Менмы.       — Ну… Можно и попробовать, — шепотом заключила Менма, наткнувшись на технику, очень ей понравившуюся. Безусловно, хотелось выучить технику, созданную Четвертым Хокаге — шиноби, которого она очень и очень уважала, и пример которого натолкнул ее на мечту стать непревзойденным Хокаге — но все они были нацелены на контроль чакры, с которым у Менмы было туговато.       

***

      «Мизуки?!», — мелькнула у Какаши с Наруто одна и та же мысль в голове. Наруто широко открыл глаза, хмуря брови, и сложил печать конфронтации. В глазах загорелся красный огонек, расползаясь по всей радужке, а вокруг зрачка закрутилось по одной запятой в каждом глазу.       — Вот ты и принесла мне свиток! — дерзко ухмыльнулся Мизуки, привлекая внимание Менмы. Стоял он ветке дерева, придерживаясь за ствол.       — Я уж думала Вас не дождусь! — радостно сказала она, почесав затылок.       — Поверила… — Мизуки начал нервно посмеиваться, — Тупая дура, — он загоготал в открытую, словно безумец. Менма в ужасе отшатнулась назад, спотыкаясь и падая на задницу.       — А ты знаешь, почему Коноха ненавидит тебя? Я расскажу тебе правду! Расскажу, почему твоя жизнь — это мусор и почему все твои мечты никогда не осуществятся! Почему тебя все НЕНАВИДЯТ!       Тройка генинов нахмурилась — каждый своим мыслям.       — Никому нельзя говорить, что в тебе запечатали ДЕВЯТИХВОСТОГО! Того самого, что разрушил деревню двенадцать лет назад, что убил Четвёртого Хокаге и множество других людей. Девятихвостый живёт в твоём теле. Девятихвостый — это ты.       Глаза Менмы заблестели, она задрожала. Мизуки, пользуясь шансом, выдернул несколько кунаев с сюрикенами и метнул в Узумаки, которая была в таком ужасе, что двинуться не могла.       — Ты — не демон, Менма! — словно из ниоткуда перед нею появились Наруто и Какаши с танто, которым последний отбил пущенные снаряды.       — А вы что здесь делаете, черти?!       — Меня хватит на минуту, — сказал Наруто, еще шире открывая глаза и складывая печать концентрации.       — Гендзюцу: Шаринган!       Томое с бешеной скоростью вращались вокруг зрачка, а Наруто дрожал от напряжения. Мизуки же свалился на землю с совершенно пустыми глазами, он не шевелился, а изо рта текла белая пена. Какаши бросился к дезертиру и крепко перевязал веревками его руки, ноги и рот.       — Объяснишься у Хокаге, — холодно сказал Какаши, проверяя еще раз веревки и поглядывая на Менму.       — Я думаю, тебе тоже следует пойти. Как одному из свидетелей, — настоял Наруто.       — Что ж, пожалуй, а то оставлять дезертира на таких тупиц, как вы, нет ни малейшего желания.       — Что ты сказал? — у Наруто задергалась бровь и он едва сдерживался, чтоб не врезать Какаши прямо по уху.       — То, что услышал.       Наруто кинулся на Хатаке, хорошенько ударив его по левой скуле. Какаши в долгу не остался и сделал подсечку, опрокидывая Учиху на спину и прикладывая к его шее танто.       — Ну что вы творите, ребята! Вы же только что вместе победили Мизуки, так почему снова начинаете? — хоть Менма и вступала в постоянные склоки с обоими, никогда искренне не желала вредить им, разве только вывести на эмоции. Но что Наруто, что Какаши было плевать на ее попытки примирить их.       — И где же хваленая гениальность Учиха? Что-то не вижу, — самодовольно выпалил Какаши.       — Еще раз скажешь что-то про Учих, я тебя убью! — он хотел было активировать шаринган, но Менма успела встать и потащить Какаши назад, а созданный ею клон оттащил подальше Наруто.       — Выпусти! — рычал Какаши, размахивая танто.       — Нет! — рявкнула в ответ Менма.

***

      — Следующая команда номер семь! — сенсей Академии выдохнул, мысленно помолившись, чтоб и эти промолчали. Каждый год именно ему доводилось зачитывать списки команд и выслушивать нытье и претензии будущих генинов, которых не устраивали напарники.       — Узумаки Менма, Учиха Наруто и Хатаке Какаши. Наставник — Учиха Саске.       Мир провалился под обоими парнями, а у Менмы задергалась бровь. Как они будут работать, если только вчера подрались из-за сущей ерунды? Это такая шутка Хокаге? Это потому что мы выполняли миссию?       Единственное, чему рад был Наруто, так это сенсею. Учиха научит пользоваться шаринганом и, может, натолкнет на какие-нибудь новые версии по поводу трагедии. Оставалось загадкой то, как выжил этот Учиха Саске и почему им ни разу не доводилось пересекаться.       — Это финиш, — пробормотал Наруто, пока сенсей озвучивал остальные команды, которых осталось не так уж и много.       Очень скоро все генины разошлись со своими наставниками, осталась только команда семь. Ребята расселись по разным концам аудитории так, что между ними можно было провести диагональ.             Наруто курить хотелось неимоверно. Он вытащил из кармана только отоваренные папиросы со странным названием «Кита», которое ему всегда казалось неуместным. Ну какой к черту север? Их же не везут оттуда, а клепают прямо здесь. Он привычным движением ударил пальцем по дну коробки и сдавил край, прикуривая от спички. Менма ходила перед доской туда-сюда, то и дело спрашивая в голос, когда придет сенсей.       — Сядь, Менма, не мелькай, — бросил Какаши, который сидел спереди. Наруто кинул на них безразличный взгляд и снова вернул его к окну. Менма решила тактично промолчать, чтоб не спровоцировать новый конфликт. Зато ей пришла в голову новая идея. Она подтащила стульчик ко входу, взяла губку, натерев ее мелом и запрыгнула на спинку стульчика, чтоб достать. Пошатываясь, Менма всунула в проем губку и спрыгнула так, что вместе с ней упал и стульчик.       — Готово, — улыбнулась она, потирая нос.       — Ты правда дура, если думаешь, что опытный джонин поведется на такую ерунду.       — Я у тебя не спрашивала, — огрызнулась в ответ. Они продолжили кидаться оскорблениями. Наруто смерил их раздраженным взглядом и посмотрел на дверь. Бледное лицо сенсея показалось в дверном проеме через минуту после установки ловушки — точно караулил под дверью — и тут же на него упала губка, вызвав у Менмы заливистый смех.       «Что за неудачник?» — губка слетела с головы Саске, оставив видимый белый след на черных волосах, схваченных сзади в свободный пучок.       Саске промолчал и лениво оглядел отстутствующим взглядом учеников. «Хм… Да тут не то что командной работой не пахнет, тут и взаимопонимания нет никакого».       — Как бы это так помягче сказать… Моя группа — полные идиоты, — ожидая реакции генинов, проговорил Саске. — Если бы не законы деревни, то я оставил бы вас здесь одних и не стал обучать. Однако, у вас есть возможность доказать, что первое впечатление бывает ошибочным. Идёмте на крышу, немного поговорим. — расстроенные сокомандники молча двинулись вслед за сенсеем.       На крыше ребятам удалось внимательнее рассмотреть джонина. Видом своим он создавал впечатление полной отрешенности и неопрятности. Курил он те же папиросы, что и Наруто, и пахло от него тем же одеколоном, что не могло не расположить к нему брюнета. А вот Менме как раз из-за этого он и не понравился. Какаши же было все равно, его сенсей никак не впечатлил.       — Так, меня зовут Учиха Саске. Мне двадцать девять. Люблю я… — он прикусил нижнюю губу — по красным следам на ней, стало понятно, что Саске делает так не впервые. — Никогда не задумывался. Не люблю… А цель… Хоби… Хм, — говорил он с паузами, так и не окончив мысль.       — Кто-то хочет продолжить? Нет? — в упор не замечая Менму с ее протянутой вверх рукой он кивнул на Какаши, но тот не успел даже начать.       — Раз вы не хотите говорить, отвечу за нас всех. То, что мы любим и не любим, вам знать не нужно. О мечтах мы предпочтём молчать, а занятия у каждого свои, — Менма ткнула пальцем вниз и внимательно посмотрела на Саске.       «Так, вот и связующее звено определилось. Она даже села между ними, так что следовало раньше догадаться», — поразмыслил сенсей.       — Хорошо, твоя взяла, — поколебавшись для виду, сказал он. — Не люблю тех, кто не ценит товарищей и ставит свои нужды выше других. — он многозначительно взглянул на Какаши, который фыркнул и отвернулся. — Моя цель — воспитать в новом поколении достойных шиноби и передать им свою философию. А вот моя мечта — положить начало новой Полиции Конохи, даже если она будет состоять не только из Учиха. На этом все. Давай ты, — он второй раз кивнул на Хатаке.       — Хатаке Какаши, — мрачно начал он. — Я ненавижу, когда кто-то не подчиняется правилам шиноби, ненавижу трусость. Мечта или цель — как хотите — приложить все силы для процветания Конохи.       «С этим кадром будет нелегко… Наши взгляды расходятся совсем, — думал Саске, — Могу его только понять, ведь сам был таким».       — Хорошо… Давай ты.       — Учиха Наруто. Если уж вам хочется нас понять, то я скажу вот что: в моем представлении дьявол — не рогач, а трехголовый дракон, и головы эти — трусость, жадность, предательство. И, если одна надкусит человека, то все остальные сожрут его дотла, — он провел рукой по шее, — А я буду рубить эти головы, пока сам не сдохну, — он сжал окурок в руке. — А вот мечта моя.... Что ж, я предпочту молчать, - он резко помрачнел.       «Прикончить Итачи, не так ли?», — Саске нахмурился, а потом его лицо омрачилось еще сильнее воспоминаниями ночи, когда родилась Менма, на которую он и кивнул.       — Меня зовут Узумаки Менма! Я люблю рамен быстрого приготовления! А ещё больше я люблю рамен в Ичираку, которым меня угощает Ирука-сенсей! Больше всего я не люблю ждать три минуты, пока рамен приготовится. Моя мечта — стать величайшим Хокаге! Вся деревня начнёт обращаться со мной, как будто я кто-то. Кто-то важный! — Менма широко улыбалась.       «Ну, уже хорошо, что она не витает в розовом тумане, как большинство девчонок ее возраста. Если захотеть, можно слепить из нее сильного шиноби. Хотя о каком желании я говорю, приказ ведь…», — Саске прикурил новую папиросу.       — Вот и познакомились, — заключил сенсей после долгого молчания. — А теперь я обязан рассказать вам об испытании, которое ждет завтра утром. Это очень важно, ведь от результатов зависит, станете ли вы шиноби, или вернетесь в Академию.       — Я за хоть сразу получить незачет. Год в Академии ничто по сравнению с этими, — совершенно серьезно выдал Наруто.       — Я приму это за шутку.       — Как хотите.       — Так что за испытание? — спросила Менма нетерпеливо.       — Боюсь, если я расскажу, вы испугаетесь раньше, чем нужно, — рассмеялся Саске. — Так что приходите строго в шесть утра на полигон номер семнадцать. Я буду ждать, — последняя фраза эхом растворилась в дымке, в которой исчез джонин.       

***

      Наруто сразу после разговора с Саске двинулся домой. Проходя через ворота, на которых ранее красовался мон клана Учиха, а теперь просто вывеска с пожеланием хорошего дня, содрогнулся. Он ненавидел эти ворота за новую вывеску, она словно насмехалась над трагедией, которая здесь когда-то произошла.       По всему кварталу сновали люди, но никто из них не заменил бы Учих. Наруто закурил папиросу и успел выкурить ее перед тем, как оказался на пороге дома. Дом у него был большой, подобный тому, где раньше жил Глава клана.       — Я дома, — надрывно произнес он — в горле застыл ком. — Зачем я говорю эту фразу, если от нее еще больнее, — Наруто сжал зубы, входя в свою комнату. Сразу справа стоял шкаф, в него Наруто бросил футболку, оставаясь только в сетке, и взглянул на фотографию, сделанную из-подтишка Микото и Юки. На ней он еще совсем маленький под руководством Итачи учился бросать кунаи.       — Хм… Вот правда, такой Итачи никогда не сделал бы того, что сделал. Может, его вообще подставили? — и захлопнул дверцу шкафчика.       — Так, теперь надо поискать упоминания об Учихе Саске в уцелевшем архиве. Ко времени уничтожения клана он уже мог быть не то что шиноби, а уже джонином. Еще можно узнать о его команде, если такие данные есть.       Наруто взял со стола бутылку воды, фонарик и покинул комнату, направляясь в подвал. «А еще я смогу прикинуть суть испытания, если повезет, конечно. Стоп! Понял, кажется, понял. Он ведь мог знать Итачи, не так ли? Если он остался в живых, то значит для чего-то нужен был либо деревне, либо Итачи не захотел его убивать, как и меня».       — Так, ему двадцать девять лет… Значит родился он в 1*** году, вот этот раздел! — Наруто нашел досье, посвященное Саске почти сразу и погрузился в чтение.       У Саске была сестра, старше его на одиннадцать лет. Ранг генина их новый сенсей получил в семь лет, но из-за войны ему пришлось долго ждать, чтобы получить наставника и команду. Сокомандниками его были: Учиха Обито и Нохара Рин. А наставником — вот так сюрприз — будущий Четвертый Хокаге. Экзамен на чунина он сдал с первого раза, а джонином стал в двенадцать лет — под самый конец войны. Почти сразу после нового ранга потерял товарища при сражении у моста Каннаби, а уже после окончания войны потерял и Нохару Рин. При чем обстоятельства были весьма трагичны — она подставилась под его чидори.       По телу Наруто пошли мурашки, когда он представил это зрелище и то, что чувствовал Саске. Для поддержания душевного равновесия Минато отправил ученика в АНБУ, где он вскоре дослужился до капитана отряда.       — Ага! Вот, где он познакомился с Итачи… Может, он знал и моего отца? — вздохнул Наруто.       После АНБУ Саске был переведен в Полицию, где сразу получил звание лейтенанта. А далее было вторжение Кьюби, где указана смерть сестры — Учихи Айяно и на этом досье обрывалось.       — Это даже слишком… — прошептал Наруто, захлопывая папку и возвращая ее на место. Со смешанными чувствами он направился наверх и сел за кухонный стол.       — Команда у нас одиночек каких-то… Менму вся деревня презирает, Какаши несет бремя сына «предателя», Саске… о нем даже думать страшно. Черт, — он сжал кулак и ударил им по столу.